Murmur in the Quiet Hours / Шёпот в тихие часы

Безмолвное молчание — словно душу обнажить.

И ты доказал, что тебе можно верить.

_________________________

      Кларк чувствовал себя так, словно ему на голову обрушили огромный пакет со льдом. Потому что пробуждение было настолько же внезапным и холодным. Кларк даже просканировал тени и ночь за окном на всякий случай. Ни незваных гостей, ни затаившихся фигур, наблюдающих за домом.       Он откинулся обратно на подушку и закрыл глаза. Может, кошмар приснился? Хотя кошмары не ощущаются настолько… неотложными. Кларк перекатился на бок и посмотрел на часы. Четыре утра. Он снова закрыл глаза, но в сон больше не тянуло.       Тогда он встал с недовольным стоном. Его ступни слегка касались холодного пола, когда он позволил себе зависнуть в воздухе. В Делавэре в принципе было холоднее, чем ожидалось. Кларк любил этот город, но близость к океану давала о себе знать. Иногда возникал вопрос, не просочилась ли вечная сырость в кости. Многие думали, что Супермен не чувствует холода, но это ложь: холодок всегда гулял по коже, просто обычно солнечного света хватало, чтобы заглушить его. Или, по крайней мере, так было в Канзасе. Кларку не хотелось признаваться, сколько раз он сдувал облака обратно к океану или к другим городам, чтобы сделать зиму Метрополиса более выносимыми. Ма его ругала за то, что он это делал слишком часто, так что теперь приходилось просто проводить больше времени над облаками. Лишь бы получить тепло солнца.       Кларк добрался до кофейной машины, прежде чем его снова хватил озноб. Но на этот раз из-за шёпота. Кент замер, рука зависла над ручкой.        — Супермен.       В такие моменты Кларк ненавидел свой слух. Ненавидел, что из-за него не может убежать от зова людей. Даже если улететь на другой конец галактики, то всё равно будет что-то слышно. Он вздохнул.        — Супермен.       Кларк закрыл глаза и доверился своему нюху и воспоминаниям о кухне, которые помогли наполнить машинку кофейной гущей и водой. В первый год своего геройства Кларк нагрузил себя настолько, что чуть не заработался до смерти. Отвечал на каждый зов. Из-за этого вылетел из «Метрополис Пресс». Почти не спал и не ел. И так до тех пор, пока отец не вмешался.       Формирование Лиги помогло. Было облегчение от того, что он не один. Но несмотря на расписание, которое могли составить Лига, планета или сам Супермен, Кларк отказывался нарушать своё обещание отцу. Он отдохнёт. Он должен отдыхать. Может, он и был с другой планеты, но и человеком тоже являлся.        — Супермен.       Кларк сжал чашку так сильно, что она разбилась. Фарфор отскочил от столешницы и шкафов. Кент подавил усталый вскрик. Он устал. Он--        — Супермен?       Кларк замер. Этот голос он знал. Но… никогда не слышал в нём столько печали. Мог он… нет. Кларк потянулся за своим телефоном, который всё ещё лежал на столешнице с прошлой ночи. Экран не загорелся; зарядка кончилась. Кларк выругался и бросил его на стол. Он был в пальто и ботинках прежде, чем мобильник соприкоснулся с деревом.       Кларк слепо летел на тихие всхлипы и звук своего имени. Он не знал, где живёт Бэтмен, и даже кто он такой, но голос принадлежал Робину. Кларк узнал эти всхлипы. Не потому, что когда-либо видел мальчика расстроенным или обиженным, просто однажды тот кутался в плащ Бэтмена на собрании Лиги, потому что простудился. Воздух был холодным и полным кристалликов льда, которые рвали одежду. Он приземлился в Готэме безо всякой приёмной комиссии в виде бэткапканов (хотя, если честно, ждал).       Кларк был в Готэме всего три раза. Два из них по делам Дэйли Плэнет, на третий Бэтмен обещал закопать его живьём в гробнице из криптонита, если Супермен посмеет вернуться. Робин тогда рассмеялся и сказал Бэтмену, что нужно научиться лучше шутить.       Кларк всё равно предпочитал туда не соваться. До этого дня.       