Хребты безумия

«Зашить его вены не смогут врачи Ведь все его тело как сломанный щит» ©

Натаниэль

      Объединив свое сознание с Тенью, Натаниэль изменился. Изменения затронули не только его внутреннее мироощущение, но и внешность.       Самым главным изменением было то, что он перенял часть образа мышления Тени и все ее обостренные инстинкты. То, что было у него ранее, оказалось лишь легким отголоском реальности. Сейчас Натаниэль чувствовал себя совершенно иначе и мыслил совсем по-другому. Особенно касательно своих партнеров. Мысленно он называл Кевина и Эндрю своими сердцами и никак иначе.       Именно так называла их Тень. Именно так она воспринимала их. И теперь для Натаниэля такое отношение стало таким же естественным, как дыхание. Его чувства трансформировались. Ушло притяжение и просто симпатия к Эндрю. Теперь он любил его также ярко, как и Кевина. Его парни были такими разными, но в тоже время такими похожими и хорошо дополняли друг друга. Теперь Натаниэль ясно видел почему Тень так тянуло к ним. Это было сложно объяснить, но Нат просто знал — они идеальны для него, и они идеальны друг для друга. И вернувшись к ним, Эль обязательно раскроет им на это глаза.       Внешне Натаниэль изменился несильно, но заметно. Его глаза из светло-голубых ледников стали темно-синими, глубокими, с легким мерцанием радужки. И чернота белков больше не грозила им. Вся тьма его тела теперь сосредоточилась в руках, которые почернели до плеча. До локтя кожа была полностью черной, а выше выделялись лишь черным узором вен.       После объединения сознаний Натаниэль чувствовал прилив сил и был сосредоточен только на одной цели — как можно скорее добраться в Эвермор. У него не было плана как такового. Он шел, руководствуясь инстинктами. Натаниэль знал, что должен пробраться в Эвермор незамеченным, вытащить брата по крови и его сердце из плена, отвести их в безопасное место, а потом уничтожить Натана и Тэцудзи.       До горных хребтов, в которых располагался Эвермор, он добрался на арендованной машине. Небрежно бросив тачку на обочине, Натаниэль вошел в густой ельник, который скрывал тропки, ведущие к его цели. Дальше его вело чутье. Чем ближе он был к брату, тем яснее видел дорогу, по которой лучше идти. Его брат еще не принял свою суть, и его вторая сущность отчаянно взывала о помощи. Натаниэль чувствовал шлейф этой боли и шел по нему, как ищейка по следу. До Эвермора Натаниэль добирался довольно долго, но он упрямо брёл вперед, не замечая усталости.       Опустившиеся сумерки скрыли его присутствие от чужих глаз, однако в Центре и без того было непривычно тихо и безлюдно. Натаниэль крадучись шел, ведомый запахом боли и страха от брата и его сердца. Оба находились в подземных лабораториях, которые Нат очень хорошо знал.       Спустившись на -6 этаж Натаниэль замер, настороженно принюхиваясь. Он не чувствовал никого кроме Рико, Жана и еще какой-то ужасной вони, которая распространялась по всему этажу и перебивала все другие запахи.       По иронии судьбы парни были заперты в том же боксе, в котором когда-то сгорал изнутри Натаниэль, адаптируясь к Тени. Осторожный хищник внутри него требовал затаиться и лучше осмотреться, но сердце Ната, которое сжималось от боли за парней, заставило отбросить осторожность и распахнуть дверь в его личную клетку.       

