Око Края

Жизнь, казалось, наладилась, если бы не сегодня. Уличный шум и гам, к тому же не рабочий, а праздничный - вот что портило день Пугода. Праздник его главная проблема на данный момент. Он привык к городской шумихе, поэтому, казалось бы, вот тебе такой же шум, но деревенский, отличий минимум, разве что в частоте, ведь все-таки здесь было больше тише, чем шумно, а в остальном живи как раньше! Но за пару дней Пакету так приелась сладостная тишина деревни, она так успокаивала и хорошо дополняла его новый быт, что даже занудные дела по дому не казались столь ужасными. Сама природа расслабляла его так же хорошо, как расслабляло наблюдение за трудящимися людьми в поле, при появлении свободной минуты. Но всему приходит конец, и тишине тоже. Проснуться от громких криков молодежи за окном было совсем непривычно и слишком контрастно с прошлыми пробуждениями шляпника. Наверное, эти детишки даже не знают, что в поместье кто-то есть, ведь всё это время оно простаивало без дела, покрываясь пылью и паутиной снаружи и внутри. Наверное, поэтому они вовсе не заботились о собственной громкости. И Пугод понимает их, все же он пока не заявлял о себе даже простым появлением на более людных улицах, чем окрестности собственного жилища. С другой стороны они могли бы подумать об остальных соседях, даже тех, что не встают в такую рань! И все же сама по себе столь оживленная молодежь - хорошо для деревни. Они как минимум дают надежду, что через лет 20 деревня не опустеет, хотя ранее Пакет думал, что это место совсем скупо на молодняк. Если Пакету удастся вновь выбраться в город, он сделает из своего поместья подобие дачи. Однако он все же возвращается к мысли, что можно было бы выбрать и другой переулок, чтобы побеситься. Во всяком случае, шум не единственная проблема. Утро Пакет провел не так уж и плохо, даже, несмотря на пробуждение вопреки собственному желанию. Пара классических утренних дел, состоящие из завтрака и проверки других помещений на втором этаже для оценки будущей работы, заставили былую сонливость исчезнуть вовсе. Приведя себя полностью в порядок, в хорошем настроении он даже решил прогуляться по окрестностям, не заходя слишком далеко, чтобы не заблудиться. Поводыря Модди сегодня нет, вчера перед уходом домой, он малость намекнул, что будет слишком занят яблоками утром и, возможно, днём. Но отсутствие Модди не критично. Пугод не сможет сам всё исследовать что-ли? Прогулку он решил начать с дороги к дому Чата, ведь она была самой знакомой. Заблудиться здесь невозможно, не так ли? Так думал и Пугод, успешно не замечая, как сворачивает не в ту сторону, будучи поглощённый мыслями о своих новых соседях, которые, к слову, смотрели на него с подозрением. Немудрено, что он будет не слишком внимательным. Взгляды. Непонятные взгляды заполонили его мысли, становясь верными компаньонами в пути. Так, что за взгляды? И какова их причина? Всё так странно смотрят на него, потому что Пугод не живёт в начале деревни? Обычно, все устроено именно так - что начало деревни отводится коренным деревенщинам, которые стараются изо всех сил для собственного выживания. Гораздо интереснее становится в центре, где могут располагаться люди богаче, например, такие люди, кем по логике являлся шляпник. Подозрительное отношение на почве неравного финансового состояния – не новинка для этих мест. Но если бы эти люди только знали, в какой финансовой ситуации Пугод, их взгляды наполнились бы насмешкой. Но дело, всё же, не в том, где конкретно он живёт или в деньгах, умозаключает Пакет. Больше всего люди рассматривают его одежду, а значит проблема именно в ней. Костюм Пакета хотя и считался им самим обычной повседневной одеждой, незнакомцы, кажется, так вовсе не считали. Ранее идущий, куда глаза глядят Пугод, останавливается. А может, на самом деле, в этом и проблема? Проблема в излишней повседневности для него самого, ведь наступил яблочный спас, а это праздник, который отмечают здешние с особым желанием и трепетом? Сегодня все сами одеты по-особому, а