Неожиданное пополнение в команде Озен

      В раздумьях ночь пролетела быстро. Мия вылезла из палатки и, сладко потягиваясь, пошла к костру. Сталкер не терял зря времени и уже давно приготовил завтрак. Он сидел рядом и ковырялся в новом приборе, что-то настраивая и немного матерясь на эту охренительную конструкцию, которую придумал Новиков. Времени технику дали мало, поэтому всё делалось наспех. Конечно, всё было надёжно, как советский танк, но настолько топорно, что просто кошмар. Дескать, работает и ладно. «Как испытания пройдёт, так и будем красоту наводить и о компактности подумаем», — говорил техник, отдавая в руки Стрелку это уёбище. Металлический каркас, к которому наспех прикручена батарея с экраном и панелью настройки. Антенна с небольшим генератором пси-излучения. Кругом видно провода и прочую электронную начинку. Корпус для всего этого великолепия Новиков, естественно, сделать не успел. Но надо отдать технику должное, уложено всё было аккуратно и хорошо изолированно. Короче, пойдёт на первое время. Сам детектор был тяжеловат. Почти два килограмма – это не шутка. Так вроде не тяжёлый, кажется, но это если не тащить его на горбу всё время. В общем, работать было над чем, но пока и так сойдёт.       — Завтракай давай и начнём. Хрен его знает, сколько нам ходить с ним придётся. Чувствую, если здесь действительно артефактов нет, то он ничего и не покажет. Не зря тут уже не копают ничего.       — А если артефакты есть и он ничего не покажет? Как мы это поймём?       — Ха... Я вот об этом думал: прибор сырой, и веры ему пока нет.       — Что же делать? А как Вы думаете, учитель? — сказала Мия, уплетая овощное рагу. Стрелок же саркастично так на неё посматривал, периодически отрываясь от прибора.       — Я думаю головой. А ты чем?       — Что? — девушка застыла с ложкой во рту и уставилась на Стрелка.       — Зачем я тебе, по-твоему, артефакт на целую ночь отдал?       — Тренироваться. У меня получается. Он меня слушался и указывал правильно на всё, что я хотела.       — Тааак. Развивай мысль с детектором. Как же нам это поможет? Даже не знаю.       — А вот оно что! — Мия хлопнула себя ладошкой по лбу.       — Воооот! Видишь. У нас есть прибор, которому мы не доверяем. А ещё у нас есть артефакт, который заведомо исправен, и мы ему верим.       — А что нам мешает проверять прибор артефактом?       — Умница. Лови вкусняшку. — Стрелок достал из кармана серебристый свёрток и кинул его девушке. Та, сначала немного охренев от такого жеста, замерла на пару секунд. На лице была лёгкая улыбка. Она уже давно привыкла к такой саркастичной манере поведения наставника. Но потом всё-таки развернула свёрток. Внутри был тёмный шоколад. — Ешь, для мозгов полезно. И настроение улучшается.        — Даже не знаю. Похвалил или поиздевался, — сказала Мия, но шоколад всё-таки принялась есть.        — Ладно тебе. Жуй и двинем. Начнём вон с тех скал. Дальше посмотрим.        — А в туннели полезем?        — Ненадёжно они как-то выглядят. Всё-таки за ними никто не следил всё это время. Обвалится ещё что-нибудь.       Через минут двадцать они, наконец, выдвинулись. Тьма тут, на окраине второго слоя, такая, хоть глаз выколи. Фонари всё время приходится держать включёнными. Кругом какие-то валуны да камни. С потолка свисали огромные сталактиты, метров пять каждый. Растительность вся осталась далеко позади. Всё, что могло расти, росло ближе к центру, так как только туда доставал свет силового поля. Тут же только грибы и плесень.        Сталкер аккуратно осветил потолок, выискивая там что-то подозрительное. Уже был научен горьким опытом. Но в этот раз наверху никого не было. Они прошли вдоль скалы и вышли в небольшой карьер. Размером тот был от силы метров сто пятьдесят в диаметре. Останки какой-то деревянной постройки с края карьера. Небольшие проходы, чуть больше человеческого роста по периметру. Сталкер насчитал пять проходов. Видно было, что туннели были сделаны на совесть. Стены были обложены досками, и деревянные подпорки было видно. Осмотрев всё это великолепие, Стрелок пришёл к выводу, что всё, что ему рассказали про эти туннели – полный пиздёж. Если бы тут не было артефактов, никто не стал бы сооружать такие добротные и долговременные постройки. А значит, копать тут перестали по другой причине. Вот только интересно, по какой?       