Цветок хамелеона

      Страхи… Они есть у каждого, даже у самого отважного воина или бравого советника.              Страхи оковами лежат на телах и душах их обладателей, тормозят и гнетут. Страхи бывают разными. Но самый распространённый, раздирающий на части страх - быть преданным тем, кому предан.

***

      Акси вместе с Лив наблюдала за разминкой двух ангелов и одного демона с крыльями. Корвин еще вчера важно объявил, что не собирается подниматься в такую рань ради этапа светлых.       - Давайте еще несколько пикирований и одну бочку. На этом закончим, – ласково произнесла Лив, своим немного детским голосом.       Три стража грузно приземлились перед своими кураторами, ожидая дальнейших указаний. Наследница задала златокрылой немой вопрос и, получив кивок, обратилась к друзьям.       - Повернитесь ко мне спиной, дадим вам небольшую фору, – улыбнулась она.       - Какую еще фору? – Аарин откинула прядь волос со лба, чтобы лучше видеть свою подругу.       - Крылья будут проверять, нас отстранят даже за легкий намек на что-то запрещенное, – сделал шаг от куратора Винченцо.       Аксинья недовольно взглянула на ангела, взмахом руки останавливая рвущуюся наружу претензию от Люцифера.       - Вас никто не отстранит, потому что и отследить это нельзя. Все лишь напитаем крылья светом, в случае Люцифера тьмой, - объяснила рыжеволосая. – У нас не так много времени. Поэтому, сначала ангелы, вперед.       Винс и Рина с легким недоверием подставили наследнице свои крылья.       - Может немного щипать, – предупредила Акси, прикасаясь окутанными светом руками к белоснежным перьям.       Парень прорычал что-то несвязное, возможно, какое проклятье, вычитанное из книжки. Из уст Аарин вырвался тихий писк. Но боль длилась всего несколько секунд и быстро сменилась на приятный холод с пульсирующими движениями.       Крылья обрели более светлый оттенок, становясь сильнее по ощущениям их владельцев. Ангелы неуверенно пошевелили ими, будто проверяя, все ли в порядке.       - Все в порядке? – Лив осторожно коснулась плеча Аарин и взглянула на Винса.       Ангелы утвердительно кивнули, хотя сын Динара все еще переживал, что это может стоить ему участия в третьем этапе.       - Ваши крылья лишь приняли свет, – объяснила Лив. – Все будет хорошо, идите пока собирайтесь.       Светлые ушли, оставив Акси наедине с Люцифером.       - Ну давай, крылатик, помучай меня своей внутренней тьмой, – усмехнулся демон.       - Я еще не пробовала это с темной материей, постараюсь аккуратнее, – сказала девушка, осторожно прикасаясь к синими перьям пока еще голой рукой.       Мгновение, и крылья окутал черный туманом. Он быстро впитывался в них, придавая гибкость и прочность. Демон стиснул зубы от боли, впиваясь ногтями в собственные ладони. В отличии от холода света, после боли пришел жар.       - Необычно, – сын Азазеля вытер испарину со лба. – Спасибо, Акси.       Его ладонь прошлась по лопаткам, останавливаясь на пояснице.       - Пожалуйста, – Аксинья прикоснулась к губам демона, чувствуя, как расслабляются его плечи.

***

      Аарин быстро поднялась в свою комнату. До начала этапа оставался еще час, было время принять душ и собраться с мыслями, освобождая голову.       - Эй, ты же не думала, что я пропущу твои полеты, – Саферий улыбался своей девушке, лежа на кровати.       Ангел залезла под одеяло и прижалась к демону, чтобы немного успокоить нервы.       - Знаешь, я всегда заворожено смотрел как ты летаешь, еще в детстве, когда мы только познакомились. Я смотрел только на тебя, твои крылья и улыбку, – парень чмокнул Рину в щеку. – Уверен, ты будешь лучшей из лучших. А теперь, не время валяться, пора в душ.       Подхватив девушку на руки, он понес ее в ванную.

***

      Винс прогуливался вокруг домов, ожидая, когда остальные будут готовы, чтобы вместе пойти к назначенному организаторами месту встречи.       Парень любил одиночество, к этому его приучил отец, только в одиночестве он мог разобраться в себе и отдохнуть от постоянных оскорблений.       Неожиданно для себя он наткнулся на Айка, зализывающего глубокую рану на левом боку.       - Кто это тебя так? – обратился ангел к гибриду. Разумеется, тот не ответил, но по голубым глазам было видно, что ему очень больно. – Почему не пойдешь к Акси? – Ангел сел рядом с волком, который недовольно фыркнул.       Кровь продолжала течь из раны, легкая магия, использованная Айком, не помогала.       - Давай я, это будет нашим секретом, ладно? – волк с подозрением взглянул на парня, который во время одной из первых встреч мучал его созданным магией роем мух. Но все же подставил бок, позволяя начать лечением. Винс улыбнулся, поднося руку к мокрой шерсти, рана легко засветилась       Через несколько секунд бок Айка был как новенький, пес благодарно кивнул и встал на лапы, потягиваясь.       В это время из домов вышли участники предстоящего этапа, кураторы и мини группа поддержки в лице Саферия.

