Лондонские каникулы

На следующий утро после прибытия Даниэля, календарь показал дату "5 ноября", а термометр 39,2 градуса по Фаренгейту. Кроули медленно тянул утренний кофе и печально смотрел в окно на творящееся там безобразие, по какому-то недоразумению названное погодой. Даниэль больше не с ужасом, но ещё с настороженностью и уже с интересом рассматривал демона. Он видел их только мельком и издалека, а вот так, чтобы в близи, не агрессивного и помято-домашнего – никогда. И чем дольше ангел смотрел, тем более понимал, что не видит ничего ужасного и темного в существе, сидящем напротив. Разве что янтарного цвета глаза с вертикальными зрачками все ещё наводили жуть. Но ведь на это можно, хе-хе, закрыть глаза, правда? В любом случае, пришел Даниэль к выводу, что бы не произошло дальше, пока что Кроули кажется ему если не хорошим, то вполне адекватным. Вчера вечером, когда Азирафель усадил его за стол на кухне и накормил человеческой едой (которая, к слову, оказалась очень даже) они неплохо побеседовали. И такое начало не могло не радовать. Кроули в свою очередь тоже размышлял о юном ангеле, почти внезапно свалившемся им на голову. Парень не вызывал того раздражения, которое обычно возникало при встрече со всеми ангелами (кроме Ази конечно) и демон был доволен этим. Азирафель с самого раннего утра был в хорошем настроении и все мурлыкал себе под нос старую мелодию, под которую пару столетий назад ему так нравилось танцевать гавот. Причиной такого расположения духа было во-первых, то, что Кроули и Даниэль не подрались, как только друг друга увидели (да судя по всему и не планировали драться), а во-вторых, утро воскресенья само по себе звучит как праздник, а сегодня к тому же Ночь Гая Фокса. Это отличный повод прогуляться и показать Даниэлю город. Конечно, за один день они и десятой части Лондона не обойдут, но и Даниэль к ним приехал больше, чем на сутки. Азирафель уже даже составил список мест, куда надо обязательно сводить племянника. В них вошёл в том числе и ресторан Ритц. Но это позже, а пока можно прогуляться до Трафальгарской площади, она и в самые пасмурные дни производит неизгладимое впечатление. И обязательно по пути завернуть на Лестер-сквер. Так они и поступили. – А Кроули не пойдет с нами? – осторожно уточнил Даниэль, когда он и Азирафель вышли на улицу. – Нет, такая погода – Ази посмотрел на клубящиеся в небе тучи, – ему не по нраву, – потом обернулся к племяннику. – Возьми. И протянул штук десять монеток – пенни разного номинала. Даниэль взял, но все же уточнил: – А зачем они мне? – Пригодятся, сегодня же ночь Гая Фокса. Юный ангел не совсем понял, как это связано. Но минут через тридцать все же осознал в чем секрет; за это время к нему уже несколько раз подбегали дети и протягивая ладошку вперёд, смущаясь или смеясь просили дать им монетку "для славного парня Гая", а потом, получив её, быстро терялись в толпе. Даниэль смотрел на счастливые детские улыбки и сам улыбался все больше. Трафальгарская площадь действительно захватывала дух, даже не смотря на большой наплыв людей. – Красота. – Да, – согласился Ази, а потом задумчиво покачал головой. – А я ведь помню, как все это строили. – А это что? – указал Даниэль на здание по правую руку от них. – Национальная галерея – художественный музей. Мы туда сходим, но не сегодня. Слишком уж много здесь сейчас людей, – ответил Азирафель, поводя плечом. На небе хмурились тучи, вокруг бурлила и переговаривалась на разных языках мира человеческая толпа. Даниэль внезапно понял, что впервые видит так много людей одновременно и в одном месте. Это же сколько всего он ещё не знает, сколько всего ему предстоит увидеть.

