Девочка, которая выжила.

глава о подозрительных лицах.

Святочный бал подходил к концу. Оставшиеся парочки продолжали кружиться в последнем танце, не желая заканчивать этот вечер. Даже Мадам Максим и Хагрид не желали прекращать вальс. Некоторые ученики радостно уходили допраздновать в гостиные, пока Снейп отбирал алкоголь и разнимал увлекшиеся пары. Кассандра прижалась к груди Седрика, не спеша танцуя вальс. Несмотря на прекрасный вечер, веселья с друзьями, вкуснейшую еду, она чувствовала грусть. Весь этот вечер останется лишь воспоминанием в ее памяти, его уже будет не вернуть. Остальные вечера и рядом не стояли с этим балом и этими эмоциями. Драко и Гермиона тоже кружились чуть поодаль, тоже понимая, что вряд ли смогут так потанцевать в ближайшее время. А возможно, не смогут никогда. Пока они в школе, Люциус мог и не следить за любовным интересом Малфоя, а вот во взрослой жизни… Сандра догадывалась, что Вальбурга и чета Малфоев имеют какую-то договорённость по поводу наследников. Их семьи уже заключали взаимовыгодные союзы, а родственные связи чистокровных мало кого волновали. Слизеринка каждый раз откидывала эти мысли в сторону, заключая их в самые потаённые уголки разума, чтобы и самой забыть о безумных размышлениях. — Ты чего загрустила? — Диггори заботливо прижал ее к себе еще сильнее, не желая отпускать девушку из объятий. — Задумалась, — она кротко посмотрела на пуффендуйца. Наверное, она не заслуживала его. Кассандра поняла, что даже если их отношения будут долгими и счастливыми, ей придется разбить его сердце. Ради семьи, конечно. Это мерзкое осознание пришло ей во время бала, и вот этот раз, она не смогла об этом забыть. Несмотря на бесконечную любовь Вальбурги к внучке, традиции были для нее выше. Да и для Кассандры, чего уж скрывать. — О чем? — Юноша аккуратно покружил Кассандру и вновь приобнял ее. Спокойная музыка продолжала играть, будто и сама не хотела заканчивать этот вечер. Где-то послышался хитрый смех Дамблдора, переговаривавшегося с МакГонагл. — Не хочу, чтобы бал заканчивался, — Они с Седриком двигались как единое целое. Создавалось ощущение, что пара репетировала этот танец несколько месяцев подряд, но это не так. Они слишком подходили друг другу, дополняли и компенсировали недостатки друг друга. — Значит не будет, — Музыка продолжала играть и несколько пары лениво поплелись к выходу. Седрик взял ее за руку и осторожно прошел мимо Снейпа на улицу. Холодный ветер тут же обдал холодом и Кассандра съежилась. — Заметят, — Сандра брезгливо поморщилась. Юноша тут же наколдовал согревающее заклятье на себя и на пассию, чтобы предотвратить их превращение в ледышек. Зима все-таки. — Не заметят, — пуффендуец хитро улыбнулся и повел ее в сторону теплиц, не произнося не слово. Некоторые ребята тоже были на улице, хихикая и отходя от замка. Возможно, сегодня и профессора не строго следят за учащимися? Среди карет она заметила и Гарри, он шел один мимо карет, выискивая кого-то глазами. Неужели и их избранный нашел себе предмет воздыхания, просто не говорит об этом? Кассандра помахала ему, но тот даже ее и не заметил. — Проходи, — Седрик приоткрыл одну из теплиц и пустил девушку внутрь. Внутри было очень тепло, даже лучше чем в замке. Несколько растений пошевелились, замечая внезапных гостей. — декан Спраут точно не отругает нас. Кассандра согласно кивнула, быстро взвесив в голове все риски. Зеленое платье едва касалось пола, поэтому она могла не беспокоиться о его чистоте. Блэк сегодня была невероятно красива. Изумрудный цвет идеально подходит бледной коже и светлым волосам, пусть и не очень сочетался с голубыми глазами. — Останемся тут навсегда? — она наивно глянула на него, словно это было бы возможно. Жаль, что в мире существуют обязательства. Конечно, маги могут с помощью заклинаний