Послевкусие

      Закатные лучи играли с твоими волосами, пробираясь в твою комнату через мелкие щели плотных жалюзи. Это был последний день лета, которое принесло тебе больше, чем целый год до этого. За какие-то пару месяцев ты успела переосмыслить свои приоритеты, внешне похорошеть (наконец-то), но, пожалуй, самое важное – избавиться не только от лишних килограммов, но и от лишних людей в своей жизни. Рассорившись с одной из подруг из-за вашей, можно так сказать, непохожести, ты осталась одна. Всё бы ничего, остаток лета ты прекрасно провела, навеселе гуляя и с другими своими приятельницами, однако та девушка всё ещё является твоей одногруппницей и когда-то единственной более-менее подругой среди всех. А теперь, завтрашним днём тебе предстояло не только снова её встретить, делая вид, что вы незнакомы, но и полностью перестроиться – найти новую компанию и выйти из своей зоны комфорта, поскольку мириться с ней ты уж точно не намеревалась.       Блять. Может, мне перевестись?       Поймав себя на столь глупой мысли, ты нервно засмеялась.       Поскольку ты была уже не первокурсницей, первое сентября оказалось для тебя обыкновенным учебным днём, а не той громкой церемонией, как то было в прошлом году. Пришла ты, на удивление, раньше, чем обычно, а потому у дверей аудитории было ещё не так много людей. Немного постояв за углом, ты собралась с силами и двинулась к одногруппникам, натягивая неловкую улыбку, чтобы начать учебную жизнь с самого начала. Поприветствовав ребят, ты почти тут же поймала комплимент от Конни об изменениях в своём внешнем виде. Неудивительно, кроме пары сброшенных килограмм ты поменяла и свой стиль в одежде: купила пару базовых однотонных вещей да юбок с платьями. Хоть и мелочь, но новые вещи действительно придавали тебе немного больше уверенности в себе.       – Она перевелась? – задал вопрос о твоей бывшей подруге Жан, вызывая у тебя вопросы.       – Кстати, да, её нет в списках в этом году, – поддержал беседу Флок, переводя взгляд на тебя.       – Понятия не имею, мы поссорились летом и больше не разговаривали, – с мрачным видом выдала ты, хмуря брови.       – О-о-о, – в улыбке растянул Кирштейн, не скрывая своего довольства. – Ну и хорошо. Наконец, могу сказать, что подружка у тебя была до жути противная, без обид.       На это высказывание ты тихо хихикнула, не смея того отрицать. И правда, она была той ещё занозой в заднице. Для всех, как теперь и для тебя, ваше общение было настоящей загадкой, поскольку она была полной твоей противоположностью: активная, яркая девушка, удивительно токсичная, та самая клишированная красотка из подростковых фильмов, которая обсирала всех за спиной и любезничала в лицо. Только Бог знает что она успела наговорить кому-то и про тебя. Поссорившись с ней, ты пришла к выводу, что, наверное, вы общались только потому, что больше вам было не с кем. Ей из-за её отношения к людям, а тебе… А тебе было просто страшно попытаться найти новых друзей без её одобрения. Даже смешно. Как ты только могла так унижаться?       – Чёрт возьми, вы уже здесь, – послышался неподалёку недовольный голос, который ты узнала сразу же.       Пожелав Аккерману доброго утра, вы всей группой прошли в аудиторию. По привычке ты села на парту у окна, на которой ты обычно сидела с подругой. Мысленно ты себя обругала, поскольку разумнее было бы сесть с кем-нибудь из ребят, но резко пересаживаться тебе показалось не лучшей идеей.       Посидев пару минут, копаясь в телефоне, ты и не заметила, как пара уже началась. Несмотря на летний отдых, профессор Аккерман был по-прежнему предан своей упёртой строгости и жёсткой дисциплине, не давая вам времени на отдых, то и дело загружая вас новыми задачками, да рассуждениями, из-за чего с непривычки кипел мозг.       – Мать твою, Йегер, – мужчина подошёл к его парте, сдержанно вздыхая и ставя руки на его парту, таким образом устрашающе нависая. – На моих парах со своими подружками больше не сидишь, собирай вещи.       – Но… – Эрен привстал, уже готовый начать ссориться, но фирменный убийственный взгляд профессора его остановил.       Свободное место было только с тобой, а потому парня направили сесть именно к тебе. Даже с опущенной головой ты чувствовала прожигающий взгляд Микасы, провожающей Эрена к другой девушке. Впрочем, ты и сама не была особо рада. Теперь каждый день тебе предстояло сидеть с человеком, с которым ты за год вообще ни словом не обмолвилась, да и раздражал он тебя немного. Если бы у тебя был выбор, ты предпочла бы сесть скорее даже с Жаном, чем с Эреном. Йегер не нравился тебе своей напыщенной самоуверенностью и легкомыслием, а ещё ты слышала о нём слишком много грязи, автоматически очерняющей для тебя его образ ещё больше. Ему всё сходило с рук – у этого засранца был настоящий талант находить себе проблемы, но при этом выходить сухим из воды. Непонятно почему он пользовался популярностью не только у девушек, но и в принципе в университете: он всегда был в центре внимания, с какой-нибудь компанией, да и преподаватели хоть и ругали его, но по-доброму, явно любя.       Раздражает.       Просидев всю пару в гробовом молчании, ты уже хотела с облегчением выдохнуть, пока профессор Аккерман не объявил домашнее задание, которое давалось вам на несколько недель с учётом работы в парах. И, конечно, именно сегодня этот хренов коротышка решил распределить пары так, как все в этот день сидели. Теперь ты будешь просто обязана контактировать с заносчивым, невыносимым Эреном, который, наверняка, и пальцем не пошевелит, успешно спихнув всю работу на тебя.       – Где и когда встретимся? – вдруг задал вопрос он, вставая на ноги.       – Мне плевать, – не церемонясь с ним, ты поспешила выйти из аудитории.       Уже спустившись на первый этаж, ты резко остановилась. Достав телефон и проверив расписание, ты увидела, что следующая пара должна была проходить в той же аудитории, что и до этого. Поворчав ругательства себе под нос, ты вернулась.       – И снова привет, – Эрен улыбнулся, сверкая своей идеальной улыбкой. – Соскучилась?       – Очень смешно, – выдавила из себя ты, приземляясь рядом. – Ты не собираешься пересесть обратно к Микасе и Армину?       – Ты хочешь, чтобы я ушёл? – спросил он напрямую, вызывая у тебя ещё большую злость своей открытостью. Общается так, будто вы настоящие приятели, хотя за всё время совместного обучения этот индюк в твою сторону даже не смотрел.       – Да, – настаивала на своём ты, хмуря брови.       – Тогда я точно останусь здесь, – он пожал плечами, доставая новые тетради. – Чего ты такая злая? Уход подружки не такая уж и трагедия, я стану твоей новой подружкой.       Услышав его фразу, половина группы рассмеялась, смущая тебя. Опустив голову, ты решила, что спорить с ним бесполезно, а потому смиренно достала телефон, погружаясь в свои мысли. Весь твой план нахождения новых приятелей шёл насмарку. Эрен был последним человеком, с которым тебе хотелось иметь дело. Он требует к себе слишком много внимания, он популярен и чересчур вспыльчив. Даже из его троицы тебе больше подходили спокойная Микаса или рассудительный Армин, но никак уж не этот идиот с шилом в жопе.       – Ну так что? – снова поднял вопрос Йегер, напоминая о себе. – Я, в принципе, могу в любое время. Если хочешь, можем завалиться ко мне.       – Спасибо, я откажусь, – ты округлила глаза, не желая даже думать о том, сколько девушек он к себе приводил. Ты много слышала о его многочисленных сексуальных подвигах, в которых то и дело менялись партнёрши. – В кафетерии сегодня вечером? – предложила ты, понимая, что совсем отделаться от него ты точно не сможешь. К себе приводить его тоже не вариант, а кафетерий как раз станет для вас нейтральной территорией.       – Ого, вечером. Это свидание? – парень приподнял брови, мягко улыбаясь и получая от тебя удар кулачком в плечо.       – Даже не думай, я не поведусь на эти твои… Трюки, – прямо высказалась ты, удивляясь своей смелости.       – Ладно, – только и выдал он, не скрывая улыбки. Думает, его обаяние тебя возьмёт? Как бы не так, только раздражает больше.

