Bloodspot

— Джинн, где же ты… Аловолосый мужчина беспокойно расхаживал по кабинету, нервно теребя в руках охотничий нож. Действующий магистр Ордо Фавониус должна была уже давно появиться на пороге его винокурни, однако ни весточки, ни женщины так и не было. Он уже полчаса как отправил своего верного ястреба на разведку, ведь раньше Джинн никогда не опаздывала без предупреждения. А предупреждать было нужно, ведь Дилюк давно разорвал все отношения с рыцарями Фавония и держался от них подальше. И ни одной живой душе не было известно о частых ночных встречах друзей детства. Сначала Рангвиндр просто захаживал к подруге на чашку чая глубокой ночью, когда в штабе оставалась одна лишь Джинн. Затем, к взаимной неожиданности, их отношения стали намного доверительнее. Молодая женщина рассказывала о злоключениях, что преследовали ее на работе изо дня в день, мужчина же делился историями об омерзительных клиентах. И каждый раз их посиделки у единственного зажженного канделябра заканчивались тихим смехом и двусмысленными взглядами. Так было до прошлого месяца. В ту ночь со среды на четверг Дилюк позволил своему порыву прорваться сквозь ребра, мышцы и кожу импульсом сердцебиения, именно тогда он мягко, не напористо поцеловал Джинн. И к его величайшему удивлению она ответила взаимностью. С того момента их встречи перенеслись на винокурню, где они вместо чая пили виноградный сок, позволяли себе быть беззастенчиво нежными. Но они оба не торопились, и каждый раз засыпали не раздеваясь, увалившись на большую кровать, совсем как в детстве. В эту ночь действующий магистр обещала прийти пораньше, ведь до этого несколько дней ей не удавалось прийти, то Лиза в последний момент принесет документы на подпись, то Эмбер завалит отчетами на проверку, то Кэйа принесет очередную важную информацию, с которой нужно было разобраться безотлагательно. Но во все эти дни она отправляла птицу с короткой весточкой, написанной безупречным почерком. — Дьявол, — мужчина не смог сдержаться и с размаха пнул стол. Неизвестность пожирала его изнутри, словно черное проклятое пламя, отравляло его сердце. Наконец-то послышался приглушенный птичий крик вдали. Прислушавшись, Дилюк узнал клич своего ястреба. И что-то явно было не так. Стоило питомцу приземлиться на плечо, хозяин сразу же почуял неладное. Оперение было взъерошено, а от ястреба шел сильный элементальный след. «Что-то случилось. Что-то явно плохое…» Скрипнув зубами, Рангвиндр распахнул настежь дверь и практически кубарем скатился по лестнице. Ноги от волнения предательски подрагивали, но нельзя было терять ни секунды. Схватив тяжелый двуручный меч, мужчина направился в конюшню. Потребовалось несколько секунд, чтобы оседлать резвого гнедого скакуна и выехать на дорогу, где Дилюк вытянул руку и тихо сказал ястребу: — Веди меня. Птица послушно взлетела и повела хозяина через Спрингвейл в сторону Долины Ветров. Жители деревушки, собиравшиеся на ночную охоту, с недовольством смотрели на выехавшего из-за деревьев всадника, который явно распугал всю ближайшую дичь. Наконец-то выехав на равнину, мужчина остановил коня и осмотрелся: где-то вдали был лагерь хиличурлов, мирно посапывавших в этот поздний час, несколько крио-слаймов облюбовали небольшой ручей. Этой секундной заминки хватило ястребу, чтобы начать беспокойно кружить над головой хозяина, истошно вопя. И этот крик был похож на отчаянные мольбы о помощи, из-за чего по спине Дилюка поползли липкие ледяные мурашки. Пришпорив жеребца, он вновь стремительно последовал за питомцем. «Он не кричал бы так, если бы все было в порядке. Нет. Нельзя так думать. Надо готовиться. Джинн, что же с тобой случилось?». С каждым мгновением небо темнело все сильнее, а