он нет! Шляпник все-таки махает головой, отгоняя глупые мысли подальше. Наверное, он слишком углубился в эту тему от нечего делать. Когда его вообще начало так волновать мнение окружающих о его внешнем виде? Особенно в праздник, который он не особо хочет отмечать, поэтому даже ни одного яблока не съест. Отвлекаясь от одной темы, в мысли лезли совсем другие вещи, правда, по смысловой нагрузке вовсе не уступающие изначальной. Кажется, шляпнику даже не о чем подумать, кроме как возвращения к злости на праздник. Так почему же он стал такой проблемой? Пугод на самом деле не ненавидит праздники, и у него нет ничего личного к яблочному спасу, однако, именно он разрушил его планы. Именно из-за торжества он не может продолжить работать над поместьем. Над уборкой вместе с Модди. Этот день заставляет приостановить все его планы. Блуждая ещё некоторое время, пока тема в его голове была актуальной и вовсе не надоела, он внезапно останавливается. Причиной был до боли знакомый голос с другой стороны толпы, которую только чудом не видел Пакет. Купец, но тот ли это человек, о ком думает Пугод? Причина, что отвлекла его, была одна на всю округу. Возможно, только из-за этой причины к купцу всё так сбежались, хотя, может, просто его товар самый лучший? Если приглядеться, то этот человек был в длинном плаще со сверкающими на солнце, будто золотыми, знаками. Они ярко переливались, заставляя обратить на себя внимание, стоило мужчине начать жестикулировать, придавая своей речи убедительности. Человек действительно казался очень знакомым, поэтому Пакет, как все, решил проверить, в чем же тут дело. Было всего два варианта: постоять в стороне, подождать пока все уйдут или идти вперёд, уподобляясь другим. Сметать всех на своем пути, не ради товара даже, ведь сейчас Пакет уж точно не собирается что-то приобретать, а ради потенциального знакомого. Пугод выбрал первый вариант. Подойти всегда будет время, ведь день только начался, а понаблюдать со стороны может быть полезным. Ладно, не понаблюдать, а скорее подслушать. - Конечно, именно с помощью этого заговоренного яблока, особенно в сам праздник, вы сможете найти своего суженого, нужно лишь сказать пару слов...- слышится из прочих разговоров толпы, голос купца. Он был самым громким и четким из всех. - Глупость какая,- тихо комментировал один из людей, смотрящих на представление. Мужчина средних лет стоял рядом с женщиной.. Его недовольство, намекало на нежелание быть здесь, наверное, он насильно оказался тут, ведь женщина рядом внимательно слушала молодого купца. Быть может, они вовсе муж и жена. - Не расстраивай детей, пусть подурачатся, - успокаивала она его, наблюдая, как их, вероятно, дочь внимательно рассматривает красное яблоко в руках. Все-таки семья. - Это не просто веселая шутка, вот увидите! Стоит ей его купить, сказать волшебные слова и откусить, она тут же встретит жениха, - настоял на своем продавец, поднимая указательный палец вверх для пущей убедительности. Как только молодая девушка в предвкушении передала ему пару монет, мужчина взамен отдал ей бумажку с заклинанием. - Что загадано - то надумано, что надумано - то сбудется... Что сбудется - то неминуется, - задумчиво произнесла она написанное, скорее для себя, чем с намерением начать ритуал, но купец к счастью или сожалению услышал ее чтение. - А теперь кусай! А то заклинание не подействует! – громко скомандовал он, и девушка растерянно откусила яблоко, под пристальным взглядом родителей и других собравшихся. Она сделала все по инструкции, но произошло ли что-то? Толпа затихла, предвкушая чудо. Правда ли яблоко зачаровано или это просто уловка торгаша, который, к слову, почему-то начал внимательно рассматривать толпу, и уже через пару секунд указал куда-то в конец народа. Все обернулись, пытаясь понять, куда же показывает купец, чей взгляд устремился на высокий цилиндр, обрамлённый желтой лентой. - Это же Петька! – вдруг послышался крик с противоположной стороны сборища, пока купец отдёрнул руку, соглашаясь. Петька – мужчина, стоявший ближе ко всем, чем шляпник, которому посчастливилось обратить на себя внимание, вместо Пугода. Он пребывал в глубочайшем удивлении, смотря на девушку немного неловко. У последней же были эмоции чуть сложнее, помимо неловкости глаза засветились, знают друг друга, другого объяснения нет. - Ты встречала когда-нибудь того человека? – спрашивает, наконец, купец у девушки. - Ах, эм... да?...