Если - не когда

Сколько я могу продержаться против проклятия первого уровня? Мало. А сколько протянет побитый маг на грани смерти? Ещё меньше. Но знать это никому не обязательно. В голове был лишь один вариант, но где либо я, либо проклятие: «Беги!» — крикнула я Мегуми, оглушая сама себя, когда проклятие пошло в нападение. Покачиваясь, вновь встала на ноги, борясь с дрожью в руках. Перед глазами мутно. Страшно. Я вновь сжала кулаки. Костяшки белели. Тяжело качнувшись, влила проклятую энергию из своего тела в землю. Слабость. Я должна сдержать проклятие. Рычащее существо, похожее на осьминога, не должно пройти дальше, к жилым домам. Последний рубеж. Я крепко вскинула руку вперёд, следом за ней поднялась земля. Камни должны проткнуть ее насквозь. Черт! Проклятие, зацепившись за земляной шип, перебросило свое тело вперёд, с новой силой бросаясь на меня. Перекат. Вновь прикладываю руки к земле. Новый ряд тонких шипов идёт к цели. Мимо. Осьминогоподобный быстрее меня, ловче меня. Сильнее меня. Я должна задержать его пока не вернётся Мегуми с Итадори и Нобарой. Я должна защитить людей! Проклятие тянет ко мне свои щупальца. Я уворачиваюсь от первого удара. Встречаю каменным барьером второй. Перепрыгиваю третий. Четвертое ранит меня в бок. Я замедляюсь. Не успеваю. Чернила, выплюнутые из клюва чертового проклятия, попадают мне в лицо. Перед глазами темно. Я… Я падаю наземь. Чувствую, как воздух выбивается из лёгких. И ничего больше. Оно сбежало? К городу? Бессильно лежу на земле. Тело не слушается… Черт! Я не смогла вам помочь! Простите… Теряя сознание, чувствовала не столько физическую, сколько душевную боль. Меня, мое сознание, разъедало, что из-за меня умрут люди. Я снова ошиблась?.. *** Зябкий ветер перебирал русые волосы. А голубые глаза смотрели на солнце. Щурилась. Была ранняя весна, когда свежо пахнет теплым влажным воздухом и в небе витают искорки жёлтых теплых лучей. Однажды я спросила маму почему мы живём здесь, в Японии, хотя вся наша семья — в России. Мне было семь лет. В школе нас спросили о родной крови. Но мама мне не ответила. Лишь глаза ее намокли, когда она посмотрела на небо за окном. И только сейчас я поняла ее реакцию. Это была боль. Большая душевная рана — страх. Мне было шестнадцать, передо мной стоял родной брат. — Если бы я сказал, что небо находится снизу и что зимой «жарко», то должен был бы назвать преступника «святым», — он смотрел мне в глаза. Он наблюдает? — Должен ли я назвать будущее проклятьем? — О чем ты, — он был таким непонятным, но таким близким, — брат? — Ты, — он сделал шаг вперёд, я стояла на месте, — единственная, кто в нашей семье имеет достаточно проклятой энергии, чтобы стать шаманом. Тебе мать не рассказывала, что ни я, ее сын, ни мой отец не можем колдовать — только видеть? — О чем… — но нашу безмятежность прервал грохот взыва. В нескольких метрах от нас. Мы с братом резко разворачиваемся. Человек. Заливисто смеётся. — Черт, — было жаль, а ведь я впервые встретила родственника, который выказывал мне такие любовь и внимание, что и от мамы никогда не получала! — Эй, — обращаюсь к брату, мне от чего-то беспокойно, — пошли отсюда — здесь опас… Но не успеваю и сформулировать фразу, как брат бросается ко мне. Он отталкивает меня — брызгает кровь на лицо. Что сейчас произошло?! Этот человек… Меня захлёстывает гнев. Он!.. — Ха-ха, а это было проще простого! — смеётся длинноволосый блондин с полосами под глазами, — Но не бойся: только этот каштанчик был в моих планах, — улыбается так, будто простого червя раздавил. — Ты!.. — я пытаюсь ударить его, но тот продолжает весело улыбаться. — Когда-нибудь потом: я спешу, — подмигнув, скрывается за стенами небоскребов. И никого рядом. Я оседаю на землю — в душе пустота. Брат спас меня, но пожертвовал собственной жизнью. Какая же я слабачка — не смогла, хотя это я должна была защитить его… В горле образовался ком. Потянувшись, я бережно обняла бездыханное тело. Вечером мне было всё равно на слова «они хотят использовать тебя». Использовать?! Он спас меня! *** Голова гудела, а лёгкие будто свело спазмом. Я зашлась в кашле. Тяжело приподнявшись на локтях, увидела безмятежное лицо Нобары. Она о чем-то говорила с Годжо. У входа, о стенку шкафа, стояло оружие. Все же дело было не в нем — это моя личная