Они прошли чуть дальше. Мия осмотрела старый деревянный сарай. Она аккуратно открыла дверь и заглянула внутрь: там был полный бардак. В углу валялся инвентарь: лопаты, кирки, ломы и прочее барахло. Разломанная двухъярусная кровать. Стол, стул и перевёрнутый шкаф. Зайдя внутрь, девушка споткнулась и, чтобы не упасть, зацепилась рукой за стеллаж, стоящий рядом. Стеллаж пошатнуло, и сверху со всего маху шарахнулась о пол каска искателя. Мия чуть отшатнулась, а снаружи послышался голос наставника:       — Ты что там бурогозишь? Мия? Под ноги смотри! — Девушка вышла из сарая и направилась к Стрелку.       — Учитель, это очень странно. Весь инвентарь оставили. Как будто...       — Как будто убегали, а не слаженно покидали место, потому что нечего было копать.       — Я вот тоже так подумала. Что бы искатели вот так всё бросили и ушли. Расточительно. Настоящий искатель так не поступит.       — Да ни один здравомыслящий человек так не поступит, — добавил Стрелок. Затем достал детектор и включил. Прибор загудел, разогреваясь и набирая мощность. Экран заработал, и сталкер принялся осматривать местность. — Значит так. Смотри в оба и не попади под излучение. Этот прибор мощнее, чем тот, который Новиков тебе показывал. Перед прибором не стой лучше. И вообще смотри в оба. Не нравится мне тут. Не зря отсюда люди ушли. Поняла?       — Поняла, — отрапортовала девушка и, вскинув оружие, насторожилась.       Детектор, наконец, разогрелся и заработал в полную мощность. На экране появилась разметочная сетка измерения расстояния и небольшой уровень, показывающий азимут расположения артефакта. Разметка была до семидесяти метров. Стрелок настроил прибор на поиск артефактов четвёртого класса и провёл детектором по округе. Никаких сигналов не было. Затем третий класс. Вроде небольшая точка вспыхнула на экране совсем ненадолго и снова исчезла. Может, помехи какие-то? Потом по порядку очередь и до второго класса.       — На втором слое артефактов второго класса не встречалось, — решила поумничать Мия, видя, как Стрелок перенастроил прибор. Сталкер ничего на это не ответил, а только молча на неё посмотрел. Затем провёл детектором по округе и случайно задел излучением деревянный сарай, который Мия осматривала, прилично так нашумев. На экране вспыхнула чёткая точка, которая указывала на то, что где-то в районе этого сарая лежал артефакт. Причём не просто артефакт, а второго класса. Ну, примерно. Так как деление на классы среди реликвий было условное. Деление шло скорее по субъективным оценкам Гильдии. Хотя Новиков, изобретая детектор, всё-таки доказал, что объективные параметры оценки всё же существуют.       — Ты когда сарай проверяла, ничего там не находила случайно? — спросил сталкер девушку. Та немного даже растерялась, глядя на экран. Ну вот откуда в сарае реликвия?       — Ничего такого не нашла. Хотя я не очень тщательно обыскивала.       — Зря. Может тайник чей-то быть. Пойдём и проверим ещё, — они снова пошли обыскивать этот злосчастный сарай. Стрелок в этот раз зашёл первым. И внимательно осмотрел помещение. Подозрительным ему показался только перевёрнутый вверх тормашками шкаф.        — Ну-ка отодвинь его, Мия, — девушка тут же среагировала на команду. Не без труда она приподняла и опрокинула лежащий на полу шкаф. Под ним не было ничего на первый взгляд. Но, как следует осветив пол, Мия обнаружила, что доски пола немного отличались.        — Тут что-то есть. Учитель, посмотрите сами, — Стрелок подошёл и попытался подцепить доски ножом. Немного усилий, и одна дощечка за другой были убраны. В полу же зияла дыра или что-то отдалённо напоминающее люк. Люк был очень маленький, и Стрелок туда бы не пролез, а вот Мия. Мия могла бы. Сталкер посветил в дыру фонарём. Тьма, конечно, непроглядная, но в целом можно было что-то разглядеть. Внизу он увидел настил из досок и небольшую лесенку. Лестница, конечно, лежала на полу. Видимо, её кто-то уронил. Спуститься по ней было невозможно, если только спустить девчонку на тросе.        — Ха... Видимо, тут пролезть смогу только я, — Мия, как будто прочитав мысли Стрелка, не стала дожидаться этого предложения и опередила его.        — Мия, ну тогда боевое задание тебе. Надо спуститься вниз и всё там осмотреть. Детектор показал, что артефакт там. Хотя... не хочешь, не лезь. Чёрт его знает, что там может быть, — после чего перевёл на Мию свой вопросительный взгляд. Девушка вроде была не против. Правда, чувство было какое-то паршивое.        — Ну а кто кроме меня ещё? Я аккуратно. Тем более меня раздирает от любопытства, что там за реликвия.        — Искательница приключений, блин. Если что подозрительное заметишь, то сразу пулей наверх. Артефакт там или шмартефакт. Бросай всё к ебене матери и бегом оттуда. Понятно?       — Заботишься?       — Я уже достаточно разорванных тел на горбу вытаскивал. Надоело как-то уже.        Зацепившись карабином за трос, девушка аккуратно пролезла в дыру и начала спуск. Высота была метров пять от силы. Совсем немного, и она почувствовала ногами твёрдую землю. Подземное помещение было совсем небольшим, примерно пятнадцать квадратных метров. Пол был устелен досками, и стены тоже. Впереди, в дальнем конце помещения, виднелся проход, который был полностью затянут паутиной. Мия прошла чуть дальше. Прямо возле паутины лежала искательская каска с какими-то чёрными пятнами. Приглядевшись, она смогла распознать запёкшиеся пятна крови.       — Интересно, что же тут произошло, — прошептала она тихонько про себя. Затем выкрутила мощность фонаря на полную и попыталась рассмотреть хоть что-нибудь сквозь паутину. Кое-как, но удалось распознать человека. Тот сидел, прислонившись к стене спиной. В руках же он держал что-то... какой-то предмет. Судя по сложной форме, какая-то реликвия.       — Ну что там? Мия? Чего затихла? — послышался резкий голос Стрелка сверху. Мия вздрогнула от неожиданности и, чертыхнувшись, всё-таки откликнулась.       — Я, кажется, нашла реликвию. А ещё тут труп. И в паутине всё.       — Труп, говоришь? Противогаз надень, а то лёгкие испортишь, — Мия тут же надела противогаз. Действительно, воздух был затхлый, с каким-то непонятным привкусом, и неизвестно, какая дрянь тут ещё так долго могла лежать. Затем Мия достала нож и попыталась разрезать паутину. Ни черта из этого не вышло. Нож увязал в этой дряни. Паутина липла, обволакивая клинок.       — Что же делать? А, точно! У меня фальшфейер был. Мне же Лёша их целую кучу сунул, — девушка полезла в рюкзак и достала оттуда длинную трубку с колпачком на конце. Сняв колпачок, она зажгла фаер. Тот загорелся ослепительным красным огнём. Она поднесла его к паутине и зажгла её. Та вспыхнула, как порох, освещая туннель и сгорая при этом чёрным и едким дымом.       Мия, чтобы не ослепнуть, закрыла рукой лицо. Совсем мельком она заметила, как что-то, похожее на чёрное пятно, резко вскочило с потолка за паутиной и скрылось в смежном туннеле, издавая очень быстрый семенящий звук.       «Что это было? Оно всё время было там? Как я не заметила?» Мия прошла чуть дальше. Реликвия была совсем рядом. Буквально всего четыре метра. Можно сказать, что рукой подать. Не отступать же сейчас, когда вот она: протяни руку и возьми. Фаер горел в её руке ослепительно ярко и освещал всё в мельчайших подробностях. Она всё дальше шла вперёд, приближаясь к мертвецу, который держал заветный артефакт, прижав его к груди. Мия не видела его лица. Тот сидел, опустив голову, и только разложившиеся костлявые пальцы можно было разглядеть. Она на всякий случай держала второй фаер наготове. Не было ничего ужасней, чем остаться в таком месте и в полной темноте.       Мия уже научилась не бояться покойников. А чего их бояться: они уже ничего и никому не сделают. Бояться надо живых. Она подошла совсем в упор и наклонилась, чтобы забрать артефакт. Протянула руку и схватила реликвию. Мертвец крепко держал ту своими ледяными объятиями, словно не желая отдавать так полюбившуюся ему вещь.       Она дёрнула чуть сильней, и вдруг послышались выстрелы наверху. Тяжёлые выстрелы дробовика разносились по округе. Мия с перепугу рванула из всех сил, что были, и выдрала-таки реликвию из закостенелых рук. Но мертвец от такого вмешательства покачнулся и упал прямо на девушку. Она от волнения совсем забыла, что факел уже почти догорел в её руке. И вот в момент падения сгорел окончательно и потух. После чего всё вокруг погрузилось в тьму.       Она пыталась выбраться из-под трупа. Но только попробовала, как во тьме послышался стрекочущий звук, и как будто что-то придавило её к земле размашистой лапой. Мия не могла выбраться. Она вошкалась и извивалась, но труп крепко придавил её к земле. Или не труп? Потом последовал размашистый удар и треск костей. Мия ощутила пронзительную боль в области груди. Она закричала от боли, но с криком вышел весь воздух из лёгких, а вздохнуть снова было уже невозможно. Оставалось только лежать и хрипеть. Всё, на что у неё хватило сил – это дотянуться до второго факела и зажечь его. Фаер вспыхнул, и красный яркий огонь осветил, наконец, того, кто нависал над девушкой.        