Эндрю и Кевин

      Ощущая мощную волну спокойствия и уверенности от Эндрю, Кевин постепенно приходил в себя.       — Зачем нам Натали? — спросил Дэй, все еще прижимаясь щекой к его торсу.              — Вспомни, кем она была и какие у нее могут быть связи, — ответил Эндрю, продолжая успокаивающее поглаживать Кевина по волосам.              Он уже понял, что без Натаниэля Кевин быстро теряет опору. Его парни (боже, думать об этом было пока еще сложно) всегда держались только друг за друга, но сейчас этот порядок пора было менять. Эндрю не даст Кевину распадаться на части и сделает все возможное, чтобы Натаниэль вернулся живым. Он не собирался так легко терять того, кого так и не успел назвать своим. Кевин чуть отстранился от Эндрю и поднял на него взгляд. В медовых глазах Миньярда не было и капли сомнений. Дэй задумался… А ведь верно, Натали может помочь.              — Ты прав, Эндрю. Я понимаю, к чему ты клонишь. Идем к Уокер, нам нельзя медлить, — с этими словами Кевин осторожно выпутался из хватки Эндрю и поднялся на ноги.              Миньярд одобрительно кивнул ему, и парни вышли из комнаты. После матча с Воронами часть команды собралась в комнате девушек — Лисы отмечали поражение, которое для них было почти что победой. Помимо основной части команды, Ники тоже был на этой попойке, а вот Аарон отсутствовал. Второй близнец редко соглашался контактировать с командой дольше положенного. И если Ники был не против сблизиться с остальными Лисами, то Аарон предпочитал всех игнорировать. Конечно, Хэммик практически всегда делал выбор в пользу братьев, но иногда на посиделках команды он все же присутствовал.       У девчонок было шумно. Мэтт и Сет уже порядком набрались и жарко о чем-то спорили. Элисон и Дэн снимали видео для инстаграма, кривляясь под музыку. А Рене внимательно слушала радостно щебетавшего о чем-то Ники.       Коротко постучав по косяку открытой двери, Кевин привлек к себе внимание команды.              — Рене, можно тебя на минутку?              Уокер, посерьезнев кивнула и улыбнувшись остальным, вышла к Дэю и Миньярду.              — Что-то случилось? Ты бы просто так не пришел ко мне.              — Пойдем к нам в комнату, Натали, — сказал Эндрю.              Девушка кивнула, и они быстро переместились в блок к парням.              — Нам нужны твои связи. А если быть более точным, то мне нужна Стефани или тот, кто сейчас сотрудничает с Морияма, курируя Эвермор, — произнес Миньярд, плотно прикрывая за собой дверь.              После того разговора с Кевином Эндрю поговорил и с Ваймаком, и с Натали и теперь обладал всей полнотой информации. Он не собирался бросаться в омут с головой, не понимая, во что именно собрался ввязываться.              — Зачем, Эндрю? — поинтересовалась Рене.              — Натаниэль в беде. И Рико с Жаном тоже, — ответил Кевин вместо Миньярда.              — Подробности. Без понимания полной картины я ничего не обещаю, — задумавшись, ответила Натали.              Эндрю кратко рассказал о произошедшем.              — Я хочу вытащить Ичиро на встречу, которую нельзя будет отследить. У него в клане предатель и скорее всего не один. Если сунемся мы с Кевином, это моментально станет известно и последствия будут непредсказуемы. Совсем скоро Натаниэль будет в Эверморе. Нельзя рисковать и давать Натану и Тэцудзи повод для беспокойства в отношении Ичиро, — пояснил свою просьбу Миньярд.              — Что конкретно ты предлагаешь? — с интересом уточнила Уокер.              — Пусть Стеф или тот, кто курирует Эвермор, назначит встречу Ичиро. Раньше ведь твое ведомство регулярно встречалось с Кенго, как с главой «Морияма Энтерпрайз». Сейчас глава корпорации Ичиро. Подобная встреча не будет казаться странной в глазах его окружения, — ответил Миньярд.              Натали надолго задумалась.              — Я несколько лет не связывалась со Стефани. И я не уверена, что она пойдет нам навстречу в этом вопросе. Она заинтересована в плодотворной работе Натана Веснински и ей не выгодно помогать вам. Ичиро ведь потом казнит всех, кто тронул его брата, верно? — ответила наконец девушка.              Кевин с отчаянием посмотрел на нее.              — И что ты предлагаешь? — поинтересовался Эндрю.              — Я свяжусь с одним знакомым, который сильно задолжал мне после Мали. Он аккуратно пробьет, есть ли прослушка в личном телефоне Ичиро. Если все чисто, вы позвоните Ичиро и назначите ему встречу.              — Хорошо. Ты можешь начать действовать уже сейчас? У Ната не так много времени в запасе, — обратился к Рене Эндрю.              Натали кивнула и достав телефон, вышла за дверь комнаты.              — Ты помнишь телефон Ичиро? — спросил у Кевина Миньярд.              — Я давно записал его себе на всякий случай, — ответил Кевин.              Эндрю кивнул. Он подошел к их шкафу и вытащил две теплых толстовки — свою и Кевина.              — Надевай и пошли на крышу. Я не хочу здесь находиться, пока Рене не даст нам ответ, — голкипер бросил толстовку Кевину, а сам быстро надел свою.              Кевин сжал в руках мягкую ткань и поднес ее к своему лицу, глубоко вдыхая запах. Она едва уловимо пахла Натаниэлем. В последнее время Нат любил таскать огромные вещи Кевина. Дэй прерывисто выдохнул, оделся и ответил ожидающему Эндрю:              — Пойдем.              Ночи еще были довольно теплые, но на продуваемой всеми ветрами крыше было промозгло. Миньярд привычно уселся на парапет, свесив ноги вниз, и закурил. Светлые волосы безбожно трепал ветер, превращая их в полный беспорядок. Кевин сел рядом, удерживая привычную дистанцию.              — Почему всегда крыша? Ты ведь боишься высоты, верно? — спросил Дэй.              Миньярд ответил далеко не сразу.              — Это заставляет меня чувствовать что-то еще кроме всепоглощающей пустоты.              — Что ты имеешь ввиду? — поинтересовался Кевин.              Эндрю задумался. Как там говорил Кевин в кабинете тренера? Отношения втроем сработают только при полной откровенности и доверии друг к другу? Парни полностью открыли ему все свои секреты. Пора было и Эндрю начать давать ответы на многие вопросы, которые уже прозвучали между ними во время игры в правду.       Миньярд закатал рукав толстовки и медленно стянул повязку с левой руки, где шрамы от порезов были самыми заметными. Кевин смотрел на предплечье, испещренное множеством шрамов от лезвий и понимал, что у Эндрю за плечами есть история не менее страшная, чем у них с Натаниэлем.              — Как давно последний раз? — тихо спросил он.              — Регулярно лет до 16. Потом было еще несколько эпизодов. Последний в 18 лет, — закуривая новую сигарету, ответил Эндрю.              — Так ты боролся с пустотой? — спросил Дэй.              — Боль, как и страх высоты, заставляют меня чувствовать мое тело только моим. Я не всегда могу найти в своей жизни смысл, Кевин. Иногда пустота — это все, что наполняет меня.              Кевин во все глаза смотрел на отрешенного Миньярда, который запрокинул голову и, прикрыв глаза, смотрел на звездное небо из-под ресниц.              — Ты больше не один, Эндрю, — проговорил наконец Кевин.              Миньярд повернул к нему голову и с тоской улыбнулся уголком рта.              — Я не умею быть не один.              — Ты научишься. Мы поможем тебе в этом, — ответил Кевин, так же печально улыбаясь в ответ.              Эндрю ничего не сказал на это. Он обратно надел повязку и одернул рукав толстовки. Парни долгое время молчали, каждый находясь в своих мыслях. На рассвете, когда оба окончательно продрогли, они вернулись в свою комнату и увидели форму Натаниэля. Кевин тут же бросился к их шкафчику и быстро проверил содержимое. Натаниэль переоделся в комбинезон из Эвермора, взял всю наличку, которая у них была, поддельное удостоверение личности и еще несколько мелочей.       Кевин убито рухнул на кровать. Натаниэль явно вернул утраченный на поле контроль и целенаправленно решил отправиться в одиночку в Эвермор. И он с ними даже не попрощался…       Эндрю, который осознал все то же, что и Кевин, тихо пробормотал про себя:              — Глупый кролик…       

