(не) мой истинный

— Нет, я просто не понимаю, как так можно! Взять и забить на все свои проблемы, а потом умчать вдвоём в другой город, прямо во время учёбы! Да и ладно учёба, но я почти уверен, что у них там уже начался очередной конфликт, на который они просто закроют глаза! Тэхён слушает возмущённый монолог друга с сочувствующей полуулыбкой, время от времени понимающе кивая. На руках у него лежит разнеженная от поглаживаний крыска, а вторая возится возле ног. Они уже около получаса сидят в квартире Кая и Бомгю, потому что те попросили кормить их питомцев, и, хотя Субин не переставал злиться с того самого разговора с Хюкой почти пятидневной давности, отказать всё равно не смог. Не оставлять же несчастных крыс и попугая помирать с голоду. Тэхён с радостью согласился ходить с ним, сразу подружившись с каждым из питомцев, даже с Тото, попугаем Бомгю, на которого Субин всегда поглядывал с опаской. И вот теперь Тэ, одетый в милейший пушистый свитер и разрисованные сердечками джинсы, сидит на пушистом ковре в позе лотоса и ждёт, когда Бин закончит. — Разве так можно? Ну правда? Кай меня вообще не слушает, но я при этом должен решать их проблемы! Субин рассерженно выдыхает и ждёт, что скажет тонсен. Но тот, к его удивлению, не спешит так же возмущаться поведением влюблённых. Он пожимает плечами и говорит, спокойно поглаживая крысу по спине: — Это их право. Бин хмурится. — Право даже не задумываться о проблемах, к которым может привести такая позиция? Тэхён кивает, и Субин почти злится. — Да почему ты их защищаешь? Сначала говоришь, что они как Джисон с Хёнджином, а теперь говоришь, что это их право! — Но это же действительно так. И я никого не защищаю, просто стараюсь оставаться объективным. Да, они ведут себя по-детски, игнорируя свои проблемы, но это их выбор. Ты сказал Каю, что об этом думаешь, а он сам решил, хочет ли он прислушиваться к твоим словам или нет. Субин вздыхает и ложится на мягкий ковёр, тоскливо глядя в потолок. — Только мне потом расхлёбывать последствия и сводить этих гениев. Тэхён поджимает губы и смотрит на друга с сомнением. — Если честно, я не понимаю, почему ты бежишь первым решать их проблемы. Они же тебя совершенно не касаются, разве нет? Бин непонимающе хмурится. — Потому что Хюка — мой друг, и я хочу, чтобы он был счастливым? Тэ склоняет голову набок. — Бомгю тоже говорит, что хочет, чтобы Кай был счастлив, и игнорирует проблемы в их отношениях. А ты пытаешься их решать вместо того, чтобы позволить им самим это сделать. Субин глядит на тонсена и изумлённо хлопает ресницами, но молчит: хочет послушать, что Тэхён скажет дальше. Тот неуверенно теребит в тонких пальцах краешек свитера, но продолжает: — Я… я думаю, их отношения — это их дело. И их проблемы в этих отношениях — тоже их дело. А не твоё, Суби. Я знаю, что ты желаешь Каю только самого лучшего и поэтому хочешь помочь, но ему не пять лет. Он вполне взрослый человек, и ему нужно самому научиться решать конфликты со своим парнем. А ты… возможно… ну… не даёшь ему это сделать, потому что берёшь всё на себя… А потом ещё удивляешься, что он смотрит на мир через розовые очки и не пытается что-то делать. Тонсен умолкает и отводит взгляд, наливая в кормушку попугая воду, пока Бин молчит, обдумывая слова друга. Поначалу ему хотелось возмутиться и сказать, что Тэ ошибается, но тот, похоже, снова прав. Нелегко, когда тебе говорят, что ты делаешь что-то не так, но понимать, что это правда — ещё тяжелее. Он действительно по первой же просьбе Кая, а то и без неё, кидается пытаться что-то решать, хотя и сам не особо хочет. Почему? Потому что, несмотря ни на что, Хюка — один из самых близких ему людей и он любит его? А не душит ли он его своими любовью и помощью? Тэхён кидает на него взволнованный взгляд и тихо спрашивает: — Вышло слишком резко? Мне не надо было ничего говорить? Субин качает головой. — Нет, я думаю, ты во всём прав. — Он тяжело вздыхает и рассеянно смотрит в потолок. — Думаешь, я плохой друг? Тэ тихо усмехается. — Провокационный вопрос. Нет, я так не думаю. Ты заботливый и очень… любящий? Умеешь слушать, всегда готов помочь… просто ты, как и Кай, как будто не особо думаешь, почему ты что-то делаешь и к чему это может привести. Никак не анализируешь свои поступки, наверное? Прости, я не пытаюсь тебя обвинить, правда, идеальных людей не существует, и я честно думаю, что ты очень хороший… Мне нужно было сказать как-то помягче? Он умолкает, почти расстроенно глядя куда-то в пол, и Бин тихо смеётся. — Нет, всё в порядке, правда. Я очень ценю твою честность. Тэ удивлённо на него смотрит. — Правда? Я всегда боюсь, что звучу грубо… — Нет, мне правда нравится, что ты всегда говоришь, что думаешь. Это здорово. Мне бы… наверное, тоже так хотелось. Тэхён смущённо улыбается и вновь опускает взгляд. — Спасибо… Можешь не бояться говорить мне, что думаешь. Бин смотрит на его лёгкую улыбку и незаметно для себя сам заражается ей. — Постараюсь. Ты милашка. — Субин! — Тэ хватает подушку, лежащую возле дивана, и бросает её в лицо хёна, который не переставая хихикает. — Ну я правда так думаю. — Хватит, а то в следующий раз сам будешь кормить Тото! — грозится Тэхён, поднимаясь на ноги, и Бин корчит гримасу недовольства. — Он меня съест. — Никто тебя есть не будет. — Тонсен потягивается и подхватывает с пола свой рюкзак. — Так, у меня просто море домашки. Хочешь пойти ко мне и поучиться вместе? А то я помру от скуки. Субин сладко зевает и поднимается вслед за Тэ, убирающим крысок назад в клетку. — Поехали.

