«гость»

×--/5 лет назад/--×

Деревья качаются в умеренном ритме где-то далеко, своими маленькими фигурами танцуя о своем. Заливистый смех разносится по маленькой поляне, с некоторыми деревьями на ней. Рыжие волосы парят на весу, пока девушка кружится; она воздушна и легка, танцует ногами по траве и улыбается. Солнце признаёт в ней родную душу, заглядывая в глаза – в душу – делая карий цвет глубоким золотым. Она смотрит на своего человека, что сидит на высоком камне и с нежной улыбкой приглядывает за ней. У него тёмные волосы, подобно траве, пряди колышет лёгкий ветер, чёрная футболка и джинсы. – Ты посмотри только, – она останавливается, пока длинная футболка по инерции заканчивает круг, и смотрит наверх. – Здесь нет ветров, которые гуляют западнее, словно у тех есть любимое место… – Это объясняется географическим положением… – хочет начать умничать, но, замечая Лиру с ее вдохновением, перестает. – Но твой вариант мне нравится больше, – он смотрит на улыбку и абсолютно не понимает почему ее видит именно он, а не кто-то другой. Крис хотел бы запечатлеть ее на всех видах искусств – красками на холсте, нотами на инструментах, рифмованными буквами на бумаге. Он не знает, почему она все еще остается с ним. – Ты загрустил, – она оказалась ближе, тихо подошла и сейчас заглядывает в глаза, смотря с беспокойством. – Снова этот взгляд… – ей самой становится грустно; Крис не любит, когда она грустит, хочется, чтобы она всегда была счастлива. Он вертит головой и усмехается, кладет руки ей на щеки, большими пальцами поглаживая скулы, легко целует в лоб и улыбается. – Мое солнце снова прогнало тучи, – а Лире нравится, когда он красиво говорит, в ее стиле. – В моём мире нет грусти, пока есть ты, – она смеется, поднимая плечи, берет его за руку и делает шаги назад, ведет куда-то. – Я хочу снова к звёздам… – ее спина прекрасна, а рука нежная и теплая. – Я много где бывала, но таких прекрасных созданий видела только здесь. – Когда ты мне расскажешь откуда ты? – не давит, а интересуется. – Лира, ты часто говоришь, что много где была и что пришла издалека, но в твоих словах нет отражения того, что знаю я здесь. Словно… из другого мира… – она молчит и спокойно продолжает вести за руку в сторону обитания звезд; то ли игнорирует вопрос, то ли размышляет. Поляна с камнями постепенно остается сзади, оставаясь в ожидании кого-то – новых и старых гостей или же своих мыслей. Высокие деревья своими маленькими кустовыми макушками явно шепчутся о своем. Ветки хрустят под ногами, упав и высохнув, когда случайно наступишь. Пытаешься не споткнуться о корни деревьев, которые волнами выглядывают наверх и снова скрываются в земле. – Эти звезды мне напоминают… пустоту. Когда уходишь из одного мира в другой, пребываешь нигде, не ощущаешь пространства и время, видишь только блики – близко и далеко, – она спокойно говорит, понимая, что нужно рассказать уже. – В одном мире технологический прогресс и управление в руках машины, а в другом можно создать воду и огонь, летать среди облаков и встречаться с магами, получая опыт. В каком-то ты живёшь, словно в сказке, а в каком-то, словно в кошмаре. Ты даже не представляешь – сколько этих миров, и каждый из них удивителен и примечателен чем-то своим. Не каждый может пройти через пустоту, – чувствуя вопрос и словно слыша мысли, сзади говорит она. Крис размышляет: сколько миров она посещала, какой ей больше понравился, какие красоты видела, с кем сражалась… столько вопросов. Так, получается, они не одни – есть еще много живых существ… и все ли они похожи на людей? А есть ли те, которых и за живых не принять обычному человеку? – А… кто может пройти? – он выбирается из череды любопытных вопросов а голове, зацепившись за последние ее слова. Волосы покачиваются от шагов, а руки умело помогают увернуться от веток. Сколько раз она так ходила – через леса, спасая глаза от дерева?.. Лира выглядит невинным сознанием, но за ее словами и поступками сквозит опыт. Они уже почти пришли к месту, виднеются звезды через несколько метров, как они хаотично летают; Крис пытался в лаборатории понять их траекторию полета, но так ничего и не выяснил: если им не нужна еда, то они без маршрута перемещаются куда угодно в рамках своей зоны. – Мироходцы, Крис, мироходцы. Да, странно звучит, – она глубоко вдыхает. – Слышала, что они что-то готовят; пустота в последнее время беспокойная, как грозовая туча, хочется поскорей уйти… – она передёргивает плечами. – Но ладно, это же не зайдёт слишком далеко, верно? – задает риторический вопрос и немного нервно смеется: все-таки эта тема ее касается и волнует. – Эй, Лира, – Крис ее останавливает и разворачивает к себе, замечая беспокойство на красивом лице, – все будет в порядке, ты со мной, мы что-нибудь придумаем. Я могу приказать начать разработку того, что могло бы тебя скрыть от всех них, – она выдыхает и опускает голову лбом ему на плечо, он плавно ее обнимает, прижимая к себе, пока Лира не положит голову подбородком и руками не касается его спины. Звезды их приветствуют – летают рядом, окружая. Они безобидны и питаются древесной корой, а еще они очень любопытные, поэтому некоторые сейчас аккуратно садятся на вытянутую руку Лиры.