***

      У главного здания толпились ангелы, цепляя друг друга взъерошенными перьями. Но все умолкли, когда в ряды светлых вошел Люцифер, расправляя темные крылья. Всю жизнь демон не был обделен повышенным вниманием к своей скромной личности, но сегодня этого внимания было слишком много.       - Быстрее бы показали полосы препятствий, – громкий шепот Аарин разнесся по территории, заставляя и всех остальных вернуться к обсуждению третьего этапа. Горячая рука Саферия, все это время покоящаяся на талии, медленно огладила кожу, не давая девушке волноваться.       Но самым напряженным из тройки бессмертных был Винченцо. Не зря Аксинья долго разглядывала его крылья во время первой тренировки. Они мешали входить в крутые повороты или преодолевать узкие ущелья. Да и сам ангел не считал, что полет – его сильная сторона.       В воздухе витало волнение вперемешку с шелестом перьев. Ребята увидели Грейса в компании своего куратора. Парень выглядел очень сосредоточенным и лишь сухо кивнул своим знакомым. Дружба дружбой, но показать хороший результат на соревнованиях важнее. Эту аксиому понимал каждый.       Наконец-то наступили заветные девять часов, воздух в паре десятков метров от главного здания завибрировал и немного засветился. Завеса, скрывающая полосу препятствий, исчезла, открывая участникам их главную проблему сегодняшнего дня.       Это была не детская площадка, где маленькие ангелочки учатся махать крылышками и везде есть специальная страховка. Полоса препятствий для будущих архангелов выглядела весьма ужасающе, слишком много травмоопасных маневров необходимо было совершить, чтобы пройти ее и еще больше, чтобы не сбить фишки и показать лучший результат.       Соседние препятствия для старших ангелов были менее пугающими, но со своими подводными камнями, которые сможет заметить не каждый участник.       - Всем доброе утро, – архангел средних лет, Леон, обратил на себя внимание участников. – Не буду томить вас ожиданиями и длинными речами. Сначала вы проходите полосу препятствий, потом, если это потребуется, вам назначат по одному индивидуальному испытанию, скорее всего это будет то препятствие, с которым вы справились хуже всего. Списки мне было лень составлять, так что в порядке живой очереди, – усмехнулся ангел своими бардовыми губами. – Я принимаю у златокрылых, а мой брат, – он указал на стоящего рядом мужчину с грубой щетиной, – у старших стражей.       Ребятам понравилось, что судья уже называет их по новому рангу, хотя до повышения еще далеко.       Люцифер, Винс и Грейс кинулись занимать места в очереди, чтобы быстрее отмучиться и пойти спать. Грейс оказался самым быстрым и довольно стоял первым, красноглазый второй, а сын Динара третий. Аарин же спокойно встала первой, никуда не спеша, ей даже уступили место, ведь рядом с ней шагал Айк, прикрывая девушку своим крылом.       Зеленоглазая гордо потрепала пса за черным ухом и махнула Саферию.       - Что ж, прекрасно, – прохрипел брат Леона, Левий. – Тогда, пожалуй, начнем, чтобы не занимать наше драгоценное время.

***

      Грейс вальяжно вышел вперед, каждая его жилка была напряжена и излучала уверенность в хорошем результате.       Леон подал парню знак, разрешая облететь полосу препятствий по кругу, чтобы в случае чего не запутаться. Ангел легко взмыл в воздух, внимательно изучаю свою задачу, стараясь запомнить каждый поворот и необходимое постановление крыла в тот или иной момент. Спустя пару минут он приземлился на старте, давая понять, что готов приступить к прохождению.       - Следите за его действиями, запоминайте ошибки, чтобы не повторить их, – услышали ребята голос Акси в голове. Наследница стояла неподалеку от очереди рядом с Лив, которая попросила девушку передать совет.       Саферий переглядывался с Аарин, которая подобно Грейсу изучала свои препятствия. Девушка давно уняла дрожь в своих руках и крыльях и уверено кивнула своему судье.       Когда она стартовала, ее оппонент был где-то на середине.

***

      Парень молниеносно взмахнул крыльями и полетел к первому препятствию, Леон щелкнул пальцами, на небосводе появились быстро меняющиеся цифры, отсчитывающие время первого добровольца. Торнадо семи ветров, сносящее все на своем пути, вырывающее деревья с корнем и срывающее крыши с домов, и именно туда летел парень, в самую гущу и сердце смерча.       Ветер ударил в массивные крылья, срывая белые перья, казалось, еще немного и Грейс полетит камнем вниз, но парень держался, держался из последних сил, делая тяжелые взмахи. Еще немного усилий и он добрался до сердца урагана, где было относительно спокойно, давая крыльям возможность отдохнуть, парень перевел дух и через пару мгновений метнулся вперед, желая как можно быстрее вырваться из смертельных ветров.       Времени на еще одну остановку не было, Грейс потратил и так много борясь с торнадо, преодолев еще несколько простых этапов, перед ним возникла стена, высокая и широкая, не видать было ее края, ничего не оставалось, как лететь ввысь. Крылья зудели за спиной, с каждым махом воздух становился еще более разряженным, становилось тяжело дышать.       Но наконец-то парень добрался до вершины и камнем сиганул вниз, до земли было где-то несколько километров, крылья, прижатые к спине, придавали еще большей скорости, за несколько сотен метров Грейс прекратил свое падение, но неудачно выставил крылья, вывихнув одно из них. К счастью ангела, это было последнее препятствие. Превозмогая боль и помогая себе здоровым крылом, парень добрался до финиша и упал прямо в ноги своему судье.       - Браво Грейс, сын Анаракса. 10 минут 12 секунд.

***

      Аарин было все равно на поздравления Грейса и ликования зрителей, она боролась со своим испытанием. Старт был намного проще, чем у друга Алана, выполнив пару смертельных петель, чтобы увернуться от ядовитых стрел, девушка залетела прямиком в грозовую тучу. Это был не просто легкий летний дождик, а гроза достойная Ноева ковчега.              Крылья быстро намокли, теряя проворность, в воздухе было держаться все сложнее, вскоре дождь сменился на град, размером с теннисные шарики. Рине приходилось лавировать, управляя и без того тяжелыми крыльями, ведь одно попадание могло пробить перьевой покров насквозь.       Вырвавшись из стены дождя, ангел полетела дальше, к удивлению, крылья быстро высохли под солнечными лучами, позволяя девушке лавировать все быстрее.       - Как предусмотрительно, хоть на этом спасибо, – съязвила в голове Аарин.       Вслед за тучей, перед зеленоглазой появился огромный лабиринт, вход исчез сразу, как только светлая преодолела порог. Коридоры были очень узкими, еле хватало места, чтобы махать крыльями, удерживаясь на лету. Повороты в девяноста градусов, а иногда и меньше, постоянные тупики и развилки отбирали драгоценные силы.       В какие-то моменты эмоции брали над девушкой верх, ей хотелось остановиться и забиться в угол, ведь конца лабиринта не было видно. Но ангел быстро брала себя в руки, преодолевая поворот за поворотом, несколько раз крылья больно цеплялись за шершавые стены, оставляя глубокие ссадины. Неожиданно проход начал быстро сужаться, Рина поняла, что если не поторопиться, то и к финишу не придет, и стала набирать скорость, стараясь не задевать стены. Девушка молниеносно мчалась вперед и вскоре увидела свет в конце тоннеля, скорости хватило, чтоб легкое тело с прижатыми крыльями сумело выскочить сквозь узкий проход прямо к финишной прямой.       Саферий, ожидающий свою девушку, мгновенно подхватил ее на руки, не давая потерять сознание.       - Поздравляю, ты справилась, – демон еще сильнее прижал к себе ангела.       - Как трогательно, 8 минут 49 секунд, – возник Левий, кивая Рине.

