Шесть тысяч и еще четыре года

POV Кроули В Аду в этот раз пришлось задержаться ещё на пару лет. Переждать, пока Моня с Левой слегка остынут, отвлекутся от планирования страшной мести мне и сами вернутся с Земли вниз. Пересекаться с ними на поверхности пока было чревато. Могли меня по тихому где-то и прикопать. Наконец, лорды соизволили явиться, а я поспешил убраться. Как я и предполагал, Вельзевул направила меня в пришедший в упадок Египет. Страной сейчас правили наследники римского полководца, но договор с богиней пока не утратил силу — помимо римской крови в их жилах текла и кровь фараонов той самой династии. К моменту моего появления, трон перешёл к юной Клеопатре и её младшему брату тире мужу. Хотя, чтоб мальчишка действительно стал мужем своевольной красавице, ему следовало повзрослеть. Однако история знала и династические браки с младенцами. Так что ничего удивительного. И, конечно, ничего удивительного не было в том, что наставник тринадцатилетнего фараона поднял бунт, внушил жителям столицы ненависть к царице. Она ведь не соглашалась плясать под его дудку. И её было проще устранить, чем подчинить. Ситуация вызывала ощущение дежавю. И совершенно меня не устраивала. Юная, красивая и, к тому же, умная царица, была мне симпатичней марионетки-фараона. В тот же вечер я помог ей бежать из столицы, пообещав в дальнейшем помочь и с возвращением трона. Полгода, если не год, мы с царицей провели в изгнании, я не очень следил за временем. Для меня прятать её было не так уж сложно. Она ничему не удивлялась, ведь я представился Сетом и предоставил ей доказательства в виде чешуи, клыков и крыльев. Наконец, в Александрию явился Гай Юлий Цезарь. Официально, чтоб вмешаться в разборку правителей, неофициально — чтоб собрать дань. Пора было вернуть Клеопатру во дворец. Открыто я это сделать не мог, так что ей пришлось отказаться от своей свиты и богатых одежд. Когда спустились сумерки, я доставил её в столицу в рыбацкой лодке. Замотал обнаженную царицу в ковёр и под видом слуги, старательно отведя глаза страже, доставил пред светлы очи римского императора. Цезарь, ожидаемо, впечатлился голой красотке, а вот его ближайший советник, никто иной как господин Азирафель, покраснел до кончиков ушей и отвёл взгляд. Я ухмыльнулся и скользнул к нему, воспользовавшись тем, что абсолютно все в зале дворца, кроме Ангела, смотрели на Клеопатру. — Здравствуй, Азирафель. Оставим их разбираться и исчезнем? — Здравствуй, Сет. Ты тут откуда? — тихо шепнул мне он, не смея поднять взгляд. — Я тут с малышкой Клео. Помнишь, мы говорили, что весьма вероятно, что следующим моим заданием будет Египет? Ад теряет здесь контроль, знаешь ли. Даже в крови египетской царицы крови тех самых фараонов остались жалкие капли. Если она не родит наследника от собственного брата, род фараонов прервется. Ангел кивнул. — Я думаю, глядя на неё и Цезаря, что этому браку не суждено состояться или же удержаться на плаву, если быть точнее. — Вероятно. — я подмигнул. — Пойдём, Ази. Им есть, что обсудить. Как и нам. Азирафель взял меня за руку и ласково улыбнулся. — Не соизволит ли великий Сет проводить меня? — Как я могу отказать? — я улыбнулся в ответ и повёл его прочь из зала, где Царица уже начала свое выступление, жалуясь на вероломного брата и свою печальную судьбу. Учитывая, что кто-то из слуг едва накинул на её изящные плечи покрывало из тонкой ткани, смотрелось шоу впечатляюще. У Цезаря не было шансов. Как и у наследника Египта не было шансов родиться египтянином. — Как ты Ангел? Мы не виделись почти столетие. — У меня всё хорошо, дорогой, разве что твой обожаемый Маммон присвоил себе храм Кецалькоатля вместе с Левиафаном. — хмыкнул он слегка расстроенно. — Ну, я ведь отжал у них уральские горы. Не то, чтоб они были нужны нашему кругу, но это отвлекло парочку от интриг в Аду и заставило обратить внимание на