На одной стороне.

Лили прислонила горящее от злости лицо к прохладной кафельной плитке и прикрыла глаза, возвращаясь к неприятным воспоминаниям. Запястье до сих пор ныло от давления чужих пальцев, прежде прикасающихся исключительно с бережливостью присущей обращению с фарфором цинской эпохи. Она не заслужила такого к себе отношения. Её реакция, доводы ― отвечали голосу рассудка, Северус какой-то сотой частицей своей души был солидарен с ней, иначе бы не вышел из себя и не накинулся на неё как на своего заклятого врага или хуже того ― как на чужого человека, лезущего не в своё дело и дающего пустые ненужные советы. Как он вообще мог так поступить? У Лили не укладывалось это в голове. Северус, способный завести интрижку с девицей почти в два раза моложе себя, был ей незнакомцем. Но точно ли именно он стал инициатором непотребной связи или это Грейнджер, прикидываясь невинной овечкой, соблазнила его? У неё была на то масса возможностей, пока они жили под одной крышей. С её, Лили, попустительства всё и случилось. Доверие обернулось вероломным предательством! Тяжёлая рука опустилась ей на плечо. От неожиданности женщина подскочила на месте и резко обернулась. Волшебная палочка как обычно лежала вне зоны её видимости. Джеймс шутливо поднял руки вверх. ― Не хотел пугать. У тебя дверь была открыта, что, должен заметить, противоречит здравому смыслу… Что-то случилось? ― обеспокоенно осведомился он, вглядываясь в её расстроенное лицо. Лили поспешно одёрнула рукав тонкой водолазки и мрачно улыбнулась мужчине. ― Сегодня я узнала о том, что Северус и Грейнджер трахаются, а в остальном всё просто отлично! ― Что? ― Что слышал, ― огрызнулась Лили. ― Снейп сделал счастливое заявление после того, как Паркинсон их подловила! ― Хм. Наблюдательная девочка. ― И это всё, что ты можешь мне сказать? ― Прости, совсем запамятовал! Он такой беспринципный подонок! Или всё наоборот, и вина лежит на ней? Честно? Мне плевать, кто с кем спит, ― покаянно всплеснул плечами Поттер, ― пока оба участника совершеннолетние и находятся в незамутнённом сознании. ― Тебя не волнует то, что Гермиона и наш сын… ― Гарри ― взрослый мальчик и сам разберётся со своими чувствами, к тому же он давно встречается с другой девушкой. ― Какова вероятность того, что она ему не изменяла? ― озвучила Лили самое страшное для себя подозрение, но вместо слов поддержки услышала хрипловатый смех. Джеймс пальцами вытер заслезившиеся уголки глаз. Шутки смешнее он и представить не мог. ― Грейнджер слишком прямолинейная для такого выверта, ― сказал он через время и с дьявольской усмешкой на устах притянул женщину в свои объятия, ощущая, как бешено бьётся её пульс. Она не противилась, найдя в сильных руках бывшего мужа успокоение. ― Не думай о них. Нахрен Снейпа и Грейнджер, пускай занимаются, чем хотят. ― Джеймс, зачем ты пришёл? ― подняла голову она, чуть ли не впечатываясь ему в лицо. Кончик языка смочил верхнюю губу. ― Поговорить о Эвет. ― А что о ней говорить? Что-то случилось? ― в изумрудных глазах блеснул первобытный страх. ― С ней всё хорошо, ― поспешил успокоить Джеймс. ― Просто ко мне недавно заглядывал Райт с одним очень интересным предложением. Ты же знаешь, что Эвет вроде как встречается с его сыном уже некоторое время? ― Я бы не назвала прогулки до Хогсмида за ручки да пару разделённых поцелуев ― настоящими отношениям, но да ладно… К чему ты ведёшь? ― Он предложил нашим семьям породниться, и я согласился. Сама подумай: знатная родословная, хранилище на нижнем уровне Гринготтса, корпоративные организации, охватывающие несколько доходных отраслей. Это выгодная партия. Нам повезло, что симпатию Эвет вызвал именно Арчи. ― Джеймс, ей едва ли исполнилось шестнадцать, ― придушенно возразила Лили. ― Она даже Хогвартс не окончила! ― Так речь и не идёт о