***

      Люцифер летал над своей полосой, замечая некие неточности.       - Проклятие, они меняют препятствия, это, конечно, было предсказуемо, но надежда жила, – вздохнул демон, оглядывая территорию и вспоминая недавние слова Акси.       «Надеюсь, вы обо поняли, почему Грейс вывихнул себе крыло, не стоит геройствовать, лишние секунды не стоят травм»       Красноглазый начал свое испытание быстро и без эмоционально, лишь взглянул на свою девушку, которая искренне ему улыбнулась.       Не успел демон набрать высоту, как солнце закрыло какое-то зернистое облако. Пока оно не приблизилось на расстояние несколько метров, Люций даже и не думал, что это часть третьего этапа. Стая летающих клинков, магических созданий с острым как бритва носиком, похожих на крупных комаров, атаковала сына Азазеля, желая окружить его и выпить всю кровь.       Любая магия блокировалась сейчас, спасти стража могли лишь изворотливость, маневренность и сила собственных крыльев. Демон резко спикировал вниз, желая поскорее оторваться от кровожадных тварей, которых были слишком много, когда до земли оставалось пару десятков метров, парень быстро сменил положение крыльев и резким взмахом взлетел сразу на сотню метров, Люций искал место, в котором можно было бы укрыться и продолжить прохождение этапа, попутно благодаря Аксинью, которая на тренировках до потери сознания заставляла его пикировать и резко взлетать.       Поиски увенчались успехом, демон заметил небольшую пещеру в паре сотен метрах и молниеносно устремился туда, подгоняемый звоном металлических носиков. Пара клинков смогла зацепить голень парня, кровь большими каплями летела вниз, но Люцию было все равно. Не сбавляя скорости, он влетел в темноту, рискуя сломать себе все кости, благо, стая осталась снаружи. Проход внутри горы оказался достаточно широким, крылья свободно помещались там в полном развороте, редкими взмахами парень летел все глубже, боясь, что он не сможет найти нужный выход. Вскоре показалось легкое зеленое свечение. Красноглазый вылетел в просторную пещеру.       Быстро оглядевшись, нашел другой проход, скорость он так и не сбавил, но сейчас удача отвернулась от сына Азазеля, стены коридоры были осыпаны каменными крюками и пиками, да и сам по себе он был намного уже. Перья даже в сложенном состоянии цепляли острые предметы. Витиеватый проход испытывал Люцифера на прочность, царапая его крылья, руки и бедра.       Парень сипел от боли, но сдаваться на собирался, весь в крови он вырвался наружу, желая быстрее оказаться на финише, от которого его отделяло еще одно препятствие, похожее на детский веревочный городок, но куда более опаснее, на каждой стальной леске имелись железные крюки. Синие крылья горели от боли, становясь свинцовыми. Один взгляд на небо, девять минут, есть еще все шансы обогнать Грейса, и Люцифер уж точно не собирался их упускать.       Невесомые движения и изменения положения крыльев, демон будто был рожден для прохождения последнего испытания. Он нырял то вниз, к самой земле, рискуя вспахать носом почву, то снова поднимался вверх, избегая встречи с острыми углами, которых в его полосе препятствий было достаточно. Наконец-то он пересек финишную прямую и грузно приземлился перед своим судьей, вытирая кровь со лба.       - Неплохо, ровно десять минут, отдыхай, Люцифер, как не странно, крылья были тебе даны не зря, – усмехнулся Леон, хлопая парня по плечу.       Аксинья приняла в свои объятия навалившегося на нее парня, залечивая множество ранений на крыльях и теле.       - Ты молодец, - шепнула она ему на ухо. – Все только и делали, что шептались о тебе, возносили. Иди отдыхай, я подожду Винса и приду.       Люцифер вымученно кивнул, понимая, что еще придется обратиться за помощью к Аарин или Джейсу, быстрая магия Акси поверхностно убрала раны, но ему требовалось более долгое лечение.

***

             Пока полоса препятствий менялась, Винс ходил кругами, разминая свои огромные крылья. Он видел, как тяжело было Грейсу и Люциферу, как испытания подбирались индивидуально для каждого из них, стараясь надавить на слабые места.       Оглядев территорию, парень быстро кивнул Леону, взмахивая крыльями, его время пошло, секунды неумолимо тикали, озаряя небо. Пару мгновений все было тихо, даже очень. Винченцо старался не терять бдительность, но тишина утомляла. Ангел активно взмахивал крыльями, стремительно проходя этап.       Парень искал подвох, опасливо оглядывался по сторонам, проверял, нет ли кого позади или сверху. И стоило его сознанию впустить мысль, что ему всего лишь достался счастливый билет, как правый бок больно обожгло горячим столпом воздуха.       Винченцо взвыл от боли, замечая, как вся земля под ним покрывается небольшими лунками, то и дело выбрасывающими пар и даже огонь.       Очередной столп пламени практически ласково коснулся кончиков перьев, заставляя их почернеть. Ангел с паникой оглядел появившиеся черные пятна на своих крыльях, надеясь, что они потом вернут свой прежний вид.       Лавировать было очень тяжело, с каждым новым столпом пара и ожогом крылья и тело слушались все менее охотно. Парень не успевал реагировать, но если и успевал, то массивные крылья мешали быстрым перемещениям. Винс умело набирал скорость, взмывал вверх и резко вниз, но маневры были не его сильной стороной и именно на это давили организаторы.       - Соберись, Винченцо, не размах крыльев или длинна перьев решают, а лишь умение их владельца, – недовольный голос Аксинья ударил Винса в самый центр сознания, заставил встряхнуться. Перестать зря стараться проанализировать возникновение новых столпов и довериться инстинктам и крыльям.       Он, забывая о нужно направлении полета, метался из стороны в сторону, уворачиваясь от возможности окончательно спалить свои перья. Боль мешала сосредоточиться, иногда огонь достигал своей цели, заставляя вновь обреченно заскулить.       Но наконец-то Винсу удалось облегченно выдохнуть, смахивая длинные пряди со лбы, поле с ямами осталось позади. Он полетел дальше, уворачиваясь от преследующих абсолютно всех ангелов на этом этапе отравленных дротиков.       До финиша было рукой подать, Винс даже видел судью и его самодовольную улыбку. Но перед ним резко выросла стена, а потом точно такая же справа и слева, и даже сзади.              Парень начал взлетать, но стоило ему подняться немного выше, как у взявшей его в плен коробки появилась крыша.       Ангел непонимающе оглядывался по сторонам, трогал влажные, холодные стены, осознавая только одно. Он оказался в ловушке, теряя и без того утраченное время.       Его тюрьма задрожала, стены стали изгибаться под немыслимыми углами, вынуждая ангела двигаться так же быстро. Он менял положение крыльев, иногда неудачно налетая на выросшую перед ним небольшую стену или царапаясь об острые выступы.       Все эти изменения вели его к выходу, так маняще горящему в нескольких десятках метрах. Винсу не оставалось ничего, как слепо верить собственным крыльям, таким огромным и непослушным, но сейчас спасающим его жизнь от смерти под завалами.       Ангел вырвался из ловушки весь грязный, в крови, с опаленными крыльями и с неожиданно широкой улыбкой на лицей. Время на небе перевалило за одиннадцать минут, но плевал он на такую задержку.       Парень прихрамывая подошел к ожидающему его куратору, глядя в ее довольные глаза.       - Молодец, - похвалила ангела полукровка, поправляя рыжие волосы. – До домиков полетим? – ухмыльнулась она, подсчитывая, сколько времени уйдет, чтобы восстановить обожжённые крылья.       - Я в ближайшие дни даже в Рай по лестнице буду подниматься, - хмыкнул парень, направляясь вслед за Акси к своему жилищу.       Стражам не назначили дополнительных испытаний, позволяя провести день в спокойствии.

