С чистого листа

***

Вэй Ин никогда прежде здесь не был, но Хуайсан очень нахваливал это место и рекомендовал как-нибудь заглянуть. Помещение было в черно-алых оттенках, с потолков свисали красные фонари в традиционном китайском стиле, из-за которых свет был чуть приглушенным, играла громкая музыка, запахи парфюма, алкоголя и тел смешались, а все вокруг смеялись, танцевали и просто болтали друг с другом, перекрикивая музыку. Иногда ему нравилось находиться в таких местах, где можно было немного расслабиться и почувствовать себя безумным. Он пришел сюда около часа назад, к сожалению, сегодня никто не захотел составить ему компанию — Цзян Чэн сказал, что должен написать эссе к завтрашнему дню, Не Хуайсан вернулся домой по каким-то причинам, касающихся их клана. Еще был Лань Чжань, но это был заведомо проигрышный вариант, но Вэй Ин хотя бы попытался его позвать. А сидеть в своей комнатке и без конца зубрить учебник было слишком уныло. Поэтому, предупредив Цзян Чэна, что немного прогуляется в городе, он на радостях ускользнул из их общего домика. Вэй Ин сразу заказал себе коктейль в баре, тут же перекинувшись парой фраз с общительным барменом. Среди присутствующих он заметил нескольких знакомых адептов из ордена Цзинь и Не. Встречались и другие, но с ними он знаком не был. Кроме того, многие адепты были из ордена Вэнь. Неудивительно, ведь это был один из клубов, принадлежащих их ордену. Хотя Вэй Ин никогда не проявлял особой заинтересованности, но был достаточно осведомлен в том, чем промышляли кланы. Например, у Вэней были свои клубы и казино, а так как у главы было два сына, то каждого он одарил такими подарками. Теперь клубом, что был недалеко от Облачных глубин управлял Вэнь Чао. Хотя Вэй Ин не был знаком с ним лично, ходили слухи, что он тот ещё придурок. Вэй Ин отпил из стакана и осмотрелся. Его взгляд привлекла компания в другом конце зала: девушка с высоким хвостом на голове что-то активно говорила юноше, сидящему за столом, немного дергая его за рукав бежевой рубашки. Отсюда плохо было видно, но, кажется, компания играла в карты. Вэй Ин поднялся с барного стула и неторопливо приблизился, чтобы разглядеть получше. Постепенно вокруг двух игроков собирались люди, Вэй Ину едва удалось протиснуться вперед. Теперь вблизи он смог различить за столом юношей и девушек, принадлежащих клану Цзинь, а напротив — Вэнь. Он удивился, когда увидел, кого так рьяно пыталась уговорить девушка прекратить игру. Когда подошел, то теперь мог понять, что происходит. Этот петух Цзысюань, серьезно? Почему он играет в карты с Вэнем? — Господин, хватит же, пойдемте! Девушка, — кажется, ее называли Мяньмянь, Вэй Ин знал, что они вместе с Цзысюанем прибыли в Облачные глубины на обучение еще в прошлом семестре, — уже несдержанно топала ногой и хмурилась. — Хах, а она симпатичная. Что думаешь, может, уже сделаешь ставку? Пока ты напрягал свой мозг я все придумал за тебя, проиграешь — я заберу девчонку, как тебе такое? Сидящий напротив юноша мерзко ухмыльнулся и провел пальцами по краю полупустого стакана с виски, окидывая оценивающим взглядом Мяньмянь с ног до головы. С боку от него, прильнув всем телом, сидела девица с накрашенными губами цвета фуксии в такой короткой юбке, что та едва скрывала её бедра, а от того, что она почти закинула ногу на колено Вэнь Чао, та и вовсе норовила задраться. Выглядела она крайне развратно. — Мииилый, зачем