Шесть тысяч и еще четыре года

POV Азирафель Следующие десять лет в компании Краули и воспитании Моисея были вполне спокойными. Но я напрасно надеялся, что избранный будет сидеть сложа руки и избежит свойственные людям в этом возрасте резкие решения и перемены в жизни. Однажды, в очередной раз наблюдая как надсмотрщик истязает раба-еврея, парень не выдержал и решил вмешаться. Моисей отобрал у него плеть и избил египтянина до смерти в порыве гнева, после чего в панике сбежал с места преступления. Я не знал, что и делать, но хотелось забиться в угол и плакать. Если из-за этого все пророчество пойдёт под откос обвинят во всем меня… С такими мыслями я и пришёл к бассейну Сэта, он же Краули, сам того не заметив. — Ангел? — демон конечно же был там и на мое появление среагировал моментально — А? Как я тут оказался? — я растерянно осмотрелся. — Краули? Разве по договору наша встреча не через два дня? — я попытался криво улыбнуться. — Ты сам пришел ко мне. Что случилось? — змий подошел ближе, заглядывая в глаза. Я испуганно отшатнулся от него, все ещё пребывая в шоке. И ужасе. Кажется, волосы все ещё стояли дыбом, а с лица не сошёл пот. — Все н-нормально! — Не нормально. Говори. — он сложил руки на груди. Я нервно отвёл взгляд, потом бросил взгляд на воду. — Сейчас, только дай мне умыться. — что я и сделал водой из бассейна. — Дело в Моисее… — Что натворил чертов, прости, ее мальчишка, что ты выглядишь хуже, чем на том берегу после испытания Иова? — Он убил надсмотрщика. Его же плетью. И сбежал. Этого не было в пророчестве значит я не доглядел! — я схватился за голову и с тоской посмотрел на воду в бассейне, хотелось нырнуть в него и утонуть… — Бляяяяя. Так. Спокойно. В каком возрасте этот малолетний идиот должен повести за собой еврейский народ? — демон выпутал мои руки из волос и прижал их к телу. — В двадцать шесть. Ещё двенадцать лет, Краули! Это я во всем виновааат… — хотелось рыдать, но я сдерживался, поэтому крепко зажмурился и поднял голову. — Успокойся. Тебе придется вывести будущего пророка из Египта и присмотреть за ним. В Синайской пустыне есть еще парочка еврейских поселений, которые оказались не такими идиотами, чтобы вляпаться в рабство. Фараон не станет его искать, я об этом позабочусь. — Мы его спрячем? — я посмотрел на демона с надеждой. — Ты его спрячешь, Ангел. Я кивнул только через пару секунд осознания, медленно расслабился и шумно выдохнул. — Можешь отпускать меня, мне уже лучше… — Ага. — Краули тут же выпустил мои руки и сделал шаг назад, отводя взгляд. Я ещё раз умылся водой из бассейна Сета, потом посмотрел на него самого. — Думаю, стоит приступать к воплощению плана немедленно, не стоит давать фараону время найти Моисея. — Ага. Удачи, Ангел. — он грустно улыбнулся. Я ещё раз перевёл взгляд на воду, потом на Краули, и все-таки чудом сорвал один голубой лотос, осторожно заглядывая демону в глаза. — А это я возьму на память. Как знать, когда мы увидимся в следующий раз… — Мы увидимся через двенадцать лет, Азирафель. Я буду здесь, когда ты вернешься. Береги себя, Ангел. — он было протянул руку, но так меня и не коснулся. Зато его коснулся я, чуть улыбнувшись и положив руку ему на плечо. — Ты тоже береги себя, Краули, с этого дня многое изменится… — Многое… — он вскинул на меня взгляд и улыбнулся уверенней. И я молча ушёл, стараясь как можно точнее запечатлеть весь этот образ, это ощущение его голой кожи на моей руке, выражение лица… Моисея я нашел через час, уже за пределами города. — Пойдём со мной, Моисей, я отведу тебя к твоему народу, там безопасно. — поведал ему я, кивая в нужную сторону. — А что… — начал было он, но резко смолк и кивнул. — Задавай свой вопрос, идти нам предстоит долго. Много вопросов приветствуются. — мы направились к пустыне. — Ты сказал ему, что я сделал? — наконец подобрал слова будущий пророк после минут десяти мрачного молчания. — Кому именно ему? — без эмоционально уточнил я, глядя только вперёд, а не на собеседника. — Сэту. — Сказал. Это он поведал мне где деревня евреев, к которой мы идём. — Он говорил, что однажды все эти люди будут принадлежать мне. — парень отвел взгляд. — Он оговорился, однажды все эти люди пойдут за тобой как за пророком, за их лидером. — фыркнул я в свою очередь. — А еще он сказал, что от того, как я распоряжусь их жизнями будет зависеть благосостояние фараона, моего приемного отца. — Фараона ждёт незавидная участь, если он будет так же упрям, как и в пророчестве. — хмыкнул я. — Расскажи мне об этом пророчестве, учитель. — Как я и сказал, ты поведешь народ иудеев к