Землю. Вельзи ещё ухитрилась продвинуть возвращение дани взамен на то, что Моня не будет рыпаться и устраивать дележ территории. Так что мы с Мэри снова можем появляться на одних континентах. — Ох! Так это же чудесно! Жалко только, что ты даже не успел толком посмотреть на храм у ацтеков… — ангел тяжело вздохнул. — Тебе бы понравилось. — Может как-нибудь посмотрим. А ты что-то кроме дворца уже успел тут увидеть? Тут кроме библиотеки есть александрийский маяк. И, кстати, вполне неплохое вино. — Тут есть что-то кроме библиотеки?! — рассмеялся Азирафель. — О, да. Хотя, тебе, наверное, сложно поверить. Но я тебя понимаю. Она даже больше той, что в Риме. — Она самая большая в мире, Краули! И это восхитительно! Я провел здесь всего день, но надеюсь не покидать Александрию, ведь я прочёл всего пару свитков! — радостно заулыбался ангел. — О, Ангел, не думаю, что тебе скоро придётся уезжать. Похоже, Цезарь будет гостить здесь долго. Идём сейчас на берег, к маяку? Я возьму мясо и вино. Расскажешь мне подробней, как тебе было «противостоять» Мэри и в чем подвох с легендарным Эльдорадо. Я уверен, что он там есть. А Мэри только хихикает и не признается. А я расскажу тебе, как Рагуэль переквалифицировался из охотника в скотовода, вернее, козовода, учился их доить и варить сыр. — А сыр ты принёс? — сразу заинтересовался ангел, хлопая на меня ресницами. — Принёс. Даже тот самый и сохранил его чудом. — я улыбнулся. — Не из первой партии, конечно. Дождался, пока у Рэга начало получаться что-то съедобное. — Ну и как? Вкусно было? Особенно с медовухой или вином должно быть хорошо… — начал на ходу глотать слюни Ази. — Примерно партии с десятой стало вкусно. Сейчас попробуешь. У меня и хлеб оттуда есть. Из печи. — похвастался я. — Ты научился печь хлеб, пока был там? — заинтересовался он. — Угадал. У Рэга закваска убегала постоянно, а у Сэмми не поднималась. Так что по хлебу был я. — Какие вы там были хозяйственные… Неужели там не было ни одной пекарни? — ангел улыбнулся шире. — Были, но мы как-то отдельно жили в основном. У Рэга дом почти на краю леса, я вообще часто в пещере тусил. А Сэмми это Сэмми. Он набегами присутствовал. Заявил, что у него есть свой дом и нас в его жизни и так слишком много. — я пожал плечами. — Зимой вот я вообще почти не отсвечивал, либо под печкой спал, либо в глубине пещеры. На севере для меня холодновато. Постоянно в сон тянет, как только погода портится. — Звериная форма берет верх? — ангел склонил голову к плечу. — В некоторых моментах. Не то, чтоб это было невозможно контролировать. Я все же не совсем змея. Но холод не очень люблю. — я пожал плечами. — Холод вообще мало кто из наших любит. — Ну да, у вас же все там в основном хладнокровные, да насекомые… — кивнул ангел. — А адское пламя, кстати? Разве оно не греет? — Греет, конечно. Нелюбовь к холоду скорее на уровне рефлексов. Замёрзнуть в прямом смысле мы не можем. — Ох. — Ази остановился и облегченно вздохнул, положив руку на сердце. — Это отличные новости! — после чего нагнал меня в пару шагов. — А я отношусь у холоду нейтрально, ведь не ощущаю его так остро, как в Аду и… как другие ангелы. — он немного смутился. — Мне в какой-то степени даже нравится подобная погода, лишний повод выпить чашечку горячего чаю или какао. Кстати, какао особенно хорошо! Особенно с медовой лепешкой или булочкой. — искренне поделился со мной он, довольно улыбаясь. — Какао? Мэри что-то такое рассказывала. — я улыбнулся. — И даже показывала. Неплохо, думаю, вполне. На севере греются горячим пивом и медовухой в основном. — Я прихватил из города парочку мешков порошка какао… — ангел опустил ресницы. — И мог бы тебя угостить перед тем, как мы перейдем на вино. — тихо предложил он как-то нерешительно. — О, я буду рад, если ты меня угостишь, Ангел. Только где бы нам это сделать? Я пока бездомный здесь. Первый день в столице после