Это судьба

Пока лифт поднимался на седьмой этаж, все молчали. Чтобы не смотреть на отражение Кевина в зеркале, Нил разглядывал табло с меняющимися цифрами, хотя подъем на неприятную высоту отвлекал сам по себе. Нил предпочитал находиться поближе к земле, чтобы в случае чего иметь возможность сдернуть. На седьмом этаже в окно, ясное дело, не выпрыгнешь. Он сделал мысленную заметку разведать местоположение всех пожарных выходов. Квартира Ваймака значилась под номером 724. Парни столпились у двери, и Аарон похлопал себя по карманам в поисках ключей. В какой момент он вытащил их и отпер замки, Нил не заметил — так увлекся рассматриванием этих самых карманов. Судя по плоской форме, сигарет в них явно не было, но ведь Нил своими глазами видел, как Аарон сунул пачку в карман еще на пешеходном переходе… - Вот мы и пришли, - объявил Ники, и Нил заставил себя поднять глаза. Хэммик жестом пропустил новичков вперед. - Как говорится, дом, милый дом - конечно, если хоть что-то, связанное с тренером, может быть милым. Нил и Бек еще с апреля знали , что несколько недель проведут у Ваймака, и с самого начала смирились с этим неудобством, однако сейчас внутри у Нила все сжалось. Он жил один с тех самых пор, как умерла мать, а из мужчин ему приходилось соседствовать только с отцом. Разве сможет он спокойно смотреть, как Ваймак по вечерам запирает дверь? Да и спать не получится: при каждом вздохе Ваймака Нил будет подхватываться и думать, что за ним пришли. Бек будет чувствовать себя не лучше . Терпеть рядом с собой она может только Нила .Не лучше ли попытаться все переиграть и снять номер в гостинице? С другой стороны, как объяснить это тренеру? И надо ли объяснять? Ваймак убежден, что родители дурно обращаются с Нилом и Бек, и, вполне вероятно, найдет объяснение их замкнутости. Поглощенный своими мыслями, Нил вдруг обнаружил, что чересчур замешкался у входа. Бек уже прошла в квартиру и , облокотившись на подоконник, смотрела на Нила . Он успел заметить взгляд, который Ники послал Аарону, — смесь любопытства и недоумения — и понял, что допустил промах. Несмотря на это, с места он сдвинулся только после того, как Эндрю протолкался через ребят к нему, чтобы узнать причину заминки. Эндрю улыбался, но его карие глаза оставались холодными. Нил встретился с ним взглядом всего на секунду и сразу понял, что мяться в дверях опаснее, чем шагнуть за порог. Насчет гостиницы он подумает не здесь и не сейчас, не при свидетелях. Войдя в квартиру, Нил огляделся. Первая дверь вела в гостиную, где тренер подготовил им спальное место. С дивана, о котором упоминал Ваймак, было убрано все лишнее, а надпись на стикере сообщала, что постельное белье хранится в ящике журнального столика. Все остальное пространство комнаты было завалено бумагами и заставлено грязными кофейными кружками. Кроме того, повсюду стояли переполненные пепельницы, которые не добавляли воздуху свежести. Нил собрался выглянуть в окно и уже почти подошёл к девушке , как сзади раздался голос Ники: - Ну и что это было? Джостен и Бек испуганно переглянулись. В оцепенение его и девушку привели не слова, а язык, на котором Ники их произнес. Только благодаря дедушке Бек знает множество иностранных языков , а немецкий является ее нелюбимым. Откуда они узнали, что эти двое понимает немецкий? Нил уже почти решил бежать, но в этот момент отозвался Аарон, и его словно обожгло: с запоздалым облегчением он сообразил, что вопрос адресован не ему и не Бек. Парни говорили между собой, обсуждали его, шифруясь при помощи немецкого. Нил заставил себя дойти до окна. Раздвинул шторы и уперся ладонями в стекло, дожидаясь, пока сердце вернется к нормальному ритму. Бек ещё с минуту смотрела на него , а