Конюшня при дворце

Выскочив из зала, Софи в быстром темпе понеслась по очередным королевским коридорам, комнатам, потом по лестничным площадкам, по каким-то аллеям и опять по лестнице. Девушка старалась не обращать внимания на сбитое дыхание и заплетающиеся между собой ноги. Непонятно сколько она бежала, но оказавшись в самом низу дворца — здесь уже были солдаты разодетые в красные костюмы, — Софи почувствовала себя вновь старухой. Преодолев примерно такой же путь, как и в прошлый раз, когда она пыталась покинуть дворец, девушка чувствовала себя крайне уставшей. Да, Софи спокойно пробежала столь длинный путь и прекрасно это понимала, но всё равно не могла отделаться от этого чувства. А ещё солдаты... Почему во дворце так много солдат? Почему они все смотрят на неё? Они тоже ждут от неё ответа на этот неожиданный вопрос? Желая поскорей скрыться от этих надоедливых взглядов, что доводили её до дрожи во всём теле, она повернула за угол прошла куда-то прямо и оказалась... Возле конюшни! Кто бы мог подумать? — Это не дворец, а чертов лабиринт, — проворчала Софи, подходя к двери, которая раньше вела в их замок. Почему, когда надо, она не могла найти это место? А когда уже давно не надо, она нашла? Что за несправедливость! Зато здесь не было лишних глаз. Никто не напрягал своим присутствием и здесь было тихо. Хотя в момент, когда... Софи покраснела от одной мысли о том, что Хоул сделал. С какого перепугу он решил сделать ей предложение на глазах у всех? На глазах у самого Короля? Королевский бал устроили только ради этого события? Да что за бред? Там было так страшно. Все смотрели и давили на неё своими взглядами. Каждый будто кричал: скажи "да"! скажи "да"! — а Софи не могла сказать "да"! Подумав об этом, Софи расплакалась. Облокотившись спиной к двери, она медленно скатилась по ней на землю. Платье испорчено, как и этот день! Это была просто ужасная идея! Зачем нужно было идти на этот бал? А если теперь из-за побега Хоул её разлюбит и больше не захочет на ней жениться? Размышляя об этом, Хаттер только сильней начала плакать. Нос забили проклятые сопли, поэтому приходилось открывать рот, дабы дышать, из-за чего Софи громко и прерывно выдыхала, при этом иногда шмыгая носом. Кто её теперь полюбит? Она же на весь Ингарий прославится, как бесчувственная дева, что отказала Великому чародею! Какой ужас! Захотелось разрыдаться ещё больше и ещё громче. А этот бестолковый Хоул! Где его носит? Разве он не должен был пойти за ней? Разве он её не любит? Или он теперь решил доводить всё до свадьбы, а потом уже бросать девушку? — Ну уж нет! — сквозь слёзы зло воскликнула Софи и попыталась встать на ноги. Это была неудачная попытка, потому что они очень быстро подкосились и ей пришлось сесть обратно. Посмотрев на ноги сквозь слёзы, девушка поняла, что они до сих пор трясутся. От чего же? От страха? От волнения? От бега? А кольцо же и вправду было красивым! Под цвет её волос! А коробочка под цвет глаз Хоула! Тоже красивая, голубая такая, как их наряды. А ещё вокруг чуть ли не буквально летало множество маленьких звёзд! Это было тоже красивым! Софи являлась дурой, раз она не смогла сказать "да"! Она вообще ничего не сказала! Почему же она такая глупая? От своей глупости она злилась. А злясь ей хотелось вынести свою злость на кого-нибудь, а рядом вообще никого не было! Даже Летти или Марты, которые могли бы выслушать её! — Чтоб поленья Кальцифера снова были горькими, — выплюнула она, дабы хоть как-то усмирить своё раздражение. Считай, это за все те раз, когда он отказывался по-нормальному помогать. — За что ты так с ним? — спросили у неё. Оторвав нечёткий от слёз взгляд от колен, она посмотрела прямо и увидела Хоула. Тот с превеликой печалью во взгляде смотрел на неё, сидя на корточках. От такого вида чародея слёзы снова подступили к глазам, и Софи вновь расплакалась, теперь вытирая слёзы руками. Наверное, она была такой жалкой в его глазах... — Софи... — он осторожно взял её запястье и вытянул её руку, после чего стал выводить на ладони какие-то непонятные узоры. — Я поторопился? — спросил Пендрагон, не глядя на неё. Софи помотала головой, но, конечно же, Хоул это не увидел. — Или я в чём-то провинился? — продолжил чародей грустным голосом. — Я просто не знаю... Тебе не понравилось кольцо? Я куплю тысячи других! — чувственно заявил он, а потом наконец-то посмотрел на Хаттер. Последняя тут же стала мотать головой, сообщая, что это не так. — Ты не