настоящем отрезке времени! Бракосочетание состоится в день её девятнадцатилетия, не раньше. ― Её любовные симпатии могут ещё не раз измениться! ― Насильно толкать под венец я её не буду, ― заверил Джеймс, ― я же не изверг, и её будущее счастье для меня первостепенная задача. Арчибалд с какой стороны ни посмотри хороший юноша, и Эвет, думаю, как хорошая дочь прислушается к нашему мнению и сделает правильный выбор. ― Я не понимаю, к чему эта спешка! Почему бы нам не подождать и… ― Мы ещё затянули. Традиции древнего рода, понимаешь? ― Удивительно только как я в них вписалась! ― Ну… ― Джеймс взъерошил волосы и тяжело вздохнул. ― Я не могу сказать, что мои родители были в восторге от тебя и одобряли наш брак. ― Что? Они ни разу даже на меня косо не посмотрели, что за глупости ты говоришь. ― Не демонстрировать своего истинного отношения к человеку ― одно из правил хорошего тона. К тому же они очень меня любили, и мне повезло, что я был единственным наследником. Мне дозволялись слабости. После они и правда тебя полюбили. Или привыкли. Сегодня мужчины целенаправленно раскалывали её мир надвое. Слов для ответа не находилось. ― А что же ты уготовил для Гарри? ― По сей день меня вполне себе устраивали его любовные увлечения. Лили, не смотри на меня так, я желаю нашим детям только всего самого наилучшего, я не поставлю их фактом, который бы шёл вразрез их желаниям. Обещаю. ― Почему же всё непременно должно быть таким сложным? ― был задан риторический вопрос. Лили отшатнулась и закрыла глаза. ― Почему бы тебе не взять отпуск и не съездить куда-нибудь отдохнуть? Набраться сил, ― предложил Джеймс. ― Я могу дать тебе визитку менеджера по туризму, он профессионал своего дела, и при личном знакомстве лучше тебя самой определит страну, что переродит твой боевой дух. В прошлом месяце я, например, провёл несколько дней в Австрии, в Инсбруке, и вернулся таким одухотворённым, что… ― Зачем бы мне куда-то ехать? ― После развода ты сама не своя. Я не утверждаю, что причина кроется во мне, но… Надеюсь, что смена климата пойдёт тебе на пользу. За время твоего отсутствия мир не рухнет, клянусь, я прослежу. Если хочешь, можешь дождаться летних каникул и взять Эвет с тобой, она обрадуется путешествию. Я возьму все траты на себя. ― Мне нужно подумать, ― предложение было неплохим. ― Конечно.

***

Северус никогда не думал, что сможет с кем-то сожительствовать. Непростой характер заранее сулил пререкания, бесконечные стычки и ссоры. Ему казалось, что он никого не потерпит в личном пространстве на долгий срок, но… После того как Гермиона вернулась в Англию, совместно проведённые ночи, не включающие на регулярной основе секс, стали обычным делом, как и то, что они плавно перетекали в день. Однажды Северус обнаружил, что живёт с молодой женщиной, но при этом его не давят страхи и сомнения, между ними протекало всё так гладко и естественно, что не чувствовалось дискомфорта. Ему нравилось возвращаться в дом, где его ждут. После того злополучного разговора давно уже минул не один месяц, но Лили по-прежнему не могла принять его отношения с Гермионой, хоть и принесла формальные извинения на следующий день за проявленную грубость. Они встречались пару раз, Гермиона до обидного не возражала и не ревновала его. Гарри пошёл не в мать; да, он злился, шипел и язвил поначалу, но затем нашёл в себе мужество искренне попросить прощения и принять нового возлюбленного бывшей девушки, заключив с ним молчаливое перемирие. Северус не возражал и против открытой конфронтации, но Гермионе было действительно важно сохранить детскую дружбу, потому ему и приходилось вести себя любезно по отношению к мальчишке, иногда заглядывающему к ним в дом. ― Привет. Гермиона рассеянно ему кивнула, едва ли отведя взгляд от ровной стопки документов. Она механически