Шесть тысяч и еще четыре года

POV Азирафель Чем больше веков проходило от Рождества Христова, тем дальше, как мне казалось, его последователи были от Спасителя своего. Иисуса на Небесах я больше не видел, Врата Рая теперь были заперты. Зато усерднейшие из его верующих, видимо, не насытились целыми войнами ради веры и учредили «Святую инквизицию» — христианскую организацию, созданную ради борьбы с ересью и её последователями — еретиками. Суды, расследования, допросы… всё бы ничего, если бы не пытки, отсутствие права на невиновность и потворствование Жадности, путём конфискации имущества жертвы. И хотя за эти суды мне выдали новую медаль и обещали небольшой отпуск на недельку, мне всегда казалось, что на таких судах, а особенно на пирах после них, едва ли не пляшут черти. Сами инквизиторы были порядком греховнее своих осуждённых… Но что-то я задумался. Стоило мне сморгнуть — и вот, я вновь сижу среди присяжных на суде над очередным еретиком, а Кроули выступает его платным адвокатом. Демон поднял голову и легонько ухмыльнулся, жаль, сейчас его взгляд скрывался за тёмными стёклами. Полагаться на иллюзии и отвод глаз сейчас было слишком опасно. — Да неужели, ваше святейшество? — переспросил он. — А вот у меня другая информация! Свидетель обвинения Патрик притворялся добрым другом обвиняемому, хотя многие в селе слышали его утверждения, будто участок соседа куда плодороднее и распределение было несправедливым. А ещё он надеялся, что, избавившись от соседа, приберёт тот самый участок к рукам. Хоть дело тут вовсе не в особом плодородии почвы, а в Лени самого Патрика. Я с интересом слушал речь моего демона. Надеюсь, его острый язык на этот раз спасёт обвиняемого… Этот фермер, Освальд, был далеко не первым на счету Змия: Кроули часто появлялся в городах и сёлах сразу после прибытия туда очередного Инквизитора с дознавателями. Отмазка для своих у него была железной: он, якобы, мешал святому суду и вводил церковь в заблуждение. А на деле виделся со мной и спасал бедных крестьян и не только от обвинений завистников. Я чуть улыбнулся, глядя на «судью» с надеждой. — Однако, свидетель утверждает, что Освальд приносил на своей земле жертвы языческим богам, кои есть порождения самого диявола, и смущал умы богохульными речами, — возразил Инквизитор. — Если внесение удобрений считать жертвами, то с тем же успехом на скамью подсудимых можно перевести весь соседний монастырь. Именно сыновья божьи из монастыря святого Бенедикта обучили Освальда удобрять землю перед началом посевных работ. — И удобрялась эта земля не трупами людей или зверей, а обычными отходами из ночных горшков, навозом животных, остатками еды и вырванными сорняками… — тихо заметил я. Если меня услышат, так и быть, буду свидетелем. Сидящий рядом сельской голова бросил на меня заинтересованный взгляд. — Что касается богохульных речей, довожу до Святого Суда следующее: селитра, это отнюдь не имя демона, а минеральное вещество, используемое для производства пороха и тех же удобрений. — И колотые ракушки он сыпал не ради языческих ритуалов, а чтобы снизить кислоту почвы, ведь в кислой пшеница не растёт, ей нужна нейтральная среда, — закивал я. Инквизитор перевёл на меня взгляд. — Господин? — Господин Азирафель, Ваше Святейшество, — пояснил я. — Я лично знаком с виновным, однако вы ограничили число свидетелей и я не имел права выступить… — И чем же вы занимаетесь в деревне, господин Азирафель? — поинтересовался инквизитор. — Я — странствующий мудрец, ваше Святейшество, и добрый господин Освальд принял меня на ночлег, поэтому мы знакомы. Вместе с монахами мы и научили его получать лучший урожай в селе. — Странствующий мудрец? Интересно… Кроули раздражённо мотнул головой. — Осмелюсь вас заверить, что мой далекий прапрадед видел самого Иисуса, и с тех пор наша семья