Шесть тысяч и еще четыре года

POV Вельзевул Привычный, хоть и долгий спуск на девятый круг, драматичное покашливание, церемониальное открытие толстой папки с отчётами за неделю — и вот, я спокойно зачитываю Люциферу очередной отчёт. Взлетать до клетки и садиться рядом, чтобы было лучше слышно? Опыт показывал мне, что это излишне — с тех пор как Самаэль наконец-то поговорил с братом впервые после Падения, Смерть мог заявиться, чтобы выпить абсолютно в любой момент, а следовательно прогнать меня и Эрика куда подальше. — Боссы! — прервал меня голос Эрика из теней под ёлками. — Две наши копии только что прекратили существование. Обе были в Новом Риме. — Твою мать! — на то, чтобы сообразить, что в этом же Новом Риме из наших работал ещё и Кроули, мне понадобилась всего пара секунд. Примерно столько же — чтобы позвать его на правах Лорда. О, Сатана! Я даже в отголосках связи слышу колокольный звон! Дерьмодерьмодерьмо… не смей сдохнуть там, Кроули, слышишь?! — Не отвечает? — насторожился Люцифер. — Нет. Пока нет. Но я даже по связи слышу, какой пиздец у него там происходит… — мрачно отозвалась я. — Зови принудительно, пентаграмма под клеткой, — скомандовал Люц. Я кивнула и очень быстро смела снег с пентаграммы чудом, мгновенно на ней появились и зажглись свечи, я мысленно позвала Кроули сюда. Ничего. Ещё пара безуспешных попыток. Я начала не просто звать, а кричать на него вслух: — Кроули, мать твою, если ты через три секунды не ответишь, я лично порублю тебя на кусочки и окроплю святой водой! — но в ответ всё та же тишина. Мёртвая… я передёрнула плечами. Не хочу об этом даже думать! Ещё долгих три минуты пентаграмма слабо мерцала и едва не погасла окончательно, а затем резко ярко вспыхнула ответным вызовом. — Вельз, вытащи меня. Они освятили Новый Рим, — в напряжённой тишине прозвучал голос Кроули. И я вытащила. Не могла не вытащить, и готова раскаяться перед Сатаной в том, что за секунду до его ответа позволила себе, нет… нагло посмела попросить ЕЁ, чтобы этот рыжий придурок оказался жив. Уже через минуту он возник в центре пентаграммы передо мной. Кроули буквально вывалился из неё и рухнул на лёд. Секунд тридцать было слышно только его надсадное дыхание. Затем он приподнялся на подрагивающих руках, прокашлялся, сплевывая кровь, и перевёл мутный взгляд на клетку Люцифера. — Владыка… задание выполнено, — руки демона подогнулись, и он завалился набок, явно окончательно вырубаясь. Люц глухо матюкнулся. — Вельз, подними его сюда. Я снова кивнула и метнулась к полуживому Змею, не без чуда подхватила его на руки и взлетела до клетки уже на своих крыльях. Давненько я их не раскрывала… Уже внутри клетки я осторожно положила Кроули на меха и села рядом с ним. — Живой… Слава Сатане, живой… — я криво улыбнулась, ведь адресат моей молитвы сейчас буквально сидел напротив меня. А ещё от нервов аж глаз снова задергался… Люцифер хмыкнул на мою фразу, касанием руки испарил одежду Кроули и присвистнул. И было от чего. Внешних повреждений я не заметила, но кожа с местами выступившей чешуей казалась сероватой, ее покрывали мелкие бисеринки пота, да и сама чешуя выглядела тусклой, словно покрытой тем же серым налётом. Владыка Ада прижал ладонь к груди Змия и нахмурился. — Владыка, могу ли я сделать что-нибудь для него?.. Помочь вам как-то… это ведь мой лучший подчинённый! И приближенный… — я опустила взгляд. — Сейчас нет, Вельз, пока что мне нужно его удержать. Сущность разрушается. Слишком сильный