Шесть тысяч и еще четыре года

POV Гавриил Я закончил просматривать последние отчёты, трижды перепро‌верил планы и тяжело вздохнул. По всему выходило, что тот самый Ариэль пострадал при давней заварушке в архиве. И хотя навыки хождения по морю имел, памяти об этом был лишён начисто. Придётся выделить ему сопровождающего. Задание-то ответственное: проложить максимально быстрый и простой путь из Испании в Индию и организовать в этой самой Индии центр истинной веры в новом колониальном городе. Испания входила в сферу ответственности Азирафеля. Значит, ему и быть сопровождающим. Не сказать, чтобы я хотел лишний раз с ним пересекаться, но выбора нет. Я нажал на кнопку, решительно отправляя вызов обоим ангелам. Ариэль, на удивление, пришёл первым, хотя из архива ему нужно было подниматься сюда с первого неба, и тихонько постучал в дверь кабинета, поздоровался, неловко улыбаясь, поклонился и сел на стул напротив, максимально выпрямившись и нервно перебирая пальцами. Азирафель вошёл через пару минут, просто поздоровался и встал рядом с моим столом. — Вызывали, Ваше Блаженство? — он странно покосился на Ариэля и сам по себе высокий ангел сгорбился под его взглядом так, что стал сантиметров на десять ниже. Он явно нервничал и боялся, что я его за что-то решил наказать. — Да. По распоряжению Метатрона Ариэль переводится в Индию, дабы наставлять человечество в этой части Земли в вере. Попутно он должен благословить некоего мореплавателя на открытие нового морского пути и проследить, чтоб его плавание оказалось успешным. — Ох! Поздравляю, Ариэль! — Азирафель похлопал коллегу по плечу. — Это достаточно ответственное задание… но зачем вам нужен я? — он вопросительно выгнул бровь. Ариэль занервничал. — Боюсь, что я… не имею навыков хождения в море с простыми смертными… да и на суше я бывал нечасто, — он опустил взгляд. — А вот поэтому нам и нужен ты, Азирафель! — я широко улыбнулся. — Наш лучший земной агент с бесценным опытом, посол Рая на британских островах и в западной части Европы! Ты отправишься с Ариэлем и поможешь ему освоиться. Проводишь в Индию и вернёшься тем же кораблём обратно. Азирафель улыбнулся и кивнул. — Звучит увлекательно. Благодарю за оказанное доверие, Ваше Блаженство, — он всё же поклонился мне и перевёл взгляд на Ариэля. — Я буду ждать тебя на пристани испанского города Палос де-ла-Фронтера завтра на рассвете. Мы можем быть свободны? Рыжий ангел кивнул и тоже встал, ожидая дальнейших указаний. — Ариэль, здесь подробности задания, — я протянул ему папку. — Учитывая, что вы будете в море долгое время, первый отчёт можешь прислать через два месяца. Всё, можете идти и вершить добро во славу Небес. Ангелы кивнули и вместе покинули мой кабинет. Стоило мне остаться одному, как я услышал тихий стук в окно - снаружи летала уже знакомая мне белая ворона с письмом на лапке. Я взмахом руки распахнул окно и чудеснул блюдце с мясом. Альба с готовностью подставили лапку, а потом переключилась на угощение. От письма веяло знакомой адской энергией и немного женской помадой. В этот раз внутри были просто разные сухофрукты и изюм. «Привет, пернатый. Не знаю, как у вас там в Раю обстоят дела, но у меня от работы уже едет крыша. Вы вроде там инквизицию гоняете, а в итоге грешников только больше, зато приходят они к нам изуродованными, да и Дагон на инквизиторские приблуды слюни глотает! Но что я всё о работе, да о работе… предлагаю от неё отвлечься. Я нашла симпатичный городок на острове Кайман, который тебе точно понравится! Встретимся там. О, и постарайся одеться в одежду более