Шесть тысяч и еще четыре года

POV Маммон Уже следующим же утром я, как и обещал, прибыл в Ирландию. Лугнасад, значит? Интересно-интересно… Парочку в лице Кроули и моего неслучившегося подчинённого я нашёл на противоположном берегу озера под старым раскидистым дубом. Атаковать сразу не стал, я не Лёва, чтобы действовать сгоряча… Пока я думал, парочка активно напивалась, и мне оставалось лишь потирать руки. Отлично! В таком состоянии Кроули не успеет даже толком среагировать, а его мелкорангового ангелочка заткнуть не составит труда! Напасть я собирался утром, когда с похмелья им будет сложно о чём-то думать из-за колоколов в голове… Как тут бац! Радуга! Я лишь пожал плечами — ну фокусы и фокусы! И уже собирался пересечь озеро, как тут… Появились рыжие человечки в зелёных бархатных костюмах. Ишь ты! Дорого одеты для воображаемой нечисти… И принесли они целый горшок мерцающего на солнце золота! Да ещё и прямо к моим ногам! Я так и обомлел, хотя в кусты на всякий случай спрятался, кусая ногти. Это же…это же мой шанс напасть! Но золото выглядит таким чистым и так сияет, словно неземное! Даже райскому далеко до этого блеска! Всеми цветами радуги на солнце отливает… У меня, кажется, потекли слюни. Ничего ведь… не случится, если я отложу месть за Изумрудика на один день, верно? Я щёлкнул пальцами, вырубив человечков, схватил горшок и даже удивился его тяжести. Надеюсь, там не камни на дне, иначе они у меня получат! С ним я и помчался обратно в Ад, на ходу разрывая ткань пространства когтями, и шустро юркнул в свой кабинет. Первым делом надо же пересчитать моё приобретение! Я запер дверь и сел в кресло. Голди хищно метнулась к стенке аквариума на блеск золота. — Э неее, подруга, пока я не переплавлю их в мини-версии, новых монет для сундучка ты не получишь, — но корма для отвлечения её внимания всё же насыпал, достал свои счёты из красного дерева и принялся считать золотые монеты из горшка. Золота в сосуде оказалось даже больше, чем я ожидал. Казалось, сколько бы горстей монеток я ни выгребал, он всё ещё оставался полон. И это, конечно, не могло не радовать! Но монеты в нём всё же кончились, сложившись большой горой, которая даже не влезла на мой стол. — Прекрасно! Просто изумительная находка! — я упал на колени и обнял гору золота, старясь не слишком её рассыпать. — Из такой красотищи надо сделать что-то стоящее… Отолью из него статую и поставлю в центре круга! Нет! Сделаю нам с Лёвой обручальные кольца! Нет, наверное, лучше сделаю парочку корон для моей коллекции… Или стоит придумать новое роскошное украшение? У меня столько идей! — когда я перевёл взгляд на горшок, тот снова оказался полон. Я довольно улыбнулся. — А впрочем, почему бы не сделать всё и сразу?! — я радостно плюхнулся в гору монет и они с характерным звоном рассыпались по всему полу, закатываясь под мебель и в прочие укромные углы. Падать на металл было больно…но приятно. Через пару минут я всё же встал, достал из выдвижной полки стола чёрное перо с зелёным отливом и принялся записывать в длинный список всё, что я хочу отлить из всего этого бесконечного сияющего металла. — Да это же лучший день в моей вечности! И каждый раз, когда мне удавалось вычерпать волшебный горшок, тот наполнялся снова. Вскоре весь пол едва не до колена был засыпан золотом. Я буквально мог бы в нём плавать. — Лучший! Точно лучший артефакт, придуманный смертными! Это похоже на тот горшок с кашей, который Вельзи украла себе с Земли… Только я его останавливать не собираюсь! — я довольно расхохотался. И тут вдруг что-то неуловимо изменилось. Один за одним раздались легкие хлопки, с какими лопается мыльный пузырь. А еще через секунду хлопки сплелись в сплошную канонаду и я хлопнулся на пол с высоты полутора метров. Было больно… Даже больнее, чем падать на металл! Я потёр ушибленную поясницу и замер. — Где… Где же оно? Где это всё?! — комната была пуста, монеты исчезли, и я испуганно метнулся к горшку. Он тоже был совершенно пуст. — ГДЕ МОЕ ЗОЛОТО?! — завопил я, кажется, на весь круг, нет, на весь Ад, ощущая острый порыв сменить форму. Язык неконтролируемо удлинился, проявились бородавки и «рожки» на голове. Мне едва хватило времени нажать на аварийную кнопку, открывающую люк в полу под моим кабинетом, чтобы свалиться в тёмный, но, главное, просторный подвал. Я упал прямо в бассейн, полный кувшинок, но мой пыл это не остудило, поэтому облик огромной жабы я всё же принял и приземлился на дно, закипая от гнева. Потревоженные пурпурные лотосы качались на волнах, а карпы кои не менее испуганно расплылись по углам. Я глубоко вдохнул и выдохнул, пуская стадо пузырей, и всё в том же облике взобрался на золотую платформу в виде кувшинки по центру бассейна. Чтобы сесть на трон в форме любимого цветка, требовалось сменить форму, поэтому я всё же сделал это, мгновенно высушился и уселся в ту самую позу лотоса, соединив пальцы на руках и прикрыв глаза. — Просто посчитай и всё пройдет, просто посчитай каждый склад и каждую сокровищницу и всё будет в порядке… — убеждал я сам себя, начиная медленный отсчёт. «Звёздный потолок» из уникального, едва заметно сияющего собственным светом «лунного» жемчуга едва освещал это место, но я не мог позволить себе смотреть даже на его блеск. Медитация должна быть завершена, а мой разум обязан проясниться, если я хочу захватить весь Ад… Только когда бородавки и прочие признаки моего гнева исчезли, я смог вернуться в кабинет и достать из шкафа мой лучший французский коньяк. Пусть они и суки, а пойло делают, как я люблю… Стоило мне откупорить бутылку, как раздался стук в дверь. Я устало вздохнул и повёл рукой, убирая замок, после чего сделал пару глотков прямо из бутылки, роняя на стол первую слезу. Кто бы это ни был, он пожалеет, что зашёл так невовремя… — Золотко? Что произошло?.. А. Это всего лишь Лёва… Я промолчал и сначала сделал ещё несколько глотков, лишь после позволяя себе начать хныкать, и снова запер дверь. Ещё и этот горшок чёртов не исчез… — Золотко? — он подошёл ко мне. — Это он? Он тебя расссстроил?! Я кивнул ему на пустой горшок и разрыдался. — Моё золотооооо… Они забрали моё золото! Оно… — я всхлипнул и снова глотнул. — Оно так блестело! Так переливалось! Даже райское золото так не блестит! Пауки в карамели, родом из моего любимого Китая, служили отличной сладкой закуской. Не обращая внимания, что это довольно твёрдый леденец, я с хрустом откусил всю сладость и стал медленно жевать. — Золото? Кто посмел украсть золото у лорда? — слегка ошарашено поинтересовался Левиафан. — Я не знаю! Сам посмотри! — я ткнул ему этим горшком прямо в рожу. — Он был полон золота! Мой кабинет был в золоте по колено! А потом раз! — я стукнул кулаком по столу. — И всё исчезло… — и продолжил пить, иногда закусывая. — Погоди… Оловянный горшок… Где ты его взял? — В Ирландии… Я не дошёл до нужной точки всего пару шагов! — я тяжело вздохнул и отвёл взгляд. — Но золото так блестело, я не мог не забрать его с собой. А ещё не кончалось, сколько ни набирай… — Лепреконы. Там была радуга и мелкие рыжие противные человечки в зелёных кафтанах? — Да… — я положил голову на стол, глядя на аквариум. — Голди, ну ведь ты исполняешь желания… Как так-то?! Рыба в ответ мне лишь булькнула, но когда пузырь лопнул на поверхности, я услышал тихое: «Но ты ведь так и не загадал мне ни одного желания. Ты пожелал ещё больше желаний, но это запрещено правилами». — Это было ненастоящее золото, — пояснил Лёва. — Но оно так блестело, я мог его потрогать и даже попробовать на зуб… — Но оно — всего лишь иллюзия, созданная местной нежитью для обмана смертных. — И его было так много, горшочек всегда был полон, — продолжил тосковать я. — Жабка моя златоносная, это ловушка для смертных. — Тогда сделай мне такой же, — на ходу сориентировался я, подняв глаза на Лёву. — Хорошо. Но ты же понимаешь, что настоящее золото в него нужно откуда-то призывать? — А я хочу, чтоб оно появлялось! Чудом! — я стукнул кулаком по столу, надув губы. — Чудом. Оно и будет появляться чудом, но из источника. Например, золотой жилы. — А я хочу бесконечное золото… В жиле оно