Шесть тысяч и еще четыре года

POV Азирафель Мы ещё немного погуляли по Сицилии, после чего Кроули предложил сменить место отдыха и переместил нас… — Ирландия? Серьёзно? Область, свободная от змей? — я выразительно выгнул бровь на моего демона. — Ну так Патрик ведь не меня прогонял, а Лёву, — ухмыльнулся мой Змей. — Ну… Пожалуй, ты прав, — я погладил его по волосам и улыбнулся. — А ты тут вполне сойдешь за местного… — Вот-вот. Я не вызываю подозрений и не настолько идиот, чтоб цапаться с истинно верующими монахами и прочими церковниками. Так что сейчас мы идём вооот туда, там монастырь святого Патрика. — Того самого святого Патрика? — улыбнулся я, вспоминая историю с «изгнанием зелёного змея». — Того самого. Как только технологии смертных это позволили, я подарил местным монахам рецепт виски в благодарность основателю обители. — За то, что прогнали твоего главного врага? — я склонил голову к плечу. — Ну, я бы не стал отзываться о нём столь громко и высокопарно, но да, — Кроули ухмыльнулся. — Это было шикарное шоу. — О, а у тебя есть враги в Аду и покрупнее его? — удивился я. — Мне казалось, что вы не просто так дерётесь почти каждую вашу встречу… — Мы подрались впервые с основания Ада, Ангел. В остальном мы друг друга просто не любим. И враги покрупнее у меня вовсе не в Аду. — А наверху?.. — осторожно уточнил я, крепче сжимая его руку. — Метатрон, Ази, кто же ещё. Хотя твои считают, что мой главный враг — это ты, душа моя. — Так и есть, мой дорогой, — улыбнулся я. — Для моих коллег я твой злейший враг! — я приобнял демона за талию и погладил по ягодицам. — Регулярно пронзаю тебя огненным мечом, и ты стонешь от боли и позора! — драматично заявил я, вставая под дерево, и нежно поцеловал Кроули в губы. — И доводишь меня до грани развоплощения, — выдохнул демон в поцелуй. Отсюда, с вершины очередного зелёного холма, был хорошо виден монастырь на берегу небольшого озера. Стены его, сложенные из грубого камня, обтёсанные ветром и увитые плющом, казались древними. — А ты мне периодически мстишь и кусаешь меня до стонов и слёз… — выдохнул я, продвигаясь с ним дальше по тропе. — Душу тебя в своих кольцах, да, — он чуть прикусил губу и задорно сверкнул глазами. — Кстати, помнишь, как мы воспитывали Цезариона, сына Клеопатры? — Ммм? Ну да, помню… Мы ему ещё снег показывали и катались на зверушках, — умилённо улыбнулся я. — И я рассказывал о зелёном острове, на котором в полых холмах живет дивный бессмертный народ. Фейри, ну или Сидхе. Так вот, это как раз в таких холмах, как тот, с которого мы только что спустились. — Ох, правда? — я улыбнулся шире. — Как думаешь, люди в них ещё верят? — Верят. И это не мешает им верить в Иисуса, — с улыбкой кивнул демон. — И музыка холмов ещё звучит, только вот больше не заманивает неосторожных смертных в иной мир. — Их охраняет вера в Христа? — предположил я. — Или вера в фейри больше не так сильна? — мы спустились с холма и я задумчиво присмотрелся к нему. — Не знаю, Ангел. Может, иммунитет выработался. А еще здесь есть лепреконы, они прячут горшки с волшебным золотом в конце радуги. — Но надолго ли? — хихикнул я. — Насколько я знаю, жабам сюда вход не запретили… — Он будет разочарован. Это золото исчезает само по себе, как только садится солнце, — усмехнулся Кроули. Я выразительно выгнул бровь. — Но тогда какой вообще смысл в его существовании? — Это шутка, мой Ангел. Розыгрыш. Когда алчность берёт верх и народ полдня пытается догнать радугу и ухватить горшок. А потом желанное золото оборачивается пшиком. — Оригинально, — хихикнул я и прищурился на демона. — Не ты ли случайно это придумал? — И как ты догадался? — Кроули довольно рассмеялся. Я улыбнулся шире и влюбленней. — Просто я хорошо тебя знаю, мой Змей… — и поцеловал его тонкие пальчики. — Как и я тебя, — он повёл свободной рукой в воздухе и выхватил из него веточку местного мелкого клевера — шемрока — с несколькими соцветиями и характерными тройными листочками. — Уверен, и четырёхлистник там тоже есть. — Клевер на удачу? А остальные — символ святой троицы… — я