🖤🤍🖤

Они честно пытаются учиться, развалившись на кровати в спальне Тэхёна, но постоянно отвлекаются на болтовню, потому что обсуждение, что круче: лимонный торт или карамельный чизкейк — кажется куда интереснее, чем огромное задание по английскому. — Всё, где есть лимон — сразу же лучшее. — Тэхён многозначительно поднимает палец, и Субин несогласно качает головой. — Карамель круче. Тэ фыркает. — Она слишком сладкая. — А лимон слишком кислый. — Сам ты слишком кислый, — хихикает тонсен, и тут уже Бин даже не спорит. — Ты бы на моём месте тоже таким был. — Он закрывает ноутбук, чтобы не видеть мозолящего глаза текста на английском языке, и переворачивается на спину, устало пялясь в потолок. — Меня опять тянет поныть о соулмейтах, но, мне кажется, я тебя уже этим раздражаю. Тэ пожимает плечами, не отрываясь от своего конспекта и рассеянно грызя ручку. — Да нет. Хочешь — ной. — Мне кажется, я никогда не буду счастливым, — стонет Субин, прикрывая глаза. — Почему всё так сложно? Или это со мной что-то не так? Почему я думаю только о плохом? Боже, я даже выяснил, что мой соулмейт старше меня, я должен что-то с этим делать, но я сижу тут и даже не пытаюсь продвигаться в своих поисках! — Это не с тобой что-то не так, а с этой системой, — невозмутимо отзывается Тэхён, и Бин слышит, как он пишет что-то в своей тетради. Почему тонсен такой спокойный? Бину стоит поучиться у него этому. — Что ты имеешь в виду? — приоткрывая один глаз, интересуется он, и Тэ поднимает на него непроницаемый взгляд. — Ну, система, очевидно, несовершенна. Нам с детства твердят про нереально сильную любовь, говорят, что это до ужаса романтично — любить кого-то до конца жизни, но совсем не объясняют, что делать, если этот самый конец жизни наступает быстрее, чем ожидалось. — Тэхён судорожно вздыхает. — Конечно, обществу принято показывать только положительные моменты, а о проблемах лучше молчать. Ну, и, — он вяло усмехается, — людей, которые не вписываются в рамки системы, будут считать неправильными и ненормальными. Субин прикусывает губу. — Ты про тех, кто не хочет быть со своим соулмейтом? Тонсен кивает. Бин думает, что Тэ сейчас озвучит его мысли. Система не идеальна, и понимать это как-то странно. Неужели законы, по которым люди живут тысячелетиями, могу просто взять и оказаться жестокими и чёткими рамками, за которые непозволительно выходить? Найти своего соулмейта и завести с ним прекрасную семью — вот их задача с детства. Об этом говорят все, начиная от воспитателей в детском садике и заканчивая рекламой. — Нам не говорят, что может быть по-другому… - рассеянно бормочет Бин, и Тэ снова кивает. — Например, та писательница, о которой я рассказывал, помнишь? Ким Гю Чжин, — он задумчиво умолкает, подпирая щёку кулаком и задумчиво глядя куда-то вперёд. — Если честно, до встречи с тобой я особо не задумывался о таких людях. Но потом ты рассказал про ту девушку из библиотеки, а несколько дней назад сбежал от своего соулмейта, и я… размышлял об этом… Это ведь очень интересно, правда? Не все выбирают своих соулмейтов, они… влюбляются в других людей. Это ведь потрясающе! — Тэ неожиданно широко улыбается, его взгляд становится мечтательным, и Бину кажется, что он видит поблёскивающие в тёмных глазах звёздочки. — Суби, только представь: такие люди существуют уже давно, наверное, они были всегда. Я… стараюсь не думать об этом слишком много, потому что ни в чём не уверен, но… вдруг…то есть… если это правда и можно действительно влюбиться в кого-то, кроме своего соулмейта, может быть, я… тоже так смогу? Он глядит прямо в глаза Бина, и в тёмном пруду плещется робкая, несмелая надежда. Субин изумлённо всматривается в лицо тонсена, понимая, что ни разу об этом не думал. Постоянно думал о своём соулмейте, но ни разу даже не поинтересовался, как Тэхён относится к перспективе быть одиноким до конца жизни. Тот бы, возможно, не захотел говорить об этом, но Субин и не пытался узнать, как он себя чувствует спустя несколько лет со смерти любимого человека. Оказывается, Тэ мечтает снова влюбиться. — Надеюсь, — тихо говорит он и прикусывает губу, неуверенно глядя на тонсена. — А ты правда веришь, что такое возможно? Тот пожимает плечами. — Может быть? Во всяком случае, я очень хочу в это верить. Субин понимающе кивает, и Тэ вздыхает, опустив взгляд, а с его лица пропадает всякая мечтательность. — Я просто не хочу быть один. Раньше я пытался просто не думать о том, что мне предстоит провести так всю свою жизнь, но… это же просто попытка игнорировать проблему, так? Это же целая жизнь, много-много лет, и я совсем не хочу провести их в одиночку. Бин осторожно и мягко касается руки тонсена, заставляя того поднять на себя взгляд. — Я… я знаю, что это и близко не то же самое, но, если что, я всегда рядом. Если тебе одиноко, позвони мне, и я что-нибудь придумаю, хорошо? Тэ несмело кивает, и слабо улыбается. — Спасибо, Суби. Для меня это правда очень многое значит. Несколько секунд проходят в тишине. Бин смотрит в глубокие тёмные глаза и не знает, в какой момент нужно убрать руку. Ладонь Тэ тёплая и очень приятная на ощупь, её не хочется отпускать, наоборот, сжать покрепче, показать, что он рядом и всегда готов поддержать, как сумеет. Становится почти неловко, когда тонсен косится на его пальцы и серый цвет его щёк