собрала волосы в высокий пучок, открывая взору шею. ― Может, ты прервёшься на ужин? И снова безэмоциональный наклон головы. Северус мог бы понять её жажду трудиться во внерабочий час, если бы эта самая работа таила в себе хоть какой-нибудь смысл и отдачу ― финансовую или эмоциональную, а так Гермиона понапрасну растрачивала свою жизнь, спуская колоссальное время на то, что ей никогда не пригодится. Мотивация устроиться на неполный день в один из отделов министерства, куда требовался помощник, была до банальности смешна: она хотела зарабатывать свои деньги ― не в лаборатории, принадлежащей Северусу. ― Да, конечно, ― среагировала она словом, ― достань пока противень из духовки, а я… ― Уже, Гермиона, уже. ― Прости, ― Грейнджер убрала документы в кожаную папку и помассировала виски, начавшие ныть от монотонной писанины. Мозг соображал с трудом. Оглядевшись, она поняла, что стол давно сервирован. Утянув кусочек с тарелки, девушка едва заметно поморщила нос, обнаружив, что филе изрядно пересушено и Северус всё это время стоически его ел, запивая красным вином. ― Прости, ― повторилась она, махнув рукой на блюдо, ― передержала, очевидно, или выбрала неправильную температуру. ― Пустяки. Это не самое худшее, что мне доводилось есть, поверь, ― улыбнулся Северус. ― Чего я действительно не понимаю, так это того, зачем тебе нужно работать ― и работать непременно в министерстве. Осталось не уж так много времени до поступления, лучше сделай упор на учёбу, с остальным ― решим. ― И я буду чувствовать себя при этом очень комфортно, зная, что ты совмещаешь две работы, в то время, как я делаю целое ничего. ― Почему же ничего? Ты могла бы навести порядок дома, а то тут как-то уж слишком захламлено, ― аккуратно заметил он. ― Ты намекаешь на мои вещи? ― приподняла бровь она. ― Нет, только на то, где ты нашла им место. Против нового постельного белья, разнообразной посуды, цветов в горшках, коврика и даже, мать твою, огромного живого кота он почти не возражал, но утыканный фотографиями, какими-то безделушками и флаконами с косметикой комод немного нервировал. ― Я не виновата, что у тебя в квартире только один комод, ― фыркнула девушка. Ему бесконечно нравилось то, что она перестала прикусывать язык в разговорах с ним, спорила и высказывала своё мнение. Наверное, он мазохист. ― Мы, конечно, можем купить дополнительную мебель, ― равнодушно пожал плечами он, ― но не думаю, что она нам пригодится. Ты подала документы на поступление? ― Да. ― И когда экзамены? Когда ты поедешь? ― Так не терпится меня спровадить куда-нибудь подальше? ― Гермиона! ― Шучу. Я решила поступить в Бат. Там достаточно неплохой нумерологический факультет. ― А как же Монтана? Ты ведь хотела туда. ― Хотела, но потом передумала, ― неловко повела плечами Гермиона и улыбнулась мужчине. ― Разве ты не рад? ― Нет, ты ведь сама рассказывала, как там восхитительно, познакомилась с академическим составом университета, когда туда ездила с Флитвиком, прошла предварительное собеседование, получила приглашение и потом просто взяла и передумала? Бред, ― с явным осуждением пробормотал мужчина. ― Такая возможность выпадает раз в жизни, ты не можешь её упустить. Что тебя останавливает? Финансовый вопрос? Так… ― Северус, обучение занимает от четырёх до семи лет. ― И что? ― Я не готова так надолго оставить… ― вздохнула она, собираясь с мыслями и словами, обличая их в правильную форму, ―… дом, ― она посмотрела ему в глаза. Несказанным, но услышанным осталось «тебя». Наверное, низким было сейчас почувствовать удовлетворение, невероятно низким и подлым по отношению к возлюбленной, но Северус ничего не мог поделать с нахлынувшим чувством. ― Повторюсь, если тебя волнует именно финансовый вопрос, то у меня есть накопления, которых должно хватить. ― Северус, я никуда не хочу