Это судьба

- Хорошо, я согласна. - тихо произнесла Бек . Она не против ещё немного пожить относительно спокойной жизнью Ребекки Лонгсвилл

Её согласие кажется обрадовало мужчину напротив неё, поэтому он протянул ей папку с документами. На первой странице были написаны её имя и фамилия и прикрепленна фотография. С фото на Бек смотрела девушка с черными по лопатки волосами и тёмно-зелёными глазами. Это не она. Она не может в это поверить. Бек перестала рассматривать фото и поставила свою подпись. Она сбежит при малейшей опасности. Ребекка протянула Ваймаку документы, поправила волосы и направилась к выходу , мужчина пошёл за ней. Тренер Лиам видимо сидел в своём кабинете , ведь девушка нигде не увидела его . На выходе их ждали две фигуры. Завидев нас один из них направился на выход. Подойдя ближе, Бек узнала парня. "Кевин..." - Она согласилась.- сказал Ваймак подойдя ближе к парням. - Кто бы сомневался .- негромко сказал Кевин.На услышанное Бек закатила глаза. Все же он остался таким же горделивым и самовлюбленным.

Не останавливаясь Бек пошла на улицу. Открыв большую дверь она увидела блондинистого парня , который курил смотря на небо. Она направилась к нему. - Не поделишься сигареткой?- Бек решила попытать удачу. Парень лишь посмотрел на неё и молча достал пачку с зажигалкой. Бек подожгла взятую сигарету и глубоко затянулась."Мм.. А у него хороший вкус" - пронеслось у неё в голове , чувствуя вкус шоколада. Они так и стояли в тишине. А о чём вообще могут говорить незнакомцы?..

Резко хлопнувшая дверь заставила Бек обернуться. Ваймак и Кевин подходили к ним . - Вообще-то курить вредно. - проходя мимо меня сказал Кевин. - Вообще-то сама разберусь.- недовольно ответила Бек и выкинула бычок .Она направлялась домой , но голос тренера заставил ее притормозить. - Может тебя подбросить до дома?- Ваймак смотрел прямо на неё. - Нет , спасибо. Люблю прогулки - легко улыбнулась Бек. - Ну , как знаешь. - Ваймак сел в машину и они уехали. Как только машина скрылась из вида , Бек расслабилась и стянула улыбку. Не хватало ещё чтобы они узнали , что она незаконно живёт на чужой собственности. Она присела на бордюр и положила голову на колени. Хотя почему незаконно?Почти . По документам особняк с бассейном и небольшим садом в Чарльстоне по праву принадлежит Маргарет Картер. Но вот только она больше не Маргарет и если повезёт, больше никогда ей не станет . Особняк принадлежит её покойному дедушке. Только о нём из всей семьи она вспоминает с теплом в груди. Именно он обучал её разным языкам , тренировал в рукопашном бою. Он научил её обращаться катаной , а также ,в 6 лет он привёл её к Кенго Морияма. Кенго и её дедушка были хорошими приятелями . В тот день у неё появился второй лучший друг - Ичиро. Маленькая Маргарет часто просила дедушку , чтобы он снова отвёл её к Мориямам , а тот и не был против. Первым ее другом был мальчик из соседнего дома - Натаниэль Веснински . Их семьи хорошо дружили , поэтому дети не могли друг друга не знать и не дружить . В таких условиях хочешь - не хочешь , подружишься.

Бек и не заметила , как по щеке тонкой дорожкой скатилась одинокая слеза. Она быстро вытерла её и встала с асфальта. "Хватит на сегодня воспоминаний" - подумала она и побежала домой. Всю ночь она вспоминала такие родные , голубые глаза и рыжие волосы Натаниэля. "Нил Джостен слишком сильно похож на Ната"- за такими размышлениями Бек не заметила , как уснула. Нил

Сидя на пустом , освещаемом только парой прожекторов стадионе , Нил с сигаретой в руке думал о сегодняшнем матче. Он вспоминал Ребекку . Она была похожа на его подругу детства , на Маргарет . Нет. Это бред . Она не может быть ей. В последний раз они виделись год назад , на пляже в Калифорнии. Тогда они пообещали друг другу , что не умрут .