становится ярче. Он краснеет? Субин отдёргивает руку и прикусывает губу, мысленно ругая себя. — Извини. — Всё нормально, расслабься, — бормочет Тэ, снова утыкаясь в свой конспект, хотя по нему не скажешь, что сам он расслаблен. Бин открывает свой ноутбук, и несколько минут в комнате слышны лишь клацанье клавиатуры и щёлканье ручки Тэхёна. Кажется, будто сейчас произошло что-то постыдное, но это ведь не так? Он и раньше держались за руки, и неловко не было. А может, сейчас неловко только самому Бину? Опять накрутил себя и выдумал проблему из воздуха? Он несмело косится в сторону Тэ, который кажется донельзя увлечённым учёбой, и выдыхает. Всё нормально. Тонсен снова прав: надо просто расслабиться. Субин выдыхает. Диалог налаживается, Тэхён рассказывает о новом преподавателе, который задал кучу домашней работы, а Бин слушает и кивает, стараясь не думать, что смотрит на профиль тонсена, кажется, дольше и пристальней, чем нужно. Но в том, чтобы восхищаться кем-то, нет ничего странного, так ведь? И не нужно корить себя за то, что он находит Тэ довольно-таки привлекательным. Ну, то есть… он ведь и правда красивый. И очень милый. Тонкое лицо, выразительные скулы, пухлая нижняя губа, которую тонсен прикусывает, когда задумывается, милые, чуть взлохмаченные волосы, пушистые и мягкие, — такого человека кто угодно сочтёт красивым. И эти глаза просто не могут не нравиться. Бин отводит взгляд, понимая, что если начнёт всматриваться в них, то уже не оторвётся. Да, Тэ правда красивый, и Субин это признаёт. А не должен? Боже, почему он вообще об этом думает? У него просто гора дел, давно пора сосредоточиться на них. Они продолжают работу, потому что кучи домашних работ и главный кошмар в виде курсовой работы, увы, не исчезают, как бы их ни игнорировали. Время от времени друзья позволяют себе отвлечься на разговоры или вкуснейший шоколадный чай из кухонного шкафчика, где хранятся целые чайные запасы и витает приятный запах. Тэхён заваривает его, ворча по поводу того, что хозяйка не позволяет разрисовать чайник, и щедро сыпет сахар в свою чашку, прежде чем налить сам тёплый напиток. Закидывает туда же дольку лимона и делает глоток, довольно причмокивая, пока Бин пьёт свой чай-без-всего, усевшись на мягком клетчатом диване. В какой-то момент оба забивают на учёбу и добрых минут двадцать спорят, какой чай лучше: с сахаром или без, — потом пробуют напитки друг у друга и сходятся на фразе «понятия не имею, как можно это пить». Тэхён сидит, по-турецки скрестив ноги, и рассказывает о недавно начатой дораме с невероятно красивой музыкой. Он говорит, иногда прерываясь на долгие глотки из красивой кружки, которую держит, изящно оттопырив мизинец, и у Бина снова невольно возникает ассоциация с принцем. Юным принцем в мягком свитере и светлых разрисованных джинсах, с пушистыми, чуть отросшими волосами и большими-большими глазами, в которых отражается бескрайнее свободное небо, усыпанное звёздами. А потом они оба вновь возвращаются к работе, нудной и долгой.

🖤🤍🖤

Субин тяжело выдыхает и отодвигает от себя тетрадь. Он так чертовски устал, а работы ещё выше крыши, и от осознания, сколько ещё сидеть за учёбой, хочется пустить несколько усталых слезинок. Просто невыносимо понимать, что всё ближайшее время будет убито домашней и курсовой работой. И всё это ради нескольких минут перед комиссией, которой не особо интересна ни твоя работа, ни ты сам. Нервные срывы, сны урывками и истерики ради нескольких скучающих лиц, которые вполне могут занизить оценку за дрожащие руки и голос, потому что: «Подача материала может как улучшить, так и ухудшить впечатления от работы». Какого чёрта вообще? Они не думали о том, что интровертам в принципе зачастую некомфортно в обществе, а стоять на сцене, когда на тебя устремлено столько взглядов — просто ужасно. Всё это так несправедливо, что хочется плакать, и наверняка стоило бы дать волю эмоциям, но на это уже банально нет сил. Субин бездумно глядит в сторону Тэ, который уже минут десять лежит прямо на полу и листает TikTok, изредка выдавая что-то вроде вялого смешка. Бин смотрит на его полуприкрытые глаза, такие же усталые, как и у него самого, и тихо зевает. Как же чертовски хочется спать. Он, вероятно, и задремал бы прямо в окружении тетрадок и книг, но Тэхён вдруг издаёт заинтересованное «о-о-о» и кое-как поднимается, принимая сидячее положение, глядя на друга широко распахнутыми глазами. — Суби, посмотри! Бин концентрируется взглядом на экране протянутого телефона и чуть хмурится, пытаясь осознать происходящее. В видео показан вагон метро, где маленький мальчик и молодая девушка, наверное, брат и сестра, беззаботно обклеивают себя самыми обычными наклейками, нимало не стесняясь. Вся одежда мальчика пёстрая из-за многочисленных стикеров, но он продолжает цеплять новые на штаны, пока девушка спокойно проделывает то же самое на своих ногах. Субин невольно улыбается, глядя на происходящее, и, когда Тэ убирает телефон, замечает, что на его лице улыбка не меньше. — Как здорово, да? Мне так нравится! — Мне тоже. Субин щурится, а Тэ подпирает щёку кулаком и мечтательно смотрит куда-то в пустоту. — Я ими восхищаюсь просто. Блин, они такие счастливые! — Круто, что они не думают о том, как выглядят со стороны, — соглашается Бин, и Тэхён кивает с широкой