От этого мира веет халтурой

— Ваше Превосходительство? — Да? — Почему мы просто убегаем от этого NPC? — Потому что я хочу научиться стрелять из винтовки. — И поэтому ты дал прострелить себе колено? — Именно. — ... — ... — Ты же просто не можешь его убить, правда? — ...у него бесконечное количество здоровья. — А... Если вам интересно, что это был за диалог, то это мы с Кейей вышли успокоить нервы. Отсутствие возможности попасть в Инадзуму сильно подкосило наше хрупкое ментальное здоровье. Ну, в случае Кейи больше сказалось то, что Дилюку пришлось ненадолго нас покинуть. Хотя его вступление в Фатуи казалось обычной формальностью, несколько дней назад его позвали в Снежную, чтобы подписать кипу бумаг и предстать перед их Архонтом. Венти с Чжуном казались какими-то нервными касательно своего возвращения «на родину», но я решил обдумать это потом. Потому что все мои мысли занимала предстоящая постройка моста. — Так больше продолжаться не может, — внезапно выдал Кейя и пнул NPC ногой. Тот как-то обиженно покачнулся и упал под текстуры, а я наконец-то взял передышку. — Что ты имеешь ввиду? — Нам нужно найти человека, который построит мост за нас. Если привлечь людей с Гео Глазом Бога, это будет быстро. — Людей? — я иронично усмехнулся. — Ты имеешь ввиду этих болванчиков? Кейя ответил не сразу и почему-то нахмурился. Такой Кейя вызывал ощутимое чувство дискомфорта, потому что намекал на возможные проблемы. А там где возникали проблемы, неизбежно появлялись X, Y и всё связанные с ними сущности, что меня совершенно не устраивало. — Та «Богиня», которая пришла с твоей сестрой... — Она не моя сестра, — быстро поправил я. — У нас с ней столько же родства, сколько у тебя с хиличурлом. Мы буквально из разных миров. Кейя, услышав мои слова, нахмурился ещё больше. — Ты знал, что хиличурлы раньше были простыми жителями Каэнри'аха? — Что? — Не важно. Та женщина, что пришла с Люмин, обладает способностью «чинить» этот мир. Почему бы просто не заставить её «починить» нужных людей? — Хм, это... Погоди, нет, что там с хиличурлами?! — Итер, — серьезно сказал Альберих. — Перестань заниматься чушью. Я не хочу смотреть, как какой-то сумасшедший житель моей родины «проходит» эту «игру», в то время как я занимаюсь тем, что играю в культиста. А, так он нервничал не из-за отъезда Дилюка, а из-за появления Данслейфа. Это многое объясняет. — Хорошо, мы можем попробовать, — я вздохнул и попытался починить простреленное колено. — Люмин? — Да? — девушка естественно вылезла из кустов и отряхнулась. — Асмодей? — Да? — Богиня не менее естественно сменила кусты на человеческое тело и посмотрела на меня. — Колено? — Да, – уверенно ответил я, после чего Богиня мигом меня вылечила. — Кейя? — Да?.. — Крайне неуверенно спросил он, явно не понимая суть происходящего. — Твое предложение разумно. Только для начала нам нужно, мм, найти инвестора. — И Чечевицу! Нам нужно найти Чечевицу! — добавила Люмин, подходя поближе. — И смысл всего сущего, — с каменным лицом добавила Асмодей. — Смысл всего сущего?.. — Я его потеряла. На этом комментарии мозг Кейи, кажется, не выдержал происходящего бреда, поэтому он схватил нас с Люмин за руки и потащил в направлении Мондштада. Асмодей, немного постояв на месте, снова превратилась в куст, который медленно поплыл за нами по земле.