Огромная чёрная тварь, похожая на смесь жука и большого паука. Куча длинных, тонких и острых лап. Тело, покрытое хитином. Огромный хвост с острым жалом был воткнут в труп, лежащий на девушке. Жало пробило мертвеца насквозь и воткнулось в бронежилет. Длинная шея и башка с острыми жвалами. Шесть чёрных, как сам ночной ужас, глаз безэмоционально и пронзительно смотрели на девочку. То, что было перед ней, было настолько чужеродно и гротескно, что, казалось, вылезло из какого-то первобытного кошмара, а не создано природой.        Только загорелся факел, как тварь пронзительно завизжала и одним прыжком исчезла во тьме где-то в глубине туннеля. Труп эта тварь забрала с собой. Видимо, хвост с жалом застрял в теле. Девочка наконец-то смогла дышать. Она кое-как встала на четвереньки и поползла к выходу. Винтовка упала с её плеча и с треском ударилась о деревянный пол. Она обернулась, чтобы подобрать её. Рядом с винтовкой также лежала заветная реликвия. Она забрала дрожащими руками и то, и другое и с трудом ползла к выходу.        Снаружи гремели выстрелы. И слышался голос Стрелка и ещё чей-то. Мия не могла разобрать, кому он принадлежал. Она зажгла ещё один факел и бросила в туннель позади: раз эта хреновина боится света. А света у неё было предостаточно. Жаль только, что фонарь при падении разбился. Но факелов должно было хватить для того, чтобы выбраться наружу. Надо только поставить упавшую лестницу, а там уже просто перетерпеть боль.        — Я за ней, — слышался голос сверху. Мия подняла лестницу и пыталась примастрячить её к люку наверху. Глядя в туннель, где только что была, она отчётливо видела силуэт этого монстра. Он ждал. Ждал, пока догорит факел, чтобы наброситься и завершить начатое. Он находился чётко на границе света и тьмы, будучи готовым.       — Значит, света бо...итесь, ттт...вари, — прохрипела девушка про себя и зажгла ещё один фаер. Этот уже был последний. Лестница уже стояла на месте. Видимо, тот бедолага с реликвией не добежал тогда, а может, на этой лестнице его и сожрали. Рёбра ныли, но девчонка упорно лезла наверх. Она была уже почти на самом верху, когда сильные руки стрелка схватили её за подмышки и вытянули наружу. Только она оказалась наверху, как факел догорел и снизу из люка послышался оглушительный треск ломающейся лестницы и злобный пронзительный визг.       — Ха-ха! Успел.       — Ааааа... больно, — орала Мия во всё горло. Когда сталкер вытаскивал её, он это делал быстро, но не сильно аккуратно. Рёбра ныли, видимо, были сломаны.       Оказавшись наверху, её тут же ослепил яркий свет пожара. Весь карьер, в котором они находились, пылал. Стрелок взял девушку под руки и повёл на выход. Выйдя, она тут же наткнулась на ещё одну тварь. Та была уже мёртвая и не шевелилась. Видимо, наставник застрелил её, пока девушка была внизу. В карьере валялось ещё несколько монстров. А также внимание привлекла человеческая фигура в чёрной броне и железной маске, в руках которой был огнемёт. Он выжигал туннели, откуда лезли чудовища.       — Отходи с девчонкой. Я следом, — безэмоциональным и металлическим голосом пробурчала маска.       Стрелок бежал на выход из карьера. Заметив движение, он отпустил Мию и, вскинув Гаусс-пушку, произвёл выстрел в монстра, перекрывшего им путь отступления. Чудовище разорвало на куски, и Павел, схватив Мию, снова смог продолжать движение. Огнемёт сзади не переставал работать. Неизвестная фигура также начала движение из карьера.       Отойдя с Мией на приличное расстояние, он аккуратно уложил её возле валуна, а сам начал прикрывать отход огнемётчика. Мия нашла в себе силы встать и с кряхтением и стоном подготовилась к стрельбе. Сердце билось как ненормальное, прицел шатало и кидало из стороны в сторону. Ей с трудом удалось найти цель. Она увидела, как монстр подкрадывался к незнакомцу со стороны, куда тот даже не смотрел. Она с трудом, превозмогая боль, поймала чудовище в перекрестие, и прогремел выстрел. Тварь взвизгнула и с хищным шипением упала наземь. После чего Мия обессиленная опустила ствол и провалилась куда-то в бессознательное состояние.

__________