Натаниэль

      Двери бокса открылись практически бесшумно, и Натаниэль бездумно шагнул вперед. На холодном и залитом застарелой кровью полу лежал Жан, чье обнаженное тело было в мелких порезах и гематомах. Рядом с ним сидел Рико и плакал. Черные слезы капали на тело Моро, который был без сознания. Морияма бормотал только одно слово — «Прости».       Натаниэль бросился к ним и крепко сжал Рико в своих объятиях. Японец встрепенулся и с ужасом посмотрел на Ната.              — Нет, не нужно было приходить! Беги отсюда! — простонал Рико.              — Уйдем все вместе. Я не чую на этаже никого, кроме вас. На территории пусто, я выведу нас отсюда, — быстро проговорил Натаниэль, бегло осматривая раны Жана.              — Идиот, — взвыл Рико, — тебя ждали.              — Рико прав, сынок. Тебя действительно ждали. Такой самоотверженный, но такой предсказуемо глупый, — холодный и насмешливый голос отца заставил Натаниэля резко обернуться.              Натан Веснински, бесшумно появившийся в дверях бокса, выстрелил в парня дротиком с транквилизатором. Тэцудзи подготовил для радушной встречи препарат, который всегда отключал Натаниэля практически мгновенно. Последнее, что увидел Эль, прежде чем окончательно потерять сознание — искаженное горем лицо Рико.       