тёмных оттенков в этот раз». Внизу как обычно сиял красный поцелуй, под ним координаты, а лимонным соком были написаны пикантные подробности того, что смертные пары делают эдак на пятом свидании, если они в браке не по расчёту. — Да что она себе?!... — возмутился было я. Впрочем, что я ожидал от демона? До Армагеддона осталось около пяти сотен лет, самое время изучить противника поближе. Я переоделся щелчком пальцев в тёмно-серый фрак с серебряной вышивкой и жемчугом и отправился к порталу на Землю, чтоб уже через несколько минут переместиться по нужным координатам. И меня сразу встретили чёрные скалы, на которых раскинулся небольшой английский городок, скорее даже деревня, зато надпись на табличке была вполне себе крупная: «Hell». Вельзевул стояла, опершись о неё боком, и довольно оскалилась при виде меня. На ней было ни много ни мало платье если не дворянки, то, как минимум, богатой горожанки: чёрное, украшенное красным бархатом и кружевом. — Чтоб ты знал, в Аду меня в подобного рода платье видели примерно никогда, Кроули узнает - охуеет, — выдала она немедленно и выпрямилась. — Здравствуй, архангел Гавриил, — и протянула мне руку тыльной стороной вверх. Я хмыкнул, но что-то такое из отчётов Азирафеля вспомнил. Хотя… Целовать демонам руки, наверное, не по уставу. С другой стороны, никто ведь не узнает… Так что я слегка сжал ее пальчики и легонько коснулся их губами. Немедленной кары, вроде, не последовало. — Ничего личного, просто рамки приличия для последней пары столетий, — хмыкнула демоница. — Готов к прогулке по Аду? — и снова улыбнулась, ещё шире и ярче чем прежде, оголяя пару клыков. — Думал, он находится немного ниже? — А это земная верхушка. Не видишь, скалы характерные? — совершенно серьёзно заверила меня Вельзевул и указала на город. — А вон там живут грешные души, которые не влезли в нижний Ад… — Ну да, — кивнул я. — Может, тогда стоит убрать посольство из Лондона и перенести сюда? Лорд Чревоугодия весело расхохоталась. — Я же демоница, Габри! Я солгала! Точнее, пошутила. Это просто забавное совпадение. Раньше этот город принадлежал викингам, и на их наречии название означает просто «скала». Пойдём, посмотрим поближе, — она махнула мне рукой и пошла по широкой дороге к городу. Я пожал плечами и последовал за ней. — Честно говоря, я думала, что ты не придёшь, — добавила Вельзевул, когда мы вошли в город. По сути, в нём было всего понемногу: одна пекарня, на удивление всего одна церковь, по одной рыбной и мясной лавке: кто чем занимался, тем и обменивался с соседями, попутно обсуждая местные новости и сплетни. Демоница ещё на входе выпустила из сложной причёски несколько мух. Как оказалось, они были очень прожорливы и на удивление грузоподъёмны. Пятеро из них легко уничтожили целую буханку хлеба, просто покружив вокруг так, что пекарь и не заметил, другие две мухи в одиночку принесли хозяйке два красных наливных яблока. Лорд Чревоугодия сразу откусила от своего. — Хмм, неплохой урожай тут, сладкое… — а второе она предложила мне, точнее, её муха. Фрукт парил передо мной в ожидании. Я закатил глаза, но фрукт принял, всё равно ведь не отстанет. — Продолжаешь настойчиво искушать меня чревоугодием, лорд Вельзевул? До Армагеддона осталось полтысячи лет, я изучаю противника. — Как скажешь. Лично я тут просто отдыхаю, пока могу. В Аду даже на большой попойке дел невпроворот, организатор-то всегда я. А какие у вас в Раю новости? — она обернулась ко мне, задумчиво грызя яблоко. — В Индию агента отправили, — пожал плечами я. — А так всё работает, как часы. — Везёт вам. А