уезжать, это слишком долгий срок для меня, ― наконец, потеряла терпение Гермиона, ― я и те несколько месяцев невыносимо скучала по тебе, что тогда говорить о годах? Я не хочу с тобой расставаться или довольствоваться перепиской и встречами раз в год, это всё не то. ― А я бы с удовольствием покинул пределы Великобритании, ― признался Снейп, ― вместе с тобой. ― Что ты имеешь в виду? ― Дорогая, я примерно вёл себя почти два года, ограничения, ― указал он на свою волшебную палочку, ― потихоньку сняли. У меня есть знакомый, который может посодействовать разрешению оставить страну. И я вроде как уже с ним уже обо всём договорился. ― А что ты говорил про деньги? Я как-то не заметила, чтобы ты жил на широкую ногу, ― почему она просто не могла порадоваться? ― У меня не деньги, а некоторые… Эм-м, бесценные артефакты, которые можно продать. ― И где ты их взял? ― Это допрос? ― Северус, ответь на вопрос, ― чисто интуитивно ей не понравилось услышанное, веяло от этого чем-то плохим. ― Один человек обменял их… ― На что? ― На свою жизнь. ― Северус! ― её щёки раскраснелись, а глаза сузились. ― Нам нужно… ― О, он давно мёртв, а родственников у него нет, даже дальних. Что? Это не я его убил, я выполнил свою часть сделки и только. ― Мы не можем и не будем использовать эти артефакты. ― И как же нам следует с ними поступить? ― с нескрываемой иронией он поинтересовался её мнением. ― Я слышала, что есть фонд помощи семьям погибших в магической войне, думаю, было бы правильно пожертвовать эти артефакты им. ― Ещё чего! Они, знаешь ли, достались мне не за красивые глаза, я рисковал своей жизнью и заработал их… почти что честным трудом. Можно так сказать… ― Северус, ты почувствуешь себя лучше, если поступишь правильно, ― она поднялась со стула и обошла его со спины, обнимая. Размяла затёкшие плечи, задевая какие-то определённо правильные мышцы, потому что вздох облегчения и физического удовольствия почти что вырвался немужественным звуком. ― Ты и сам почувствуешь себя лучше, когда сделаешь это, гарантирую. Это так не работало, потому что у него, чёрт возьми, были мозги! Если мимо его кармана пройдет несколько тысяч фунтов, голоса совести точно не утихнут, а ещё и обсмеют его! ― К тому же пожертвование, крупное пожертвование, пойдёт на пользу твоей репутации и реабилитации в глазах общественности, соответственно, вопрос по разрешению временной эмиграции с большой долей вероятности решится скорее и результат будет в твою, нашу пользу, ― дыханием она пощекотало ему ухо, едва ли не мурлыкая. ― Мы будем вольны жить как захотим, без оглядки назад и вечного надзора вышестоящих инстанций. Я попрошу мистера Поттера или Сириуса посодействовать некой очистке твоей репутации. Сделаем это официально. Она слишком много времени проводила с ним и похоже профессионально обучилась искусству очарования слизеринцев. ― Ладно, допустим, это предложение не совсем отвратительное, как показалось мне первоначально. Но остаётся вопрос: на что мы будем там жить? Мне понадобится время, чтобы найти помещение для лаборатории и попытаться выйти на рынок, сертификаты для этого у меня, слава Мерлину, все есть. Моих законных сбережений хватит максимум на полгода очень скромной жизни, а дальше… ― Я найду работу. Половина дня у меня всё равно будет свободна, ― жизнерадостно ответила она, словно эта идея и правда внушала ей энтузиазм, ― в твоих навыках начинать и развивать жизнь с нуля, я и вовсе не сомневаюсь, у нас всё получится, и наша совесть будет чиста, а что ещё нужно? Он поморщился, когда она запустила руку в его волосы на затылке. ― Я не пойму, то ли меня приводит в недоумение твоя наивность, то ли восхищает и заряжает надеждой. ― Второй вариант, точно тебе говорю, ― она с усмешкой поцеловала его в щёку, зная наперёд, что он поступит правильно.