- неуверенно начала она, но договорить ей не дали родители, которые позвали с собой, ссылаясь на потраченное зря время. Конечно, инициатива была от отца, ведь Пакет видел, каким взглядом тот одарил Петра, стоило ему лишь с надеждой взглянуть на родителей девочки. Они поспешно удалились с места, пока толпа начала шушукаться. - Ну... - купец откашливается. Сейчас его лицо прекрасно видно Пакету, и он ещё больше озадачен сложившейся ситуацией, чем сам шляпник. Это всё шутки ради, тогда почему никто не смеётся? – Совет да любовь, хах? – продолжает с улыбкой торгаш, и толпа почему-то внимает ему, соглашаясь. Однако, многие люди всё же поспешно уходят. Наверное, вспомнили о времени, как родители девчонки. Пакет не подходит до самого конца. Купец уже заметил его, и шляпник точно знает, что он оставит пару минут на разговор. Все-таки, он понимает, почему выбор пал так близко к носителю шляпы, это был лишь намек. Только на что? Разговор или мужчина решил так заумно показать, что заметил давнего знакомого? Очень глупый поступок, который мог бы пошатнуть репутацию купца, но ехидное лицо того просто нужно было видеть, ведь помимо представления для любопытного народа, он хотел ещё напугать самого Пугода. Это ведь было так близко. Впрочем, наблюдать за другими его заговорами потенциальных покупателей было очень даже весело и полезно. Вот у кого действительно подвешен язык, вот у кого нужно поучиться Пакету. Последние пару человек ушли от купца счастливыми, и теперь Пакету остаётся выждать момента, когда сам торговец будет готов к разговору, но тот уже выжидающе смотрит. - Что стоишь, как не родной? - слышится близь повозки и обладателю шляпы приходится подойти, - скажи честно, тебе не понравилась моя шутка, Пугод? Или ты так испугался, что всё ещё отходишь? Я даже почти не на тебя показал! - обида в голосе не воспринимается шляпником всерьез, ведь на лице купца все та же задорная улыбка. - Ужасная шутка, Жираф, - говорит свое честное мнение он, складывая руки на груди. - Я знал, что ты оценишь, - Жираф не останавливается возле знакомого, предпочитая убрать остатки товара, - а что ты вообще тут забыл? Это первый человек из города, который не знает, почему он теперь живёт в деревне? Неужели, частые переезды с места на место Жирафу обернулись боком и самое главное он так и не узнал? - Решил проветриться,- раскрывать правду Пугод не собирался, по крайней мере не так быстро. - О! - опомнился вдруг тот,- точно. Ты же теперь яркий представитель деревенщин, - Пакет лишь вздыхает. Видимо, все-таки Жираф знает. - Сейчас это не так важно... Ты сам, какими судьбами здесь? Местный народ не так богат для твоих эксклюзивных заморских штучек. - А ты не знаешь! Ай-яй-яй, Пугод, я тут каждый праздник вообще-то. В отличии от некоторых я почитаю память места, где провёл своё детство, - Наконец, предметы были убраны и закрыты в различные сундуки, купец поворачивается, но на лице вместо улыбки появляется укор. - Ну, понятно, - кивает шляпник. - Так как ты здесь? Уже освоился? - Как тебе сказать... Да? Но приезд можно назвать слегка странным... Вчера вот, убирали поместье, - начинает Пакет рассказывать обо всех событиях последних двух дней, но его тут же перебивают. - Убирали? С кем это? - с подозрением спрашивает Жираф. - С Модди. - А, МоддиЧат! Он же тебе ничего странного не говорил? - купец подходит ближе и спрашивает это совсем тихо. Заботится о репутации друга? Но кто может подслушать? - Смотря, что ты считаешь странным? – неуверенно проговаривает Пакет. - Ну... Знаешь... Он недавно одну книжку у меня купил... Про легенды всякие, так потом