после отвернулась к окну. - Может, он наслаждался моментом, — высказался Аарон. - Нет, - возразил Ники. — Это была типичная реакция «бей или беги». Эндрю, какой хрени ты им там наплел? Нил обернулся. Ники не смотрел в сторону Эндрю — видимо, уже знал, что ответа на свой вопрос не получит, - зато глядел на новичков . Когда тот повернулся, он сверкнул улыбкой и снова перешел на английский. - Как насчет экскурсии по дому? Нил собрался что-то сказать, но не успел , так как Бек опередила его. - Давай. Смотреть было практически не на что. Кухня и санузел располагались друг против друга, комнаты — в конце коридора. Вторую спальню Ваймак переделал под кабинет. В отличие от голых стен гостиной, стены в кабинете пестрели газетными вырезками, фотографиями команды, старыми календарями, разнообразными грамотами и сертификатами. Одну из двух книжных полок занимала литература по экси, на другой умещались все остальные книги, начиная от путеводителей и заканчивая классикой. Письменный стол Ваймака был завален документами так, что под ними даже не было видно деревянной столешницы, и поверх всего этого лежало личное дело Нила , а под ним - Бек . С краю бумаги прижимал массивный аптечный пузырек. Ники с радостным возгласом схватил его и открутил крышку. - Это не твое, — заметил Нил. - Обезболивающее, — констатировал Хэммик, пропустив укор мимо ушей. — Пару лет назад тренер сломал ногу, ты в курсе? Так и познакомился с Эбби. Она его лечила, а он потом устроил ее к нам медичкой. Наши до сих пор спорят, шпилятся они или нет. Эндрю в споре не участвует, а значит, решающий голос будет за тобой. Ты давай определяйся поскорее, я на кон бабки поставил. Отсыпав в ладонь несколько таблеток, Ники завинтил крышку и вернул пузырек на место. Нил покрутил головой по сторонам, желая выяснить реакцию остальных, но Эндрю и Кевин уже исчезли. Остался только Аарон, которому, судя по его виду, было явно плевать. - Вы познакомитесь с Эбби сегодня за ужином, — пообещал Ники, засовывая таблетки в карман. — До вечера надо убить время, так что пока можем показать поле. - Кевин - парень сдержанный, - согласился Аарон, - но, поскольку кроме экси его в этой жизни ничего не интересует, он больше всех ждет, когда вы вдвоём выйдете на поле. Нил хотел ответить, но слова застряли в горле — до него вдруг дошло. В машине Аарон сказал почти то же самое, но тогда это прозвучало с презрением, а сейчас - равнодушно. Прибавить к этой внезапной перемене настроения одинаковую одежду и исчезнувшую пачку сигарет, и вывод напрашивается сам собой. На первый взгляд, это мелочи, однако именно благодаря внимательности к мелочам Нилу до сих пор удавалось выживать. Бек прошептала Нилу ,- Наконец-то дошло , с ухмылкой на губах. - С Кевином, наверное, трудно играть? — Бек решила взять в свои руки исправление ситуации. - Чемпион страны как-никак. - Строго говоря, мы с ним еще не играли, — ответил Ники. — Он только с прошлого месяца приступил к тренировкам. Если играет он так же хардкорно, как тренирует, можете сразу идти вешаться. - Несмотря на угрозу в словах, Ники произнес это почти весело. — Но оно того стоит. - Что, и драки тоже? — усмехнулся Нил. - Как то побоище, про которое говорил Аарон? Сколько, ты сказал, было пострадавших? Аарон на секунду задумался, и Нил уже решил, что ему все померещилось, но потом Аарон ответил: - Одиннадцать. Все верно, Нил читал об этой потасовке, но в машине с Аароном ничего такого не обсуждал, и Аарон должен был об этом помнить. В памяти с запозданием всплыл раздраженный упрек Хэммика: «Эндрю, какой хрени ты ему там наплел?» Тогда Нил подумал, что Ники говорит об их первой встрече в Милпорте, хотя на самом деле речь шла о поездке из аэропорта. Нил