она тебе? — она брезгливо окинула взглядом Мяньмянь и фыркнула. — Какая-то курица. Вэнь Чао ухмыльнулся, проигнорировав ее слова и снова обратился к Цзисюаню, который выглядел сдержанно и при этом будто не мог решить — играть дальше или пора прекращать. Хотя последнее полностью противоречило его гордости. — Давай сыграем. — Господин! Мяньмянь тут же побледнела, поняв, что на нее только что сделали ставку. Вэнь Чао засмеялся и подался вперед, сбрасывая с руки, нависшую на ней спутницу. — Но то, что ты предлагаешь противоречит этическим правилам. Мы не можем играть на Ло Цинъян. Цзисюань злобно посмотрел на Вэнь Чжао, сложив руки в замке на столе. — О чем ты вообще. Забыл где находишься? — Вэнь Чао громко засмеялся и тут же сверкнул глазами, прошипев через сжатые зубы. — Здесь я диктую правила, а раз уж тебе не хватило мозгов обыграть меня, то у тебя нет выбора. Или ты можешь просто отдать мне девчонку, чтобы не тратить свое время зря. Вэнь Чао снова рассмеялся и залпом выпил остатки из стакана, громко стукнув им по столу. Девушка рядом с ним ухмыльнулась и снова повисла на нем. Вэй Ин, наблюдавший все это время за развернувшейся сценой не мог понять, как этот павлин вообще тут оказался и почему играл с Вэнь Чао. К слову, слухи подтвердились, он был тем еще придурком. Вэй Ин заметил, как Цзисюань сжал руки в кулаки. Похоже, он действительно сомневался в том, что выиграет. Рядом стоящая Мяньмянь уже не пыталась отговорить его и только опустила взгляд в пол, то и дело сжимая край своей джинсовой куртки от безысходности. Вэнь Чао кивнул дилеру, игра началась. Цзысюань первым сделал ставку, Вэнь Чао последовал его примеру. Ловкими движениями рук дилера перед игроками появилось по две карты. — Если тебе внезапно повезет и выиграешь, так уж и быть, оставишь девчонку себе. Вэнь Чао скучающим взглядом посмотрел на Цзысюаня. Ну что за дерьма кусок! От одного взгляда на него — хотелось врезать по этому лицу. А Цзысюань, — как он мог допустить такое? Вэй Ин решил пока понаблюдать за ходом событий. Прежде чем вмешиваться, нужно как следует разведать ситуацию. Может, павлину, все же удастся обыграть этого мудака. Ставки сделаны, вокруг стола собиралось все больше народу, игра была действительно напряженной. Вэй Ин внимательно наблюдал за каждым действием игроков, чтобы не упустить ни одну деталь. Одно ему не давало покоя, эта девица постоянно клеилась к Чао, хотя, очевидно, что ему крайне неудобно играть в таком положении. — Повышаю ставку. Вэнь Чао выдвинул на середину стола несколько десятков фишек и ухмыльнулся. — Приравниваю, — Цзысюань последовал его примеру. Дилер открыл в центре стола три карты. Со стороны Цзысюаня послышались тихие вздохи и возмущения в то время как свита Чао что-то бурно обсуждала за его спиной, посмеиваясь. Вэй Ин проследил взглядом за девчонкой Чао, которая едва заметно просунула два изящных пальца под стол, будто обнимая свой бок, внешне она никак не менялась в лице и едва ли кто-то мог уловить ее плавное и еле заметное действие. Она подтасует карты. Было сделано еще несколько ставок после которых Чао сбросил свои карты. — Фулл Хаус! Цзысюань на секунду прикрыл глаза, зажмурившись, прежде чем сделал свой ход. — Сет! Чао вскочил с места, сметая выигрыш на свою сторону со злобной усмешкой на лице, в то время как Мяньмянь вся побледнела, кидая взгляд то на Цзысюаня, то на пустой стол на их стороне. — Господин… Чао