Дерево Жизни.

      Первые пару секунд Гарриет даже не понимала, что произошло. По инерции сделала еще несколько шагов а затем рухнула на землю. Она потеряла сознание раньше, чем её туловище полностью коснулось земли.       Последнее что она запомнила – это боль по всему телу. Челюсти сжались до зубного скрежета. Из груди раздался нечеловеческий вой.       Тело горело.       Адская боль

***

      Бакстер шел позади девчонки, двигаясь к точке сбора. Уже прилично так стемнело, им бы стоило сейчас передохнуть и приготовиться к наступлению ночи.       Он шел позади. Перед ним шла девчонка, а впереди нее Вуди. Такое облегчение, что просто обычная человеческая девушка. Они бы ни за что не справились вдвоем с оборотнем или еще какой тварью. Когда он увидел её на опушке, руки автоматически потянулись к оружию. Она выглядела странно. Одна, посреди леса, так далеко от дороги. Внешность тоже была примечательна. Худющая, щеки впалые, под глазами темные круги. Бледная, вся какая-то болезненная.       Точь-в-точь как одичавшие омеги перед полнолунием.       Но нет, на аконит не отреагировала.       Хорошо, что не пристрелил сразу, проблем бы потом было.       Они вышли к точке сбора. Тут уже были практически все ребята, за исключением тех двоих, которые должны быль прочесать местность за холмами, но они скорее всего скоро подойдут.       - Хей, Бакстер, что там у вас?       Все тут же обратили на них внимание.       На небольшой поляне было порядка двадцати человек. Некоторые сидели на квадроциклах, проверяя снаряжение, кто-то собрался в небольшие группы, беседуя.       Гарри находилась в каком-то полузабытом состоянии отложенного шока. Сердце отбивало барабанный ритм прямо под горлом. Ладони вспотели. Глаза разбегались, зрение было мутным. По спине градом катился пот.       На поляне было свыше чертовой дюжины мужчин, одетых получше почитаемых Дадли военных маггловского мира. Чего тут только не было.       Громоздкие шлема, с множеством приспособлений, в которых Гарри узнавала лишь очки ночного виденья. Бронежилеты, разгрузы заполненные магазинами, ножами, гранатами и аптечками.       У некоторых мужчин были луки и стрелы. У некоторых вполне современное оружие.       Более пяти квадроциклов.       Ящики с дополнительным оружием.       Пулемет. Пулемет мать его.       К горлу подступила предательская тошнота. Как во сне Гарриет наблюдала за тем, как один из её сопровождающих был окликнут небольшой группой из четырех мужчин, стоящих около квадроцикла. Бакстер.       Он направился в их сторону, оставив Гарри у края поляны со вторым сопровождающим. Все было таким мутным в глазах, размытым и нечетким, люди вокруг двигались будто в замедленной съемке. В ушах звенело, все звуки с поляны были нечеткими, удавалось лишь выхватить пару слов из обрывочных диалогов. Интуиция вопила.       В голове набатом билась лишь одна мысль.       «Бежать».       «Бежать как можно скорее».       Эти люди опасны. У них куча оружия. У них куча оружия и с его помощью они собираются убивать всех, кто имеет причастность к изнанке этого мира.       Гарри имеет? Она не оборотень, да. Она чертова ведьма.       Так что да, нет ни единого шанса на то, что эти магглы, по всей видимости решившие восстановить инквизицию, будут к ней лояльнее чем к оборотням. Пока что у неё еще есть шанс уйти с миром и не раскрыть себя. Они провели проверку лишь аконитом, а аконит для ведьм не опасен, так что все в порядке, никто ни о чем не догадывается.       Гарриет бы и продолжила мысли в подобном ключе, уже приблизительно накидывая план того, что сейчас они просто укажут ей направление в сторону города они разойдутся, как в море корабли, сделав вид, что никогда друг друга и не видели, и все обо всем забудут.       Так бы оно и было, если бы один из мужчин, тот самый, который и подозвал Бакстера, не достал из багажника квадроцикла небольшую коробку.       Маленькую такую. Металлическую. По бокам которой были выпуклые узоры, создающие руническую вязь.       