Больница жужжала, в который раз удивляя Кларка тем, насколько города живые по ночам. Даже несколько лет жизни в Метрополисе не избавили от этого. Хотя Готэм, решил Кларк, был намного хуже. Он проскользнул мимо поста медсестёр и направился искать Робина по звуку голоса. Что мальчик делал здесь в четыре утра было выше понимания Кларка. Ещё более непонятным было то, где Бэтмен, но задумываться над этим он не стал. Нет. Найти Робина — вот, что важно.       Он раньше никогда не звал Супермена. Кларк знал, что динамический дуэт — так их назвали газеты — ввязывался в такие неприятности, из которых, казалось, не должен был выбраться, но Супермена никогда не звали на помощь. Несмотря на то, что Кларк настаивал.       Приёмная была наполнена людьми со странно выгнутыми конечностями и кровоточащими ранениями. У нескольких в руках были тазы для рвоты, один сидел, прижав руку к груди, словно его рёбра были сломаны. Никто из них Робином не был. Кларк закрыл глаза, настраивая слух на плач ребёнка, тихо пробивающийся сквозь стоны и крики людей, размеренные звуки устройств и вентиляции. Кларк пошёл на звук, который привёл его к маленькой комнате, спрятанной в извилистых коридорах Центральной Готэмской больницы.       На деревянной скамье в дальнем конце комнаты сидел маленький мальчик с чёрными волосами, но без плаща. Он был в пижаме. Кларк почувствовал что-то странное. Он, безусловно, знал, что Робин был молод. Он не раз задавался вопросом, почему Бэтмен позволял Робину сражаться в этой войне. Но Кларк никогда не осознавал до конца, что Чудо-Мальчик в первую очередь был мальчиком. Робин, несмотря на свой возраст, выглядел старше в костюме, в котором, возможно, и было дело. Возможно, дело было в том, как он окунался в любое дело с головой, будто знал, чем оно закончится ещё до приземления. Но сейчас? Сейчас Кларк удивлялся, как мог не обращать внимания.       — Робин?       Мальчик двигался так быстро, что Кларк подумал, заметил бы его человеческий глаз.       — Супермен? — он не обернулся, но недоверия в его голосе было достаточно, чтобы понять, что на самом деле он не думал, что Кларк придёт.       — Ага, — Супермен прошёл дальше в комнату, внезапно осознав, что тоже без плаща. Он был здесь как Кларк Кент, в одной футболке и спортивных штанах. — Что такое, приятель?       Он остановился рядом со скамьёй, на которой сидел Робин. Тот не шевелился, продолжал смотреть вперёд, но уже расслабился и, казалось, потерял так много напряжения, которое держалось на его плечах.       Кларк сел рядом, так, чтобы видеть только его затылок, и потянулся вперёд. Его рука на мгновение задержалась над плечом Робина, прежде чем ободряюще его сжать. Казалось, мальчик растаял от такого жеста.       — Он-- он ранен. И я… я наложал.       Кларк еле сдержался, чтобы не начать искать Бэтмена глазами по больничным койкам. Он знал, что этот человек будет возмущён тем, как Супермен воспользовался его травмой, чтобы узнать его личность.       — Ты сам в порядке?       Робин ответил отрывистым кивком.       — Расскажешь, что случилось? — Кларк не знал, для чего мальчик позвал его сюда. Хотел отследить того, кто обидел Бэтмена? Или нужен был кто-то, кто доставит его домой?       — Я был… — Робин икнул. — Я должен был следить за дверью. Но потом… — Кларк молчал. — Я увидел людей снаружи, они как будто-- я подумал, что они собираются что-то украсть, так что я… Я отошёл всего на минуту, Супермен, клянусь.       — Всё в порядке.       — Нет, не в порядке! — Робин подтянул колени, уронив на них голову.       Кларк никогда не слышал звука хуже, чем его рыдания. Супермен потянулся вперёд, просунул одну руку под ноги Робина, а другой обнял его за спину, после чего потянул мальчика на себя, усаживая на колени. Кларк закрыл глаза. Он ненавидел тот факт, что не может на него посмотреть, но доверия Бэтмена и Робина он не разрушит до тех пор, пока они сами не откроют свою величайшую тайну. Кларк позволил Робину в себя вцепиться.       — Он умрёт, и это моя вина.       