Jus primae noctis (Право первой ночи)

Они стояли лицом к лицу, с ненавистью глядя в глаза друг другу: шестидесятилетний лорд Поттер, слегка располневший, но всё ещё крепкий и мощный, и Северус Принц, стройный, подтянутый, выглядевший гораздо моложе своих сорока, несмотря на седую прядь в чёрных как вороново крыло волосах. Заклятые враги, один из которых почти двадцать лет не сомневался в смерти другого. Насильник и его чудом выжившая жертва, связанные неразрывными узами с одним и тем же человеком — Гарри Поттером, чьё горло сейчас угрожал проткнуть кинжал слуги. — Северус Принц. Оживший мертвец, — с издевкой в голосе произнёс наконец лорд Поттер. — Какая неожиданная встреча! И как же, позволь спросить, ты преодолел охранные чары? А… — понимающе кивнул он, — закреплённая магическая связь с моим неразумным отпрыском! Видимо, Магия посчитала ваши постельные игрища неким подобием брака. Кстати, Гарри поведал мне, что ты с большим удовольствием подставил ему свой зад. Как символично! Я стал тем, кто распечатал тебя, а мой сын продолжил эту славную традицию.  Рука Северуса с зажатой в ней волшебной палочкой невольно дернулась, но Поттер опередил его: — Причинишь мне вред, и мой бастард, жаждущий стать наследником, немедленно перережет Гарри горло. Так что лучше сразу отдай свою палочку.  — Северус, даже не вздумай! — быстро произнёс Гарри. — Не отдавай палочку!  Слуга, очевидно, вдохновлённый обещанием лорда Поттера признать его своим законным сыном, сильнее вдавил лезвие в шею Гарри. Северус перевёл взгляд на своего возлюбленного, по коже которого стекала капля крови, и медленно, точно во сне, протянул палочку Джеймсу. Тот схватил её и с мрачным торжеством в глазах переломил о колено.  — Так-то лучше! — усмехнулся он, а затем без предупреждения добавил. — Петрификус Тоталус! — Северус упал лицом в грязь. Воспользовавшись моментом, Гарри набросился на своего стражника, однако лорд Поттер чарами связал его по рукам и ногам.  Лишённый возможности двигаться и говорить, Северус попытался дотянуться до слуги с кинжалом беспалочковой магией, но наткнулся на мощный щит, выставленный лордом Поттером. Теперь Северус не мог защитить ни себя, ни Гарри. И спасти их обоих было попросту некому. — Тим, — окликнул лорд Поттер одного из стражников, — собери всю челядь. Я хочу представить им супруга своего сына.  Несколько минут спустя двор заполнила прислуга. Собравшись поодаль от лорда Поттера, они, кто со страхом, кто с жалостью, взирали на связанного Гарри. Поттера-младшего в замке очень любили, и теперь люди гадали, чем юный наследник так провинился перед своим отцом. — Я собрал вас, чтобы кое с кем познакомить, — сказал Поттер, не сильно, но болезненно пнув Северуса под рёбра. — Этот человек — Северус Принц — супруг моего единственного сына, — он наклонился, сгреб Северуса за ворот мантии и не без помощи магии поставил на ноги. — Они консумировали брак без моего благословения. Более того, ради этой связи, мой сын пренебрёг своими обязательствами перед юной леди Эбигейл Блэк. Тем не менее дело сделано, и мне придётся смириться с опрометчивым поступком Гарри. Однако, как вы хорошо знаете, ни одна пара в Коукворте не всходит на ложе, прежде чем я воспользуюсь своим правом лорда. Это касается всех без исключения. Даже моего собственного сына. А посему сейчас на ваших глазах я осуществлю моё неотъемлемое право. — Отец, я умоляю вас! — закричал Гарри, тщетно пытаясь разорвать магические путы. — Отец? — передразнил его лорд Поттер. — Помнится, совсем недавно ты сказал, что больше не хочешь зваться моим сыном. Замолчи и не мешай мне. Джеймс призвал колоду для колки дров, взмахом палочки увеличил её в размерах и толкнул на неё Северуса. — Если ты думаешь, что я просто оттрахаю тебя на глазах у моих людей и твоего так называемого супруга, то глубоко заблуждаешься, Принц, — негромко произнёс Поттер так, что слышать его мог один лишь Северус. — Может, я не так силен, как раньше, но желание убить тебя будоражит меня не хуже одного известного нам обоим зелья. Я не остановлюсь, пока не разорву твоё нутро. А затем оставлю здесь истекать кровью на потеху воронам. Вот, кстати, один уже пожаловал на пир.  