принял у него веточку и вдохнул медовый запах розовых цветов. — Спасибо, дорогой… — и опустил ресницы. — Это сейчас символ святой троицы, Патрик был умным мужиком. Здесь христианство влилось в язычество без кровавых жертв и пожарищ, многие друиды приняли Христа добровольно и легко, — мы как раз остановились у ворот монастыря. Кроули постучал. Я с готовностью подхватил его на руки. Как-то даже рефлекторно и с опаской. — Это… на всякий случай, — неловко улыбнулся я. — Ааааангел, в монастырях освящённая земля не везде. Иначе я бы не тусовался время от времени с монахами и не подсказывал им идеи похабных картинок на полях заумных книжечек, — рассмеялся демон. В этот момент распахнулось небольшое окошечко в воротах. — Приветствую, добрые путники… — начал монах, потом обвёл «композицию» совершенно круглыми глазами. — Кроули? — Ага, Брэйди, он самый. Открывай, я пришёл инспектировать бочки! — А я просто осторожный, моя Радость… — я показательно чмокнул Кроули в нос в тени от стен монастыря. — Добрый сэр не откроет двери бедным путникам? Мы голодны и хотим пить, а мой друг Антонио и вовсе без сил! — драматично всхлипнул я, легко держа демона одной рукой, а вторую закинув на лоб. — Кроули, твой друг часом не демон? — с подозрением уточнил монах. — Не-а, он ангел небесный, — рассмеялся Кроули. — Ясно всё с тобой, всё шутишь, — фыркнул монах, но калитку отпер. — Заходите, добрые путники. — Кроули! — наиграно ахнул я. — Ты что, водишь в монастырь демонов? — а сам едва сдерживал хохот, надув губы. — Только ангелов. И ты первый, — отозвался единственный в Ирландии Змей. Я довольно рассмеялся и поставил его на землю. — А что насчёт тебя самого? Они знают? — Знают. Я же не первое столетие сюда заглядываю. Они на мне молоденьких послушников тренируют. В том плане, чтобы те не велись на мои подначки. — Какие изобретательные монахи! — обрадовался я. — Святой Патрик был бы ими доволен. Жаль, что я не могу сам ему это сообщить… — и тяжело вздохнул. — А крылья ты им показывал? — Мгм. И второй облик тоже. У нас очень выгодное сотрудничество — я в отчеты вписываю искушения монахов, а они проверяют силу веры и стойкость новичков. — Хмм, как интересно… Надо бы благословить это место! — Благослови. Между прочим, тут весьма праведные монахи. Ну, те, которые проходят испытания мной. — А те, которые не проходят? — я ненадолго закрыл глаза и щёлкнул пальцами, благословляя этот монастырь. — А те ходят в младших служках, занимаются самыми сложными хозяйственными работами, а так же постятся и исповедуются ежедневно. Рано или поздно они учатся не вестись на мои провокации. Настоятель, между прочим, в юности с моей лёгкой руки такую похабщину изобразил в каких-то церковных книгах, что они явно войдут в историю. Я испуганно охнул. — А эта книга…всё ещё в монастыре? — Возможно, — демон осмотрел двор, махнул одному из монахов рукой, — Киф, а та книга преподобного Нолана ещё в библиотеке? — Да, Кроули, — монах слегка порозовел. — Могу я её купить? — мило улыбнулся я, сложив руки перед собой. — Не рекомендую, — кашлянул Кроули. — Впрочем, думаю, тебе не откажут. — Об этом стоит поговорить с отцом Ноланом, — отозвался монах. — Отведете меня к нему, любезный…брат Киф? Я хотел бы обсудить это как можно раньше. — Да, брат?.. — Брат Азирафель, — кивнул я. — Хочу поговорить с настоятелем прямо сейчас, — я повернулся к Кроули. — Подождёшь меня здесь? — Да можем вместе сходить, он же не на службе. А в кабинете у него я был. — Прошу, брат Азирафель, Кроули, — монах кивнул и жестом пригласил нас следовать за собой. Я взял моего демона за руку и пошёл за монахом. — И как часто ты сюда заглядываешь? — Раз в несколько лет, Ази. — Чтобы стащить у монахов немного вина? — я выгнул бровь. Такой далёкий путь ради этого… — Чтобы украсить мои отчеты «подвигами с риском для жизни во имя Ада», — явно процитировал довольный собой демон. — А в той книге ещё много похабных картинок? — поинтересовался я у Змея. — Много, но я тебя сразу предупреждаю, он всё сам придумал. Я его только искусил «дать волю