Навылет

— Я никогда не верил в

судьбу,

Но, если её нет, тогда как тебя зовут?..

♡♡♡

      — И чего это ты тут вынюхиваешь снова?       Эти грозные слова заставляют Перес выронить из рук очередной дорогой аппарат…        Ремешок которого, благо, сейчас обвивает девичью шею. Пожалуй, глядя на Нэну, можно сказать одно: она бы с удовольствием сейчас задушилась на этом же самом ремешке. От страха, разумеется.        Чего этому парню вообще надо? Да ещё и с такими угрозами налетает! Перес уж хочет открыть рот, дабы начать защищаться, как этот до жути уставший игрок тут же перебивает, широко улыбаясь:        — Ты уж прости, что так резко! Не отдышался ещё.       Его голос постепенно перетекает в уже привычный: на слух чуть грубоватый, а на интонацию очень даже приятный. Такой радостный и в то же время обеспокоенный. Нэна отвечает тем же спокойствием, протягивая ему бутылку воды, от которой футболист отказывается.        — Не сочти за грубость, просто сразу после таких нагрузок лучше не пить — желудок испортишь, — объясняется он.        — Кунигами… Вроде, так тебя? — Ошеломлённые зелёные глаза забегали по вымотанному парню, который сейчас приподнимает кончик формы, чтобы стереть пот с лица. Нэна держится, чтобы ненароком не опустить заинтересованные глаза вниз.        — Можно просто Ренске. А ты Нэна. Удивительно, запомнили друг друга… Как дела? Слышал, ты телефон нашего Рео кокнула.       — И ты тоже об этом знаешь?! — изумляется девушка, уже представляя, что сотворит с Микаге. — Вот у кого точно язык без костей…        — Брось, он ничего обидного про тебя не говорил, просто рассказал всю ситуацию. В красках, — договаривает рыжеволосый, а затем берёт в руки фотоаппарат. — Что хоть сфоткала? Покажешь?       — Твой неудавшийся гол, — отвечает Перес, оперевшись на перегородку трибун, что стояли сзади. — Чего пасс дал? Ты мог забить — все условия были идеальны.        — Я - командный игрок, а футбол, в первую очередь, именно про это. Не всё же нельзя всё время вывозить игру самому. Надо и других обучать, — совершенно не расстроившись упущенной возможностью покрасоваться, Ренске всё ещё держится за другую возможность: посмотреть фото. — Потом сфотографируешь мой самый лучший гол!        — Хах, жду не дождусь этого гола, — выдав краткую речь, Нэна наконец показывает все кадры.        В которых, к слову, есть несколько, где Кунигами кривит лицо от гнева и усталости. А ещё, где в профиль двигается в сторону Перес. Да так зловеще, что тот и сам подпрыгивает на месте от удивления.        — Теперь понимаю, почему ты так запаниковала, — прокомментировав данные снимки, парень атлетичного телосложения не спешит отходить в сторону.        Ждёт, будто бы его ещё чем-то порадуют. Нэна же в свою очередь решается продолжить неловкий диалог:        — Кстати, а есть тут те, кто играл в прошлом составе?        — Я, — моментально отвечает Ренске. — Выпускники взяли меня в роли атакующего полузащитника, когда я был ещё на первом курсе. После же многие поуходили, а я дорос до полноценного нападающего. К слову, Рео и Наги тоже пришли в одно время со мной. Можешь и у них спросить что хотела. Вроде бы близка с ними?       — Ты нужен мне больше, идём! — услышав самое главное, Нэна хватает парня за руку, а после бежит с ним до крытого спортивного зала.        Ренске лишь подчиняется. Удивлён? Конечно да, не каждый же раз малознакомая девушка тащит его в неизвестность! Но приятно, что в данной ситуации она отдаёт предпочтение его компании, а не других.        Наверняка его команда сейчас стоит в полном шоке, высказывая свои мысли один за одним. И, насколько известно, эти мысли далеко не самые православные.        Но ему всё равно. Он послушно делает быстрые шаги, в то время как Перес чуть ли не бежит. Берёт девушку за руку. А мало ли, вдруг не рассчитает силы и сбежит, как в прошлый раз, даже не дав своего номера для связи? По-крайней мере он так объясняет себе столь интересный жест. Будто бы придумывает отговорки, если вдруг Нэна спросит об этом.        Как-то быстро у неё получилось: взяла в оборот этот непреступный Эверест. Такой спокойный и пугающий неизвестностью одновременно - футболист… Сейчас лишь растерянный студент. Красный то ли от физических нагрузок, то ли от смущения. Смотрит на Нэну, что изредка оборачивается в его сторону и тут же желает, чтобы она не отворачивалась.        Он помнит её ещё с разбитым носом, напуганную и озадаченную. И беспокоится. Уже который день, пока не встречает девушку сегодня. С ней всё в порядке — это главное. Пусть теперь не уходит, пока контактами не обменяются.        — Фух, пришли! — добежав до спортивного зала, девушка заходит в кабинет напротив, где хранится множество кубков за достижения в спорте их университета.       Её тут же хватает одышка, из-за которой корпус опускается вниз, к ногам, а руки опираются на колени.       — Божечки-кошечки, давно я так не бегала…        — Походи немного - легче станет, — для него это даже не разминка, словно просто быстро прошёлся.        Последовав совету, Нэна немного побродила по кабинету, а далее принимается к своим задуманным расспросам:        — Так вот, я хочу тебя попросить рассказать о самом-самом главном выигрыше за эти годы — Кубок Императора.        Указав рукой на не такой высокий, но достаточно огромный золотой кубок 2023 года, увешанный золотыми медалями тех, кто играл в тот день. И медаль Ренске там тоже имеется, которую он тут же демонстрирует Нэне, приспустив кубок с верхней полки.        Кунигами немного удивлён такой неожиданной просьбой, но отказываться не спешит. Наоборот, видя эти горящие небывалой страстью очи, он и сам с удовольствием вспоминает каждый момент на прошедшем матче. Хочет унять пыл Нэны, да и самому приятно окунуться в былое.        