Эндрю и Кевин

      После понимания, что Натаниэль ушел осознанно, Кевин долго переживал и смог забыться беспокойным сном всего на несколько часов. Около 9 часов утра его разбудил Эндрю.              — Кевин, — Миньярд осторожно тронул парня за плечо.              Дэй резко сел на кровати и стал озираться. Без Натаниэля он спал беспокойно.              — Вставай. У Рене есть новости.              Кевин подскочил с кровати и начал спешно одеваться. Сердце учащенно билось от тревожного ожидания и надежды. Натали ждала их на улице.              — Личный телефон Ичиро не прослушивается никем. Можете звонить, но стоит хорошо продумать разговор, — коротко поздоровавшись, сказала им девушка.              — Я уже все продумал, — ответил ей Миньярд. — Кевин, дай мне телефон.              — Эндрю, ты уверен? — с сомнением и тревогой спросил Кевин.              — Дай мне телефон, Кевин, — повторил Миньярд и протянул руку.              Кевин вложил в его ладонь свой телефон с открытой телефонной книгой. Эндрю нашел нужный номер, набрал его на своем смартфоне и нажал кнопку вызова.              — Ичиро Морияма, — в трубке раздался глубокий голос с стальными нотками.              — Вас предали, жизнь Рико в опасности, Натаниэль на пути в Эвермор, сделайте вид, что договариваетесь с партнером о какой-либо сделке. Нам нужно срочно встретиться, — четко проговорил Эндрю.              — Условия получения финансирования можно обсудить. От чьего имени вы говорите? — голос Ичиро даже не дрогнул, но чувствовалось, что его тон изменился.              — Эндрю Миньярд. Кевин Дэй рядом со мной. Времени мало. По нашим подсчетам Натаниэль будет к вечеру в Эверморе. И живым он оттуда не выйдет.              — Идея интересная. Обычно мы не связываемся с разработками извне, но ваша звучит довольно прибыльно. Для производства предлагаемой вами продукции вас интересуют только мощности в Штатах или наши европейские заводы вы тоже рассматривали? — деловито произнес Ичиро, идеально играя роль человека, заинтересованного простой коммерческой сделкой.              — Предлагаете привлечь Хэтфордов? У вас уже есть какой-то план? — поинтересовался Эндрю, мигом уловив намек на британцев.              — Да, верно. Наши британские активы сейчас загружены лишь наполовину. Уверен, мощности этих заводов вполне могут подойти. Думаю, организовать встречу возможно. Ждите время и место, — твердо произнес Морияма.              — За вами следят, будьте осторожны, — предупредил Миньярд.              — И вам всего доброго. До встречи.              В трубке раздались короткие гудки. Все трое выдохнули.              — Кажется, получилось, — резюмировал Миньярд.              Все то время, которое длился этот странный диалог, Кевин затаив дыхание наблюдал за Эндрю. Миньярд был скалой и воплощением спокойной уверенности. Кевину безумно захотелось его обнять в благодарность, и он даже сделал небольшой шаг вперед, но тут же одернул себя, уважая чужие границы. Миньярд про себя вздохнул. Он знал, что оба его парня очень тактильные, но не представлял себе, насколько они могут нуждаться в касаниях. Привыкать к этому Эндрю будет сложно, но скорее психологически, чем физически. Ведь их прикосновения не вызывали у него неприязни.              — Спасибо, Рене. Пожалуй, мы пойдем, — сказал Эндрю, обратившись к Натали.              — Я хочу помочь Натаниэлю. Я могу участвовать дальше в ваших планах? — спросила Рене.              Миньярд вопросительно глянул на Кевина, и тот кивнул в ответ.              — Спасибо, — ободряюще улыбнулась Рене и ушла в сторону учебных корпусов.              Парни же вернулись в Лисью башню. Как только Эндрю закрыл за ними дверь их комнаты, он подошел к Кевину.              — Я видел, что ты хотел меня обнять. Ты можешь это сделать. Только не сжимай меня сильно и руки держи не ниже талии, — сказал ему Эндрю, приближаясь практически вплотную.              Дэй кивнул и аккуратно обнял его за талию, шепнув на ухо:              — Спасибо. За то, что взял на себя ответственность во время разговора с Ичиро, и за то, что не отталкиваешь меня. Я… мне довольно тяжело без Натаниэля.              Эндрю, не зная куда деть руки, сомкнул их на спине Кевина и посмотрел на Дэя снизу-вверх. Кевин выглядел, как печальный щенок, глядя на него огромными зелеными глазами. Блондин чуть улыбнулся.              — Я думал, только Натаниэль невероятно тактилен, но, понаблюдав за тобой, вижу, что ты тоже не можешь без контакта.              — Это все Эль, — ответил Кевин отпуская его, — я так привык к тому, что он часто льнет ко мне, что, сам того не замечая, стал таким же.              Дэй грустно улыбнулся и отошел на шаг от Эндрю.              — Просто не торопите меня. Я привыкну со временем к контакту, — сказал ему Миньярд.              — Не нужно ломать себя. Комфортно должно быть всем, а не кому-то одному, — серьезно ответил ему Кевин.              Эндрю закатил глаза и фыркнул.              — Дэй, я не делаю то, чего не хочу. Ваши с Натаниэлем касания не вызывают у меня приступов отвращения. Мне просто нужно привыкнуть к этому ощущению. Я забыл каково это.              Кевин болезненно посмотрел на него. У Дэя в голове мелькали догадки на счет того, что могло случиться с Эндрю раньше. Догадки на основе мельком брошенных фраз Эндрю, изрезанных рук и его собственного опыта. И Кевину совсем не нравилось то, о чем он думал.              — Ох, не смотри на меня такими грустными глазами. Мне становится не по себе, — хмыкнул Эндрю. — Поехали на корт, великий Кевин Дэй. Погоняем немного в твой стикбол. Тебе нужно сбросить напряжение и позвонить Хэтфордам. Ты же понял намек Ичиро? Он хочет, чтобы мы поставили их в известность обо всем.              Кевин встряхнулся и кивнул. Эндрю прав. Пора брать себя в руки. Ради Натаниэля.       

Натаниэль

      Натаниэль долго и тяжело приходил в сознание. Натан использовал любимый транквилизатор Тэцудзи, от которого парня выключало практически мгновенно из-за огромной дозы. Для обычного человека эта адская смесь смертельна, но Натаниэль каждый раз выживал.              — Просыпайся, мальчик. Ты пропустишь все веселье, — скрипучий голос ублюдка Тэцудзи казался приглушенным и доносился как будто через подушку или толщу воды.              Натаниэль открыл глаза и попробовал сесть. Мир вокруг закружился и его мгновенно вырвало желчью. Через минуту на него хлынула ледяная вода, которой щедро окатил его японец. Вода заливала глаза и рот. Отплевываясь, Нат наощупь попытался отползти как можно дальше, но кто-то грубо схватил его за шею и рывком поднял на ноги.              — Ты такой неблагодарный, Натаниэль. Тебе позволили стать частью великого прорыва в науке, а ты… Убил Кейли, уничтожил часть наших исследований, побежал плакаться в жилетку Ичиро, — шептал ему на ухо Тэцудзи, крепко сжимая за шею.              Натаниэль пытался вырваться из хватки, но был слишком ослаблен после транквилизатора. Тэцудзи его быстро скрутил и привязал к стулу.              — Я все думал, какого наказания ты достоин. Боли ты не боишься, раны твои заживают быстро. Но потом твой отец напомнил о твоей слабости, — Тэцудзи скалился в отвратительной улыбке.              — Преданность, — Натан ласково покатал это слово на языке. — Ты всегда играл в защитника.              Натаниэль обернулся на голос отца. Старший Веснински предвкушающе улыбался. Стоящего перед ним Жана он крепко удерживал за плечо. Рико послушным псом застыл рядом с ним и смотрел вперед отсутствующим взглядом. Натаниэль с ужасом смотрел на отца, и страшная догадка начинала закрадываться в его сознание. Он чувствовал, как сущность брата горела от боли и вины, он чувствовал животный страх Жана по отношению к Рико и его боль.              — Помнится, в последнюю нашу встречу, ты заявил, что я боюсь. Ну так и кто теперь в ужасе, Натаниэль? — спросил Натан, швыряя Жана к его ногам.              Моро сломанной куклой упал на каменный пол и безмолвно заплакал. Натан отдал команду, и Рико бросился к французу.       Натаниэль завыл раненым зверем и задергался в веревках. Его сущность горела вместе с братом, которого заставили терзать его сердце.       

