Беспокойный бархат

Недостаток сна, каким-то образом, заставляет совершать странные поступки. Коул никогда не ожидал, что проснётся в два часа ночи усталым, но не способным устроиться поудобнее, встать с постели и пойти в магазин. На самом деле, наверное, было ещё более удивительно, что магазин был открыт в такое раннее время. Хотя, если бы не безумная одержимость Мастера Земли своим лучшим другом, он, вероятно, все ещё лежал бы там, ожидая, когда заснёт. — Ты в порядке? В последнее время, ты кажешься очень отстранённым, - тихо говорит черноволосый, наклоняясь к своему лучшему другу, с обеспокоенным выражением лица. Младший кивает с выражением усталости на лице: — Полагаю, я просто устал. Недавние миссии были довольно напряжёнными. — Соглашусь... - Коул вздыхает. Прошло совсем немного времени с тех пор, как ниндзя победили Морро и его армию. Это оказалось намного сложнее, чем предполагалось, и независимо от того, сколько отдыха команда получила после этого, они все равно ужасно переживали и страдали. Однако, по какой-то причине, Джею потребовалось больше времени, чтобы восстановиться, чем всем остальным. Не физически, а скорее морально. Каждый раз, когда Коул спрашивал об этом, Мастер Молний только притворялся, что ему просто не хватает сна, но Коул ни капельки в это не верил. — Я уверен, что сегодня ты сможешь хорошо выспаться - Коул послал ему ободряющую улыбку. Джей кивает, без энтузиазма, когда зевок срывается с его губ. — Надеюсь. Эти двое были практически лучшими друзьями, с момента их драки на Турнире Стихий. Они были неделимы. За исключением недавнего времени, Коул заметил, что Джей становится немного отстранённым. Он не только казался усталым, но и как будто пытался полностью избежать встречи с элементалем земли. Было неясно, имело ли его избегание какое-то отношение к его истощению, но и то, и другое сильно беспокоило Коула. — Если ты захочешь поговорить о чем-нибудь, я всегда здесь, кудряш - Коул одаривает его ещё одной неотразимой улыбкой, которую Джей изо всех сил старается игнорировать. — Спасибо. Ответ Джея оставляет их обоих в тишине на добрых несколько минут, только начиная беспокоить Коула ещё больше. Кудрявый никогда раньше не был так молчалив. Неужели, Коул сделал что-то не так? Единственное, чего Баккет не знал, так это того, что у Джея были очень веские причины, почему он пытался избегать своего лучшего друга. — О чём ты хочешь поговорить? - Коул решает заговорить, слегка откашливаясь. — Я не знаю. А ты? Снова тишина. Ни один из них не хотел подпитывать и без того неприятное, неловкое напряжение. Однако, больше всего Коула бесило то, что Джей едва ли пытался поддержать разговор. Он, казалось, совсем не интересовался, и это, возможно, повлияло на готовность Земного Ниндзя оставаться за кухонным столом. Единственная проблема заключалась бы в том, что если бы он вышел из-за стола, это только ухудшило бы отношения между ними. — Ты знаешь, чего я больше всего хочу в последнее время? - спрашивает Коул. Джей пожимает плечами, отводя взгляд от мальчика, сидящего напротив. — Солёные принглз, - добавляет он. Мастер Молний вскидывает голову, на его веснушчатом лице появляется хмурое, но слегка брезгливое выражение: — Серьёзно? Это самый скучный вкус. Коул смеётся: — Самый лучший! Он прост, но эффективен. — Раз уж ты так говоришь... — Хорошо, мистер гурман, чего ты хотел в последнее время, а? ‐ Коул скрещивает руки на груди. Джей на мгновенье задумывается, его взгляд возвращается к столу. Тишина оглушает. — Красные бархатные кексы. — Я догадывался. Хотя Коул время от времени наслаждался вкусными шоколадными кексами, "Красный бархат" был его наименее любимым. Он никогда не понимал, как это может нравиться людям, особенно с таким отвлекающим ярким цветом в качестве основы, но это имело смысл для самого шумного ниндзя, наслаждающегося самым фееричным тортом. По какой-то причине, ни один из них не может найти, что ещё сказать, даже сам Земной Ниндзя. Джей воспринимает это как возможность отправиться на поиски другого занятия, оставляя Коула неловко сидеть в одиночестве. Что бы ни происходило с Джеем в последнее