Шесть тысяч и еще четыре года

С самого детства она была необычным ребёнком. Об этом шёпотом говорили между собой её родители поздними вечерами, когда думали, что их дети уснули. Из-за этого её шутя поддразнивали братья. Малышка Жанна и сама это понимала: сколько она себя помнила, её посещали видения. Она ясно видела и слышала прекрасных крылатых существ, сотканных из света, которые пели о любви и радости. Она видела места, совсем не похожие на её маленькую, утопающую в зелени весной и наполненную солнцем летом, деревню. Когда Жанна начала посещать с мамой Изабель церковь, а затем и воскресную школу, девчушка поняла, что те прекрасные существа были ангелами Господними, а места — теми святыми местами, о которых говорилось в Библии. Чем старше становилась Жанна, тем ярче и подробней были эти видения. Они могли настигнуть её внезапно: во время воскресной службы, прогулки у целебного источника, рутинных хозяйственных дел или работы в саду. Именно в саду к ней и пришло ТО САМОЕ видение. Ей едва сравнялось тринадцать, мать поручила ей подвязать виноградную лозу, когда Жанна почувствовала, что в саду она не одна. Девушка оглянулась и замерла, сквозь божественное сияние узнавая знакомый по иконам облик Архангела Михаила с золотистыми волосами и таким же золотым доспехом. И стоящих от него по обе руки святых Маргариту и Катерину. Они и сообщили ей, что судьба Франции в её руках. Только Жанна может изменить ход войны и спасти родную землю от нашествия англичан. Она, именно она, приведёт дофина Карла к коронации в Реймсе. Господь избрал её и теперь не оставит, святые и ангелы и впредь будут посылать ей видения, что помогут освободить родину. Господь поможет ей, она только должна верить. В тот же вечер воодушевлённая девушка рассказала о явлении Архангела и святых, о надежде на завершение такой долгой и изматывающей войны. Отец Жак потемнел лицом, мать Изабель разрыдалась. Жанна принялась горячо убеждать их в своей правоте. Как может быть иначе! Ведь на её стороне Господь! Она вверяет себя в руки Его, а значит с ней ничего не случится! И то, что она всего лишь юная девушка, не имеет значения! Дофин Франции выслушает её! Поверит её словам. Сама Жанна верила в это всем своим наивным сердцем, всей своей чистой душой. Для неё это было ясней того, что солнце встаёт на Востоке и садится на Западе, но вот убедить в этом испуганных родителей оказалось сложно. Юной Жанне Д’Арк потребовалось долгих три года, чтобы убедить не родителей, но старших братьев помочь ей добраться до небольшого соседнего городка Вокулера. Туда, где находился ближайший гарнизон. В первую же встречу капитан Роберт де Бодрикур лишь посмеялся над ней. Ещё бы. Совсем юная девица, дочь обычных, хоть и зажиточных фермеров, требует аудиенции с дофином Карлом! Да он сам видел его едва ли раз и то издалека! Мнение капитана резко изменилось, когда Жанне пришло новое видение, ниспосланное Господом. Из него, ещё до прибытия гонцов, девушка узнала о сокрушительном поражении французской армии при Орлеане. Это всё решило. Капитан Роберт де Бодрикур согласился сопроводить девицу Жанну Д’Арк в Шинон, где в это время пребывал законный наследник престола Франции. Город, раскинувшийся на самом берегу реки и величественный замок над ним поразили воображение юной Жанны, но не заставили отступить или усомниться хоть на секунду. У неё была миссия. И на её стороне был Господь.