Шесть тысяч и еще четыре года

POV Кроули Происходящее в Германии мне определённо не нравилось. И дело было не только в мировом экономическом кризисе. Национал-социалистическая рабочая партия во главе с Гитлером стремительно набирала голоса в парламенте. А ведь это был тот самый Гитлер, что запомнился мне «Пивным путчем». Его революция началась в мюнхенской пивной и закончилась на её пороге. Ребят, призывавших свергнуть правительство повязали и посадили отдохнуть за решётку. Гитлер отсидел девять месяцев из отведенных ему на раздумье пяти лет и вышел на свободу. И в этом мне виделся белый пушистый хвост Розье. — Знаешь, Котик, мне это нихуя не нравится, — заметил я и сделал глоток виски. — Не одному тебе, рыжий, не одному тебе. — кивнул Велиар и тоже сделал глоток виски. — Уже сейчас у них решающее число голосов в парламенте. Следующие выборы станут точкой в истории республики. Гарантирую, если Гитлер станет рейхсканцлером начнётся пиздец. Причём ещё до конца марта. — Однако, если это дело рук Розье и Верье иного и не стоит ожидать… — Именно миленькие остренькие ушки Розье там и торчат. Верье умотала в Советский Союз. Девицы затеяли новую игру. — Оооо, Сатана… — Котик закрыл лицо руками и устало простонал. — Это точно хреново кончится для нас. — Есть идеи, что мы будем делать? Скорее всего, он введёт жёсткую цензуру. И наше милое кабаре с джазом и блекджеком уйдёт в андеграунд. Нужно будет прикрытие. — Мы можем уйти буквально в подвал и пропускать людей только со связями? Поскольку продавать что-либо безобиднее алкоголя мы не умеем, — пожал плечами Котик. — Вероятно, так мы и сделаем. Не знаю, что там будет с продажей алкоголя… на крайняк сделаем на первом этаже булочную или кондитерскую, я хрен его знает. — И готовить в ней будешь только ты, потому что мои ручки слишком нежные для этого! — гордо заявил Велиар. — К тому же, из нас троих только ты с круга Чревоугодия… — Наконец займусь моими прямыми обязанностями, — мрачно хохотнул я. — Вельз будет в восторге. — А ещё Сэмми начнет чаще заходить на огонек… Точнее, шоколад, — подмигнул мне Ар и рассмеялся. — О, ну его я всегда рад видеть, он же прелесть, хотя и Смерть. — Сделаешь ему скидку по дружбе и он отсюда вообще вылезать не будет, — хмыкнул тот. — Тебе нужны подручные на кухне? Мы можем пригнать инкубов и суккубов в одних фартучках… Они ведь иногда готовят мне и Оззи. — Боюсь, правительство не оценит такой перформанс. Мы можем нанять смертных, — предложил я. Это будет ход в моём любимом стиле: с одной стороны я их вроде как искушаю и они вроде как работают на Ад, с другой стороны, так я смогу их защитить от надвигающегося пиздеца. — Как скажешь, рыжий, в вопросах готовки и искушений к еде ты у нас главный! В конце концов, даже мы вдвоем с Оззи с трудом догоняем твои рекорды. — хмыкнул Велиар и налил мне ещё виски. — А блюдом дня у тебя будет шарлотка? Ну знаешь… Самое дорогое и коронное блюдо каждого шефа, — хихикнул он. — Штрудель. Мы ведь в Берлине. — Штрудель с яблоками? Хмм… Звучит вполне неплохо, — он похлопал меня по плечу. — Уже завтра выборы, чем скорее ляжем спать тем скорее узнаем чем они закончатся, — кабаре давно опустело, поэтому Котик без стеснения проявил свои уши и хвостик, провел им прямо под носом у уныло раскладывающего пасьянс Асмодея и увлек его на второй этаж — в жилые комнаты. Я остался наедине с полутемным залом и почти пустой бутылкой виски. Хмыкнул, налил себе ещё, не ограничиваясь положенными по этикетку «двумя пальцами». Поднял тумблер, глянул сквозь него на лампы, освещающие бар и выпил залпом. Через форточку в бар влетела серая ворона и, тихо стуча коготками, стала прыгать на столе передо мной, раскрыв клюв для еды. Она уже давно так обнаглела. Я тяжело вздохнул и чудеснул полоску мяса. Только после этого птица гордо протянула мне лапку с письмом, попутно глотая кусок одним махом. Я отвязал письмо, легонько почесал серые перышки. — Ответа не будет, ты