*

Лира врывается в спальню, включая сразу свет. Она в спешке собирает определённые вещи, которые были при ней в момент перехода в мир; движения резкие, рванные, а по лицу видно сдерживаемую панику. Все в тех же удобных джинсах и футболке, которым отдавала большое предпочтение; но сейчас даже цвета на ткани словно стали чуть тускнее. – Лира? – сонно спрашивает Крис, который беззаботно спал. – Что происходит? – Они нашли меня. Пустота шепчет. Мне нужно срочно уходить, – она на время перестаёт рыскать в тумбочке и упирается руками, опуская голову. Одинокая слеза падает на дерево, и девушка вытирает ее ладонью. – Крис, попрошу о двух вещах: никогда меня не ищи. И… помни, – она смотрит на него, блестящим взглядом благодаря за все то время, что они были вместе. Лира быстро разворачивается и также уходит, закрывая дверь. Крис выбирается из одеяла, которое хранило тепло их двоих ночью, откидывая его назад и выбегает следом, будучи в футболке да штанах. Она выбегает из дома и бежит в сторону поляны, видимо, появилась именно там в этом мире; по ее рассказам понятно, что перемещаться проще оттуда, куда попал, ведь там что-то вроде тонкого пространства и больше сотрудничества с пустотой. – Ну стой, ну подожди, мы можем что-нибудь придумать! – Крис не привык так много бегать, так что не может догнать Лиру, ему остается попытаться ее остановить только словами. Вдруг он запинается о верёвку, которая была привязана на корни деревьев, и падает руками на траву, проскальзывая на ней, сильно ударившись. Лира выбежала на поляну и встала посередине нее, оглядывается по сторонам. Только она уже была готова уйти, как слева от нее появляются из разорванного пространства двое похожих на людей. Черные, как ночь, плащи касаются земли, а большие капюшоны скрывают лица. – Мы дали тебе время, – низким тоном говорит один из них. – Нет, я ни за что не примкну к вам! – отходит назад, выставляя руки, чтобы попробовать защититься. – Я не убийца! – Пустота на нашей стороне. – Пустота нелицеприятная, она не может быть на чьей-либо стороне. Тишина. Двое молчат. Тот, что говорил, кивает, и второй создаёт меч из ни от куда или же просто достает из плаща и идет вперед на девушку. Она в темноте и без оружия умело справляется с ударами, – как воин на бою, умело перехватывает порой меч и уворачивается от нападений, сражаясь за себя. Но стоит ей повернуться спиной, как меч вонзается в спину. Деревья стали тише, словно застыли в шоке, сияние на небе ушло на задний план, а шум боя стих. Слышен только последний выдох. Лира замирает, опускает голову вниз и тянется к лезвию руками, пытается вдохнуть. Тот вынимает меч, отчего девушка, немного постояв, шумно падает на землю. Руки, которые не так давно парили в воздухе, сейчас лежат на траве; пляшущая в танцах футболка сейчас разрезана и марается вытекающей кровью; губы, мягко целующие, пытаются вдохнуть, а нежный голос