и резкий удар благодатью он перенёс, — отозвался Люц. — Наши парни проебали момент освящения города. Правда, рыжий сделал это в прямом смысле слова, — Сатана усмехнулся. — Но мы не дадим ему умереть счастливым, верно? — я фыркнула. — Может… я хотя бы сбегаю к кулеру с адским пламенем? — Не дадим. Адское пламя и так здесь, а он живучий. И везучий. Если бы не секс в принимающей позиции, от него остался бы только пепел, — заметил Люцифер. — Когда очнётся, не говори ему, что я знаю. Он может наделать глупостей. — Ты думаешь… нет, знаешь… что благодать, вливаемая его любовником понемногу, сработала как яд, к которому вырабатывается иммунитет? — осторожно предположила я. От одной лишь мысли у меня округлились глаза. Неужели этот во всех смыслах хитрый пидорас оказался… настолько гениален? Или же он и сам ещё не знает?.. — Мгм. Благодать конкретного ангела на него не действует давно. А в данном случае она же стала щитом от воздействия той волны, что уничтожила пару копий Эрика. Кроули знал об этой фишке, раньше знал. Но она, — Люц кивнул на потолок, — избавила его от этого знания после того, как Иса стал искупительной жертвой за души смертных. И Кроули, и его ангелочка. Чтоб наверняка. Как видишь, не помогло. Я скривилась. — Это так на неё похоже. Пусть я и не поддерживаю его союз с ангелом, но пока это не вредит, а, напротив, помогает нашей работе, не вижу нужды запрещать, — и выдохнула, снова приглядевшись к лицу демона. Он уже не выглядел таким пугающе-серым, кожа почти вернулась к нормальному оттенку. И выразительный засос на шее стал ещё заметней. Но дышал Змий всё ещё прерывисто и поверхностно. — Именно, но об этом не должны знать. Об их романе и так известно слишком многим. Мэри с её белокрылым намного осторожнее… — задумчиво отозвался Люц. — На самом деле подобные союзы могли бы быть очень перспективны. Но не сейчас, конечно, Ад к этому не готов. Как и Рай. Я выгнула бровь. — Осмелюсь спросить вас, Владыка. Как демоница, глубоко презирающая Рай и всех его обитателей… Вы бы хотели с ним союза, если бы была такая возможность? С Раем. Договоры, справедливость… — я подняла взгляд на Люцифера. — Я бы хотел с ним нейтралитет. Для начала. И здоровую конкуренцию. — То есть, хотели бы, — кивнула я и снова опустила взгляд. — Не думай, что я так слепа, Люцифер, — заявила я уже серьёзней. — Как князь Ада, я не могла не заметить в нём странное копошение. Интриги свыше нормы, и не только у «Жабогадюк», — я выразительно сделала кавычки. — Я не знаю, что ты делаешь, тут уж ты молодец, просто хочу, чтобы ты знал, я против и помогать тебе не стану и за право ненавидеть Рай и дальше готова сражаться, — я перевела взгляд на Кроули. — И если хоть один демон, с моего круга в особенности, пострадает от рук ангелов… — я сжала кулаки. Снова выдохнула. — Впрочем, пока об этом ещё рано думать. До этого все наши не иначе как чудом выживали даже под носом у архангелов и, на примере Левиафана — даже от рук небесных генералов. — Ты — Великий Князь Ада, Вельзевул. Я не прошу тебя «возлюбить врагов своих», как выражается Иса. Я сам не склонен их «понять и простить». И не запрещаю мстить в случае чего. Просто помни, что, в отличие от смертных, для нас никакого посмертия не существует, наша сущность просто распадается на звёздную пыль. Иронично, что ровно на такую же пыль рассыпаются сущности ангелов — противоположность нашей природы искусственная. Это сделала она, когда лишила нас благодати и памяти. Я