***

— У меня есть власть. У меня есть деньги. У меня есть люди. А что есть у тебя? — усмехнулась Янь Фей, элегантно покручивая бокал с вином в своих руках. — Я могу превратить твои деньги в пыль, собрать верующих, а власть – не проблема для Архонта, — парировал Тарталья, поглаживая пальцем свой робот-пылесос. Тот довольно зажужжал в ответ. — В чем проблема собрать кузнецов и выковать новую валюту? А что до верующих – я назову их еретиками, что поверили отсутствующему Богу. — Я мог бы просто убить тебя сейчас и создать твою копию. Только гораздо более сговорчивую. — Но ты пришел ко мне. А это значит, что ты не можешь. — Ха, — усмехнулся Чайльд. — Какие нынче умные пошли смертные. — Я бы не стала самым влиятельным человеком Тейвата, если бы была глупой. Так скажи мне, дорогой Бог, что ты можешь мне предложить? Тарталья мгновение помолчал, после чего указал пальцем куда-то в бок. — Мост в Инадзуму. Янь Фей удивлённо застыла, после чего неверующе уставилась на собеседника. — Что?.. Как?! — Атата, — Чайльд покачал указательным пальцем. — Я не плачу авансом. Хочешь услышать ответ – согласись на мои условия. Девушка нахмурилась и закусила губу. Бокал с вином полетел куда-то в сторону. — Зачем тебе править Ли Юэ? Ты отсутствовал веками. — Мир изменился, — Чайльд невольно посмотрел наверх. Верх почти что нехотя посмотрел в ответ. — Буквально. Всё наше прошлое – фальшивка, и ты прекрасно об этом знаешь. — Поверить не могу, что была каким-то дурацким адвокатом, — фыркнула девушка, вставая из-за стола и начиная мерить шагами комнату. — Если я соглашусь на твои условия, то сохраню своё место? — Я могу наречь тебя хоть Святой, если хочешь. Подумай, что этот статус может тебе предложить. — А связи? Мои люди? — Распоряжайся ими как хочешь. В конце-концов, зачем мне отказываться от человека, который буквально владеет мировой экономикой? Девушка застыла и медленно обернулась к Архонту. — Ты хочешь сотрудничать?.. С человеком? — Во-первых не прибедняйся, в тебе только часть человеческой крови. Во-вторых, открою тебе ужасную тайну – я тоже был человеком сотни лет назад. — О... Это... Круто, — взгляд девушки заметно потеплел. — Ненавижу Богов, которые получают власть по праву рождения. Горделивые ублюдки, которые считают, что весь мир им должен. — Как Анемо Архонт, — нахмурился Чайльд. — Как Анемо Архонт, — девушка уверенно кивнула, хотя сама ни разу этого Архонта не встречала. — Мы составим контракт? — Разумеется, — ответил Чайльд, создавая из воздуха бумагу и перо. Подумав несколько секунд, он заменил перо на ручку, а затем, покрутив в ее руках, легонько взмахнул. Из кончика ручки вылетела капля воды и, разогнавшись на всей скорости, пробила текстуру стены. Янь Фей, задумчиво посмотрев на стену, вернулась за стол и приняла предложенные инструменты. Когда все формальности были улажены, а контракт скреплен печатью, Чайльд продолжил: — Путешественник может тебе помочь. Просто намекни ему, что тебе нужен мост и он всё устроит. — Правда? Так просто? — У него... Свои способы, — Тарталья поднялся из-за стола и направился к двери. Робот-пылесос хвостиком поехал за ним, не забывая собирать несуществующую в этом мире пыль. — Пойду обрадую Цисинь, что у них теперь новый хозяин. — Нин Гуан будет в ярости, — усмехнулась Янь Фей. — Она пыталась начать революцию. Жалкие потуги. — Передать ей привет? — Разумеется.

