От этого мира веет халтурой

Дело было к вечеру. Запах одуванчиковых корзинок распространялся повсюду, вызывая головокружение ничуть не хуже вина, которые любили делать из них мондштатдцы. Итер плёлся по скалистым долинам, то и дело отмахиваясь от пуха, норовящегося забиться в нос. Ландшафт местности Ли Юэ ничуть не изменился с тех, как он добирался до гавани, но вот флора явно давала какие-то сбои. — Да их же больше, чем остальных деревьев! По какой-то неясной причине, древовидных одуванчиков тут было даже больше, чем в Мондштаде. Они не были такими высокими и раскидистыми, скорее напоминали кустарники, но росли очень густо. Часть из них цвела, а некоторые уже разбрасывались здоровенными парашютиками во все стороны, мешая обзору, из-за чего парень дважды чуть не свалился с горы. Не выдержав такой пытки, Итер достал из инвентаря меч и стал размахивать им во все стороны, надеясь избавиться хоть от части неприятных растений. В процессе совершения пируэтов с мечом Итер не заметил, как оступился и кубарем полетел в обрыва. Падая, он проклинал горы, оптимизацию и, конечно же, Беннета, просто на всякий случай.

***

Блуждая по гостиннице, я пытался придумать способ связаться с первым Адептом в списке. Называть его по имени было крайне рискованно, учитывая асоциальность и вспыльчивость пациента, поэтому надо было придумать что-то ещё. С другой стороны, вызвать катсцену у меня тоже не было способа. Конечно, было маловероятно, что он просто висит где-то за моей спиной в Т-позе, но в моей ситуации это было бы вполне реальным развитием событий. Побродив по постоялому двору ещё некоторое время, я решил поспрашивать NPC. Как и ожидалось, полезной информации от них я почти не получил. Из интересного была только история про одного из постояльцев, недавно умершего от страшной болезни. Но её упоминали только двое и ничего конкретного в ней не было. Опять, наверное, Х с миром намудрил и добавил отсылку на реальную жизнь. Да и вряд ли Адепт, живший многие века мог бы просто взять и умереть… — Эй, у тебя случайно нет ничего горючего для запечатывания силы Адептов?! — Ась? В меня с нечеловеческой скоростью влетело нечто, после чего, пройдя прямо сквозь моё тело (?!), остановилось и продолжило вещать: — Меня зовут Ху Тао и я директор похоронного бюро. И я очень-очень-очень занята. Видишь ли, у нас внезапно умерли все Адепты! Прямо все! Конечно, трупы это бизнес, а бизнес это трупы, но мне даже некому заплатить за эту работу! — Стоп-стоп-стоп. Чего блин?! Как умерли? От чего? — Не поверишь… — шакальная моделька сделала театральный вздох. — От аллергии! — Неужели от этих дурацких одуванчиков?! — Тут недавно везде появились эти Мондштадские растения и все Адепты один за другим умерли в адских муках! Я обречённо потёр переносицу. Всё как обычно превращается в фарс. Вот только Х заставляет меня выжимать из этого какую-то логику. А как смерть полубожественных существ от аллергии на одуванчики, которых здесь даже быть не должно, можно назвать логичной? Но самый главный вопрос: как с этим быть? Теперь совсем невозможно представить, как будут развиваться события… Ладно, надо решать проблемы по мере их поступления. Сейчас главная проблема — это личность, стоящая передо мной. — Да, в общем, у нас мало времени. Я никогда раньше не хоронила Адептов, но если что-то не сделать в ближайшее время — кто знает, что может случиться! Хм… Говорит она довольно нескладно, но это, по идее, соответствует её