фантазии». — Но это ведь изначально была святая книга, верно? — уточнил я. — Нууу, она времён раскола церкви. Это в целом церковная книга с критикой иных течений Христианства, — уклончиво отозвался Кроули. — Но я коллекционирую библии с опечатками… — замялся я и даже остановился. — И прочие…святые книги. Хотя насчёт некоторых моих книг Кроули мог бы и поспорить, если бы их прочёл. Особенно мой блокнот с личными зарисовками… Я смущённо порозовел. — О, ну, в коллекцию твою она вполне впишется, — кивнул мой демон. — Тогда почему ты меня отговаривал? — я выгнул бровь, глядя на Кроули. — Ну, ты же ангел, — со смешком фыркнул Змий. — Я посмотрю на эту книгу и сам решу, подходит она к моей коллекции или слишком похабная, — гордо фыркнул я. — Как скажешь, Ази, как скажешь, — улыбнулся демон. Монах как раз ввёл нас в жилые помещения монастыря. Эхо шагов гулко разносилось по коридорам с высокими потолками и стрельчатыми окнами вдоль них. Я периодически беспокойно поглядывал на Кроули. Мало ли что… Но демон выглядел вполне бодрым и довольным жизнью. Наконец монах постучал в резные двери, украшенные сценами из святого писания, дождался приглашения и распахнул их, с порога здороваясь с настоятелем. — Отец Нолан, к вам Кроули и его друг, брат Азирафель. — Передай этому наглому змею, брат Киф… Впрочем, я сам скажу, пусть заходят. — Отец Нолан, я хочу купить книгу вашего личного написания… Где вы проявили особую фантазию, — мягко улыбнулся я. — Но для начала я хотел бы посмотреть, подойдёт ли она к моей коллекции святых книг с опечатками. С автографом, если можно, — и похлопал ресницами, едва ли не выпуская крылья в предвкушении, моя благодать буквально кипела. — Ах ты зараза чешуйчатая, враг рода человеческого, исчадье Ада, мало того, что ты пропустил весенний постриг, так ещё и растрепал про книгу? — настоятель ткнул в Кроули пальцем. — О да, отче! — радостно ухмыльнулся демон. — А весной извини, я был занят, мы ловили ученика Азирафеля чуть не по всем семи морям. — Ладно уж. Раз растрепал, сам и покажешь этот шедевр. И да — брат Азирафель? — я не против её продать. — Благодарю вас, отец Нолан, да хранит Бог ваш монастырь… Впрочем, я уже его благословил, так что это неизбежно, — весело хихикнул я, подмигивая настоятелю. — И простите моего милого друга, он весной одалживал мне свой корабль и команду, чтобы поймать рядового ангела Ариэля… Тот был в опасности! Если бы не Кроули, я мог приплыть слишком поздно и даже не узнать, где находится мой ученик! Ах! Ужасный из меня учитель! — я даже всплакнул и высморкался в кружевной платок. Настоятель серьезно покивал. — Ну да, Змий, похоже, профессиональный спаситель ангелов и заблудших душ. Главное не говорить об этом слишком громко. Чаю? — Да, благодарю… Можно ли кусочек белого хлеба усталым путникам? — я посмотрел на настоятеля заплаканными глазами. — Можно, присаживайтесь, — он пригласил нас к столу и позвал служку, быстро что-то ему нашептав. — Сейчас всё принесут. — Ещё раз благодарю, вы очень добры, — кивнул я с улыбкой и, сев за стол рядом с Кроули, взял его за руку под столом. Через пару минут вернулся всё тот же служка, держа поднос с чайными чашками, заварником и корзиной булочек. И отдельным блюдечком с голубой каёмочкой, церковной чашей с вином и парой просвирок, невозмутимо поставив сие перед демоном. — А я смотрю, традиции не меняются, — ухмыльнулся тот. — Ты всё-таки пьёшь церковное вино, — хмыкнул я и мило улыбнулся служке. — Благодарю, добрый юноша, вы сегодня просто очаровательны, такое лицо должна украшать улыбка, — и протянул служке одну из булочек. — Я уверен, вы ещё дослужитесь до достойного монаха. — Оно неосвещённое, Ангел, — пояснил демон. — Как и просвирки. И судя по их состоянию, они ждали меня с весны. — Вот именно! — кивнул настоятель. — Нам пришлось этого вашего Эрика звать. — Вы общаетесь с адскими шпионами, отец Нолан? — я выгнул бровь и фыркнул, потом покачал пальцем. — Ай-ай-ай, как нехорошо для монастыря… — Исключительно в целях испытания веры послушников, брат Азирафель. Даже