хрипит. Огонек в глазах медленно угасает, они становятся обычными. Двое прибывших, посмотрев на нее еще недолго, разочаровано разворачиваются и сквозь тот же разрыв уходят. Она лежит, а небо своим необычным темно-клубничным цветом проходит дальше. Звук возвращается в норму и в последние моменты она слышит треск камина, чувствует аромат после дождя и словно вдалеке приближающиеся шаги в беге. Крис, когда упал, то не смог сразу подняться, ведь поздно лег за работой и тело просто не слушалось. Он видел бой, как отважно и грандиозно сражалась та, которая говорит метафорами и шепчется со звёздами. Но когда она замерла, у него оглохло сердце, глаза не верили. Стоило гостям развернуться, как он поднялся и начал бежать. Ноги игнорировали почву, непривычную босиком, а в тонкой футболке даже не было холодно. Он бежал, чтобы успеть. Крис приземляется на ноги и медленно протягивает руки вперед к лире, которая развернулась, чтобы в последний раз увидеть сияние на небе. – Пустота меня заберет, – тихо и хрипло говорит она. – Мы все возвращаемся к началу… – слеза стекает по краю глаза, походя через висок. – Главное не касайся ее, это крайне опасно… Крис сам не замечает, как пара слез упали на траву. Он не может ничего сказать – ком в горле настолько большой, что даже дышать тяжело. Он только сжимает ее руку, чтобы она не была одинокой, когда отправится туда одна. Одинокая, единственная звезда, ушедшая далеко от своего места, прилетает к ней и садится на руку, как если бы сама прощалась. – Прощай, – последний тихий выдох разносится эхом в голове. Она прощалась и с Крисом, и со всем этим миром. Звезда поднимается вверх и улетает куда-то – за ней уже не смотрят глаза. Крис дрожащими руками переходит на запястье и проверяет пульс. Надрывный крик, полный боли, разносится по поляне и деревьям на границе. Птицы в страхе улетают с веток, подальше от этого, чтобы не чувствовать всех этих эмоций. Примятая в танцах трава сейчас примята танцующим. Воздух, несущий песни и красивые слова, сейчас солидарно замолк, сохраняя то вдохновение, что было.

×--/нынешнее время/--×

Девушка в круглых очках идет по лаборатории; тихий звук кроссовок намного приятнее и комфортнее, чем от каблуков. Она смотрит в телефон, листает галерею, чтобы удалить некоторые файлы, тем самым почистив ее; замечая фотографию другой девушки, что ярко улыбается в камеру и смеется, где смешинки играют в голубых глазах, она тепло улыбается и пролистывает дальше. – Сандра, ты не видела Криса? – спрашивает один из охранников на посту. Девушка от неожиданности испуганно оборачивается на своё имя и выключает экран телефона. – Его сотрудники лаборатории ищут, – она задумывается. – Его разве нет? – она складывает телефон в карман штанов и вникает в работу. – Со вчера говорят не видели, – пожимает плечами тот и отворачивается к монитору. Сандра размышляет: куда мог деться трудоголик?