ведь знаешь… Ворона лишь склонила голову к плечу, моргая на меня глазами-бусинками. Из письма вывалилась вялая маленькая розочка и овсяная печенька в форме… Ангела? Демона? Крылья вроде были, но вместо нимба рожки. Ворона тут же покусилась на печенье, но под моим взглядом стащить не решилась, лишь выжидающе поглядывая то на меня, то на печенье. Ладони сжались в кулаки, когти прокололи кожу. Я вздохнул, призвал свою шкатулку, мазнул по замочку кровью, стекающей с пальцев, и спрятал подарки в неё. Чудеснул ещё один кусочек мяса. Ворона успешно отвлеклась, а я смог спокойно начать читать письмо: «Мой дорогой друг, пускай ты и предпочитаешь не отвечать на мои письма, я уже давно удостоверился, что они до тебя доходят, поэтому лишь надеюсь, что ты не устал от моих писем… Сад твой за это время пришел в полное запустение и я правда делал все что мог — ночью и без фонаря, чтобы меня не заметили Небеса, однако орудовать инструментами без чудес и ночного зрения оказалось выше моих сил, так что эта розочка — это все что осталось от тех зарослей, оплетающих твой дом, я посадил у себя на окне небольшой паросток и правда надеюсь, что моих знаний хватит хотя бы для одного цветения лет через пять…» — относительно мягкая и даже веселая манера письма изменилась, вслед за этими строками следовал пробел в несколько строк с кривыми ямками на бумаге, словно на нее капало что-то прозрачное и деформировало лист после высыхания. «Я перестал наведываться в твой особняк, поскольку больше не вижу в этом смысла. Яблоки мои тоже больше не идут на выпечку, я предпочитаю относить весь урожай в детские дома, им там как раз не хватает витаминов… Компания Лили теперь тоже не спасает, с тех пор как они с Чарльзом поженились они активно обустраивают свое семейное гнёздышко, поэтому я предпочитаю не смущать их дольше, чем это нужно, покупаю пластинки и сразу ухожу. Мне все так же скучно и одиноко, но я уже привык и отработал схему действий — днём добрые дела, вечером отдых и чтение, а ночью, насколько я сам могу разглядеть, недобрые искушения и пакости соседям в которых они меня пока не подозревают. Я прячусь от совета нашей улицы, иногда отлавливаю беспризорных мальчишек в моем старом саду и пытаюсь наслаждаться одиночеством. Надеюсь, что твои дела идут получше, чем у меня? Честно, я устал работать за двоих, устал прятаться, устал от того, что на письма мои ты не отвечаешь. Я словно гоняюсь за призраком в то время, как в мире всё идёт своим чередом! В моем магазине уже появился телефон и пара светильников, но люстры в нем все ещё свечные, я много лет не менял свой костюм и словно… Остался в том самом девятнадцатом веке, когда ты заснул и покинул меня. Это письмо все же станет последним, дорогой, мне нужно подумать и перестать тешить себя надеждой на ответ. Надеюсь, что когда-нибудь ты простишь меня за тот разговор… А.Н.Азирафель» Я провел кончиками пальцев по его подписи, размазывая кровь по бумаге. Всё верно, Ангел. Незачем писать. Не-за-чем. Так будет лучше. В этот момент становится почти нестерпимо больно и стакан с остатками виски летит в стену, алкоголь на лету вспыхивает адским пламенем. Звон и пламя стекает по стене. Я перехватываю его, не позволяя распространиться и втягиваю обратно в ладонь. Контроль ни к черту. Однако, пока я читал и швырялся бокалами, ворона улетела. Отлично. Вспышка ярости опала серым пеплом. На её место пришло отстраненное спокойствие. Так бывает. Я осторожно сложил письмо, спрятал его в шкатулку. Запечатал её кровью и взмахом руки отправил в тайник. В ту его часть, которую я не буду открывать до конца времен. Хорошо, что Ас с Аром уже ушли. У меня есть время собраться и снова надеть маску. Я призвал бутылку виски и допилить остатки из гора. Потер лицо и ушел к себе. Как я и опасался, всего несколько дней спустя Адольфа Гитлера назначили рейхсканцлером. Не прошло и месяца, как он внёс изменения в конституцию. Демократия умерла, не успев