долгих пряток. Глаза ангела странно сверкнули, он выдохнул, что есть сил сдерживая улыбку. — А мне император выделил просторные покои на то время, что мы будем в Александрии… Если вы с Клеопатрой тут задержитесь, я мог бы… приютить тебя. — он все же улыбнулся, глядя в пол. — Я хотел бы отплатить за твою щедрость в Индии. — Ммм… это очень заманчиво, Азирафель. И я… соглашусь. Тем более, это ненадолго, похоже, скоро Клеопатра вернёт свое положение. И выделит покои уже мне. — Если великий Сет позволит, я был бы непрочь ходить к нему в гости. — хихикнул ангел и мы наконец пришли к тому самому александрийскому маяку. — Великий Сет будет рад видеть тебя в любое время. — я опустился на землю на берегу залива и приглашающе махнул рукой. — Так что, чудеснуть вино с мясом или что там тебе нужно для твоего какао? — Сейчас мне от тебя нужно только покрывало, вино, и угощения. Ты угощаешь меня, а я угощаю тебя. — ангел подмигнул мне. — Я сделаю все сам, чудеса для еды и напитков в последнее время не засчитываются, по крайней мере, если я перемещаю их из одного места в другое, так точно. — хмыкнул он. — Хорошо. — я кивнул и щелкнул пальцами, призывая то самое покрывало и корзинку с вином и обещанными закусками в виде сыра, хлеба и мяса. И поймал взгляд моего Ангела. Такой светлый и сияющий. За эти годы я успел безумно соскучиться. Но, конечно, не мог сказать об этом прямо. Ангел тоже встретился со мной взглядом, улыбнулся шире и резко отвёл взгляд, чтобы уже сидя на покрывале начать свои приготовления. Чудом он переместил сюда небольшой мешочек с тем самым коричневым порошком, кувшин молока и баночку с мёдом, при этом ещё мешочек с молодым острым перцем, а также тарелочку с медовыми лепешками и… бутылку той самой кактусовой водки. А завершил эту всю картину романтического свидания букет тропических цветов в стеклянной вазе, вставший по центру покрывала. — Кстати, это тебе. — ангел кивнул на букет. — Оу… красиво. Ангел, ты… — я вздохнул и прикусил губу, сдерживая порыв распустить руки и обнять его, снова почувствовать его тепло так близко, уловить его запах. Коснуться волос. Отвёл взгляд. — Ты очень внимательный, Азирафель. — наконец закончил я фразу. — Ты ведь любишь цветы… если ты когда-нибудь будешь делать новый сад, я даже натряс немного семян, когда еще был у ацтеков. — ангел улыбнулся мне в ответ и протянул маленький мешочек, лежащий на ладони. — Прости, что они перемешаны все вместе… Но это ведь своего рода интрига, верно? Неизвестно, что вырастет из каждого семечка. — он смущенно отвёл взгляд, не опуская руку. Я взял мешочек, легонько касаясь его пальцев и на секунду задерживая это касание. — Я сделаю новый сад, однажды, Ангел. И покажу его тебе. — тихо пообещал я. — А я приду куда угодно, чтобы на него посмотреть. — кивнул Ази и, смешав наконец кипяток, какао, молоко и мед, протянул мне чашку. — Попробуй, это то самое какао. Я обычно пью сладкий, но могу сделать и с перцем, Мэри нравилось так… Я осторожно принял чашку, снова касаясь кончиков его пальцев и поймал его взгляд. — Спасибо, Азирафель. Я рад, что ты здесь. — Я тоже рад, что я здесь… и что ты здесь тоже. — он сделал себе такую же чашку и сделал первый неспешный глоток, довольно жмурясь. Я прикусил губу, любуясь. Я безумно, безумно соскучился. И мне дико хотелось прижаться к нему, но я сдерживался. Ангел наверняка не поймёт такой мой порыв. И отпил напиток, представив, что его губы имеют такой же вкус. Легонько тряхнул головой, отгоняя лишние мысли. — Вкусно. Но слишком сладко для меня. — заметил я. Ангел кивнул и, призвал ещё одну чашку, сделал ещё одну порцию уже только из какао и перца. — Попробуй это. — остатки моего сладкого какао же он беззастенчиво начал пить после своей порции, чуть порозовев. Я сглотнул и принял у него новую чашку. Отчаяно жалея, что не могу сам быть чашкой и касаться сейчас его губ.