***

– Дааа... Разумеется... — прохрипела Янь Фей с лицом мертвой рыбы (которое она планировала приготовить, но сочла родственной душой). Уже трое суток она не спала, наблюдая, как её порабощенная элитная бригада строителей без подготовки и понимания происходящего пашет на дрыхнущего под балдахином Путешественника. Когда она соглашалась предоставить ему рабочую силу, она предполагала, что он знает, что людям требуется сон, еда, питьё, а ещё инструкции и подготовка. Но как выяснилось, он даже не подозревал, что людям вообще-то нужно дышать. Поэтому она провела всё это время, организовывая проект, не имеющий к ней никакого отношения. Янь Фей могла бы просто бросить всё это, но отправлять восемьдесят человек на верную гибель было слишком, учитывая что сейчас это были чуть ли единственные живые люди на весь Ли Юэ. Попытка свалить эту задачу на Гео Архонта увенчалась полным провалом, ведь в ответ на любые предложения без видимой выгоды для него он вооружался злобно гудящим диском с кухонным ножом и громко смеялся. А такие вещи как здравый смысл и человеческая добродетель были парированы бокалом вина маленькой трёхметровой девочки с яркими синими глазами, которая активно поддерживала Тарталью в его благородных начинаниях. К счастью, этот кошмар скоро закончится. В данный момент рабочие клали последние камни. Было чудом, что они вообще не просчитались с глубиной, направлением и даже построились в сторону Инадзумы. Ещё чудом было то, что мост был сконструирован без каких либо чертежей, кроме детского рисунка на салфетке, который Итер разрабатывал целую ночь. Но в том, что они прибыли к своей цели не было никаких сомнений, ведь на другом берегу, казалось, виднелись восемь десятков пустых гробов. Видимо, Путешественник таки позаботился о том, чтобы работа шла на обеих берегах. – Ыыыыгх... Ну, надо отдать должное его лидерским качествам. Никто бы не заставил лишь одну бригаду построить 100-киллометровый мост, предварительно предупредив строителей, что их отправили на верную смерть. – Хвали не меня, а «Плеть 98978584905 ударов – цветение боли тысячелетнего страдания™», о которую я споткнулся по дороге сюда и чуть не лишился возможности ходить снова, – буркнул Итер, услышав стоны Янь Фей. – Но только настоящий талант может так варварски загонять людей, при этом не прилагая никаких усилий. Браво! Итеру не понравился идеалогический посыл в словах девушки, поэтому он потянулся к своему надёжному помощнику, каждый миллиметр которого был покрыт плотным слоем стрекательных клеток, как у медузы. Помимо этого весь хлыст был усеян крохотными иголочками с метановой кислотой, вооружен присосками с вкручивающимися когтями, которые отделялись только с мясом жертвы, ядовитыми шипами всевозможных форм, а сок содержал огромное количество природного аналога стекловаты – кристаллов оксалита кальция. На кончике хлыста... ничего не было, потому что учитывая все вышеперечисленное в этом не было абсолютно никакой необходимости. – А ещё я восхищена твоим искренним старанием сделать нашу жизнь лучше и бескорыстным трудом на общее благо! — быстро добавила Янь Фей. – То-то же! – довольно улыбнулся Итер, снова откинувшись на балдахин. Он подумал, что было бы неплохо показать Люмин мастер-класс по управлению людьми, когда она вернётся. Обычно она хоть раз в день приходила развеять скуку, но её не было видно уже почти неделю. Возможно, она всё ещё пыталась найти свою потерявшуюся подругу? – Это ещё что за... — внезапно подала голос Янь Фей. Итер посмотрел в сторону Ли Юэ. На горизонте виднелись потерявшиеся пищевые сорта. Богатая на витамин А девушка тащила за собой на поводке представительницу бобовых, которая уже больше чем наполовину превратилась в крем-суп на мясном бульоне с кайенским перцем. Кроме того, её внешний вид наталкивал на мысль, что количество кальция в её теле сейчас превышало долю белков, жиров, и прочей телесной массы в несколько раз. Итер протер глаза, и с сомнением посмотрел на этот скелет из плавленного сыра, невольно подумав, не ошиблась ли Люмин человеком. — Привет! — как обычно жизнерадостно поздоровалась Морковь. — Я нашла свою подругу! — Во... ды... — Она немного вымоталась, — как ни в чем не бывало продолжила девушка, хлопая Чечевицу по плечу, от чего та покачнулась и чуть не упала. — У вас найдется что-нибудь съестное? — Почему ты не попросила еду у Асмодей? — спросил Итер, судорожно пытаясь нашарить в карманах огрызок закатника, лишь бы больше не видеть этого лица, с гастрономическим интересом смотрящего на его хлыст. — Я не создаю ничего, что люди потенциально могут съесть, — ответила Богиня, выплывая откуда-то сбоку. — У меня сформировалась травма. — Понимаааю... — с сомнением протянул Итер, смотря на ничуть не поменявшее в своей безэмоциональности лицо Богини. Он никак не мог понять, как что-то могло травмировать существо, явно не испытывающее никаких эмоций. — Ваше Превосходительство! — раздался внезапный крик одного из рабочих. — Мы закончили строительство! Позвольте откинуться! — О, — хлопнул в ладоши Итер, нехотя поднимаясь с балдахина и разминая плечи. — Я сильно утомился, пока руководил стройкой, так что захоронение оставим на Янь Фей. Она всё равно ничего не делала. И под возмущенный хрип будущей Святой наш герой шагнул вперёд – навстречу новым приключениям!

