Знание - развращает

В многолюдном центральном зале перед троном царила напряжённая, гнетущая атмосфера, около двух десятков пар глаз внимательно наблюдали за каждым моим движением, серые, голубые и зеленые глаза, все они пытались давить на меня тяжестью власти в их глазах. Вот только меня это мало трогало, они обладали властью над другими благодаря законам и деньгам, но никак не потому, что были могущественны и никто не мог оспорить их право править. Ярл, его хускарл, таны и их хускарлы, придворный маг и её два помощника, они сверлили меня своими грубыми взглядами. Возможно, кто-то иной дрогнул бы, возможно бы он чувствовал себя неуверенно, но мне было как-то плевать не после того, как смерть столь много раз пыталась заключить меня в свои объятия, не после встречи с Молаг Балом, не после мерзостей некромантии, не после безумно сильной вампирши, не после всего дерьма, сквозь которое я прошёл. Они были всего лишь людьми, и умрут они так же легко, как и все другие. Нет, я не стал бесстрашным безумцем, я не начал считать других заведомо ниже себя, нет, я совсем не об этом. Мне хочется выразить мысль, что с недавних пор таблица критериев того, что считается мною опасным и не опасным претерпела сильные изменения. И сейчас, по сути, стоя в окружении нерадостно настроенных ко мне людей, я не ощущал страха, опасений, особой тревоги, в моём разуме была простая мысль, что я не беззащитен и если всё пойдёт плохо, то плохо будет не только мне. Это касалось не только моей нынешней ситуации, а всего в целом. Да, люди передо мной опасны, но опасны они тем, что за их спиной стоят сотни верных им людей, для которых их слова закон, которые пойдут за ними хоть в ад. На противоположной чаше весов был я, и я не имел никакой власти над другими, но в моих руках была сосредоточена власть иного рода, власть над собой и своими силами, власть над магией. Я был опасен не меньше их. Именно последняя мысль позволяла мне легко стоять под молчаливым давлением их внимания, сохранять непринужденность там, где другой меньший человек уже поставил этих людей выше себя. Я же в ответ смотрел в глаза ярла и только его не скрытым безразличием, меня мало трогала его попытка утвердить надо мной своё главенство, он был недостаточно могущественен лично, чтобы даже пытаться. -Итак, я ждал полтора часа, чтобы на меня глазели словно на экзотическое животное в клетке или же мы могли бы перейти к делу? - это сборище людей не появилось из ниоткуда, сперва мне пришлось побывать на личной встрече с одним из помощников придворного мага, а после, когда тот осознал всю глубину моих слов, то убежал к своей начальнице, а та к ярлу. Была короткая цепочка коротких бесед и вот спустя полчаса были разосланы гонцы к каждому из танов Белого Берега, в это же время меня привели к ярлу, которому, судя по всему, намекнули, что я могу быть не простым магом, а служителем одного из даэдра, и даже самой Вермины и мои слова это лишь попытка заманить людей в ловушку, дабы принести их в жертву. Конкретно последнее было высказано Йордом, нордом, что, как и все они презирал магию. Вот потому-то вокруг была тяжелая мрачная атмосфера. Бывает говоришь слово, потом кто-то его искажает, а третий и вовсе начинает говорить ложь, четвертый добавляет от себя ещё чего-то в получившееся, а пятый, шестой и седьмой становятся причиной массового и абсолютно неверного слуха. Вот у меня абсолютно та же ситуация. Каждый заходивший в дом ярла тан и его хускарл уже изначально были настроены ко мне подозрительно, а то и вовсе враждебно просто потому, что кто-то очень сильно любит сплетничать и имеет буйную фантазию. -Прояви уважения, приезжий, ты говоришь с ярлом, - как и ожидалось, вперед перед сидящем на троне стариком выскочил его бойцовский пёс и оголив клыки громко залаял. Вот только зрители явно поддержали его в уме, лишь трое магов напряженно всматривались в моё лицо, бретонка исполняющая роль придворного мага была особенно напряженной, она то чувствовала, что магии в моём теле больше чем у неё. -О, прошу прощения, - ядовито ответил ему. - Не буду утруждать тогда своим присутствием, желаю всем крепкого и приятного сна, - от этого лица перекосились у всех, очень больную тему поднял своей колкостью. -Стой, - я не успел прочь и шагу ступить, как ярл подобрался на своём троне и обратился ко мне. - Это правда о Вермине? -О, да, конечно же, от того, что я трижды повторю одно и тоже мои слова неведомым невероятным магическим образом возьмут и изменят реальность так, чтобы во всём был виноват Талмор и Империя, - мне не нравились Братья Бури, мне не нравились идиоты, мне не нравилось повторять одно и то же несколько раз подряд. И этот старик объединял всё перечисленное в себе одном, а значит мне не нравился этот ярл. Вот только Вермина мне не нравилась куда как больше этого дряхлого старика, а ещё мне хотелось нормально выспаться. К тому же... я не мудак, и бросать многотысячный город на корм Принцу Кошмаров просто потому, что десяток личностей раздражают меня не стал бы. - Вы проебали у себя под носом даэдрический культ в руках которых оказался сам Череп Порчи, а теперь наслаждаетесь плодами своей близорукости. А виноватым в своих приятных снах вдруг почему-то решили сделать меня, человека, пришедшего совсем из другой провинции и чисто из личной доброты решившего вам указать на источник ваших проблем. Знаете, что было со мной в Солитьюде, когда я указал место, где в Хаафингаре