время, это начинало беспокоить Баккета все больше и больше. Когда дело доходит до того, что ваш лучший друг не хочет разговаривать или тусоваться, тогда вы знаете, что что-то серьёзно не так, особенно если вы были неразлучны всего несколько недель назад. Но Коул ничего не мог с этим поделать прямо сейчас. Он надеется, что Уолкер поговорит с ним о том, что не так, как только ему станет немного лучше. К сожалению, это не совсем входило в план. Это начало беспокоить его еще больше, вызывая беспокойство и неспособность заснуть. Мысль о том, что он сделал что-то не так, расстроил Джея и не знал, почему, причинила ему такую боль, что он действительно не мог расслабиться. Вот почему он сейчас был в магазине, покупая смесь для кексов "Красный Бархат". Первоначально его план состоял в том, чтобы купить уже приготовленные кексы, но поскольку у них их не было, а он не мог побеспокоиться о том, чтобы пойти за ними куда-нибудь еще, он решил просто испечь их вместо этого. Он все еще работал над своими навыками выпечки - они были не самыми лучшими, - так что приготовление любимого блюда Джея с нуля, скорее всего, только ухудшит ситуацию. Итак, он заплатил за бокс-микс, глазурь и крошечные украшения в виде молнии и отправился обратно на "Destiny Bottom". Затем он проводит следующие несколько часов, выпекая их, почти с треском проваливаясь, и украшая так, как ему заблагорассудится. Знание того, что Джей, скорее всего, будет первым, кто проснется, намного раньше, чем кто-либо другой, даст ему возможность должным образом поговорить с ним о том, что происходит. Надеется, кексы послужат мирным подношением. Как он и предполагал, кексы были ярко-красными. Он добавил крошечные желтые молнии поверх ванильной глазури, превратив ее в густой вихрь. Они бы понравились Джею, верно? Как раз в тот момент, когда Коул заканчивал оформление, в комнате раздался звук волочащихся шагов. Однако, он не угрожал поднять глаза, иначе испортил бы глазурь. “Что ты делаешь?” произнес хриплый голос, остановившись прямо в дверном проеме. Заканчивая намазывать глазурью предпоследний кекс, он с улыбкой поднял глаза, встретившись взглядом с ярко-голубыми. Ниндзя Молнии казался усталым, его глаза опухли, и он был очень смущен. — Ты сказал, что тебе хочется кексов ”Красный Бархат", верно?" ‐ Коул ухмыльнулся. Джей разинул рот, ошеломленный видом своего лучшего друга за прилавком, который в ярко-оранжевом фартуке намазывает кексы глазурью. — Я... Не имел в виду, что тебе действительно нужно их делать... - он говорил почти шёпотом. Коул пожал плечами, возвращаясь к украшению: — Ну, теперь тебе больше не нужно о них мечтать. — Спасибо. Неуверенность в голосе Джея заставила Земного Ниндзя прекратить то, что он делал. Он вздохнул, поднял глаза и увидел, что Ниндзя Молнии теперь сидит напротив того места, где он работал. Джей уставился на кексы с усталым выражением лица. Коул продолжал пристально смотреть на него в течение минуты, пытаясь понять, что было не так, но после неудачи, казалось, в миллионный раз, он, наконец, отложил пакет с глазурью и полностью сосредоточился на своем лучшем друге. — Что случилось? — Хм? - его глаза встретились с глазами Коула. — В последнее время ты был отстранённым. Я что-то натворил? - беспокойство в голосе темноволосого заставило Джея сдаться. Он слегка застонал: — Нет, я просто.. У меня есть причина, вот и всё. — Объясни. — Ты все равно не поймешь. — Проверь мне - Коул послал ему ободряющую улыбку. Взгляд Джея на мгновение возвращается к кексам, он нервно покусывает губу. Коул терпеливо ждал, наблюдая, как нарастает тревога. — Ты можешь пообещать, что не будешь ненавидеть меня? Коул усмехнулся: — Джей, что бы ты ни делал, я никогда не смогу тебя возненавидеть. — Я... Не уверен в этом, - пробормотал он. — Джей, серьёзно, просто скажи мне, что случилось. После ещё нескольких минут молчания, которое было гораздо менее неловким, чем ожидалось, Джей глубоко вздохнул, собираясь с духом. — Еще в гробнице Первого Мастера Кружитцу... Когда все увидели свое будущее, и я сказал всем, что у меня повязка на глазу... - он замолчал. Коул опёрся локтём