заморозить время, но это будет не то. — Хочешь сбежать со мной от всего мира? — Седрик смотрел на нее с интересом, чутка наклоняя голову на бок. Мимо теплицы прошла хихикающая компания, явно собирающаяся оторваться. — Что если да? — она тоже глянула на него с интересом, будто весь их разговор имел какой-то смысл. Она слишком слизеринка, чтобы бросить все достижения и род ради побега в никуда. — Мне казалось, — он был слишком пуффендуйцем, чтобы бросить семью и друзей, — отвечать вопросом на вопрос некультурно. — Возможно, — Кассандра приблизилась к горшкам с мантикорами, еле касаясь их листков, — но только не в этом разговоре. — Потому что это все бессмысленно? — Потому что это все бессмысленно. Они замолчали на пару секунд. Каждый обдумывал в голове что-то свое, что-то о них. И неприятное предчувствие закрадывалось в голову. — Я кажется разгадал загадку, — Седрик засунул руки в карманы мантии и приблизился к Блэк, осторожно осматривающей листочки растения. — Хочешь поделиться? — она подняла на него глаза. Конечно, она хотела чтобы он попросил ее передать разгадку Гарри! Она не могла позволить себе снова облажаться, не помочь Поттеру. Но на Диггори тоже давить не собиралась. Он сам должен выбрать путь на турнире. — Пусть Гарри зайдет в ванную старост, положил яйцо в воду и послушает, — Седрик уверенно кивнул, опережая вопрос Кассандры о глупости таких действий, — пароль «сосновая свежесть». — О-о-о, —она хитро улыбнулась, разворачиваясь к Седрику лицом. — бзначит, я теперь знаю пароль от вашей ванной? — Это только для Гарри! —он шутливо пригрозил ей пальцем, — тебе придется еще подождать. Может быть, сама старостой станешь! — Не может, а точно! — Кассандра засмеялась и выбралась из объятий Диггори, шутливо вызывая его на дуэль. Они веселились там еще около часу, пока не пришлось возвращаться обратно в холл и расставаться. Многие ученики заныли, пытаясь уговорить директора на еще час танцев, но он оставался непреклонным. Сандра попрощалась к Диггори и тут же присоединилась к друзьям. — Гарри, я знаю что тебе нужно делать с золотым яйцом. Каникулы прошли достаточно быстро. Гарри откладывал на потом разгадку нового испытания, предпочитая игру в магические шахматы с Блейзом. Остальные занимались уроками или прогулками по замку. Кассандра получила одно письмо от бабушки и Сириуса, любуюсь на колдографию их рождественного вечера. Жаль, что первый праздник после оправдания Бродяги она проведет без отца. Ей оставалось лишь гадать, как было бы весело на Гриммо украшать елку с папой, обсуждать с Люпином новые заклинания и сидеть с бабушкой в гостиной, разгадывая кроссворды. Она впервые поставила семью на второе место, что расстраивало. — Грейнджер вызывает, — Драко схватился за медальон на своей груди и поспешно встал, призывая к этому же действию и остальных друзей. Кассандра фыркнула. — У вас уже связь ментальная? — Малфой и указал ей на подвеску с каким-то значком. Медальон ярко светился оранжевым цветом. Блэк лениво зевнула, но все же пошла за друзьями. Ей совершенно не хотелось уходить с насиженного места. — Почему когда Драко говорит куда-то идти, — Забини тоже был недоволен внеплановой вылазкой из гостиной. Тем более, в последний день каникул! — мы всегда идем? — Предлагаю голосование, — Гарри тут же поддержал Блейза, оборачиваясь на подруг. Панси и Кассандра засмеялись, Малфой же закатил глаза, продолжая быстро шагать по коридорам подземелий. — Когда я вас куда-то зову — с нами никогда не приключается никакой дряни, — слизеринец указал на Поттера, тут же переводя взгляды всей компании, — а вот после его просьб куда-то сходить, мы постоянно остаемся полуживыми. — Кассандра тоже редко в хорошие места заводит… — Забини тут же отпрянул от смеющегося Гарри и прильнул к Драко, — Малфой, я снова на твоей стороне! Они