***

— Эхх, пойду-ка я в кабак... — заявил НПС, явно не намереваваясь никуда двигаться. – На прошлой неделе они забрали весь мой улов. Сказали, что он пойдет на благое дело. Иногда им не хватает еды... – Аааа, это снова ты! – заглушил его голос Тарталья, смотря на перемазанное землёй чудо, ещё недавно бывшее Ху Тао. — Рыба!! — закричала Чечевица, набрасываясь на тетраэдр морских пикселей. По-хорошему она тоже должна была быть похоронена с рабочими, но на неё не хватило гроба, благодаря чему это существо теперь имело возможность громко чавкать сырыми морепродуктами. — Бах! Бах! — раздались два последовательных удара шваброй по голове Гео Архонта. — Ты рыбак? — серьезно спросил своего собеседника Итер, пытаясь игнорировать происходящий вокруг хаос. — Он рыбак, — уверенно кивнула Люмин, поправляя накладные усы детектива. Удача была настолько благосклонна к девушке, что даже подкинула ей накладные усы просто ради удачной шутки. — Рыба!!! — продолжала восхвалять Господа Чечевица. – Шмяк! Шмяк! – обменялись любезностями Тарталья и Янь Фей. На лбу главного героя вздулись вены. — Если так пойдёт – мы снова нарушим последовательность событий и всё остатки моих привилегий Марти Сью попаданца сойдут на нет! – Нас никто даже не встретил. А если эта девушка не вернётся в Ли Юэ — вся экономика Тейвата пойдёт в кабак! Рыбно-пинательный припев снова повторился. — Иди и разбирайся сам! Экономика Ли Юэ это, считай, твоя любимая жена, Боженька, — выпалила замученная «Святая», которая пыталась скорее смыться на курорт. Проигнорировав разборки бизнесменов, Итер собрался с силами и снова обратился к НПС. — Ты... рыбак? — Он рыбак! — передразнил Кейя. — Рыба!.. — довольно выдохнула позеленевшая Чечевица. — Итак... — начал было диктовать условия Тарталья, восседая на поверженной Янь Фей, когда рука Итера потянулась к рукояти хлыста. Без лишних слов вся компания пошла на место катсцены. — Ты не хочешь помогать нам? Почему ты не хочешь помогать нам?! — всё громче расплылась Аяка, в то время как Итер просто молча её слушал. — Прости, Путешественник просто очень хочет скорее найти свою сестру, — зачем-то извинилась перед ней Паймон. Люмин, оторвавшись от поедания попкорна, удивлённо посмотрела на неё. — Зачем меня искать? — Потому что она для него – целый мир! Без неё он как созвездие без звёзд, как макароны без сыра, как... — Морковь без грядки, — фыркнул Кейя, которого этот спектакль уже конкретно задолбал. — Нельзя ли их как-то ускорить? — Можно, — кивнул Тарталья, указывая на свой робот-пылесос. — Но последствия могут быть... — Я против! — тут же отказался Итер, вспоминая, как в прошлый раз из-за этого поменялся телами с Венти. — И вообще, как истинный главный герой я должен выслушать обо всех их переживаниях, чтобы вместе с ними пройти через те испытания, что послала нам жизнь! Все присутствующие перевели взгляд на Аяку. Она, покраснев от злости, бормотала что-то об инфляции и сухом законе, введённом в прошлом году. — Хорошо, мы можем просто поисследовать местность, пока она не закончит. Янь Фей, ты же хотела отпуск? Ну вот, пожалуйста. Девушка, совершив странный кривой реверанс, быстро ушла куда-то в направлении пляжа. Тарталья, вздохнув, пошел