Спасая Мир Теней

      - Уд-сфера, - Клара ввела координаты в навигационную систему ТАРДИС. Ну, то есть как, “ввела” - скорее подумала о месте назначения, подсоединившись к телепатическим цепям. - Щекотно, - она сморщила нос, разрывая контакт, и подошла к рычагу, который про себя называла “газ”, - знаешь, всем было бы гораздо удобнее, если бы ты, в порядке исключения, сделала английский языком управления. - Клара, снова болтаешь с ТАРДИС? - Ашильда усмехнулась, глядя, как временная колонна засветилась саркастическим жёлтым. - Похоже, ей всё-таки больше нравятся невербальные способы общения. - Как там уды? - Уселись в кружок. Думаю, готовы лететь домой. Что будем делать с Бартоном? - Человек, который решил, что можно захватить мир с помощью эксклюзивных итальянских сумочек, зомбирующих людей внеземной технологией, да ещё и использовать для их производства труд бессловесных удов, явно не может похвастаться ни человечностью, ни особым умом. Думаю, ему самое место на Уд-сфере. Доктор мне о ней рассказывал: уды такие славные ребята, что жизнь с ними будет для Бартона либо худшим наказанием, либо лучшим шансом на исправление. Вдруг Клара почувствовала лёгкую вибрацию у сердца - это отвёртка в кармане ее кожаной куртки приняла сигнал. И тут же на телефон пришло расшифрованное сообщение с координатами. - Куда дальше? - Впервые за миллиарды лет будущее не казалось бессмертной тягостью. Иногда ей даже нравилось строить планы: спасение цивилизации, ланч с Коперником, визит к старому другу, Жан-Жаку Руссо, срыв круиза по семи галактикам и так далее, и так далее. Жизнь снова начинала удивлять леди Я. - Куда хочешь, только вернись за мной через пару дней, - ответила Клара, как будто между прочим, и лёгким, едва заметным движением поправила причёску. - Что? Ты остаёшься, снова? - Я пристально посмотрела на спутницу. - Ничего такого, - смеясь отвечала та, - Просто хочу настоящие итальянские туфли. Учительнице трудно себе такое позволить... при жизни, ну ты понимаешь. - Туфли? Мисс Освальд, не держите меня за дуру, - эти постоянные попытки пересечься с Доктором не кончатся добром. Меньше всего они теперь нужны друг другу. - Шоппинг. Только шоппинг - клянусь. Кто знает, когда в следующий раз мы попадём в нормальную Италию, не в Италию Юлия Цезаря, не в Италию, охваченную чумой, а в Италию, где можно найти приличные шпильки. - Что ж, тогда я тоже... - Извини, Ашильда, на тебе пятнадцать удов и один идиот. Помнишь ваши с Жанной д'Арк джазовые выходные в Новом Орлеане? Я тогда разобралась со вмешательством космических рыб в ход Столетней войны - сейчас твоя смена. *** Чуствуя себя героиней романов Дэна Брауна (которые она, кстати, не очень любила), Клара Освальд пробиралась по тёмным лабиринтам одного из старинных архивов Ватикана. Эхо в этих древних стенах рождалось необыкновенно мощное, и даже легчайшее дыхание одного человека слышалось бы здесь, как шёпот сотен. “Что ж, - подумала она, - хорошо, что мне не надо дышать. А всё-таки, что старикан забыл в Ватикане?”. Наконец, спустя почти полчаса блужданий, сигнал отвёртки вывел её к неприметной деревянной двери. Вход в комнату практически полностью преграждала большая синяя будка. Увидев её, Клара почувствовала, как сдавило горло. - Привет, - только и смогла прошептать она, ведь все отведённые ей слёзы были давно выплаканы. ТАРДИС низко загудела в ответ, а Клара с нежностью пробежала пальцами по буквам таблички “НА СЕБЯ”. - Где же Доктор? - девушка обвела взглядом комнату и вдруг заметила среди массивных стеллажей и запылённых письменных столов прислонённый к стене портрет. Статная женщина с узким аристократическим лицом и дерзким умным взглядом смотрела прямо на неё. Медная табличка под портретом гласила: “Папа Бенедикт III”. - Неужели та самая? Вполне в твоём вкусе, Доктор. Так, а это что? - между стеной и рамой Клара заметила небольшую щель, потянула за картину и услышала щелчок дверного механизма. - Благодарю Вас, Ваше Преосвещенство, - прошептала она и скользнула в открывшийся тайный проход. Клара бесшумно кралась по проходам между огромными книжными шкафами, как вдруг в струившемся откуда-то из-за угла ярком белом сиянии, она разглядела очертания человеческого тела, неподвижно лежащего на полу. - Доктор? - поддавшись внезапно нахлынывшему страху, почти безотчётно позвала она. Но приблизившись, увидела, что это молодой священник. У его головы чернела пролитая кровь, а в руке был зажат пистолет. Содрогнувшись, Клара отвела взгляд от несчастного и двинулась на свет. “Нужно найти Доктора, - сказала она себе и, словно против воли, добавила, - Только не так”. Сама не зная почему, она чувствовала, что Доктор в опасности, что больше, чем когда-либо, он нуждается в помощи.       