решила нести мудрость так же, как несёт он. Я добропорядочный христианин, Ваше Святейшество, хожу в церковь каждое утро, а в воскресенье могу и на весь день… — я продемонстрировал свой серебряный крестик на такой же цепочке. — Самого Иисуса? Нести мудрость, как он? Хм… — инквизитор нахмурился. Кроули изобразил «рука-лицо». — Что ж, похоже, виновный Освальд не так уж виновен… — Я просто поделился с ним тем, что почерпнул в своих странствиях, ваше Святейшество… — я почтительно склонил голову и спрятал крестик. — Понятно. Обвинения с Освальда снимаются, Святой Суд позволяет адвокату забрать этого человека. — возвестил инквизитор и склонился к одному из дознавателей, что-то быстро ему шепнув. Тот смерил меня внимательным взглядом. Когда все встали, я радостно подмигнул Кроули. Не понимаю, почему он такой хмурый? Всё ведь закончилось хорошо! — Скажи мне, Азирафель, у бродячего мудреца достаточно средств, чтоб оплатить мои услуги? — шёпотом поинтересовался мой демон, проходя мимо меня. — В ближайшей свинцовой шахте они найдутся, мне лишь нужно написать расписку, что это на нужды нищих, — уверенно заявил я, улыбаясь во весь рот. — Ты неисправим. Прямо сейчас ты седлаешь свою лошадь и очень быстро скачешь в сторону монастыря. Я догоню. — Мы поговорим с теми монахами? — поинтересовался я, но послушно выполнил указание, моя светло-серая красавица Льдинка была привязана как раз неподалеку и мирно щипала травку. Инквизитор из здания так и не вышел, а вот оба его дознавателя о чём-то беседовали с сельским головой. — Мгм, типа того, — кивнул демон и быстро повёл Освальда к дому. Я догнал эту сладкую парочку и похлопал смертного по плечу. — Ох, и совсем забыл напомнить… — я перевёл дух после бега, тяжело дыша. — Господин Освальд, я умоляю вас, если появятся желающие узнать секреты вашей земли, будьте осторожнее, но щедрее, и не забывайте про рецепт изготовления мыла, который я вам дал. Клянусь Святой девой Марией, оно ещё не раз спасёт вашу семью, что бы ни говорили инквизиторы! Так же как и внимательность к странным пятнам на растениях и хлебе. Никакой плесени, прошу вас. Лучше голодать, чем её есть! — Где твоя лошадь, Азирафель, ради всссего?! — Кроули сорвался на шипение, резко обернувшись. — Ну уж прости, что жизни людей мне важнее моей, Кроули! Лучше бы сам поторопился, — я обиженно фыркнул и с надеждой посмотрел на Освальда. — Прошу, пообещайте, что послушаете меня и будете передавать эти знания потомкам, в это смутное время на счету каждая жизнь и информация! — Хорошо, господин Азирафель, — слегка растерянно кивнул Освальд, — благодарю! И вас, господин Кроули, вы меня спасли! — Да-да, Освальд, все путём, а нам пора, — демон подхватил меня под руку и потащил в какую-то подворотню. — Всё, Азссси, забыли про лошадь. — Да благословит твою семью Она и сын Её! — крикнул я напоследок и сотворил то самое чудо. — Кроули, не смей, на мне останутся следы оккультной энергии! — возмутился я. — Если ты сейчас же не начнёшь быстро бежать, на тебе останутся следы пыточных инструментов дознавателей! — рявкнул демон и потащил меня вглубь подворотен не такого уж маленького посёлка. — Инквизиция хоть и жестокий, а по сути — мой народ, у них нет поводов пытать меня, мои доводы будут крепки ещё на этапе мирного допроса! — заверил его я и снова щёлкнул пальцами, тяжело вздыхая. Ещё пять чудес — и мой лимит на сегодня исчерпан… В подворотню, хоть и с трудом, но протиснулась моя Льдинка, я запрыгнул на лошадь и утянул Кроули за собой. — Если ты так хочешь сбежать, дорогой, то хотя бы делай это по-людски… Вперёд, девочка! — я хлопнул кобылу сапогами по бокам и она с громким ржанием пустилась в галоп прочь из деревни. — Слава яйцам! Да, я очень хочу сбежать! — Кроули прижался ко мне и добавил моей лошади ускорения, чуток пнув её бока пятками. Мы