небесконечное… — Я могу его для тебя создать, но ты ведь не любишь созданное. — Мне нужно… Нужно чудо! Чудо наподобие золотой рыбки или скатерти-самобранки Вельзевул. Наверняка у людей есть такие! Нужно лишь поискать… — Чудо? Ты хочешь… чтоб человеческая энергия веры сделала что-то подобное реальным? — Да! — я схватил Лёву за грудки, глядя ему прямо в глаза. — Я хочу бесконечное золото! Настоящее золото! Не хочу трястись о том, что земные жилы когда-нибудь иссякнут! — Но мы ведь можем собрать элементы! Если они закончатся на этой планете, мы можем перейти к следующей! — снова не понял он. — Ай! — я махнул на Левиафана рукой и встал с кресла. Благо, коньяка было выпито не так уж и много. — Где-то у меня было, где-то, где-то… — я стал судорожно перебирать книги в шкафу, отчего он то и дело поворачивался. Вначале на стене появилась схема возможных покушений на Кроули со всеми её неудачами, но потом… появился портрет два на два метра: голый Левиафан на берегу моего «успокоительного бассейна». Капельки воды медленно стекали по длинным угольно-чёрным волосам и шикарным мышцам, они блестели в лучах свечей не хуже жемчужин, на ресницах тоже замерли несколько капель, а поза полубоком позволяла отлично рассмотреть и передний и задний ракурсы как следует, почти со всеми интересными подробностями. Я нервно кашлянул, ведь этот мой заказ, как и сам подвал, я моему змею ещё не показывал. Естественно, я всё убрал, поэтому вскоре портрет сменился обычной пустой стеной со стендом для новых теорий и планов с пурпурными нитями и золотыми булавками. Я не смел обернуться, чувствуя…смущение? Я хотел рассказать ему всё, но точно не так… — Оу… — чуть запоздало раздалось за моей спиной. — А ты полон сюрпризов… — Я хотел показать тебе на годовщину нашего знакомства… — буркнул я через несколько минут. — Сюрприз испорчен. И второй, на следующий праздник, тоже… — Я могу сделать вид, что ничего не видел. Тем более, я не успел рассмотреть. — А хотел бы? — я обернулся к Лёве и опустил ресницы. — Хотел бы. — Но это на Новый год, ты же знаешь? — я хохотнул и всё же улыбнулся ему, беря за руку. — Испытываешь моё терпение? — он выгнул бровь. — Хочу такой же твой портрет. — Вынуждаешь меня сдать художника? И где же ты спрячешь картину? — я тоже выгнул бровь. — В моем кабинете не меньше вращающихся шкафов, чем в твоём. — Но изначальная идея всё же за мной! — гордо заявил я. — Хмм… А годовщина, пожалуй, ближе Нового года… — Пожалуй, да. Сделаешь мне подарок? — Сделаю, заранее, но тогда на годовщину ты останешься ни с чем… — Ммм… А на годовщину я подарю тебе такой подарок, чтоб понравился нам обои. Что скажешь? — Я скажу… что буду только за, если подарком окажется голова Кроули на золотом блюде, — я обнял его за шею и потянул за нужную книгу, снова вращая шкаф. — О, это действительно был бы восхитительный подарок для нас. Картина вернулась на законное место. — Я бы хотел повесить её вместе с моим портретом, но… ты сам понимаешь. — Когда-нибудь мы это сделаем, Золотко, — пообещал он. — Если это действительно случится, я… я даже готов даже простить его. Если нам не нужно будет бояться, я буду первым, — я порезал мизинец и протянул его Лёве. — Не имеет смысла ведь прощать того, кто уже мёртв? — и улыбнулся шире. — Не имеет, — кивнул он и повторил за мной. — Можешь разглядывать пока картину, моё тайное местечко я покажу тебе позже… — наконец выдохнул я с облегчением. Ну вот… Меньше тайн друг от друга — это, наверное, хорошо. — Знаешь, довольно точно изображено. Мне льстит, что мой портрет у тебя за «особым» шкафом. — А где ещё он должен быть? В чулане с паутиной? Фи! — я показательно фыркнул. — Я не об этом, — он усмехнулся. — А о чём же тогда? — я склонил голову к плечу. — О том, что ты его хм… захотел, получил и спрятал в тайном месте, доступном только тебе. — Ну так и что же в этом удивительного, моя Драгоценность? — я приобнял Лёву за талию. — Ты ведь и сам прекрасно знаешь, какой ты у меня красивый и хитрый змей… Я давно думал об этом, но искал стоящего художника среди