***

Крис поставил за эти годы столько камер, чтобы следить за прибывшими, отслеживать их и изучать, что не мог не заметить – любопытство парнишки к новому миру, любовь к звездам… он очень сильно напоминал… нет. Нельзя. Нужно помнить, но это по прежнему больно. Крис приходит в конце месяца на ту поляну, где пустота забрала Лиру, и рассказывает что-то в никуда; обычно, это истории и какое-то мнение касательно вещей. Вчера он сказал, что увидел того, кто также напоминает ее; сложно что-то сделать, когда видишь такой свет и юношество. И сейчас он сидит у обрыва; где-то за островным мостом, с другой стороны, находится он, что так напоминает тот свет. Да, цель оправдывает средства, но, может, стоит попробовать и другим способом..? Все-таки к дипломатии Крису не привыкать, можно попробовать поговорить. Он тяжело вздыхает и опускает голову вниз: «гость» никогда не захочет с ним говорить, считая худшим злом здесь, ведь это вначале и правда выглядело плохо. Это безумие и одержимость не может привести к чему-то хорошему, а желание сделать все быстрей только усугубляет проблему.

***

Лололошка идет по островам и вдалеке через туман видит большую стену, но Марти никак не реагирует, а идет к ней, так что, видимо, это именно то, что надо. Сверху виднеются люди с автоматами, которые смотрят по сторонам. – Эй, это Марти, 72-ой регионе разведки, открывай. Я привел одного, – он громко говорит кому-то через стену. Спустя несколько секунд маленькая дверь в стене открывается, и оттуда выглядывает мужичок, лет на сорок, с бородой, суровым лицом и с неплохой физической подготовкой. Он смотрит на Марти, а потом на новенького, ухмыляется, когда переводит взгляд на руки, крепко держащие меч. – Нам двери открыты, – низким тоном говорит тот и отходит назад, Марти с ухмылкой проходит за ним внутрь. Лололошка несмело шагает тоже, становясь рядом с проходом, и, выдохнув, шагает за дверь. Его встречает лагерь: несколько ходящих туда-сюда людей; кто-то разговаривает, кто-то точит оружие и натягивает тетиву; где-то за углом слышна бурная дискуссия. Лололошка, если бы мог, то прижал бы уши от непривычки, чувствуя себя в углу. Из его рук забирают меч и откладывают на полочку. – Все нормально, ты привыкнешь, – Марти сзади неожиданно хлопает по плечу, отчего парень слегка дергается, и, оставив там же руку, ведет его вперед. – Это лагерь мироходцев. Это те, кто попали в этот мир случайно, как ты, или же просто по незнанию обстановки оказались в сложной ситуации. – В лаборатории? – догадливо спрашивает Лололошка, смотря по сторонам на разных людей. – У нас с лабораторией есть некоторое правило… но не мне тебе это говорить. Всему своё время, – они идут к некоторому дому, что находится на другом краю лагеря. Тут несколько домиков, пара палаток, много работы. Вытоптанная тропинка и следы крови на земле от, видимо, усердных тренировок боя. Кто-то смотрит на него, хмуря брови, кто-то вообще не обращает внимания; здесь нет чего-то знакомого… Лололошка передёргивает плечами и опускает голову: ему здесь не особо комфортно. – Марти, я бы, если честно, хотел отдохнуть, – тихо начинает он, чувствуя, что тело устало, голова не много болит, а мысли жаждут выключения света, чтобы уснуть. – Оу, – он останавливается, – я хотел сначала тебя отвести к Чтецу… но если так, то давай сначала ты отдохнешь, а сходить можно и завтра; я как раз к нему загляну, предупрежу, может он что придумать успеет, – Лололошка кивает и его ведут в сторону соседнего дома. – Здесь ты можешь остановиться. У нас не платят за жилье и услуги в плане валюты, мы все трудимся на общее благо, – Марти открывает дверь в двухэтажное деревянное здание, коих здесь мало. Парень выбирает свободное место – там, где над дверью пустая табличка – и заходит внутрь.

