Настоящий детектив

В преддверии летних каникул учиться ужасно не хочется. Вот школьники, особенно старшеклассники, и старались поскорее сбежать с занятий, чтобы посвятить лишний час времени игре в мяч на футбольном поле, велосипедному кроссу, рисованию или чтению комиксов — проще говоря, любимому хобби. Но Дик, наоборот, стал возвращаться домой позже обычного. И вовсе не потому, что его оставляли после уроков за неуспеваемость. Солнце стояло высоко, и трудно было сказать, что уже наступил вечер. Дик бодро шагал в сторону дома через людный парк, в одной руке держа оставшийся с обеда сэндвич, а в другой — листовку, посвящённую общешкольной научной выставке. Причину его ежедневных опозданий к ужину. Честно сказать, учителя отговаривали его от участия. Уверяли, что на выставке будет много серьезных проектов, над которыми велась работа не неделю и даже не две. Но год занятий в кружке радиолюбителей не прошел даром — и «секретную разработку» Дика одобрила к выставке комиссия. Осталась самая малость — воплотить ее в жизнь. Сначала Дик хотел собрать бездонный рюкзак, вроде тех ящиков, из которых фокусники вынимают голубей, кроликов и ассистенток, или палатку, которая внутри больше, чем снаружи, но так и не придумал, как сделать, чтобы все работало. Оказалось, магглам такое не под силу. Поэтому парень спокойно взглянул этой горькой правде в глаза. Как бы ни хотелось ему быть волшебником несколько лет назад, а сова с письмом к нему так и не прилетела. И ждать ее в пятнадцать, с опозданием на четыре года, было просто глупым ребячеством. Дик был почти совсем взрослым, самостоятельным, и уже задумывался о своем достижимом будущем. Например, о службе в армии. Или карьере полицейского. Правда, табличку для сов снимать с окна по-прежнему не спешил. А вдруг? Конечно, свою «секретную разработку» он выдумал далеко не сразу. Идея потягаться с ботаниками на научной выставке Дика не оставляла, но в голову ничего не шло. Тогда руководитель кружка радиолюбителей, мистер Бродд Каст, рассказал ему, как в таких случаях делают инженеры, дизайнеры и конструктора по всему миру. Первым они находят и формулируют проблему, а затем предлагают способ ее решения, тезисно изложив, что для этого нужно. И на основе полученной информации берутся за создание проекта. На проблемах Дик, смотрящий на жизнь просто, старался не зацикливаться. Он редко болел, никогда не ссорился с родными, не боялся экзаменов — ведь сто раз их успешно пересдавал. Поэтому решил: пусть лучше его изобретение помогает тем, кому это действительно нужно. По телевизору едва ли не каждый день говорили об участившихся случаях шантажа из-за полученной незаконным путем информации. Прослушка, скрытые камеры… даже полиция от всего этого за голову хваталась! Так и родилась идея создания детектора жучков. А если Дик закончит-таки старшую школу со средним баллом не ниже B и поступит в полицейскую академию, эта штука и ему пригодится. Мистер Каст помог ему составить схему, а вот над дизайн-проектом парень корпел сам. В итоге, перебрав с полсотни похожих друг на друга вариантов, он остановился на самом лучшем. Простая, без заморочек, прямоугольная форма, индикатор и регулятор для выбора нужной частоты. Все легко и понятно — интуитивные интерфейсы нынче в тренде. Жёлтый и розовый были любимыми мамиными цветами — именно такой пластик для корпуса Дик и попросил в строительном магазине. Ведь главное, чтобы маме нравилось. Антенна и припой нашлись в дедушкиной кладовке, а транзистор с генератором — в старом охрипшем радиоприемнике. Провода и диоды пришлось докупить. Парень для этого неделю подрабатывал после школы, раздавая листовки. Но больше всего проблем доставило не это, не внутренний механизм, и даже не пайка. Корпус, будь он неладен! Пластик пусть и с натяжкой, монтажному ножу поддался. Но клей… ух, Дик вылил на стыки целый тюбик, а края никак не хотели прилипать друг к другу. Пришлось долго держать стенки в ожидании, пока клей схватится, а на ночь обложить корпус книжками и учебниками до полного высыхания. Поглядев на свою работу поутру, Дик остался доволен. Индикатор работает, волны обнаруживает. Ну, а что стыки не очень аккуратные — не так и важно. Полезные вещи вообще редко бывают красивыми. В день выставки парень, стоя у стенда в самом конце зала, с гордостью демонстрировал всем свое изобретение, разъясняя его достоинства. Когда комиссия, закончив оценку зубрилы с радиоуправляемой моделью лунохода по соседству, подошла к нему, в воздухе повисло неловкое молчание. — Детектор жучков? — переспросила председатель жюри, придирчиво водя пальцем по стыкам с каплями засохшего клея. — И же как он работает? Дик моментально оживился: — Сейчас я вам это продемонстрирую! — выпалил он, надавив на кнопку регулятора. Индикатор загорелся зеленым. Прибор зашипел, и… ничего не произошло. Чувствуя свою вину за неудавшуюся презентацию, Дик потупился, отчаянно вертя регулятор. — Простите, мэм, — понуро произнес он, — но демонстрации не получится. — Почему же? — поинтересовалась та. — Потому что… — парень запнулся. С одной стороны, он уже понял, что его детектор жучков в таких условиях не покажешь во всей красе. А с другой — нельзя было терять лицо перед ботанами! Набрав полную грудь воздуха, Дик выпалил: — Потому что здесь нет жучков и скрытых камер! — рассмеялся он. — Нам повезло, правда? Но, кажется, его радости комиссия не разделяла: — Да уж, очень повезло… *** На первой и последней в своей жизни научной выставке Дик занял последнее место. Но ничуть не расстроился! В конце концов, он был реалистом. Когда луноход будет собран в полном масштабе и полетит в космос? Может, и никогда! А детектор жучков способен приносить пользу здесь и сейчас. И ботаники это поняли — не зря же Дику и его «секретной разработке» присудили приз зрительских симпатий! Разве можно унывать, когда даже победители выставки признали тебя лучшим?