Эндрю и Кевин

      К вечеру произошло сразу два события. Ичиро сбросил координаты места встречи, и Кевин связался с Хэтфордами.       Встреча была назначена на утро завтрашнего дня, в Колумбии. Сразу после информации от Ичиро Кевин позвонил Чарльзу. И это стало последней каплей для Дэя, который весь день держался, как мог. После рассказа о реалиях Эвермора Чарльз разразился такой тирадой, что бедный Кевин побледнел. После того, как Хэтфорд узнал, что его внук бросился спасать братьев и о намеке от Ичиро, он грубо сказал, что к утру будет в Колумбии и отключился.       После этого разговора Кевин напился. Во-первых, он будто заново пережил все то, о чем рассказывал Чарльзу, а во-вторых, его снедала жуткая тоска и дурные предчувствия. Глубоко внутри что-то жглось, и он никак не мог справиться с этим ощущением.       Эндрю тоже чувствовал себя несколько тревожно, но глушил свои чувства привычным способом — сигаретами. На крышу не поднимались, поэтому он курил одну за одной у открытого окна в их комнате.       Пьяный Кевин лежал на их с Натом кровати и обнимал подушку Натаниэля.              — Он уже в Эверморе, Эндрю. Он уже в Эверморе… — всхлипнул Кевин. — Знаешь почему он весь в шрамах? Потому что организм не успевал регенерировать — так часто Натан резал его. Его отца интересовали пределы регенерации, на которую способен организм Эля. Они знают, что может выдержать Натаниэль, и уверен, что придумали для него нечто более страшное, чем просто пытка. Он страдает, а я сижу здесь вместо того, чтобы быть рядом с ним.              Язык Кевина заплетался, слезы катились из глаз, пропитывая подушку Натаниэля. Эндрю больше не мог это терпеть.              — Двигайся, — приказал он, подойдя к кровати.              Кевин посмотрел на него мутным от алкоголя и слез взглядом. Эндрю вздохнул и сел рядом с ним на кровать.              — Двигайся, — повторил он.              Кевин понял, что от него хотят и послушно отодвинулся с середины кровати. Миньярд прилег рядом.              — Голову мне на плечо, руками ниже талии не трогать, — опять скомандовал Эндрю.              Кевин непонимающе на него уставился. Эндрю раздраженно фыркнул.              — Как же с тобой пьяным сложно.              Он подтянул парня к себе и с силой положил его голову на свое плечо, забравшись ладонью в волосы. Кевин поерзал, устраиваясь удобнее.              — Теперь сосредоточься и слушай меня. Мне тоже тревожно, но я знаю, что Натаниэль справится. Он не умрет, он будет до последнего цепляться за жизнь ради надежды вырваться и вернуться к нам. Тень не даст ему просто так погибнуть, она всегда найдет путь к нам. Я верно понимаю ее суть?              — Да, — пробормотал Кевин, обдав горячим, влажным дыханием шею Эндрю.              У Миньярда пробежали мурашки по телу, он вздрогнул и продолжил.              — Бери себя в руки. Сегодня у тебя последний день, когда ты позволяешь себе слабость, ты понял меня? Иначе ты ничем ему не поможешь. Где всегда собранный и твердый Дэй, которым ты был раньше? — Эндрю отчитывал Кевина, как маленького ребенка.              — Ему страшно за Натаниэля и страшно возвращаться в Эвермор, — приглушенно сказал Дэй.              — Страх — это нормально. Направь его в правильное русло. Преобразуй в злость. Вместо того, чтобы скулить, как щенок, лучше сосредоточься и подумай, как именно ты можешь помочь Нату. Например, подумай, где именно его могут держать и как лучше туда попасть. Завтра на встрече озвучишь свои мысли. А теперь закрой глаза и спи.              Кевин пьяно всхлипнул и прижался к боку Эндрю, обхватив его рукой поперек живота. Через десять минут он отключился. Эндрю же устало прикрыл глаза. Кевин был невероятно горячим. Теперь понятно, почему Натаниэль по ночам сбрасывал их одеяло на пол. С печкой-Дэем никакое дополнительное утепление не нужно.       Миньярд сомневался, что сможет уснуть в таком положении, поэтому просто лежал, глядя в потолок и обдумывая завтрашнюю встречу. Его пустая, но размеренная жизнь очень резко превратилась в какой-то вулкан. Думая обо всем и ни о чем одновременно, парень не заметил, как заснул, убаюканный дыханием Дэя.       Ранним утром Эндрю проснулся от ощущения жара по всему телу. Кевин во сне подтащил его к себе под бок и оплетал руками и ногами, как лоза. Эндрю зашевелился, пытаясь выпутаться из хватки, но Кевин неосознанно прижал его к себе еще ближе и поцеловал в изгиб шеи, что-то прошептав. По коже Эндрю тут пробежали мурашки, а дыхание участилось. Чертов Дэй.              — Кевин, проснись и отпусти меня, — Миньярд осторожно пихнул парня локтем в бок.              Кевин что-то сонно пробормотал и продолжил покрывать влажными поцелуями шею, прижимая к себе. Эндрю с силой толкнул его под ребра, от чего Дэй наконец-то проснулся и тут же испуганно откатился от Миньярда, поняв, что именно он только что делал.              — Прости, — пробормотал Кевин, который понял, что во сне спутал его с Натаниэлем и привычно стал целовать.              Эндрю молча встал с кровати и потянулся, хрустя суставами.              — Ты очень горячий и очень тяжелый. Не представляю, как Натаниэль может спокойно спать с тобой в одной постели, — пробурчал Эндрю, стараясь скрыть покрасневшие от легкого смущения щеки.              — Прости, — еще раз прошептал такой же смущенный Кевин.              — Приводи себя в порядок и пошли завтракать. Скоро придет Натали, и нужно будет ехать на встречу с Ичиро, — сказал Эндрю, стараясь не смотреть на Дэя.              Кевин кивнул. Он вчера заснул, не переодеваясь, и выглядел сейчас особенно помятым. Взяв свежие вещи, парень поспешно направился в душ. Прохладная вода немного привела его тело и мысли в порядок. На кухне Кевина встретила Натали с чашкой горячего чая и легким завтраком. Эндрю же молча допил свой кофе, поставил чашку в посудомойку и пошел в ванную комнату.       Собирались в Колумбию быстро и без лишних разговоров. По пути заехали к Ваймаку и предупредили его обо всем. Дэвид разразился тирадой о заигравшихся идиотах, которые вмешиваются в дела природы, и пообещал придумать для команды прикрытие, почему на тренировках будут отсутствовать сразу четверо игроков.       