Иисус вынужден был пройти через искушение, и мы, как его верные последователи, считаем это очень важным моментом. — Даже с Эриком? Но он ведь… Он ведь левая или правая, как там у вас… Рука самого Сатаны! Не слишком ли много монастырь святого Патрика берёт на себя?! — возмутился я. — А вдруг…что-нибудь случилось бы… — и отвёл взгляд. — Эрик — хранитель знаний, это другое, Ангел. Он вне адской политики. — Как скажешь, дорогой… — я погладил его пальчиком по груди, заглядывая в глаза и надув губы. — Принесёшь мне ту интересную книгу?.. — Конечно, Ангел. Хотя я думал, что ты захочешь посмотреть и остальные. — Тогда ты пойдешь со мной… И будешь мне читать. Ты же умеешь читать? А то по тому, как часто это приходится делать мне, я уже сомневаюсь, — я хихикнул. — Ты не поверишь, но я ещё и писать умею! Впрочем, отчёты, которые я писал за тебя, довольно ярко об этом свидетельствуют, — возмутился демон. — Твоё здоровье, Отче, следующий постриг я не пропущу, — он отсалютовал настоятелю чашей, одним глотком осушил вино и загрыз просвиркой, слегка поморщившись. Я щёлкну пальцами, возвращая просвиркам свежий вид и вкус. — Попробуй теперь… — и опустил ресницы. — Спасибо, Ангел, так намного лучше, — кивнул демон. Я допил свой чай и встал из-за стола, протягивая Кроули руку. — Пойдём? Я хочу увидеть все интересные книги, на которые ты искусил смертных… Он кивнул. — До встречи. И я рад, что вы к нам заглянули вдвоём. Ангел впервые посещает нашу обитель, — улыбнулся настоятель. — Ох, отец Нолан, я тоже весьма польщён! У вас очаровательный монастырь, думаю, мы останемся тут переночевать с дороги… У вас найдётся свободная комната или диванчик в библиотеке? — улыбнулся я, глядя на него с надеждой. — Келья в восточном крыле со звукоизоляцией, — кивнул монах. Я перевёл выразительный взгляд на Кроули и выгнул бровь. — Это твоя келья, верно? — Мгм. Это чтоб от колокольного звона голова не болела, на ней защита стоит, не пропускает благодать снаружи. — И чтобы нас никто не слышал ночью, когда я буду тебя побеждать… — горячо шепнул я ему на ухо, легонько шлёпнул по заднице и со скромной улыбкой прибавил шагу прочь из кабинета настоятеля. Демон последовал за мной. Я открыл дверь в библиотеку и осмотрелся. Много книг в одном месте — вот настоящее богатство! — Признайся, у тебя в посольстве ещё осталось место, свободное от книг? — шёпот демона опалил мою шею. — У меня его ещё полно… — тихо ответил ему я, не отрывая восхищённый взгляд от книжных полок. — Мне нужны какао и место, где сидеть! — Пошли, в конце зала есть столы для монахов, которые сие переписывают. — Отлично! Я разжал руку Кроули и бросился к книжным полкам, с интересом перебирая корешки и прихватывая себе интересные книги в свободную руку, чтобы потом прочесть. За моей спиной раздался смешок демона, кажется, он направился в другую сторону зала. Я лишь пожал плечами в ответ и продолжил собирать стопку интересных мне книг. За письменным столом мы встретились только через полчаса. Демон, что любопытно, в перчатках листал толстый и явно вручную сшитый фолиант в кожаном переплете. — Дорогой, давай я тебе прочитаю? — предложил я, подозревая, почему он в перчатках. — Но сначала сними перчатки, — я придвинулся ближе к нему. — Да читать-то я могу, тем более, кое-кто недавно сомневался, что я умею, — фыркнул он. — Когда я тебя подкалывал, то не имел в виду: «Читай святые книги сам», — нахмурился я и отобрал у него книгу, перекладывая на свою сторону. — Снимай перчатки! Жи-во, — процедил я сквозь зубы. — Пфффф, — демон стянул перчатки и глянул на меня слегка насмешливо. — Снял. Но ты именно это и сказал. «А ты мне почитаешь». Так было, м? Я осторожно взял Кроули за руки и пристально посмотрел в его глаза, потом приблизился к ним вплотную и…лизнул. Сначала первую ладонь, потом вторую. От пальцев к ладони, медленно и осторожно. — Прости меня, мой дорогой. Это была очень жестокая шутка, и я не в коем случае её не повторю. Не позволю этим пальчикам пострадать от любой благодати, — я стал осторожно целовать его пальцы. — Ты