Кларк снова почувствовал холодок на коже.       — Робин, он не… всё будет в порядке.       Конечно, Кларк не мог этого гарантировать. Он не знал, в каком Бэтмен состоянии, хотя было очевидно, что в критическом: не зря же они в больнице. Но что делать Кларк не знал. Позвонить кому-то, чтобы Робина забрали? У него же должна быть мать? Может, она уже была здесь, просто ждала в другом месте? Кларк не мог представить, что Ма могла бы оставить его одного, хотя Ма в принципе не разрешила бы супергеройствовать в девять лет.       — Робин? — Кларк продолжал держать глаза закрытыми, поглаживая мальчика по спине в успокаивающем жесте. — Твоя мама здесь? Может, мы можем её найти?       — Нет, — Супермен ждал, не уверенный в том, что Робин имел в виду. — У меня нет мамы, — мальчик сказал это так тихо, что Кларк услышал его только благодаря суперслуху.       — Оу. Ну, тогда кого я могу для тебя найти? — голова шла кругом. Поэтому Бэтмен такой мрачный и (если быть честным) страшноватый? Он потерял жену? Это бы объяснило желание сражаться с преступностью в Готэме.       — Агент А здесь, но… — Робин сильнее прижался к груди Кларка.       Супермен слышал об агенте А только один раз. Но кто бы это ни был, ему, должно быть, очень доверяют, раз он знает личность Бэтмена.       — Но ты его не хочешь видеть? — мягко спросил Кларк.       — Нет. Он-- Он очень зол.       Кларк напрягся. Он видел Бэтмена злым и в самом отвратном настроении, и это никогда не останавливало и не задевало Робина. Потому что расстройство Бэтмена никогда не было направлено на мальчика. Кларк сомневался, что этот агент А был зол на Робина. Но если Бэтмен действительно был серьёзно ранен и лежал на смертном одре… Горе и боль часто выглядят гневом и довольно ядовиты для тех, кто находится рядом.       — Тогда можем остаться здесь так долго, как нужно, — сказал спустя секунду Кларк. Если что, можно соврать на работе о болезни. Но до того, как это станет необходимым, было ещё несколько часов.       — Хорошо, — Робин шмыгнул носом.       Двое просидели в уютном клубке практически два часа, Кларк — закрыв глаза, Робин — уткнувшись ему в рубашку. Кажется, какое-то время назад мальчик заснул, учитывая, как выровнялось его дыхание. Кларк тем временем стал настраивать слух на Бэтмена, обыскивая комнату за комнатой. Он был уверен, что узнает голос товарища, если тот издаст хотя бы один звук. Как только он услышал знакомый голос, похожий на голос Бэтмена, то тут же отмахнулся и решил прислушаться к чему-то другому. Он, в конце концов, просто хотел убедиться, что Тёмный Рыцарь в порядке, а не выяснять его личность.       Через некоторое время дверь комнатки открылась, и пара лёгких шагов двинулись по проходу. В этот же момент Кларк почувствовал, что Робин проснулся.       Фигура остановилась прямо перед ними. Кларк продолжал держать глаза закрытыми, затаив дыхание и гадая, не тот ли это знаменитый агент А.       — Вы готовы ехать, сэр? — британский акцент заставил Кларка слегка вздрогнуть.       Но лицо Супермен старался оставить беспристрастным. Ему очень хотелось открыть глаза, посмотреть на них. Робин согласно промычал и отлип от Супермена. Агент А, должно быть, наклонился, потому что мальчика плавно подняли с колен Кларка. Стало довольно холодно.       Мужчина понёс Робина к двери. Когда они отошли на достаточное расстояние, Кларк открыл глаза, но не повернул голову, наблюдая за их тёмными силуэтами лишь краем глаза.       — Супермен? — подал голос Робин, и агент А остановился.       — Да? — ответил Кларк, всё ещё уставившись на их тени на полу.       — Спасибо. Я знаю, что ты очень занят.       Кларк улыбнулся.       — Для тебя, приятель, я готов все дела бросить.       И Супермен удивился, что он правда, правда имел это в виду. Он не знал о том, кто скрывается под маской Робина. Они виделись очень мало, и работал Чудо-Мальчик с Бэтменом всего полгода. Но Кларк действительно был готов ради него подвинуть своё расписание.