Кевин Дэй был сосредоточен. Приливы тревоги приходили и уходили, но он давил все эти чувства в себе. Эндрю смог вчера достучаться до его пьяного разума. А еще Кевин смог хоть немного выспаться — Миньярд, как и Натаниэль, каким-то образом умел дарить умиротворение. То, как Эндрю себя повел в их ситуации, говорило о том, что он действительно вдумчиво принял предложение Дэя об отношениях. И Натаниэль, и Кевин ему небезразличны. Сначала Дэй думал, что в их троице отношения будут строиться исключительно вокруг Натаниэля, но сейчас Кевин уже сомневался в этом. У Эндрю была какая-то особая притягательность. Возможно, Дэй понимал, почему Миньярд так привлек Тень.       До Колумбии Эндрю гнал, как сумасшедший. Он выжимал из машины Ната все силы, которые крылись под ее капотом. Ичиро назначил встречу в довольно тихом районе Колумбии. Неприметный дом ничем не отличался от десятков других и не вызывал никаких подозрений. Эндрю припарковался возле дома Ники, и парни вместе с Рене пошли пешком к нужному им адресу. Было принято решение не светить яркой машиной Натаниэля лишний раз.       На месте встречи их уже ожидали. Сбор всех действующих лиц был организован в большой и довольно мрачной гостиной, в которой было довольно накурено — британец дымил сигарой. Вокруг большого квадратного стола посреди комнаты стояли пять человек. Узнав одного из мужчин, Натали присвистнула и изогнула губы в ухмылке.              — И ты, Брут, — обратилась она к колоритному блондину с грубыми чертами лица будто высеченными из камня.              — Рад тебя видеть, солнышко. Я же не мог просто так наводить для тебя справки и не поучаствовать, верно? — с предвкушающей улыбкой ответил ей мужчина.              Натали фыркнула.              — Ожидаемо, Чаки, — ответила ему Рене.              — Может для начала представимся друг другу? — предложил Миньярд, который решил взять на себя инициативу и задать тон встрече.              Присутствующие кивнули.              — Кевин Дэй, Натали Уокер и Эндрю Миньярд, — представил своих спутников и себя Эндрю.              — Чарльз Хэтфорд и мой ближайший помощник Ричард, — представился пожилой британец.              — Просто Чаки, старый друг этой юной прелестницы, — подмигивая представился блондин.              Натали закатила глаза.              — Ичиро Морияма и мой помощник Рик, — представился японец и сразу приступил к делу: — Дэй и Миньярд, жду от вас подробности.              Эндрю скрестил руки на груди и емко, без лишних эмоций изложил все, что они с Кевином знали и какие предположения строили относительно поведения Натаниэля, Натана и Тэцудзи. Услышав, что его брат стал таким же, как Натаниэль, а также в результате неизвестных манипуляций находится под полным контролем у Тэцудзи и Натана, Ичиро схватил со стола тяжелую пепельницу и в бешенстве швырнул ее в стену. Пепельница разлетелась на куски и осыпалась водопадом осколков на пол.              — Казню. Каждого. Предателя. Клана, — отчеканил он, гневно раздувая ноздри. — Тэцудзи убью лично.              Рик подошел к своему господину и положил руку на его плечо, ободряюще сжимая. Ичиро трясло. Как же он так просчитался? Идиот! И из-за него пострадал брат. Надо было сразу убрать Натана и Тэцудзи. Зачем он решил ждать?! Вина разъедала его изнутри, а душа жаждала крови.              — У тебя уже есть какие-то идеи, Ичиро? Ты же не просто так попросил мальчиков связаться со мной, — обратился к японцу Чарльз.              — Есть, — выдохнул Морияма. — Я не хочу привлекать внимание Натана и Тэцу, не хочу рисковать парнями. Мы с Риком сразу после звонка Миньярда начали отлов крыс в клане. Пока что только намечаем их. Мне понадобятся еще сутки. За это время вызови своих людей, Чарльз. Послезавтра на рассвете вы возьмете Эвермор, а я нанесу удар по крысятнику, чтобы они не успели предупредить Натана.              — Приемлемо. Я вызову своих людей в Штаты и спасу внука во что бы то ни стало, — громко сказал Чарльз, кивая своему помощнику, который начал что-то быстро набирать в телефоне.              — Мы тоже будем участвовать, — сказал вдруг Кевин. — Я знаю, где Натан будет держать парней. Знаю, как пробраться туда тихо. Просто расчистите нам дорогу.              — Как ты можешь быть уверен, что быстро найдешь Натаниэля? В Эверморе множество подземных лабораторий. У меня есть подробный план Центра, хорошо обученные люди справятся с этой задачей лучше вас. Вы с Миньярдом будете только мешаться, — сказал Ичиро.              Кевин зло рассмеялся.              — Мешаться? Я лучше вас знаю изнанку Эвермора. Знаю излюбленные методы Натана и Тэцудзи. Вы не жили с нами все эти годы, вы не понимаете. Просто поверьте, мы найдем Ната быстрее остальных. А где Нат, там будет и Рико с Жаном.              И не дав ответить остальным, Кевин продолжил.              — А еще я очень хорошо знаю привычки Лолы и Ромеро Малкольм и могу вам помочь в организации бесшумного проникновения в Эвермор.              — Малкольм? — переспросил Чарльз.              — Да. Брат и сестра. Они возглавляют службу безопасности в Эверморе. Насколько я знаю, бывшие военные, которые уже лет десять работают на Натана, — ответил Дэй.              — Разве вы пересекались с охраной комплекса? Насколько я знаю, Натан старался держать Натаниэля обособленно от остальных сотрудников и обитателей Центра, — уточнил Ичиро.              Кевин немного побледнел и ответил сквозь зубы.              — Натаниэля — да. Но не нас. На нас всем было наплевать. Ромеро всегда уделял мне… особое внимание.              Миньярд дернул его за руку, развернув лицом к себе.              — Что ты хочешь этим сказать? — напряженным тоном спросил он.              — Поговорим потом, Эндрю, — ответил он Миньярду и обратился к остальным. — Ромеро и Лола тщательно следят за безопасностью Эвермора, это так. Днем они всегда вместе, но свои ночные смены делят. Время с двух часов ночи и до 6 утра закреплено за Ромеро. Лола в это время отдыхает в их домике на окраине Эвермора. Я могу отвлечь Ромеро на себя. Мое появление его не удивит. Уверен, они ждут, когда я приду за Натаниэлем, зная о нашей с ним связи. Пока я отвлекаю Ромеро, Натали с Чаки вырубят систему оповещения. А потом и самого Ромеро. Путь для вас будет свободен. Станет возможным тихая зачистка остальной охраны. И мы сможем застать Натана с Тэцудзи врасплох.              — Не слишком ли рискованный план? Ты рассчитываешь исключительно на двух человек, — с сомнением спросил Чарльз.              — Если все предусмотреть, то нет. Тем более, Натали и Чаки имеют хорошую подготовку, — ответил Кевин.              — В предложении Дэя есть здравое зерно. Предлагаю все тщательно обсудить и разработать план, — сказал Ичиро.       