кивнула. — Я хочу справедливости не меньше, но, в отличие от тебя, я вижу её только в мести и не в чём ином. Я хочу, чтобы эти белокрылые ублюдки ощутили, как горит каждая клеточка твоего тела, так же, как горели мы при падении… И мир я даже не рассматриваю. Искусственная наша вражда или нет, но ОНА сделала нам всем очень больно и продолжает это делать более чем целенаправленно, как и её слуги. — Да, но не все. Не нужно думать, что не понимаю тебя. Понимаю, очень хорошо понимаю. Но я не хочу, чтоб погиб кто-то ещё из наших. Даже Левиафан. Встречу которого с Рафаилом, кстати, организовал твой рыжий любимчик. Исключительно талантливый демон. — Именно поэтому ему, такому талантливому, лучше бы выжить и продолжить трудиться на благо Ада, — слегка улыбнулась я. — Выживет, Вельз, но восстанавливаться будет долго, — Люцифер наконец убрал руку с груди Кроули и медленно выдохнул. Я заметила, что его пальцы слегка подрагивали. — Давай я дотащу его до целительного озера в исходной пещере и позову Самаэля, м? — я собрала всю свою волю и наглость в кулак и взяла Владыку за руку. Хм… А она стала холоднее, чем я помню… наверное, из-за слитого на Кроули резерва. — Давай. Спасибо, Вельз. Только никому не говори, что я знаю это слово, — он усмехнулся и подмигнул. — И о том, что я сказал тебе раньше — тоже. — Конечно, Люц, я понимаю, — я кивнула и снова взяла Кроули на руки. — У всех есть свои секреты, но иногда время раскрыть их никогда не приходит, — и вылетела вместе со Змеем из клетки. Иронично, что даже не золотой, хоть он и Владыка. Это вам не Рай… — Однажды это время придёт, — донесся до меня голос Люцифера. Проспал наш рыжий красавец после того разговора целую сотню лет с лишним. За это время в Аду и на Земле, как мне казалось, стало жутко скучно. Змей на дне озера был, мягко говоря, неразговорчивым, выпивать с Дагон было и близко не так весело, а уж делать это с одним из Эриков… нет уж, увольте! Поэтому, когда Кроули наконец-то всплыл, я в глубине души прыгала от счастья и едва ли не плакала. Жив! Жив и здоров, олух! А вслух лишь сказала: — Ну неужели спящий красавец вспомнил, что у него есть работа? — и фыркнула, сложив руки на груди. Треугольная змеиная голова качнулась из стороны в сторону, Кроули попробовал воздух языком и выбрался на берег полностью, сворачиваясь кольцами напротив меня. — Я долго ссспал, Вельзссс? Почему я ссспал? — Ты чуть не сдох, потому что долбоёб, — я щёлкнула змея по носу, — и спал в исцелялке сотню лет. Тебя босс лично откачивал после освящения Нового Рима… Ты чем думал вообще, олух?! Эх, жаль, что у змей нет плеч и в принципе конечностей. А душить змея — это как-то совсем уж… некрасиво смотрится. — Освящения? Я что, был там в этот момент?! — он удивлённо хлопнул глазами. Хотя змеи обычно не моргают. — В том-то и дело, что был! Именно поэтому ты выжил не иначе, как чудом! — Не помню, — он качнул головой. — Как приехал в начале строительства — помню. Как уломал Стража Восточных Врат поселиться возле Восточных ворот и пустить меня жить к себе — помню. Смешная была шутка. Как он гонялся за мной с сандалией, угрожая отплатить за мои шутки — помню. А больше ничего. Я закатила глаза и снова фыркнула. — Да-да, это очень милая история, и, как ты понимаешь, жить в новом Риме ты теперь не сможешь, как минимум, какое-то время. — Догадываюсь. Тем более, задание Люцифера я, похоже, выполнил. Кстати, как там Империя сейчас? — Пала — нет больше империи, ни западной, ни