⚡️ТЕЛОХРАНИТЕЛЬ ДЛЯ ПРИНЦА⚡️

В липкой темноте кто-то дышал у неё над ухом. Её удерживали на месте, и их было несколько. Клэр в чужих руках вырывалась, разрывая одежду, кожу... Она резко подскочила на кровати. Заученным до автоматизма движением вытащила из-под подушки свой складной нож и мазанула широкой дугой по воздуху. Всего лишь сон, дурное предчувствие. Секунду-другую Лайтнинг моргала, восстанавливая дыхание. Она не узнавала своей квартиры и этой комнаты. Это была чужая спальня... Лайтнинг с опозданием вспомнила: Рапсодус квартировал её сюда вчера вечером. Это общежитие штаб-квартиры Агентства. Фэррон зажмурилась, подтягивая к груди колени и вытирая капли пота со лба. Новые места всегда вызывали в ней тревожность и напоминали о старых страхах. Новые места и новые люди. *** На наручных часах пунктиром вырисовывались цифры — 6:02. Лайтнинг в темном коридоре своего нового жилья завязывала кроссовки. Выйдя, она попыталась как можно тише прикрыть дверь. Время было раннее — в самый раз для утренней пробежки, плац ещё свободен, стажеры и первокурсники выползут туда не раньше 7:00, насколько она помнила. На первых порах службы она уже жила здесь и знала распорядок. Лайтнинг услышала за спиной шорох и обернулась. Из соседней комнаты вышел мужчина — тот самый телохранитель Кэлума — Амицития. Он стоял в паре метров от неё с мокрыми и растрёпанными волосами, но вполне себе бодрый. Видимо, утренний холод его не беспокоил. Мужчина с улыбкой оглядел Лайтнинг, пятерней убрал волосы с лица и без стеснения сказал грубым голосом: — Доброе утро. Лайтнинг кивнула: — Доброе. «Значит, приближённые принца тут», — пронеслось у неё в голове. Мужчина хоть и сурового вида, но казался довольно добродушным. Да и одежда его говорила о том, что он тоже собрался на утреннюю тренировку. — Покажешь мне дорогу до полигона? — спросил Гладиолус, все также улыбаясь. — Пойдём, — спокойно пожала плечами Лайтнинг. Фэррон была уверенна, что он и сам нашел бы дорогу, но видимо, Амицития искал вежливый способ завязать с ней разговор. Лайтнинг было это на руку. В конце концов в ближайший месяц она будет связана с людьми Кэлума. Амицития открыл дверь на лестницу, пропуская девушку вперёд. Взгляд Лайтнинг скользнул по его чёрной майке, где у сердца красовалась серая нашивка. Фэррон узнала её, та принадлежала армии Люциса до захвата. Здоровяк поймал взгляд и сильнее растянул губы в улыбке. Рука невольно огладила знак принадлежности. — Королевская гвардия, — сказал он. — Ты там служил? — спросила Лайтнинг, когда они начали спуск. — Служу, — хмыкнул он, задирая голову, чтобы рассмотреть вид из окна, мимо которого они проходили. — Пока живы Кэлумы, жива и их гвардия. Лайтнинг поморщилась и даже отвернулась, чтобы не съязвить что-нибудь в ответ. «Принц без королевства». Она дала себе обещание следить за языком в отношении Кэлума. Они закончили спуск и вышли на улицу. — Татуировку тоже в королевской гвардии набили? — спросила Лайтнинг, найдя к чему ещё прицепится. Ей хищная птица, раскинувшаяся на руках и груди мужчины, казалась странной. У них на службе подобное точно не поощрялось. Свои татуировки она прятала от чужих глаз. — Да, — ничуть не смутившись, ответил Амицития и наклонился к Фэррон чуть ближе, напоказ доверительно продолжил. — Татуировка — символ королевского щита. Моя семья много поколений защищает семью Люцис. Вообще-то его лицо, рассеченное шрамом, не было доброжелательным, как ей показалось сначала. Этот голос и взгляд были куда сложнее и умнее, чем транслировал общий вольный и бандитский вид. Так что напряжение от слов двухметрового парня, склонившегося к ней, отразилось на лице Лайтнинг. Гладиолус увидел это в глазах девушки и хмыкнул. Для неё — жительницы Кокона — такое наследие и ритуалы казались варварскими. А его похоже только забавляли реакции местных. Лайтнинг отвернулась. — Кэлум