улыбкой. — Тем более что со стороны они выглядят невероятно! Это же очень красиво, боже! — он качает головой и добавляет уже тише: — Хочу быть как они. Субин заинтересованно смотрит на экран лежащего на полу телефона тонсена, где видео с беззаботной парочкой стоит на паузе. — Почему бы тебе не быть как они? Тэ грустно качает головой. — Ты чего, я так никогда не смогу! Я себя загрызу, если выйду на улицу в таком виде, я… слишком уж неуверен в себе. Постоянно буду думать, что я глупо выгляжу и на на меня все пялятся. Но мне бы и правда хотелось однажды так сделать. Тэхён снова пересматривает видео, а Субин глядит в его глаза и без труда читает там искренний восторг, после чего приподнимает уголки губ. — А если ты не один будешь глупо выглядеть? Тэ поднимает на него глаза, и вода в тёмном пруду волнуется, а на губах рождается лёгкая, чуть смущённая улыбка. — Ну… тогда… тогда, наверное, мне было бы не так страшно. Субин приподнимает брови и улыбается, показывая всем своим видом, что говорит абсолютно серьёзно. Глаза Тэ загораются, словно звёзды в вышине бесконечного неба, и он вдруг подрывается с места, шаря по своему столу, разгребая завал из книг, рисунков, бесконечных кисточек, обёрток лимонных конфет и милых ластиков в форме маленьких зверушек. — У меня тут где-то должен быть… Да где же? Сейчас, секунду… ура-а, вот он! Он торжественно поднимает вверх разрисованный аккуратными и не очень узорами стеклянный стакан с крышкой и отверстием для трубочки. Только вместо напитка внутри пестреет любыми оттенками серого целая куча наклеек самых разных формы и размеров. Тонсен ставит стакан на стол, по-прежнему широко улыбаясь. — Внезапный факт обо мне: я просто обожаю наклейки. — Тэ хихикает, снимая крышку и высыпая на стол свои сокровища. — Правда мне обычно не хватает смелости их использовать, типа… это же такая ответственность, как вообще можно решиться на такое? Он поднимает на Субина взгляд, полный надежды, и робко улыбается. — Ты… ты ведь серьёзно? Бин улыбается, наугад вытягивая из небольшой горки наклейку, которой оказывается милейшего вида крольчонок. Он отделяет стикер от ненужной бумажки и осторожно клеит его прямо на чужой лоб. — Абсолютно. Тэхён жмурится, счастливо смеясь и хлопая в ладоши, после чего хватает сразу несколько наклеек. — Иди-ка сюда. Субин услужливо подставляет лицо, и в считанные секунды его щёки, подбородок и даже нос оказываются облеплены совершенно рандомными, не сочетающимися друг с другом стикерами. Но так даже лучше. — Ну всё, моя очередь. Он запускает руку в банку, их внезапно обретённую сокровищницу, где тоже дожидались своего часа маленькие драгоценности. Не глядя Субин отцепляет бумажки и, усевшись вплотную перед хихикающим Тэхёном, принимается усеивать его лицо, уши и шею маленькими смайликами, милыми зверьками, какими-то сладостями, звездочками, цветочками и грибочками. Оттягивает край футболки и лепит на ключицы, заставляя Тэ смущённо ёрзать и прикрываться. — Куда лезешь? Субин смеётся и цепляет бумажного единорога прямо на тыльную сторону чужой ладони, бережно сжимая её, когда Тэ хочет отвести руку, продолжая обклеивать её до самого локтя, задирая рукав свитера. — Не-е-ет, меня схватили, помогите! — Младший снова хихикает, широко улыбаясь, а раззадоренный Субин, нимало не смущаясь, клеит цветок омелы на чужие губы. Тэхён громко смеётся и пытается вырваться, но Бин ловко перехватывает его руки и удерживает оба запястья одной рукой, продолжая лепить маленькие иллюстрации счастья на футболку, шорты и тонкие ноги, которыми младший дрыгает в безуспешных попытках высвободиться. — Пусти-и-и, ты сейчас всё используешь, и мне не останется, — Тэ едва заканчивает фразу, заливаясь чудеснейшим заразительным смехом, когда Субин принимается щекотать его, истратив все наклейки, что были в ладонях. Тэхён наконец вырывается и падает на пол, по-прежнему заливисто хохоча и прикрывая живот руками. — Это нечестно! — кое-как выговаривает он, и Субин, глядя на него, тоже не может удержаться от смеха. Следующие минут пять они увлечённо обклеивают друг друга, поставив на фон какую-то бодрую песню, то и дело хихикая и подтрунивая друг над другом из-за внешнего вида. Наконец Субин поднимается на ноги и оглядывает себя со всех сторон. Его длинные светлые джинсы, его рубашка, даже носки — всё блещет самым прекрасным в мире разнообразием форм и изображений. Тэ случайно умудрился прилепить стикер на его волосы, за что извинялся, прикрыв рот ладонями с пёстрыми наклейками, но Бин только пожимал плечами. — Не парься, это мелочи. Тэхён поднимается вслед за ним и крутится, пытаясь увидеть себя со всех сторон, а Субин довольно хихикает, глядя на маленький стикер бабочки прямо на попе младшего, который он прилепил со звонким шлепком, отчего Тэ зашёлся то ли смущённым, то ли возмущённым смехом. — Мне всё нравится, — тонсен выносит вердикт, придирчиво осмотрев себя, и Бин полностью согласен. Тэхён устремляет взгляд в окно, а потом переводит его на Субина, словно ожидая от него дальнейших действий. Бин оглядывает тетради и книги, разбросанные вокруг, и приподнимает уголки губ. — Как насчёт сделать перерыв? Младший кивает, и на его губах расцветает хитрая улыбка. — У меня тут рядом есть алкогольный магазин… Субин поднимает брови. — Ну и молодёжь нынче пошла. Тэ хихикает и тянет хёна к двери. — Сначала говоришь, что ты не старый, а потом называешь человека на два года младше тебя молодёжью, так, как будто к тебе это тоже не относится. Глядя на то, как кассирша пробивает им третью бутылочку соджу, Субин честно предупреждает, что быстро пьянеет. — Мы с Джисоном выпиваем иногда, но я тоже обычно быстро улетаю. Так что выпьем, сколько захотим. Пока они ходят между стеллажей магазина в поисках лимонных печенюшек для Тэхёна, снаружи начинает капать дождь, а когда друзья покидают здание, сталкиваются нос к носу со свежим ливнем. Предусмотрительный Субин с довольным видом раскрывает зонтик, пока Тэ рядом хрустит прихваченными в последний момент сырными чипсами. На подходе к дому он вдруг замирает, принимаясь вертеть головой, словно ища что-то. — Всё нормально? — Бин тоже тормозит, вглядываясь в отчего-то погрустневшее лицо тонсена. — Тут где-то Креветка… Голос Тэхёна расстроенный и беспокойный. — Каждый раз во время дождя думаю, как он там… Тонсен стискивает в тонких пальцах край мягкого свитера и сжимает губы в тонкую полоску. Субин чешет затылок. — Хочешь сходить за ним? Тонсен опускает голову, понуро ею качая. — Если он что-нибудь натворит, хозяйка меня прикончит. — А мы проследим, чтобы он ничего не натворил. Погреется пару часов, а после дождя выпустим. Тэ пожимает плечами и робко улыбается. — Было бы здорово… Он снова несмело смотрит по сторонам, словно надеясь разглядеть серый шерстяной комочек. Сильнее сжимает в пальцах пушистый краешек свитера и переводит неуверенный взгляд на Субина. — Думаешь, пойти забрать его? Он наверняка опять на площадке прячется. Бин пожимает плечами. — Делай, как сочтешь нужным. Тэ несколько секунд думает, рассеянно грызя ноготь большого пальца, после чего кивает. На губах расцветает яркая улыбка. — Я быстро! Котёнок действительно оказывается на детской площадке. Забившийся из-за дождя под лавочку, он взволнованно мяукает при виде Тэхёна, но не вылезает, недоверчиво глядя на друзей. Тонсен присаживается на корточки и осторожно протягивает руку, которую Креветка сосредоточенно обнюхивает. Субин стоит рядом, держа над Тэхёном зонт, и молится, чтобы дождь закончился до того момента, как он поедет домой. Несколько минут котёнок не вылезает, хотя и не отходит от пальцев Тэ, продолжая обнюхивать их, словно пытаясь решиться. Наконец он утыкается головой в ладонь, позволяя тонсену аккуратно погладить грязную шёрстку. Тэхён бережно берёт малыша в руки и поднимает, не переставая успокаивающе чесать котёнка за ухом. Субин невольно улыбается, глядя на счастливое лицо Тэ, и торопит его домой. Тэхён долго моет Креветку в раковине, а тот сначала активно сопротивляется, пару раз чуть не цапает Кана за палец, но всё же смиряется, только время от времени громко мяукает и тычется мордочкой в ладонь тонсена. Пока тот вытирает его пушистым полотенцем, Бин смотрит на котёнка и думает, что цвет его шёрстки очень красивый. Какой-то нежно-серый, светлый и очень приятный на вид. Они возвращаются на кухню, где Тэ осторожно расчёсывает Креветку, а потом насыпает хрустящего корма, который наконец выпущенный котёнок с аппетитом поедает. Субин усаживается на пол к тонсену, который с умилением глядит на маленькое пушистое чудо перед собой, и передаёт бутылку только что открытого виноградного соджу. — Тебе бы, кстати, тоже высохнуть надо. — Смеясь, он указывает на мокрые волосы самого Тэ, но тот лишь отмахивается. — Ладно, не страшно. — С открытым-то окном? — Бин качает головой и накрывает голову друга прихваченным из ванной полотенцем. — И как ты умудрился? Я же зонт взял… — Магия, — загадочным шёпотом отвечает Тэ, чуть откидывая голову назад, позволяя Субину бережно вытирать мокрые волосы. Хён видит краем глаза улыбку на чужих губах; кажется, тонсен вот-вот замурчит, словно Креветка — не единственный котёнок в комнате. И Бин бы ещё поспорил, кто из них более милый. Полминуты проходит в тишине. Субин осторожно касается мягких волос Тэхёна и думает, что они на ощупь такие же приятные, как шерсть Ли или того же Креветки, а Тэ просто сидит, прикрыв глаза, и ничего не говорит. Почему-то становится очень спокойно и уютно, снова. Или с Тэхёном всегда так? Котёнок, дожевав корм, отправляется исследовать кухню, первым делом залезая под диван, а ливень за окном не перестаёт шуметь, и Бин этому только рад: можно будет подольше остаться здесь. В мозг вместе с ароматом чая и красок проникает мысль о том, что волосы тонсена очень приятно пахнут, и хочется прижаться ближе, приобнять и уткнуться носом в его макушку. Запах неуловим, кажется одновременно чем-то лесным и цветочным — или Субину кажется? Он не уверен, но это точно больше и лучше, чем просто «приятно» — в этом слове нет таких красок и оттенков, которые Бин сейчас чувствует. И опять-таки, с Тэ так всегда. Наверное, даже самый опытный писатель в мире не сможет описать его: слишком мало в языке волшебных слов и много вмещает в себе мир под именем Тэхён. Это целый цветочный сад с разными запахами и оттенками, не стеснённый ни заборами, ни бессмысленными оградами. Сад, кажущийся хрупким, но очень сильный на самом деле. Сад, по которому Субин гулял бы часами, но не посмел бы сорвать ни единого растения. Мысли кажутся странными, они путаются в голове, как цветочные лозы, и Бин