***

― Гермиона, я всего лишь внештатный консультант, ― Сириус задумчиво почесал неопрятно отросшую бородку. ― Ты переоцениваешь степень моего влияния. И почему ты вообще просишь за Снейпа? ― Я прошу не столько за Снейпа, сколько за себя, ― нашлась она с ответом, памятуя о непростых отношениях между мужчинами. ― Он мог бы остаться и здесь или найти другие варианты решения проблемы, законные, разумеется, но мне хочется хоть какую-то часть задачи взять на себя. Это самое меньшее, что я могу. ― Почему? ― повторил вопрос Блэк, желая удостовериться в ранее услышанном отрывками. ― Тебе известны все мои причины, ― Гермиона твёрдо посмотрела ему в глаза. ― Боюсь, что это не в моей компетенции, ― больше он и пальцем не желал шевелить ради Снейпа, достаточно с него. Сначала миллион слезливых просьб от Лили (но она тогда хотя бы спала с ним), а теперь ещё и Грейнджер. Ей-то уж он точно ничем не обязан, не после того, как она бросила его крестника ради этого… ― Я сама должна была это понять, ― она даже не выглядела расстроенной, а милая улыбка на лице казалась естественной и искренней, ― и сразу обратиться с этой просьбой к мистеру Поттеру, его влияние однозначно распространяется на эту сферу. Да и к Северусу он в последнее время относится лучше, чем прежде, ― просто игнорирует сам факт его существования. Гермиона правда возлагала на него большие надежды. Разве не должна Джеймса обрадовать перспектива избавиться от Снейпа на несколько лет? ― К Джеймсу? ― в тёмных глазах вспыхнуло тёмное опасное пламя презрения. Поттер выставил его идиотом в глазах Лили, насмехался над ним за его спиной. Сириус не знал, зачем столько времени пытался сохранить дружбу, которой никогда и не существовало? Поттер отводил ему роль своей тени ― не более. ― Да. ― Где Снейп вообще всё это нагрёб? ― Блэк подобрался на стуле. Гермиона знала, что врать совсем не обучена, поэтому решила сообщить частичную правду. ― Кое-что выменял ещё в стародавние времена в обмен на услуги, зелья там разные, кое-что перешло ему по наследству. ― По наследству от кого? ― усмехнулся Сириус. ― У него нет родственников, которые могли бы ему передать такое, только всякие… ― Его мать ― чистокровная ведьма, если ты не знал. Не знаю, зачем объясняю это, если ты всё равно не сможешь помочь. ― Я не сказал, что не могу помочь, ― бархатный голос сквозил бахвальством, ― я сказал, что организация потребует некоторых усилий, но ничего невозможного для меня нет. ― Мне расценивать это как согласие? ― улыбнулась девушка. Всё оказалось проще, чем она думала. ― Да, только попроси Снейпа зайти, нам нужно с ним кое-что обсудить.