прошли чуть дальше гостиной Пуффендуя и увидели Гермиону, стоящую у картины. Гриффиндорка выглядела немного нервно, придерживая в руке значки своего освободительного движения. — Ох, наконец-то! — девчонка тут же подошла к слизеринцам, поправляя свои кудрявые волосы. Она выглядела как обычно, совершенно непохожая на себя вчерашнюю. — Что-то срочное? — Панси прислонилась к стене, внимательно рассматривая странную картину с фруктами. — Достаточно, — Она приблизилась к картине и пощекотала что-то на картинк. Блейз прыснул от смеха, но его прервала груша. Фрукт быстро захихикал и превратился в зеленую дверную ручку. Гермиона приоткрыла дверь. Тут обалдели уже все. Огромная кухня, наверное, размером с большой зал. Везде висели и лежали сковородки, поварешки, кастрюли и прочая утварь. Куча домовиков суетились в помещение, пока не увидели званных гостей. Все стали заходить внутрь, но Драко резко одернул Сандру, закрывая дверь за друзьями. — Малфой, ты сдурел? — лицо его было мертвенно-бледным, словно он увидел не кучу домовиков, а всех обитателей запретного леса. — Пошли, нам туда не надо, — Кассандра недовольно поморщилась, но за другом все же последовала. — Почему мы ушли? — она догоняла Драко, спешившего наверх по лестнице, продолжая задавать вопросы. Сандра не собиралась уходить просто так, без ответов. — Там Добби, — он быстро обернулся назад, будто боялся что их заметят, но шагу не сбавил. Кассандра хмыкнула. — А меня зачем выдёргивать? — Они вышли из подземелий и направились к территории около школьного двора. Выходить из помещения ей не хотелось. — Сейчас все объясню, — видимо, дело и вправду срочное. Они завернули в один из пустых кабинетов. Драко наложил на дверь чары, чтобы никто не подслушал их и не помешал болтовне. Кассандра села на парту, внимательно смотря на друга. — У меня есть подозрения, кто кинул имя Гарри в кубок, — Сандра собиралась ответить, но Малфой тут же оборвал ее, — я знаю, что тебе приказано оберегать Поттера. — С чего ты взял? — ее лицо оставалось невозмутимым. Они выглядели не как двое друзей, а как два заклятых врага, понимающие опасность друг друга. — Считай, интуиция, — Драко присел на стул рядом, выдвигая его из-за стола. — А еще, ты дурно скрываешь письма. — Предположим, — она снова взвесила все риски. Малфою она может и доверяла, а вот его отцу со способностями чтения мыслей — нет. — кто кинул имя? — Кто-то из пожирателей, — он смотрел на нее выпытывающе, словно пытаясь вытащить какую-то информацию. Неужели, тоже начал практиковать легилименцию? — Это и соплохвосту ясно, — она фыркнула, скрестив руки в замок. За окном прошли какие-то ученики, даже не обратившие внимание на двух слизеринцев в кабинете. Люди вообще много чего не замечают. Даже маги. — точнее данные есть? — Пока нет, — Драко смутился, явно пожалевший, что вообще решился на этот разговор. Он все еще не имел никаких данных, не мог помочь ни Поттеру, ни Блэк. Возможно, он вообще все только испортит… — но я в процессе. — Отец знает?.. — Сандра начала осторожно, словно боялась спугнуть внезапно разговорившегося друга. Все еще слишком большие риски. Если папаша друга и вправду собирается стать новым темным лордом, а у нее были такие мысли, то их разговор может убить весь род Блэк и ее надежды на будущее. Придется рисковать. — Нет, — Малфой улыбнулся, откидываясь на кресле. Война — штука странная. Она вроде и закончилась 14 лет назад, а вроде и до сих пор продолжается. Только на каких-то непонятных большинству уровню. Драко знал, что будет вторая битва. Отец тоже знал это, иначе не был бы таким нервным. Конечно, возвращение тёмного лорда уничтожит всю их семью. Ведь папа так убедительно отрекался от лорда на суде. — есть парочка кандидатов. Снейп, например. — Не вариант, — она решительно слезла с парты, словно они с