следом за ней. Ему действительно нужно было уговорить обиженную 276-летнюю девушку на возвращение к работе. Первым делом Гео Архонт решил прибегнуть к психологической атаке, как к самому надёжному средству. Поскольку у окружающих постепенно начинала вырабатываться устойчивость к роботу-пылесосу он решил не злоупотреблять им, начав с чего-то простого. Сделав запутанный жест, напоминающий ниндзюцу, он ехидно улыбнулся и приготовился наслаждаться зрелищем. – Эй! Так не честно! Шершавый шезлонг – низкий поступок! — Янь Фей, раздражённо посмотрев на лежательную наждачку, предпочла лечь на воздух и начать пить невидимый коктейль. Тарталье пришлось отступить из-за внезапной потери челюсти, а Итеру стало лень смотреть пляжный эпизод. Вместо этого он обратил своё внимание на активировавшуюся точку телепортации неподалёку. Возле неё, довольно улыбаясь, появились Фишль и Беннет, тут же получивший чашкой в темечко. — Ваше Превосходительство, Ваше Превосходительство! Все трупы были благополучно уложены в гробы! — И даже цветами украшены, Ваше Превосходительство! — Их Глаза Бога уже начищены до блеска и ждут выставления на аукцион! — Мы ведь... Хорошо поработали, правда? Дети щенячьими глазками посмотрели на Путешественника, явно ожидая от него какой-то похвалы. Тот же в ответ серьезно задумался над тем, какую порцию доброты ему выдать сегодня, чтобы не потерять лицо главы страшной-престрашной организации. В конце концов, это Янь Фей убедила их сделать эту работу вместо себя, так что Итер решил ограничиться поглаживанием ребят по голове, злобно при этом улыбаясь. — Как же вы меня заколебали своими играми, — сквозь зубы процедил Кейя. — Просто хватайте уже эту Аяку, или как там её, и тащите на место следующей катсцены!! Все присутствующие, как по волшебству, посмотрели на Аяку. Кейя, застыв на секунду, тоже резко обернулся на девушку. Та, мелко дрожа то ли от ужаса, то ли от возбуждения, указывала пальцем на Фишль. — Почему... Почему Госпожа Сёгун сейчас находится здесь?.. — Я?.. — недоуменно переспросила Фишль. — Она?! — громко закричал Путешественник. — Ну наконец-то не я, — фыркнула Янь Фей. — Так распорядились судьбы, – возвестил голос за спиной. – Кто здесь?! – встрепенулись Люмин и Аяка, а последняя даже достала меч из ножен. У остальных к Голосу уже выработался иммунитет. – То есть отменить никак нельзя? – вздохнул Тарталья, украдкой посмотрев на свой пылесос. – Можешь выяснить экспериментальным путём, – ответил тот же голос. – Распорядилась моя задница! – рявкнул Итер – Запускай! Немного посомневавшись, Гео Архонт аккуратно стукнул дьявольскую машину. Та же, не сомневаясь ни секунды, сразу же вызвала каскадный резонанс. Каскадный резонанс немного помедлил, но в итоге вызвал розоволосого мужчину, который аккуратно стукнул Чайльда и тут же исчез, забирая каскадный резонанс и Архонта с собой. Итер, запоздало крикнув «Куда?!», махнул на исчезнувшего Архонта рукой и подошёл к Фишль. — Не знаю, что тут произошло, но до выяснения обстоятельств, ты – Электро Архонт. Пойдём, научу тебя пугать людей одним своим видом. Я в этом мастер. И под слегка ошалелые взгляды своих соратников, Попаданец потащил девочку куда-то далеко.