***

В ней кипел гнев, того и гляди ― окатит огненной водой, ожогами разольётся теми, что не видны глазу, но уничтожают вместо кожи душу. О, она совсем не жалела о том, что сегодня ей «посчастливилось» встретить Снейпа. В любой другой день Паркинсон ничем бы не выдала того, что узнала его, она и сегодня хотела отвернуться и просто пройти мимо, чтобы никто не уличил её в знакомстве с ним, но он, окликнув её, лишил её этой возможности. Ей пришлось остановиться. Панси знала, что Северус едва ли простит ей представление в доме миссис Поттер и была готова к словесной баталии, но не к поздравлениям в скором замужестве, высказанных издевательским тоном. Снейп вёл себя так, словно знал, что она не собиралась замуж ― не в ближайшие годы ― и что одна возможность этого нервировала её до скрежета зубов, как и нравоучения отца в последнее время без устали повторяющиеся. ― Что? ― Снейп ухмыльнулся, подтвердив её опасения. ― Откуда у тебя эта информация? Гарри же не собирался делать ей предложение? Нет, точно нет. Он слишком прямодушный, чтобы действительно прокрутить эту аферу за её спиной. Панси узнала бы об этом сразу же. ― От твоих будущих наиближайших родственников. Ты, вернее будет сказать, твоя родословная так сильно понравилась старшему Поттеру, что он так и жаждет породниться с твоей семьей. ― Разумеется, понравилась, ― разжала зубы Панси, ― иначе и быть не могло; разумеется, жаждет, как и многие другие родовитые семьи, только он может засунуть свои притязания куда поглубже. ― О, ваши семейные вечера будут потрясающие! Он специально выводил её из себя, Паркинсон это понимала, но ничего не могла поделать со своей импульсивностью. ― Возможно, и будут, но не в ближайшие годы. ― Тут ты глубоко заблуждаешься. Лили мне сказала, что Поттер назначил твоему отцу встречу, которая состоится ровно через три недели. Не думаю, что мистер Паркинсон ответит ему отказом, когда он попросит, тебе и так дали слишком длительную отсрочку. А если раскроется продолжительность ваших отношений с Гарри, твой отец и вовсе посчитает за благо соединить два влюблённых сердца официально и навсегда, ― он хмыкнул. ― Спасибо за предупреждение, ― только и смогла промолвить она, обдумывая план возможных действий. ― Теперь мы в расчёте, ― её ответа Северус уже дожидаться не стал, исчезнув в лабиринтах улиц. По этой причине к встрече с Гарри Панси была взвинченной до предела. Она понимала, что парень здесь, наверное, не при делах, что он такая же жертва, но легче от этого не становилась. Она не собиралась через время принимать предложение из жалости или, упаси Мерлин, по любви (это вообще ни в какие рамки не идёт); но также она не хотела разбивать ему сердце, вроде как у них по сей день складывались неплохие отношения, и Панси привязалась к нему. Но им следовало или расстаться, или узаконить отношения. Второе ― не вариант. ― Я что-то сделал не так? ― испуганно спросил Гарри, бросив на неё только один взгляд. Панси горько усмехнулась. Она никогда не оттягивала неизбежное. И соображала быстро, обнаружив только один выход из ситуации, с минимальными для себя потерями. ― Ничего неожиданного, ― пожала она плечами. ― Через неделю я уезжаю в Швейцарию. ― Надолго? ― Полагаю, что да. ― Зачем тебе туда? ― Я люблю путешествовать, ― сказала Панси первое, что пришло в голову. ― Поэтому и работаю в отделе международного магического сотрудничества. Мне хочется посмотреть мир. ― А как же я? ― Если хочешь ― можешь поехать со мной, ― сделала щедрое предложение девушка. ― Как ты вообще можешь ставить меня перед этим выбором? Ты ведь знаешь, что у меня здесь учёба, работа, дом, в конце концов! ― огрызнулся Гарри. ― Когда тебе остаться ― ничего не стоит. ― Ничего не стоит кроме моих желаний, ― игривым голосом прокомментировала Панси. ― От которых ты предлагаешь мне отказаться ради… Ради чего, собственно? Ради неловких ужинов с твоими родственничками? Неужели ты считаешь себя настолько непревзойдённым любовником? ― Панси, ты хотя бы говори потише, ― прошипел Поттер, оглядываясь. ― Ты ещё и стеснительный? Как трогательно, ― прощебетала она, поглаживая его по порозовевшей щеке. ― Ладно, ты пока подумай насчёт своих желаний, а я пойду, у нас есть два варианта: расстаться или уехать из Британии, ― чтобы не маячить ни у кого перед глазами. ― Если решишься на второе, то есть ещё одно условие, которое даже не обсуждается: ты не будешь сообщать своим разлюбезным мамочке и папочке, что едешь со мной. Скажешь, что просто должен проветрить свою светлую головушку. Думай, Гарри.

