История одного шпиона

      Ближе к празднику я разузнал порядок проведения церемонии. Хуже местных религиозных обрядов могут быть только земные технологии.       Казалось бы, чем ближе праздник, тем больше должна была нервничать Дарья, но все было с точностью да наоборот. Волновался именно я. Причина переживаний, правда, таилась не в танце, а в дальнейших действиях Совета Магов. Что ожидать от этого сборища надменных умников, на деле не всегда умеющих правильно зачитать заклинание, можно было только догадываться.       Всю ночь в преддверии Дня Всех Стихий я провел в планировании различных ходов к отступлению. Уходить, не взорвав портал в замке академии, нельзя. Но первый узел системы безопасности я так и не нашел. Гхарн!       Я не был уверен, придёт ли к Даше истинный огонь, но на всякий случай договорился с Шанарин и ещё одной жрицей местного храма по имени Ариэм, что при таком развитии событий они помогут избраннице Ваула отвести огонь в чаши.       В праздничное утро я едва нашел в себе силы встать с кровати. Предчувствие чего-то плохого было настолько сильным, что у меня было не мрачное, а прямо-таки траурное настроение. Сомнения из разряда «что надеть» мучили меня не больше секунды. Мне некому и нечего доказывать. Я достал тёмные брюки с красными вставками и белую сорочку. Не вычурно и со вкусом.       В коридоре прямо на лестнице, ведущей на чердак, уже стояла Дарья. — Что ты здесь делаешь?       Кажется, девушка всё-таки поддалась волнению. Внятного ответа на свой вопрос я так и не услышал, зато заметил дрожащие колени и неуверенность в голосе. Что ж, это и в правду будет очень тяжелый день. Всю дорогу на пути к храму я невольно оглядывался: она этого не понимает, но её дальнейшая судьба действительно зависит от исхода сегодняшнего вечера.       Увидев Шанарин, иномирянка впала в ступор и мне пришлось, скажем так, придать телу импульс в виде легкого подталкивания в плечо. Поздно отступать, всё уже сделано.       Я вышел в центральный зал и заметил Фиртона: декан стоял поодаль и беседовал с кем-то из служащих храма. Что ж, его возвращение определенно играет мне на руку. Лишнее звено в цепи поиска виноватых всегда кстати.       Будучи в белой рубашке, не выделяться в толпе было тяжело. Я отошел подальше и встал на выступе в последнем ряду. С этого места весь зал как на ладони. Таинство началось и я, сам не ведая, что на меня нашло, уставился на статую Ваула и прошептал: — Присмотри за нами этим вечером, — я отвел взгляд на Дашу, подсматривающую за чтением благоговений из-за колонны, и вновь посмотрел на статую, — В этом зале и без того не так много достойных людей.       Стоило мне договорить, как Дарья покинула укрытие и проскочила в центр зала, а затем и к самой статуе, сопровождаемая восхищенными взглядами зевак. Я почти увлекся происходящим, однако внимание моё привлёк Фиртон, который стоял по другую сторону зала и с повышенным интересом наблюдал за Лукиной. Что-то было не так, но вот что именно… не знаю.       В полной тишине Даша посмотрела на древнее изваяние и не соизволила сказать ни слова. Барабанщики, понимая, что приветствия не прозвучит, возобновили игру, тем самым задавая ритм.       Это было красиво. Её первая попытка танцевать в тренировочном зале не идёт ни в какое сравнение с танцем, представленным Ваулу. По настоящему ритмичные движения, полупрозрачная накидка и таинственная улыбка. Только плотно собранные в пучок волосы немного отвлекали: уж я то знаю, как шикарно волнистые пряди могут подчеркивать ее стать.       Благодаря чему в чашах поочередно взмывал огонь для меня осталось тайной: не могла же Дарья зажечь его сама? Или могла…? В любом случае смотрелось это эффектно, а всплесков магии, направляемых в сторону помоста жрицами я не обнаружил. Зато более чем ярко ощутил снисхождение Ваула. Девушку озарило белоснежным пламенем, её движения практически слепили зрителей, однако оторвать взгляд было невозможно. Она двигалась так быстро, что свечение рисовало в воздухе витиеватые узоры, настоящее искусство.       Я заворожённо смотрел на танец и жалел лишь о том, что не мне одному доступна возможность его созерцать. Лишь когда в истинном огне стали проявляться проблески второго пламени я одернулся, и осмотрелся по сторонам: тот, кто вмешался в ритуал, точно находится не в зале.       