толком родиться. Пришло время диктатуры. Пресса медленно, но уверенно переходила под его контроль, начались ограничения всего «не немецкого», включая музыку. Мы готовились переносить бизнес в подполье. Однако, помимо событий не предвещающих ничего весёлого, хорошее всё же происходило. В продажу поступила революционная модель автомобиля Mercedes-Benz 380, представленная на Берлинском автосалоне только в феврале. И Асмодей, естественно, тут же купил эту прелесть. Стоило тачке припарковаться у входа в кабаре, Велиар не медля ни минуты затащил меня в салон. Судя по следам когтей на сиденьях и дверях, они с Асом успели проверить мои советы на деле. И то, что этот автомобиль был двухместным кабриолетом их нифига не остановило. — Ты, кажется, говорил, что предпочитаешь лошадям машины, Змей? — Определённо, Котик. Стильный кабриолет, черный металл, алая кожа, очень в духе Аса. — Даааа, мне тоже нравится как мы на нем рассекаем по Берлину на скорости сразу в несколько десятков лошадиных сил! — он обнял руку Асмодея и прижался к ней щекой. — Но тебя покатать тоже не против, я могу и на коленках посидеть. У тебя, Оззи всё-таки водитель… Правда тебе придется делать вид, что ты говоришь с Асом по дороге, — хмыкнул он и, отведя взгляд смертным, стал черным котом. — Так третий пассажир привлечет меньше внимания… Я почесал его за ушком. — Когда мы будем, как ты выразился, рассекать, никто не обратит внимания, с кем я говорю. Так что, Ас, покатаешь по городу твою певичку? — Конечно, Астрочка, звездочка моя, и по городу и за городом. Это тебе не лошадка, едет куда шустрее. — Заодно создадим слушок, что Оззи всё-таки натурал или би, а то местное правительство с недавних пор… Весьма строгое. Мягко говоря, — Ар по кошачьи заворчал и поудобнее устроился на моих коленях. — Полезное дело, — кивнул я. Ас хохотнул и завёл автомобиль. Дааа, мерс звучал определённо приятнее, чем его прошлая тачка. Котик спокойно свернулся калачиком, подставляя спинку под ласку. — Наслаждайся поездкой, но не забывай меня гладить! Однако, зная этих двоих эта машина явно не последняя у Асмодея, он купит новую если она будет «симпатичнее». И быстрее. Я же механически поглаживал и почесывал Велиара, наблюдая за пролетающими мимо нас улицами Берлина и думал о том, что хочу иметь здесь кусочек Англии. Пожалуй, сегодня же ночью метнусь через Ла Манш, благо браслетик от Каро у меня был и Азирафель не заметит моё появление. А уж надеть чёрный парик и вовсе пара пустяков. — Ну что, нравится наша новая тачка? Мне вот вполне… Как раз два сиденья, чтобы лишний раз никого не подвозить, — Котик зевнул. — Только с этими чёртовыми законами я начинаю бояться, что нам с Асом придется либо прятаться, либо валить отсюда. Эти гонения никогда мне не нравились, неприятно и неудобно, ещё и сексуальные новинки резко урезают… — Поживем увидим, но вероятно придётся, — кивнул я. — Так что ты это… С недавних пор на людях теперь подружка Аса, ты в курсе? Для прикрытия. Не придется возиться со смертными и заставлять дрожать кого-то из суккубих. Они ведь будут бояться возмездия по окончанию задания, — он медленно облизнулся. — А оно точно будет, если плохо себя вести. — Пффф, Котик, я без проблем прикрою ваши задницы. К тому же, ты знаешь, что вот Ас меня в этом плане совершенно не интересует. — О, я не о тебе. Просто я прекрасно понимаю, что Оззи первый мальчик на нашем круге и девочки могут не удержаться… От свалившегося на них счастья, — он как бы незаметно по-кошачьи потянулся, цепляясь лапками за штаны Асмодея. — То что ты якобы мутишь с Вельз весь Ад знает, а с кем хотел бы на самом деле я говорить не буду, — он фыркнул и принялся умываться. — Вот и правильно, — кивнул я. — Кстати, как продвигается ваша тайная переписка? Ответил хоть раз? — поинтересовался Велиар, с интересом подняв на меня морду. — Нет. В начале марта он прислал последнее письмо. К лучшему. — Оу… Мне жаль, рыжий, — Котик старательно