Скрип двери вывел его из воспоминаний. Нил подтянул спортивную сумку поближе и обернулся. Оставив дверь раздевалки открытой, тренер Эрнандес сел рядом. - Не заметил на игре твоих родителей,- сказал он. -Они в отъезде, - ответил Нил. - Все еще или опять?

Ни то, ни другое, но об этому лучше промолчать. Нил знал, как надоело тренеру и учителям всякий раз слышать одну и ту же отмазку , но для него эта ложь была столь же легка, сколь привычна. Удобное объяснение, почему Джостенов не видно в городе и почему Нил чаще всего ночует в школе.

Эрнандес протянул руку. Нил передал ему сигарету. Тренер затушил ее об бетонную ступеньку, щелчком отбросил смятый окурок и повернулся к Нилу. -Думал, сегодня они сделают исключение. - Кто же знал, что эта игра - последняя? - отозвался Нил, глядя на поле. - Позвоню им позже, сообщу счет, - добавил он под пристальным взглядом тренера. - Скажу, что ничего интересного они не пропустили. - Пока, может, и не пропустили,- туманно произнес Эрнандес. -Тут к тебе кое-кто пришел. Из двери вышел незнакомый Нилу мужчина. - Это тренер Ваймак. Он из университета Пальметто, приехал посмотреть на твою игру, - осведомил его Эрнандес. - Чушь какая-то. Никто не набирает игроков из Милпорта. - Если ты не знал , есть такая вещь , как "карта". - ответил Ваймак. - Этот человек приехал сюда, потому что я написал ему о тебе. В его команде проблема с нападающими, вот я и решил, что стоит тебя показать. Тебе говорить не стал, чтобы не обнадеживать раньше времени. - Чего-чего? - Нил вытаращил глаза. - Когда мы договорились о встрече, я пытался связаться с твоими родителями, но они так и не ответили на мои сообщения. Ты вроде говорил, они постараются приехать на игру? - Они хотели, - буркнул Нил. - Не получилось.

Арифметика проста, но она не делает выбор легче. Контракт - верный билет в будущее, которое ему не светит и о котором он мечтает до боли. На краткий миг Нил возненавидел себя за решение играть в сборной Милпорта. Нельзя ему было возвращаться на поле. Говорила же мать, что он должен завязать с экси. -Пожалуйста, уходите, - сказал он.

Нил уже понял , что перед ним стоит тренер команды «Лисы» из университета Пальметто, которые представляли собой сборище талантливых отбросов и беспризорников . Ваймак комплектовал свою команду исключительно выходцами из неблагополучных семей. Его намерение сделать из «Лисьей норы» некое подобие реабилитационного центра в теории выглядело замечательно, однако на деле подопечные Ваймака представляли собой группку изломанных жизнью одиночек, не способных сплотиться даже на время игры. А потом к команде присоединился Кевин Дэй. Для «Лисов» это стало лучшим, что могло с ними произойти, а для Нила — причиной, по которой он не мог подписать контракт Ваймака. Нил не видел Кевина уже почти восемь лет и не горел желанием встретиться с ним снова. - Не стоило вам приезжать, - сказал он. -И все же я здесь, - парировал Ваймак. - Ручку дать? - Нет, -ответил Нил. - Я не буду играть за «Лисов». - Я ослышался? - Вы взяли Кевина. - А Кевин предложил взять тебя, так что…

Дальше Нил слушать не стал - рванул вверх по трибунам к раздевалке . Бросились ли тренеры за ним вдогонку? Нил не оглядывался. К черту окончание школы, к черту Нила Джостена. Он удерет сегодня и будет бежать, пока слова, сказанные Ваймаком, полностью не выветрятся из его головы.

