Арагорн попадает в прошлое.

Арагорн шел рядом с гномами и думал. Как так получилось, что он не дошел до Ривенделла? Ведь орлы опустили их на скалы, которые открывали вид на Одинокую гору. Что все это значит? Неужели он теряет хватку? Он ведь прекрасно знал эти тропы. Так почему упустил? Из разговоров гномов мужчина понял, что они уже были у Элронда и он прочитал лунные руны. Что ж. Жаль, что его там не было. Видимо, ему не суждено этого было увидеть. Лицо Торонгила было задумчивым и мрачным. Он шел, всматриваясь в дорогу. Бильбо, заметивший настроение нового знакомого, обеспокоенно спросил: — Что-то не так, Странник? Выглядите вы скверно. — Обо мне не переживайте, господин Бильбо, это пройдет. Но я думаю об Азоге и о лесе, который нам предстоит пройти дальше. Так что не переживайте, — усмехнулся Арагорн. — Да какой я вам господин, Странник? Просто Бильбо, — хоббит немного покраснел от смущения. Арагорну это показалось забавным, но он умел держать свои эмоции под контролем, поэтому просто улыбнулся: — Бильбо, так Бильбо, — согласился он. — пойдем, друг мой хоббит, мы немного отстали от остальных. Они догнали остальных и стали идти рядом с Торином и Гендальфом. — Орки не оставят нас в покое, Торин. Они будут преследовать нас по пятам. Слышишь этот вой? — говорил Гендальф. — Да, — ответил Торин, нахмурившись. — и это очень плохо. Бильбо, можешь пойти посмотреть? — Конечно, я мигом, — кивнул хоббит и скрылся. Арагорн остался стоять рядом, нахмурившись. Бильбо вернулся через несколько минут весьма встревоженный. — Что такое, Бильбо? — Да, там действительно орки. Я их видел в далеке в горах. Но… — Отлично, господин, взломщик, — улыбнувшись, сказал Торин. — вы вновь оправдываете свое назначение в этом походе. — Это не все…– пытался сказать Бильбо, но его никто не слушал. Даже Гендальф, что очень удивило Арагорна, который, наоборот, пытался понять, о чем говорить хоббит. — Да послушайте же вы, — пытался докричаться Бильбо. — Тихо, — кто-то сказал властно. Все замолчали и удивленно уставились на Странника. — дайте досказать Бильбо. — Да кто ты такой, чтобы нам указывать? — рассердился Торин. — или мы зря взяли тебя в поход? — Если вам дорога жизнь, Торин, то лучше послушайте Бильбо. Вы не дослушивайте до конца и это может сыграть с вами злую шутку. Возможно, в этих местах есть враг пострашнее орков. Я ничему уже не удивлюсь. — Так прям и ничему? — подозрительно спросил Торин. — Да, — с вызовом ответил Арагорн. — Посмотрим, — коротко бросил Король-под-горой. — Друзья, давайте не ссориться сейчас, — вмешался Гендальф. — мы ведь хотим узнать, что еще хочет сообщить нам Бильбо. — Разумная мысль, — усмехнулся Арагорн. — Наконец-то, — выдохнул Бильбо. — я хочу сказать, что видел кого-то еще, кроме орков. Такое огромное, мохнатое. — Медведь? — поинтересовался Арагорн. — Откуда ты знаешь? — удивленно спросил Торин. — Я уже видел его несколько месяцев назад издалека. Неважно почему и как. Факт есть факт, — коротко ответил Арагорн. — И ты знаешь, что это за медведь? — спросил гном. — Его зовут Беорн, — ответил Гендальф вместо Арагорна. — Гендальф, ты тоже его знаешь? Вы что, сговорились? — спросил Дубощит. — Торин, сейчас не время для ссор, — сказал Балин. — нам нужно уйти от орков. И чем скорее, тем лучше. — Ладно, — проворчал гном. — и где же нам укрыться? — Я знаю, где, — сказал Гендальф. — идемте, мы должны успеть до темноты. Путники отправились дальше в молчании. Несколько часов они шли вперед, опасливо оглядываясь, словно ожидая атаки. И не зря. Через несколько минут они услышали вой варгов, а еще через