***

      - Эй, Винс, может оставишь свои обугленные перышки, ну в качестве боевых шрамов? - Кристиан никак не мог оставить ангела в покое, пока Акси восстанавливала поврежденные участки крыльев.       - Отвали от него, Крис, пока ты дрых, мы третий этап успели завершить, - Аарин, лежащая на мягкой траве, неожиданно встала на сторону Винченцо.       Бессмертные лениво сидели под большим деревом у своих домиков. Солнце приятно обжигало кожу, пробиваясь сквозь листья, рядом огромный волк грузно дышал, высунув бардовый язык. Стражи болтали ни о чем, желая отвлечься от соревнований.       - Я вас расстрою, мальчики. Но нам бы пару на бал найти. Не гоже таким красавцам приходить одним, - Матиас недовольно крутил в руках подаренный отцом нож.       - Может ну его вообще? Посидим дома, устроим собственный бал под названием "без баб", - пожал плечами Крис, за что сразу получил подзатыльник от Аарин. - Эй, за что?       - За все хорошее и доброе, - ответила девушка, замахиваясь второй раз.       Парни насупились, совершенно не желая оставшиеся часы перед празднеством проводить в поисках пары. Полностью расслабленными были только Люцифер и Саферий, чьи пары спокойно сидели неподалеку.       - Это важное мероприятие, - разглаживая пальцами перья Винса, сказала Аксинья. – Танцы просто формальность, все делается для объединения школ и стражей. Если вы придете одни, организаторам это не понравится.       - А можно я пойду с Джейсом? – ища лазейку в сказанном наследницей, взмолился синеглазый демон.       - Крис! – шикнула рыжеволосая.       - Где твоя толерантность, Акси? Ты рушишь нашу любовь! – начал вопить парень, но, заметив, что остальные холостяки их компании уже ушли на несколько десятков метров, недовольно пошел их догонять.       Аарин активно переглядывалась с Аксиньей, намекая ей, что платьев как не было у них, так и нет. И стоило бы поторопиться в магазинчик, пока там все не разобрали. Сейчас им надо выделиться не силой, а красотой, и на победу в этой непростой битве у них были отличные шансы.       - Играть с Люцифером в гляделки будешь потом, у нас очень мало времени, - цепкие пальцы схватили дочь Элен за руку и потащили к центру лагеря. – А вы, - она ткнула пальцем свободной руки в парней. – Надеюсь, у вас есть костюмы, появляться дважды в одном и том же - ужасно.       Два демона закатили глаза так сильно, что рисковали больше никогда не увидеть белый свет. Но да, они предусмотрительно взяли с собой несколько смокингов.

***

      - Матиас, куда ты нас тащишь, дал бы хоть рубашку накинуть? - возмущался Винченцо, расхаживая по территории лагеря полуголым.       Черноглазый громко гоготнул и прищурил глаза.       - Ты еще крылья расправь, тогда придется мечом от девушек отбиваться. Вас, ангелочков, все любят, - серьезно сказал демон, останавливаясь неподалеку от двух домиков, в которых жили прекрасные жительницы Небес и Преисподней.       Джейс неловко топтался на одном месте, пытаясь собраться с духом, чтобы познакомиться с кем-нибудь. Но обычно ему это удавалось только после нескольких литров выпитого.       - Я подожду вас здесь, - уверенно сказал он. – Я не участник, проблем не будет.       - Хочешь пойти с Крисом?! - зашипел ему на ухо резко подошедший Матиас.       Ангел отрицательно замотал головой, представляя, как его любвеобильный друг виснет на нем весь ближайший вечер.       - Тогда за мной! – скомандовал черноглазый, быстро преодолевая расстояние между ним и девчонками.       - Девочки, мое почтение, заняты? – оскалился Матиас, без стыда пользуясь данным природой обаянием.       Остальным даже делать ничего не пришлось, буквально после пятнадцати минут разговоров и комплиментов, каждый обзавёлся подружкой на бал, даже скромный Джейс и недовольный Винс, которого и без помощи брата наследницы пожирала глазами дьяволица.       Кивнув своим пассиями, стражи вернулись домой и начали собираться, обещая зайти за девушками в шесть вечера.