Широко распахнутыми глазами Гарриет уставилась на эту коробку, а точнее на рисунок, которой был на этой коробке. Не узнать было сложно.       Сколько часов она провела изучая его. Пристально рассматривая в свете дня и темноте ночи. Сколько дней она провела, пальцами отслеживая каждый узор. Сколько ночей она пристально всматривалась в эту руническую вязь, покрывающую всю поверхность золотого яйца, перед вторым испытанием Турнира. Она бы узнала эту вязь из десятка тысяч других.       Руны, что в своей совокупности могли запечатать голос русалок внутри.       Смотря столь пристально, она не упустила момента, когда мужчина отщелкнул простенький замок и легким движением руки открыл маленькую коробку.       Всю поляну поглотил истошный вопль, напоминающий собой все худшие звуки, собранные воедино. Тут можно было различить и скрежет металлических приборов по посуде, и скрип мела по доске, вой разных животных и что-то, отдаленно напоминающее крик женщины. Все разом. Да так громко, что болью отдавало в челюсть.       Да вот только никто кроме Гарри этого ужаса не слышал. А её вскрик от боли в ушах послужил своеобразным сигналом.       Все мужчина стоявшие на поле мигом схватились за оружие, а особо расторопные даже успели навести на неё прицел. И ровно этот миг и стал для Гарри началом.       Как только захлопнулась крышка металлической коробки, а мужчина её державший, освободив руки схватился за оружие, мир Гарриет сузился и приобрел сверх чёткий фокус.       Активизировались все ресурсы организма. В голове в миг все устаканилось. Тело напряглось, а адреналин ударил по венам. Сердце понеслось галопом, раскачивая кровь. И Гарриет, дернувшись в бок, побежала так, как не бегала никогда в своей жизни. В место, где она стояла лишь секунду назад, с оглушительным свистом прилетело не меньше десятка пуль, взрывая землю и оглушая выстрелами всех присутствующих.       Она петляла меж деревьев, перепрыгивала корни деревьев и с невообразимой скоростью бежала вперед, слыша позади рев квадроциклов и свист пуль. В голове лихорадочно мелькали сотни мыслей. Начиная от тех, в какую сторону лучше заложить зигзаг и заканчивая теми, откуда же у магглов взялся русалочий голос. Последнее волновало особенно сильно, но об этом стоило подумать позднее.       Сейчас в приоритете было выбраться из этой ситуации и не раскрыть себя как ведьму. По-хорошему надо трансгрессировать, как только представиться такая возможность. А представиться она может только в том случае, когда Гарри пропадет из зоны видимости преследователей. И если убежать от людей не такая уж и сложная задача, то вот квадроциклы представляют собой проблему.       Ей нужна была более густая растительность. Более дремучая часть леса, в которой железные кони людей потеряют свою маневренность и проходимость.       И спустя некоторое время, такая возможность выпала на счастье обессиленной ведьмы. Легкие уже к тому времени горели так, что каждый вдох сопровождался хрипом. Во рту было сухо, как в пустыне, а ноги дрожали на каждом шаге.       Но заветные дебри манили к себе, находясь не более чем в паре метров. Последний рывок и все будет кончено.       Заветная надежда разгоралась в сердце, на губах даже начинала расцветать несмелая улыбка от предвкушения. Уже представляя, как окажется в своей квартире и рухнет прямо на пол в гостиной, Гарри устремилась прямо в чащу леса, продолжая петлять меж деревьев. Оставалось совсем немного до места, в котором можно будет скрыться от чужих глаз и совершить скачок сквозь пространство.       Две пули, одна за другой, породили в теле агонию, до селя не виданную.       Боль от Круциатуса была тупой и тягучей, мучая тело минута за минутой. Это же была острой и столь оглушительной, что была подобна удару самого большого в мире колокола. Оглушительной. Непереносимой. Выбивающий дух из тела. И столь мощной, что сознание покинуло ведьму раньше, чем она успела окончательно упасть на землю.