техника. — Если бы Мегуми не дошел до меня, в городе было бы ещё больше жертв! — она срывалась на учителя. — Все в порядке, — по-дурацки отмахивался Сатору, — никто же не умер — я был неподалеку, — дурацкая улыбочка. Горько. Из-за меня… Из-за моей слабости пострадали обычные люди, а если бы не чудо — погибли. Черт! Я закрыла лицо руками. — Не знаю как вы, но я пошла — объясняйтесь сами, — и напоследок бросила: — это была плохая идея посылать нас с ней. И правда: если бы я не мешалась под ногами у Нобары и Мегуми или Итадори, возможно… Годжо, похоже, не собирался разговаривать со мной. Не после такого феерического провала, однако обмолвился: — Мы часто ошибаемся, так что не стоит винить себя, — на пороге, почти скрывшись в дверном пооеме, он схватился за косяк. Не винить?! Если бы не я… — тем более это был не твой провал, а мой просчет. Да какая к черту разница: провал есть провал. Может, я и правда ни на что не гожусь — вечно из-за меня страдают: что брат… В груди кольнуло. Если бы только я могла обернуть время вспять… Он мог бы продолжать жить — стоило только отказаться от той злополучной встречи, хотя бы перенести ее. Брат… Глаза намокли. Тихо, чтобы никто не услышал. Лёжа в своей кровати, я понимала, что если бы… Если бы мой единственный брат был жив… *** Я сидела на скамейке. Солнце пекло. Ветра не было. Где-то вдали, на детской площадке, бегала группка девочек — играли, очевидно, в догонялки. Рядом со мной стояли Годжо и Мегуми. На новое задание нас отправили спустя пару дней. То есть сразу же. А куда они торопятся - непонятно. А мне тяжело, не могу дышать полной грудью — только поверхностно. В полдень здесь должно появиться проклятие. Забредшая в город полуденница. Но меня волнует не только это, хотя, безусловно, я должна предотвратить ее нападение. Прямо здесь. Прямо сейчас. Взгляд опускается на руки. Если я вливаю проклятую энергию в землю, то, пока хоть как-то касаюсь ее, могу манипулировать твердью. Иронично, что мыслями я никогда не была ровно на ней. Всё время, что мы ждём, с нас (особенно с Годжо) не сводит глаз какой-то донельзя странно одетый парень. О, пошел к нам. — Здравствуйте, здравствуйте, здравствуйте, — эксцентричной походкой он смущал… Всех. — Вы заблудились? — надеюсь, он свалит: чую, будто в нем что-то не так. Слишком он странный и обычный одновременно. — Ох, вовсе… Да, — ага, зачем тогда следил именно за нами? Я с подозрением посмотрела на него. Да-да, отворачивайся и уход… Просто отворачивайся. Тоже прогресс. Все мои чувства так и шептали: он не пост — он не столько человек, сколько проклятие. Почему никто не замечает? Ладно, если Годжо молчит, значит, мне кажется. Да, просто кажется. — Не подскажите… — и чего ты смотришь на меня? — Мы здесь сами не местные, — резко обрываю его. Надеюсь, сам поймет, что ему не рады. — Не будь так груба, Ибэ, — осек меня Мегуми. Ты разве не видишь? Тебе не кажется это чем-то неправильным? Заиграла притворно-детская песенка — настал полдень. Луч солнца отделился от общего потока через зеркала стеклянных высоток. И каждое окно загоралось, будто подражая лучу, начинало светиться. Мужичок обернулся вслед за мной. Я знала, что с тобой что-то не так. И это — тому подтверждение. В голове завыло сиреной. Ударившись, луч обернулся безликой красавицей в расшитом красным платье. Она танцевала, бья рукой о руку. Раздавался звон колокольчиков. — Пора, — скомандовал Годжо. Я было встала, но он положил руку на плечо, — поговори с этим человеком. В сердце кольнуло. Я совершенно бесполезна: что тогда запорола миссию, что сейчас залажала бы. Может, и правда, бытие магом — не мое?.. Нет. Если я буду стараться, то обязательно спасу если не всех, то многих. А сейчас я предотвращу смерть одного конкретного человека. — Так что бы хотели спросить? — спросила, наивно улыбнувшись. — Где... Ближайшее метро? Объяснение дороги было не так уж и сложно. Труднее — заставить его не обращать внимания на полуденницу и магов. Потому, когда он начал разговор, я с радостью и доброжелательностью его поддержала. Когда смуглый мужчина в обтягивающих штанах ушел, ко мне сзади подкрался Годжо. Как всегда напугал. Если я буду стараться, то смогу быть хорошим магом. Никто не должен страдать. Ни у кого не должны умирать братья. Я обязательно стану сильнее и защищу всех.