Малфоем были двумя генералами, прямо сейчас решавшие судьбу магического мира. Они ведь даже сделать ничего не смогут. Она передаст все что узнает папе на каникулах, в надежде, что тот сумеет сохранить их секрет. А дальнейшее противостояние — не ее проблема. — Снейп — шпион Дамблдора. Директор умный дяденька, он наверняка проверял источники. — Чего? — Друг удивленно глянул на нее, явно удивленный услышанной информацией. Драко мало интересовался прошлым, знал только в общих чертах то, что ему рассказывала мать. То есть, то что считал нужным рассказать отец. А у Люциуса своя правда. — Ты не знал? Дамблдор заступался за него на суде, — Кассандра нетерпеливо глянула на часы. Им уже пора. Малфой коротко кивнул, продолжая вспоминать фамилии. — Каркаров. — Возможно, — самый подходящий вариант, но почему-то смущающий Сандру. Директор Дурмстранга был оправдан, он тоже наверняка лгал на суде. Ему было невыгодно возвращение Воландеморта. — Я тоже считаю, что это не он, — Драко выглядел как человек с тузом в рукаве, но явно нерешающийся его использовать, — Гарри кое-что слышал. — Заинтриговал. — если бы Поттер слышал что-то важное, он должен был сказать ей. Почему он доверил эту информацию Малфою, а не своей закадычной подруге? Сомневается? — Каркаров болтал с деканом. Снейп советовал ему бежать из-за беспокойств. Он вряд ли причастен, — Драко тоже глянул на часы и встал со стула. У друзей и так возникнут вопросы по поводу их исчезновения. А возможно, знать им все не стоит. — Будешь говорить отцу? — Пока не стоит, — она приоткрыла дверь, выходя из кабинета. Кто-то может подумать что-то неправильное, заметив их. А ей еще одни слухи не нужны. Ее и так в последнее время не долюбливают ребята с других факультетов. Им только дай повод для новых сплетен. — Потом разберемся. Друзья не стали задавать лишних вопросов, про их пропажу. Лишь Панси осторожно поинтересовалась у нее наедине. — У вас тайный роман с Драко? — Паркинсон выжидающе смотрела на подругу, будто давно хотела задать этот вопрос. Блэк тихонько прыснула. Разговоры о подобном не могли ее не смешить. — Нет, дорогая, — она потрепала подружку по голове. Панси всегда казалась Кассандре младшей сестренке. Немного наивной и не обремененной серьезными думами, а ведь размышления Сандры и вправду казались ей такими. Слишком завышенное мнение о себе. — если бы был, ты узнала бы об этом первая! — Отлично, — Паркинсон хитро улыбнулась, — значит Блейз мне должен. Сандра не вдавалась в подробности происходящего на кухне. Разговоры о ГАВНЕ казались ей неинтересными, а уж хныканье Винки тем более. Она все еще сомневалась в своей позиции по поводу эльфов. Слишком удобно было прислуживание Кикимера, которое воспринималось как должное. Не спорила с Гермионой она только ради сохранения дружбы. Первый день учебы выдался невероятно морозным. Кассандра тут же прижалась к Блейзу, героически готовым поделиться с ней теплом. Поскорей бы их научили согревающим чарам, чтобы она могла истратить всю магию на тепло! — Холодно тебе, девица? — Забини был укутан в слизеринский шарф, поэтому его слова еле доносились до нее. — Я сейчас окоченею, дяденька, — Сандра нацепила на себя всю возможную одежду. И теплую мантию (две штуки!), и шапку, и шарф, но казалось, что ничто не могло спасти ее от злого мороза. Она завидовала ученикам Дурмстранга, которые явно привыкли к холодному климату и радостно расхаживали по снежному Хогвартсу в своих шубках. Почему им таких не дают? Гарри молчал, обдумывая что-то в голове и время от времени перешушукиваясь с Панси и Драко. Кассандра неодобрительно оглянулась на них, но ничего не сказала. Какое они имеют право вычеркивать ее из компании, будто она не стоит здесь и не слышит этого! В какой момент это вообще произошло? — Не тебя, а нас, — Блейз приобнял подругу, направляя