***

      Акси и Аарин бодро шагали к магазину, в котором покупали наряды для открытия соревнований.       - Как у вас с Люцифером? – привычно прямолинейно спросила покровительница змей, прекрасно видя, как ее подругу что-то тревожит.       Рыжеволосая пожала плечами, глядя вперед.       - Не знаю, Рина. Я не лезу в его мысли, хотя очень хотела бы узнать, что в них происходит. Сейчас все хорошо, но у меня очень плохое предчувствие, будто скоро, и это не через пару дней, а намного быстрее, произойдёт что-то плохое. Очень плохое, - на губах девушки появилась грустная улыбка. – Хочется верить, что навыки предсказания у меня такие же плохие, как и у Матиаса.       Ангел взглянула на наследницу, приобнимая ее за плечи.       - Мы будем рядом, Акси. Всегда. Даже если и правда случится что-то плохое, мы справимся с этим вместе. Мы семья, а семья друг друга никогда не бросает, - Аарин говорила искренне, и рыжеволосая знала это. Знала, что вокруг нее всегда стоят те, кто прикроет ее от зла.       Аксинья продолжала верить в себя и в окружающих благодаря поддержке своей подруги. Рина всегда мыслила здраво, могла легко дать пощечину, возвращая ясность ума, за это дочь Серафаэля ее и любила.       За тяжелой беседой девушки и не заметили, как добрались до пункта своего назначения. Ворвавшись внутрь, они на удивление пересеклись с Грейсем и Аланом, которые примеряли костюмы на вечер.       - Какая приятная встреча, - Ал поздоровался с двумя, но посмотрел только на Аарин.       Грейсу понадобилось приложить невероятное количество усилий, чтобы подавить рвущийся наружу смешок. Но он все же оставил своего друга наедине с девушкой, отходя к полукровке, которая рассматривала платье.       - Вот это очень красивое, - ангел указал на молочного цвета короткое платье, останавливаясь рядом с Акси.       - Тебе не обязательно отвлекать меня. Как видишь, я не мешаю Алану, - спокойно сказал девушка, но платье все же взяла.       - Почему? И я не отвлекал, просто решил помочь выбрать тебе наряд, - Грейс заметно осел, предполагая, что скатился в девичьем рейтинге на десяток пунктов вниз.       - Польщена, - усмехнулась Аксинья. – Я не мешаю, потому что Аарин в состоянии все решить сама.       - Значит, ты в любом случае будешь на стороне Аарин, даже если она разобьет сердце Саферия? – удивленно спросил Грейс, протягивая полукровке еще одно платье.       - Я знаю их очень давно. Ад должен замерзнуть, чтобы Рина сделала больно Сафу. Но да, я всегда буду на ее стороне. Как и она на моей, - кивнула Акси, принимая из рук ангела очередную вещь.       - Нет, сначала от Люцифера ее еле оторвала, теперь она тут с Грейсем болтает. А кто готовиться к балу будет? – зеленоглазая закончила беседовать с Аланом, еле сдержавшимся, чтобы не пригласить ее на бал. – Еще увидимся, - бросила она двум парням, утягивая подругу в сторону примерочных. Акси только и успела, что махнуть ангелу свободной от платьев рукой, скрываясь за шторой.       Наследница так и выбрала то платье, на которое первым указал Грейс, а Аарин остановилась на белом платье с цветочными узорами. Довольные своим выбором, девочки вернулись домой и продолжили свои сборы.

***

      Саферий и Люцифер сидели внизу в ожидании своих девушек, на часах было без пяти минут шесть, и четыре стража рисковали не увидеть открытие бала.       - Три часа, Люцифер, они не выходили из комнаты три часа! – сипел Саферий, собравшийся за пятнадцать минут.       Сын Азазеля усмехнулся, поддерживая друга, ожидание затянулось непозволительно надолго. Но вот еще пару минут, и две красавицы спустились вниз. Аарин заплела наследнице объемную косу на бок, а рыжеволосая соорудила подруге рыбий хвост с вплетенными в волосы цветами.       И парни заткнули все возмущения и недовольства, проглатывая их вместе с комом в горле, возникшем от невероятного вида девушек.       - Красавицы, – в унисон произнесли демоны.       Взглянув последний раз в зеркало, девочки взяли демонов под руки и направились в большой зал.

***

      В просторном зале собрались практически все участники и гости соревнований. Винс открыто скучал рядом с дьяволицей в черном платье. Сам ангел был в белой рубашке, серых штанах и жилетке. Волосы он зачесал назад. Матиас без стеснения целовал скромную жительницу Небес в легком белом платье, пока она сжимала кроваво-красную рубашку парня, Крис и Джейс давно оставили своих подруг, наслаждаясь обществом друг друга и алкоголя. Парни решили не выделяться и надели по классическому черному костюму.       Организаторы постарались на славу, помещение было украшено в золотом цвете, но не пошло вычурном, а изысканно прекрасном. По бокам стояли длинные столы с закуской и выпивкой, а центр был освобожден специально для танцующих пар.       Живая музыка лилась со всех сторон, заговоренные инструменты летали в воздухе, принимая заказы на исполнение от стражей. Высокий демон что-то шепнул скрипке, и зал наполнился нотами вальса.       Люцифер галантно протянул своей девушке руку, приглашая закружиться в танце, и она с удовольствием согласилась. Широкая, горячая ладонь властно и одновременно нежно легла на талию Акси, она с трепетом прижалась к демону, позволяя вести и наслаждалась легкостью движений. Рядом с ними Саферий с такой же любовью кружил Аарин, периодически прикасаясь губами к худой шее. На движения бессмертных можно было смотреть вечно, но как всегда и бывает, музыка очень быстро закончилась и сменилась на более быструю и мелодичную.       - Я сейчас вернусь, и мы продолжим, – шепнул красноглазый на ухо наследнице и, оставив быстрый поцелуй на ее щеке, вышел из зала.       Аксинья присоединилась к друзьям, которые стояли в стороне и оживленно болтали.       - Эта Глэдис все соки из меня выпьет, – выдохнул Винс, косясь на девушку, которая ему подмигивала и кивала в сторону соседнего помещения.       - Добро пожаловать в страшный мир не только красивых, но и странных созданий противоположного пола, – усмехнулся Джейс. Благо его пара была очень понимающей и оставила ангела в покое, как только они пересекли порог зала.       К компании присоединился Матиас, вытирая розовую помаду со своих губ и шеи, точно не прогадав с выбором пары на вечер.       - Какие-то лица у вас невеселые, – усмехнулся темноглазый. – Сегодня можно и выпить, раз даже организаторы позволяют. – демон щелкнул пальцами, и в руках стражей возникло по наполненному бокалу. Но прекрасный вечер неожиданно прервался громким звоном сирены, все присутствующие начали тревожно оглядываться, не понимая, что происходит.       В зал ворвались Грейс и его друзья, внося в безмятежную атмосферу залы волну беспокойства и даже паники. Ангел шарил глазами по стражам, пока не наткнулся на наследницу.       - Акси, – он напряжённо подошел вплотную, собираясь с мыслями. – Они схватили Люцифера, его обвиняют в краже Цветка Хамелеона.

