Шесть тысяч и еще четыре года

POV Самаэль Асмодей решил оторвать меня от моей «обожаемой» работы и любезно позвал к себе на круг. Я без особых эмоций отнёсся, что они с Велиаром, как всегда, сидели на общем троне. Картина для меня была настолько привычной, что не вызывала ни горечи, ни зависти. Это их дело, а моё — собирать души смертных. Да… собирать и провожать в последний путь. — Самаэль, у меня к тебе будет небольшая такая просьба, — начал Ас. — Ближе к делу, — сухо отозвался я. — Один рыжий змий нарвался на неудовольствие Владыки. И теперь кукует в Индии, отлавливая местных, типа, богов. Ему запрещено возвращаться в Ад, а нам запрещено его навещать. Если ты случайно будешь в том регионе, было бы неплохо узнать, жив он там еще, или хвост ему уже оторвали, — ответил Лорд Похоти, задумчиво разглядывая свои когти. — Ты, типа, боишься, что один из твоих собутыльников и успокоительных факторов Вельзи исчезнет? — хмыкнул я, внутренне улыбнувшись. — Могу понять, весь Ад этого боится. — Что ты, я совсем не беспокоюсь об этом засранце. Я же демон. Считай это просто любопытством, — он ухмыльнулся и подмигнул. — Как скажешь, лорд Похоти. Кстати, милый котик, — я кивнул на задремавшего у него на коленях чёрного пушистика, который мирно мурлыкал. Велиар в разговоре особо не участвовал, поэтому, пока мы договаривались, сменил форму и заснул на коленях у хозяина. Это подтверждал магический золотой ошейник на шее кота, который уменьшился вместе с ним. — Спасибо, Сэм. С тех пор, как его поймал, ни разу не пожалел, — демон нежно погладил «котика» между ушей. — Что-ж, не буду мешать твоему снятию стресса. Я слышал, мурлыканье кошек успокаивает, — хмыкнул я, отсалютовал Асмодею и скрылся в портале сразу до Индии. Найду демона уже там. Долго искать Краули не пришлось. Змий, причём в компании Азирафеля, прогуливался по джунглям в направлении юго-западного побережья. Я хмыкнул и проследовал за ними мрачной тенью, не слишком скрывая своё присутствие. Захотят - заметят. А так хоть с кем-то знакомым поболтать можно… Демон, что-то экспрессивно рассказывающий ангелу, внезапно замер и поднял руку вверх, призывая приятеля остановиться. Прислушался и чуть ли не принюхался к окружающему миру. — Чувствуешь, Ангел? — расслышал я. — Что чувствую? Я ничего не чувствую… — невинно отозвался Азирафель, а сам поёжился. Я раскрыл крылья, обдавая их обоих могильным холодом, и сложил руки на груди, сам же мысленно прикинул, как выглядит местная ипостась тьмы и смерти, чтобы быстро сменить облик перед ними. — Самаэль, не смешно! — громко фыркнул рыжий. — Выходи, я тебя засёк. Я на ходу сменил внешность и выглянул из тени уже впереди парочки в образе местной тёмной богини — Кали. Взлохмаченные распущенные кудри до пояса, синяя кожа, четыре руки, в верхней правой из которых сабля в крови, ещё недавно бывшая моей косой, в левой - человеческая голова одного из давно почивших преступников, две нижние руки сложены на груди, к слову, женской. На мне был скудный наряд из шкуры пантеры, поверх которого висели целые бусы из пятидесяти человеческих голов и юбка из их же рук. Я высунул алый, как кровь, язык, ровно как на индийских свитках, радостно ухмыляясь. Ангел Начала сначала побелел, как покойник, потом медленно моргнул и выскочил вперёд Краули, в защитном жесте расставив руки и крылья. — Азирафель, всё хорошо, — выглянул из-за его спины Краули. — У Самаэля просто специфическое чувство юмора. Милый облик, Сэмми. Какими судьбами занесло на мою нынешнюю территорию? — В Аду хотели узнать, не сдох ли ты ещё в муках, — хмыкнул я и подошёл ближе. Азирафель попятился назад, утаскивая за руку и