по наименее опасному снежному пути. Сандра удивленно подняла взгляд. — не читаю я мысли, просто хорошо тебя знаю. Много на себя берешь, мало о других думаешь. — Неправда, — она недовольно задрала подбородок, хоть в глубине души и признавала слова Блейза правдивыми. От части. Она возможно не так часто показывала свою заботу и страх, но уж явно беспокоилась о друзьях. — так и почему же они сейчас втроем болтают о чем то без нас? — Откуда мне знать? — он задумчиво улыбнулся. Если Панси казалась ей младшей сестрой, то Блейз скорее был как старший брат, всегда готовый оказаться рядом, — Я с тобой сейчас иду. — Не доверяют значит, — она снова обернулась на Поттера с Малфоем, продолжающих болтать. Панси уже отделилась от них, разговаривая с Дафной чуть дальше. Значит, Паркинсон они тоже свои дела не посвящают. Или посвящают лишь поверхностно. — Есть причины? — Огромные двери школы уже виднелись рядом, Кассандра облегченно выдохнула. Теперь ей не придется терпеть этот жуткий мороз. Хотя в школе все равно было прохладно. Замок все-таки. — Не знаю, — она пожала плечами, честно признаваясь Блейзу. Гарри и Драко наконец приблизились к ним, пока Панси болтала позади с Дафной. Эх, Забини! Твою даму уводят у тебя же на глазах, а ты упорно игнорируешь это. — Я знаю что будет во втором испытании… — Поттер заговорчески зашептал, желая скрыть признание от лишних ушей. Блейз и Кассандра внимательно прислушались, пока Драко упорно шел рядом. — мне надо будет провести под водой час. Есть идеи? Теперь снова нужны наши идеи, да? — Можно было бы использовать трансфигурацию и превратится в рыбу, — Кассандра скорее размышляла вслух, чем предлагала здравые решения проблемы. — но мы это еще не проходили. — Придется наверное снова заглянуть в библиотеку… — Гарри поморщился, ожидая очередной поиск нужной информации. Ага, будто это он часами сидел там перед прошлым испытанием! Все она, все своими руками! Кассандра с Панси уходили из библиотеки ни с чем. Оставалась всего одна ночь до испытания, а они даже всеобщими усилиями не нашли ничего полезного. Девочки ушли чуть раньше из книжного пристанища, чтобы успеть доделать эссе по зельеварению. Оно было удачно забыто в комнате, что очень расстраивало Сандру. По дороге их остановил профессор Снейп. — Мисс Паркинсон, Блэк, — он слегла повернулся к каждой из них. Сколько вообще лет декану? Судя по всему, он был однокурсником Сириуса и Люпина, но совершенно на них не похож. Трудно оценивать объективно. Годы в азкабане и в изгнании повлияли на внешность двух мародёров. — за мной. Панси и Кассандра удивленно переглянулись, но ни слова не сказали профессору. Он провел их сквозь школу к кабинету директора. Там уже стояла Гермиона и маленькая девочка-француженка. Она вроде как являлась сестрой чемпионки Шармбатона, но Сандра не была уверена. — Здравствуйте, дамы, — Дамблдор был в синей мантии с вышитыми звездочками. Его одежда напоминала ей добрых колдунов из сказок для магглов. До чего забавен их директор! — не буду долго болтать! Во втором испытании чемпионы должны будут спасти близких им людей, — девочки удивленно переглянулись. И кто из них кому дорог? Если по поводу мелкой француженки и Кассандры вопросов не было, то присутствие Панси и Гермионы смущало. — Мы наложим на вас специальные чары, поместим под воду. Но не бойтесь! В озере вы не умрете. — он добро улыбнулся, но спокойнее Блэк не стало. Ей показалось, что на нее уже навели палочку с специальным заклятьем и в горле сжался ком. Так ведь и убить могут! Какое-то тихо произнесенное заклинание и Сандру словно парализовало. Точнее, она буквально впала в кому. Какой-то безумный сон, без времени, больше похожий на сюрреалистическую. Вот Вальбурга выходит из-за угла комнаты и печально смотрит на Кассандру. Слизеринка только сейчас