***

      Проводя часы в своей комнате, ты не теряла времени. И нет, ты не сидела всё время за домашкой, а просто сладко проспала чуть ли не всё время до встречи с Йегером. В какой-то момент ты подумала, что была слишком резкой с парнем, но стоило тебе вспомнить его наглую рожу и эти дурацкие фразочки, как в твоём сердце вновь поселилось горячее чувство, напоминающее тебе злость. Хотелось вмазать по этому смазливому личику, что разбивает девушкам сердца, да хорошенько дать по яйцам, чтобы этот ловелас успокоился. Сколько историй о нём ты слышала! Девушки только и говорили о том, как он любезничал, а как только получал желаемое, сразу их бросал. Ну разве будет нормальный парень так поступать? Если Эрен думает, что может воспользоваться твоим положением одинокой девушки без парня и подруг, то он глубоко заблуждается. Только выставляет себя в плохом свете, да и всё.       Осмотрев себя в зеркале, ты задумалась: не слишком ли нарядно? Бордовое платье и аккуратный макияж… Вдруг, он подумает, что это из-за него ты запарилась? Раньше ты так не ходила…       – Плевать, – отмахнулась ты, открывая дверь квартиры.       В то время как множество студентов жили в общежитии, ты жила одна в небольшой квартирке. Изначально ты проживала тут с мамой, но после того, как та нашла себе нового мужчину, они переехали, оставляя тебя на попечение самой себе. Первое время было тяжело, поскольку теперь всё хозяйство, готовка и счета были на тебе, да и порой было совсем одиноко, но со временем ты привыкла. В конце концов, этот день бы всё равно рано или поздно наступил.       Путь до кафе ты прошла на удивление быстро, что заставило тебя недовольно надуться после осознания, что Йегер ещё не явился. Написав ему о том, что ты уже ждёшь его на месте, ты присела на лавочку неподалёку, залипая в телефон в наушниках. Так можно намного быстрее скоротать время, а сейчас тебе это просто необходимо.       Тебя беспросветно затянуло в социальные сети, а потому резкое появление сильных ладоней на твоих плечах тебя так напугало, что ты подпрыгнула на месте. Быстро встав с лавочки, ты повернулась и увидела, какая неожиданность, Эрена! Эрена, мать его, Йегера, который стоял, согнувшись пополам, заливаясь звонким смехом на всю улицу.       –Я, между прочим, могла тебе и врезать с испугу, – ты злобно ударила его в плечо, хмуря брови. Парень выпрямился, успокаиваясь.       – Я тебя умоляю, – он фыркнул, закатывая глаза. – Посмотри на свои хлюпенькие ручонки, а теперь на мои.       Зачем-то и правда взглянув на его руки, ты задержала взгляд его на длинных и тонких пальцах. На нескольких из них красовались серебряное и чёрное кольца, привлекая к себе ещё больше внимания. Чёрт, даже руки у него были идеальными. Кажется, Бог дал ему всё, не забывая даже о последних мелочах. Заметив твой взгляд на своих руках, Эрен улыбнулся, отводя взгляд, будто немного смущаясь. Немного поиграв пальцами в воздухе, он предложил тебе руку, чтобы проводить тебя к двери кафетерия, но ты отказала, важно задирая носик кверху. Впрочем, шатен не был удивлён такому твоему поведению, всё равно любезно приоткрывая перед тобой дверь, когда вы до неё дошли. Заняв место в самом дальнем углу, вы заказали по чашечке кофе, и ты вытащила блокнот и ручку, уже готовая договариваться насчёт вашего общего проекта.       – Куда ты так торопишься? – Эрен метнул взгляд на блокнот, а потом на твои глаза, задерживаясь. Смутившись, ты отвернулась, чиркая на бумажке какие-то даже тебе непонятные каракули, только бы не смотреть на парня. – Ну, давай, расскажи мне немного о себе, а то мне уже неловко, что из нас двоих я один открываю рот.       – Что ты хочешь узнать? – ты вдохнула полной грудью, понимая, что у тебя нет выхода. Ради нормальной оценки за проект тебе придётся хотя бы на время найти с Йегером общий язык, как бы сильно он тебя не раздражал.       – Ну, не знаю, что тебе нравится? Чем ты увлекаешься? – он поднял руку к своей шее, теребя чёрную верёвочку. Это крестик?       – Думаю, ничем, что могло бы тебя заинтересовать настолько, чтобы завязать беседу, – отрезала ты, получая в ответ тихий смешок.       – Вижу, ты обо мне не лучшего мнения, – он улыбнулся. Он прикидывается или он совсем конченый? Почему даже в такой ситуации он ведёт себя столь дружелюбно. – Грубо, но спасибо за честность. Если не секрет, можешь мне в целом описать то, как ты меня видишь? Мне просто интересно.       – О, конечно, – ты вдруг тоже широко улыбнулась и наклонилась вперёд, ещё сама того не понимая. – Даже исходя из того, что сейчас мы говорим о тебе по твоей же просьбе, я могу сказать, что ты абсолютно точно эгоистичен. Ещё, ничего личного, но я слышала все эти истории о том, как ты пользовался девушками, а после бросал их, как использованные одноразовые тряпки. Это отвратительно, Эрен. Я в шоке, что тебе всё сходит с рук, и я поражена, почему с тобой вообще кто-то хочет общаться.       До тебя не сразу дошло, что ты оказалась слишком грубой. Остановившись, ты прикрыла рот рукой, опуская взгляд в стол и тихо извиняясь. Эрен молчал, медленно кивая, будто переваривал всё, что ты сказала. Ты сказала всё, что таилось в твоей голове весь год вот так, прямо в лицо. С одной стороны, хорошо, что ты выговорилась, но с другой, это неправильно. У людей так не принято. Тем более, Эрен хоть и не был ангелом, с тобой вёл себя приемлемо, не тыкая тебя лицом в твои недостатки.       – Блять, Эрен, прости, – пролепетав, ты полезла в кошелёк достать деньги, чтобы заплатить за кофе, который вам ещё не приготовили. – Завтра же я подойду к Аккерману и сама попрошу сделать замену, прости, пожалуйста, – ты встала с места, уже собираясь уходить, как Йегер схватил тебя за руку, заставляя замереть на месте. Сейчас его пальцы буквально обжигали твоё запястье. Ты не смела взглянуть на него, ожидая его слов.       – Ничего, ты права, – тихо произнёс он, опуская пальцы ниже, уже обхватывая не запястье, а твою ладонь. – Это я должен извиняться, – он поднял на тебя голову, вгоняя тебя в краску. Даже сейчас на его лице была улыбка – грустная, едва заметная, но всё же улыбка. Слёзы постепенно поступали к твоим глазам от такой детской искренности. – Ты одна из немногих, кто вот так без лицемерия сказал мне подобное в лицо. Сядь, пожалуйста, обратно, – он мягко потянул тебя в сторону твоего места. Ты села, но всё ещё не могла набраться смелости снова взглянуть ему в глаза. – Я понимаю, я далеко не лучший парень на свете, но и ты пойми, что люди любят преувеличивать всё в свою пользу. Не верь так слухам, пока сама не убедишься в их правдивости.       Эрен был прав. Ты даже и не думала о том, что по версиям тех самых девушек, все они поголовно были жертвами, выставляя Йегера последним ублюдком этой планеты. В любых конфликтах виноваты оба, об этом не следует забывать.       – Да, прости, – ещё раз извинилась ты, наконец, поворачивая голову в его сторону. Парень будто заставил себя улыбнуться тебе.       – Не думай, что я как животное бросаюсь на каждую девушку. Если мы с тобой поладим, я тебе расскажу о том, как всё выглядит для меня. Если только тебе это интересно, конечно, – он пожал плечами.       