_________________________

      Это случилось спустя неделю. Кларк пытался сосредоточиться на своей статье в порыве её улучшить, когда зазвонил его телефон. Он уже хотел проигнорировать того, кто решил его побеспокоить, но задержался взглядом на экране. Бэтмен никогда не звонил с одного и того же номера, хотя код региона всегда принадлежал Нью-Джерси. Кларк еле заставил себя двигаться с человеческой скоростью, когда поднял трубку.       — Алло? — стало жарко и душно. С той ночи он ничего не слышал о Тёмном Рыцаре, и никто из Лиги его не видел и не разговаривал с ним.       — Супермен, — голос Бэтмена не звучал обыденно грубо, на самом деле Кларк даже расслышал в нём нотки боли. Что бы его ни ранило, след оставался до сих пор. — Я…       Кларк ждал. Бэтмен тяжело вздохнул.       — Пирс Готэма, причал сорок семь в час ночи.       Затем послышались гудки. Супермен медленно закрыл и открыл глаза, возвращая телефон на законное место на столе. Это было… Что мог этот звонок сказать? Тёмный Рыцарь не был мёртв, уже хорошо. Но… Кларк тряхнул головой, пытаясь развеять разочарование. Бэтмен не пытался завести друзей, он чётко дал это понять, когда присоединился к Лиге. Он назвал это кампанией по спасению мира. И Кларк понимал. Сам бы, наверное, так себя вёл, если бы потерял жену (не то что бы она у него была). Мужчина откинулся на спинку кресла и покачнулся, щёлкнув себя по носу. Теперь он точно не сможет сконцентрироваться на статье.       День пошёл дальше, но, казалось, тянулся всё медленнее, когда стрелка приближалась к часу ночи.       Когда часы показывали двенадцать сорок пять, Кларк выскользнул из кухни через окно. Лететь до Готэма недолго, но если Супермен опоздает, то Бэтмен его никогда больше не позовёт. Пирс по приземлении был тих и пуст. Или таким казался. Потому что два сердцебиения выдавали своих обладателей.       Он улыбнулся.       Шар ярких цветов метнулся к нему на высокой скорости. Кларк полетел навстречу и дважды прокрутился вокруг своей оси, когда они столкнулись.       — Привет, Супермен! — сказал Робин на одном дыхании. Кларк крепко его обнял и медленно опустился на доски причала.       — Супермен.       Кларк чуть не отлетел дальше. Он забыл о том, что Бэтмен тоже здесь.       — Здравствуй. Как ты? — осторожно поинтересовался Кларк.       — Иду на поправку. Я… — челюсть Бэтмена была напряжена.       — Би хочет сказать, — хмыкнул Робин. — Что чувствует себя хре--       — Робин, — рыкнул на мальчика Бэтмен. Тот замолчал. Кларк постарался не смеяться.       — Да, он говорил, что вам худо пришлось.       — Верно. Я… Это то, о чём я… — Бэтмен поджал губы, посмотрев на Робина.       Кларк нахмурился. Он что, злился на мальчика, что тот позвал Супермена в ту ночь?       — Я хотел поблагодарить за то, что пришёл, когда не было в этом срочности. Робин… Я ценю, что ты за ним присмотрел, — на одном дыхании проговорил Бэтмен.       Кларк всё ещё стоял с Робином на руках, открыв рот от удивления. Бэтмен только что сказал спасибо?       — Я… — Тёмный Рыцарь перевёл взгляд на водную гладь.       Робин заёрзал у него на руках, и Кларк опустил его на землю. Мальчик практически скользнул обратно к отцу. Было странно видеть, что он остановился совсем рядом с Бэтменом. Обычно Робин бросался на него с объятиями, но сегодня всего лишь взял его за руку. Насколько же серьёзно ранен тогда Бэтмен?       — Мы хотели кое-что показать, — светло улыбнулся мальчик.       Кларк неуверенно кивнул. Он последовал за ними к складам, выстроившимся вдоль пирса. В самой глубокой тени стояла припаркованная чёрная машина. Не её ли Робин зовёт Бэтмобилем? Тёмный Рыцарь медленно и неуклюже опустился на водительское кресло, Робин перепрыгнул через капот и распахнул пассажирскую дверь. Но не сел внутрь. Кларк остановился неподалёку, ожидая, что Бэтмен для чего-нибудь вернётся. Возможно, метеорит, упавший в Готэме, или причудливое устройство сканирования.       — Ты идёшь или как? — с усмешкой кивнул Робин на машину.       Кларк моргнул. Робин лишь издал хрюкающий смех и приблизился обратно к Кларку, потянув за руку. Супермен позволил провести себя к машине и затолкать на пассажирское сидение. Робин закрыл дверь после того, как Кларк подобрал плащ. Бэтмен вцепился в руль мёртвой хваткой.       