До дрожи

      — Значит так, — детектив Фрост тяжело вздохнул и протер лоб. — Беседу придется отложить. — Он засунул руки в карманы плаща, и не предупреждая, направился к машине.       — Это убийство не связано с нашим делом, — Эва быстро нагнала его. — Нет смысла туда ехать. — Детектив Фрост проигнорировал ее слова. Эвтида нахмурилась и продолжила: — Вы меня слышите? Вы просто потратите время впустую! Пусть кто-то другой этим займется.       — Не помню, чтобы я звал вас с собой, — сухо ответил он.       — Издеваетесь? — Эвтида закатила глаза и запнулась о камень. Она тихо выругалась и поспешила нагнать занудного Фроста. — Пусть делом займется кто-нибудь другой. Там целый департамент бездельников. В конце концов, пусть вызовут эм эс пи.       — Вот и ваша натура, — детектив Фрост шумно выдохнул и достал ключи из кармана.       — В каком это смысле? — Эвтида выгнула бровь.       — Людей, циничнее журналистов во всем мире не найти, — детектив Фрост остановился у нужной машины и повернулся к Эвтиде. — Вы еще так молоды, а ваше сердце уже твердое как камень. — Эвтида недовольно нахмурилась и хотела ответить, но Фрост поднял руку вверх, призывая к молчанию, и продолжил: — Повторяю еще раз, мисс Мор. Моя задача — раскрыть дело. Ваша задача — помочь расследованию, написать статью и получить огромный гонорар. Все просто. Вам не нужно ходить за мной хвостом. Мой помощник сказал, что способ убийства похож на наше дело. Относится оно к нему или нет, это уже не так важно. Там на пустыре мертвый человек, где-то дома страдают его родственники, а тварь, убившая его, ходит по этой земле вместе со мной, с вами и с другими людьми, — мистер Фрост одернул плащ и развернулся. — Я не останусь в стороне. — Он обошел машину и сел за руль.       Эвтида сжала руки в кулаки и плотно сжала челюсти. То, что сказал Фрост, было правдой. Но еще никто и никогда не смел так грубо тыкать этой правдой прямо Эве в лицо. Он думает, что видит ее насквозь? Думает, что поступает как благородный рыцарь? Герой. «Спите спокойно, жители Бостона. Детектив Фрост на стражне порядка.» Ему не хватало только глупого латексного костюма, вместо грязного бежевого плаща, и сигнального фонаря. А Эвтида должна побелить лицо тоналкой и глупо смеяться, как типичная злодейка. Возможно, Эва и есть злодейка, но черта с два она будет такой в глазах детектива Фроста.       Не успел Фрост завести двигатель автомобиля, как послышался хлопок двери слева. Он повернулся на звук и выгнул бровь. Никак не комментируя своего поступка, Эвтида села рядом, скрестила руки на груди и уставилась в лобовое стекло. Детектив Фрост поджал губы и отвернулся. Он вставил ключи в замок зажигания и вдавил педаль в пол.       Дорога прошла в тягостном молчании. Детектив Фрост лишь изредка недовольно поглядывал на Эву, а она просто игнорировала это. Хоть она и была уверена в том, что ту девушку убил не «джентльмен», все же ее не покидало какое-то странное чувство. Такое обычно бывает перед важным экзаменом, к которому совсем не готовился, или на кассе в магазине, когда не можешь отыскать в сумке кошелек. Тревога. Она сжимала горло, перекрывая кислород. Заставляла сердце биться сильнее. Но Эвтида никак не могла понять, в чем же причина этой тревоги.       Ближе к месту преступления, Эва заметила толпу людей. Они хаотично сновали туда сюда, словно мошки. она скривилась от раздражения. Машина остановилась рядом с другими, что уже стояли здесь. Детектив Фрост заглушил мотор, вытащил ключи и вышел наружу. Эвтида поспешила за ним. Сильный порыв ветра растрепал волосы. Эва достала резинку из сумки и наспех завязала хвост. Где-то вдалеке прогремел гром.       — Детектив Фрост, — он достал удостоверение, но заметив кого-то, убрал его обратно во внутренний карман плаща.       — Фрост, — вальяжной походкой мужчина с бритой головой и грозным, но насмешливым взглядом, подошел ближе. Эва узнала его. Это был уже знакомый ей капитан Маун. — И чего ты здесь забыл?       — Мне сообщили об убийстве, — спокойно пояснил Фрост. — Я приехал, чтобы осмотреть труп.       — Вали обратно и расследуй свое дело, — грозно бросил Маун. — Здесь для тебя и твоей подстилки-журналистки ничего нет.       Эвтида, стоящая позади Фроста, сжала руки в кулаки. Она подошла ближе, и оглядела Мауна с ног до головы, но он даже не обратил на нее внимание.       — Это убийство может быть связано с моим делом, а ты препятствуешь расследованию.       — Да срать я хотел на твое расследование, придурок, — Маун сплюнул детективу под ноги. Тот заметно напрягся и сжал руки в кулаки.       — Вам бы научиться следить за своим длинным языком, капитан Маун, — Эвтида выгнула бровь и запрокинула голову. — Пока его не укоротили.       — И кто же это сделает? Журналистка из таблоида?       — Да, — Эвтида кивнула и скрестила руки на груди. — Думаю, вашему начальству очень не понравится, как доблестный офицер полиции хамит государственным лицам, еще и при исполнении. Пусть кто-то посчитает мою статью «желтой», но тот, кому надо, поймет, что это всего лишь голая правда. — Эва сделала шаг ближе и сощурилась. — Тогда то мы и посмотрим, кто лучше справляется со своей работой. Офицер на такой высокой, но крайне неустойчивой должности, или детектив с «командой лузеров».       — Вот тварь, — капитан Маун сплюнул и вытер рот тыльной стороной ладони. — Ладно, Фрост, раз твоя «команда лузеров» такая самоуверенная, тогда вперед, — он отошел в сторону, открывая обзор на людей, столпившихся возле трупа. — У тебя сутки на то, чтобы доказать причастность этого трупа к твоему делу. Или, раз вы так хороши, найти убийцу. Если облажаешься, а ты облажаешься, то это научит твоих шавок держать рот замке. А чтобы и тебе преподать урок, я сделаю так, что это твое дело об убитых девушках станет последним в твоей карьере. А когда ты снова облажаешься, а так и будет, я дам наводку кому надо, и тебя не то, что отсюда, а даже из твоего маленького департамента в Линне выпнут. Уяснил?       Детектив Фрост молча кивнул. Муан усмехнулся и снова сплюнул, в этот раз прямо на ботинок детектива, но он и бровью не повел. Маун отряхнул руки и направился к служебному автомобилю.       — Ублюдок, — бросила Эва вслед уезжающему автомобилю.       — Прекрасно, мисс Мор, — процедил Фрост сквозь зубы. — Просто прекрасно. Ну как вы, полны энтузиазма раскрыть это дело? — спросил он с издевкой.       — О чем это вы, детектив? — ответила Эва в тон его настроению.       — Как же, мисс, — детектив Фрост шумно выдохнул. — Сегодня нам придется хорошенько поработать.       — Вам, детектив Фрост, — Эвтида выгнула бровь.       — Нет, нам, мисс Мор. Вы ведь поэтому выпендривались перед Мауном.       — Это он выпендривался! — Эвтида всплеснула руками. — Он поливал вас грязью, а вы и слова не сказали. Я терпеть оскорбления в свой адрес не намерена. Я ответила ему достойно, пока вы, детектив, молчали.       — Как хорошо, что вы самоутвердились, мисс Мор, но теперь придется нести ответственность за последствия, — Фрост сунул руки в карман.       — Еще чего, — Эва скрестила руки на груди. — Я помогаю только в деле о «джентльмене». Если это убийство к нему не относится, то мне тут делать нечего. Берите своего помощника и вперед.       — Нет, мисс Мор, теперь уже не важно относится это убийство к делу или нет. Если, благодаря вам, через сутки мы не найдем убийцу или доказательства «нашего дела», то наше сотрудничество подойдет к концу.       — Как жаль, — Эвтида пожала плечами. — Расследование передадут другому, я буду сотрудничать с ним. До вас мне дела нет, детектив Фрост.       — Ваше право, — сухо бросил Фрост, и перелез под лентой. Он что-то сказал человеку в белом халате и тот стал показывать ему снимки на фотоаппарате.       Эвтида скривилась и закатила глаза. И что этот детектив о себе возомнил? Что он незаменим? Незаменимых не бывает, увы. В конце концов, это дела Фроста и Мауна, и Эвтида не обязана помогать Фросту. Какая ей от этого выгода? Она бы помогла, но только в том случае, если убийство касается «джентльмена», в чем она сомневалась. Да нет, точно знала, это ложный след. Но внутренняя тревога не унималась. А вдруг, и Эвтида перестала быть незаменимой? Вдруг, Он нашел кого-то еще, и теперь, все Его слова превратятся в действия? Сердце сжалось от этой мысли. Эвтида шумно сглотнула и перелезла под лентой. Она должна была убедиться, что ее мысли — всего лишь мысли.       