на стойку, его густые брови нахмурились. — Я помню, - кивнул черный ниндзя. — Ну, что ж.. Я увидел кое-что ещё. Или, скорее, кого-то - Джей сглотнул, продолжая смотреть на стол. Ниндзя Молний поёрзал на своём стуле, слегка подавшись вперед. Он положил руки на стол и сделал еще один глубокий вдох. — Джей, - вздохнул Коул, — Если ты собираешься сказать, что пытался избегать меня из-за всей этой истории с Нией, я не хочу этого слышать. Джей поднял взгляд, его глаза расширились: — Что? — Любовный треугольник остался позади. Я действительно не возражаю, если вы с Нией... — Нет, - улыбнулся Джей, - Дело не в ней — Это.. Нет? Джей покачал головой. Тот факт, что Коул не возражал против того, чтобы они с Нией снова были вместе, начинал немного мешать ему говорить полную правду, но в то же время, у него не было достаточно хорошей лжи, чтобы сказать, затаив правду. Кроме того, Коул, скорее всего, рано или поздно докопается до правды. Или он обнаружит, что тот лжёт, и заставит его сказать её. Хотя, он мог бы получить от этого больше кексов. Но если он хотел наладить отношения между ними и позволить Коулу меньше беспокоиться о том, что он сделает что-то не так, ему нужно было сказать правду, как бы сильно он ни хотел ещё вкусных кексов. — Значит, в отражении была не Ния? - Спросил Коул. Джей снова покачал головой. — Тогда кто же это был? — Ты. — Оу. Внезапное понижение голоса Коула и тот факт, что он не отвёл взгляд, даже когда улыбка Джея исчезла, заставили его сердце содрогнуться. Он еще немного опустился на стул, подтянув руки к краю стола и вцепившись в него, как будто хотел закричать. — Извини, я знаю, что это просто вырвалось у меня вот так просто, я... — Нет, нет, всё в порядке, - на лице Коула медленно появилась улыбка, шок немного прошел, — Я просто не ожидал этого... Так... поэтому ты избегал меня?” Ухмылка Коула стала шире, когда он обошёл стойку, уперев руку в бедро. Растущий комок в горле Джея немного ослаб, нервная улыбка угрожала сорваться с его губ. — Немного. Я подумал, что, может быть, если я проигнорирую это, оно пропадёт. Коул поднял бровь: — Ты хотел, чтобы это прошло? — Ну, что ж.. В последнее время, мы так хорошо ладили, и я не хотел всё испортить. Кроме того, я не был уверен, что ты забыл Нию или... Ну, знаешь, - Джей пожал плечами. — Я думал, это было довольно очевидно. В конце концов Коул обошел стойку и встал так, что оказался прямо напротив Джея, который всё ещё сидел на своем стуле. Комок в горле полностью исчез, но вместо этого сменился нервозностью, которую он никогда раньше не испытывал, даже с Нией. — Может быть... Причина, по которой у меня "не было" будущего отражения, заключалась в том, что моё было с твоим, - ухмыльнулся Коул. Джей усмехнулся: — Ты действительно не можешь держаться от меня подальше, больше пяти минут. — Из-за тебя я кажусь одержимым. — А разве это не так? - он усмехнулся. — Ты наглеешь, синенький. Подавшись ближе к Земному Ниндзя, стоящему перед ним, Джей протянул руку на кухонную стойку. Коул слегка возвышался над ним, не сводя глаз с кудрявого. Минуту они стояли, уставившись друг на друга, не желая делать первый шаг. — Значит, ты не в плохом настроении из-за меня? - спросил он. Отведя руку назад, держа в руке полностью украшенный красный бархатный кекс, Джей покачал головой. — Нет, но спасибо за кексы. После нескольких укусов кислое выражение лица Джея сказало Коулу все, что ему нужно было знать. Несмотря на то, что он часами не спал, делая эти мирные подношения, ему все равно каким-то образом удалось их испортить. Возможно, ему следовало сначала усовершенствовать свои навыки выпечки. — Всё в порядке? - Коул ухмыльнулся. Джей покачал головой, с трудом проглотив то, что осталось у него во рту: — Как резина. Лицо Коула засияло: — Восхитительно. Отложив остаток кекса в сторону, Джей взглянул на своего знакомого, с тёплой улыбкой. — Мы можем приготовить ещё немного, предложил он. — Ещё? С какими ингредиентами?” — Сходим и посмотрим что-нибудь, - заявил он, вставая со стула, хватая элементаля земли за руку и таща его к двери, - Это будет похоже на свидание. — Мне уже нравится.