каноничной личности… Ась? Ху Тао тем временем просто стояла и повторяла одни и те же движения руками, при этом сохраняя стрёмную натянутую улыбку. —… —… — Хм… Не понятно. Не рискуя обращаться к ней по имени, я отломил от ближайшего куста низкополигональную ветку и аккуратно ткнул девушку в руку. —… Ноль реакции. Может, она притворяется? На всякий случай, я решил дать контрольный тычок в глаз. —… Даже не шелохнулась. Жутко. Ну, радует хоть, что она не разумна. А ведь в начале своего путешествия я бы огорчился этому. Ну да ладно. Она говорила что-то про горючее. Немного порывшись в инвентаре, я достал и протянул девчушке огненное масло, то ли приготовленное Дилюком для растопки дров, то ли свалившееся Беннету на голову вместо очередной чашки. Масло просто растаяло, а Ху что-то выкрикнула и рванула вперёд, после чего мне ничего не осталось, кроме как последовать за ней. Мало ли, что могут устроить Адепты даже после смерти. Пробежав добрую милю по горам и одуванчиковым полям, NPC, наконец, остановилась. Немного покрутившись вокруг своей оси, она уставилась куда-то по левую сторону от меня. — И что бы это должно значить? — спросил я, на миг забывая, что услышать меня она не может. — Думаю, я собрала их всех. На земле медленно прогрузились незнакомые мне животные и пара человек, сваленные в одну нескладную кучу. И, что самое странное, все эти трупы были щедро приправлены хворостом. А где, я стесняюсь спросить, гробы? — Осталось только зажечь! — Эй, погоди, ты что творишь?! Так точно можно хоронить Адептов? Стой! Не надо! Но ходячая погребальная церемония, конечно же, не послушалась. Вылив на экибану сверху отданное ей масло, она ткнула в него горящим кончиком своего копья. Мне оставалось только ошарашенно смотреть на то, как тела Адептов полыхают разноцветным пламенем. —… —… — Ой, мне пора сматыватся отсюда! Но было уже слишком поздно. Из костра низверглась густая радужная жижа, которая незамедлительно начала поглощать всё вокруг, включая даже сам огонь. — Ой-ой-ой! — безэмоционально закричала Ху, стоя в жиже уже по колено. — Бежим за мной, путешественник! — А чем я, по-твоему, занимаюсь?! Дело пахло жареными Адептами. Жижа непрерывно множилась и телепортировалась, и убежать от нее не представлялось возможным. Единственной надеждой была логика катсцены, поэтому я решил держаться поближе к Ху. Но это не особо помогало, так как бежала она со скоростью неспешной черепахи. Ущелье, в котором мы находились, оканчивалось тупиком, а карабкаться я не умел, спасибо корявой оптимизации. Мне что, придётся выслушивать лекцию о радужной жиже от Х? Как бы не так! Мысленно проклиная Беннета, я развернулся к субстанции лицом и щёлкнул кнопку ульты на возникшем в руке геймпаде. Порыв воздуха отбросил жижу на приличное расстояние, но не остановил, и, что самое удивительное, — не взорвал всё вокруг. — Путешественник, сюда! Это проход в загробный мир! Только никому, ясно?! Не думаю, что эта трещинка нас спасёт, но это, похоже, и есть могучая сила катсцены. Эх, была не была! Стоило только мне зайти внутрь, как свет куда-то пропал. Я было развернулся посмотреть, что случилось, но обнаружил, что земля под ногами тоже исчезла. — Эй, это не смешно! — крикнул я, но словил себя на мысли, что не слышу звука собственного голоса. Вместо этого я почувствовал уже знакомое мне чувство асфиксии. Мои предсмертные мысли были не менее логичными, чем сама ситуация: «Почему пустота пахнет яблочным пирогом?».