*

Лололошка переворачивается на другой бок и вздыхает, просыпаясь. Настолько сильно устал, что даже сны не приходили. Тело успело за ночь отдохнуть и уже не так сильно ноет, только лёгкая усталость еще осталась, но с этим можно жить. Он открывает глаза и видит, что свет через щель шторы падает на тумбочку в небольшой комнатке-студии. Здесь весьма неплохо: кровать, шкаф, окно, есть даже кухня с санузлом. Парень садится на одноместной кровати и протирает лицо руками. Все это путешествие было странным, но также и знакомым; дежавю – много ходить, смотреть на красоты природы, сражаться, знакомиться с кем-то новым, уставать, что-то таскать… но откуда это все? Лололошка выдыхает: сегодня Марти его отведет к Чтецу, который наконец скажет о прошлом. Немного волнительно, но лучше все-таки знать. Смятая одежда была быстро одета, штора раскрыта, а глаза прикрыты на пару секунд с непривычки от яркости, зубы почищены одинокой щеткой в стакане с пастой вкуса травы из баночки. Лололошка, полный энтузиазма, спускается вниз по подъездной лестнице и с улыбкой открывает дверь нараспашку, ожидая увидеть там ждущего Марти. Но за дверью никого не оказывается, кроме живой улицы и справа поодаль двух тренирующихся людей на мечах. Улыбка немного сползает. «Что ж, видимо, он спит… мы не договаривались на какое-то определённое время. Ну, тогда можно прогуляться». Он ступает вправо, дверь под своей тяжестью закрывается, и идет туда. В ларьках точат мечи, где искры летят в сторону; толкут ягоды, смешивают с листьями и заваривают такую смесь в кипятке. – Эй, новенький, – с улыбкой окликает его из второй лавки девушка с белыми волосами и синими глазами, одетая в темно-зеленый комбинезон, – не хочешь бодрящего чая? – она головой кивает на стакан рядом. Лололошка заинтересованно подходит к стойке. – Ты когда сюда прибыл? Я тебя только сейчас увидела. – Вчера вечером, тут большая часть была уже закрыта, – он пожимает плечами и рассматривает состав напитка. – А, ну вчера было некое мероприятие… – она таинственно улыбается, поднимая слегка глаза вверх. – мы бывает просто веселимся, – начинает рассказывать и переливает перемолотые ягоды в стакан, – устаем и устраиваем фестиваль. Вчера он вечером как раз был; стоял разлитый в стаканы знаменитый сидр от Джека, в корзинках фрукты от семьи ДéсФру… не переживай, ты успеешь со всеми познакомиться, – замечая потерянный взгляд, говорит девушка. – Я, кстати, Вайби, забыла представиться, – виновато улыбается и заводит руку за макушку. Ты обязательно заходи ко мне, когда позовет староста, я и успокаивающие напитки могу делать, – позади нее на полочке находятся шарики из высушенной смеси чая и ягод под широкой листвой от пыли. Парень от всей такой информации просто кивает и с разрешения берет чай с прилавка, чтобы пойти дальше. «Она хоть и много говорит, но чувствуется, словно так она отдыхает. Вайби кажется ни к чему не годной, но это явно только первое впечатление…». Лололошка отпивает и признаёт: это очень даже хорошо; сочетание лесных ягод с зелёным чаем расслабляет, но не клонит в сон. Он уже почти подошел к тем двум, что все еще тренируются. Один агрессивно нападает, часто используя удары сверху и прыжки в воздухе, четко бьёт по точкам и порой попадает, его серые волосы по плечи даже не мешают; второй изворачивается и любит нападать неожиданно, заставая в неудобной позе, чтобы ответить. Плащ первого летает в стороны, как и толстовка второго; они оба похожи на королей, но из разных времен. Прекрасно дерутся, но в уважении друг к другу. – Чего смотришь? – второй, блондин, спрашивает обычным и даже хитрым голосом, смотря на Лололошку, пока первый заинтересованно оборачивается в сторону его взгляда. – Хочешь тоже попробовать? – он закидывает меч на плечо и успокаивает дыхание. Второй усмехается и опускает оружие остриём вниз. – Каблстон, ты же не против, если новенького испытаю я? – тот поворачивает голову на него и недолго смотрит, после чего кивает и отходит в сторону. – У