Второй король

***

Загородный рынок

      — Джим! Сколько лет! Приветствую тебя в моей обители! Почему такой хмурый… — Здравствуй, Сэмюэль. Я по делу. — Что за дело? — Мне нужна работа. Пусть даже тут, у тебя на точке. — Э-э-э, не. Ты не по адресу. На точке мне своих ребят хватает. Зарплата маленькая, работы непочатый край. С утра до ночи пашут. Я-то знаю, ты привык бумажки разгребать и на компьютере пальцами кликать. — Ты меня плохо знаешь, Сэмюэль. Если нужно, я буду и днём и ночью пахать без выходных! Мне лишь работа нужна. — Знаешь что? С работой я тебе не помогу. А коль у тебя такая безысходность в жизни настала, помогу кое-чем. Есть у меня знакомый. Он кое-кого знает, или кое-что такое, что тебе и не снилось! — Ты мне что-то нелегальное предлагаешь? — Ни в коем случае, Джимми! Я — Сэмюэль, я честный. Или чистый… — на ломанном английском (или русском, считай), проговорил Сэм. — Не суть. Мне нужна работа, — настаивал Новак. — Хорошо, хорошо. Пройди вон туда, —показывая рукой в сторону других торговых точек, сказал продавец. — Там сидит мой родственник. Александр. К нему подойди, скажи, что от меня пришёл. Он тебе всё и расскажет. — Спасибо, Сэмюэль. Ты меня выручил, — подхватывая чемоданы, радостно пропел Джим. — Обращайся! Я всегда помогу. По гроб жизни тебе должен.       Не говоря ничего в ответ, Джим взял чемоданы в руки и пошёл в сторону того самого магазинчика, на который указал его друг.       Подойдя, Джим увидел, как в коробках копается молодой человек. Он громко возмущался, крича то на себя, то браня жизнь за такую вот судьбу.       Джим в этот момент на секунду перебил все свои мысли о работе и заботу о будущем, и подумал о том, что они очень похожи. С этим парнем тоже жизнь обошлась не хорошо. Джим многозначительно кашлянул. Осталось подождать, когда этот паренёк соизволит выбраться из картонных баррикад.       — Ой… Здравствуйте! — повернулся тот и тут же упал в груду картона. Джим его явно напугал, судя по гримасе на лице. То ли замешательство, то ли возмущение. — Вы… Вы, кто? Простите меня за такое поведение. Но я вас ни разу не видел здесь, — немного заикаясь от неожиданности, спросил парень. — Джим Новак. Я от Сэмюэля, — он указал на другую сторону ряда. — От какого Сэмю… Ах, точно! Голова моя садовая! Дядька мой.       Парень резко вскочил на ноги и, немного накренившись в сторону, пожал руку Джиму.       — Извиняюсь за такое скудное гостеприимство! Просто… не ожидал! Александр, кстати. — Я по делу к тебе, — выражая недовольство всем своим видом, сказал Джим. — Знаю, знаю. Ведь все, кто от Сэмюэля, ко мне просто так не приходят! — заголосил тот, явно нарочно, чтобы другие услышали.       Парень потёр руки и повернулся обратно к коробкам.       — Я тут кое-что разбираю. Не суть важно, это делу никак не мешает. Прошу, за мной, мой новоиспечённый друг. — Мы уже друзья? — Те, с кем я знакомлюсь, мне уже друзья! Идём, идём. Этот… Э-э-э… Человек. Он не привык ждать, — потянув за руку Джима, продолжал Александр.       Джимми оставил здесь свои чемоданы. И пошёл за пареньком, который ему не очень понравился своей излишней энергичностью.       Александр привёл его к какому-то перекрёстку. Вокруг не было ни души. Всё как вымерло. Птицы молчали. Людей не было. Пусто. Лишь перекрёсток и рядом стоящий знак, указывающий на названия городов и деревень. — Вот. Будь тут. Он скоро придёт. — Кто он? —взволнованно спросил Джим. — Узнаешь. Мне о нём говорить нельзя. — Это безопасно? — Ты знал, на что шёл. — Сэмюэль мне ничего не сказал! Он просто… Александр?       Джим не успел это сказать, паренька как будто испарился в воздухе. Вот, только что был тут, смотрел на него. Что за чертовщина? С утра Новак и капли в рот не взял. Как тогда объяснить эти зрительные галлюцинации?       Осталось стоять и ждать, пока придёт Тот Самый, которого нельзя называть…