согнул два пальца, отдавая приказ, злобно посмеиваясь. Стоящий за его спиной мужчина несколькими широкими шагами выступил вперед, Цзысюань тут же вскочил и потянул бледную Мяньмянь себе за спину. — Это переходит все дозволенные границы! — Здесь их нет, идиот. Чао мерзко рассмеялся, падая обратно на свой стул, наблюдая за происходящим. Толпа стала что-то нашептывать, не пытаясь даже помешать или остановить это. Но тут неожиданно все перевели взгляд на девушку Чао. Вэй Ин, притворившись, что едва стоит на ногах, приблизился и, чуть наклонившись, будто случайно, но приложив усилия, сдвинул стул, на котором сидела девица и слегка качнул его, та оказалась на самом краю и с возмущением вскочила. — Да что ты себе позволяешь, кусок идиота?! — она мерзко завизжала, отшатнувшись. Но план Вэй Ина сработал, и догадка оказалась верна. Когда она вскочила, то совсем позабыла, чем занималась все это время. Она была слишком возмущена тем, что ее кто-то потревожил, что забыла, что совершать резкие движения сейчас никак было нельзя. За поясом девушки торчало несколько карт, остальные уже разлетелись ей под ноги. — Ой, прости-прости, кажется, я только что разрушил ваш гениальный план. Вэй Ин усмехнулся и выпрямился, словно тут же отрезвел. — Да что ты! Ты.! Милый… — девчонка повернулась к Чао и схватила его за руку. — Ты видел, что он наделал? Это все из-за него! — она стала агрессивно тыкать пальцем в сторону Вэй Ина. — Так вот значит как одолевает противника знаменитый игрок Вэнь Чао. Очень глупо так опозориться, не находишь? — Вэй Ин потер подбородок и покачал головой в стороны, насмехаясь. Цзысюань удивлено уставился на него, а из-за его плеча выглядывала все еще испуганная происходящим Мяньмянь. — Ты кто такой вообще? — в голосе Чао сквозила злоба, которая только рассмешила Вэй Ина. — Тот, кто не жульничает и добивается победы собственными усилиями, — он повернулся к Цзысюаню, игнорируя Чао и помахал указательным пальцем. — Эй! Как тебе вообще в голову пришло согласиться на эту ставку? Цзысюань закатил глаза и уже хотел что-то сказать, когда Чао, весь покрасневший от ярости, выступил вперед и отдал приказ. — Чжулю! Схвати его уже, что стоишь, он мне надоел! — заорал он прежде чем обернулся и схватил свою девушку за руку, уводя ее подальше. — Говорил же, чтобы надела что-то понадежнее, а не эту короткую юбку! Толпа тут же стала расступаться, понимая, что ничего хорошего не стоит ожидать. Атмосфера накалялась. Кто-то уже торопился покинуть клуб, а кто-то заинтересованно стоял в стороне, разинув рот и наблюдая за представлением. Чжулю грозно выступил вперед, намереваясь схватить Вэй Ина, но тот ловко увернулся и быстро отскочил в сторону. — Ого, всё так серьезно. А я лишь хотел немного расслабиться и отдохнуть, — Вэй Ин рассмеялся и быстро достал Суйбянь, готовый отразить атаку. Остальные Вэни не остались в стороне и напали на Цзинь, достав мечи. Пока оба клана сражались, разметая всю мебель, вокруг стояли крики, торопившихся сбежать из клуба людей. Вэй Ин краем глаза заметил, как Цзысюань с Мяньмянь направляются к выходу с остальными адептами своего клана, отбиваясь от поехавших Вэней. Хорошо, что этот павлин хотя бы додумался увести своих людей отсюда. Вэй Ин раз за разом отражал атаки Чжулю и уворачивался от лезвия меча, пока пытался проложить себе путь к выходу, что было сложно в его положении: он не хотел навредить невинным