Натаниэль

      Натаниэль не знал, сколько часов Натан заставлял Рико пытать Жана. Все, что ощущал Эль — это боль, отчаяние, вину и страх. Он остервенело пытался вырваться и внутренне горел вместе с братом. Натан приказал Рико располосовать своими изменившимися ногтями всю спину Жана, а потом заставил некоторые раны прижечь. Моро кричал, сущность Рико выла и рвалась наружу, но что-то не пускало ее. Сам Рико казался бездушным роботом, но по его лицу постоянно текли слезы, а руки дрожали. Словно он понимал, что делает, но никак не мог противиться этому.       Натаниэль не знал, что именно сотворили с Рико, и находился в ужасе. Его тошнило. Он сорвал голос и хрипел. Натаниэль чувствовал, что еще немного и сущность брата умрет, забрав Рико с собой. Их вид не мог причинять вред своим сердцам. Просто не мог. Это медленно сводило их с ума и убивало. Рико медленно умирал.       Наконец не выдержав всей этой боли и отчаяния, Натаниэль закричал.              — Хватит, хватит, хватит! Прекратите! Неужели вы не видите, что Рико умирает! Еще несколько дней, и он сгорит! Нам нельзя… Мы не можем убивать их… Мы просто не можем…              Натан дал знак остановиться.              — О чем ты говоришь, мальчик? — спросил его Тэцудзи.       