***

Посреди пустого чёрного пространства, тщательно записывая что-то в кожаный блокнот, бродил мужчина. Изредка он что-то тихо бормотал и мотал головой, поправляя очки, то и дело съезжающие на нос. В один момент ему это наскучило и он попытался было выкинуть ненавистные ему очки, но его отвлёк громкий грохот в другом конце пустоты. Мужчина удивлённо сморгнул, после чего снял и ещё раз одел очки. Спустя несколько секунд на его лице отразилось понимание. Словно по волшебству, в следующее мгновение из пустого пространства появились два человека, которые тут же бездыханно упали наземь. Мужчина спокойно подошёл к трупу девушки, слегка потыкав его носком туфли, чтобы окончательно всё прояснить. — Так значит, личность полностью стёрлась. Неудивительно. Она была заперта в этом мире тысячи лет. Интересно, делает ли это её мёртвой… Немного подумав и пожав плечами, мужчина подошёл уже к другому трупу, светловолосому парню. — А это, значит, его рук дело. Хм… Надо будет его навестить. Последний раз мы с ним виделись минус сорок минут назад. Захлопнув блокнот в своих руках, надо заметить, блокнот с абсолютно пустыми страницами, мужчина подкинул его в воздух, в следствии чего вышеупомянутый предмет просто растворился. — Ну, восстаньте из мёртвых, что ли, — после этих слов трупы на полу встрепенулись, после чего начали судорожно глотать ртами воздух. — Что… Как… — первым в себя пришёл светловолосый, с удивлением уставившись на незнакомого ему мужчину. — А вот не надо было приходить в место без воздуха, — хмыкнул мужчина. — Вас сюда не звали. — А ты ещё кто?.. — Можешь звать меня Y. По аналогии с моим… другом. — Ты знаешь Х?! — Ну да, учил алгебру в школе, — мужчина перевёл взгляд на девушку. — Давно не виделись, Чечевица. — Ааааа! Демон! Чудовище! — Успокойся, — после этих слов лицо девушки приняло абсолютно нейтральное выражение. — Во-первых, нечего оскорблять меня без разрешения. Оскорбляю здесь я. Во-вторых, ты сама виновата. Не надо было совершать несанкционированное проникновение в соседний мир. — Я не знала… я ничего не знала, — девушка нервно выдохнула, после чего поднялась с земли. Следом за ней встал и парень. — Чечевица? Несанкционированное проникновение? Да что здесь происходит-то?! — Здесь? Здесь не происходит ничего. Это, в общем-то, «загробный мир». На такой ответ светловолосый закатил глаза и обратился уже к девушке. — Объяснишь, Ху Тао? — Я не Ху Тао! Я… моё имя Чечевица Скотт. Много… очень много времени назад мы с моей подругой пошли на экскурсию в новый парк развлечений, «Параллельный мир». Ну и это, блять, действительно оказался параллельный мир! Туда тогда столько народу завалилось… Причём не только из нашего мира. Ну и начался полный треш. А когда уже было сложно сказать, где верх, а где низ — появились непонятные существа, которые без разбирательств превратили всех в статуи и закрыли проходы. И это чудовище, — она кивнула на мужчину в очках. — судя по поведению, было предводителем всего этого парада! Мы и глазом не успели моргнуть, как половина из нас исчезла, а вторая половина оказалась заперта в этом мире навсегда! Мне показалось, что я попала в ёбаный ад. Моё тело двигалось само по себе, мысли путались и я до самой смерти была вынуждена наблюдать, как эта идиотка, роль которой мне пришлось исполнять, терпит неудачи на личном фронте, влазит в кредиты и лечится от венерических заболеваний. А потом всё началось заново, с рождения другой «меня». И так ещё раз! И ещё! Потому что в этом грёбаном мире существует такая вещь, как реинкарнация. За несколько тысяч лет я успела побывать даже Архонтом, но, представь себе, эта богинька оказалась даже большей неудачницей, чем моё первое тело, и была убита каким-то человеком. Со временем я полностью утратила свою способность мыслить и растворилась в этой череде реинкарнаций. И вот, когда я была уже «Ху Тао», появился ты. Ненадолго воцарилась тишина. Итер пытался переварить все услышанное, а лже-Ху Тао переводила дух. Лишь незнакомцу, казалось, было весело от всей этой ситуации. — Для справки, это были не «какие-то непонятные существа», а Зеркала, чьи территории это затронуло. А окаменили мы вас потому, что это было несанкционированное проникновение. Местным божкам, видите ли, скучно стало и они решили побаловаться с реальностью. Ну… В следующий раз они так не смогут. Точнее, ха-ха, они уже ничего не смогут. — Что ещё за Зеркала? — нахмурился светловолосый и посмотрел на мужчину. — Тень, как всегда, немногословен, — мужчина на секунду задумался и поправил свои очки. — Если вкратце, за каждым миром во вселенной кто-то наблюдает. В конце концов, иначе бы всё превратилось в кашу. Обычно эту роль исполняют Зеркала. Но не думаю, что тебе это действительно пригодится. Насколько я вижу, ты слишком туп, чтобы стать Зеркалом. — Эй! — Ладно. Прости мне мою грубость. В конце концов, оскорбление простотелого существа было слишком низким с моей стороны поступком, — мужчина махнул рукой и посреди бесконечной тьмы образовался стол и два стула, идентичные тем, что стояли на загрузочном экране у Х, а ещё отзеркаленные символы загрузки. — Я могу налить вам вина. Вы пробовали вино из лягушек? Я знаю, что не пробовали. В одном из миров наловчились его делать довольно хоро… — Так, стоп. У меня к тебе есть несколько вопросов, — в ответ на это мужчина тихо вздохнул и потёр пальцами виски. — Ну почему идиоты всегда так любопытны? Нет, ты не вернёшься в свой мир. И гарема тоже не будет. И нет, мне очень жаль, но Беннет будет жить. Ах, кто я такой? Ну, это просто. Мужчина прокашлялся и принял максимально пафосную позу на возникшем вдруг из ниоткуда троне. — Мой официальный титул — Первородное Зеркало.