мгновение увидели и самих орков. — Скорее, скорее! — воскликнул Гендальф, вскинув посох. Они бежали со всех ног по полю. — Все за мной. Нам осталось недолго. — Что? Куда ты нас ведешь? Опять к этим эльфам? — Нет, но в любом случае, у нас нет другого выхода, — сказал маг. В это время один орк настиг Кили и попытался его убить, но его разрубил Фили. Кили встал, пошатываясь, и стал отбиваться от орков, отступая назад. Один из орков выпустил стрелу в Арагорна, но тот увернулся и, резко вытащив меч из ножен, разрубил мчащегося на него орка. Разыгралась битва. Бифур бежал быстрее всех. Нори вместе с Балином отбивались от трех орков. Гендальф с помощью магического огня закрыл путь с одной стороны, но силы были все равно не равны. И в тот момент, когда Бильбо проткнул одного из орков Жалом, у этого самого орка выкатилось что-то круглое. Хоббит попытался поймать эту штуку, но ее схватил Кили и, засунув под мышку, побежал к дому, который оказался совсем рядом. В этот момент выскочил медведь и разорвал несколько орков, разбросав при этом их варгов и помчался на Арагорна. Мужчина резко отскочил назад и попытался закрыть дверь, но морда зверя все равно пролезала внутрь. Тогда к нему на помощь пришли гномы и с большими усилиями смогли закрыть ее. Теперь они были спасены. Все облегченно выдохнули и сели. Только Торин остался стоять и, осмотревшись по сторонам, нахмурился и спросил мага: — Чей это дом? И что это был за медведь? — Он хозяин дома. Имя я его уже говорил. Он оборотень. — Оборотень? Разве они существуют? — Да, Торин. Ночью он зверь. И потому очень опасен. Днем он человек. И с ним можно договориться. Правда, есть одна проблема. — Какая? — Он недолюбливает гномов, — ответил маг. — И ты привел нас сюда? Лучше бы мы остались там, снаружи, — сердито проворчал Дубощит. — Это самое безопасное место. И сегодня ночью нам ничего не угрожает. Лучше спите спокойно. Пока Гендальф и Торин спорили, Кили сел на пол и достал круглую штуку. Он взял ее в обе руки и стал пристально смотреть в нее. — Что это? — спросил он, завороженно глядя в шар. Арагорн, бросивший взгляд на гнома, увидев, ЧТО он держит, бросился к нему. — Брось это! Сейчас же! – в страхе закричал Арагорн, но было поздно. Руки Кили загорелись, а сам гном начал метаться по полу, изворачиваясь, как змея. Все в шоке и ужасе смотрели на происходящее. – Кили! – закричали Торин и Фили одновременно. Арагорн быстро подскочил к нему и с силой отнял у гнома шар, упав на пол. Прошло несколько мгновений и Арагорну с силой удалось оторвать себя проклятый артефакт и накрыть его плащом, а затем повернуться к гному. Он лежал и казался застывшим, а его стеклянные глаза смотрели со страхом. – Кили! Кили! – закричал Торин, сидя рядом с племянником и тряся за плечи. В его глазах читалась паника. – что с ним? Что, орк тебя возьми, произошло! Что?! Кили! – Тихо. Отойди! – повелительно приказал Арагорн, и Торин, к удивлению всех, отодвинулся, напряженно смотря в лицо Кили. Странник, присев рядом, положил руку на лоб гнома и, закрыв глаза, что-то зашептал. Все напряженно смотрели на его действия, и уже через пару секунд гном пришёл в себя. Торин и остальные облегченно выдохнули, а вот Странник по-прежнему напряженно глядел на Кили, который в ужасе смотрели на Странника. – Что, что ты там видел? Говори! – Арагорн с силой тряхнул Кили. – Эй, поосторожнее с ним! Это же мой брат! – возмутился Фили но был остановлен Гендальфом. – Тихо. Слушайте. – Я...я видел ЕГО...– запинаясь, сказал Кили. – Око. Он смотрел на меня. И пытал. Спрашивал обо мне. Я...