Сколько в этой девчонке огня, что даже глыбы на Северном полюсе не справились бы, увидев её? Неизвестно, но тушить его Ренске не хочет. Рад, что полюбился ей футбол так же, как и ему в своё время. Тоже сидел у телевизора в детстве и только успевал звёздочки из глаз пускать, глядя на таких знаменитостей. Теперь и на самого Кунигами смотрят, как на знаменитость. Что-то приятное прокатывается по мужской спине, после чего он начинает свой рассказ.        — Ой-ой, совсем забыла! Ты не против, если я запишу это на диктофон? Чтобы было можно потом точь-в-точь передать?        — Да-да, пиши конечно… Только обещай никому не включать, — просит Ренске.        — Оу, кто-то боится популярности? — сделав шаг навстречу футболисту, Нэна демонстративно включает перед ним диктофон, не отрывая взора от янтарных очей парня.        Слишком прекрасно, чтобы останавливаться. По неизвестной причине хочется продолжать дразнить этого игрока, да так, чтобы он и сам подхватился. Но они разные. И не только по менталитету, который предписывает Ренске не поддаваться, но ещё и по характеру. Как скала и вода. Он стоит на месте, не отвечает, делает вид, словно не понимает этой игры. Она же и так и эдак. Всё бьётся в надежде на то, что рано или поздно сломает эту возвышенность своими бурными водными всплесками.        — Лучше слушай, — нервно сглотнув, Кунигами принимается за свою историю…

♡♡♡

      Этот день запомнится надолго. Многие ждут его месяцами, годами. Тренируются, не покладая рук; только спят и видят как держат в руках этот многокилограммовый приз, за которым охотились со времён школы. Чем хорош Кубок Императора — он присутствует во всех этапах жизни футболиста. Как в начинающем в школе от пятнадцати лет, так заканчивая профессиональной лигой. Предусмотрен на все возраста, проще говоря.        Парни уже мысленно празднуют победу, представляя себя в компании университетских красоток, обливаются литрами алкоголя и прыгают от счастья. Кто-то даже представляет как усядется в тачку и будет рассекать на ней по ночному Токио.        Пожалуй, так быстро в своих мечтах из новой машины ещё никто не вылезал… Потому как ситуация на поле оставляет желать лучшего: команда Университета «Тодай» благополучно отстаёт всего на одно очко. Счёт в пользу Университета Осаки. И это только первый тайм, а многие уже в отчаянии. Не знают как и что поменять, чтобы игра шла…       Вот и проходят первые сорок пять минут. Вымотанный Токийский Университет благополучно отправляется в свою раздевалку, дабы перевести дыхание. Капитан готов рвать и метать, но никак не обговаривать. Старшекурсник окидывает злобным взор всех присутствующих, кипя от негодования.       — Как бы то ни было, мне не нравится тот факт, что нас ебут раком! — ударив тяжелой рукой по дверце шкафчика, капитан постепенно старается успокоиться.        Делает постепенные глубокие вдохи и выдохи, нервно сжимая кулаки. В любом случае делать нечего. Что случилось — то случилось, а потому нужно не загоняться, а предпринимать определённые действия. Только вот кто это сделает?        Иногда, когда не идёт результат, стоит подключиться человеку, который знает, что команда — это я, а не мы все. Что ты сделаешь в первую очередь для себя?        — Больше следите за их защитой. Они словно считывают всё происходящее на поле в долю секунды, — отзывается Ренске, заметив небольшую панику со стороны своих сокомандников.        — Закрывайте чаще тринадцатый номер: он феерично раздаёт пасы после того, как мяч оказывается у его ног, — неожиданно предлагает Рео, который тоже принимает участие в матче. — Даже самый безнадёжный с его пасами забьёт.        Капитан молчит. Хочет, видимо, обдумать каждое предложение, однако, не выходит… Тут же слышатся со всех сторон те или иные предложения. Кажется, спорам никогда не утихнуть в это мгновение. А потому нужно вмешаться. Пусть и неосознанно, но получается вполне реально лишь у одного: Сейширо Наги.       Сейширо вносит свою лепту: демонстративно поднимается с лавочки, а после, потуже затянув шнурки на бутсах, отправляется к выходу. Лицо его как всегда невозмутимо, но глаза широко распахнуты. Выдают желание двигаться дальше. Плевать, что не получилось, он сейчас выйдет на поле и покажет как должно быть. Какой исход у этого матча.        На это молчаливое прощание остальные реагируют незамедлительно. Затихают, наблюдая за Наги. Его аура словно за секунду изменяется. Воодушевляет… Что только в нём таится в этот момент? Неизвестно. Но нужно просто закончить с этим матчем. Победой? Победой!        — Давайте уже наконец покажем кто главный в доме: мы или мухи! — воскликнул Микаге, подорвавшись со скамьи. — За меня сегодня болеют сами Небеса! Я не допущу, чтобы мы проебали всё, к чему так долго шли!        Этот энтузиазм, с которым первогодки шли на игру — просто нечто. Не каждый выпускник может похвастаться подобной мотивацией, а тут мальцы, что готовы идти по головам. Значит, им тоже не следует отступать!        В один момент влияющий человек меняет всё. От настроя до хода самой игры. Тактика готова, парни заряжены, а потому остаётся только выйти и взорвать. Так команда Тодая и делает. На поле снова появляются две команды после перерыва, каждый занимает свои позиции по-умолчанию. Они словно чувствуют мысли друг друга, перебрасываясь лишь одобрительными киваниями.        — Ну привет, рыженький. Будешь опекать меня весь матч? — усмехается соперник под номером тринадцать, которого Кунигами уже стремится закрыть.  — Ты смотри, я очень юркий!        — Ты просто мелочь, которую нужно раздавить, — неожиданно даже для самого себя выдаёт Ренске.        Грубо и беспощадно. Тут либо ты, либо тебя. Всё ведь по-взрослому, а не просто хихоньки-хахоньки. Соперник изумляется, недовольно цыкнув, словно девчонка, флирт которой успешно провалился.        