***

      Девушка не помнила, как щелчком пальцев сменила нежное платье на джинсы и толстовку и вместе с друзьями влетела в главное здание без стука и предупреждения.       Увидела демона, сидящего в клетке. Он не поднимал глаза, слепо шаря взглядом по полу.       - Отпустите его! – Аксинья не узнала собственный рычащий голос. Зло посмотрела на одного из организаторов, а после перевела взгляд на Динара и Вейлина, которые с ехидной улыбкой стояли около тюремной камеры.       - Спокойно, Акси, мы со всем разберемся, – Матиас сжал руку сестры и продолжил. – Нам хотелось бы знать, что произошло и по каким причинам наш друг за решеткой.       Наступила тишина, серафим Габриэль строго оглядел участников соревнований, которые сейчас беспардонно диктовали свои требования.       - Вашего, как вы сказали, друга подозревают в краже сильнейшего артефакта, будет суд, через несколько дней, где примут советующее решение, – произнес высший ангел.       Губы Вейлина растянулись в самой сладкой улыбке, а его неприятные глаза заскользили по телу наследницы.       - Ах, Акси, как же так, надо было выбирать меня, когда я давал тебе шанс, а сейчас видишь, как … - демон не успел договорить, рыжеволосая махнула рукой, выключая его голосовые связки.       Аарин тихонько хохотнула, стоя за спиной подруги, хотя и понимала, что сейчас не лучшее время.       - Зря ты его затыкаешь, это твоя вина, Аксинья, дочь Серафаэля и Элен, – довольно оскалился Динар. – Прямо у тебя под носом жил преступник, желающий повергнуть два мира в хаос, где же твое прославленное чутье и не по возрасту нажитая мудрость, а ангел?       По щекам девушки потекли слезы, она чувствовала тяжелый взгляд главы состязаний, горящий укором. Хватала ртом воздух, стараясь успокоиться.       - Я. Не. Ангел! – прокричала наследница, раскрывая свои черно-белые крылья. – Где доказательства? Где они?       Крики смолкли, и послышался громкий стук обуви о мраморный пол. Все ожидающе затихли, глядя в сторону темноты небольшого коридора. В комнату вошли Арий и Алекс. Мало кто видел брата Элен вне Преисподней, в которой он проводил большую часть своего времени, занятый делами семьи и сестры.       Все стражи, от средних до старших, старались не издать и звука, смотря на пришедших членов царской семьи. И становилось ясно одно, все намного серьезнее, чем думали бессмертные, требовательно влетевшие в главное здание.       - Отец, зачем ты здесь? – нетерпеливо поинтересовался Матиас, но взгляд Алекса заставил его пожалеть о собственном вопросе.       Падший ангел не ответил, переводя взгляд с сына на стоявшего в стороне Динара, так нескромно обвинившего его племянницу в прикрывании Люцифера.       - Не стоит обижать беспомощного щенка, за его спиной всегда стоит опасный волк, - спокойно сказал мужчина, казалось бы обыденным жестом сжимая руку в кулак, словно разминал онемевшие пальцы.       Цепь с серебряными крыльями на шее Динара резко затянулась, режущими движениями впиваясь в кожу. Ангел закряхтел, в панике стараясь оторвать цепочку пальцами, но лишь еще сильнее царапал шею. Задыхаясь, завалился на колени, красное лицо с безумно выпученными от нехватки воздуха глазами кривилось и пухло.       Никто не останавливал Алекса, никто не мог ему перечить, а тот, кто мог, в лице Ария, даже и не задумывался о спасении отца Винченцо.       Брат Серафаэль без особого желания разогнул пальцы, отнимая режущую цепь от чужой шеи. Динар с хрипящим свистом захватил воздуха, стоя на коленях.       А Алекс, уже забыв о существовании ангела, взглядом обратился к своему спутнику, передавая ему право голоса.       - У нас есть доказательства, Акси. Мне жаль. Принесете лягушек прозрения и покажите ей, - Арий прошелся руками по темно-пепельным волосам, так сильно выдающим его подавленное настроение. – А ты, - он обратился ко все еще рвано дышащему Динару, - послушай Алекс, и никогда впредь не обращайся так с моей племянницей.       Сероволосый ангел несколько раз быстро кивнул, он гордец, а не дурак и прекрасно понимал, что противостоять правящей династии просто не может.       - Винс, идем, нам больше нечего здесь делать, – кивнул сыну и пошел к выходу.       Но парень остался на месте, даже не дернувшись в раздумьях, для себя он все уже давно решил.       - Останешься с ней? – Динару не удалось скрыть презрение в голосе, когда он кивнул в сторону наследницы. – Плевать им на тебе, глупец. Ты никому здесь не нужен, а ей тем более.       Пока все нетерпеливо ждали, когда стражники выполнят приказ Ария, губы Винса дернулись в грустной ухмылке.       - Да, останусь. И с ней, и с ними, - парень оглядел стоящих рядом бессмертных. – Не надо притворяться, тебе я уже давно не нужен. Уходи куда хочешь.       Динар оскалился и молниеносно покинул главное здание. На плечо ангела легла тяжелая ладонь Саферия, который решил поддержать выбор парня. Наконец-то вернулись стражники, неся в руках лягушку с прозрачными камнями вместо глаз. Заметив ее, Люцифер побледнел и зарылся руками в свои черные волосы.       Лягушку поставили на стол, она несколько раз громко квакнула, глаза засветились и показали всем события прошедших дней. Тюрьме Ада, день битвы кураторов       Люцифер быстро шел по узкому коридору к камере своего отца, стараясь не издавать лишних звуков.       - Какая встреча, мой любимый сын пришел меня навестить, – усмехнулся Азазель.       - Ты знаешь, зачем я тут, отец, – ответил Люций. – Ты ждал план, и я пришел с ним. Если ты все еще хочешь свободы.       Старший демон кивнул, его лицо было спокойным, но очень довольным, будто он только что сорвал джекпот.       - Я рядом с Храмом, где храниться Цветок Хамелеона. Его сила безгранична, он поможет тебе выбраться, я украду его, подгадав нужный момент, - тихо произнес красноглазый, продолжая оглядываться.       Азазель хмыкнул, забавляясь такой уверенностью сына, но все же возражать не стал. Хочет Люцифер вытащить его с помощью силы артефакта, кто он такой, чтобы переубеждать его?       - Понадобилось десять лет, чтобы ты наконец-то понял, ничто не стоит власти и силы. Аластар перешел черту дозволенного, начерченную лично мною. Ну ничего, моя рука на его поводке быстро ему напомнит, кто старше и сильнее, - недобро прошипел Азазель, но его лицо неожиданно разгладилось, а губы расплылись в улыбке. – Что думаете об этом Аксинья? Неужели ты делаешь все в тайне?       Архий издевался и давил на больное и напряженный Люцифер прекрасно велся на провокации.       - Плевать, что она думает. Мне нужны ее силы, ее титул, ее связи. Она артефакт, сильнее Цветка Хамелеона, но пока не время его использовать. Я был влюблен, отрицать бесполезно, но потом она сама показала мне, что власть и уважение правят мирами, и я получу их с ее помощью, тем более, - молодой демон оскалился, облизывая губы, - Аксинья очень красивая принцесса двух миров, многие хотят ее, желая оказаться на моем месте. Это приятно.       - Закончили! – Алекс щелкнул пальцами, растворяя в воздухе скалящееся лицо Люцифера. – Иронично, эту лягушку мы поставили туда в день записанного разговора.       Акси не понимала, что происходит вокруг, что она только услышала, что творится с ее телом, с трясущимися руками и ватными, будто чужими, ногами. Она безвольно сделала шаг назад, наталкиваясь на стоящую там подругу, вздрогнула от легкого испуга, бегая глазами по комнате.       Сидящая внутри сила от плохо контролируемых эмоций рвалась наружу, сгустками тьмы и света зависая в воздухе.       - Акси…? – Кристиан, видящий, как девушка хватает ртом воздух, дрожа всем телом, не нашел ничего лучше, как прикоснуться к ее запястью, чтобы немного отвлечь.       Шипение боли, смешанное с подавленным криком прошлось по комнате, демон отдернул руку, чувствуя, как пальцы, успевшие дотронуться до полукровки, покрываются волдырями.       - Возьми себя в руки, Аксинья, - тихо произнес Арий, но его просьба не была услышана.       - Простите, пожалуйста, простите…я…я не могу… - полукровка с громким выдохом развернулась, выбегая наружу прежде, чем ее кто-то успел остановить.       Рванувшие следом стражи только и увидели, как она взмахнула крыльями, выпуская наружу всю свою силу, способную сравнять весь лагерь и даже Храм Вечного Блаженства с землей. Окружающий территорию барьер разлетелся на мелкие части, так легко позволяя девушка скрыться от внимательных взглядов.