***

Хотела бы она сказать что ни капельки не волнуется, но дела обстояли иначе. За какой-то катастрофически малый срок жизнь перевернулась с ног на голову, то что прежде казалось недостижимой вершиной теперь покорилось ей. Она никогда не думала, что ей представится шанс обучаться заграницей, но вот перед ней лежат документы о зачислении. Она никогда не считала свой возраст подходящим для совместного проживания с мужчиной, вернее, не была готова связать себя обязательствами и хлопотами, отказавшись от возможных перспектив жизни, и где она теперь находится ― добровольно причём? И жить с Северусом оказалось лучше, чем одной; он не ограничивал её, лишь подпитывал, при этом Гермиона чувствовала себя защищённой, знала, что с ней ничего не случится, пока он рядом. Собственная зависимость страшила, но похоже не одна она была зависима. Северус оставляет ради неё какую-никакую но стабильную жизнь: гарантированный заработок, рабочие связи и… Лили. Она не принуждала его к этому решению, даже не просила ни разу, но по какой-то причине чувствует себя так, словно вынудила его. Жизнь в чужой стране будет непростой сначала, и меньше всего на свете Гермиона хотела подвергать Северуса очередным испытаниям, ему и в прошлом их хватило с лихвой, но он так и рвался навстречу к новым. ― Так ты мне расскажешь, чего от тебя хотел Блэк или это страшный-страшный секрет? ― Пару безделушек в подарок, ― отмахнулся он. ― И ты согласился? ― Если я должен так или иначе отдать их все, то какая разница кому? ― с искренним недоумением спросил Северус. ― Не забывай, с какой целью мы это делаем. ― Я помню, ― пробубнила с недовольством Грейнджер, ― но я не ожидала такой наглости от Сириуса, он казался мне гораздо лучше. ― Ты слишком высокого мнения о людях, ― с нахальной улыбкой Северус попытался её поцеловать, но Гермиона увернулась. ― А зачем они ему? ― Полагаю, он хочет продолжить традицию рода и пополнить многовековую коллекцию. ― А… ― Как много вопросов и все о Блэке, мне начинать ревновать? ― Всенепременно, ― с усмешкой она потянулась к его губам, параллельно ведя ладонью по невероятно мягким волосам на затылке. Их прервал звонок в дверь. ― Кого-то ждёшь? ― Я? ― Ну, ко мне точно никто в гости не ходит, ― заметил Северус. ― Похоже, что на сей раз ты всё-таки ошибся, ― взволнованно сказала Гермиона, посмотрев в дверной глазок. На лице растянулась неуверенная улыбка. Девушка вздохнула и распрямила плечи, открывая дверь. ― Добрый вечер, миссис Поттер. Женщина, шагнувшая в прихожую, остановилась в недоумении, уставившись на Грейнджер как на боггарта, неожиданно выскочившего из платяного шкафа. ― Мисс Грейнджер? Что вы здесь делаете? ― она посмотрела на маленький циферблат наручных часов, указывая на поздний час. Гермиона стояла перед ней в мужской растянутой футболке и хлопковых шортах, едва прикрывающих бёдра и выглядывающих из-под края той самой футболки, так что вопрос мягко говоря был глуп. Снейп сориентировался первым. ― Она здесь живёт. ― Верно я неправильно тебя расслышала… ― Отчего же? ― поинтересовалась Гермиона, решив что её мнение ничего не значит для неё. Какая разница, что подумает Лили? ― Это моветон: жить с мужчиной до брака, ― брезгливо скривив губы, ответила Лили. ― Ни одна порядочная ведьма на такое не пойдёт. ― Больший моветон, чем спать с лучшим другом своего мужа? Краска оставила лицо Поттер. Она содрогнулась как от звонкой пощёчины, но долго молчать не собиралась, не могла себе позволить. ― Мисс Грейнджер… ― Лили, ― остановил её Снейп резким голос. ― Тебе лучше помолчать. ― Мне? ― Именно, ― он подошёл к Грейнджер, положив руку ей