я чувствовал его огонь. – Что! Что ты ему сказал? – Арагорн отчаянно тряхнул гнома еще раз. – Ничего. Мужчина облегченно выдохнул. – Твои глаза не лгут. Ты болван, но честный болван, – проворчал Арагорн. – Тебе сегодня жутко повезло. Нам всем сегодня повезло. – О чем ты, Странник? Что это было? Что произошло? Что это за штука? – обеспокоенно спросил Торин. – Это был палантир, – мрачно ответил Торонгил. – Пала...что? – недоуменно переспросил Бильбо. – Палантир, мистер Бильбо. Один из зрячих камней Гондора. Понятия не имею, как он тут оказался. И еще более странно то, что он оказался в руках орка. Это глупо, доверить такую ценную вещь этим тварям, – также мрачно вымолвил Арагорн. – Палантир? – удивленно спросил Гендальф. – Это невозможно! Я думал, зрячие камни давно исчезли! – Они попали к врагу, Митрандир, – устало произнес Странник. – Откуда ты знаешь о них? И...Ты назвал меня Митрандир? Откуда ты знаешь меня? Мы ведь знакомы совсем недавно! – нахмурившись, спросил маг. – Я знаю об этих шарах достаточно много. Один из них хранится в Минас-Тирите. В Гондоре. Я служил там несколько лет назад. А там о тебе все знают. Ты являешься в годы беды нежданно негаданно, – усмехнулся Арагорн. – Почему ты не сказал, что знаешь обо мне? – с интересом спросил Гендальф. – Потому что это было неважно. Да и не до того было. – А что с палантиром? Ты так и не сказал. Почему ты уверен, что они у врага? И какого врага? Ведь он мертв. Очень давно. – Это не так, Гендальф. Палантир попал к нему уже очень давно. Тьма проникла в него и нет смысла в него смотреть. Он порабощает тебя. Подчиняет своей воле. А откуда я знаю о враге. Ты и сам понимаешь, Гендальф. Кили видел в зрячем камне Саурона, это бесспорно. Я и сам его видел. Это Око. Оно увидело нас. Его дух остался жить. Но он слишком слаб, чтобы захватить добрые народы. Пока слаб. Силы его растут и очень скоро он окружит Средиземье войском орков, троллей и других тварей, оставив лишь островки. Он не даст объединиться добрым народам, Митрандир. Средиземье поглотит тьма. И его дух. Ты сам знаешь, ГДЕ он находится сейчас. Но у нас есть самое главное – время. Ибо он не знает, ЧТО ему уготовано судьбой. Зато знаю я. Я надеюсь, что все получится. Ибо тогда всем нам наступит конец! – темные слова Странника поразили всех. Торин молча сидел и шокированно глядел на стену. Он слышал о Сауроне. Но считал все это лишь сказкой. Остальные гномы и подавно. Зато Гендальф стал мрачен и хмур. Он молчал, оперевшись на посох, и сейчас казался немощным старцем. Это было так...странно. – Если все так, как ты говоришь, Торонгил, то это плохо. Очень. Я должен уехать. Туда. И посмотреть. Убедиться своими глазами, – прохрипел волшебник. – Нет, Гендальф, – отрезал Странник. – Ты не можешь бросить нас сейчас. Ведь это ты позвал гномов в поход на Эребор. Да, Саурон вернулся, но то, куда ты хочешь идти. Это ловушка, Гендальф. – Я знаю. Уверен, что это ловушка. Но я должен знать наверняка. – возразил маг. – Гендальф, если ты пойдешь туда, то попадешь в плен. Я уверен в этом на сто процентов. И еще я знаю, что там собираются орки. Они готовятся к войне. Если ты уйдешь, то пожалеешь об этом, потому что не сможешь помочь. – Что за...о чем вы говорите? Причем тут Саурон? И о каком войске идет речь? – требовательно спросил Торин, но его как будто не слушали. – Ладно, возможно, ты и прав, Торонгил, – устало вздохнул волшебник. – в любом случае сейчас лучше лечь спать. Я пойду с вами, если только ничего не случится страшнее. У меня к тебе очень много вопросов, Странник, но о них поговорим завтра. А сейчас, всем спать. Завтра будет трудный день.