ведь тоже здесь? — спросила Лайтнинг немного невпопад, сама не понимая, почему её мысли, а за ними и слова всё-таки тянутся к Ноктису. — Нас временно поселили в левом крыле. Он ещё спит, — хмыкнул Гладиолус. Будить принца ради такой ранней тренировки было ещё тем неблагодарным делом. — Нокт вообще любит поспать, — отчего-то хмыкнул Амицития. Они наконец дошли до поворота к плацу. — Я заметила, — тихо все-таки съязвила Лайтнинг в сторону королевской особы, но быстро одумалась и спросила. — С ним все в порядке? В больнице он довольно долго… Не приходил в себя. Свет только поднявшегося солнца упал на их лица. Гладиолус насмешливо наклонил голову. — С Ноктисом все в порядке, — сказал он так, как будто по-иному и не должно было быть. — Он просто спал. День покушения выдался для него тяжелым. Лайтнинг, вышедшая на свет из полумрака, подняла голову, щурясь. — Тренировочный полигон там, — указала она в нужную сторону. Сама же развернулась и вопреки планам направилась бегать по полигонному парку. Ей хотелось побыть наедине. У Амицитии была почти такая же аура, как и у Кэлума, вгоняющая её в какое-то смятение и насторожённость. Неужели все люди из их мира были такими? *** Два куска хлеба, сносный кусок мяса и глазунья — сэндвич. Ноктис недобро хмыкнул, смотря на свой завтрак: «Не слишком изыскано для наследника королевского трона». В его жизни бывала и еда, и жильё похуже. Они почти три года ездили по диким землям Разных миров и ночевали под открытым небом. Но он ожидал от Кокона большего гостеприимства и почтения. Его раздражало положение беженца. Единственной привилегией общей столовой штаб-квартиры, что была у них стало расположение стола на втором ярусе зала, где питались командующие. Возможно, оттого здесь с утра и не было никого, кроме Ноктиса и его команды. Зато внизу хватало людей. Рядовые или как их там называли на Коконе ходили с подносами вокруг витрин с едой и занимали почти все продолговатые столы. Ноктис все-таки собрался съесть свой сэндвич, но в последний момент застыл, рассмотрев внизу ту самую девчонку, что спас пару дней назад — Фэррон. Она шла с подносом в расстёгнутой спортивной куртке по нижнему общему залу. Гладиолус, сидевший рядом, заметил замешательство принца, что случалось не так часто. Он оглянулся, пытаясь понять, в чем причина пропавшего аппетита Ноктиса. Девушка выбрала стол, где уже сидели два парня, и, обменявшись касаниями предплечий, как было принято в армии Кокона, сходу заведя разговор. Гладиолус хмыкнул: — Ты будешь удивлён, но она даже живет здесь на базе — в соседней с моей комнате. Ноктис бросил на него недобрый взгляд исподлобья. Но эта попытка огрызнутся и скрыть свой интерес к девушке за агрессией вызвала у Глада лишь улыбку: — Я сегодня видел её на утренней тренировке, — Гладиолус закинул руки за голову и как-то по-идиотски, на взгляд Кэлума, растягивал слова. Нокт и сам не понимал, что его так злит. — Она даже интересовалась твоим здоровьем, — почти пропел Гладиолус. — Очень мило с её стороны, — с каплей яда выдавил из себя Ноктис. Странные чувства — злость и желание привлечь к себе внимание девчонки — слились в нем. Под правую руку Кэлума так невовремя сунули тарелку, полную омерзительных овощей. Любовь Игниса к клетчатке и забота о здоровье принца могли испортить даже самое прекрасное утро. И Ноктис, бросив на тарелку свой сэндвич, окончательно оставил попытки спокойно поесть. Игнис сел, расстелив на коленях салфетку. Орудуя ножом и вилкой так, как будто они на званном обеде, он начал говорить: — К несчастью, поиски нового особняка для нас затягиваются. Первый дом, подготовленный к приёму, пришлось в срочном порядке заменить. В свете покушения Агентство безопасности решило, что теперь принцу требуется куда более тщательная охрана. Да и в персонале дома возникли сомнения, что потребовало дополнительных проверок. Игнис