смертных. Ты ведь и сам помнишь, как они рисуют в книгах и на всяких вазах… Не слишком достоверно, — я скривился. — И кто же этот художник? — Леонардо Да Винчи! Кроули не смог уследить за приятелем, пока находится на другом конце Земли, — довольно хихикнул я. — Ну а смертные… падки до золота и серебра, — я погладил его по ягодицам. — О, это восхитительно. Было бы неплохо заполучить этого смертного на наш круг, — широко ухмыльнулся он. Я недовольно цокнул, отводя взгляд. — Боюсь, наш общий враг похлопочет, чтобы забрать его к себе на виллу, а ты знаешь, в чью пользу Вельзевул сделает выбор… — Увы, эта мелкая сучка всегда выгораживает своих и особенно трясётся над рыжим. — Но это не значит, что я не приложу усилия! — хохотнул я и снова спрятал картину за шкафом. — Приготовься намокнуть, сладкий, — я похлопал Лёву по спине и нажал потайную кнопку под столом. Мы оба с громкими всплесками и брызгами плюхнулись в мой умиротворяющий бассейн. Свечи на стенах зажглись пурпурным пламенем, и жемчужины с сапфирами на потолке, повторяющем звёздное небо, стали пускать кучу зайчиков на воду и стены. Мозаика на них, к слову, изображающая морские волны, уже была выполнена не только из сапфиров, но и из изумрудов, аквамаринов, голубых алмазов и прочих камней различных оттенков морской воды с пеной из белоснежного идеального жемчуга. Я медленно всплыл на поверхность, откашлялся и залез на золотую платформу. Дно и бортики бассейна были выложены уже из неброской, но не менее дорогой керамики синего цвета. Карпы кои поначалу снова было расплылись по углам, но чуть позже стали с интересом «ощупывать» нового гостя хвостами и смешно хлопать ртами. Я хохотнул. Этот подвал был достаточно огромен, чтобы вместить мою или Лёвину истинную форму, поэтому я выжидал, не спеша сушиться, лишь снял неприятные мокрые обувь и фрак. И морской змей оправдал мои ожидания, сменив форму. В воде изумрудным всполохом блеснул чёрный чешуйчатый бок, над поверхностью поднялась чуть приплюснутая морда. — Прекрасссссное мессссто, Зсссотко. — Я знаю, мой милый. Специально строил побольше, чтобы спускать здесь пар в истинной форме… — я погладил его по морде и поцеловал в нос. — Я здесь медитирую во время вспышек гнева, — я всё же высушился и забрался на свой трон в виде лотоса, садясь в нужную позу. — Как-то так… — Мммм, шикарное зсссрелище. — Я добавлю тебя в охранный контур, если хочешь, но только при условии, что ты будешь приходить сюда только выплескивать гнев, а не трахаться со мной… — я опустил ресницы и выдохнул. — Иначе это место потеряет свою сокровенность и успокаивающий шарм. О, и не ешь моих рыбок, пожалуйста, — я приоткрыл один глаз как раз в тот момент, когда клыкастая пасть уже собиралась сомкнуться на целом косяке, и рассмеялся. — Это редкие японские карпы, доступные лишь императору и знати! Они породистые! Их нельзя есть. — Хорошоссс, уговорил, — Лёва мотнул головой, подплыл ближе и снова сменил форму, забираясь ко мне. — Медитация, значит? — Мгм. Отлично помогает успокоиться и привести в порядок мысли… Хочешь присоединиться? — я щёлкнул пальцами, постелив на платформе два персидских ковра, сам перебрался на фиолетовый, оставив моему змею зелёный ковер. Чтобы окончательно не отвлекаться, я полностью избавился от мокрой одежды и лукаво сверкнул глазами на Левиафана. — Раздевайся, дорогуша, это будет твоё первое испытание — сидеть смирно и не трогать ни меня, ни себя, пока мы в таком виде… — Хм… Интересно, — он кивнул, разделся щелчком пальцев и тоже уселся в позу лотоса. — Сдаётся мне, испытание будет взаимным… — Я уверен, что переиграю тебя в силу опыта, — гордо фыркнул я и снова закрыл глаза. — А теперь закрой глаза, расслабься и глубоко дыши. Чтобы отпустить мысли, я обычно начинаю считать свои сокровищницы, на фоне их количества то, что мне не досталось, становится не столь уж важным, ведь это позволяет понять, сколь много я уже заработал на данный момент… Ты можешь пересчитать своих врагов и обидчиков, кому завидовал и хочешь насолить… Любой длинный список подойдёт.