чувствует себя пьяным, хотя успел сделать всего пару глотков соджу. Должно быть, он переработал и перечитал возвышенных мифологических гимнов. Нужно почаще отдыхать. Он убирает руки и закидывает мокрое полотенце на диван, и Тэ театрально дует губы. — Уже всё? — капризно интересуется он, и Субин удивлённо приподнимает брови, взъерошивая смешно растрёпанные пряди. — А что, предлагаешь мне тебя ещё постричь? Могу налысо. Тэхён в притворном ужасе хватается за голову. — Размечтался! Мне просто нравится, когда трогают мои волосы. — Они очень мягкие, — невпопад отвечает Бин, не думая о том, что Тэ и так в курсе. Просто очень уж хочется снова потрогать эти нежные локоны, наматывать тёмные пряди на палец, играть с кончиками, просто гладить, как кошачью шёрстку. Тэхён смущённо улыбается и отводит взгляд. — Ну что, выпьем? Он разливает соджу по стаканам, не сводя глаз с Креветки, который свернулся клубочком на стуле и дремал, иногда смешно дёргая ушами. — Предлагаю выпить за нас. — Тонсен протягивает хёну напиток, и тот кивает. — И за то, чтобы курсач сам себя дописал. Тэхён фыркает. — Ты так часто о нём говоришь, как будто он живой и держит тебя в заложниках. — Так и есть! Этот пидорас контролирует мою жизнь! У нас просто какие-то абьюзивные отношения! — жалуется Субин, чокаясь с Тэ и делая глоток. Сладковатая жидкость разливается по телу приятной прохладой, и Бин жмурится. Вкуснотища. Он не замечает, сколько времени прошло, но вот он уже сидит на диване рядом с Тэхёном и слушает его рассказы про найденный рецепт шоколадных кексов. Не то чтобы Бин ими когда-то интересовался, но тонсен говорит так вдохновенно, словно читает Илиаду или Одиссею. На фоне играет лёгкая музыка, которая понравилась тонсену, и он захотел поделиться ею с Бином, пока у того немного слипаются глаза, а ещё он постоянно зависает и ловит себя на разглядывании очередного стикера на коже или одежде Тэхёна. Они смотрятся так органично, словно тонсен каждый день цепляет на себя наклейки и ходит так. Субин машинально улыбается. Тэ такой милый. Он похож на плюшевую игрушку, которую хочется обнять и забрать с собой на ночь в постель, чтобы укрывала от плохих сновидений. Бин всегда считал себя довольно дружелюбным человеком, но он не может вспомнить, чтобы кто-то другой вызывал в нём такие тёплые чувства сразу после знакомства. Должно быть, Тэхён просто его человек. Субин слушает его и думает, как ему хотелось бы, чтобы его соулмейт был похож на тонсена. Чтобы был с таким же притягивающим жизнерадостным голосом, с яркой улыбкой; человек, с которым можно будет поговорить о том, что тебя правда волнует, который будет с интересом слушать даже о вещах, которыми сам не интересуется. Который всегда честно скажет, что думает, невзирая на то, что его мнение отличается от твоего, и который вдруг предложит уехать за город на день. С кем можно будет купаться в ледяном лесном озере и смеяться в голос. Тэхён замечает его взгляд и умолкает. — Что-то не так? Субин поспешно мотает головой. — Нет, всё хорошо. Тэ опускает взгляд, снова теребя в пальцах свитер. У него очаровательные яркие от смущения щёки и робкая улыбка. Наверное, от выпитого алкоголя, да? — Так… чем займёмся? — Тонсен оборачивается и глядит на настенные часы, и Бин смотрит туда же. Уже вечер, скоро пора будет идти домой, но как же не хочется. — Можем посмотреть что-нибудь. Мне в последнее время всё хочется начать какой-нибудь ужастик, что думаешь? Тэхён чуть морщится, делая глоток соджу. — Можем, если хочешь, но я их не очень люблю, на самом деле. — Почему? Боишься? — Субин хихикает и мягко толкает Тэ локтём. Тот на миг приподнимает уголки губ, но тут же становится серьёзным. — Мне не нравится, как в ужастике обходятся с эпизодическими персонажами, — Бин недоумённо склоняет голову набок, и тонсен поясняет: — Они обычно существуют только для того, чтобы их разорвал какой-нибудь монстр. Их просто убивают, и никто ни разу не вспоминает о них за весь фильм. А это же были живые люди, — Тэхён грустно вздыхает и продолжает: — Да, это всего лишь персонажи, но, если ты погружается в фильм, для тебя всё становится реально. И за главных героев мы переживаем, а те, которых убивают в самом начале, как будто не были важны, а ведь у них была до этого целая жизнь. Они были, может, прекрасными личностями, у них наверняка были родные люди, которые их любят и ждут, а их утаскивает какое-то чудовище, и всем вокруг плевать. Все думают о том, какой монстр страшный, но не о том, что только что умер человек. Понимаешь, это так показывают, как будто человеческая жизнь ничего не стоит. Если бы вокруг такой «незаметной» ни для кого смерти строилась драма — тогда другое дело, но все забывают об убитых через пару минут, даже если по сюжету это были близкие главных героев. Мне такое не нравится… Тэхён возвращается к своему соджу, пока Бин размышляет над его словами. Он и сам никогда не обращал внимания на таких героев, которых вводят в сюжет лишь для демонстрации сил монстра, иногда даже с интересом ожидая, когда же парочку человек прикончат и начнётся всё самое интересное, и теперь он чувствует вину из-за этого. Тонсен глядит на его лицо и тихо хмыкает. — Прости, что выдал тебе такую тираду, у меня просто никогда не спрашивали мнения на такую тему, и я рад поделиться своими