Постепенно задержка в движениях стала очевидной и для остальных. Огонь вышел из-под контроля и начал целенаправленно обжигать Дашу. И только со вторым выпадом пламени в сторону иномирянки я четко разглядел происходящее: Аркана.       Студенты стояли, словно зомбированные, а те, кто мог понять правильно происходящее, например, Фиртон или жрицы, даже не думали вмешаться. Только король факультета огня продвигался между рядами магов в намерении что-то предпринять. Этот самонадеянный идиот вообще понимает, что истинное пламя ему не покорить?       Стоило мне сделать шаг вперед, чтобы остановить Каста, как он поднял вверх правую руку со сложенным базовым жестом «Тин» и наложил на зал маскировочное заклинание. Ход этот был столь неожиданным, что я еле успел применить на себя заклинание отмены.       А парниша не прост, такому в академии не обучают. Он даже не дрогнул, а ведь сил для маскировки происходящего от каждого из присутствующих в зале нужно ого-го. Я обернулся, посмотрев на декана, но так и не смог распознать, освободился ли он от заклинания. Пока я вглядывался в Фиртона, альт Рокан успел пробраться в центр истинного пламени и… подчинить его.       Так вот в чем дело! На секунду я задумался об их вечных стычках с Дорсом. Мне всегда казалось, что их прения связаны с противоположностью стихий, но кто бы мог подумать, что они оба полубоги.       Я еще раз взглянул на декана, который, как и все в зале, неподвижно смотрел на помост. Он или прекрасный актер, или ужасный маг, даже не знаю, что хуже. Происходящее у статуи, подавление Кастом истинного пламени выбора не оставляло: пришлось сделать шаг назад и смирно лицезреть расщепленную в искры магию. А он хорош, держит марку. Даше же от всего происходящего стало дурно, девушка не удержалась на ногах и рухнула чуть ли не в руки этому… выскочке.       Какое счастье, что у второкурсников, находящихся по все стороны от меня, перед глазами всё еще тот божественный (во всех смыслах) танец. Только слухов о проступившей на лбу испарине мне и не хватало.       Я нервно сжал кулаки, чтобы не сорваться с места. Ваул был благосклонен ко мне. Дарья, взаимного порыва чувств не продемонстрировала и уплыла в обморок прямо во время попытки Каста её поцеловать.       Действие маскировочного заклинания закончилось и на фоне всеобщего удивления я стал продвигаться к сцене. Фиртон, несмотря на то, что находился ближе к статуе, подошел к месту действия на несколько секунд позже меня, пропуская вперед служителей храма и жриц. По всему залу раздался гомон, из-за которого мы физически не могли друг друга слышать. Мне очень хотелось крикнуть яростное «Заткнулись!», но принятие решений этим вечером лежало на декане, как на маге с самым высоким рангов из всех присутствующих.       По храму пронесся сравнительно грозный приказ: «Тишина!».       Студенты только сейчас осознали, что перед ними стоит декан и, дружно сообщив это друг другу, постепенно умолкли. Фиртон как ни в чем не бывало заявил о запрете покидать комнаты общежития вплоть до завтрашнего утра. Из залы не прозвучало ни звука, лишь массовый вздох сигнализировал о том, что обучающиеся прибывают в сознании, а затем и вовсе все ломанулись на выход. — Кастиул Альт Рокан, вы же понимаете, что ограничение распространяется на всех студентов?       Как бы обидно ни было, слова эти принадлежали не мне, а декану. Я развернулся и увидел на лице короля факультета нескрываемое отвращение. Несмотря на то, что я выяснил о его происхождении, держать парня нужно в ежовых рукавицах. Я приспустил немного магической энергии вокруг, подарил Касту самый суровый взгляд, на который способен, и процедил: — Я подержу.       В том, что у Дарьи шикарная фигура, сомнений никогда не возникало, однако я никак не ожидал, что она окажется такой легкой. Да её саму нужно откармливать, как твира! — Эмиль, будьте так любезны, отнесите подопечную в лазарет, — сказал Фиртон как-то чересчур спокойно, как только сын Бога огня соизволил удалиться. — Вы же понимаете, что остановили священный ритуал? Огонь, ниспосланный Ваулом, не был принят нами должным образом! — вмешался настоятель, а жрицы дружно закивали вслед его словам.       У меня не было слов, я бы рявкнул. Зато декан сегодня был как никогда разговорчив. В качестве альтернативного решения, он предложил, чтобы девушка оставалась здесь до тех пор, пока не придет в себя. На случай гнева божьего. Ещё и про нужды храма успел всё детально расспросить. Интересно, этот человек вообще знает слово «приоритеты»?