людям и тем более как-то преграждать им путь к выходу, ведь следом за ним понесется и Чжулю. Что ж, он даже рад, что никто не составил ему сегодня компанию на этом празднике жизни. Внезапно противник занес меч прямо над головой, Вэй Ин смог вовремя наклониться, но понял, что меч разрезал его ленту, которой были перевязаны волосы, когда те заструились по плечам. — Это была моя любимая лента! Он резко замахнулся отражая удар, но немного не рассчитав силу в прыжке, ударился рукой о колону, роняя Сйбянь. Он не обратил внимание на вспыхнувшую боль в руке, понимая, что Чжулю бросился к нему быстрым шагом, а меч был слишком далеко, как перед лицом сверкнуло лезвие, отражающее удар противника. Вэй Ин не успел ничего понять, когда увидел перед собой белые одежды, так выделяющиеся на фоне всего остального. — Вэй Ин! Уходим! Пока Лань Чжань отвлекал Чжулю, он успел добежать до Суйбяня, а когда обернулся, он уже схватил Вэй Ина за руку и потянул к выходу. Главный выход все еще был переполнен людьми, поэтому Лань Чжань повел их к запасному, там почему-то было меньше всего народа. Они быстро проскочили в проем дверей и вышли на лестничную площадку, ведущую вниз. Кажется, благодаря толпе, им удалось немного затеряться от Чжулю. Быстро спустившись по лестнице и выйдя в широкий коридор, они обнаружили дверь выхода и бегом рванули туда, надеясь, что за ними никто не гнался, но на всякий случай хотелось поскорее покинуть это место. Лань Чжань широко распахнул дверь, все еще держа Бичень в одной руке, а другой держал за руку Вэй Ина. В лицо тут же дунул свежий прохладный ветерок, которого не доставало в душном помещении. Они вышли на подземную парковку, из здания все еще доносился людской шум и грохот музыки. Не сбавляя темп, они бегом бросились к выходу, и смогли остановиться, когда пробежали несколько кварталов и скрылись между домами. — Лань… Лань Чжань, кажется, мы оторвались. Давай немного передохнём. Вэй Ин тяжело дышал от бега, он обернулся, чтобы убедиться, что за ними нет погони, и посмотрел на Лань Чжаня, все еще приводя дыхание в порядок. Лань Чжань выглядел так, словно не пробежал сейчас несколько кварталов, а до этого не был в месте, где творился полнейший хаос. Лишь несколько прядей волос выбились из его привычной прически, но даже так он выглядел очень опрятно. — Как ты там оказался? Я думал, ты не любишь подобные заведения. Ай! — Вэй Ин только сейчас вспомнил, что ударил руку, а под волной адреналина не чувствовал боли, пока они не остановились. Так же, как и не чувствовал, что Лань Чжань продолжает держать его за запястье пострадавшей руки, пока не сжал его. Он опустил глаза и поджал губы. — Ох, кажется, я немного ударился. Лань Чжань посмотрел на их руки и ослабил хватку, отпустил лишь для того, чтобы закатать рукав рубашки Вэй Ина и оценить состояние. Вэй Ин следил за его действиями, удивленный такой заботой. — Все в порядке, небольшой ушиб. Уверен, завтра о нем даже не вспомню, — Вэй Ин посмотрел на напряженное лицо Лань Чжаня, мягко улыбнувшись. — Вэй Ин сильно ушибся. — Ничего, хотя бы кости целы, наверное, — Вэй Ин пытался отшутиться, чтобы немного разрядить обстановку. — Да брось, Лань Чжань, я в порядке. Идем, нам нужно возвращаться. Он попытался мягко выбраться из хватки Лань Чжаня, но тот настойчиво удерживал запястье, а потом сложил два пальца и, прикрыв глаза, коснулся ими места на руке, куда пришел основной