по привычке полуофициальным тоном вёл утренний отчёт. Он всегда знал новости ещё до того, как принц открывал глаза. — И чем нам это грозит? — спросил Ноктис. — Два-три дня здесь, — небрежно сказал Игнис, как будто это были мелочи. Принц поморщился. Не то чтобы Ноктис был избалован комфортом, все-таки их королевская Цитадель была не менее военизированной, чем эта база, да и пробыл Кэлум в её казармах достаточно долго времени. Но наличие своего дома являлось статусом хоть какой-то независимости, так необходимой принцу в чужом мире. — Нам хотя бы не стоит бояться покушения здесь, — вздернул бровь Игнис. — Ты настолько доверяешь Рапсодусу? — уже не в первый раз спросил Ноктис. — Скажем так, нападение на тебя здесь подорвёт не только наше доверие к Агентству. Так что это точно самое безопасное место на Коконе для тебя. Придётся потерпеть и сделать вид, что тебя все устраивает. — Возможно, Ноктису и не придётся делать вид… — насмешливо заметил Гладиолус и показал большим пальцем за плечо. — Его новая подруга живет в одном крыле с нами. — Заткнись, — совершенно беззлобно отмахнулся Нокт. Гладиолус всегда общался с ним, как старший брат, пытаясь подколоть на совершенно идиотских вещах, так что даже злиться на него было бессмысленно. Но Игнис уже заметил и девушку, и то, как в её сторону указал Глад. Шиенция тихо выдохнул и посмотрел на Ноктиса. В этом взгляде не было злости, скорее усталость. Он ещё в больнице, до того как Ноктис окончательно отрубился, высказал все, что думает о глупом поступке принца. Ноктис же яростно ответил, что глупостью было бы дать кому-либо умереть. — Девушка в беде? — уточнил Игнис, будто начиная очередную лекцию. — Только не говори, что подобная банальная психологическая модель тебя зацепила? Ноктис поморщился. Порой покровительство Игниса вгоняло его в бессильную апатию. Он давно не подросток. — Игнис, ты возомнил себя моей матерью? — раздраженно спросил Ноктис. Они все знали, что так оно и было. Слишком рано принц потерял свою мать и слишком рано к нему приставили Игниса в качестве помощника, но поднимать эту тему вслух было последним средством, чтобы остановить опеку Шиеннции. Игнис не отвёл взгляда, как не отводят по-настоящему преданные люди, даже когда ты делаешь им больно. И продолжил так честно, как могут говорить только те, кому ты действительно небезразличен: — Просто помни, если вдруг тебя к ней потянет, адреналин — тоже гормон. Ноктис молчал, не отрывая напряженного взгляда от Игниса. Вот так он в своей обычной манере разъяснил Кэлуму, что весь его интерес к этой девчонке, невнятные и противоречивые чувства — всего лишь следствие мимолетного всплеска гормонов. Шиенция расчленил и расписал все мотивации Ноктиса раньше, чем принц сам смог их осознать и понять. — Ты говоришь так, как будто это что-то плохое, — осадил его Глад. — Пусть развлечется. — Ноктис — наследник престола, — возразил Игнис. Ноктис на мгновение так озлобился, что казалось и этот стол, и подносы на нем сейчас проткнут все его клинки. «Принц без престола и страны». Они слишком долго верили, что смогут отбить своё королевство у Империи, смогут вернуть то, что по праву принадлежало Люцису Кэлуму. Но год от года эта надежда становилась все тоньше и прозрачней, отодвигая их победу все дальше и дальше. Интересно, такой умный психолог, как Игнис, не понимает — эти слова почти насмешка над ними всеми? Впрочем, скорее он просто слепо верит в своего принца. Если бы Ноктис не был уверен в его преданности, то не смог бы сдержать этот приступ агрессии. — Ноктис прежде всего человек, — подвёл черту Гладиолус, разряжая обстановку. Кэлум посмотрел в глаза своему «Щиту». Пожалуй, за это он готов был простить Амицитии все его идиотские подколки и шутки. Тот видел и уважал в нем не только наследника трона. Гладиолус, поймав наконец взгляд принца, склонился над столом и насмешливо