***

      - Я убью его! – Матиас с грохотом влетел в дом, отбрасывая в сторону стоящий на его пути стул. Если бы не отец, силой выпроводивший его из главного здания, он бы наплевал на зрителей и свидетелей в лице Габриэля и других организаторов, и прервал бы жизнь красноглазого демона. – Он использовал мою сестру! Использовал нас всех!       Парень замолчал, гневно переводя дыхания, позволяя нервно бродящим по первому этажу стражам обдумать случившееся. У ног крутился взволнованный Айк, старающийся понять, что произошло, и куда подевалась его хозяйка.       - Нам надо найти ее. Сейчас. Нельзя оставлять ее одну, - твердо сказал Саферий, смотря, как Кристиан нянчится с опаленной рукой, но при этому не издает и звука.       - Может поиск на крови? Матиас, это сработает? – Джейс подошел к своему синеглазому другу, спасая его от боли в ладони, и обратился к сыну падшего ангела.       Демон молчал, размышляя о предложении поэта, и старался честно найти ответ на его вопросы среди множества знаний в голове.       - Я не знаю темную магию, но мои настойки и зелья для поиска не смогут отыскать стража, если он этого не хочет. А я уверена, вокруг Акси сейчас мощный барьер, - Аарин перевела взгляд на задумавшегося Саферия, который через пару мгновений поддержал ее мысль.       Больше вариантов у ребят не было. Но каждый понимал, что найти эмоционально разбитую полукровку просто необходимо во имя и ее, и всеобщей безопасности.       - Я могу попробовать, - сказал Винченцо, когда надежда придумать план по поиску сбежавшей девчонки практически умерла. Ангел слегка колебался, будучи не полностью уверенным в том, что у него выйдет что-то годное. Одно дело отыскать кого-то, кто и не прячется толком, а другое пробиться сквозь защиту. Но требовательные взгляды сидящих вокруг стражей заставили его взбодриться и объясниться. – Мой дар – чувствовать бессмертные ауры. Есть шанс, что благодаря ему у меня получится найти ее и перенестись туда.       Это был план, но очень шаткий, готовый развалиться в любую секунду.       - Это опасно, Винс, магия Акси легко убьет тебя, если ты попытаешься ее разрушить, - серьезно сказала Аарин, глядя в голубые глаза.       - Ты не обязан этого делать, не обязан рисковать своей жизнью, - хрипло произнес Матиас, подходя к ангелу. – Но если все же решишься, я буду перед тобой в долгу.       Винченцо как-то отрешенно кивнул, не понимая, что именно он чувствует находясь среди этих стражей и собираясь впервые за их общение помочь им. Его веки опустились, погружая сознание парня в темноту, в которой он старался отыскать энергию своего куратора.       Перед глазами стали вспыхивать яркие пятна, ауры других бессмертных, тех, кто находился рядом с ним, и тех, кто был в сотнях километрах. Отбрасывал ненужные в сторону, продолжая искать дальше. Как ни странно, отыскать энергию Аксинья не составило труда, ангел чувствовал ее бешенную пульсацию, отдающую в каждом ударе его сердца. Но вот только местоположение девушки скрывалось за толстым слоем смешанной магии.       Винс с опаской прощупывал подвижную стену, в какой-то момент надавил сильнее, переходя в легкое нападение, сразу получая в ответ удар по сознанию. Носом пошла кровь, крупными каплями падающая на пол, а он продолжал увеличивать напор, кривясь от головной боли.       - Хватит, это убьет тебя, придумаем что-то еще, - взмолился Джейс, с отчаянием и неприязнью глядя на муки светлого.       - Еще немного, – только и успел произнести Винс, исчезая из дома.