мы на прошлой неделе с Маммоном подрались, так я пригрозила его во Францию отправить, культ золотой жабы продвигать. Ты бы видел его лицо! — она рассмеялась. — Он поседел прям на том же месте и даже пообещал мне одну из китайских провинций. Правда, руки мы не пожали, так что ни хрена он мне не подарил, жмотяра, — Вельзевул фыркнула. — А чем ему так не угодила Франция? — не понял я. — Страна как страна, Азирафель там недавно работал, прекращал столетнюю войну. — О, а он тебе не рассказывал? Там ведь мой Кроули ввёл моду на такое блюдо, как лягушачьи жареные лапки, как раз из-за личных тёрок с Маммоном. Если бы не змеиная форма его союзника, думаю, где-то в Англии уже вовсю жарили бы змей… Впрочем, мне когда-то хватило и святого Патрик с его змеиным геноцидом, — демоница скривилась. — Хм, нет. Наверное, не посчитал их кулинарное использование чем-то важным. У вас всех такое отношение к животным, которые соответствуют демонической форме? — Мгм. Почти у всех. Кроули змеиные пояса и сапоги носит, как ни в чем не бывало. А вот эпидемию «Чёрной смерти» помнишь? Так это наш Велиар с Чумой сработался. Ваш папа римский Григорий девятый ненавидел кошек и подписал петицию, что именно чёрные кошки, одной из которых, к слову, является наш коллега — слуги Сатаны. Доля правды в этом была, но за то, что Инквизиция выкосила кучу его собратьев, Велиар лично из Адских катакомб во Францию адских крыс приносил. Они у нас ядрёные, красноглазые, хищные. Кидаются на людей сами и все на сто процентов были заражены чумой, — хмыкнула Вельзи, задумчиво разглядывая местные сладкие булочки. — Хм… Интересно. А ты почему с лордом подралась? У вас так принято? — Ну да, у нас физическое насилие распространено повсеместно. Например, в прошлом месяце Люцифер попытался ввести очередной дерьмовый указ по ухудшению условий в Аду, когда у нас и так из удобств только кулер с адским пламенем, и тот обжигает каждого второго. Так мы его чуть всем советом пиздить не пошли, обошлось нотацией от Сэмми и тем, что Его Темнейшество протрезвел на следующий день. — Сэмми? Самаэль? И ты так спокойно о нём говоришь? — Ну… он играл со мной в карты на раздевание вчера ночью, как ещё мне о нём говорить? — искренне удивилась Вельзевул. — Кстати, он нарочно проиграл и опять показывал костлявый стриптиз, Чума чуть не начал молиться прямо в моём кабинете, — она довольно захихикала. — Костлявый что? Чума, кстати, и нам помощь оказал, считай. Люди активней молились. Один Азирафель очевидного не понимал. Он, конечно, лучший сотрудник, но слишком много времени проводит среди людей. Начинает жалеть их при жизни, хотя мог бы сообразить, что душа важнее плоти и страдания очищают, — внезапно совершенно искренне пожаловался я. — Стриптиз — это откровенный танец без одежды, обычно исполняемый королевскими личными танцовщицами или танцорами, зависит от вкуса. В случае Самаэля, он танцевал без балахона, светя костями, — пояснила мне демоница и прихватила с прилавка булочку с каким-то вареньем, сразу откусила. — М-да, это тебе не королевские эклеры с кремом… — И почему Чума чуть не начал молиться? — я склонил голову к плечу. — Он ненавидит видеть Сэмми без плоти и крови, почему, никто не знает, но у него при виде костей настоящая паника. Помнится, пару раз Самаэль так его отгонял от городов в эпидемию «Чёрной смерти», — она пожала плечами. — Зачем? Вельзевул закатила глаза. — Чтобы не работать потом, глупый! — она постучала по моему лбу кулаком. — Самаэль по большей части работает в Аду и, как и все мы — ненавидит свою работу, потому что