Пока Фрост продолжал беседу с криминалистом, а другие «участники» были заняты своими делами, Эвтида приблизилась к телу, накрытому белой тканью. Она присела на корточки и потянулась к краю ткани. Ее рука замерла. Эвтида вздрогнула от очередного раската грома. Она сглотнула и одернула ткань от лица убитой. Голова закружилась так сильно, что если бы Эва не сидела на корточках, то точно рухнула бы на землю. Руки задрожали. Тревога обрела физическую оболочку, и наконец, сдавила горло. Эвтида зажмурилась и отвернулась. Она тяжело вздохнула и выдохнула. Сердце болезненно билось в груди, грозясь выпрыгнуть. Сознание с бешеной скоростью летело в пучину тьмы. Перед глазами мелькнула картинка: высокий мужчина точным ударом нанес рану в сердце обнаженной девушки, что висела на цепях. Кровь стекала по белоснежному телу. Девушка кричала, но крик ее приглушал кляп во рту. На полу, подле ее ног лежали белые розы.       — Мисс Мор, воды? — кто-то коснулся ее плеча. Эвтида вздрогнула и открыла глаза. Рядом с ней сидел детектив Фрост. Его пальто касалось грязной земли, но он, казалось, игнорировал это. Эвтида отрицательно покачала головой, а Фрост лишь пожал плечами. Он достал пачку сигарет из кармана и закурил, хмуро глядя на труп.       Эвтида покосилась на убитую. Это был второй раз, когда она видела труп. Не на картинках или экранах телевизора. Вживую. Тело задрожало, словно от холода. Эвтида сглотнула и уже смелее повернулась к трупу. Обнаженная девушка с раной в сердце. А в животе, будто в вазе, стояла красная роза.       — Что скажите, мисс Мор? — тихо спросил Фрост и выдохнул дым.       — Это… — Эвтида прочистила осипшее горло. — Похоже, кто-то подражает «джентльмену».       — Вы уверены, что это подражатель? — Фрост сделал затяжку и осторожно накрыл труп тканью. Эвтида почувствовала, как горло перестало сжиматься.       — Да. «Джентльмен» использует белые розы и белые лилии. Здесь роза красная и воткнута… — Эва сглотнула. — В живот. «Джентльмен» помещает цветы в грудь или в горло. — Собственное горло сжалось. Эвтида поднялась на ноги.       — Значит, подражатель, — Фрост выкинул сигарету и поднялся на ноги. — Плохо дело, — он отряхнул руки и отошел от трупа.       Эвтида задумчиво закусила губу. На подражателя ей было наплевать, ее волновало кое-что другое. Времени оставалось слишком мало. Ей бы заняться другими, более важными делам, вот только, если Реммао узнает о том, что Эва упустила такой инфоповод, как «подражатель», ее голова будет украшать стену в кабинете начальника. А это значит, что ей придется помочь занудному детективу и его надоедливому помощнику. А еще ей нужно написать статью первее других газет и сделать то самое важное дело. А значит, нужно скорее найти этого подражателя.       — А вот и орудие убийства, — детектив Фрост подошел к Эве. В его руке был небольшой нож, завернутый в пакет. Эвтида скривилась, а Фрост достал телефон и набрал чей-то номер. — Исман, планы изменились. Как закончишь, едь в департамент. Да, почти. Ты уже закончил? Молодец, обсудим на месте, — он сбросил вызов. — Поехали, — детектив Фрост закинул нож в карман, и направился к машине. Эвтида неохотно поплелась за ним.       Дорога до департамента прошла в абсолютной тишине. Снова. Но Эвтида была только рада тому, что детектив Фрост не докучал ее разговорами. Вероятно, он был того же мнения.       В департаменте было душно. На месте преступления Эвтида успела продрогнуть, а в машине — согреться. А теперь, казалось, что маленький департамент, так напоминающий муравейник, давил, словно клетка. Эва оттянула ворот свитера и огляделась по сторонам, следуя за детективом. Она чуть не врезалась в его спину, когда он резко затормозил у своего стола.       — Еще раз доброе утро, — Исман добродушно улыбнулся. Эвтида скривилась. — И вам, мисс Мор. Прекрасно выглядите. — Эвтида только кивнула и отвернулась. На ее лица читалось отвращение.       — Что удалось узнать? — с ходу спросил Фрост.       — Немногое, — Исман устало вздохнул. — Друзья говорят, что Лайла была та еще карьеристкой. У нее был ограниченный круг знакомых. Она мечтала улететь во Францию, поэтому так тщательно отбирала друзей. Еще он давала интервью какой-то газете, незадолго до смерти. В последние дни жизни никаких странностей в поведении не было.       Сердце ускорило темп. Кровь отлила от щек. Эвтида повернулась к Фросту и вздрогнула, поймав его взгляд.       — Мисс Мор, вы что-то знаете об этом?       — Наша газета не специализируется на пиаре малоизвестных людей, — сухо ответила Эва. — Известных тоже.       — Значит, нужно будет узнать, какой газете мисс Френг давала интервью. Исман, это на тебе.       — Зачем ему, давайте мне, — встряла Эва. — Мне будет проще узнать это.       — Как угодно, мисс Мор, — Фрост выложил орудие убийства на стол и плюхнулся на стул.       — Что это такое? — Исман нагнулся, рассматривая предмет.       — У нас подражатель, Исман, а это орудие убийства.       — Подражатель? — Исман выпучил глаза. — У нас теперь два «джентльмена»?       — Вряд ли, — задумчиво ответил Фрост. — Нужно дождаться заключения криминалиста. А еще, у нас есть орудие убийства, которое нужно проверить на наличие отпечатков пальцев. Я полагаю, что это мог быть обычный бытовой конфликт, замаскированный в очередное убийство «джентльмена». Убийца очень неопытен, подражатели так себя не ведут. Они знают действия своего кумира от и до. Здесь же много несостыковок. И, все то же, орудие убийства. Вероятно, убийца хотел избавиться от ножа, но сделать это незаметно. Рассчитывал на то, что «глупая полиция» не найдет нож. Они и не нашли. Я думал, места преступления тут осматривают тщательнее. Похоже, убийца об этом знал и сделал скидку именно на это. Или, это всего лишь счастливый случай.       Эвтида подавила зевок и сместила вес на левую ног.       — Ты такой умный… — Исман оглядел детектива Фроста восхищенным взглядом. — Значит, нужно дождаться отчет и установить личность убитой.       — Да, и сделать это, как можно скорее. У нас всего сутки на раскрытие дела. Благодаря мисс Мор, — Фрост недовольно покосился на нее.       — Это еще как понимать, — Эва скрестила руки на груди.       — Я тоже не понял, — Исман поочередно оглядел Фроста, затем Эву, и захлопал глазами.       — Неважно, важно то, что мы забрали это дело из-под носа Мауна, и если мы не раскроем дело за сутки, он нам спокойной работы не даст.       — Мауна? — лицо Исмана заметно побледнело. Он кивнул. — Значит, нужно сделать все возможное! Мне расклеить объявления о пропаже девушки?       — Да, и… — Фрост протер глаза двумя пальцами и перевел взгляд на Эву. — Мисс, нам понадобиться ваша помощь.       — Моя? — Эвтида выгнула бровь. — Нет уж, детектив. Это ведь моя вина, что мы теперь расследуем это дело.       — Раз вы понимаете, что это ваша вина, тогда вы хотите сделать все, чтобы ее искупить, верно?       — Вы серьезно? — Эвтида насупилась и сжала руки в кулаки. — Идите в задницу, детектив Фрост, — она развернулась и стремительно зашагала к выходу.       И пусть Реммао прибьет ее за своевольное поведение. Пусть снова отчитает, назовет взбалмошной и вспыльчивой. Да, это все Эвтида, и она не намерена терпеть такое неуважение к себе. Там на этой трассе она заступалась не только за себя, но и за глупого детектива, и вот ее благодарность? Да если бы не Реммао, Эвтида давно бы плюнула в лицо этому Фросту.       Хлопок дверей департамента смешался с яростным раскатом грома. Эвтида запрокинула голову к темно-серому, почти черному небу. Она поежилась и плотнее закуталась в куртку. В воздухе пало грозой, но дождя все не было. Погода была похожа на тревожность. Когда тебе волнительно, и ты думаешь, что вот-вот расплачешься, но слез все нет и нет. Эвтида усмехнулась. Действительно, хорошее и точное сравнение. Только она могла сравнить свое состояние с грозой.       — Вы уже раскрыли дело? — мерзкий, но знакомый голос резанул по ушам. Эвтида повернулась к Мауну в окружении коллег. Они глядели на Эву с гадкими ухмылками и курили сигареты.       — Как это касается вас?       — Жду не дождусь, когда Фрост в очередной раз облажается, — Маун рассмеялся. «Преданная свита» поддержала его смех. — Ладно этот парнишка, влюбленный в глупца Фроста. Но вы кажетесь умной девушкой. И очень красивой, — Маун оценивающе оглядел тело Эвы с ног до головы. Захотелось прикрыться. — Не страшно работать с Фростом?       — Я не намерена отвечать на провокационные вопросы, — Эвтида скрестила руки на груди и вздернула подбородок. Маун сделал затяжку и подошел ближе.       — Вы либо многое не знаете о том, с кем работаете, либо причина в чем-то другом, — Маун улыбнулся и сделал еще один шаг. Эвтида инстинктивно сделала шаг назад. — Ну что вы, мисс. Признаюсь, я бываю вспыльчивым и грубым, все мы не без греха, но вам я точно не враг, — он вновь пробежался глазами про ее телу. Улыбка стала шире. — Что-то мне подсказывает, что вы совсем не знаете мальца Фроста. Я мог бы рассказать вам за бокальчиком вина.       — Я не нуждаюсь в ваших услугах.       — Конечно, — Маун сделал затяжку, облизнул пересохшие губы и выкинул сигарету на асфальт. — Поработаете с ним подольше и передумаете. Смотрите, как бы поздно не было. Я вечно ждать не стану. — Эвтида хотела ответить, но диалог прервал скрип дверей. Эва обернулась и едва ли успела отойти в сторону от летящего на нее Исмана.       — Мисс Мор! Ой, — он едва устоял на ногах. — Простите… Я торопился, — он шумно выдохнул и взлохматил волосы.       — Подумайте, мисс, — Маун одарил ее приторной улыбкой, а после кивнул своим коллегам, и они направились в департамент. Эвтида скривилась, провожая Мауна злобным взглядом.       — Что-то случилось? Он что-то вам предлагал?       — Как это касается тебя? — Эвтида перевела взгляд на Исмана. Он едва ли заметно вздрогнул, но уже в следующую секунду вернул беззаботное выражение лица.       — Простите. Просто капитан Маун не тот с кем стоит дружить. Он очень опасный человек.       — А детектив Фрост? — Эвтида выгнула бровь.       — Он… — Исман вздохнул и запрокинул голову к небу. — У Амена непростой характер.       — И что? Нужно уметь сдерживать свой характер.       — Но вы же не сдерживаете, — Исман улыбнулся. Эвтида почувствовала, как вспыхнули щеки.       — Значит так, — она сделала вдох. И выдох. — Ты сюда пришел просить прощения за детектива? Не нужно.       — Нет, Амен не знает, что я… Он ушел за экспертизой, а я должен узнать имя девушки. И это я прошу вас о помощи. — Исман поджал губы. Эвтида оглядела Исмана безразличным взглядом. За спиной в очередной раз ударил гром.       — Какая мне выгода тебе помогать?       — Зачем вам выгода? Помогите просто так, — Исман улыбнулся, но его улыбка не впечатлила Эву.       — Я не помогаю кому попало просто так.       — А представьте, что я не «кто попало», а тот, кто вам очень важен.       — Нет у меня таких людей и я не собираюсь ничего представлять, — Эвтида скрестила руки на груди. — Помогу тебе, значит помогу Фросту, а ему я помогать в этом деле не собираюсь.       — Не может быть! — Исман сделал шаг ближе. Эва отпрянула. — Не бывает так, чтобы у кого-то не было кого-то важного! Хотя… Я уже такое слышал… Ладно, можете не представлять. Помогите за услугу.       — Услугу? — Эвтида закатила глаза. — Какую еще услугу…       — Любую. Помогите мне, и я буду вашим должником. Пожалуйста, — Исман состроил умилительную гримасу. Эвтида снова закатила глаза.       — И ты выполнишь любую мою просьбу?       — Любую, — он кивнул. Эва усмехнулась. Упорство этого наивного мальчишки поражало. И хоть, Эвтида еще не знала и даже представить не могла, что ему можно поручить, но иметь кого-то в должниках всегда полезно.       — Ладно, помогу за услугу.       — Спасибо! Я знал, что вы добрая! — Исман схватил ее ладонь двумя руками и энергично потряс.       — Еще раз скажешь «вы» и «добрая» в одном предложении, я отсюда уйду, — Эвтида выдернула руку и вытерла ее о штанину.       — Простите, — Исман прокашлялся, едва сдерживая улыбку.       — В чем я должна помочь?       — Вы ведь журналистка. Выйдите в эфир с обращением и расскажите об убитой девушке.