хочешь выходить за меня? — спросил Хоул, выглядя крайне уязвленным. — Пожалуйста, не молчи... Если я тебе больше не нравлюсь... — Это не так! — наконец воскликнула Софи, сцепив пальцы с Хоулом. Она всхлипнула, а потом снова спрятала лицо в коленках. — Почему ты убежала? — он в ожидании уставился на девушку. Софи, взглянув на него глазком, тихо буркнула: — Вот из-за этого! — заявила Хаттер. — А? — он не понял. — Все так смотрели на меня, будто вынуждая сказать хоть что-то. Их голоса будто кричали: скажи, скажи, скажи! Сам Король смотрел на меня в ожидании! Все смотрели на меня, ожидая каких-нибудь слов! Это так страшно. Я не могла выдавить из себя ни звука! — пожаловалась она, выплескивая наружу то, что накопилось тяжестью в её душе за последние двадцать минут. Софи снова затрясло от этих жутких воспоминаний. Пендрагон заметил это из-за её дрожащих плеч. Сев на колени, волшебник потянул Софи на себя, пока та полностью не упала в его объятия. Уткнувшись носом в плечо Хоула, Софи медленно расслабилась. — Прости... Я не знал. Я хотел сделать этот день необычным и запоминающимся. — О-о-о, я запомню его на всю жизнь! Мне будут сниться в кошмарах ожидающие моего ответа люди! — язвительно выдала девушка. — Ты преувеличиваешь. — Я серьёзно! — фыркнула девушка. Они замолчали и в уютной тишине провели ещё пару минут с друг другом. — То есть... Я не спешу события? — Нет. — Тогда, — грусть и печаль мигом спала с придворного мага. Мужчина отстранив от себя девушку, вытянул кулак и раскрыл его. На ладони тут же появилась та самая небесная коробочка с кольцом внутри. — Хочешь стать миссис Пендрагон и всю мою жизнь доводить меня до тихого ужаса, — Софи грозно на него глянула. — Именно об этом взгляде я и говорю! — Ты от меня не избавишься, — предупредила его Софи и вытянула ладонь. Пендрагон с самой обаятельной улыбкой на свете одел ей кольцо на палец. — Я не хочу сыграть в ящик раньше времени, — фыркнул чародей, поцеловав девушку в уголок губ. — Я люблю тебя, Софи. — Я тоже, — прошептала она, улыбнувшись. — Очень-очень люблю, — Софи снова обвила его шею руками. — Только больше не плачь. Тебе больше идёт хмурый вид, даже если у тебя раньше времени из-за него появятся морщины. — Хоул! — воскликнула от возмущения Софи. — Ладно, улыбка тебе всё же больше идёт. Знаешь, какая ты страшная в гневе? — маг показательно содрогнулся. Фыркнув, Софи притянула его поближе к своему лицо и припала к его губам, мстительно кусая нижнюю. Немного увлечённый поцелуем Хоул чуть не позабыл о кое-чем. — Софи! Нам срочно нужно вернуться обратно, иначе твоя семейка меня живьём разорвёт, сожрёт, пережует и сделает из меня Летти! — в ужасе воскликнул чародей, оторвавшись от её губ. — Чего? — Я полностью серьёзен! Нам нужно вернуться! Мы ещё не женились! — Ни за что. Я туда больше ни ногой и на любые другие балы тоже! — твёрдо заявила девушка, поднявшись на ноги вместе с Пендрагоном. — Ну Софи! — Ну Хоул! — передразнила его девушка. — Ну Софи!! — Ну Хоул!! — Ну Софи!!! — Я соберу в банку всех пауков, что есть у нас дома и выставлю их на улицу. — Хорошо, пошли домой. Только напиши им потом... Или навести их, — попросил Хоул, беспокоясь за свою безопасность. Трус! Однако Софи кивнула. — А это нормально, что мы вот так без предупреждения уйдём? — решила уточнить она. Чародей пожал плечами. — Этот бал был устроен только ради предложения, поэтому да. — Серьёзно? Его Величество устроил бал только ради этого? — удивилась Софи. — Я ради этого трудился в поте лица последние месяцы, — буркнул Хоул. Софи хихикнула и обняла чародея. — Могла бы заранее сказать, что хочешь предложение в конюшне. Меньше проблем было бы, — проворчал Хоул, недовольный тем, что всё в итоге пошло под откос. — Ты становишься всё более ворчливым, — заметила Софи. — А ты изворотливей, — не остался в долгу Пендрагон. С помощью магии почистив их наряды, волшебник снова протянул ей руку. — Позволь мне доставить нас домой. — Надеюсь, в этот раз без побегов и сюрпризов. — Конечно! — Иначе твоим паукам не жить. — Ты говоришь ужасные вещи, моя дорогая Софи, — улыбнулся он, когда девушка всё же приняла приглашение, закатив глаза. Чародей притянул Софи к себе и взял её на руки. Руки той снова оказались за шеей Хоула. — Что хочешь на ужин? — задумчиво спросила девушка. — Тебя! — Хоул ослепительно улыбнулся. У Софи почему-то не вышло разозлиться — потому что ей вполне нравилась эта перспектива... Она улыбнулась Хоулу в ответ.