замурлыкал и стал тереться головой о мою руку. — Вы с ним ещё увидитесь, когда мы закончим здесь. Да и ты всегда можешь спросить как у него дела у Сэмми… — Спасибо, Ар, все в порядке, — я легонько улыбнулся. — В делах любовных ты можешь пиздеть кому угодно, но не нам. Скажи, Ас? — Точно, мы всё понимаем, рыжий. Хотя, если ты не хочешь об этом говорить, мы не будем настаивать. Просто, если твою задницу тоже нужно будет прикрыть, ты можешь на нас рассчитывать. Под разговор мы въехали на территорию одного из пригородных парков. — Ага. Ты многое сделал для нас и к тому же не последний демон как в Аду, так и в плане дружбы. Ты и сам прекрасно понимаешь как в Аду ценны любые, особенно хорошие, союзники… Но я бы помог и за просто так, мы ведь знаем друг друга с самого Падения, — котик с интересом приподнялся на четыре лапы, а потом встал на задние, заглядывая в окно. После первой же тявкнувшей собаки он резко лег обратно и прижал уши. — Да блядь… — Ар, не волнуйся мы тебя защитим, — я утешающе погладил его шерстку. — Спасибо. — Да чего меня защищать, я теперь из машины ни ногой! — фыркнул он, пряча морду лапами. — Гребаные собачники… — Ар, давай я тебя на ручках понесу? — предложил Асмодей, как раз припарковавший тачку в тенечке. — Смотря в какой форме… — буркнул Ар, недоверчиво косясь на своего лорда. — Прилюдно, увы, только в пушистой… — Действительно, ты же типа с Астрой теперь мутишь, — хмыкнул Велиар, все же встал на лапы и перепрыгнул на колени «настоящего хозяина», кожаный ошейник с рубином в форме сердца только это подтверждал. Асмодей прижал его к груди, вышел из машины и открыл мне дверь, протягивая руку. — Прошу. — О, временный босс, как ты любезен, — хихикнул я, но руку принял. — Изображаешь кокетку с твоим-то опытом на Земле? Мило, — буркнул Котик явно обиженно на сложившиеся обстоятельства, на моем месте ведь должен быть он и всячески кокетничать с боссом. — Ар, я всего-то придерживаюсь роли, не шипи. Покрутимся сейчас на глазах у окружающих, какой-нибудь газетчик сделает пару фоточек и наше кабаре перестанут за глаза называть «Голубым гнездом». — А я и не ворчу! Я ведь тебя ни разу не обозвал и не поцарапал, как всех его предыдущих шмар и мудаков! Я сам предложил изобразить из вас пару на публике. Просто это не значит, что мне это нравится! — зарычал в ответ Котик. А потом мимо нас прошёлся человек со своей собакой, она отвлеклась на нашего пушистого и стала активно лаять, а Велиар с перепугу по кошачьи заорал и взлетел Асу на плечи, вцепившись в них когтями и зашипел, выгнувшись дугой. — Мужчина! Уберите собаку, безобразие! — я на секунду пожалел, что времена вееров в прошлом и стукнуть этим прекрасным предметом ни мужика ни собаку нельзя, а сумочки у меня с собой нет: чудеснуть её сейчас будет слишком явно. — Я пытаюсь! Джесси, тихо! — мужчина безуспешно пытался оттащить шумную собаку за поводок, но она была довольно крупной породы и неплохо тащила его на себе, кожаный поводок жалобно натянулся, кажется, он вот-вот порвётся. Велиар слишком искренне паниковал при виде любых собак, чтобы что-то придумать, Ас на пару секунд растерялся. Я мысленно простонал. И щёлкнул пальцами. В дерево позади мужика с абсолютно чистого неба ебнула молния. И мужчина вместе со своей питомицей испуганно взвизгнули и вместе рванули прочь из парка. — Что за чертовщина здесь творится?! Сами с черными котами тут шляются, а потом несчастья происходят! — крикнул он возмущённо. Котик постепенно опустил спину только через минуту и повис на шее Асмодея безвольной тряпочкой. — Я чуть воплощение от страха не покинул… — Котик, все уже хорошо, — немного виновато выдал Ас и погладил его между ушек. — Не ссы, Ар, мы тебя защитим от злых детей и собак. — Тут ещё и дети есть?! — черный кот едва ли не посерел от ужаса. — Это же парк, Котик. Но мы не пойдём на детскую площадку. Мы пойдём в кино. Правда, милый? — последнее слово я выделил интонацией и похлопал ресничками. Ас