засели некроманты? Меня как минимум поблагодарили и пообещали награду, если мои сведенья подтвердятся. А ты ярл, решил устроить какой-то ебучий цирк, - уважение к ярлу? Да срать на него! -Придержи рот мальчишка! - опять подал голос хускарл Скальда. “Этот мальчишка может украсить здешние стены кишками каждого из присутствующих!” хотелось сказать мне, но смолчал. Упокойся Деус, какого хрена ты творишь? Вдох. Выдох. - Итак, я вроде сказал, что причина в Призывателях Ночи, культе Вермины? Сказал. Тогда повторю ещё раз, при всех. Кошмары наводнили Данстар в результате деятельности культистов даэдрического лорда ночных кошмаров и дурных предзнаменований Вермины, в их руках находиться легендарный Череп Порчи, очень сильный магический посох созданный всё той же Верминой, способный красть чужие сны подпитывая свои силы или даже материализовать их в реальном мире. Сперва вы видите кошмары, а пройдёт немного больше времени и вам придётся воевать с ожившими на улицах города кошмарами горожан, если не запечатать или выкинуть в Обливион этот артефакт. -Очень конкретный ответ, - это и было камнем преткновения, когда я впервые рассказал о причине их плохих снов, то по неосторожности упомянул посох и его название. Скажем так, немногие знают названия даэдрических артефактов, ещё меньше могут указать их даже примерное место нахождения. А утверждать, что он вот прямо подносом... Только если был причастен лично. Так подумала бретонка, придворный маг, и рассказала об этом ярлу, ярл танам и теперь все вместе они смотрели на меня, как на ядовитую змею. - Откуда тебе всё это известно. -Хах, - устало вздохнул я. - Я не люблю некромантию, я не люблю покровительствующих некромантии, особенно не люблю даэдрических лордов, что связаны с этим отвратительным искусством и всячески поддерживают изучающих эту мерзость. Вермина одна из таких. Я просто знаю своего врага и его самые известные инструменты. О культе узнал от одного из жрецов Мары, откуда он знал это, я не расспрашивал. Имя жреца кстати Эрандур, где он даже не представляю. -Вот как, - ярл не верил мне, или не верил до конца. -Ярл, мне плевать веришь ты мне или нет, я могу развернуться и уйти, а ты и твой город останетесь один на один с Верминой. Мне не плевать на невинных жителей города. Задержать меня и кинуть в тюрьму ты, конечно, можешь, но вот только я не нарушил ни одного закона твоих владений, максимум разве что за неуважение к тебе. Но как я должен уважать тебя, если ты не уважаешь меня? Решай ярл, - я смотрел ему прямо в глаза, не отводя взгляд, не моргая, и не пытаясь что-то изобразить у себя на лице. Ярл молчал долго, молчалив был и его двор, все ждали решения их правителя. Если он прикажет кинуть меня в тюремную камеру, то в ответ я кину в него кошель золота. Так уж случилось, что в Скайриме почти каждый штраф можно перевести в денежный эквивалент, например, кража у кого-то это пять десятков золотых до суммы украденного за каждую вещь помимо конфискации украденного, драка - сто, драка со стражем - тысяча, убийство - от тысячи и выше, зависит кого убил. -Что ещё ты знаешь? - он мне не верил, но вот воспользоваться мной и моими знаниями был не прочь. -Знаю где прятался культ, знаю, как попасть внутрь, знаю, чего ждать внутри и конечно же как их всех убить. -Тогда говори, - велел старик на троне, вот только я молчал, впервые за всё время нашей встречи я улыбался. -Десять тысяч септимов, - это была огромная сумма, именно её я теперь хотел получить от ярла, за свою крайне ценную для него информацию. Изначально не планировал брать ни копейки, но после столь радушного приёма передумал. -Что? - тот опешил от моих слов. -Десять тысяч золотых крупным номиналом, и я расскажу, покажу, проведу внутрь и даже так уж и быть помогу своей магией разобраться с Призывателями Ночи и Черепом Порчи. Если же нет, то я уйду прочь. -Ты понимаешь, что я могу отдать тебя страже за пособничество даэдропоклонникам? Они узнают от тебя всё и бесплатно, - старик угрожающе прошипел, наклонившись вперёд со своего трона, ему ой как не понравилось, что я ставил ему условия. Но что он может сделать, раз за пару месяцев его маги и жрецы богов не сделали ничего, чтобы хоть на сантиметр продвинуться в решении нависшей над городом беды? Не думаю, что ещё парочка месяцев топтания на месте чудесным образом разрешит их непростую ситуацию. -Нет, ты не можешь, - ухмыльнулся ему в лицо. - Ты можешь попытаться, но тогда на одного ярла, на четыре тана, пять хускарлов и десятка стражей в Данстаре станет меньше. Да и разве ты сам нарушишь свои же законы, как ты будешь выглядеть в глазах людей Белого Берега? - покачал головой слева на право. - Я тоже умею угрожать, ярл. Я маг. И весьма неслабый маг, твоя бретонка это может подтвердить. Я встречался в боях с некромантами и их нежитью, вампирами, я противостоял самому Молаг Балу. Запугать меня стало очень трудной задачей. И я научился очень больно бить в ответ. Десять тысяч септимов или не скажу и слова больше, и так дал тебе достаточно информации, пускай твои маги поработают впервые за пару десятков лет, всё же это именно они плохо исполняли свои обязанности, раз допустили подобное, - бретонка стоявшая возле старого норда кинула на меня особо яростный взгляд, и было за что, ведь только что её при всех обвинили в неисполнении своих прямых обязанностей. - Думай, ярл, думай. Я знал, что он заплатит, ярл так же знал, просто не хотел признать это себе.