***

Мы сидели за круглым столом в неловком молчании. К подозрительному вину ни я, ни лже-Ху Тао притрагиваться не спешили. Первородное Зеркало, как он сам представился, записывал что-то в свою записную книжку, не обращая на нас ровно никакого внимания. В отличие от нас, он сидел на созданном ранее кресле, словно бы пытаясь подчеркнуть важность своей персоны. Во внешности этого кадра не было почти ничего примечательного, не считая ярких голубых глаз, которые непонятным образом притягивали к себе всё внимание. Казалось, будто он сошел с улиц моего родного города, настолько его внешность отличалась от местных аборигенов и экстентричной одёжки Х. Кинув мимолётный взгляд на девушку я понял, что первым начать придётся мне. Её лицо было красивого дымчато-серого цвета, что, к сожалению, не являлось признаком хорошего самочувствия. — Почему в этом месте не действует цензура? Там, откуда мы пришли, даже подумать матерное слово было сложно. Y, к удивлению, оторвался от своего занятия и внимательно на меня посмотрел. — Это настраиваемая опция. Здесь она ни к чему. Потому что, повторюсь, это загробный мир. — И для чего же этот мир нужен? — Для поддержания концепции души, которая присутствует в некоторых мирах, а так же для того, чтобы я мог мрачно и пафосно здесь сидеть. — То есть, ты тут заперт? — прищурился я. Застрять в этом месте в такой компании было последним, чего я желал. — Просто к слову, моя компания — одна из самых желанных во всей вселенной, — полностью проигнорировав мой вопрос, ответил на мои мысли Зеркало. — Значит, во вселенной живут одни мазохисты, — буркнула лже-Ху, наконец-то вступая в нашу беседу. — Тогда ответь мне, «о желанный», почему именно я оказалась здесь, а не исчезла вместе с другими? — Внешние параметры, — пожал плечами Y. — Надо было как-то подвести сюжет к нынешней точке, поэтому пришлось импровизировать. — Погоди, то есть она изначально выглядела, как Ху Тао? — Верно. И изначальный владелец тела, которое ты занимаешь, тоже родился с такой внешностью. Как и все прочие, включая обычных NPC. — Что значит NPC? — нахмурилась девушка и посмотрела на меня. — Этот мир что, какая-то РПГ? — Гача, — поправил её я. — Китайская гача, коварно маскирующаяся под игру для высасывания денег. — То есть, на моё лицо кто-то?.. — лицо девушки скривилось в гримасе отвращения. — Мерзость. — Не беспокойся, мне не нравятся доски, — попытался утешить её я, от чего девушка обиделась ещё сильнее. — Ну прости… Как там тебя? — Чечевица. Чечевица Скотт. — Что за дурацкое имя? — Сам ты дурацкое! А тебя как зовут? — Догадайся. — Декстер Дуглас, — ответил вместо меня Y. Меня аж передёрнуло от неожиданности. — Декстер Дуглас? Это как в том мультсериале, что ли? — девушка громко прыснула. — И у кого теперь дурацкое имя? — У вас обоих, — спокойно ответил Зеркало, отпивая из своего бокала. — Даже имя моего друга звучит лучше этого. — И как же его зовут? — поинтересовался я, радуясь тому, что можно сменить тему. — Я вынужден сохранить эту интригу до самой последней главы, — пространно ответил Зеркало. Ну, не очень то и хотелось. Х он на то и Х. Большим откровением для меня стало то, что с Y можно было общаться. По сравнению с его «другом», он хоть на контакт шел и не начинал забрасывать бессмысленными вопросами. Пока я думал над этим и тем, что ещё спросить у Y, пока не закончилась загрузка (символы на заднем плане всё же медленно прогружались), слово взяла Чечевица: — А моя подруга… Она тоже умерла, как личность? — Она? О нет, ей повезло. Видишь ли, в этой «игре» два главных героя. И если Декстеру достался Итер, то Люмин оказалась абсолютно свободна. Я полагаю, для неё прошло всего около недели. — Серьёзно?! Какое облегчение, — на лицо Чечевицы наползла блаженная улыбка. Мне же, напротив, было совсем не весело. — То-есть, выходит, что Люмин не NPC? И делает она неведомо что? — Почему же неведомо? Вполне себе даже ведомо, — Y зачем-то пролистал свою записную книжку до середины и постучал кончиком карандаша по бумаге. — В данный момент она пытается сбежать от местного компетентного ничтожества… Прошу прощения, «верховной Богини». Ох, её уже поймали. Заражать её мемагентом было определённо плохой идеей. — Мемагентом? — нахмурился я. — Как в SСР, что ли? — В общем-то, нет. Это просто удобный термин, который я одолжил оттуда, — Зеркало резко захлопнул свою записную книжку, от чего она треснула и почему-то раскололась на части. — На этом наш разговор окончен. Моя жена испекла пирог и если я в ближайшее время не приду на ужин, мне придётся искать свои внутренности в одном из следующих её пирогов. Хотелось бы мне сказать «я надеюсь, что больше никогда вас не увижу» но, к сожалению, это случится достаточно скоро. Y одним большим глотком осушил оставшееся в бутылке вино, после чего, на секунду задумавшись, осушил и саму бутылку. Пока я пытался понять, как такое вообще возможно, символы загрузки, мелькавшие вдалеке, резко стали заполняться и уже спустя пару секунд загрузка была окончена.

