Все, что было на Карибских морях - останется на Карибских морях

Солнце светило как никогда ярко, грея своими лучами грязные лица крестьян. Кареты разъезжали по столице, торговцы уже стояли возле своих прилавков, моряки разгружали корабли, дети кричали, играя друг с другом в догонялки, на своих постах стояли сипаи, наблюдая за порядком, в барах пьяницы даже не ложились спать. Город кипел, бурлил во всех смыслах с самого утра. На улице стоял гул. Очередного пирата должны были казнить к обеду. Злой и жестокий народ собирался в центре города, чтобы узреть сиё действие. Мужики брали с собой всю семью, включая детей, чтобы те увидели, что «добро всегда побеждает зло» и что «вот такими, дети, быть не надо». Вообщем, очередная казнь только подтверждала байки про пиратов, что всем так нравились и накаляла обстановку, чтобы моряки, в случае чего, не поддавались на такие сладкие соблазны стать одним из тех, кого запросто могут казнить. Морских разбойников же, все устраивало. Постоянные приключения, горы золота и денег, незабываемые ощущения, безграничное количество рома, внимание от девушек и знаменитость если не по всему миру, то по всем морям. Пираты жили свободой, жили мгновением, жили вместе со своим кораблем и умирали только тогда, когда тонуло их судно. Такой образ жизни, безусловно, привлекал Попова. Ему хотелось увидеть все чудеса света и побывать везде, куда доплывет его корабль, но прощаться ради этого с должностью он пока был не готов. Арсений считал, что все его мечты осуществляться совсем скоро, нужно просто подождать. Он планировал вскоре сойти с должности графа, устроиться обычным моряком и плавать от страны к стране, разгружая новые товары. Не так интересно конечно, как грабить корабли, но быть преступником в планы мужчины не входило. Кто ж знал, что у судьбы на Попова совсем другие планы.

***

Юный граф спешил в тюремную камеру, благополучно получив разрешение на разговор с пиратом, которого обязали казнить уже в обед. Сомнений в том, что королевский флот — его рук дело не было совсем и Арсений, как великий герой, спасатель всего живого, добряк и просто борец за справедливость без раздумий решил поговорить с ним, найти общий язык или, в конце концов, предложить сделку, ведь от смерти очередного разбойника судно назад не вернётся. Спускаясь по грязным ступенькам, Попов подметил, что к стенам лучше вообще не прикасаться. Казалось, что всего от прикосновения можно заработать все болезни мира. Такие места всегда пугали графа, причём скорее из-за вредной брезгливости мужчины. Арсений с каждым этажом думал лишь о том, как по приходу обратно, тщательно помоет руки. Из камер доносились кряхтения умирающих людей, некоторые из них тянули руки к ногам Попова, непонятно для чего, будто он пришёл освободить их, учитывая то, что за свои злодеяния они будут гнить здесь всю оставшуюся жизнь. Арсений никогда не сочувствовал таким людям, они сполна заслужили все то, что с ними происходит. Каждый рано или поздно получает по заслугам, глупо, конечно, верить в судьбу, бумеранг или карму, глупо верить в «добро и зло» и что одно из них обязательно побеждает, но, если следовать сказкам и романам, именно так в жизни и происходит. Дойдя до самой последней решётки, Попов постарался разглядеть силуэт предполагаемого пирата, но из-за единственного фонаря, что находился где то возле лестницы и вовсе не освещал, сделать это было нелегко. — Неужели ко мне гости? — Моряк, наконец, показался. Разглядеть его было довольно трудно, но высокий рост помогал в этом. — Ты Антон Шас..Шастун? — Арсений, боясь опозориться (перед пиратом?), написал имя парня на руке и постарался как можно незаметнее прочитать его — Как видите, Арсений, — Пират подошёл ближе, хватаясь за грязную решетку, рассматривая мужчину. — Ты..Знаешь меня? — Граф немного отошёл назад, — Неважно. Антон Шастун, ты ведь знаешь свой приговор? — А вы пришли напомнить? — Антон, заприметив ключи в руках мужчины, стал смотреть только на них. — Антон, это ты напал на королевский флот, что должен был вернуться вчера? — Попов уже знал ответ, но непонятно зачем устроил допрос. Парень лишь ухмылялся и Арсения это бесило. Он находится на грани, ходит по лезвию ножа, с которого вот вот упадёт и при этом умудряется чуть ли не смеяться. — Допустим, — Антон был немногословным и молчаливым — Я могу отпустить тебя, если ты вернёшь мне судно со всем, что на нем находилось — Разве у вас есть такие полномочия? — На удивление Попова, парень сказал больше четырёх слов за весь разговор. Уже лучше. — Найдутся, — Арсений пытался заглянуть Антону в глаза, но тот постоянно отводил взгляд на руку, в которой находился ключ, — Это судно королевское, если ты забыл. Оно нужно герцогу для того.. — «Мятеж» нужен герцогу, чтобы добраться до сундука. Вы, видать, совсем не мыслите в морском деле, — Пират, перебив Попова, цокнул и, кажется, закатил глаза. Трудно было разглядеть, что он там вообще делал. — Мятеж? Ты о чем вообще? — Граф, да вы ради приличия хотя бы название судна узнали — Антон, хмыкнув, посмотрел наконец ему в глаза. — Какой сундук? — Арсений не думал, что узнает даже больше, чем планировал. Герцог был максимально скрытным и мужчина думал, что это в порядке вещей, ведь они даже не родственники. Подозрений о том, что пират просто нагло врет, было гораздо больше, чем о том, что с герцогом что-то не так, но глаза у парня были такие добрые — добрые, что созревал вопрос, кто вообще сказал, что он — пират? Может словили не того, может настоящий Антон Шастун выдал мальчишку за себя, может сам Попов спутал и общается сейчас с обычным грабителем, все это звучало куда разумнее всего того, что сказал этот Антон за пару минут. — Не важно. Важно только то, что «Мятеж» может добраться до него быстрее остальных кораблей. Не зря же это судно быстроходнее самого Летучего Голландца. — Летучего Голландца не существует, это всего лишь детские сказки, — Граф, с «пониманием своего дела», удовлетворенно хмыкнул, думая, что переиграл пирата хотя бы тут. — Существует, Арсений, ещё как. — Антон Шастун, я предлагаю тебе сделку, — Попов немного пошевелил ключами, давая понять, что на кону его свобода и, кажется, голова — Ты обратно отдаёшь «Мятеж», а я отпускаю тебя. Думаю, все вполне взвешенно и честно. — Давайте, лучше, я сплаваю до сундука, вернусь и отдам вам корабль, раз вы утверждаете, что герцогу он нужен вовсе не для этого. Арсений повис в раздумьях. Это, вроде, компромисс, если постараться объяснить, что судно вернётся позже положенного ещё на пару недель, а может и месяцев, но вот так просто отпускать пирата, поверить на слово морскому разбойнику, доверить ему самый быстроходный корабль, по его словам, и просто ожидать, что он рано или поздно вернётся? Слишком безрассудно. — Я поплыву с тобой, — Последнее, что сказал Попов, открывая решетку и выпуская пирата.