свободе. Свободе от рабства и прочь из Египта. Если фараон согласится на твою вежливую просьбу, то все уйдут с миром, но если нет — народ египетский ждёт наказание. Ближе к ночи мы достигли того самого упомянутого Краули поселения. Похоже, здесь жили скотоводы. — Как только освоишься здесь найди девушку по имени Сепфора, я буду рядом, но не смею вмешиваться в обычное течение дел. — хмыкнул я. — Можешь считать это маленькой подсказкой. — Спасибо, учитель. — кивнул он. Через несколько лет уже пастух Моисей нашёл пылающий, но не сгорающий терновый куст и я стал свидетелем разговора с богиней уже с близкого расстояния. Она велела ему разуться, ибо стоит он на святой земле и я тоже снял обувь на всякий случай, хотя и затаился в стороне от знамения. Глас Божий сообщил ему, что он избран и его судьба стать лидером евреев, освободить их из египетского рабства и привести в землю обетованную. А чтобы он смог исполнить это, богиня дарует ему способность творить чудеса. И вот тут я осекся и растерялся. Погодите минутку. А я здесь тогда зачем столько лет торчу?! Ещё и с ограничениями на чудеса! Я раздраженно фыркнул и обулся. Избранный как раз закончил беседовать с Ней. Точнее с Ним. Говорил с Моисеем Метатрон. Теперь уже официальный пророк нашел меня уже вечером. — Учитель, мне вновь нужна твоя помощь. — начал он. Я раздраженно скривился, но натянул перед Моисеев благостную улыбку. — Да, Моисей? Что стряслось? — Мне было видение сегодня. Глас Божий велел мне с семьей отправляться в Египет. Прошу тебя, пойдем со мной. Боюсь, я не умею говорить так, как ты. Не умею подбирать нужные слова. Я прошу тебя стать моим голосом. Я удивлённо вскинул брови на ученика и весь мой гнев вмиг улетучился. — Ты… хочешь, чтобы я говорил с фараоном вместо тебя? — Да, учитель. Кому еще я могу доверять больше, чем тебе? — Никому… и я очень польщён твоим предложением, мой верный ученик. — я улыбнулся и погладил уже давно взрослого мужчину по голове. — Я пойду с тобой. — «Заодно увижу Краули» — подумал я про себя. Уже в городе выяснилось, что Египтом правит новый фараон. Приемный отец Моисея. Это могло как облегчить нашу задачу, так и наоборот… Впрочем, во дворце нас приняли радушно. Но мне было плевать на дворец, как только мы переговорили с фараоном, увы, неудачно, я отправился в сад. К тому самому бассейну, поглаживая под одеждой неувядающий цветок голубого лотоса. Он висел рядом с белым пером немного в звёздной пыли. Демон, похоже, ждал меня. Я встретил его едва не у входа. — Здравствуй, Ангел. — Краули… — выдохнул я, радостно улыбаясь, в глазах, я чувствую, едва ли не звезды загорелись. — Здравствуй. — я подошёл ближе. — Как ты, Азирафель? Уже был во дворце со своим избранным? — Был, только что, мы уже даже поговорили… — я опустил ресницы и протянул было руку к его руке, но на полпути остановился, сжал пальцы и вернул руку обратно. — Ммм… Как Моисей? И что сказал фараон? — У Моисея уже есть своя семья, двое сыновей и жена, они любят друг друга. А вот фараон вежливо отпустить рабов отказался. — я отвёл взгляд. — Семья… Смертные дети так быстро растут — легкая улыбка тронула его губы. — Значит, ты тут немного задержишься? Я кивнул. — Пока иудеи не будут освобождены мы будем здесь. А как ты сам?.. — я осторожно заглянул в его глаза. — О, я хорошо. Приписал себе ту вспышку избранного с надсмотрщиком. Вельзевул, ожидаемо, была в восторге. — он фыркнул. — Ты все еще не пьешь вино? — Правда в восторге или это сарказм? — несмело уточнил я. — И да, не пью. — Правда в восторге. Избранный богиней совершил тягчайший из грехов. Она наивно ждет его появление в Аду, на пятом круге. Тогда могу я угостить тебя кое-чем другим, не содержащим алкоголь? — он хитро улыбнулся. — Можешь. Это же не греховно? — я тоже несмело улыбнулся ему, чуть розовея. — Нет, не греховно. — он тихо рассмеялся. — Мы ведь с тобой уже выяснили, что ангелов все равно невозможно искусить. Пойдем. Я кивнул и улыбнулся шире, послушно следуя за демоном. Он привел меня в храм, снова в свою комнату. Однако, теперь помимо кровати здесь появились подушки у низкого столика. Краули подошел к одной из жаровен и сдул с руки в стальное ложе небольшой огонек. Я насторожился. Адское пламя… рядом с этой жаровней лучше не садиться. Да и в принципе садиться я не спешил. — Я скоро его потушу, это на пару минут. — демон, похоже, научился читать мысли. В тот же момент над жаровней завис сосуд, напоминающий амфору. Судя по блеску, из серебра. Я склонил голову к плечу. — Это какой-то трюк? — Почти. Это очень популярно в Китае. — он