Эндрю и Кевин

      До Пальметто они добрались в сжатые сроки. Напряженный Миньярд ехал так, будто за ним гнались все гончие ада. Взвизгнув шинами, он припарковал тачку у Лисьей башни и, схватив Кевина за руку, молча потащил в их комнату. Зайдя в спальню и закрыв за ними дверь, он грубо прижал Дэя к стене и спросил его.              — Что ты имел ввиду, когда говорил, что Ромеро уделял тебе особое внимание?              Кевин глубоко вздохнул и немного вымученно улыбнулся. Он понимал, что Эндрю от него так просто не отстанет, поэтому внутренне приготовился к сложному разговору.              — Ты же не дурак, Эндрю, и все уже понял. Я ему нравился. Когда мне было лет 13, Малкольм стал уделять мне внимание. Я видел совсем не дружеский интерес в его глазах и старался обходить Ромеро стороной. До тех пор, пока Ната не загнали в клетку после внедрения Тени, все было относительно спокойно, а потом я остался один. Я горевал о Натаниэле, ведь именно в то время я осознал, что люблю его не просто как друга. Я сильно переживал и практически все свободное время проводил на корте, тренируясь. Привычка к ночным тренировкам появилась именно в то время. Ромеро стал часто приходить на корт по ночам. Правда, заметил я это далеко не сразу. В одну из ночей он пришел ко мне в раздевалку, когда я был еле живой от усталости и собирался уже идти в свою комнату, чтобы поспать пару часов.              Миньярд побледнел и выругался сквозь зубы.              — Ромеро очень крупный мужчина. Раза в полтора больше меня. А уж в мои 16 я и подавно не смог бы ему нормально противостоять. Конечно, я отбивался как мог, но Ромеро довольно быстро скрутил меня и стащил одежду. Можно я опущу подробности всего, что было? Скажу лишь, что мне повезло. Рико часто просыпается по ночам. И в тот год он регулярно приходил ночью на корт и силой уводил меня, если видел, что я чересчур увлекся и падаю от изнеможения. Рико пришел и тогда. Он вырубил Малкольма. Зарядил ему клюшкой по голове, а меня развязал и помог одеться.              Кевин осторожно разжал хватку Эндрю на своем предплечье и просто взял его за руку, переплетая их пальцы. Миньярд молчал и сверлил Дэя потемневшим взглядом.              — То, что случилось той ночью, не ушло дальше нас троих. Ромеро ничего не мог сделать Рико, ведь он Морияма. Я для него стал недоступен — после той ситуации я никогда не оставался в одиночестве. Рико всегда был рядом, а потом Натаниэль. Ромеро все эти годы продолжал смотреть на меня издалека голодными глазами, но не приближался.              Миньярд с побелевшими губами смотрел на Кевина так, как будто впервые увидел.              — Как ты смог это пережить? — тихо спросил он.              — С помощью Рико. Ведь только он был в курсе произошедшего. Морияма кажется грубоватым, но на самом деле он довольно чуткий. И, конечно, с помощью Натаниэля, — также тихо ответил Дэй.              — Натаниэль тоже знает? — пораженно спросил Эндрю.              — Знает. Он знает обо мне все. Конечно, мне было сложно рассказать об этом. Хоть Ромеро и не дошел до… Но он развлекался со мной больше часа, заставляя делать не самые приятные вещи. Такое хочется похоронить в глубинах памяти, Эндрю. Однако нашему Натаниэлю невозможно противиться, — Кевин слегка улыбнулся. — Получив Тень, Нат стал довольно проницательным и чутким в отношении меня. К моменту, когда мы с ним окончательно признали наши чувства, нам было 17 лет. К этому возрасту я уже пережил тот случай с Ромеро. Воспоминания, конечно, иногда всплывали, но уже так сильно не ранили. Натаниэль чувствовал, что меня периодически что-то угнетало, а потом он учуял интерес Ромеро в мою сторону и вывел меня на разговор. Я все рассказал, немного переживая о его реакции.              — И как отреагировал Натаниэль? — спросил Эндрю с напряжением в голосе.              — Он тогда еще очень плохо держал контроль, поэтому Тень вскипела по всей его коже. И Натаниэля уже пришлось успокаивать мне, прижимая носом к своей шее. Эль сказал, что рано или поздно убьет Ромеро, а мне стало легче от того, что Нат все знает и не отвергает меня. Мы часто проговаривали все это, и постепенно боль ушла.              Эндрю посмотрел на него больным взглядом, и Кевин все понял. Вздохнув, он притянул Миньярда к себе и обнял. На удивление Эндрю обнял его в ответ, крепко сжимая рубашку на его спине.              — Ничего сейчас не говори, Эндрю. Расскажешь, когда будешь готов, — тихо сказал ему Кевин.              Миньярд ничего не ответил. Простояв так несколько минут, Эндрю разжал хватку и отстранился от Кевина. Весь остаток дня он молчал и заговорил с Кевом только поздно вечером.              — Ты не пойдешь к Малкольму один. Пусть Натали и Чаки занимаются отключением системы безопасности, страховать тебя буду я.              Кевин открыл рот чтобы возразить, но Эндрю грубо прервал его.              — Это не обсуждается, Кевин.