Если бы Северус мог издавать звуки, он бы вскрикнул от радости. Прямо возле его лица сидел невесть откуда взявшийся Чезаре. — Подожди, друг мой, — с усмешкой обратился к нему лорд Поттер, — угощение будет ещё не скоро. Дай и мне насладиться этим лакомым кусочком.  С этими словами он наставил на Северуса палочку, собираясь раздеть его донага. «Убей! — подумал Принц, глядя в круглые как бусины глаза своего фамильяра. — Убей!» — повторил он, вкладывая в эту мысль все свои силы.  Ворон пронзительно каркнул, и в тот же миг с неба пикировали десятки птиц. Они налетали на Поттера, били его крыльями, терзали мощными клювами его плоть. Забыв про свою жертву, Джеймс истошно вопил и размахивал палочкой направо и налево. Несколько птиц упали замертво, однако другие атаковали обидчика с ещё большим остервенением, выклевав ему глаза. Поттер дико закричал и упал на землю. Слуги стояли словно пригвождённые к месту. Никто не бросился помогать хозяину.  — Не иначе, это сам дьявол наказывает нашего лорда, — сказала кухарка. — Да и то верно, — кивнул конюх, — одно дело — пороть людей за дело, и совсем другое — насильничать. Тем временем Джеймс уже перестал извиваться и затих. Северус почувствовал, как слабеют сковавшие его по рукам и ногам чары. — Акцио, кинжал! — выкрикнул он. Оставшийся без оружия мальчишка бросился наутёк, подальше от бесформенной окровавленной кучи тряпья, в которую постепенно превращался лорд Поттер. Ещё несколько минут — и всё было кончено. Гарри поднялся на ноги и бросился в объятия Северуса. — Прости меня! Пожалуйста, прости! — горячо зашептал он, целуя Северуса, не стесняясь чужих глаз. — Ты мог погибнуть из-за моей глупости!  — Насколько я понимаю, мы оба могли погибнуть! — усмехнулся Северус, крепко прижимая к себе своего любимого мальчишку. Впрочем, он тут же отстранился, когда Гарри глухо застонал — исполосованная Джеймсом спина дала о себе знать в самый неподходящий момент. — Больно? — Северус нежно коснулся пальцами щеки Гарри, не сводя глаз с тёмных пятен, проступивших на мантии, в которую кутался Поттер. — Терпимо, — тихо ответил тот. — Сам виноват. Уверен, позже ты меня подлатаешь.  — Непременно, — усмехнулся Северус, поражаясь его мужеству. — Впредь, пожалуйста, больше так не делай, лорд Принц-Поттер.  — Хотите быть в нашем браке старшим супругом, мастер? — хотя Гарри всё ещё дрожал всем телом, к нему постепенно возвращалась дерзость.  — После того, что ты едва не натворил, я, пожалуй, буду настаивать на этом, — отозвался Северус. — А теперь, думаю, тебе стоит поговорить со своими людьми. Теперь ты — новый лорд Поттер. — Ты прав, — кивнул Гарри. Взяв Северуса за руку, он подвёл его к столпившимся поодаль слугам. — Мой отец лорд умер, — торжественно объявил Гарри. — Знаю, он не всегда был вам добрым и справедливым хозяином. Обещаю, что не стану поступать с вами так, как он. Клянётесь ли вы служить мне?  — Клянёмся! — послышался нестройный хор голосов. — Да хранит вас Господь, лорд Гарри!  — Благодарю вас! — Гарри прижал руку к груди и склонил голову. — Примите также моего супруга — Северуса Принц-Поттера, с которым меня связала судьба. Клянётесь ли вы служить и ему?  — Клянёмся! — раздалось в ответ. — Мы должны похоронить моего отца, — обратился Гарри к Северусу, стараясь не смотреть на то, во что, благодаря воронам, превратился всесильный лорд Поттер.  — Бесспорно, — согласился тот. — И сделать это, вероятно, придётся без магии. — Это ещё почему? — удивлённо вздёрнул бровь Северус. — Я не имею понятия, где сейчас моя волшебная палочка. А твоя сломана, — он кивнул на лежавшие на земле обломки. — Но у нас есть палочка твоего отца, — отозвался Северус. Он поднял палочку, ещё совсем недавно принадлежавшую лорду Поттеру, наставил её на то, что осталось от его собственной палочки, и произнёс: — Репаро! Ну вот, видишь, — повернулся он к Гарри, — теперь мы можем без помех пользоваться волшебством. — А ты… не хочешь оставить себе палочку отца? — поинтересовался Гарри.  — В качестве боевого трофея? — фыркнул Северус. — Ну уж нет, уволь меня от такого удовольствия. Она будет навевать мне не слишком добрые воспоминания. — Тогда и я не возьму её. Не после того, что я в последнее время узнал об отце. Будет лучше, если мы похороним её вместе с ним.  — Думаю, это хорошая идея. Северус наколдовал гроб, с помощью заклинания левитации перенёс в него окровавленные останки лорда Поттера, а затем бросил вовнутрь палочку Джеймса.  — Знаю, что вы были врагами, но ты не поможешь мне… похоронить его? — несмело спросил Гарри. — Я сделаю это не ради твоего покойного отца, но ради тебя, — отозвался Северус. — Приказывайте своим людям, лорд Принц-Поттер.  — Погрузите гроб на повозку, — распорядился Гарри. — Вы трое, — он указал на конюха и двоих его сыновей, — будете сопровождать нас. *** Стоя рядом с Гарри, Северус смотрел, как гроб с тем немногим, что осталось от грозного и, казалось, непобедимого лорда Поттера опускают в каменный саркофаг. Когда Гарри, пользуясь волшебной палочкой Северуса, закрыл саркофаг тяжёлой каменной плитой, Принц почувствовал облегчение: всё, что терзало его душу так много лет, наконец улетучилось, точно струйка дыма. В этот момент он ощутил, что словно родился заново для счастливой жизни рядом с Гарри. Северус лишь мельком взглянул на прекрасную статую, украшавшую место, где покоилась Лили Эванс. Обида на эту женщину, с легкостью поверившую в ложь лорда Поттера, сменилась благодарностью за то, что она родила самого дорогого для Северуса человека. Дверь в прошлое, полное страданий, горечи и предательства практически закрылась, и Принц с надеждой вступал в неизведанное будущее. Осталось лишь прояснить один важный для него вопрос, и он вовсе не был уверен, что Гарри отнесётся к этому с пониманием. Впрочем, когда они наконец вышли из затхлого склепа на свежий воздух, Гарри каким-то образом понял, о чём с ним собирался поговорить Северус. — Мы можем поселиться в Лондоне, — сказал он внезапно. — О чём ты? — повернулся к нему Северус. — Мне кажется, тебе будет не слишком приятно жить здесь, в замке. — Как ты узнал, что я вообще думал об этом? — поразился Принц. — Я тебя люблю. И хочу, чтобы тебе было хорошо и спокойно. Это место… в нём слишком много непростых воспоминаний. Я оставлю замок на управляющего и вернусь с тобой в Лондон. — Гарри, так нельзя, — строго заметил Северус, — без хозяйской руки замок придёт в упадок. И это немедленно отразится на жизни простых людей. Или ты собираешься бросить жителей Коукворта на произвол судьбы? — Я об этом совершенно не подумал, — густо покраснел Гарри. — Но что же нам делать?  Он на несколько мгновений замолчал, предаваясь размышлениям, и вдруг воскликнул: — Я предложу Невиллу с Полумной, а также Ремусу с Дорой поселиться в замке и управлять им от моего имени! Пойдём в деревню! Я сейчас же переговорю с ними!  *** Несколько минут спустя, они стояли возле двух сожжённых дотла домов. — Господи, что здесь произошло? — в ужасе обратился Гарри к Северусу, словно тот мог дать ответ на этот вопрос. — Адское пламя, — отозвался Принц. — Большего я — увы! — сказать не могу. — Думаешь, все, кто был внутри, сгорели? — глаза Гарри наполнились слезами. Мысль о том, что его любимая няня погибла со всей семьей, причиняла ему невыносимую душевную боль. — Полагаю, стоит расспросить слугу твоего отца. Этот ушлый мальчишка может пролить свет на то, что здесь случилось. — При условии, что он, конечно же, не сбежал. — И куда, скажи на милость, ему податься? — усмехнулся Северус, слишком хорошо знакомый с человеческой натурой. — В леса? На верную смерть от зубов диких зверей? Нет, уверен, он где-то в замке.