разозлился из-за обмана, хотя и порадовался, что сумел его раскусить, и все же промолчал, понимая, что осторожность- превыше всего. Спустя пару мгновений Эндрю, как по команде, вырос в дверях; в руках он держал бутылку виски. Сзади маячил Кевин. -Удачно зашли. - Готовы ? — обратился к новичкам Ники. - Двигаем, пока тренер не вернулся. - Оу , это что , ограбление? - Бек глазами указывала на бутылку. - А если и так? Настучишь на нас Ваймаку? - Эндрю, казалось, позабавила эта мысль. — Вот вам и новый человек в команде. Сразу видно, настоящий Лис. - Поделишься - стучать не буду, - протянула Бек, — но спрошу, почему ты не на таблетках. На миг воцарилась тревожная тишина. Оторопел даже Кевин. Эндрю был единственным, кто не повел и бровью. Ники, первым обретший дар речи, набросился на Аарона на немецком: - Эй, у меня глюки? Мне одному показалось? - Нечего на меня смотреть, - пробурчал Аарон. - Предпочитаю разговор на английском, - вмешался Нил. Бек продолжала осматривать компашку . Эндрю прижал большой палец к уголку рта и провел им по губам, словно стирая усмешку. - Это что, предъява? Я тебе не врал. - Ты промолчал — а это, считай, вранье, только еще проще, - встрял Нил. - Мог бы поправить. - Мог, но не поправил, — пожал плечами Эндрю. — Тебе надо — сам и разбирайся. - Уже. - Нил лихо отсалютовал двумя пальцами, скопировав издевательский жест Эндрю, запомнившийся ему при первой встрече. - «Ничего, в другой раз повезет». - О-о, — удивленно протянул Эндрю, - чую, с тобой будет весело. Какое-то время. Потом, правда, потеха закончится… Так всегда бывает. - Лучше не доставай меня. - А то что? - Эй , вы двое , прекратите это . Раздражаете.- сказала Бек Раздался стук: кто-то дергал ручку входной двери. Эндрю моментально наклеил на лицо широченную улыбку, затем быстро обернулся к Кевину. Одно неуловимое, отработанное движение, и бутылка виски, которую держал Эндрю, пропала, словно ее и не было. - Здрасьте, тренер, - проворковал Эндрю из-за плеча Кевина. - Знаете же, я терпеть не могу, когда вы ошиваетесь у меня дома! - раздался из коридора недовольный голос Ваймака. Эндрю вскинул ладони, демонстрируя чистоту своих помыслов, и вышел в коридор. Аарон и Кевин последовали за ним; бутылка, судя по всему, теперь была спрятана у одного из них под одеждой. В кабинете остались только Нил , Бек и Ники. - Сегодня я ничего не разбил, - сказал Эндрю тренеру. - Поверю, когда все тут осмотрю. Дверь в коридоре хлопнула, и через несколько секунд Ваймак вошел в свой кабинет. В джинсовых шортах и линялой футболке он скорее походил на рокера-любителя, чем на наставника университетской команды. Понятное дело, в обычные дни Ваймак не обязан был соблюдать дресс-код, и все же Нил слегка растерялся. Ваймак окинул новобранцев беглым взором и удовлетворенно кивнул. - Живы -здоровы ? Вот и хорошо. А то Ники у нас тот еще гонщик, мог и не довезти. Почувствовав на себе взгляд Хэммика, Бек отшутилась : - Видали и похуже. - Хуже этого балбеса никто не водит. На выбор два варианта: открытый гроб или закрытый. - Эй, что за несправедливость? - возмутился Ники. - Жизнь вообще несправедлива, тупица. Смирись с этим. Кстати, почему вы до сих пор здесь? - Уже уходим, - сказал Эндрю из коридора. - Всего хорошего. Нил , Бек , вы с нами? - А куда это вы намылились? - подозрительно прищурился Ваймак. - Тренер, за кого вы нас принимаете? - обиженно вздохнул Ники. - Вправду хочешь знать? - Мы собирались показать им стадион, — объяснил Аарон. — А потом можем отвезти их к Эбби. Они вам сейчас не нужны ? - Нет. Держи, Нил. Нил на лету поймал брошенные ему ключи. Связка состояла из двух колец: два ключа на одном, три — на другом. Бек с интересом в глазах подошла к парню и начала