я пока не уехал он меня пытался затянуть в авантюры свои. Понимаешь, к чему это я? - Так это всё из-за тебя? Я бы на твоём месте не жаловался, но про легенду он и мне рассказывал,- кивает Пакет. Жираф не выглядит очень удивлённым, скорее всего, он ожидал именно этого ответа. - И ты согласился? - осторожно спрашивает купец, хотя смотрит на Пакета, как на дурака, но с толикой надежды. - Что? Ни на что я не соглашался, ты какого обо мне мнения? Какая-то странная невнятная легенда, так ещё и порча. Порчи это обычно не самое приятное в жизни людей. Повисло секундное молчание. - Нет... Знаешь, легенда правдива. Но МоддиЧат очень плохо преподносит все, - теперь очередь Пугода смотреть на Жирафа, как на дурака, только без надежды. Жираф, правда, не замечает этого и продолжает – Когда я уехал,начал сильно задумываться. Я бы сейчас помог ему со всем этим, вот только моя работа не даёт мне так много свободного времени. Это в принципе и было главным аргументом, почему я не могу ему помочь в прошлый раз... - Ты серьезно? - откровенно спрашивает Пугод. В самом деле, поощрять такие интересы особенно касаемые выдуманной истории, просто безрассудно и глупо. Они уже не дети, чтобы в сказки верить. - Ты не понимаешь, это другое! Приключение, само приключение - вот, что интересно, - но скептический взгляд друга не меняется, - Что? Не убедил? - Даже если и весело, какой в этом толк? Сокровищ нет, есть только потраченное время в пустую, и ужасное проклятие на весь род из-за черного круга. - В конкретно этой легенде велик шанс правдивости, - подмечает торгаш, на что получает ещё более непонятливый взгляд со стороны шляпника. -Какого черта? - Признай, тебе же тоже интересно. Ты делаешь вид, что все очень глупо и наивно, но сам же хотел бы верить в это. Если ты не веришь Модди, то я тебя понимаю. Я бы ему тоже не поверил, если бы не знал эту историю. - Нет, я не верю. - Нет-нет. Ты не веришь, но очень хочешь поверить, слышишь? - Нет, - непреклонен шляпник, - я вообще не верю. - Нет, Пугод, ты веришь! Но ты не до конца веришь, я тебе вечером расскажу настоящую историю... Нет-нет, легенду! И у тебя не останется ни единого сомнения. Идёт? - Ты слишком тянешь время, разве рассказать сейчас никак? - Ну нет! У меня есть ещё дела сегодня, я, может, развеяться хочу, повеселиться на празднике! – возмущается Жираф, - А, кстати,- вспоминает он,- мы соберемся у Модди. Я с ним договорился поиграть в карты у него, как в старые добрые. Тебя мы тоже будем ждать, ты же знаешь где его дом? Вот и отлично, что знаешь! - Жираф не ждёт ответа, кажется, любой вердикт Пугода по вопросу встречи, даже если он будет отрицательным, купец будет воспринимать как исключительно положительный. - А он сам хоть знает? – спрашивает Пакет. - Конечно, он знает о картах, ты что! – купец намеренно игнорирует суть вопроса, но шляпника это уже не удивляет. - Во сколько? - это был далеко не единственный вопрос, крутящийся у Пакета в голове, но он был самый логичный. Хотя вариант послать двух придурков, верящих во всякий трёп, тоже был очень заманчив. - Это неважно во сколько, Пугод! Мы будем там всю ночь и это- - И это будет какая-нибудь попойка, - заканчивает за Жирафа шляпник. Желания узнать про легенду становится меньше с каждой секундой. - Да. То есть, нет! Короче, мы ждём тебя, вот так. Купец разворачивается, махая рукой на прощание, тем самым не давая озвучить все негодования Пакета на тему их встречи. "Приди во сколько хочешь, главное ночью, расскажу тебе легенду настоящую за картами" звучит не очень надежно. Пугоду ещё предстоит подумать над всем этим предложением. Долго подумать, взвесив все за и против. Если бы только не атмосфера, что описал Жираф, ведь карты и выпивка вовсе не завлекают его, а наоборот, отталкивают, при чём сильнее, чем легенда или возможное приключение. И всё же что для Пакета будет лучше, утолить свой интерес, прийти и все разузнать или отказаться раз и навсегда от глупой затеи и не находиться рядом с явно не трезвыми без пяти минут друзьями?