Краули. — Образ… богини Кали, да? Тёмная ипостась Шакти, олицетворение тьмы и хаоса… — пробормотал блондин. — Ага. Она самая, Ангел. Всё хорошо, тише, — шепнул он Ази и продолжил громче, обращаясь уже ко мне: — Не дождутся! И кто там в Аду такой любопытный? Как видишь, я вполне жив и помирать не планирую. Тем более, ты обещал за мной не приходить, — демон хохотнул. — Ни за кем из ваших я не прихожу, и ты сам это прекрасно знаешь… Асмодей волнуется, что без тебя Вельзи с катушек слетит. Как я думаю, — хмыкнул я. Азирафель поджал губы, но смолчал, крепко сжимая руку демона в своей. — Надо же. Какая забота с его стороны! Люц уже понял, насколько лоханулся, отправив меня сюда без надзора? — рыжий склонил голову к плечу. — Сразу же. И чтобы выпустить пар, как обычно, придумал уникальную фигню, которая должна была всем испортить жизнь, но в итоге лорды с неё только поржали. Например, в круге Похоти над столом секретарши теперь висит табличка: «никаких стояков», а в круге Лени на потолке табличка «не лежать», — хохотнул я. Краули расхохотался. — А что на моем круге? — Табличка «не лизать» висит на стене перед кабинетом Вельзи. Полагаю, она таким образом хотела донести, что лизать ей жопу бесполезно. Но, как известно, запретный плод сладок, и местные на следующий же день попытались пролизать вход в кабинет босса, надписи назло, — развёл руками я. — Очаровательно. Они, походу, очень усердны в желании подмазаться. А мы тут к одной из местных богинь в гости собрались. Составишь компанию? — ухмыльнулся демон, ненавязчиво притягивая ангела ближе к себе. Тот не противился, он был слишком занят неусыпным наблюдением за мной, почти не моргая. — Почему бы и нет? Я здесь как раз за этим, — хмыкнул я, спрятал саблю и голову и сложил четыре руки за спиной. — Интересные ощущения с таким количеством конечностей, конечно… — Тебе ещё повезло. У местного короля Ракшасов десять пар рук и десять голов. И мне позже нужно будет проверить, они ему только для того, чтобы в них жрать, или он ими ещё и думает, — пожал плечами демон, косясь на своего ангела. — Ты выглядишь… устрашающе, — наконец смог выдавить из себя Азирафель, глядя мне в глаза. — Спасибо. В этом и смысл, — фыркнул я, и мы наконец продолжили путь. — Ты в этом облике всю дорогу будешь? — ненавязчиво поинтересовался Краули на ходу. — Ага. Буду привыкать к нему, раз уж задержусь в Индии на какое-то время. — Значит, бухать тебе будет особенно удобно с запасной-то парой рук, — хохотнул демон. — Можно даже не отвлекаясь от работы, так сказать. — Мгм. Хотя, я слышал, что местное бухло не отличается крепостью… а жаль, — хмыкнул я, иногда шевеля теми самыми нижними руками. — Ради образа даже пришлось превратить косу в саблю, представляешь? Ангел мрачно брёл под руку с Краули, не зная, что и добавить. — Крепостью не отличается, да. Смертные пока не додумались до перегонного куба. Но само по себе довольно интересное. Особенно то, которое на основе патоки или сахарного тростника. Вкусное. По поводу сабли — сочувствую. Кстати, тебе имя Ниррити ни о чем не говорит? Златовласка такая. Олицетворяет боль и считается младшей богиней смерти и разложения. Я невозмутимо фыркнул. — Нет, ни о чем. Ну, разве что эта богиня частично моя коллега для местных. — Богиня смерти и разложения, куда уж ближе… — буркнул Азирафель. — А внешнее сходство с одним таким политзаключенным - это, типа, совпадение? — выгнул бровь Краули. — Каким политзаключенным? Если ты про Ад, то туда свалили чуть ли не все блондины Рая, так что вариантов слишком уж много, — пожал плечами я. — А кстати, да, среди моих знакомых мало ангелов со светлыми волосами… Неужели это признак