***

      Была просмотрена где-то половина фильма, когда раздался рингтон из телефона Скотта.       - Алло?...Да…Да, сейчас.       Скотт протянул телефон Питеру. Тот слегка приподнял брови в знак удивления.       Стайлз безудержно крутил головой, пытаясь то поймать взгляд Скотта, то оценить реакцию стаи, которая в отличии от него могла слышать, что говорили на другом конце провода.       - Это Бретт. Бретт Талбот, из стаи Сатоми, - произнес Скотт, поворачиваясь к Стайлзу.       - Бретт? Ты дал свой номер Бретту? Когда это было? Зачем ему Питер?       Скотт не ответил ни на один из вопросов лучшего друга, резко нахмурив брови он отвернулся обратно в сторону Питера, внимательно слушая односторонний диалог. Питер молчал, но внимательно слушал то, что говорили ему по телефону. Вся стая, за исключением Стайлза пребывала в каком-то не до конца понятном напряжении. Все просто прислушивались к происходящему и молчали.       - Мы сейчас подойдем, не уходите, - Питер закончил звонок, передав телефон обратно Скотту, - Дерек и Кора со мной, остальные ждите здесь.       - Эй, что происходит? – Стайлз оставался единственным, кто не понимал в чем тут дело.       - Скотт тебе объяснит. Сидите здесь, - Оставив возмущенных подростков позади Питер, Дерек и Кора направились к выходу из дома. ***       Пробираясь сквозь чащу леса, оставшиеся в живых члены семьи Хейл, сохраняли молчание. Пока они не дойдут до места происшествия обсуждать что-либо не имеет никого смысла. Им предстояло не более километра пути, что для оборотней было смешной дистанцией. Это не заняло много времени.       Выйдя на небольшой, свободный от деревьев, участок леса, все трое обратили внимание на открывшееся зрелище.       Посреди совсем небольшой поляны собрались несколько членов другой стаи во главе со своей Альфой – Сатоми. Пожилая женщина стояла ближе всех к огромному пню, развернувшись в сторону новоприбывших.       - Мы нашли её в таком виде минут двадцать назад. Практически сразу же решили вас уведомить, - произнесла альфа, указывая рукой на корни срубленного дерева.       Проследив за жестом женщину, Питер медленно стал приближаться к Неметону. Дерек и Кора же не сдвинулись с места. Они тоже чувствовали это.       Тяжелое, давящие чувство. Будто бы находишься в океане, на большой глубине и со всех сторон ощущаешь давление воды. Во всем теле сразу и нигде конкретно. И чем ближе к Неметону, тем сильнее.       Раньше ничего подобного тут не было.       Приблизившись к Сатоми, Питер остановился. Подойти ближе не позволяло это необъяснимое чувство сдавленности. Невероятно сильно пахло петрикором несмотря на то, что уже как пару дней в Бейкон Хиллс не было дождей. К петрикору примешивался и другой запах, но распознать его Питер не мог. Что-то среднее между озоном и специфичным ощущением электричества в воздухе.       Все это исходило от Неметона, в корнях которого лежала окровавленная девушка.       - Что произошло? – спросил Питер, обращаясь к Сатоми.       - Охотники. Тут повсюду следы от пуль и прожекторы. Видимо они охотились за ней, подстрелили, - Сатоми обвела прищуренным взглядом поляну, останавливая свой взор на раздробленной коре деревьев. В этих лесах подобное встречаешь часто. Следы от пуль охотников.       Питер присел, поравнявшись с телом девушки, ещё раз внимательно осматривая его.       Во-первых, она была жива. Грудь едва вздымалась, делая медленные и редкие вдохи.        Во-вторых, оборотнем она не была, Питер не чувствовал от неё никакого волчьего запаха, лишь кровь и эту странную помесь озона с электричеством.        В-третьих, творилось что-то необычное.       К местам, где предположительно располагались пулевые ранения, тянулись небольшие отростки корней дерева. А вот конечности уже оплетали более крупные корни. Неметон как будто поглощал её, впитывая пролитую кровь. Срубленное дерево ощущалось как никогда живым, наполненным энергией, движущимся и опасным.       Именно Неметон не позволял подойти ближе, угрожая каждому поблизости удушающим давлением. Его силы, темные и опасные, прямо-таки чувствовались в воздухе, не позволяя приблизиться, держа всех на расстоянии метра от себя. И перешагнуть эту незримую черту никто не рисковал. - Нужно звонить Дитону.