действительно погасил пламя в жаровне, снова собрав его в ладонь. Легонько взмахнул другой рукой и на столике появился еще один сосуд. Белого цвета с тонким голубым узором и пара таких же пиал. Я с интересом и замиранием сердца наблюдал за всеми приготовлениями. Причём не знаю за чем больше — руками Краули или тем, что он ими делал… В белый сосуд с крышечкой и тонким «носиком» демон всыпал какие-то листочки и залил их водой из серебряного кувшинчика. Я принюхался к листочкам. Пахло уже отсюда и вполне вкусно, устроился на подушках поудобнее и сдержался, чтобы не подпереть голову рукой, любуясь змеем. — Это ферментированные листья чайного дерева. В Египте такое не растет, но один куст у меня есть. Правда, приходиться поддерживать его чудом. Получил его в уплату от Маммона за небольшую помощь с его игорным домом. — пояснил Краули и налил напиток в пиалы. — Это можно пить, но… оно не пьянит? — я принюхался к напитку. Характерного алкогольного запаха и правда не было. — Нет, не пьянит. Немного тонизирует. И вообще имеет кучу полезных свойств. Нам то, конечно, они без надобности, но… на вкус это тоже неплохо. — демон подмигнул. — Если это напиток из листьев чайного дерева, а вино из винограда… стало быть, напиток называется чай? — я улыбнулся ему в ответ и придвинул чайник поближе, открыл крышку. — Какая тонкая работа… наверняка у смертных очень ценится такая посуда. Это красиво. — Правильно, Ангел. Это чай. А чайник для него из китайского фарфора. Думаю, пару сотен лет и торговые караваны будут курсировать между разными частями света обмениваясь диковинками из разных стран. — Звучит чудесно. Как и описание твоего напитка! Значит… э… не думаю, что тут нужен тост, но я рад, что мы снова встретились. — я снова улыбнулся ему, сел ровнее и с важным видом сделал глоток чая. — Я тоже рад, Азирафель. Рад видеть тебя, рад, что с тобой все в порядке. — он улыбнулся. — Прости, что в этот раз не могу облегчить тебе задачу. Если я посоветую фараону отпустить евреев, это будет слишком явным вмешательством. Мой босс такое не поймет. — отвел взгляд. — Я и не прошу тебя о помощи в этот раз. — вкус напитка был терпким, травянистым и отдавал горечью. — Хмм, я бы добавил меда или закусил его чем-то сладким… Просто делай свою работу как обычно — вполсилы, и этим уже сильно мне подсобишь. — Хорошо. — он кивнул и взмахом руки призвал глиняную баночку с медом. И плетеную корзинку с несколькими видами хлеба. — Ооо, сладости! Как давно я их не видел! — я радостно похлопал, улыбаясь шире. — Такого не поешь в бедной общине скотоводов. — и сразу же схватил ближайшую булочку с финиками. — Все для тебя, Ангел. — демон подмигнул. Мы неспешно чаевничали до самой ночи, а потом как обычно разошлись по рабочим местам — Краули в храм, а я к евреям. На утро из-за непокорности фараона Моисей приступил к первой Каре Небесной. Увы, я был не в силах ему помешать, даже если мне было жаль египтян… Пророк опустил свой посох в воды Нила и они обратились в кровь. Как и вся вода в колодцах и прудах египтян. Нетронутыми остались только колодцы евреев. С этих самых пор египтяне остались без питьевой воды. Я тяжело вздохнул. Ну вот и началось. Века идут, а мы всё о том же… Египтянам пришлось покупать воду у евреев, чтобы выжить, ну а мы с Моисеем снова пошли договариваться с фараоном. В глубине зала за троном я заметил Краули. Демон прислонился плечом к колонне и молча наблюдал. Я фыркнул. Мы с Моисеем дружно поклонились. — О владыка Нила, сын неба и оплот самого бога Ра! — начал я с напускным уважением и пафосом, вскинув руки над головой. — Мы пришли вновь поговорить с тобой о рабах-иудеях… Перейдём сразу к делу. Теперь то ты веришь, что нас послала сама великая богиня? — Я вижу, что все это обычное колдовство. Не более чем. А моему приемному сыну следовало бы отказаться от этой затеи. Евреи находятся здесь по договору, заключенному с их предками. Сто поколений, обещанных нам, еще не минули. Демон за его спиной вздохнул и закатил глаза. Поймал мой взгляд и чуть качнул головой. Видимо, намекая на разговор. — Богиня не желает помнить о давних договорах! Пророчество гласит, что Моисею суждено вывести всех евреев из Египта в Палестину к свободной и мирной жизни. Ваше сиятельство, вы же плоть и кровь самого Ра, будьте благоразумнее, ведь это лишь первая кара из возможных десяти… — продолжил я. — Нет. — коротко ответил фараон. — Их долг перед народом Египта еще не выплачен. — Да будет так. — хмыкнул я, кивнул Краули и резко развернулся к выходу. — На сегодня переговоры окончены, пойдём, Моисей.