падения?! — ужаснулся ангел. — Нет, Азирафель, у тех, что составляют мне компанию внизу, характерец несколько отличается от твоего. Так-то там и рыжих много. Особенно на кругах Гнева и Гордыни, — отозвался Змий. — И я про главного узника всея Ада. — Ну и с чего ты взял, что я тут замешан? — я выгнул бровь. — Даже не знаю. Лёву сюда не заносило? — Краули, я похож на Эрика? Откуда мне знать?! — я продолжал упорно не подавать виду, что я тут замешан. — На Эрика ты определённо не похож. Ты, при тысяче своих лиц, всё же существуешь в единственном экземпляре. Однако, кроме тебя и Левиафана, только я обладаю достаточной степенью безрассудства, чтобы рассказывать смертным сказки о Люцифере. А я конкретно этого точно не делал. — Ну, вот вернешься в Ад после задания и спросишь у Лёвы, — хмыкнул я и ускорил шаг. — Боюсь, я не переживу подобный вопрос, — беззаботно рассмеялся рыжий. — А я, по-твоему, достаточно белый и пушистый, чтобы не треснуть тебя за неуместные вопросы? — я развернулся и легонько ткнул саблей в грудь демона. Азирафель насторожился весь, напрягся ещё больше, чем прежде. — Он всего лишь задал вопрос, мы ведь не в Раю уже… — Да, Самаэль. Вернее, треснуть ты меня, конечно, можешь. Но я уверен, что это переживу. Потому как делать ты это будешь несильно и осторожно. Иначе не припёрся бы проследить, чтоб я не вляпался в неприятности. Я фыркнул раздраженно и вновь отвернулся от него. Ишь какой сообразительный! Ох, Тэдди, ну почему твой брат такая заноза в заднице, а? Следующую пару минут мы шли молча. — Сэм, ну не дуйся. Знаю, я иногда, даже часто, невыносим. Но я благодарен, что ты тоже пришёл. — И я бы пришёл, даже если бы Асмодей меня не просил. Но если кто спросит, ты этого не слышал, — хмыкнул я. — Это потому, что он был дорог вам… тебе ещё до падения, да? — как-то грустно уточнил ангел. — Не совсем. Это не то, о чем ты подумал, ангелочек. Но и большего я вам не скажу. Так мы и пришли к храму Ниррити. — Хм… Масштабненько, — заметил Змий, оглядывая храм, сложенный из костей животных и людей. — Скажи-ка, Самаэль, она в теории имеет такой же характерец, как у твоего старшего, или менее вспыльчива? — Краули, мне кажется, или ты меня в чём-то подозреваешь и упорно нарываешься на подзатыльник? — я нахмурился на змея. М-да. Он определённо умный мальчик, но какой же любопытный… ужас. Азирафель поёжился, оглядев храм, и спрятался за спину Краули. — Что ты? Какие могут быть подозрения?! Я совершенно уверен в своих выводах, — он пожал плечами. — Однако, вопрос всё ещё актуален. Это ж не «почти родственники» с хвостами. Хрен его знает, может, стоит начать предложение сотрудничества с угроз. Тобой. — Не придётся, — фыркнул я и сменил облик обратно на мужской, только уже в этот раз человеческий и в наряде по местной моде - он был весь чёрный, с голубыми элементами и парочкой сапфировых побрякушек. — Если мои догадки верны, то мы возьмём её не силой, а искушением, — хмыкнул я. — Твои же мысли обо мне оказались точны, но мы оба не учли одного… Смертные очень любят «сводить влюблённых вместе», — я фыркнул. — Я так горячо описывал брата, что они решили, будто это мой суженный, но привычной картины ради переделали бога в богиню. Во всяком случае, таковы мои предположения… Таким я являлся смертным, дабы нашептать новую сказочку. Я не настолько идиот, чтобы делать это в облике Смерти. — Вау, Сэмми! — восхитился Краули. — Так вот какие у тебя любопытные секретки! Но я никому не скажу. — Я тоже иногда хочу развлечься, и ты это прекрасно понимаешь, — я даже улыбнулся рыжему. — Пойдем уже, покончим с этим поскорее, потому что белобрысые богини не в моём вкусе, — я