удар, направляя светлую энергию ци. Вэй Ин даже не успел ничего возразить, когда почувствовал, как под кожей расплывается невесомое, но приятное тепло. Оно мягко окутывало руку и сплеталось, словно нити, соединяясь с его конечностью и залечивая изнутри. Вэй Ин тихо выдохнул и немного расслабился, чувствуя, как постепенно жгучая боль исчезает. Через какое-то мгновение почувствовал, что потоки энергии постепенно перестали струиться через кожу, а мягкое прикосновение исчезло. Он немного пошевелил локтем и потрогал ранее ушибленное место, боль постепенно утихала. — Спасибо, Лань Чжань. Хотя тебе не стоило тратить свои силы на меня. — Идём. Лань Чжань чуть нахмурился и отвел взгляд, Вэй Ин пошел с ним рядом. — Лань Чжань, я действительно тебе благодарен. И как ты оказался рядом так вовремя? — Вэй Ин по-доброму ухмыльнулся и взглянул на Лань Чжаня. Как обычно на его лице не дрогнул ни один мускул. — Ты сам пригласил меня сегодня, — Лань Чжань слегка пожал плечами, продолжая смотреть прямо перед собой на дорогу. — Да, но ты сказал, что у тебя дела. — Закончил раньше. — Вот как. Они шли в полном молчании какое-то время. Вэй Ин уже предвкушал завтрашний день. Скорее всего его накажут, что еще хуже — вызовут дядю Цзяна и отчитают перед ним. Разочаровывать дядю он хотел меньше всего. Этот Вэнь Чао! Одно радовало, он хотя бы разоблачил его и это спасло бедную Мяньмянь. — Лань Чжань, а тебе когда-нибудь приходилось выручать девушку из беды? — Вэй Ин заулыбался и повернулся боком, так и идя, глядя на Лань Чжаня. — Нет, — он слегка нахмурился и быстро посмотрел на Вэй Ина. — Рука еще не пришла в норму. Шагай правильно, смотри перед собой. Вэй Ин послушно развернулся и пошел как следует, заведя руки за спину и посмеявшись в ответ на такое серьезное замечание. И как Лань Чжаню было не скучно все делать правильно? Такой зануда. Вэй Ин потер нос указательным пальцем. Он стал рассказывать о том, что произошло в клубе и почему Чжулю увязался за ним. От внимания не ускользнуло и упоминание Мяньмянь. — Как думаешь, это достаточно мужественный поступок, чтобы она запомнила меня на всю жизнь, а? Хах, не подумай, я вовсе не хвастаюсь этим, — Вэй Ин посмеялся и посмотрел на Лань Чжаня. Лань Чжань не ответил, продолжая спокойно идти по направлению ко двору общежитий. Но Вэй Ин заметил, как тот слегка нахмурился. — Этот павлин Цзисюань, как он мог позволить себе так подставить бедную Мяньмянь! Лань Чжань, ты бы видел, как она побледнела, когда Чао сбросил свои карты, — Вэй Ин покачал головой. — Неужели он действительно мог нравиться моей шицзе… — Вэй Ин. Лань Чжань остановился и посмотрел прямо на Вэй Ина. — Впредь будь осторожен, не ходи туда больше. Вэй Ин улыбнулся и приблизился к юноше. Неужели Лань Чжань и правда беспокоился о нем? Да быть такого не может. Наверняка он не хотел, чтобы Вэй Ин портил репутацию их учебному заведению. Ведь слухи расползались очень быстро и вряд ли Лань Цижэнь обрадуется, когда узнает, что натворили его студенты. Хотя Вэй Ин бы предпочёл думать, что Лань Чжань беспокоился. Не то чтобы он хотел кого-то волновать, но на секунду в груди стало теплее от этой мысли. — Если сам Ханьгуан-Цзюнь просит об этом, то я очень постараюсь. Они просто стояли и смотрели друг на друга какое-то время. Вэй Ин мягко улыбался, и в его улыбки не было ни намека на насмешку. А на лице Лань Чжаня на мгновение мелькнула тень облегчения.