меня даже оружия нет… – говорит растерянно Лололошка и ставит стакан на ближайшую полочку, переходит улицу, вставая на тренировочную площадку из покрытия гравием. Каблстон берет другой меч, деревянный, со стойки сбоку и кидает парнишке, свой с железной окантовкой оставляя в руках, отходит в сторону. Лололошка его ловит, делая шаг по инерции, и берет в руки; в голову лезут воспоминания, как он вчера расправился с солдатами и мысли о себе, но сейчас он успокаивает тем, что это – просто тренировка. Первый спокойно начинает идти в бок по кругу, одной рукой все также держа закинутый меч, пока вторая лежит в большом кармане; он смотрит, явно изучает места, куда можно будет ударить, прикидывает болезненность и в целом изучает того, кто напротив. Лололошка второй раз держит оружие в руках и просто молится, чтобы его сразу не прикончили. Каблстон усмехается, опираясь на стену, сгибая одну ногу в колене и складывая руки в замке. Тот решает начать быстро и ударяет, целясь ниже ребер, но Лололошка успевает заблокировать удар мечом. Парень улыбается: это будет интересно, ведь большинство новичков ложились под первыми ударами. Первый ударяет снова, и снова партнер блокирует. Что ж, это была разминка. Он разворачивается и замахивается, бьёт по точкам, но новичок неплохо приспосабливается и отбивается. Лололошка решает сам нанести удар, отчего первый удивлённо поднимает брови; парень его опускает на колени ударами оружия, и первый улыбается, замахивается ногой и сносит новичка с ног, от чего падает из рук меч. Часть собравшихся зевак усмехается; Каблстон не обращает внимания – это обычный прием. – Так не честно! – говорит Лололошка, будучи на земле, он отряхивает руки. – Скажи это на поле боя, новичок, – вставая быстро на ноги, говорит первый, дает время, чтобы подняться самим. Лололошка принимает такие условия и, взяв меч с земли, встает следом. Он уже подмечает детали, но парень в толстовке на много более опытный, так что все же получает удары. Новичок замахивается и перед глазам на мгновение появляется кто-то большой, с широкими крыльями позади, образ также быстро исчезает. Он бьёт и слышит стук дерева с железом, отчего появляется еще кто-то взамен. Первый сильно замахивается мечом с таким же вьющемся железом у лезвия, придавая прочность и остроту, изящность и личную уникальность. Словно кто-то другой, далекий, но знакомый, словно бой с боссом. Лезвие рассекает воздух; Лололошка почти в последний момент успевает выставить свой меч, чтобы не прилетело в него. Хруст. Толпа оживилась. – Ты больше не можешь атаковать и считаешься проигравшим, – парень в толстовке опускает остриё в землю; недолго смотрит на смятение, а после разворачивается, тихо уходя в сторону. Лололошка смотрит на треснутый деревянный меч, который чуть ли не разрезали на части – настолько точно и сильно был нанесен удар. Он встает, держа в руках часть дерева. – Я обычно так не делаю, – первый останавливается и смотрит через плечо, – но дам совет: на поле боя ты должен будешь идти до конца. Даже если не останется оружия. – ставит точку и уходит. Каблстон забирает остаток меча из руки и кидает в бак; позже, на фестивале или еще когда, это будет сожжено. Лололошка проиграл. Но даже так он испытывает уважение к этому человеку – так искусно атаковать, понимая слабые и сильные стороны, нужно уметь. Тот же сейчас просто пьет воды из стакана и о чем-то общается с Каблстоном. Парень разворачивается и замечает в толпе Марти, что явно наблюдал за этим. – И долго ты так стоишь? – интересуется Лололошка, пока идет к нему. – Достаточно, чтобы увидеть это зрелище. Испытание новичков этими двумя – весьма занятное дело, – он широко улыбается и хлопает его по плечу. – Я не нашел тебя, чтобы пойти ко Чтецу… – Да, мы как раз обдумывали что можно попробовать сделать. Ботинки шагают по каменной кладке, а зеваки расходятся по своим делам. Солнце еще высоко, так что можно много чего успеть. Возможно, скоро Лололошка получит ответы, которые так интересуют.