вдали зажигались редкие одиночные звезды. Повернув в сторону Храма Тысячи Ветров, винодел заметил вдали фиолетовый электрический всполох. Крепче сжав поводья, он пустил коня в галоп. «Фатуи! Вот откуда элементальный след. Черт подери, во что ты ввязалась, магистр?» Дилюку хватило нескольких минут, чтобы добраться до каменных руин, где он оставил жеребца, а сам со всех ног побежал вглубь, в сторону амфитеатра. За одной из колонн сидела, сжавшись в тугой комок, сестра Виктория из церкви Фавония. Ее платье было перепачкано землей и кровью, женщина лихорадочно сцепила руки в отчаянной молитве Анемо Архонту. На самой же арене Джинн обступило четверо Фатуи: поодаль стоял худощавый мужчина в маске и с ружьем, по левую руку находился громила в ледяном голубом обмундировании. За дальней колоннадой притаился темной тенью Агент, готовый напасть в любой момент, а в лоб надвигался гигант с колоссальным молотом. — Ну же, девчонка, рассказывай! Или отдай нам сестру! — искаженным голосом просипел Электро Молотобоец. — Обойдетесь! — Джинн сплюнула кровь и выставила меч вперед, готовясь к неминуемой атаке. — Глупый рыцарь, — слова перешли в гулкое бульканье, настолько омерзительное, что только от этого звука к горлу подступала мучительная тошнота, — ты поплатишься за свое упрямство! Не успел Рангвиндр и глазом моргнуть, как в грудь женщины с размаха влетел молот, пробивая хрупкое тело электрическим разрядом. Со сдавленным вскриком магистр упала навзничь. Хрипя, она тщетно пыталась встать, пока Фатуи вновь заносил оружие, но теперь уже над ее головой, готовясь нанести смертельный удар. — Нет! — только и сорвалось с губ Дилюка, как он занес меч и пустил в полет огромную огненную птицу, ослепившую врагов и откинувшую их на несколько метров. Подбежав к блондинке, мужчина перевернул ее на спину и увидел, как по белоснежной рубахе расползалось багровое пятно. — Ты… — тяжело прохрипела Джинн и пальцами схватилась за подол плаща спасителя. — Глаз Бога, Джинн, используй его. Я с ними разберусь. — Они… — Тише, все будет в порядке. Не двигайся. Исцели себя. Дилюк одним ловким прыжком настиг Молотобойца и точным ударом отсек руку. Кровь, забившая фонтаном, окропило его лицо. Но он и не собирался на этом останавливаться, этого было слишком мало. Ярость алой пеленой застлала глаза, пробуждая жажду мести. Он хотел пытать этих уродов, бесчестно напавших на двух женщин, мучить их до тех пор, пока они не испустят дух. Стиснув раскаленный Глаз Бога в ладони, он прижал его к шее Фатуи, из-за чего крик превратился в звериный болезненный рев. — Стой, нет, ХВАТИТ! — громила пытался выбраться из цепкой хватки, однако сил ему не хватало. Рангвиндр прожигал его кожу, добираясь до жил и мышц. Ткани плавились, словно восковые, превращаясь в единую вонючую обугленную массу. Еще минута — и враг стих, замерев, недвижимый. С назойливым писком просвистела огненная пуля, оцарапав подбородок мондштадтца, и в то же мгновенье Рангвиндр почувствовал холодную сталь клинка у своего горла, готовую вгрызться в него. — Много на себя берешь, отребье, — прорычал за спиной Агент, буквально за секунду до того, как его ослепила вспышка пламени, перекинувшаяся на одежду, после чего в грудь вонзился охотничий нож. — Взаимно, — зло усмехнулся Дилюк, прокрутив орудие, и метнул меч в Застрельщика, стоявшего поодаль. Клинок прошел сквозь глотку, словно через мягкое масло, и пригвоздил Фатуи к стене. В живых остался лишь один: необъятный Бомбардир. Он взял на себя основной жар от Феникса, из-за чего лежал, обожженный, даже не пытаясь подняться, лишь пухлыми ручищами старался отодрать от лица приварившуюся маску. — Дилюк! — кое-как исцелившись, Джинн встала на ноги и бросилась к мужчине