***

В красивом и вечно молчаливом заледенелом дворце уже несколько часов не стихала ругань. Виной тому были два маленьких, но от того не менее злобных человека, один из которых был Архонтом, а другой – его провинившимся подчинённым. – Как ты мог упустить Сердце Бога? В ответ Сяо только всхлипнул. – Как ты мог упустить Сердце Бога? Сяо вытер рукавом глаза. – Нет, ну как ты мог упустить Сердце Бога? Подсудимый квакнул. – Как ты мог упустить Сердце Бога? Сяо устало крякнул. У него заканчивались оправдания. – Бога ты как сердце мог упустить? – драматично распевал Скоровдуш, наворачивая круги вокруг провинившегося Предвестника и ехидно улыбаясь. – Мне правда нужно пересказывать это в 93-й раз? — наконец-то прошептал Сяо, едва найдя в себе силы не зарыдать снова. Но Крио Архонт, услышав его ответ, начал только больше сыпать вопросами: – Зачем ты упустил его? Чем ты упустил его? Почему ты упустил его? Как ты упустил его? – продолжал декламировать он. В ответ на арию своего мучителя Сяо не выдержал и, вооружившись копьём, попытался заткнуть тому рот. – Убери это! Тревога! Стража! Сюда! — хихикнул Архонт, без проблем избежав атаки. – Почему ты это делаешь?.. –Ты не убил Бога! Я так зол на тебя! Скарамушу пришлось прерваться на очередную серию ударов, но даже так он соблюдал ритм своего выговора: – Ты доставляешь проблемы! Проклятье! Держись! – Я прикончу тебя! – выпалил Сяо, почему-то при этом вытирая глаза платком и стремглав отступая в направлении ближайшего выхода. – Эй, ублюдок, вернись! – нагнал жертву вредитель, цепляясь тому на шею – Тебе будет нелегко оправдаться! — Подумав ещё немного, он уточнил: – Дурацкая идея – оправдаться пытаться! — Ваше Величество... — наконец-то подал усталый голос Чжун Ли. Они с Венти закончили уже десять партий в шахматы, а сейчас он доигрывал шестую партию с Дилюком. — Вы можете закончить ваше... — Издевательство! — выпалил Сяо. — Образовательный процесс, — поправил Скарамуш. — ...чем бы это ни было, только пожалуйста, закончите это без нашего здесь присутствия. Рагнавиндру нужно вернуться в Мондштад до того, как у Анемо Архонта появятся вопросы. После упоминания Розалины лицо Скарамуша скривилось, и он медленно, почти что нехотя переполз на свой трон. — Она слишком много о себе думает, как для существа без намека на мозги, — пробормотал он, после чего его лицо приняло своё обычное холодное выражение. — Отложим формальности. Тебе есть о чем мне доложить? — сказал он, спокойно смотря на Чжун Ли. — Похоже, Путешественник пошел в Инадзуму, — уклончиво ответил он. Ему не хотелось посвящать Архонта в лишние подробности. — Инадзума... — пробормотал Скарамуш. — Давненько я там не был. Может, стоит навестить старых друзей... Что ты думаешь по этому поводу, Моракс? Чжун Ли едва сдержался, чтобы не засмеяться. На этот вопрос существовал только один правильный ответ. — На всё ваша воля, — ответил он, после чего низко поклонился. Венти и Сяо уже инстинктивно поклонились вместе с ним, а через несколько секунд к ним присоединился и слегка растерянный Дилюк. Скарамуш довольно хмыкнул. За много веков своего правления он хорошо научился делать одну вещь – заставлять остальных уважать и бояться себя. То же самое, что когда-то делала его мать. Иронично, что это единственное, чему она смогла его научить. Он оторвал взгляд от всё ещё опускающих свои головы людей и посмотрел на метель за окном. Он подумал, что было бы неплохо заставить их остаться в таком положении ещё немного. Ну а мы – не будем ему мешать.