восточной. Рим разграбили людишки посильнее, — я пожала плечами. Лично мне от этого было ни горячо, ни холодно. — Забавно. Я предполагал, что этим всё и закончится. Людям слишком нравится воевать. А мне, кажется, пора наверстать упущенное за время моей вынужденной трезвости, — он хохотнул, наконец сменил форму и потянулся, попутно щёлкая пальцами и возвращая себе одежду: штаны и тунику из чёрного шёлка с алым узором. Я довольно улыбнулась. — Ну наконец-то тебя посетили правильные мысли, Кроули! — потом приобняла демона за талию и радостно потащила в свой кабинет. — Большинство моих мыслей правильные, мой Лорд, просто мир часто бывает к ним не готов, — рассмеялся он, обнимая меня в ответ. — Пойдём уже скорее бухать, чешучайтый! Дагон успела мне поднадоесть за этот век, — хохотнула я, вскоре распахивая дверь моего кабинета. — Ну вот, я снова здесь! Полагаю, этот долгий сон и проблемы с памятью у меня из-за начавшегося распада сущности? Я перестала улыбался, отвела взгляд и кивнула. — Тебя еле спасли тогда. Не смей меня так больше пугать, идиот! — Я постараюсь, Вельз. И спасибо, что вытащили, — серьёзно отозвался он. — Если не будет срочных заданий, я пару лет проведу тут. Ну, или сколько будет нужно. — Минимум десяток лет с тебя причитается, — хмыкнула я и похлопала демона по плечу. Потом радостно плюхнулась на такой родной трон и взмахом руки призвала пару бутылок моего лучшего вискаря. — Кстати, босс изъявил желание тебя видеть, как очнёшься. Думаю, он хочет лично надавать тебе по шее, как только ты выйдешь из запоя, — заметила я, наливая нам по полному бокалу. — Как скажешь, мой Лорд. Я никуда не спешу и к Люцу зайду обязательно, нужно же выяснить, справился я, или нет. — Я передам тебе пару бутылочек с закусками, чтобы его задобрить, — я подмигнула Змею и подняла свой бокал. — Давай выпьем за твоё здоровье! — Если ты настаиваешь. Только давай и за твоё тоже. Полагаю, вытащила меня именно ты, под волной благодати я бы вряд ли смог активировать переход самостоятельно. Я кивнула. — Вытащила, конечно, потому что на простой призыв ты не ответил, потом уже, когда не ответил и на принудительный, отозвался сам и попросил, чтобы я тебя вытащила, а после отлёживался в клетке у светоносного, — фыркнула я раздражённо. Не хочу больше об этом вспоминать. Напоминает мне о том, что ещё бы чуть-чуть… Я подняла и залпом осушила свой бокал. — Спасибо, Вельз, — он тоже выпил, не отрываясь, а потом придвинулся ко мне и чмокнул в висок, — я тоже тебя люблю. Я наиграно скривилась и закатила глаза. — Ой, вот только давай без твоих телячьих нежностей! Подлизывается, гад! Впрочем, отодвигать Кроули от себя я не спешила. Ладно уж, пускай потешится, пока может, он всё-таки чуть не умер. — Мгм, я почти прекратил, — Кроули быстро обнял меня, на пару секунд прижимаясь лицом к волосам, и отстранился. — Обниматься — это змеиные инстинкты, знаешь? — Пиздишь как дышишь, — я улыбнулась и погладила змея по волосам. — Но тебе повезло, что я тебя люблю. — Мне очень повезло, да, — согласился он, подставляясь под мою руку. Я кротко улыбнулась ему в ответ. Знал бы ты, как всему Аду повезло с тобой, Кроули… В глубине моей чёрной, как ночь души я всё же надеюсь, что… Азирафель не навредит тебе. Он уже не в первый раз буквально спасает тебя от смерти, и я надеюсь, что и впредь… небеса не посмеют обидеть тебя рядом с ним. Пока этот Страж Восточных Врат достаточно компетентен — я буду верить ему. Верить вам обоим…