Настоящий детектив

С самого утра сотрудники убойного отдела решали архиважный вопрос: чем порадовать на грядущем корпоративе немногочисленных, но не менее от этого прекрасных сослуживиц? Пиццей? Роллами? Дик старался в это не вмешиваться — свой долг он уже выполнил, скинувшись с коллегами последними десятью долларами. Сидя у своего компьютера, он пытался сосредоточиться на отчете, но мысли никак не желали собираться в кучу. Пицца, роллы… этот конфликт итальянской и японской кухни с детства был ему хорошо знаком. *** В пластиковой корзине для покупок было только самое необходимое: хлеб для сэндвичей, связка сосисок, сыр, арахисовое масло, молоко и кукурузные хлопья. Они уже направлялись к кассам, когда дедушка Нэд, в прошлом военный летчик и ветеран Перл Харбора, внезапно остановился у полки с макаронами. В раздумьях потерев широкую переносицу с белеющим на ней пластырем, он взял пачку спагетти с зелено-бело-красным флажком, и кинул в корзинку. — Сварим сегодня на ужин, — пояснил он, хотя маленький Дик ничего у него не спрашивал. Спагетти Дику не нравились — сначала варишь их долго, аж целых пятнадцать минут, а потом не успеваешь даже на вилку намотать, как они слипаются. Картинка с квадратной пластиковой коробки на том же стенде привлекла его намного больше. Тонкие кучерявые макарошки золотистой волной падали с вилки, рядом лежали курочка и зелень. И надпись в углу: залить кипятком на две минуты — и готово! — казалась очень здоровской. — А может, вот эту купим? — поднявшись на цыпочки, маленький Дик снял с полки коробку с лапшой «Nissin» и протянул дедушке. — Только через мой труп, Ричи, — отрезал он. — Я не позволю моему внуку это есть. — Но ведь выглядит вкусненько… — возразил, было, Дик. На это дедушка Нэд лишь вздохнул. Взяв широкой ладонью упаковку лапши, он вернул её обратно на полку, а затем потрепал внука по коротким темным волосам. — Эту дрянь япошки нарочно придумали, чтобы отомстить нам за поражение во Второй мировой, — объяснил он, понизив голос, и его рука, державшая продуктовую корзинку, сильно напряглась. — Поэтому даже не думай, ладно, Ричи? Скушай лучше гамбургер. С дедовской заботой было сложно спорить, но Дик попытался: — А как же тогда спагетти? — Итальянцы придумали их раньше, чем фашизм, — улыбнулся дедушка Нэд, ласково погладив мальчишку по голове, — так что не волнуйся, от них — точно не умрешь. *** Спустя годы Дик понял, что старшие тоже ошибаются. Придуманная японцами лапша быстрого приготовления не раз выручала его в периоды безденежья. Дешево, сытно и вкусно — хотя, конечно, не сравнится с мамиными сэндвичами. А из иностранной кухни Гамшу, пожалуй, нравилась бабальская. Все эти кукурузные пирожки, фаршированные мясом перцы, незрелый сыр с пряностями, наваристый густой рыбный суп, шаурма в пите — стоило вспомнить, аж слюнки потекли. И, главное, это не стоило Дику ни цента! Ведь посол Палэно щедро отсыпал им с мистером Эджвортом купонов на бесплатный шведский стол. Одно огорчение — чтобы покушать задаром, пришлось раскошелиться на билеты в Бабаль и обратно, но… но ведь оно того стоило! Стоило же! Перелёт был непредвиденной статьей расходов, и по возвращении Дику снова пришлось перейти на лапшу быстрого приготовления. Дедушка Нэд бы расстроился, но для человека, живущего от зарплаты до зарплаты, это был идеальный вариант пропитания — и неважно, кто и с какой целью её придумал. Да и просто она была детективу по душе и по вкусу. Наверное, даже будь у него деньги на ежедневный ужин в ресторанах, он все равно периодически ел бы лапшу. Удовольствия ради. Но мог ли из-за этого Гамшу считать себя любителем азиатской кухни?