у меня очень умный и начитанный демон, я люблю тебя и беспокоюсь, правда… Сможешь ли ты простить своего глупого ангела? — я замер, снова заглядывая ему в глаза. Кроули смотрел на меня широко распахнутыми глазами, даже скулы слегка порозовели. — Ааааангел… — выдохнул он. — Твои ручки не болят, дорогой? — спросил я, поправив прядь у его лица. — Нет, всё хорошо, — кивнул он. — Я же в перчатках. — Я спросил на всякий случай. Позволишь?.. — я кивнул на колени Кроули и встал со своего стула. — Да, Ангел, — снова кивнул демон. Я сел ему на колени и взял в руки ту книгу, что он читал. — Помнишь, на какой странице остановился? — Сам текст тут не особо интересный. Это как раз то, что ты собирался купить. Когда настоятель только принял постриг, ему поручили переписывать труд одного церковника, где тот долго и нудно чешет, почему именно их орден праведный, а все остальные не очень. А вот иллюстрааааации. Это другое дело. Я улыбнулся и хихикнул. — Ну а рисунок последний ты помнишь хоть? — я повернул голову и поцеловал Кроули в скулу. — На семьдесят пятой странице. Но можешь начать сначала. Кстати, там под конец и мой монастырь упоминается. Я кивнул и открыл книгу на первой странице. Пока на ней не было ничего интересного, но чем дальше я листал, тем сильнее удивлялся — периодически на страницах возникали голые женщины, мужчины, и, прости Господи, хуи. И вершиной всего этого похотливого искусства стало «хуёвое дерево» с плодами соответствующей формы. Я вскинул брови и перевёл взгляд на Кроули. — Это про него ты мне говорил? — Именно. А монашки рядом с ним — это типа о том, что женщина всё же греховный сосуд и управляется похотью. Забавно при этом, что такую похабщину рисуют исключительно монахи. Монашки при переписывании церковных книг в эту сторону не думают. — Люди достаточно лицемерны, пора бы уже с этим смириться, — хмыкнул я и задумчиво пролистал книгу до конца. В конце, на моё удивление, нашёлся один совершенно чистый лист, без текста или рисунков. Я прикусил губу и достал из-за уха карандаш. — Моя… очередь… — тихонько шепнул я и принялся рисовать набросок из своего воображения. Вот на листе появилась пышная яблоня, потом возле неё возник голый кудрявый ангел, расправивший белоснежные крылья, в правой руке он держал пламенный меч, но опущенный в знак поражения. Вокруг ствола дерева обвился мужчина-наг с чёрным хвостом и распущенными кудрями, в одной руке он сжимал надкусанное яблоко, а второй удерживал ангела за лицо и страстно целовал. Оба персонажа прикрыли глаза от наслаждения и смущения. Я нарисовал им лёгкий румянец, обозначая первый поцелуй, и резко захлопнул книгу, сам застенчиво закрыв лицо руками. — Ох, нет! Зря я это сделал! — Нет-нет-нет, мне нравится! Намного лучше творчества монахов. — Я сделал похабщину. Этот рисунок не достоин ангела… — я тяжело вздохнул и стилетом осторожно вырезал лист из книги. — Поэтому возьми его себе, пожалуйста, и спрячь, хорошо? — О, я спрячу его очень надежно, Ангел мой. — Эти все картинки…заразили меня… — отмазался я, про себя вспоминая целый блокнот, полный подобного рода рисунками, нередко и постельных сцен. — Ммм… скажи мне, душа моя, сколько таких картинок ты нарисовал за время нашего знакомства? — Я не обязан отвечать на данный вопрос, мой дорогой. Это что, дознание? — я гордо фыркнул. — Конечно не обязан, но мне бы очень хотелось знать ответ. Я отвёл взгляд и прикусил губу в нерешительности. — Ну…парочку нарисовал. Когда мы с тобой пересекались…по-особому. Как в Египте, например… — Паааарочку? Покажешь как-нибудь? — Когда-нибудь… Зачем это тебе вообще?! Так и знал, что не стоило рисовать это при нём. Если он увидит мой блокнот, подумает, что я какой-то извращенец… — Интересно просто, — пожал плечами он, — насколько наши фантазии совпадают. — А ты что, тоже рисуешь на досуге? — я удивлённо выгнул бровь на него. — Рееедко, — он хитро улыбнулся, — но бывает. Я предпочел промолчать о том, какую сцену представлял с собой и Кроули прямо сейчас, на этом столе. И о количестве моих рисунков, естественно, тоже…