пролетели мимо кузни к воротам и я услышал стук копыт за спиной. — Ты потрясающе наивен! — А ты потрясающе недоверчив к людям! — бросил я ему в ответ. — И что это за яичный бог? Новое воплощение людской веры?! — я рассмеялся. — Пусти пыль им в глаза, как ты умеешь, но в этот раз буквально! У меня лимит на чудеса! Демон фыркнул и щёлкнул пальцами, пыли из-под копыт нашей лошади резко стало раз в десять больше. — Я адекватно воспринимаю реальность и слишком хорошо знаком с этим контингентом, — буркнул Змий. Из-за пыли позади нас дознаватели немного отстали, не в силах больше выносить зуд в носу и резь в глазах. — Как думаешь, они ещё долго будут за нами ехать? — уточнил я у моего демона. — Ну, это ведь ты у нас бродячий мудрец, им редко везёт на таких интересных клиентов! — Но я ведь был им во времена Иисуса! В прошлый раз это сработало! — возмутился я. — Во времена Иисуса люди не додумались до Святой Инквизиции. — Зато кто-то из наших додумался до… МЕДВЕДИЦА! — стоило нам выехать из деревни в густой лес, как медведица с тремя медвежатами невзначай решила перейти дорогу. Я едва успел резко отвести свою лошадь в сторону, а вот нашим преследователям повезло меньше: заботливая мамаша встала на задние лапы и зарычала на них. Кони инквизиции в страхе разбежались в разные стороны, встав перед этим на дыбы и боязливо ржа. Голоса не менее испуганных дознавателей всё больше отдалялись от нас по мере продвижения по дороге. — Прекрасно, кажись оторвались, — демон похлопал меня по плечу. — Но ты не останавливайся. Ангел, понимаешь, сейчас есть церковные каноны, всё остальное — ересь. По канонам бог — «Он», ты регулярно называешь его «Она». — Оу, да? Это всё потому, что они верят только в Христа или из-за Её Гласа? — заинтересовался я. — А мне откуда знать? Достаточно одного упоминания Богини, чтоб тебя попытались сжечь на очистительном костре. Ты еретик, мой Ангел. — Но ведь… Она ведь — это Богиня… у неё даже голос женский! — Типа она с кем-то из них говорит! — фыркнул он. — Иов, кажись, был последним, кого удостоили личной аудиенции. Я грустно кивнул. Мы и не заметили, как приехали к тому самому монастырю. — Ну… по крайней мере, мы можем проверить, стал ли настоятель следовать моим советам по хозяйству и уходу за собой. Чума в Римской империи научила меня предостерегать многие болезни… — я слез с лошади и протянул руки Кроули. Он скользнул в мои объятия, обнимая за шею. — Только недолго, Ази. Как бы его Святейшество с подручными не добрался и сюда. Ты ведь упомянул монахов. — Потому что ты их упомянул первым, — фыркнул я и поцеловал Кроули в щёку. — Ты можешь войти внутрь или тебе помочь? — Могу, мне только к часовне нельзя и на монастырское кладбище, — пожал плечами демон. — Двор не освящён, как и жилые помещения. — Как скажешь, дорогой, тогда будь аккуратнее с умывальнями, ладно? Не касайся здесь любой воды, мне так будет спокойнее… — и я повёл моего демона внутрь. — Хорошо, а ты не упоминай Богиню. — Хорошо, дорогой, буду упоминать только Иисуса… Монастырский двор встретил нас тишиной, видимо, монахи как раз были заняты в саду и на огородах. — Пойдём проверим, как там растут «розы девы Марии», что ты им давал, а? Люди любят рисовать её с цветами на иконах… — я весело пихнул Кроули локтем и повёл в сторону сада. Демон легонько улыбнулся и погладил тыльную сторону моей ладони большим пальцем. — Думаю, ей бы понравились эти цветы. Я кивнул с такой же улыбкой. — Думаю, рано или поздно Иса посадит в Раю и их, он ведь пытался его обустроить достаточно долго… Жаль, я не могу посмотреть, что получилось… — я тяжело вздохнул и отвёл взгляд. — Ну, он ведь наверняка запер его не навсегда, — утешил меня мой демон. Я кивнул. — Это не такая уж большая проблема по сравнению с приближающимся концом света… Кроули кивнул в ответ.