Он опоздал.

На полдороги к выходу из раздевалки до него дошло, что в помещении он не один: путь к двери кто-то преграждал. Блеснула ярко-желтая клюшка-стоявший замахнулся, -а затормозить Нил уже не успевал. Деревянная рукоять ударила ему под ребра, едва не вдавив легкие в позвоночник. -Черт побери, Миньярд ! Вот поэтому нам и не удается заполучить приличных людей. -Да ладно вам, тренер, - прогудел кто-то над головой у Нила.- Будь он приличным, нам бы не пригодился, верно? -Он и не пригодится, если ты его переломаешь! -По-вашему, надо было дать ему сдернуть? Налепите на него пластырь, и будет как новенький. Коснувшись пальцами виска, Эндрю с улыбкой отсалютовал Нилу: - Ничего, в другой раз повезет. - Пошел ты, - отозвался Нил. - У кого клюшку спер? - Не спер, а одолжил на время. - Эндрю перебросил клюшку Нилу. - Держи. - Господи, Нил, ты как? - Подошедший Эрнандес схватил его за локоть и помог ему подняться. - Воспитание у нашего Эндрю слегка хромает, -заметил Ваймак, вставая между парнями.

Миньярд прекрасно расшифровал это безмолвное предупреждение. Он вскинул руки и удалился. Проводив его глазами, Ваймак осмотрел Нила. - Что-нибудь сломал? Нил осторожно провел ладонью по рёбрам. На этот раз легко отделался. -Все нормально. Тренер, мне надо идти. Я уже дал ответ. Я не буду подписывать контракт. - Ты даже не выслушал мое предложение полностью, - сказал Ваймак. -Раз уж я заплатил за троих, чтобы прилететь сюда и посмотреть на тебя, ты мог бы, по крайней мере, уделить мне пять минут, а? -Только не говорите, что взяли его с собой. Ваймак устремил на него суровый взгляд. - Какие-то проблемы? Открыть правду Нил не мог, поэтому сказал: - Я недостоин играть на одном поле с чемпионом страны. - Вот именно, хотя сейчас это неважно, - раздался голос, и у Нила перехватило дыхание. Он обернулся - помимо собственной воли.

Следовало бы догадаться раньше, как только он увидел Эндрю. С какой стати вратарю смотреть на новичка, если тот играет в нападении? Эндрю здесь только потому, что Кевин Дэй никогда не ходит в одиночку. -Что ты тут делаешь? - процедил он сквозь онемевшие губы. - А ты чего рванул? -задал вопрос Кевин. - Я первый спросил. - Тренер тебе уже ответил, - с легким раздражением произнес Кевин. - Мы ждем, когда ты подпишешь контракт. Хватит уже тратить наше время. - Нет, - сказал Нил. - Слушай, тысячи нападающих только и мечтают, что о таком предложении. Может, лучше к ним обратитесь? - Мы просмотрели все анкеты,- вступил в разговор Ваймак, - и выбрали тебя. -Я не буду играть с Кевином, - пробурчал Нил. - Будешь, - отрезал Кевин. Ваймак равнодушно пожал плечами. - Ты, наверное, не понял, но мы не уйдем отсюда, пока не добьемся твоего согласия. Кевин считает, что ты нужен команде, и он прав. Нил снова посмотрел на Кевина. Тот его не узнал, но, возможно, где-то в подсознании вспомнил мальчишку, с которым был знаком много лет назад. Его прошлое заперто на замок в памяти Кевина. -Твой тренер сказал, выпускной у вас назначен на одиннадцатое мая, - наконец прервал молчание Ваймак. - В пятницу, двенадцатого, я пришлю кого-нибудь встретить тебя в аэропорту.

Нил едва не брякнул, что ни на что не соглашался, но слова застряли у него в горле: он вдруг осознал, что все решено. - Оставь бумаги у себя.- Ваймак опять протянул Нилу папку и в это раз он её взял.- Добро пожаловать в команду.