с трудом сдержал смех. — Конечно, дорогая, — и предложил мне локоть. — Если меня попросят потискать ещё и дети, я с вами больше не гуляю. Ну вас нахер с такими прогулками… — обиженно буркнул Ар и продолжил висеть на Асе мохнатым воротником, снова напрягаясь. — Мы не дадим тебя тискать, не волнуйся, — фыркнул я, беря Асмодея под локоть. — Конкретно в твоём случае ты бы просто меня тискал сам, да? — хохотнул Котик и все же расслабился. — Конечно, Киса, мне нравится тебя тискать в пушистый форме, — хихикнул я. Под разговоры мы дошли до кинотеатра. Нужно было ловить момент, начало жёсткой цензуры явно ограничит это моё развлечение. И «Голубого ангела» с Марлен Дитрих, скорее всего, уберут с экранов. Велиар после прочтения вывески спрятал мордочку за лапкой и захихикал, похоже на кошачье чихание. — А какое название-то! Какое название! Кроули, я настаиваю так назвать нашу булочную! — наигранно строго заявил он. — О, обязательно, Котик, обязательно, — рассмеялся я. В дальнейшем день прошёл ровно и спокойно. Мы с Асом помелькали на «публике» не только в кино, но ещё в ресторане и магазинах. Велиар все так же сопровождал нас и зорко следил за честью своего лорда, чтобы мы, не дай Сатана, не поцеловались. Поиграл немного с боа из перьев в магазине, в итоге опрокинув всю стойку с ними, зато потом очень довольный утащил его в подпространство, то ли чтобы красоваться, то ли чтобы грызть перья в нерабочее время… В остальном же он вел себя спокойно и не больше не бедакурил. За порцию лучшей жареной крольчатины, которую поставили ему под стол в ресторане. Увы, но путешествие в Англию мне пришлось отложить, слишком уж стремительные изменения начались в Германии. Выбрался я только в конце сентября. На крыльях пересёк Ла Манш и ещё до рассвета был в Дерби. Милый город с интересной историей. Но меня в нем интересовал автосалон при производстве, там обязательно будут как минимум пару демонстрационных моделей. Восьмилитровая Бентли тридцать первого года выпуска привлекла меня с первого взгляда даже по фотографии. А сейчас они выпустили новую модель и я хотел на неё взглянуть. Если внешне она такая же симпатичная, я её куплю. Двухместные спортивные кабриолеты Асмодея это, конечно, круто, но мне хотелось чего-то более вместительного. Первые лучи солнца едва золотили верхушки деревьев, бликовали в стеклах верхних этажей, розово-лиловое небо отражалось в воде реки Дэруент, и дышалось как-то… Иначе. Казалось бы, чем воздух Англии отличается от воздуха Германии? Но нет. Внезапно я ощутил себя дома. Странно. Странно, почему именно здесь. В том же Риме или Руси я жил намного дольше. Не говоря уже о Египте или Израиле… Что-то смутно-ностальгическое всплывает при мыслях об этих странах, что-то говорящее о доме. Но сейчас я определённо ощущал его именно в Англии. привычная стремительный походка замедлился сама собой и остаток пути я провел в неспешной прогулке. Кафе по пути к салону привлекло меня запахом свежего кофе и я не отказал себе в короткой остановке. Благо, силы Небесные не могли ощутить моё присутствие, даже если кто-то из ангелов завалится в это кафе. Хотя я знал только одного Ангела, способного это сделать. Впрочем, чёрный парик, накладные чёрные усы с бородой и аляповатый темно-зеленый костюм в крупную клетку с жёлтой жилеткой. Азирафель в жизни не поверил бы, что я мог надеть что-то такое. И хорошо. Кофе закончился. Я прижал пустой чашкой пару банкнот в качестве чаевых и вернулся к прерванному маршруту. Салон едва успел открыться. Сейчас в нем стояло всего два автомобиля Rolls-Royce Phantom, показавшийся мне несколько грубоватым, к тому же белый, не мой цвет. И… о! Это определённо она, Bentley с двигателем 3,5 литра, хотя фактический объем был 3,7. Чёрная красотка с потрясающе элегантным линиями. — Ну здравствуй, детка, — я нежно провел рукой по крылу автомобиля. Повинуясь легкому демоническому чуду мотор ласково заурчал. — Кажется, мы поладим.