её слишком много. Никто не любит перерабатывать. Чем больше людей выживет, тем меньше Смерть заберёт на тот свет. — Ааа… — протянул я. — Все же Самаэль странный ангел. У нас всё наоборот - нужно стремиться делать свою работу как можно лучше. — Это потому, что у вас её мало и она — это единственное, что отвлекает вас от бесконечного безделья. Я бы посмотрела на тебя после целого дня криков на демонов, ругани с лордами на собрании, а потом ещё и отчёта на коньках по озеру Коцит перед Люцифером, где каждый балл за выступление буквально определяет твоё новое задание. Под конец дня я хочу напиться и сдохнуть! — она чуть было не спалила ближайший дом, но вовремя шумно выдохнула и вместо этого роем мух за несколько десятков секунд съела целую корову, бредущую в хвосте стада местного пастуха. Живьём. Парнишка пока этого даже не заметил. — Жареная она лучше… — недовольно причмокнула демоница. — Отчёты на чём, прости? — Это такая специальная обувь, чтобы кататься по льду. У неё по центру железная подставка, на которой сложно держать равновесие, если стоять на месте, — фыркнула лорд Чревоугодия. — Какое странное изобретение… Но ты должна признать, в этом столетии чаши весов качнулись в нашу сторону. Чего только стоит массовое распространение печатных Библий! — Ага. Я читала одну такую. Половину истории сократили или переврали смертные. Она у нас в музее Маммона где-то завалялась, оттуда точно не украдут, правда и не вернут её обратно… — Ты ЧТО?! Это же Святое Писание! — И что? Печатные копии больше не пишут святые монахи, теперь эти книги не пекут нам руки, если их не освятить в церкви или не добавить в чернила святой воды, — спокойно хмыкнула демоница. — Ясно, — я кашлянул. — Но всё равно Библий стало больше, это однозначно наш прорыв вперёд. — У нашего Кроули кстати, по слухам, ещё и Святой грааль хранится, за которым до сих пор христиане охотятся… — она стала задумчиво разглядывать свои чёрные когти. — Может, их в красный покрасить? — ЧТО?! — Говорю, когти думаю в красный перекрасить, в цвет помады. Мне пойдёт, как думаешь? — она поднесла к губам руку и перекрасила в алый средний палец, выставив только его. — Эээ… Да, но я не об этом! Ты говорила про Грааль! Он же демон! Как?! — Ну… Иисус ему его подарил? Слушай, это ведь всего лишь слухи! Я сама его не видела! Вот Кроули встретишь — его и спроси. Если он от тебя не рванёт, как от святой воды… — Хм… В прошлый раз он таких попыток не делал. — Ну, по крайней мере, так он должен делать по инструкции. Но даже Сатана признал, что Кроули ебанутый и рано или поздно допрыгается. — Однажды Азирафель его уже равоплотил, — кивнул я. — Видимо поэтому он его теперь избегает. — Избегает кого? — не поняла Вельз и выгнула бровь. — Ваш посол старается не пересекаться с нашим послом. — А… ну, хотя бы это он делает по уставу, — пожала плечами она и странно улыбнулась. — У вас нет шансов в последней битве, Лорд Вельзевул. Иисус говорил, что раскаяние возможно и для демонов. Ты кажешься достаточно разумной, — начал я. Вельзевул резко сверкнула на меня алыми глазами, схватила за одежду и прижала к стене ближайшего дома, наклоняя к себе вниз. Я успел лишь моргнуть перед тем, как её губы на миг прижались к моим, а зубов и языка мимолётно коснулся сладкий после джема демонский язык. — Вот тебе моё раскаяние, Гавриил. А теперь прости, но мне пора обратно, на работу. Пока, девственник! — она расхохоталась и буквально растворилась в рое мух, которые вскоре тоже исчезли. Я непонимающе распахнул глаза и несмело коснулся пальцами губ. ЧТО ЭТО, БЛЯДЬ, БЫЛО?!