Игра начинается. Каждый так и норовит подать на тринадцатый номер. Видимо, он является связующим звеном, определяющим построение и тактику игры данной команды. Опасно давать ему мяч, а потому Ренске клянётся, что костьми ляжет, но не даст тому даже прикоснуться к возможному голу.        У них есть ровно сорок пять минут, чтобы доказать и показать на что способны ради выигрыша. Так и будет, когда до ворот долетит пара-тройка голов от Тодая.        Тринадцатый номер соперника теряется. Мечется по полю от человека к человеку. Всё хочет высмотреть момент, когда можно будет перебежать и принять мяч. Только как сделать это, если тебя напрочь закрывает почти двухметровый парень? Опекает всю дорогу, не давая даже шанса пройти мимо.        Ренске ещё никогда не был так сильно настроен на победу. Он хочет выйти и показать результат. К чему пустая болтовня и жертвенность? Проиграли первый тайм? Плевать — выиграют другой!        Это цель. То, что преследует сейчас каждый. Команда Тодая восприняла духом после того как Сейширо отправляет в ворота первый гол в этом тайме. К слову о Наги. Он уже который раз убеждается в том, что дело в отношении. Удивительно, но своим голом он заставляет сокомандников играть на все двести процентов. Заставляет быть в фокусе весь матч и самое главное — не терять уверенность.        Так легко заряжать команду… Пусть и неосознанно, но Сейширо делает это, понимая, что в первую очередь приведёт к успеху себя. Эгоистично? Совсем немного, ведь превыше всего исход игры. Когда осознаёшь, что играть нужно для себя и своих выгод — подтянутся и остальные, кто готов вложиться в победу. Недаром говорят: «Закрывая свои цели, ты закрываешь цели компании». Пусть и не совсем компании; в данном случае — команды.        На таком уверенном темпе ребята держатся оставшиеся минуты матча, забивая один за одним. И со временем даже не чувствуют усталости, ведь вкус победы слаще и ощутимее. А это помогает создавать мотивацию. А где она — там и победа.        Всего минута остаётся до конца. Ренске спешит к воротам, принимая удачный пас Микаге, прикрывающего его со своей стороны. Другая команда так и спешит встать в защиту и перекрыть ход этому нападающему. Всеми силами ставят блоки ногами, хотя предпочли бы телами, но лишь бы это дало свои плоды. Однако, вряд ли даже это смогло бы хоть на секундочку задержать Ренске.       Он обязательно прорвётся, чего бы ему это не стоило. Собственно, к этому всё и идёт. Кунигами ловко изворачивается на поле, держа мяч под контролем. Сломя голову следует к воротам противника и под защитой сокомандников забивает гол! Это победа! Вратарь мечется, не представляя, что смог допустить такую оплошность. Проклинает себя, стоит в немом шоке всего пару секунд. А после падает на колени, схватившись за голову от шока. А кто-то делает то же самое, но в порыве счастья. Чувство победы проникает в каждую клеточку тела парней из Тодая, проскальзывая до самых глубин. Остаётся там навсегда…       Глаза слезятся от радости, сердце бешено стучит, а в голове только облегчение. На сердце более нет тягости, а тело словно по инерции идёт за выигрышем. Кубок вручают в руки капитану, а он в свою очередь громко кричит от осознания того, что это теперь гордость их университета. После кубок следует из одних рук в другие, а команда громко празднует победу. Делают фотографии, что будут украшать стены учебного заведения, а затем переодически осматривают поле. Словно хотят что-то найти, но не выходит.        — Это конец? — устало спрашивает один из немногих игроков, тяжело дыша.        — Это только начало. Первая победа положит начало новым свершениям, — отвечает капитан Тодая. — Дальше - больше! Теперь вижу, что наши парни в будущем не ударят в грязь лицом…

♡♡♡

— Это было последнее, что он сказал. Университет он после бросил, — с некой досадой отозвался Ренске, — а затем и старшеки уходили один за одним. С того момента мы более не участвовали в подобных матчах. Даже межуниверситетские проигрывали.        Перес молчит. Удивлена тому, с каким энтузиазмом парень рассказывал все события в начале, и тому, с каким горем в голосе выдавливал последние слова. Она проникается этим матчем, будто бы сама была на нём. А оттого и тягостно на душе. Словно кошки скребут.       А что же будет дальше? У них на носу новый матч, что состоится с недели на неделю. Состав практически не изменился, но навыки… Интересно, произошли ли перемены в этом аспекте?        — В командах бывают разного рода кризисы, но вопрос только в том пройдёте ли вы этот этап, — подитожила Нэна, всё ещё не выключая диктофон.       — Кризис - это это когда изменились обстоятельства, но не изменился сам человек. Это возможность что-то улучшить, изменить и привести в норму, — девушка чувствует нотки серьёзности в грубоватом мужском голосе, из-за чего нервно сжимает телефон в руках. — Даже в китайском языке это слово состоит из двух иероглифов. Один из них означает опасность, а другой - возможность. Есть проблемы, которые вначале кажутся нам преградами, но спустя время мы понимаем, что они - трамплин и нужно лишь оттолкнуться и прыгнуть.        Перес нервно сглатывает, удивляясь такой формулировке. После которой она и решает выключить запись диалога. Интервью дано, фото есть. А дальше? Она немного волнуется, дёргая себя за руку длинными пальцами, словно места себе не находит. Будто бы сказала что-то не то. Боится даже собственных мыслей, мол, подумает неправильно.        — Знаешь, команде просто не хватало того, кто бы вовремя давал пиздюлей и был настроен на результат. Как бы того не хотелось, но только результат определяет кто ты и кем будешь в глазах общественности, — продолжает Кунигами, подобравшись чуть ближе к журналистке.        Смотрит в её зелёные пытливые очи, что жаждут пояснений, но и сам не ожидает, что девушка согласится:       — Ты прав. Лидер нужен всегда, а без него команде конец.        — Знаешь ведь, что рыба гниёт с головы? Тогда как тебе такая интерпретация: а что, если голова - это и есть вся команда?        Нэна всерьёз задумывается. Морщит нос и вскидывает удивлённые брови, а после опирается на стол, что украшают множества других наград. Всё переживает, боится высказаться, а после и вовсе теряется в догадках. Взгляд летает по всей комнате, в то время как очи Ренске не отпускают её ни на минуту.       — Нужно было просто…       — Дай угадаю: собраться и сделать результат? У тебя всё так просто, — хмыкнул парень, ожидая чего-то подобного. — Что уж думать, если всё давно сделано? Всё дело в отношении к матчам. У каждого оно было разным и не сходилось после ухода капитана, который преследовал только одну цель: победу.       — Судя по твоему рассказу, ваш капитан любимишный не собо-то и помог в тот матч. Просто пробесился и сказал, что нужно что-то решать. А решали уже все остальные… Разве это суть капитанская: стукнуть кулаком по шкафчику и сказать, мол, “мы обсираемся”?        Нэна подскакивает с места, чувствуя тяжёлый взор футболиста, который в эту же секунду ловит девушку за кисть, заставляя не двигаться. Кунигами снова демонстрирует улыбку, пусть и слабую, но какая уж есть.       — Можешь так и записать в своей статье, — издаёт парень тихий смешок. — В какой-то степени ты права… Не было того, кто объединил бы всех ещё изначально.       — Напишу, что вы просто начали ебланить, — нервно усмехается Перес, чувствуя лёгкое сжатие собственной руки.        Его прикосновений становится слишком много в жизни Нэны. Девушка перебарывает своё желание стоять рядом, а после делает шаг назад.       — Хах, ладно, писательница. Разрешишь теперь вернуться обратно?        — Боюсь, ты этого не хочешь, — краем глаза указав на цепкий хват руки, Нэна резво дёргает плечом, а Ренске, заметив это, медленно отпускает деву.        — Да ты и сама не против.        Эта игра вот-вот должна закончиться, но предела нет от слова совсем. Перес демонстративно скалится, понимая, что её загоняют в угол. Их взгляды запутались друг в друге. Один ищет причину собственной заинтересованности, пока вторая причину, чтобы не сойти с ума от этого напора. Какая к чёрту статья, когда на тебя так пристально смотрят грёбаные мышцы ростом в метр восемьдесят?!        Перес медленно опускает взгляд, указывая им на выключенный диктофон. Хмыкает, а затем выдаёт следующее:       — Всё-таки позволь откланяться. Статья сама себя не напишет.        — Как скажешь. Удачи, — с улыбкой кивает Ренске, распахнув дверь перед студенткой.        Конец. Нэна покидает помещение. В каком состоянии? Вся красная, как рак. Нервно перебирает пальцы, сжимает в ладонях телефон и тетрадь, в которую недавно писала наброски будущего проекта. Футболист почему-то остаётся в кабинете. Не выходит, видать, ждёт, пока Перес откланяется. Что ж, а он неплох. Видимо, тоже умеет играть. Хмыкнув и задрав подбородок, Нэна уходит в соседний корпус, в библиотеку. Работа у неё ответственная: требует максимальной концентрации.        Усевшись у окна, Перес внимательно изучает весь материал, что той удалось собрать за всё время. Переслушивает это интервью уже который раз, подводя основную мысль всего сказанного, а также берёт рассказ за основу всего происходящего сейчас.        — О, вот ты где! — девушка в эту же секунду слышит восторженный и до боли знакомый голос, от которого словно все мысли за секунду уходят из головы, оставляя только пустоту.        Пустоту и радость. Появляется ещё один повод разгрузиться. К ней подкрадывается сзади Микаге, довольно протягивая аргентинке кофе.        — Как успехи? — присев рядом, интересуется Рео.        — Оу, за кофе спасибо большое! — поблагодарив друга и отпив немного со стаканчика, Перес демонстрирует весь материал, что удалось нарыть.        А также показывает все умозаключения, которые делаются в конце первой главы. Которая называется «Поражение и Победа через отношения».        — Странное название, конечно, — пожимает плечами Рео. — Что это значит?        — А то, что отношение к спорту может быть совершенно разное. Кто-то настроен лишь на победу, кто-то хочет лишь порисоваться; а кто-то и вовсе не знает что делает в этом составе. Такой разнобой случился у вас после ухода капитана, который мог вовремя объединить ваши цели и цели команды. Хоть и не всегда, как оказалось, но ранее мог. А так как его не стало - не стало и побед.        — Ты точно пишешь про спорт статью, а не продвигаешь какую-то позицию? — изумляется Микаге, попивая свой кофе. — Походит больше на какую-то вырезку из бизнес-тренинга про осознанность.        — Всё настолько плохо? — поникнув ненадолго, интересуется Нэна. Глаза бегают по тексту вновь, понимая, что таким образом Перес отвлеклась от главной мысли, которую приписывала в своем плане статьи. — Боже, это ведь совершенно не то, о чём я задумала написать!       — Эй-эй, спокойно. Может, пока не поздно, ты поменяешь основную мысль? Серьезно, ты представь как круто было бы взглянуть на вопрос про нашу команду и на футбол в целом с авторской позиции? Это от части и есть та вещь, которая сможет объяснить победы и поражения, состояние команды, её приоритеты и достижения!        Перес на секунду отдёргивается, вслушивается в каждое слово Микаге. Возможно, он прав! Это буквально глоток свежего воздуха в тему о спорте, которую явно ранее не поднимал ни один абитуриент. Разумеется, мировые личности точно так делали, а потому найти и вдохновиться этим материалом будет достаточно легко.        — Рео, ты гений! — восклицает девушка, всплескивая руками.        — Не благодари, лучше подари мне одно свидание. Через недельку, на выходных, — неожиданно вскинув бровь и выдав довольную ухмылку, отзывается Рео.        У Нэны перехватывает дыхание. Заставляет пару секунд смущаться и ничего не отвечать. Перес закрывает лицо руками, пихнув Микаге своим острым локтем.        — Вот как скажешь… Хоть стой, хоть падай! — вопит девушка, в то время как Рео просто довольно хихикает.        — Да брось, это обычная дружеская встреча, успокойся. Позовём Лину и Наги, съездим куда-нибудь, — заметив такую неоднозначную реакцию, Рео спешит как можно скорее сгладить недопонимание. — Только при условии, что ты допишешь вторую главу.        — Я ведь только-только заканчиваю с первой, — Нэна указывает головой на ноутбук и стопку книг, что успела проштурмить.        — Целая неделя у тебя имеется, да и мы с Наги. Нужна будет информация - обращайся.        — Спасибо тебе большое, — выдохнув, Нэна снова делает глоток горячего напитка. — К слову, ты ведь сегодня уже на смену к Лине идёшь! Хе-хе, ну что, готов?       Рео в моменте просто заклинивает… Боже, она словно соль на рану сыпет! Нет, Микаге не из тех, у кого тунеядство врождённое, он просто не видит смысла тратить энергию на то, к чему душа не лежит. С одной стороны полезное хобби, да и никакая работа постыдной не бывает; а с друго стороны он всё ещё не понимает зачем вообще предложил этот спор? Подождал бы пока она сама принесла бы деньги. Тем более не горело ведь… Вот же удачливая девчонка! Сама Фортуна на её стороне, в какой бы заднице Нэна не была.       — Помню-помню и отлынивать не собираюсь! — решительно заявляет парень. — В конце-концов я же мужчина и от слов своих не отказываюсь.        — Ох, редко таких встретишь, — Нэна пожимает плечами, уже представляя как Микаге будет сегодня бегать по залу, как в одно место ужаленный.        — Хорошо, что встретила сейчас… Так, ладно, побегу я. Уже скоро следующая пара начнётся!        После этого Микаге покидает подругу, оставляя девушку один на один с материалом. В это же мгновение с лица студентки спадает эта дежурная улыбочка, после которой та кладет голову на стол, устало зазевав. В голове будто бы дикий космос, в котором есть множество мыслей, крутящихся прямо сейчас в девичьем разуме. О статье, о будущем, об усталости… и о нём…        Бредовые, навязчивые мысли, что не дают сконцентрироваться. Страх за будущее своей работы и смущение от того излишнего внимания. Всё перемешивается воедино, сбивая девушку с толку. Впервые в жизни хочется простых женских посиделок и сплетен.        О, Лина, помоги несчастной !        Адлер словно слышит эти молитвы, появляясь через считанные секунды в библиотеке. Девушка на выдохе прижимается к двери, слушая тишину, что царит в этой обители литературы всех языков Мира. У самой голова гудит, а здесь есть хоть какой-то покой для студентки.       — Лина! — и этот покой тут же нарушает Нэна, тихо прикрикивая, на что без промедлений получает привычное «шшш» от других посетителей. Ей богу, как в фильме.        Адлер же разделяет девичий напор и встречает подругу с улыбкой, которую ранее показывала, разве что коллегам, когда очередной толстосум приходил и оставлял месячное жалование в выходные. Ох, ну и сравнение, конечно…       Подсаживается Лина к подруге неторопливо, плывя сквозь множество полок с книгами и рабочих столов через огромный зал. И как только добирается, усаживается рядом, приобнимая ту за плечо.        — Ты как по щучьему веленью тут! — Перес всё ещё не может сдержать восторг, словно на ментальном уровне чувствуя поддержку от Лины. — Мне так много нужно тебе рассказать!       Адлер больше привыкла слушать. Чем она, собственно, и занимается сейчас. Наверное, самые её разговорчивые часы - это рабочие, так как там постоянно нужно быть в фокусе, давать обратную связь и в принципе взаимодействовать с людьми. А с Нэной… Лина кроткая, тихая. Молчит. Сейчас она смотрит на то, с каким энтузиазмом подруга делится впечатлениями о том как идут дела с написанием статьи, о фотографиях, что сделала. И о нём. Вернее, о НИХ. Эти парни вскружат голову любой, даже если шутят, становятся серьёзными или просто развлекаются.        — Хочешь сказать, что тот рыжий красавчик действительно так и выдал всё? — подытоживает Лина. — Ах да, а ещё Микаге решил на свидание позвать?       Адлер строит своё излюбленное выражение лица под названием «Хитрая лисья морда», тихо хихикая в этот момент.        — Да. А потом, благодаря его интерпретации, я и решила создать в статье небольшое ответвление, — на одном дыхании выпаливает Перес, забывая о мыслях про Рео. Кажется, работа превыше всего… — Не верится, что он всё ещё тянет эту команду на пару с несколькими людьми, разделяющими такую точку зрения.       — А как ты хотела? Не все умеют признавать свою вину и нести большую ответственность. Так что хорошо, раз он так думает. Это мышление и приводит к большим победам. Хочешь что-то изменить - начни с себя, — продолжает поддерживать диалог Лина, а после снова усмехается, складывая тонкие ручонки вместе. — Так что там со свиданием, ёмаё?!       — Бог ты мой, к чёрту это всё! Этот плут решил поиздеваться надо мной… Вот уж точно, эти парни как с Луны посваливались мне на голову…       — Не вижу ничего плохого, — пожав плечами, Лина впервые чувствует лёгкое смущение, ведь за эти несколько недель это первый настолько зацикленный диалог о мужчинах, а тем более об их внимании и появлении в жизни.        И это совершенно нормально для них двоих. Серьёзно, девочки — не девочки, если однажды не забивали свои мысли этими хитрецами!        Так думают обе подруги, совершенно забывая о смущении и неловкости меж ними.        — Ну, разве что он сейчас так говорит, чтобы втереться в доверие и после отомстить за сломанный телефон… Хи-хи, — Лина не сдерживает едких насмешек, пихая подругу локтем.        — Эй, а ведь реально! Вдруг Рео просто хочет мне насолить? — Перес хватается за голову, нервно поджимая губы и выпучивая глаза. — Как отказаться-то от этой встречи корректно?        — Корректно, говоришь? Хм… а ёбни-ка ему ещё одну мобилу, — холодно произносит Лина, уже готовясь сдерживать смех.        — Иии!!! Тогда мне точно конец! — завопила студентка, покрываясь испариной.        Лина тихо смеётся, а на глазах от этого выступают маленькие слезинки. И в это же время девушка закрывает подруге рот рукой, чтобы та не раскричалась ещё больше, ведь количество косых взглядов студентов из библиотеки увеличивается.        Как бы сказал кто-нибудь: «Мало того, что парней обсуждают в храме науки, так ещё и ржут как лошади!!!» Подпись: тот самый душный кент.        Но им всё нипочём. Девчонки то и дело рады встрече друг с другом. С каждым новым днём их дружба становится крепче, они узнают друг друга лучше. Даже в мелочах. Самое обыденное и скрытое от глаз других людей. Доверяют друг другу больше, чем всем остальным. А потому и не обращают внимания на посторонних.        — А если без шуток, то почему бы и нет? Сходила бы, да прогулялась. Только осторожнее, — наказывает Лина подруге, — но всё-таки не особо я доверяю Микаге.        — Тогда и тебе придётся идти! Он приглашал нас с тобой вдвоём и ещё своего друга, — затараторила своим привычным голосочком Перес.        — Пф, не-не, дорогая, я на это не подписывалась! — сквозь тихий смех еле сдерживается Лина.        Нэна уже хотела было налететь на подругу с кулаками за такие приколы, однако Адлер словно небеса стерегут. В эту же секунду её телефон разрывается от громкого звонка на всю аудиторию. Приняв сию же минутно, Лина вступает в короткий диалог с руководителем ресторана, который, удивительно, не заканчивается недовольным вздохом. А наоборот, наполняет девушку энтузиазмом.       — Мне пора идти. Попросили в «Тиамат» подменить, — Аддер пересказывает краткое содержание разговора, в попыхах собирая вещи. — К слову, завтра жду на работе вечером. Не опаздывай!        — Эй, и ты так и оставишь меня одну!? — шепотом возмущается Нэна, искренне не понимая такой спешки.        — Могу поцеловать на прощание, — смеётся Лина, посылая в шутку воздушный поцелуй подруге.        Перес уже хочет возмутиться. Морщит нос, сощуривает глаза, но знает, что приятельницу не остановить. Кажется, эта работа действительно доставляет ей удовольствие больше, чем что-либо другое. Нэна думает, что пропадать Лина там может и целыми днями. В конце концов это ответственный человек, за которым следят многие. Так Нэна и остаётся один на один со своей статьёй, пока вторая подруга едет на излюбленное место…

♡♡♡

      Врывается Лина в свою обитель достаточно резко, ища глазами шкафчик с одеждой. Строгий пиджак и бейдж тут же оказываются на студентке, что поправляет причёску около зеркала в следующую минуту. Снова ей нужно быть в фокусе через несколько минут, чтобы успешно открыть смену и завершить ее. С одной стороны Лина делала это уже столько раз, что переживать не о чем, однако… Что, если он снова явится?       Ух, даже думать об этом не хочется! Но почему-то это глупое чувство под названием интуиция никогда не обманывало деву… Плевать. Адлер снова выходит в зал, строго настрого озвучивая все правила для сотрудников. Те ведь знают, но при этому активно слушают начальницу.        Кроме нового официанта. Микаге Рео. Что ж с ним сделать?.. Заслать к противным гостям? Заставить драить зал после смены? Отправить отчищать наклейки от бананов?..       Боже, Лина, какая ты злопамятная!!!        Девушка и сама в шоке от таких мыслей. В конце-концов она решила окончательно зарыть этот топор войны. По-крайней мере на время. И только для подруги. Ведь сделать такую мелочь по-сравнению с тем, что делали с ней после увольнения - это слишком мало. Но она могла сама вовремя замолчать и, возможно, эта пьянь бы не вспыхнула в тот вечер. В любом случае это всё легче просто забыть.        — Знакомьтесь, у нас пополнение в коллективе. Новый официант - Микаге Рео, — Адлер представляет молодого человека коллективу.       — Оу, неужто обанкротились?.. — послышался чей-то насмешливый голос из толпы работников.        — Считай это жестом доброй воли! Решил заняться благотворительностью, — шипит возмущённый Микаге, чью гордость явно потрепали.        — Ах ты сукин сын!..       — Заткнулись оба, — весьма хладнокровно бросив строгий взгляд на двух саботажников, Адлер скалится, давая понять, что никто не имеет права прерывать её инструктаж. — К слову, Харуки, давненько ты кухне не помогал… Иди-ка пообрывай наклейки с бананов.        — Блять, Лина, зачем?! — завозмущался ранее буйный сотрудник.        — А для баланса. Ведь явно на другом конце света есть такой же долдон, как и ты, который клеит эти наклейки, — хмыкает Лина.        Возмущённый сотрудник более не смел говорить что-либо против. Адлер снова указывает рукой в сторону кухни, а после тот нервно покидает зал. Расправившись с обидчиком, Адлер завершает свой инструктаж, а после мимолетно смотрит в сторону Микаге. Он воодушевлённо смотрит на администратора, произнося такое тихое “спасибо”.        Весь диалог заканчивается перечислением пары блюд из «стоп-меню», а после все расходятся, начиная работу.        — Хей, Лина, а что… Что делать мне? — подойдя к начальнице, Рео интересуется её указаниями.        — Давай мы встретим гостя вместе, — предлагает Лина.        Видя яркий огонёк в глазах Микаге, Адлер выдаёт очередную дежурную улыбочку, ведя не столь лицеприятного работника в сторону стойки у входа в заведение. Объяснив краткое приветствие, Лина встаёт в позу наблюдателя, глядя за тем, как Рео встречает милую семейную пару. Главное - это улыбаться тепло и искренне. И с этой задачей Микаге справляется очень быстро… Ох, не зря же он будущий наследник.        Единственное, с чем Лина помогает парню, так это с меню. Разрешает тому стоять с самим меню и объясняет гостям, что парень работает первый раз и просит их помощи в таком деле:       — Прошу, оцените пожалуйста нового сотрудника по достоинству в конце обслуживания, — сделав небольшой поклон, Лина и сама улыбается, видя как пара в возрасте согласно улыбается и кивает. — Благодарю!        