заметила, что она сидит на стуле посреди водной глади. — Как ты могла, Сандра? — волна возмущения прокатывается по ней, но девушка не может сказать ни слова. Что за кошмар происходит? — Я ожидала от тебя большего. Большего. Большего. Большего. Слова проходят эхом сквозь невообразимое пространство, оставляя круги на воде. Больно, обидно. Что она должна была сделать? Она всю жизнь старается, правда старается, быть достойной наследницей. Но не получаете. Ничего не получается… — Зачем ты так со мной? — голос послышался с краю и она испуганно посмотрела в ту сторону. Она могла лишь управлять своим взглядом. Перед ней стоял Седрик. — Я же любил тебя. Любил. Любил. Любил. Как много боли и ненависти в этих словах, словно она совершила жуткое злодеяние и теперь ей выносить приговор. Так хотелось закричать, разбить это пространство, она ведь тоже любила! Даже любит. Предлагала ему сбежать, пусть даже в шутку. А что если? — Что ты наделала? — сразу несколько голосов. Перед ней Драко, Гарри, Блейз, Панси и Гермиона. Они все неподвижны как статуи, не похожи на свои настоящие версии. — Зачем ты нас предала? Предала. Предала. Предала. Слова снова разносятся по непонятной комнате без конца и краю. Хочется вырвать себе уши, только бы не слышать этого. Она никого не предавала, это все вздор! Непонятное осознание. Воспоминания последних свободных часов возвращаются урывками. Неужели, это все последствия заклятья, которое на нее наложили в кабинете Дамблдора? Точно, ее же директор засунул в это странное состояние. Она должна была стать мотивацией для кого-то из чемпионов. Вероятно, для Седрика. Ее подхватывает что-то сзади, похожее на немыслимую силу и выталкивает из воды. Уносит из этого жуткого места, голосов близких и отчаяния. Пространство перед глазами резко сменяется на яркий дневной свет. Ее держит Седрик в своих руках, выплывая к какому-то помосту. Вокруг огромное озеро, куча людей на трибуне. Их осторожно вытаскивают на сушу и она жадно хватает воздух, словно только что словила паническую атаку. — Кассандра? — мягкий голос Диггори выводит из непонятного транса и она испуганно смотрит по сторонам. Хочется раздрыдаться. — Эй, ты как? Позовите целителя! Она смотрит на водную гладь вновь. А как же Гарри? Он же так и не нашел способ пройти испытания… Что вообще произошло? Мадам Помфри быстро подходит к ней и вливает зелье в горло. Волне успокоения тут же проходит по телу, но разум остается чист. Ну точно, какое еще ей могли дать зелье? Она аккуратно встает, поправляя мокрые волосы. Седрик тут же оборачивает ее в полотенце и прижимает к себе. Какой-то сюр… Все слишком быстро происходит. — Эй, змейка… — он ласково гладит ее по спине, успокаивая теперь уже разум. Надо бы передать мадам Помфри, что ее зелье пока далеко от идеала… — я победил, представляешь? Наколдовала огромный пузырь, спас тебя. С Гарри все хорошо, он превратился в тритона или что-то такое… Кассандра кротко кивнула и чмокнула Седрика в нос. Такое бытовое действие, но оно тут же обрадовало Седрика. На помосте уже находился Храм с Гермионой. Гриффиндорка напряженно терла глаза, привыкая к свету. Что ж, неудивительно что ее выбрали для мотивации болгарина. Она посмотрела на Грейнджер и коротко кивнула. Та ответила тем же, хотя все еще находилась в шоке. С трибуны на них смотрел Малфой, тоже удивленный и непонимающий. Значит, Панси выбрана для Гарри. Диггори остался сидеть с ней, обнимая ее как маленького несмышлёного котенка. Кассандра молчала и следила за водной гладью. Вот и Флер вынырнула, но без своей сестренки. Не справилась. Время, время, время… Гарри так и нет. Тут он внезапно появился из-под воды, удерживая в руке и брыкающуюся Панси и испуганную Габриэль. Все тут же вскочили и побежали к чемпиону, но Сандра лишь мягко улыбнулась и закрыла глаза. Справился.