Она увидела портал прямо возле раздела “Алхимия”. Тысячелетние пергаментные книги, прикованные к полкам цепями и внеземная технология, отдалённо напоминающая домашний кинотеатр - славное сочетание. “Ватикан - корабль пришельцев!” - мелькнула у Клары неуместно восторженная мысль прежде, чем она шагнула сквозь стену. По ту сторону оказалась огромная, слепяще белая, комната. В центре - десятки прямоугльных столбов, по стенам - десятки таких же проходов. Но никаких пришельцев, а главное - ничего похожего на штурвал или бортовой компьютер. “Думай, Клара Освальд! Это не капитанский мостик. Так что же за этими дверями? Куда мог пойти Доктор? В их каюты... но зачем? В спальнях ничего интересного. Спальни - это скучно. Эти штуки в центре - они освещают двери или... зачем их освещать? Они создают двери, проецируют их” - расхаживая вокруг проекторов и потирая подбородок (ужасная привычка, которую она подхватила от Доктора, а потому ей нравилось), Клара заметила на полу цепочку следов - маленькие, словно зёрна граната, капельки крови вели в один из порталов. *** Дверь в каморку охраны была чуть приоткрыта, и Клара Освальд, затаившись, через узкую щёлку могла рассмотреть окутанный полумраком Овальный кабинет - кабинет президента США. И самого президента тоже, бывшего президента, если быть точнее: его безвольное тело обмякло в кресле, а рядом, на полу, белела баночка снотворного, которая, должно быть, часы назад (если верить бубнящему тут же телевизору)выскользнула из помертвевшей руки. Кларе было жаль его, как было бы жаль всякого, кто решил принять смерть в одиночестве. Но сейчас ей было важно услышать каждое слово, сказанное Доктором, уловить каждую перемену интонации в его глухом,помертвевшем, надломленном голосе - важно понять, как она может помочь. Разумеется, оставаясь в тени, как она делала прежде. - А теперь давай обновим историю, Билл. Допустим, кто-то хочет захватить Землю. И для этого создаёт тренировочную модель... - Но я настоящая! - Билл отчаяно постучала по столу, как бы подтверждая этим реальность своих ощущений, - Я ведь чувствую! Клара закусила губу: “Я тоже чувствую, - подумала она. - Значит ли это, что я жива? Ответ очевиден. Просто прежде я считала, что я настоящая, а теперь оказывается, я Супер-Марио. Кто бы мог подумать, что дурацкая гипотеза симуляции может быть правдой? Но это самая настоящая правда, иначе зачем священнику, человеку, который верит в Бога, и президенту, человеку, который верит во власть, лишать себя жизней. Вывод: они знают, что есть что-то выше Бога и выше...” - её мысль прервал какой-то шорох за спиной. Когда не мешает стук сердца, приближение противника можно услышать гораздо раньше. Что бы ни приближалось к ней тяжёлой шаркающей поступью - это не было человеком,сонтаранцем, далеком, киберчеловеком или кем-то ещё, кого Клара знала, а значит, она была не готова к бою - нужно было наблюдать. В углу у самой двери - письменный стол. Доля секунды - и мисс Освальд прячется под ним, будто ученица, которую вот-вот застукают за подкладыванием кнопки на учительский стул. Кортни Вудс бы посмеялась. В следующее мгновение существо прошествовало мимо: высокое человекоподобное создание в полуистлевшем красном балахоне одним взмахом сухой костлявой руки совершенно бесшумно распахнуло дверь, отделявшую его от Доктора и Билл, и Клара услышала крик: - Доктор, что со мной происходит?! Спасите меня! - Билл, Билл, ты здесь? - голос упавший, растерянный. “Почему он спрашивает? - насторожилась Клара, - Думай, думай...” - Она была ненастоящая, и ты ненастоящий, - прохрипело существо, загоняя Доктора в угол. “Ну уж нет, его ты не получишь! Даже если он симуляция - мне плевать! Точно: мы симуляция. Игра. А из игры может выбросить...” - Ты страдаешь. Боль - это информация. - Отключите меня. Отключите. У меня ничего нет, даже надежды. “Сделай глюк, сделай глюк!” - она выхватила из кармана отвёртку и выскочила из укрытия. Удивительно, но это сработало. Труп в балахоне замер, будто замигал: то исчезал, то снова появлялся. Только вот отвёртка начала устрашающе вибрировать и нагреваться. Клара выронила её с глухим