Показав некоторые популярные блюда, Лина помогает Рео принять заказ, а после оставляет один на один с людьми. А Рео, кажется, чувствует себя вполне спокойно с ними! С улыбкой идёт на кухню, отдаёт заказ в разработку, а после идёт к бару за нужным алкоголем. Оу, уж с выбором напитков у него очень легко! В хороших дорогих винах и прочем он разбирается и вправду очень легко.        У Лины на смене все работают как слаженный механизм. Четко и беспрекословно, выполняя все поручения. Потому и получают заслуженные чаевые. И Лина не исключение. Постепенно зарабатывает те же хорошие деньги, что и получала в первом заведении до ситуации с Микаге. Только путь к этим деньгам был не простой…        Но Адлер больше не вспоминает ни о чем. Она идет и вновь встречает гостей. Кто-то постояльцы, с которыми она знакома очень хорошо, а потому сразу же проводит тех к излюбленным столам. А кто-то… Высокий незнакомец: бирюзовые глаза, темные как смоль волосы, атлетичное телосложение. Ах да, а еще до жути холодный взгляд, который Лина первой встречает на себе.        — Добрый вечер. Будьте добры столик у окна. Тот, что у искусственного водопада, — сразу же в лоб говорит незнакомец.        — Добрый вечер, Вы бронировали? — интересуется Лина, не сводя взора с молодого человека.        — Нет, но хочу сесть туда сейчас.        Видит парня она впервые, но уже задаётся парой вопросов. Как минимум, раз он первый раз, то почему так точно назвал столик? Хотя, почему нет, он ведь спокойно мог появляться здесь еще до Лины. Но что он делал целый год, что Адлер здесь работает?        Что-то внутри, так называемое чутьё, подсказывает Лине, что с ним не всё так гладко… Красивый он, конечно, но внешность бывает до жути обманчивой. Уж ей точно знать. Был и есть, хоть мимолётно, но всё же присутствует в её жизни такой человек. Пока кто-то каждое утро молится на удачу, деньги, здоровье и прочее, Лина молится о том, чтобы этот человек не вернулся более никогда.       Всё внутри переворачивается, вызывая рвотные позывы, которые ещё полтора года назад девушка не сдерживала после каждой встречи с ним.        — Хорошо, прошу, пройдемте со мной, — просит Лина молодого человека.       Изучить по дороге парня не выходит, так как тот идёт следом. Зато у него совершить то же самое получается хорошо. Незнакомец оглядывает администратора с ног до головы, невольно задерживая глаза на ровной девичьей осанке. Адлер достаточно элегантная, а по залу плавает, как в родном доме: неспешно и осторожно. Сразу видно, кто здесь хозяйка. Это заставляет незнакомца невольно усмехнуться, а после он присаживается за стол.        — Скажите пожалуйста, Вам сразу что-нибудь принести или распорядиться подать меню? — задаёт вполне корректный вопрос Лина. — К слову, уже знакомы с нашей кухней?       — К сожалению, не особо знаком, но бывал пару раз очень-очень давно, — этот ответ позволяет Лине понять, что парень здесь действительно был гостем.       Однако, странно как-то на него смотрит её персонал и некоторые люди, что вошли вместе с ним. Возможно, какая-то личность известная, только для Адлер большая часть японцев вообще незнакома. Из знаменитостей, имеется ввиду. Пока одни сходят с ума по какому-то айдолу, которого узнают из тысячи, Лина лишь пожимает плечами, не зная что и сказать. Даже на родине её артисты не казались Лине теми, кого нужно дёрнуть и просить фотографию или автограф при любой жизненной ситуации. Так, может, этот парень действительно айдол или какая-либо звезда? Пф, да ну, звёздам здесь будет не так интересно…       — Подскажите, мисс Лина, что бы именно Вы могли мне посоветовать? Думаю, Вашему вкусу можно довериться, — сразу же незнакомец берёт на себя инициативу, прочитав имя девушки на бейдже. Что ж, он неплох…        — Могу я уточнить несколько вопросов, чтобы точно знать, что Вам посоветовать? — Адлер понимает в мгновение, что без её профессионализма тут не обойтись.        Незнакомец лишь кратко кивает, соглашаясь на любые манипуляции с его участием. Всё началось быстро:       — Любите ли Вы сырое мясо?        — Сырую рыбу больше, — в долю секунды отвечает парень, словно играя с администратором.        — Что ж, хорошо… Классический лосось или, может, форель?        — Баррамунди.        — Ох, тогда попробуйте наше крудо из неё, — тут же предлагает Лина.        — Хм, не хочу. Может, есть севиче?        — К сожалению, уже давно не подаём его гостям. Может, альтернативу?        — Ох, точно, Вы ведь не подаёте его уже как полгода… Хах, давно же меня тут не было, — неожиданно парень делает небольшое замечание. — Боюсь, тогда Вы не удовлетворите моё желание. Жаль, что эти деньги придётся выложить в другом заведении…       Да что он задумал вообще?! С одной стороны Лина так и хочет сказать, мол, не нравится - иди в другое заведение. Но чувствует, что парень просто играет с ней. Он словно демонстративно трясёт перед той кошельком, так ещё и, как оказалось, был здесь! Почему же она не помнит его? Хм, может, был всего один раз и Адлер просто не обратила внимание? Но сейчас дело не в этом, а в том, чтобы этот мужчина не ушёл.        — То есть, верно я понимаю, Вы бы заказали у нас это блюдо, если бы оно было?        — Я бы оставил Вам самые лучшие чаевые, если бы Вы исполнили эту простую просьбу, — облокотившись на чуть согнутую ладонь подбородком, брюнет всё ещё не сводит глаз с девушки.        — Боюсь, я не официантка, мне оставить не получится ничего.        — А кто сказал, что я счёл Вас официанткой?        Адлер немного смущена. В конце концов, что ему нужно? Да, у Лины были посетители, которые часто засматривались на неё, но она тут же давала тем отворот-поворот. Но этот…        — Говорите, часто бывали раньше в нашем заведении? — разорвав минутную тишину, спрашивает Лина.        — Не часто, но бывал. Уезжал на соревнования в другую страну, вот и прилетел сюда совсем недавно. Захотел зайти, — объясняется незнакомец. — Ещё тут был один из моих знакомых. Давно, говорит, но захаживал постоянно.        — Благодарю, что удовлетворили мой интерес. Тогда я исполню Вашу просьбу: принесу севиче. Что-нибудь ещё?        — Будьте добры, и бутылочку Хереса сразу.       Бирюзовые глаза парня засияли. На мгновение, правда, но всё же успевают застать Адлер врасплох. Слегка поклонившись, девушка тут же удаляется на кухню с принятым заказом.        И чем только она думает, исполняя этот заказ? Как она будет просить приготовить блюдо из старого меню, которое уже столько месяцев не подают? Адлер сама себя не узнаёт. Неужто стала настолько жадной до денег, что готова подставиться так перед кухней и хозяином заведения? Хотя, почему нет?.. Если тот выложит её месячную плату за обучение, то она готова хоть мясо единорога тому подать!        Вот и сейчас она стоит перед шефом, который готов самолично выйти и всечь этому чудо-гостю. Что за чёртовы пожелания?! Да и какого хрена Адлер вообще заявляется к нему с тем, чего уже давно нет в меню?!        — Лина, как я тебе это приготовлю?! — шипит шеф-повар.        — Прошу, просто сделай это! Все ведь ингредиенты есть… А я поделюсь с тобой частью чаевых, — Лина старается умаслить шефа, довольно хлопая глазками.        — Эх, это реально что ли толстосум какой-то? — выдыхает мужчина.       — Да, думаю да…       — К чёрту бы это всё, давай сделаю. Но пятьдесят процентов мои! — спустя пару секунд раздумий отвечает шеф.        — Хей, этого много! Хотя бы тридцать! Ну же, мне ведь тогда нечем будет платить за обучение! — поскуливает Адлер.        Насупившись, мужчина лишь кратко кивает. В конце-концов жалко эту бедняжку. Пашет, чтобы хотя бы на учёбу хватало. Наверное, гордость для родителей?..        Адлер в свою же очередь готова чуть ли не от радости прыгать. Однако, всё, на что её хватает, так это на крепкое объятие, после которого шеф приступает к работе. Ох, уж больно дорога ему эта девчонка! Как дочка его, только эта более хитрая… Но отказать он не в состоянии. 

♡♡♡

      Проходит время, а нужное блюдо уже совсем скоро окажется на раздаточном столе. Лина же пока носится по залу в попытках скоротать время, вновь и вновь ловя на себе взгляды этого незнакомца.        — Прошу прощения, Вы знаете, что у Вас, мисс Адлер, немного взъерошенная причёска? — даже не имея в голосе ни грамма осуждения, интересуется тот самый брюнет, ожидая свой заказ. — Вы немного устали?        Это заставляет девушку остановиться у его столика и слегка покраснеть. Неужто она действительно выглядит такой в глазах окружающих?        — Оу, так лучше? — поправив причёску, интересуется Лина. — Да и не устала я. Это просто людей сегодня много, вот и некогда за внешним видом следить.       — Вы уж очень занятая, — слегка улыбнувшись, выдаёт незнакомец. — Прошу извинить, что отвлёк.        — Нисколько. Сейчас принесу Ваше блюдо.        В эту же секунду дева уходит на кухню, с улыбкой встречая столь чудесное блюдо. И почему только его перестали делать? Хотела бы она сама знать ответ на этот вопрос.        — Донхёк, ты просто лучший! — выразив самые пламенные благодарности шефу, довольная Адлер берёт блюдо и уже было хочет открыть дверь.        Слава Богу она не делает этого… В эту же секунду сердце замирает, смотря на столик того незнакомца. Тело пропускает всего несколько постукиваний, заставляя Адлер побледнеть до состояния мертвячки. Из лёгких в долю секунды вышибает остаток воздуха, а лоб покрывается испариной. Ноги подкашиваются, видя его снова.        Не-ет, нет… Это же шутка?! Нет… Он не может вернуться сейчас! Только не спустя год! Лина этого не заслуживает снова, нет!!!        Девушка готова снова кричать, как это было год назад. Спина болезненно ноет, вспоминая каждое прикосновение холодного предмета, что так яростно пытается выбросить разум девушки и по сей день. Лина более не шевелится.        Руки сами роняют поднос с блюдом, от чего треск привлекает внимание всех собравшихся на кухне. Особенно Микаге, что заходит в эту же секунду. Он не понимает ничего, ему и самому страшно. Адлер трясёт, а сама она падает на колени вслед за разбившейся  фарфоровой тарелкой, раня руку об осколок. Сжимает его, смотря на окровавленную ладонь холодным, таким испуганным взглядом.        Губы девушки слегка приоткрыты, и будь её воля, она бы шептала тихое “помогите”, однако шок не даёт этого совершить. Перед глазами всё плывёт, а разум затуманивается сию же минуту.        — Лина, Лина, чёрт возьми! — кричит Рео, оттаскивая Адлер чуть дальше от входных дверей кухни.        И эти грёбаные крики заставляют её взглянуть на того, из-за кого ей пришлось однажды пройти этот Ад… Потерять столько всего из-за пьяной выходки этого уёбка с золотой ложкой во рту, что сейчас с первобытным страхом смотрит в пустые глаза Адлер? Ох, как же она может так просто всё забыть?..       Вот уж нет. Слишком дорого стоила ей придурь Микаге в своё время после увольнения. Небывалая ярость со слезами на глазах вспыхивает в девушке в долю секунды, от чего та со злобным звериным оскалом до боли сжимает кусок разбитой тарелки, а в голове словно кричит какой-то ужасный голос…Микаге ответит за всё… За каждую царапину, за каждую слезу, что Адлер проливала той ночью. Он заслуживает этого больше, чем она…        Больше девушке не страшно, ибо спустя мгновение она яростно, с громкими криками, в истерике, заносит кусок разбитой тарелки над лицом парня.       Секунда. Всего секунда требуется на то, чтобы оставить на щеке Рео небольшое напоминание об этом вечере. А после, очередная секунда требуется, чтобы Адлер потеряла сознание, бьясь в конвульсиях последний раз.       — Лина!!! — кричит Рео, хватая администратора за плечи…