В стороне послышалось, что ваш кофе готов и его следует забрать, поэтому Йегер поднялся на ноги. Деньги, которые ты ранее вытащила, чтобы оплатить твой кофе, остались на столе, поэтому ты поторопилась к парню, который, видимо, забыл их взять.       – Эрен, постой! – окликнула ты его, но парень уже подносил карту к терминалу, благодаря бариста за обслуживание. Ты встала рядом, уже привычно легонько ударяя его кулачком в плечо. Обернувшись, Йегер улыбнулся, протягивая тебе твой кофе. Только ты хотела его взять, как увидела краем глаза неподалёку знакомый силуэт. – Чёрт, – прошептала ты, теряясь.       – Что такое? – спросил шатен, оборачиваясь туда, куда ты только что смотрела.       – Нет-нет, не смотри! – шикнула ты, не зная, куда деть свои руки. – Там мой… Ну, точнее, парень, с которым у нас, вроде, что-то намечалось, но не получилось, я там- Боже, он идёт сю-       – Понял, – Эрен лишь кивнул, нежно кладя руку тебе на талию, из-за чего ты мигом покраснела, по инерции прижимаясь к нему и не зная, как реагировать. – Расслабься, я тебя прикрываю, – он тихо хихикнул, вызывая на твоём лице тоже лёгкую неловкую улыбку. Но, несмотря на действия Йегера, тот парень продолжал идти в вашу сторону.       Совсем растерявшись, ты сама не поняла, как потеряла голову и потянулась к шатену за поцелуем, размещая свободную руку у него на шее. Быстро сообразив, Эрен не растерялся и посильнее сжал твою талию, не прекращая поцелуй, с невинного чмока переходя на более глубокий, проводя языком по твоим губам, будто давая знак, спрашивая разрешения. Один поцелуй следовал за другим, а тебя охватывало странное желание никогда больше не отлипать от этих губ, плюя на всё плохое, что ты слышала об Эрене. Увидев, что ты занята, тот парень из-за которого всё началось уже далеко ушёл, но тебе почему-то не хотелось останавливаться, переплетая ваши языки и постанывая Йегеру в рот, совсем забывая о том, что вы находились в общественном месте.       – Кхм, молодые люди, – кашлянул бариста, аккуратно одёргивая вас о плечи. – Держите себя, пожалуйста, в руках, либо найдите другое место для поцелуев.       – Простите, – выпалила ты, хватая Эрена за руку и приземляясь за ваш столик. – Прости, я переборщила. Сегодня явно не мой день.       – Да ничего, мне понравилось, – шатен отпил кофе, а после облизал губы. – Вишня? – спросил он, пальцем проводя по своей нижней губе. Ты в удивлении подняла брови. – Твоя помада. Со вкусом вишни? – уточнил он, поражая тебя такой точностью. Ты в утверждение кивнула. – Такое приятное послевкусие... Буду считать наш поцелуй твоим извинением за все гадости, что ты ранее наговорила. Надеюсь, ты не будешь всем рассказывать, как я тебя использовал, Черри? – он потёр кулаком у глаза, стирая воображаемые слёзы, вызывая у тебя лёгкий смех. А ведь правда – ты сама всё начала, он сохранял дистанцию, пока ты сама к нему не полезла. Это ты его сейчас использовала.       – Черри? – переспросила ты, тоже отпивая свой кофе.       – Ну да, помада твоя со вкусом вишни, платье сегодня бордовое – цвета вишни, да и краснеешь ты как вишенка, – он улыбнулся, снова вгоняя тебя в краску. Да сколько можно? Ещё недавно ты краснела только от злости, а теперь уже от смущения? Не ведись на эти чары!       – Скорее как помидор черри, но хорошо, как скажешь, – ты лишь пожала плечами, вновь доставая ручку и блокнотик. – Ну, так что? Теперь, когда мы нашли общий язык, – ты сделала недолгую паузу, усмехаясь собственному каламбуру. – Мы можем обсудить наш проект?