разглядывать предмет. - Длинный ключ - от ворот, их запирают на ночь, — загибая пальцы, начал объяснять Ваймак. - Короткий - от квартиры. Второй комплект - от стадиона: наружная дверь, кладовка с инвентарем и дверь на поле. У Кевина такой же набор; если что, поможет разобраться. Надеюсь, вы будешь пользоваться ключами не реже него. - Спасибо, - сказал Нил, стиснув связку с такой силой, что ногти впились в ладони. С ключами в руках он почувствовал себя увереннее. Не важно, где придется спать и что там отколет Эндрю. Главное — есть поле, и ему позволено на нем играть. - Будем. - Любимчиков завели, тренер? — поинтересовался Эндрю. - Если ты когда-нибудь явишься на поле не из-под палки, может, и для тебя комплект сделаю, - усмехнулся Ваймак. - Но, поскольку ни в этой жизни, ни в следующей такого не случится, заткнись и ходи за Кевином. - Ой, счастье-то какое, - состроил гримасу Эндрю. - Погодите, изображу радость. Теперь можно идти? - Выметайтесь, - скомандовал Ваймак, и Эндрю тут же испарился. Кевин и Аарон вышли следом. Ники уже почти шагнул за порог кабинета, но тренер рукой преградил ему путь. -И только посмейте изувечить их в первый же день. Хэммик перевел взгляд на Нила , а после на Бек - Вас тут кто-нибудь обижал? - Нет вроде, — ответила Бек Секунду помешкав, Нил нехотя снял с плеча спортивную сумку. При мысли, что с ней придется на время расстаться (особенно учитывая ее содержимое), холодела спина, однако Нил по-прежнему не доверял Эндрю. Непонятно, с чего вдруг этот псих бросил пить таблетки и почему приехал за ним в аэропорт, хотя, как выяснилось, тренер поручил это Ники. В любом случае, Эндрю себя еще покажет. К Ваймаку доверия как-то больше, подумал Нил, уповая на то, что не совершает ошибку. - Можно куда-нибудь спрятать сумку? - осведомился он. - В гостиной есть место, - пожал плечами тренер. Нил покосился на Ники: как бы это сделать, не вызывая лишнего любопытства? Он никогда не оставлял вещи без присмотра, а уходя, всегда запирал под замок, чаще всего в своем шкафчике в раздевалке милпортского стадиона. Не успел он открыть рот, как тренер нетерпеливо бросил Хэммику: - Ну, что встал? Дуй давай. - Как грубо, - заметил Ники, но проскользнул мимо Ваймака и скрылся в коридоре. Тренер в упор посмотрел на Нила. - Тебе тайник, что ли, нужен? Никогда прежде никто не читал его как открытую книгу, хотя, справедливости ради, и обстоятельства впервые сделались столь неуправляемыми. Пока они с матерью были в бегах, она держала ситуацию под контролем: умела сочинить крепкую легенду и безошибочно находила нужные ориентиры. Сам Нил изрядно наследил, пока добирался до Милпорта, но, если бы что-то пошло не так, он всегда мог сбежать. Сейчас, однако, ему отчаянно хотелось зацепиться и пробыть здесь как можно дольше. - Тут все мое имущество, - наконец выдавил он. Бек ждала Нила и о чем-то размышляла. Жестом велев парню подвинуться, Ваймак отпер нижний ящик письменного стола. Ящик был до отказа забит папками, но тренер вытащил их все и стопкой сложил на полу. Едва он убрал руки, как сооружение накренилось, и папки и отдельные листы рассыпались во все стороны. Ваймак, деловито снимавший с кольца крохотный ключик, и усом не повел. - Это только на время. Когда переедешь в общежитие, придется придумать что-то другое. - Он протянул ключ Нилу. Бек решила оставит свой рюкзак при себе. — Поторопитесь, пока Эндрю кого-нибудь за вами не послал. - Спасибо, тренер.- сказала Ребекка , шагая к выходу. Нил вышел из кабинета следом за ней. Остальные ждали их у открытой двери на лестничной площадке. Шагая по коридору, Нил прицепил ключ от ящика к кольцу с остальными ключами. Пока он закрывал квартиру, Эндрю повел братьев и Кевина к лифту.