сказал Ноктису: — Хочешь полюбоваться на её длинные ноги подольше, поставь будильник на шесть утра. Игнис не спорил больше, лишь закатил глаза, а Гладиолус заговорщически подмигнул и ему. — Может хоть это заставит нашего принца не пропускать утренние тренировки, — сказал Гладиолус. — Сомневаюсь, что он проснётся раньше десяти, — усмехнулся Игнис. — Пожалуй, теперь я буду спокоен о моральном облике принца. В каком бы положении не оказалась их команда, Глад хотя бы старался вести себя, как в прежние времена и окрасить эту серую и неуютную столовую в знакомые им всем цвета затянувшегося путешествия домой. Ноктис украдкой выдохнул. Ему как никогда не хватало сейчас Промпто, у которого получалось шутить не так натянуто и грубо, как у Гладиолуса и Игниса. Ноктис наконец взял с тарелки свой сэндвич. Он был уверен, что завтра во что бы то ни стало встанет в шесть утра. Просто им на зло. Откусив первый кусок, он сказал: — Рад, что традиция говорить обо мне в третьем лице неизменна. Интересно, о чем вы будете шутить, если меня не будет рядом? — Думы наши всегда заняты только принцем, — развёл руками Гладиолус. *** Клауд пристально смотрел на Лайтнинг, то ли пытаясь что-то разгадать, то ли подбирая слова. Фэррон же ожесточенно ела. Взгляд его она чувствовала, но игнорировала. Из всей их троицы Рапсодус перевёл в штаб на постоянное проживание только её. Фэррон и саму это напрягало. — На твоём месте должен быть я, — немного рассерженно сказал Зак. — У тебя отвод от боевых операций на неделю, — махнув в его сторону столовым ножом, ответила Лайтнинг. — Если бы дело было просто в агенте с подготовкой первого класса, выбрали бы меня, — сказал наконец Клауд. Лайтнинг посмотрела на него. Конечно, это звучало очень самонадеянно, но не от Клауда. Он ведь прав: Фэррон не была в курсе задания, не была к нему достаточно подготовлена, просто выступала заменой для Зака. Однако именно её решил выбрать Рапсодус в свою команду? — Может, оно и к лучшему, — пожал плечами Зак. — К лучшему, что? — раздраженно переспросила Лайтнинг. — За принцем теперь охотится не только Империя, но и журналисты. Позавчера ночью в госпиталь попыталось проникнуть несколько папарацци. Ходят слухи, "Бодамский вестник" обещал кругленькую сумму тому, кто добудет фото раненого принца, — хмыкнул Зак. — Прессу не устроил официальный пресс-релиз, — подтвердил Клауд. — Они ищут другие источники информации. Журналисты докопались до родственников потерпевших и очевидцев из порта. Даже наших агентов зацепили. Зак хмыкнул в свою тарелку: — Так то, что Ядзу сказал, правда? Кто-то из журналистов принял тебя за свидетеля и пытался взять интервью? Клауд на секунду стушевался и замолчал. Зак же указал вилкой в сторону Лайтнинг: — Вот я и говорю, к лучшему. Лайтнинг не найдут и не будут доставать вопросами о том, что произошло во время взрыва. Лайтнинг, как Клауд несколько секунд назад, напряглась, даже есть перестала. Ведь действительно, "Красный код" означал не только круглосуточное дежурство, но и молчание. Она теперь не могла даже в дружеской беседе обсуждать свой объект охраны, не то, что бы сообщить в прессу о сверхспособностях Кэлума. Часы на руке завибрировали, Лайтнинг бросила взгляд на сообщение. Её рабочее расписание изменили, поставив тренировку на Вирт-поле. Фэррон оставила наполовину незаконченный завтрак. — Мне пора, — сказала она, натягивая куртку. — Мне в 11 часов поставили Вирт. Подтянетесь? Парни также рассматривали свои наручные коммуникаторы. — Куда мы денемся. Мне ближайшую неделю только Вирт и светит... — ответил Зак. — Тоже в 11 поставили тренировку, —задумчиво сказал Клауд. Лайтнинг подняла голову выше, чтобы застегнуть замок под подбородком, и только теперь заметила троицу на верхнем ярусе зала — Кэлум и его «королевская гвардия». Отчего-то она поспешно отвернулась, стараясь как можно быстрее уйти.