фыркнул и вошёл в храм первым. Азирафель по-прежнему плёлся в самом конце. Внутри храм был не менее атмосферным — тёмным, с горящими синим пламенем факелами и заляпанным кровью алтарем. — Смотри-ка, серу приспособили для освещения. — прокомментировал Краули. — Прям в твоих корпоративных цветах все. Змий вроде как выглядел привычно-беззаботным, но держался при этом ближе к Азирафелю и время от времени обеспокоенно на него поглядывал. — Я полагаю, синее пламя здесь не просто так горит, — кивнул я. Это дело дурно пахло, причём в буквально смысле. Сера ведь пахнет тухлыми яйцами. Азирафель ожидаемо поморщился, не привыкший к таким ароматам, в отличие от адских жителей. Краули кивнул и распахнул крылья, прикрывая Ангела. Раздался тихий женский смех. — Надо же, гости или ужин? Секунда - и на алтаре материализовалась златоволосая девица, действительно чертами напоминающая Люцифера. — Ниррити, мы пришли договориться. Будь хорошей девочкой, пожалуйста, — я постарался обворожительно улыбнуться ей. Азирафель сначала было хотел метнуться вперёд Краули и закрыть его уже своими крыльями, но сразу же передумал, стыдливо прячась за его спину. Она склонила голову к плечу, поднесла руку к лицу и слизнула с когтей кровь. — Договориться о чем? — О твоём выживании, милашка. Ты ведь неглупая и сама прекрасно понимаешь, что как только смертные перестанут в тебя верить и бояться, ты исчезнешь бесследно, — хмыкнул я. — Верно же я говорю, змий? — и повернулся к Краули. — Верно. Причём, в твоём случае, Ниррити, ты не просто потеряешь воплощение в этом мире, сохранив душу и возможность переродиться. Никакой реинкарнации. Ты исчезнешь полностью, — кивнул демон. — И как же вы хотите этому помешать? — Примкни к Аду, и его демоны будут поддерживать в тебе жизнь остаток вечности. Возможно, ты даже станешь одной из них, для гарантии, — хмыкнул я. — Я частенько там бываю, ребята не такие плохие, как кажутся, — и подмигнул богине. — А босс так вообще просто душка, — хохотнул рыжий. Богиня перевела взгляд на него. — На тебя похож? — и выгнула бровь. — На тебя, милашка. Только мальчик, — хмыкнул я. — И он немного… ограничен в передвижениях. — Проще говоря, выбери нас или умри! — отозвался из-за спины демона несмелый голос Азирафеля. Богиня рассмеялась. — Босс, ограниченный в перемещениях… Это интересно. И перспективно. Хорошо. — Краули, будь добр, контракт, — напомнил я. Демон шагнул к нам, протягивая Ниррити свиток. — Поставь свою подпись, детка, и я открою для тебя дверку прямиком к боссу. — Быть может, мы даже пару раз пересечемся, когда моя работа здесь закончится, — подмигнул я богине. — Надеюсь, это и правда поможет не только людям… — тихо заметил ангел. Богиня пожала плечами и вчиталась в контракт. Хмыкнула. Фыркнула. Однако проколола палец когтем и автограф поставила. Краули моментально повёл рукой в воздухе. В полу храма образовалась трещина, из которой повеяло холодом тюрьмы Люцифера. Змий изобразил театральный поклон. — Милости прошу до нашего шалашу, — и хохотнул. Я поёжился и не стал даже заглядывать в трещину. Не хочу видеть его… таким. Там. Это лишь горькое напоминание, что я ничем не могу ему помочь. Даже согреть брата не могу, ведь не владею пламенем богини… Наррити шагнула в разлом, и Краули моментально его захлопнул. — Мда. Какое же разочарование её ждёт. Однако, забавно, что даже ненастоящей копии Люца я понравился, — он тряхнул крыльями. — А теперь давайте свалим отсюда и сделаем перерыв. — С тебя то самое сахарное бухло, — улыбнулся я и подмигнул змию. — И нормальное вино за мою огромную помощь! — и расхохотался. Даже Азирафель в ответ на это лишь криво улыбнулся.