***

      Ангел оказался на лесной поляне, тяжело делая глубокий вдох. Стер рукавом рубашки разводы крови над верхней губой и деловито осмотрелся. Перед ним развернулось большое озеро, со сверкающей в свете яркой луны водой. Ангел расслабленно поднял глаза, с каким-то трепетом встречаясь взглядом с ночным светилом, и только через несколько секунд наткнулся на Аксинью, сидящую на противоположном берегу.       Он быстрым шагом направился к ней, но чем ближе подходил, тем сильнее замедлялся, пока и вовсе не остановился за несколько метров от непохожей на себя девушки. По ее щекам стекали черно-белые, будто густая кровь, слезы, за спиной были материализованы сразу две пары крыльев, так сильно контрастирующие друг с другом. Привычно рыжие волосы сейчас ровно по пробору разделялись на черный и белый цвета, как и ее глаза. Выбросы ауру образовывали над головой яркий ангельский нимб и заостренные демонские рога.       Винченцо проглотил рвущийся наружу вздох удивления, чувствуя все то, что сейчас испытывала Аксинья. Еще одна особенность его дара, которую он развил, пока готовился к состязаниям. Теперь он всегда ясно видел, что творится на душе стражей. И сейчас ему было неподдельно больно от пожирающих девушку эмоций.       - Уходи, Винс. Мне надо побыть одной, - попросила его наследница, даже не поворачиваясь к нему.       Но парень молчаливо остался на своем месте, продолжая с любопытством, которое так быстро заменило страх, оглядывать новый внешний вид своего куратора.       - Что с тобой? – только и смог выдавить он из себя, игнорируя просьбу уйти.       Аксинья наклонилась вперед, разглядывая свое отражение в воде, повернула голову, взглянув на четыре крыла. Ее лицо скривилось, словно увиденное причиняло ей боль. Она перевела пустой взгляд на Винса, так и просящий его убираться куда подальше, но все же решила ответить на вопрос.       - Мой истинный облик. Он есть у всех, и мой виден, когда я перестаю контролировать себя. Поздравляю, ты пополнил короткий список тех, кто видел меня такой. Даже Люцифер… - она запнулась, давясь именем демона, будто оно застряло у нее в горле и перекрыло приток воздуха. Плечи вновь вздрогнули, а с подбородка капнули несколько добежавших до него слез.       Винс неторопливо подошел ближе и сел рядом. Он боялся и даже не отрицал своих эмоций, видел, что сделала плохо контролируемая магия с рукой Кристиана. Но все же пересилил себя через некоторое время, приобнимая Аксинью за плечи, стараясь повлиять на ее эмоции и забрать боль. Это был выстрел вслепую, попытка использовать свой дар по новой, и она закончилась успехом.       Ангел с трудом, но все же поглощал темные девичьи чувства, заменяя их на что-то хорошее, и она задышала спокойнее, всхлипы прекратились, дрожь закончилась. Ее голова с усталостью опустились на плечо парня.       - Спасибо, - ее губы еле приоткрылись, выпуская в мир благодарность, но Винсу не составило труда услышать ее.       - Пожалуйста, – он ответил так же тихо, смелее поглаживая худое плечо, и огляделся.              Обычный лес, обычное озеро, обычное пение ночных птиц и шорох зверей. Обычный воздух. Все обычное, и именно это и насторожило парня, заставляя задать вопрос. – Мы на Земле?       Акси, помедлив, кивнула, продолжая смотреть на озеро.       - Почему именно это место? – спросил Винс.       Девушка хмыкнула, убирая голову с ангельского плеча, чтобы взглянуть ему в глаза, которые вновь приобрели свой прежний цвет, как и волосы. За спиной с легким хлопком пропали четыре крыла. Она изучающе смотрела на его лицо, без стыда прошлась по верхнему слою мыслей, но дальше лезть не стала, больше из уважения, чем из-за голоса совести.       - Меняешь тему, чтобы отвлечь меня. Думаешь, эта простая уловка сработает? – наследница выгнула бровь, но все же ее губы дрогнули в улыбке.       - Почему нет? – неожиданно легко пожал плечами сын Динара. – Простая беседа когда-то спасла наши миры от затянувшейся войны, - ангел говорил о переговорах между Элен и Серафаэлем. – Может и сейчас она поможет.       - Не думаю, что тебе понравится услышанное, – сказала Акси.       Винс взглянул на ее ауру нервную, пульсирующую, но сейчас он не понимал, продолжает ли она страдать из-за сказанного и сделанного Люцифером, или же причина в чем-то другом.       - Не думай обо мне, я просто выслушаю и никому не расскажу, - все же попросил ангел.       - Ну как знаешь, – пожала плечами дочь Элен, вытирая глаза. – У всех покровителей есть личная стая своих зверей. У Рины есть логово змей в Южной Африке, у Сафа летучие мыши в Канаде, а у меня были волки, – на предпоследнем слове рыжеволосая сделала акцент, – огромная стая в этом лесу. Часть моей семьи, гордые и справедливые, они никогда не убивали просто так, сохраняли баланс между жизнью и смертью в этому лесу. Пока сюда не явились люди, - Акси захрипела, а в воздухе заклубилась ненависть. – Это случилось семьсот лет назад, они пришли на эти земли, в этот лес, рубили деревья, строя дома. Их было с полусотни, мужчины, женщины, дети и старики. Я запретила волкам нападать, с какой-то приторной наивностью веря, что люди примут мирное существование.       Аксинья горько усмехнулась, глядя на небо, словно просила прощение у волков. Винс старался повлиять на ее эмоции, как сделал это раньше, но сейчас у него ничего не получилось.       - Это было ошибкой, я ошиблась, принося моей стае лишь смерть. И когда я пришла сюда вновь, увидела лишь землю, впитавшую в себя кровь, и клочки мокрой шерсти. Я видела их воспоминания, видела, что они не убивали, лишь защищались, но оружие людей было сильнее. Я ощутила ярость и ненависть, Винс, желая лишь одного – мести. Поселение найти было нетрудно, там горел огонь, звучали песни, шумели разговоры. Я видела, как четверо мужчин с гордостью хвастаются добычей, держа убитых щенков за холку, а дети с радостью просят отцов сделать им теплые рукавицы, - наследница зло оскалилась. – Я превратилась и убила их всех. Всех, до последнего человека, мне было все равно, кто передо мной, мужчина, державший щенка, ребенок, просивший варежки, женщина, обделывающая мех, или старик, поддержавший охоту. Они убили мою стаю, а я отплатила им гибелью всего поселения. Но я дала им шанс, не использовала магию, но, увы, мои клыки оказались острее, а движения быстрее.       Винченцо наконец-то смог сглотнуть комок в горле, стоящий там все время, пока Акси вела рассказ. Он не испытывал ни отвращения к девушке, ни осуждения к ее поступку, всего лишь переваривал тот факт, что за привычным спокойствием девушки скрывается что-то еще.       - Удивлен? Теперь ты знаешь сколько крови на моих руках, но вот только на руках моих жертв ее намного больше, - с каким-то смешком произнесла Аксинья.       - Кто-то понимает лишь силу меча и боли, - через некоторое время сказал парень. – Пойдем домой?       Наследница кивнула, поднимаясь на ноги, и пара стражей перенеслась обратно на территорию лагеря.