со всех ног, — хватит. — Они не давали тебе шанса. — Не надо. Пусть будет предупреждением для остальных. Рангвиндр недовольно щелкнул языком и осторожно обнял блондинку. От нее слишком сильно пахло кровью, потом и солью. И где-то совсем отдаленно чувствовался тонкий шлейф сесилий. — Послушай, если бы что-то… Нет, — мужчина резко отстранился, — потом. Действующий магистр все поняла: они совсем забыли про бедную перепуганную монахиню, к которой на выручку Джинн и пришла. Судорожно всхлипывая, Виктория продолжала шептать молитвы, пытаясь спастись от безумия и опасности в том, что было для нее таким знакомым и родным, вот что она так искренне верила. Путь до города занял много времени. Гуннхильдр посадила шатенку на свою лошадь, однако сама с трудом оставалась в седле, все время сползая в одну сторону. Как бы она ни пыталась уверить монахиню и Дилюка в том, что все в порядке, с каждой минутой она становилась все бледнее, а руки слабее держали поводья. Наконец, изрядно устав от этого фарса храбрости, мужчина преградил своим конем путь. — Действующий Магистр, вы так не доедете до Мондштадта. — Нет, я… И стоило Джинн вновь попытаться заверить винодела в том, что все в порядке, как перед глазами все закружилось и утонуло в темной бездне небытия.

***

— Да… Я все понимаю, но… Сегодня никак. Это ведь всегда… Эльзер, я знаю… Я занят. — Мастер… Вы уже три дня… Голоса звучали из-за плотно запертой дубовой двери глухо. С трудом разлепив припухшие глаза, молодая женщина попыталась сесть, но из-за резкой боли в груди с громким стоном обратно упала на простыни. Послышался стук каблуков, с каждой секундой становившийся все отчетливее, за ним последовал тихий скрип старых петель. — Наконец-то очнулась. — Где… я… — горло, казалось превратилось в пустыню, из-за чего каждое слово отдавалось резью. — На винокурне. Дилюк выглядел плохо: под глазами залегли темные круги, а лицо осунулось. Кожа была испещрена глубокими царапинами, а оголенный торс был весь в кровоточащих ранах, наложившихся поверх старых белеющих шрамов. Пальцы беспокойно блуждали по оправе Глаза Бога висевшего на поясе брюк, словно готовясь к чему-то, поджидая очередной угрозы. — Давай, тебе надо попить. Я помогу, не двигайся, — мужчина осторожно подхватил блондинку подмышки и усадил ее, прислонив спиной к изголовью огромной кровати, — это была большая диверсия. Сестра Виктория была всего лишь приманкой, она им была не нужна, — он присел рядом и протянул чашку воды, — им нужно было выманить действующего Магистра Ордо Фавониус подальше от города, чтобы беспрепятственно захватить Мондштадт. К счастью, когда ты потеряла сознание, нас встретил Эльзер, который и отвез тебя и сестру сюда. Я же отправился в город, отправил Барбару к тебе… — Дилюк, сколько ты не спал? — Джин подрагивающей рукой коснулась щеки Рангвиндра. Кожа пылала огнем, обжигая, но женщина не отстранилась, лишь аккуратно пальцами провела по свежим царапинам, залечивая их. — Я вернулся час назад. Атаку отбили. Эмбер ранило, но не сильно. Если бы Эола со своим отрядом не подоспела — было бы туго. Их было очень много. Хиличурлы, маги Бездны, Фатуи… — Что они делали вместе? — Не знаю. Но Фатуи были словно одурманенные. Если раньше они избегали смертельных схваток, то сейчас они были словно под чьей-то магией, не заботясь ни о себе, ни о товарищах шли напролом, практически без какой-либо тактики. Это очень странно. Я уже запросил информацию, теперь осталось только ждать. Джин хотелось тысячу раз извиниться перед хозяином винокурни, расписавшись в собственной некомпетентности, глупости, безрассудстве. И когда она уже открыла рот, чтобы сказать хоть что-то, ее ухо опалило жаркое дыхание: — Я не хочу потерять тебя.