мыслями, — он пожимает плечами, — мне никогда ужастики не нравились, а после… смерти моего… моего соулмейта я стал ещё острее воспринимать такие темы. — Не извиняйся, ты чего, мне очень интересно. Я о таком никогда не задумывался, если честно.... Мне, наверное, иногда нравится посмотреть, как кого-то разрывают на части. Тем более это нагоняет жути, а я такое люблю. — Не осуждаю, — мягко улыбается Тэ, но его взгляд тут же становится задумчивее и как-то грустнее. Бин догадывается почему. — Всё хорошо? Тэхён пожимает плечами. — Наверное… — Он устало вздыхает и укладывает голову на плечо хёна. — В последнее время я редко о нём вспоминаю… Это хорошо, наверное? То есть прошло же довольно много времени, но… я всё ещё чувствую, что мне его не хватает. Хотя даже не знаю, по чему именно я скучаю, мы ведь друг друга практически не знали, да и я уже многое забыл… Но всё равно. Субин судорожно вздыхает и осторожно приобнимает тонсена, укладывая руку на тонкую талию. — Мне жаль… Тэ в ответ обвиняет его руками и утыкается лбом ему в плечо. — Я ужасно рад, что ты рядом. Правда. С тобой и Креветкой мне почти не одиноко… Бин робко улыбается, поглаживая мягкие тёмные волосы тонсена. — Мне с тобой тоже. Шум дождя за окнами постепенно нарастает, громко стучась в окно, словно надеясь привлечь к себе внимание. Запах свежего ливня почему-то добавляет уюта в небольшую кухню, пахнущую чаем и красками; сидят в обнимку, облокотившись на спинку клетчатого дивана, двое друзей. Тэхён улыбается — Субин не сразу замечает это, но, когда видит, обнимает его сильней. Становится так тепло и спокойно, что хочется забыть обо всём и уснуть. В голову вновь приходят мысли о том, что Тэ похож на чудесный цветочный сад. Солнечный и свежий, где пахнет недавно закончившимся дождём. Сад, в котором Субин хочет остаться жить. Он пьян, но, кажется, не настолько, чтобы списывать эти странные мысли на алкоголь. Бин пытается прийти в себя, глядя на тонсена в упор, но с каждой секундой лишь сильнее чувствует, как горят щёки, а в мозгу вертится только одна-единственная мысль: «Тэхён прекрасный» Не только внешне, хотя и покоряет ей Субина с каждой встречей всё сильнее и сильнее. Тэ нереально красивый как человек, как личность, как картины, во время написания которых кисточкой руководит не мозг, а сердце, как строчки самых искренних в мире стихотворений. Тэхён, должно быть, почувствовав взгляд, отстраняется и делает новый глоток. Он выглядит таким же смущённым и немного растерянным, как и Субин, — во всяком случае, хён готов поклясться, что его щёки тоже горят. Субин делает ещё один глоток и наклоняется ближе, наверное, даже ближе, чем хотел, шепча едва слышно: — Я хочу тебя поцеловать. Он смотрит на чужие губы. На нижней по-прежнему виднеется маленькая наклейка с омелой, и Бин залипает на неё. А может, не на неё вовсе, а на то, как Тэ взволнованно облизывает чуть пухлую губу, задевая стикер. Субин поднимает взгляд выше, чувствуя, как вот-вот провалится в этот тёмный пруд с головой. Но он верит, что не потонет там, тёплые волны вынесут его на берег, и всё будет хорошо. Всё будет прекрасно. Если только Тэхён позволит поцеловать себя. Младший молчит, разглядывая лицо Субина, а потом вдруг касается рукой наклейки на скуле хёна. Пальцы опускаются чуть ниже, и Тэ нежно оглаживает щёку Бина тыльной стороной ладони, после чего несмело улыбается. — Тогда поцелуй. Субин выжидает секунды две, давая им обоим время осмыслить только что сказанное и возможность Тэхёну передумать. Но тот лишь выжидающе смотрит блестящими глазами и ждёт. Вдруг становится очень тихо. Даже играющая на фоне мелодия звучит будто через толщу воды. Стук сердца раздаётся в собственных ушах, и почти слышно взволнованное жужжание мыслей в голове. Субин придвигается ближе, насколько только выходит, и вот лицо Тэ прямо напротив него. Из-под длинных ресниц доверчиво смотрят два маленьких космоса, а может, это отражение ночного неба на спокойной глади лесного пруда. Бин любуется, не в силах отвести взгляд, и Тэхён смотрит на него в ответ, не ёрзая в нетерпении, не прося поторопиться или, наоборот, отодвинуться, не произносит ни звука. Только смотрит и мягко улыбается. — Я говорил тебе, какие у тебя красивые глаза? Шёпот Тэхёна пробирает до мурашек. Субин непонимающе хмурится. — Они же… просто серые? Тэ чуть качает головой, по-прежнему тепло и чуть пьяно улыбаясь. — Они похожи на луну. На самую красивую луну, которую я когда-либо видел. Я… хотел бы рисовать их часами. Субин расплывается в нежной улыбке и вместо ответа подаётся вперёд, мягко касаясь губ Тэхёна своими. Они оказываются тёплыми и очень мягкими, как и сам Тэ, который доверчиво жмётся ближе и прикрывает глаза. Что они делают? Зачем это всё? У Бина есть соулмейт, он должен думать о нём, а не целоваться с Тэ, осторожно касаясь ладонями его горячих щёк. Но, чёрт, как же плевать на всё это, хочется просто задвинуть все эти сложные мысли подальше и вернуться к ним когда-нибудь позже. Ничто не важно сейчас, пока он чувствует привкус виноградного соджу на нежных губах Тэхёна, который касается его очень осторожно и бережно, словно Субин хрустальный. На фоне всё ещё играет лёгкая музыка, и она так волшебно вплетена в момент, что такое бывает, кажется, только в романтических сериалах. Субин отстраняется, чтобы