***

После встречи с Y я пребывал в некой прострации. Из головы всё никак не выходили удивительные факты о мироустройстве, о которых я до недавнего момента не имел ни малейшего понятия. Переведя подозрительный взгляд на остров, на котором восседал Х, я невольно задумался, какую же роль во всём этом играет он. Первородное Зеркало старательно избегал упоминания любых подробностей о его личности, так что мне оставалось только гадать, какое чудище и с какими целями призвало меня в этот мир. Из спонтанного вороха мыслей меня вырвала Чечевица, мягко похлопав по плечу. — Послушай, мм… Декстер? — Лучше Итер. Это имя навевает неприятные воспоминания, — я невольно поморщился. — Хорошо. Так вот… Я думаю, мне надо попробовать найти свою подругу. Тот уё… Пиз… Да что ж такое?! — Цензура, — хмыкнул я. — Игра же 13+. — Да я в свои тринадцать бл… Кхм. В общем, тот странный тип упоминал, что моя подруга не потеряла свою личность. Что-то там было об игровом персонаже. И, ну… Я бы хотела найти её. — Удачи, — я равнодушно пожал плечами. — Но если будет желание присоединиться к моей команде — я не возражаю. Местные NPC иногда такую дичь нести начинают… — Короче, аниме-персонажи ими и останутся, — подхватила Чечевица и со знающим видом закивала головой. — Где, если что, тебя найти? — Мондштатд, винокурня Рассвет. И, умоляю, не называй NPC по имени. Мне и так проблем хватает, «оживил» на свою голову Предвестника. — Замётано, — девушка развернулась вокруг своей оси и устремила взгляд на горы. — До встречи, Итер. — И тебе не хворать, — я тоже развернулся и подготовился к телепортации в гавань. Внутри почему-то было пусто от осознания, что первый живой во всех смыслах этого слова человек, которого я тут встретил, покидает меня так быстро. В таком вот состоянии меня нашли Янь Фей с Эолой и стоило мне перевести взгляд на их головы… Что ж, к чёрту эту Чечевицу, у меня тут настоящие кошкодевочки! — Ну как тебе?.. — робко спросила Лоуренс, прикрывая руками голову. — Мне идёт?.. — Да ты настоящая милашка! — вместо меня ответила Янь Фей. — И я тоже, я в этом уверена. Так что, идём на фотосессию? — Конечно! — с энтузиазмом ответил я, но запоздало понял, что фотокамеры у меня нет. До того, как я успел основательно огорчиться по этому поводу, из-под земли вырос непонятный, но от чего-то создающий впечатление невероятной мощи цветок, после чего разлепил свои… глаза? В общем, что-то он разлепил, после чего с крайне недовольным видом выкинул в меня нечто, напоминающее смартфон в ярко-розовом чехле, и вновь скрылся под землёй. — К сожалению, в этом доисторическом мире нет интернета. Но там есть пару странных игр, в которые любит играть моя дочь, — возвестил уже знакомый мне голос за спиной. Эола с Янь Фей содрогнулись и попытались найти говорившего но, очевидно, никого не обнаружили. — Что это было?.. — шепотом спросила Эола. — Забей, ты привыкнешь, — равнодушно бросил я и попробовал включить полученное устройство. В первую очередь меня встретила странная надпись на розовом фоне, напоминающая описание предмета:

Копия личного телефона [НЕДОСТАТОЧНЫЙ УРОВЕНЬ ДОПУСКА. ИМЯ УДАЛЕНО. ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ ДОПУСКА ЗАПРОСИТЕ РАЗРЕШЕНИЕ У О5… НЕТ, СЛИШКОМ МНОГО ОТСЫЛОК НА SCP. КХМ-КХМ. ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ ДОПУСКА ЗАПРОСИТЕ РАЗРЕШЕНИЕ У ЗЕРКАЛА ИЛИ ИНОГО НАДЕЛЁННОГО ПОЛНОМОЧИЯМИ СУЩЕСТВА] Класс: Легендарный (копия) Эффект 1: Все селфи будут получаться удачными. Эффект 2: Чехол устройства изменяется под предпочтения владельца. Эффект 3: Все загруженные видеоигры получают все внутриигровые покупки бесплатно. Эффект 4(отключён): устройство может преобразовываться в любой вид огнеопасного оружия. Эффект 5(отключён): наделяет владельца божественной аурой. Эффект 6(отключён): когда владельцу грустно и одиноко, устройство самостоятельно записывает владельца на сеанс психотерапии. … Эффект 268963579(отключён): если владелец голоден, устройство становится съедобным. Описание: Телефон, созданный мной для своих личных нужд. Хмм, что бы ещё запихнуть в описание… А! Надо не забыть купить папе творожных сочников.

… Ого. Кем бы ни была дочь Х, а телефон она себе создала что надо. Хотя это уж, скорее, портативный уничтожитель миров… Жаль, что все интересные функции были отключены. Быстро просмотрев список доступных игр, я отметил, что владелица тоже играла в Геншин, но ввиду отсутствия интернета эта игра мне не подходит. А другие игры… Эээ… Чего блин?! «Милые трапы: отоме игра», «Парень-горничная спешит на помощь!», «Моя возлюбленная Цукихиме оказалась моим братом»… Ладно. Я сделаю вид, что я этого не видел. Всё хорошо. — Беда! Беда! Госпожа Янь Фей, в Золотой Палате посторонний! — внезапно окликнул нас какой-то NPC, после чего злобно уставился на сидящую на земле птицу. — Посторонний?! — испуганно завижжала девушка. — Итер, Эола, надо бежать. Быстрее! — Да успокойся ты, тут все события заскриптованы. Нарушитель же никуда не денется. — ТЫ ХОТЬ ПРЕДСТАВЛЯЕШЬ, ЧТО БУДЕТ С МИРОВОЙ ЭКОНОМИКОЙ, ЕСЛИ ОТТУДА ПРОПАДЁТ ХОТЬ ОДНА МОНЕТА?! Не успел я ничего возразить, как обе девушки подхватили меня под мышки и кинулись по направлению к чеканному двору. Ну а я — не буду им мешать.