Чудо-Мальчик запрыгнул на заднее сидение, и Бэтмен не сдвинулся с места до тех пор, пока его юный подопечный не пристегнулся. После чего Робин два раза кашлянул, и Бэтмен со вздохом тоже пристегнулся. Потом глянул на Кларка.       — Ты тоже, иначе мне до конца моих дней будут это припоминать.       Кларк защёлкнул ремень безопасности. Он улыбнулся, глядя на накладку для защёлки, на которой была куча наклеек: от символа летучей мыши до подозрительно похожих на персонажей Диснея. Ремни задних сидений — Кларк обернулся, чтобы посмотреть — не пестрили таким количеством липких украшений.       — Так куда мы едем? — спросил Кларк после того, как они выехали на дорогу. Бэтмен так быстро вливался в поток машин и выезжал из него, что Кларк задумался, не обладал ли он предвидением.       Бэтмен ничего не сказал, только следил за дорогой.       Кларк оглянулся на Робина. Тот чуть ли не излучал радостное волнение, ёрзая на сидении. Может, в Готэм приземлился инопланетный корабль? Что ещё могло вызвать у него такой восторг?       Робин, заметив его взгляд, лишь улыбнулся и изобразил, что застёгивает рот на молнию. Кларк вздохнул и повернулся обратно к лобовому стеклу. Потом город исчез, вызывая смутное подозрение, что его хотят похитить. Они объезжали холмы и делали бесконечные повороты, так что Кларк совсем запутался, где они.       Затем проследовал резкий поворот, и машина неожиданно въехала в один из холмов. Кларк моргнул, привыкая к темноте. Они ехали в длинном узком тоннеле, Бэтмен ускорился, петляя в этом, казалось, бесконечном лабиринте из сотен поворотов и закутков. Кларк задумался, насколько же это огромная система пещер.       Наконец их взору открылось огромное пространство, и Бэтмен ударил по тормозам, заставляя шины взвизгнуть и машину резко остановится.       Челюсть Кларка практически упала на пол. Это что… Нет. Не может быть. Но других вариантов не было. Это была та самая Бэтпещера.       Прежде чем Кларк успел разглядеть открывшееся перед ним пространство, Робин вытащил его из машины. Сказать, что пещера была впечатляющей, значило ничего не сказать. Несколько лестниц и строительных инструментов стояли у дальней стены. Интересно, над чем работал Бэтмен, если ему нужны двутавровые балки и мешки с бетоном? Массивный компьютер с по меньшей мере пятью мониторами стоял слева от небольшой вереницы автомобилей. Потолок и стены пещеры изгибались, скрываясь из виду, но там также был проложен свет и гладкий пол. Кларк снова сосредоточился на Робине и Бэтмене. Он не должен совать нос не в свое дело. Им бы это не понравилось.       Это была честь, которую, как думал Супермен, он никогда не получит, поэтому не хотел нарушать их доверие будучи слишком шумным или любопытным. Он повернулся к Бэтмену, который медленно вылезал из машины. Сердце пропустило удар. Его капюшон был снят. Глаза Кларка сначала округлились, а потом он зажмурился. Он не должен был увидеть. О, нет. Он увидел лицо Бэтмена.       Робин отпустил его и начал заливаться смехом, заставляя этот заразительный звук отпрыгивать от стен и сталагмитов.       — Ты можешь открыть глаза, глупый, — еле проговорил сквозь смех мальчик.       Кларк осторожно приоткрыл правый глаз и взглянул на Робина, схватившегося за живот от смеха. Что, чёрт подери…       — Здравствуй, — Бэтмен внезапно оказался перед ним, протягивая руку. — Я… Я Брюс.       Супермен перевёл взгляд на Робина, также стягивающего свою маску. Они… Они доверяют мне, понял Кларк. Лицо горело, и он надеялся, что не слишком покраснел. Бэтм… Брюс и сам выглядел довольно красным. Кларк задался вопросом, насколько трудным должно было быть это решение. Он медленно оглядел человека, стоявшего перед ним. Тот выглядел знакомо, и Кларк ломал голову, пытаясь понять, почему. И тут его осенило.       Брюс. Брюс Уэйн.       Он протянул руку в ответ и медленно её пожал. Робин наконец снял маску. Если Бэтмен — Брюс Уэйн, тогда… Оу. Кларк вспомнил новости. Брюс Уэйн приютил мальчика, чьи родители умерли в результате несчастного случая. Кларк снова посмотрел на Брюса. У того был очень странный взгляд, будто Супермен вот-вот его предаст. Он не был уверен как, но стало кристально ясно, что этому человеку предписано стать его другом. И Супермен скорее добровольно съест криптонит, чем предаст Брюса или его подопечного. Кларк мог сделать только одну вещь, чтобы укрепить это чувство и развеять страх мужчины напротив.       — Кларк Кент. Приятно познакомиться.