на талию и в знак поддержки коснулся её тёплого виска шершавыми губами. ― Что ты хотела? ― Поговорить с тобой, ― сквозь зубы прошипела она. ― Наедине. ― Не думаю, что это… ― Северус, всё в порядке, ― вмешалась в разговор Гермиона, буднично целуя его в губы и осекаясь от осознания физической близости Поттер. ― Поговорите, а я пока схожу в супермаркет. ― Только переоденься, ― взгляд поднялся от голых щиколоток к округлым бёдрам. ― Зачем говорить очевидное? Это было отвратительно. Гермиона была отвратительной. Когда только прорезался её тонкий голос, а манеры стали настолько неизысканными, что дерзость считалась возможной? Снейп и не попытался осечь её, позволил общаться с ней, как с какой-то… ― Лили, говори, что хотела? ― повторился он, снова посмотрев этим чужим пустым взглядом, в котором эмоций положительных не отыскать. ― Что я хотела? Почему я узнаю от Гарри, что ты собираешься уезжать? ― Потому что в последний раз мы разговаривали несколько месяцев назад? Я не думал, что тебе будет интересна эта информация. К тому же я не понимаю, почему должен был уведомить тебя об этом, но да, мы с Гермионой приняли решение переехать. ― Вы с Гермионой… ― насмешливо протянула женщина. ― Вы с Гермионой… ― Да. ― Поверить не могу! ― Сколько пустой драмы, ― Северус прислонился плечом к дверному косяку. ― Не ты ли обещал мне, что никогда меня не оставишь, что всегда будешь рядом, а по факту собирался уехать, даже не попрощавшись? ― Никогда не доверяй словам двадцатилетнего парня, тогда я только и мечтал о том, как бы залезть тебе под юбку, ― мягко улыбнулся Снейп. ― Сколько лет с тех пор утекло, и подумать страшно, не то что ставить мне в вину давно неактуальные слова. К тому же… Эти несколько месяцев ты счастливо прожила и без моего участия: в долгосрочных путешествиях и других радостях жизни, придерживайся этой линии и в будущем. ― Счастливо? ― не могла не спросить Лили, осколки бывшего одиночества терзали её изнутри. Ещё вчера, до полученных новостей, она и правда считала себя счастливой, но теперь… Теперь ей хотелось вернуться в прошлое, где был Северус, где он смотрел на неё так, как никто другой и никогда. ― Ты сам-то в это веришь? ― Если честно, я даже задумываться на эту тему не хочу, ― признался Северус, посмотрев ей в глаза. ― Но я желаю тебе счастья, раз у меня получилось его найти, то что говорить о тебе. У тебя же великолепная жизнь, ты сама её строила, реализовывая все свои сердечные желания, разве нет? Зря она сюда пришла. Боль, сжавшая грудину, казалось, рождена совсем не эмоциями. Будет ли она счастливой, Лили предсказать не могла, но она не будет несчастной ― не из-за этого человека. ― Я пришла пожелать тебе хорошей дороги ― только и всего, ― хищно облизнула губы Лили. ― Спасибо. ― И когда вы уезжаете? ― Ровно через одну неделю. ― Так скоро? ― Мне не терпится начать новую жизнь в месте, где меня никто не знает и никто не осуждает, ― признался Северус. ― А Гермионе не повредит отдых перед учебным годом, вот мы и хотим ненадолго выпасть из реальности и насладиться лицезрением местных красочных природных ландшафтов и достопримечательностей, прежде чем заняться делами. Воодушевление в его голосе было неподдельным, как и глаза, мимолётно сверкнувшие жизнью и любовью, при упоминании имени Гермионы. Лили пустой себя почувствовала, потому что ей не к кому сегодня было вернуться, не было и места, которое она могла бы назвать своим домом, не было ничего, только собственные мысли и перспектива будущих возможностей. Может быть, всё не так-то уж и плохо? Особенно теперь, когда и последний якорь скрылся под водами, даруя ей свободу.