вдохнуть побольше воздуха, потому что его лёгкие, по ощущениям, полностью забиты цветами. Хотя он ничего не имеет против. Тэхён тянется за ним и укладывает руки на его плечи, вновь мягко накрывая губы Бина своими. — Это… странно? — выдыхает он в перерывах между ласковыми поцелуями, а Субин понятия не имеет и просто поглаживает чужие торчащие во все стороны волосы. — Не знаю… — Мы ведь обсудим это потом? — В космических глазах поблёскивает беспокойство, и Бин поспешно кивает, целуя лоб тонсена. — Конечно. Главное — не сейчас. Тэхён выдыхает и облегчённо улыбается. — Хорошо. Он находит пальцами ладонь Субина и сжимает её, позволяя осыпать своё лицо поцелуями, лёгкими и невесомыми, словно вместо хёна его касается десяток самых чудесных бабочек, прилетевших на свой цветок. Бин глядит на прикрытые глаза, на чуть подрагивающие ресницы и щёки самого смущённого в мире оттенка и не может даже самому себе передать чувства, которые накрывают его с головой. Хочется никогда не отстраняться от Тэхёна, никого не выпускать из объятий, просто быть рядом, целовать его нежное лицо, зарываться пальцами в волосы и потом засыпать в обнимку. Это ведь нормально — думать так о друге? Впрочем, сейчас это явно никого не волнует. Субин закрывает глаза и свободной рукой вновь касается чужой скулы, целуя вновь и вновь. Хочется, чтобы миг длился вечность. Он читал о таком в книгах и слышал в фильмах, но не думал, что такое и правда бывает. Но сейчас меньше всего хочется прерываться, невыносимо даже просто думать о том, чтобы отодвинуться. — Какого чёрта вы..? Оба вздрагивают и резко отстраняются, оборачиваясь на вход в кухню, где стоит мокрый и растерянный Джисон. Он тычет в Бина пальцем и изумлённо глядит на Тэ. — Если он твой соул, то ты должен мне тысячу вон. Субина так и подмывает спросить, правда ли Тэ спорил насчёт этого, но он молчит, понимая, что момент не самый подходящий. Тэхён выглядит почти испуганным, заправляя выбившуюся прядь волос за ухо и смотря куда угодно, кроме Субина. — Нет… Джисон поднимает брови и хмыкает, поворачиваясь к ним спиной и наливая себе чай. — Может, оно и к лучшему, — бормочет он спустя некоторое время, и Тэ настороженно склоняет голову набок, глядя на соседа. Джисон усаживается за стол, ставя перед собой полную кружку, и неловко разводит руками. — Мы с Джинни… типа… расстались. Субину, как и Тэ, требуется некоторое время на осознание. За это время кружка Джисона успевает опустеть почти наполовину, а сам он — понуриться и приняться кусать губы. — Расстались… насовсем? — Тэхён первым подаёт голос, и Хан кивает. — Хёнджин наверняка считает, что ещё нихуя не кончено, но меня заебало, ясно? Я больше не хочу это всё терпеть, окей? Я не знаю, возможно, я первый неудачник, который взял и бросил своего истинного, но я так больше не могу, он меня до петли доведёт, серьёзно! Короче… вот. И я без понятия, что со мной теперь будет. — Джисон прикрывает лицо руками и судорожно выдыхает. Тэ неловко касается его плеча. — Хэй, ты чего? Всё… в любом случае уже позади. Ты правильно сделал, что не стал терпеть такое. Джисон отнимает руки от лица и яро кивает. — Вот именно! Я ему столько раз говорил, что у нас что-то не так, но он хер клал! И я… просто не хочу быть как мои родители, понимаете? Они же друг друга просто ненавидели, но продолжали жить вместе, потому что… по-прежнему любили… — он шмыгает носом и опускает растерянный взгляд, — и это самое худшее: я его всё ещё люблю. И мне сейчас так херово, вы даже представить не можете. Мне хочется позвонить ему, попросить приехать и броситься на шею, но, блять, я же проходил это уже миллиард раз! Да, мне ужасно хорошо рядом с ним, но… только физически. Я так больше не могу. Он прикрывает глаза, но из-под ресниц успевает выкатиться маленькая слезинка. Полминуты проходит в тишине. Тэ поглаживает Джисона по плечу, а Субин сидит, закусив губу, и пытается осмыслить произошедшее, потому что… это меняет слишком многое. Что-то внутри переворачивается, когда он глядит на соседа Тэхёна с пустым взглядом и мокрыми от слёз щеками. — Знаете, когда-то у меня был лучший друг… — вдруг начинает тот хриплым голосом, и Бин почти боится слушать его. — Его звали Ли Минхо, и я… когда-то думал, что он — мой истинный. Он так мне нравился, я был уверен, что это то самое, и это даже оказалось взаимно, представляете? Но, когда мы друг друга коснулись, ничего не произошло. Совсем… И мы с ним просто разошлись, — Джисон шепчет последние слова так, словно сам не может поверить в их правдивость. Он поднимает на друзей невидящий взгляд и глаза его наполняются слезами. — Я так сожалею об этом… Субин смотрит на Тэ и ловит его ответный взгляд. Они молча переглядываются, но никто так и не говорит ни слова. Через полчаса Субин бредёт по тёмным улицам домой. Дождь так и не кончился, но он даже не достаёт зонт, погружённый в собственные мысли. В плотно закрытой сумке спит Креветка, которую ни он, ни Тэ не решились снова выставлять на улицу под ливень, поэтому Бин пообещал отнести его пока к себе. Субин слепо глядит перед собой. Внешно он кажется спокойным, но на деле чувствует, как мир в его голове, неидеальный, но всё-таки привычный и общепринятый, со своими правилами и законами, рушится окончательно. Вдребезги. И он не знает, как к этому относиться.