стуком. Доктор, в недоумении водивший глазами по комнате, встрепенулся: - Что происходит? - Бежим! - воскликнула Клара и протянула руку. - Кто ты? - он не пошевелился. - Нет времени объяснять. Надевай очки и посылай маячок ТАРДИС. Через Ватикан мы до неё не доберёмся - там слишком много этих... Кстати, тот, которого я обездвижила скоро очнётся, так что нам лучше поспешить. Доктор, опираясь на край стола, неуверенно приблизился к своей спасительнице, попутно нацепляя очки на нос. - Как ты его обездвижила? - Отвёрткой - ты же видел. Я сделала глюк. На лицо Доктора вдруг набежала тень, горе исказило его черты, и он сам протянул руки к Кларе, неуверенно, словно боясь не найти её. - Твой голос. Я уже слышал его прежде. - Голос, Доктор? Почему ты сказал “голос”? - она страшилась услышать ответ. - Я стар и слеп, без друзей. И даже не знаю, настоящая ли ты. Монахи скоро схватят меня, а затем, уничтожат эту симуляцию и захватят реальный мир. И я не смогу им помешать. Я сдаюсь. Так что, пожалуйста, если ты лишь их уловка, чтобы вытащить из меня ещё какую-то информацию, прекрати... Хватит! Сердце Клары хоть и не билось, но готово было расколоться на части. Доктор не узнавал её - она могла притвориться, что смирилась с этим. Не видел её - она могла стать его глазами. Но, что она могла сделать, если он решил сдаться? Она оглянулась через плечо. Монах, выброшенный из симуляции, мигал всё реже - скоро он вернётся в строй. Времени мало, но она должна попытаться вернуть друга. А если не получится, она падёт там, где стоит - рядом с ним, как и должна. - Послушай, глупый старичок, - она взяла его ладонь и приложила к своему запястью, туда, где должен был биться пульс, - я не знаю, куда ты дел моего Доктора, но ты вернёшь его обратно. Потому что я такая же настоящая, как ты. И раз уж мы с тобой набор цифр, и никакую вселенную не разрушим, ты сломаешь чёртов хроноблок и вспомнишь меня. И тогда вспомнишь то, что говорил мне, - она, привстав на цыпочки, порывисто обняла его и прошептала ему в самое ухо, - Беги сломя голову, смейся над всем, что видишь. Не будь жестоким или трусливым. И, пожалуйста, пожалуйста, будь Доктором. Боковым зрением Клара заметила, как зашевелился монах, и, уже прощаясь с жизнью, почувствовала, как Доктор крепче прижимает её к себе. А затем со спасительным свистяще-хрипящим визгом вокруг них материализовалась ТАРДИС. Разомкнув объятия они оба бросились к консоли, и у Клары вдруг появилось щемящее тёплое чувство - чувство, что она снова дома. Она любила свою ТАРДИС, но в ней всегда чего-то не доставало, какой-то завершённости. Может, дело было в том, что Доктор называл “классикой”: вся белая, со странными дверьми и кругляшками повсюду, куда только падал взгляд - она совсем не была похожа на кабинет угрюмого фокусника. А может, ей просто не хватало самого фокусника? В любом случае, сейчас он был рядом. Клара подняла на него глаза: в розоватом свете колонны, окутанный клубами пара, поднимавшегося из машинного отделения, с хитроватой улыбочкой пакостного второклассника - он был таким, каким она часто воображала его себе по ночам, коротая время, отведённое живым для сна. Пережив очередное приключение, она в одиночестве взбиралась на крышу закусочной, летящей сквозь холодную звёздную пустоту. Закрывала глаза и говорила, говорила. Всё, что приходило в голову, представляя, что он слушает, кивает седой головой и смеётся каркающим шотландским смехом. И она спросила, как в старые времена: - Так что мы будем делать, Доктор? Как спасём мир? - Ну, если ты имеешь ввиду реальный мир, то мы не сможем его спасти. Но можем помочь - предупредить Доктора. Я послал ему сообщение со звуковых очков. Я же несколько слепой, - он усмехнулся, - так что они записывали всё, что происходило в последние несколько часов: с того момента, как Папа Римский прикатил в мой университет в своём папа-мобиле, и до тех пор, пока монах не удалил Билл... - старик умолк, опустив взгляд. - Доктор, мне очень жаль, - Клара обошла консоль и положила руку ему на плечо, почувствовав, какое оно хрупкое и острое под старым запылённым пальто. - Через несколько часов весь этот мир перестанет существовать, мы можем лишь добавить монахам хлопот, убегая от них, пока хватит сил - этим и займёмся, - он дёрнул за рычаг. *** Получено два новых сообщения: “P.S. Дорогой Доктор, Спаси их.

Доктор Х.”

“P.P.S. Вышвырнешь монахов с планеты - забери у них карту памяти.

Доктор Х. и К.О.”