***

Когда, спустя несколько часов прогулки вернувшись домой, они поднимались по лестнице, то услышали сначала шум, а потом как кто-то ругается голосом Кроули. Азирафель на это даже бровью не повёл, а вот Даниэль заинтересовался. Но идти проверять самому боязно, поэтому Даниэль решил сначала расспросить дядю: – А на кого это он так? Азирафель улыбнулся: – На цветы. – А зачем? – Мало ли причин? Может пятно, может ещё что. Раньше он за такое их просто выкидывал. А недавно прочитал статью про способы поощрения и подкормку, экспериментирует теперь. – Но всё ещё ругается? Азирафель лишь пожал плечами, мол, он же демон, чего ты от него хочешь. – А можно я пойду посмотрю? – Богиня в помощь, – разрешил Азирафель. Даниэль сбежал по ступеням и через дверь в подсобке книжного попал в подсобку цветочного магазина. Здесь, на разного размера этажерках со специальными лампами, широких полках, прикрепленных к стенам, в кашпо под потолком и даже на полу, были цветы. Единственное, чего (а точнее –кого) тут не было, это демона. Даниэль прошел от одной двери к другой и выглянул в магазин. Посреди цветочных зарослей стоял рассерженный Кроули. На скрип двери он обернулся, и взгляд его изменился, став из недовольного – удивленным. –Можно? – уточнил Даниэль. – Ну заходи, раз уже пришел. Юноша бочком вышел из двери и осторожно сел на табуреточку рядом с кассой. Энтони стало очень некомфортно ругаться при ангеле и он продолжил работать молча. Даниэль сначала тоже не решался заговорить, но через несколько минут все же спросил: – Зачем вы на них кричите? – Я не кричу, – возразил Кроули. – Просто повышаю голос. – Но вы ведь их запугиваете, а они живые существа, им страшно. – А что, мне их вечно холить и лелеять? – возмутился демон . – Ну как же, – Даниэль встрепенулся. – Полюби ближнего своего, так ещё сама Богиня сказала. Вся сила в любви... – Сила в Ньютонах, – перебил его Кроули и наклонился к очередному цветку, с лейкой в руках. Даниэль завороженно смотрел как из пластикового носика полилась насыщенно-коричневого цвета жидкость. "И правда, он ведь демон" – подумал Даниэль – "Достаточно и того, что он, как мне кажется, искренне любит Азирафеля. Требовать от демона любви к каждому прохожему по меньшей мере глупо." – А чем вы поливаете его? – решил сменить тему разговора Даниэль и указал на цветок. Кроули прекрасно понял причину, по которой ангел задал этот вопрос, но все же ответил: – Заваркой. Знал бы тогда демон, что ответ на этот вопрос повлечёт за собой новый, а потом ещё один и ещё сотню новых, несколько раз подумал, стоит ли на него отвечать. Сначала Даниэль спрашивал как называется то или иное растение, потом съедобное ли оно, после – где оно произрастает в природе и ещё множество уточнений. Кроули льстил такой неподдельный интерес Даниэля. Первый день. Когда на следующее день, в понедельник, теперь совсем переставший боятся демона Даниэль снова пришёл в цветочный магазин и занял ту же самую табуретку, Кроули сначала удивился, а потом махнул рукой и решил, что раз ангелу так любопытно, пусть сидит. Не выгонять же его? Теперь помимо растений ангел рассматривал ещё и посетителей. Правда это все равно не спасло Кроули от распросов. На следующее утро Энтони уже сам ожидал Даниэля и как только тот выглянул из подсобки, поманил к себе. – Держи, – протянул ему большую толстую книгу в твердой обложке. И предвосхищая вопрос, пояснил. – Это "Большая ботаническая энциклопедия", а это, – отдал Кроули ангелу ещё одну книгу. – "Ботаника для садоводов". Обе внимательно прочитать и запомнить. Я проверю, – предупредил демон. – Можешь сесть туда, – показал он на скамейку у дальней стены. – Все, иди читай. Книг Даниэлю хватило на полторы недели. Пользуясь своей ангельской природой он с интересом читал не только днём, но и ночью, не прерываясь на сон. (Отвлекаясь разве что на прогулки по Лондону в компании дяди.) Сначала Азирафель умилился такой тяге к знаниям, но спустя пять дней отправил племянника спать, заявив что о состоянии своей физической оболочки надо заботиться, а не ходить с синяками под глазами. Даниэль спорить не стал, а вместо этого проспал одиннадцать часов. С этого дня каждый вечер он, как послушный ангел, ложился спать, но даже так энциклопедия и "Ботаника" кончились слишком быстро. Рассказав об этом Азирафелю, Даниэль получил официальное разрешение брать почитать книги в книжном магазине. И он читал. Читал с интересом, с удовольствием. Спустя несколько прочитаных книг и ещё часть ноября в руки к нему попало нечто, по его мнению, крайне необычное. Когда ангел впервые увидел старую – девятнадцатого века – обложку, его охватило восхищение, на обитой тканью обложке золотистым тиснением выведены слова "Язык цветов". Неужели, люди и этому научились? Неужели они понимают цветы? Но как только Даниэль не отходя от полок открыл её, восхищение сменилось недоумением. Чувства? Любовь, ненависть, гнев в такой интерпретации были для него чуждыми. Это была не знакомая любовь ко всему миру, а какая-то... личная? Та, которой ангел никогда не ощущал и от того теперь она ему казалась ненастоящей, придуманной. Хотя тот же Кроули любит лишь Азирафеля... Даниэль потряс головой. Книга ему упорно не давалась, а все эти мысли запутали окончательно. Тогда он пошел к Азирафелю, но в ответ на вопросы юноши тот только развёл руками: – Послушай, Даниэль, понять это тяжело, а объяснить ещё сложнее. – Неужели у вас нет никакой книги об этом? – Есть конечно, – покачал головой Азирафель. – Я мог бы дать тебе какой-нибудь труд по психологии, но это лишь запутает тебя ещё больше. Просто не думай об этом так много, хорошо? – Хорошо, – поник Даниэль. – Не расстраивайся так, – Азирафель положил руку на плечо племяннику. Кроули с интересом косился на них, но ничего не говорил. Ему любопытного Даниэля хватило с лихвой. Расстроенный юноша сел за стол, Азирафель с виноватой улыбкой протянул ему чашку чая. Демон улыбнулся уголками губ. Какой он все таки забавный, этот Даниэль. Вроде две тысячи лет, а наивный, как человеческий пятилетка. И такой же добрый. В кармане зажужжал телефон. Кроули достал его, глянул на дисплей – незнакомый номер – и ответил на звонок: – Энтони Кроули слушает. – Кроули! – раздалось радостное в трубке. Демон с неудовольствием узнал голос. – А, это ты, гаденыш, крайне не рад слышать. Чего надо? – Ну почему сразу что-то надо? Неужели я не могу просто позвонить, спросить как у тебя дела? Ты все ещё общаешься с тем ангелом? Как бишь его? Азирафель, кажется, – поинтересовался собеседник. – Говори что надо и катись колбаской в Ад. А главное, забудь этот номер, – демон начинал раздражаться. – Да ничего особенного, – голос по ту сторону трубки зевнул. – Я приеду к тебе в гости? – Пошел нахрен, поганец, – прошипел Кроули. – Да? Как жаль, я ведь уже забронировал билет на самолёт. Увидимся! – с издёвкой пропел некто. Кроули посмотрел на потухший экран телефона почти с ненавистью.