Сыграй на колокольчиках моей души

      Кэйя смотрит на «Долю ангелов» и напряженно сжимает зубы. Он заметил, что Эфир по какой-то причине избегал его прошедшую неделю, а пару дней назад и вовсе как в воду канул. Его не было нигде, ни в каком из известных Кэйе мест, даже в гостинице больше не была зарезервирована для него комната.       Кэйя понимает, что проблема может быть в небольшом задании, в которое он втянул Эфира и, так сказать, использовал. Но это ведь было необходимо, он всё объяснил, и Эфир понял, во всяком случае сказал, что понял. Кэйе почему-то кажется, что тогда его обманули, и обида всё равно осталась.       Он пытался несколько раз поговорить, специально искал с Эфиром встречи, но тот как можно скорее сбегал, ссылаясь на невероятно важные поручения. А потом и вовсе пропал, не сказав ни слова. Джин, Лиза и Эмбер тоже понятия не имели, куда так резко мог пропасть Эфир, никого не предупредив.       Кэйя переживает, что с ним что-то случилось, но Джин настаивает, что с кем, с кем, а вот с Почётным рыцарем точно не произойдёт того, из чего он не выберется. И звучала она убедительно, на самом деле. Эфир, скорее, добровольно куда-то ушёл, нежели оказался в передряге, которая не давала вернуться в Мондштадт.       Но Кэйе немного обидно, что Эфир ушёл от него. Он ведь пытался извиниться ещё раз, поговорить, объясниться по новой, но просто потерял того, за кем отчаянно гонялся.       Кэйе казалось, что их отношения были хоть немного особенными… Видимо, он ошибся.       Сквозь зубы вырывается шумный выдох, и Кэйя идёт в таверну с четким желанием напиться. Что-то внутри надеется найти там Эфира, потому что тому нравилась «Доля Ангелов», но мозг в ответ шепчет о бессмысленности такого желания. Эфир ушёл, сдал комнату, и с чего бы ему вдруг возвращаться и сразу идти в таверну.       Кэйя толкает дверь и быстро осматривает всех посетителей, слишком очевидно выискивая макушку с золотистыми волосами, но даже намёка на что-то подобное нет. Из-за стойки Дилюк сверлит недовольным взглядом, в чём-то, судя по всему, подозревая, но Кэйе без разницы. Он здесь не для того, чтобы раздражать многоуважаемого хозяина таверны.       На лице расцветает отработанная дружелюбная улыбка, и Кэйя смело идёт к Дилюку, гордо расправив плечи. Тому, конечно же, это не нравится, а стакан в руках едва не трещит, грозясь вот-вот лопнуть. Дилюк вполне себе способен раздавить несчастное стекло и даже не заметить этого.       – Привет, Дилюк, – мягко обращается Кэйя, с обычным изяществом опускаясь на стул. Он ставит локти на стойку, сцепляет пальцы в замок и кладет на них подбородок.       – Не рано ли пить капитану кавалерии? – цыкает Дилюк, отставляя стакан в сторону. – Ты ещё должен быть на службе, а магистр Джин не любит пьяных рыцарей.       – Я польщен твоей заботой, – ещё шире улыбается Кэйя, прикрыв глаз.       – Я просто не хочу объяснять, почему в моей таверне буянит капитан кавалерии, который должен быть при исполнении, – отбривает Дилюк, хмурясь только сильнее.       – Я сегодня освободился раньше, так что мне как обычно.       Кэйя приветливо машет сидящей рядом девушке и, заметив легкий румянец, вновь возвращает внимание Дилюку, наблюдая за его спиной. Тот ходит мимо бочек, наливая все составные части коктейля, и игнорирует Кэйю.       Хочется согреть горло и желудок любимой «Полуденной смертью», потому что Кэйя давно уже не приходил в таверну. Постоянно находились какие-то более важные дела, в последнее время этим самым важным делом был Эфир, но Кэйя понял, что лучше дать себе отдохнуть и на следующий день уже с новыми силами взяться за поиски. Эфир не знает Тейват, он не мог куда-то далеко уйти, на самом-то деле, даже если ему подскажут дорогу.       – Забирай и уходи, – бросает Дилюк, со стуком опуская бокал на стойку, при этом не проливая ни капли.       – Жаль, хотел с тобой поболтать, – словно бы разочарованно цокает языком Кэйя, вставая с места.       Он подхватывает бокал, предварительно бросив на стойку нужную сумму моры, и идёт в дальний угол, чтобы там пристроиться в одиночестве. Обычно Кэйя обязательно подсел бы к кому-то, непринужденно влившись в беседу, – заводить новые знакомства и поддерживать старые не только приятно, но и полезно, – однако в этот раз не хочется. Желание остаться наедине со своими мыслями намного сильнее.       Первый глоток приятно обжигает горло, и Кэйя откидывается на спинку стула, запрокинув голову. И всё же ему не дают покоя Эфир и его действия. Почему-то он настолько глубоко засел в душу, что от образа улыбающегося и немного смущенного путешественника невозможно избавиться.       – Яху, капитан, могу я к вам присоединиться в этот вечер? – доносится из-за спины крайне весёлый звонкий голос.       Кэйя сдерживает в себе порыв вздохнуть и послать барда куда-нибудь подальше, желательно за пределы таверны. Он так не хочет делить ни с кем это время, а с Венти точно невозможно будет молча сидеть и пить – Кэйя слишком хорошо его знает.       – Конечно, – с улыбкой мягко отзывается он.       Будь проклята его репутация, которую необходимо поддерживать всегда и везде, вне зависимости от настроения и желания.       – Благодарю! – посмеивается Венти, садясь на соседний стул. – Так приятно проводить время в хорошей компании.       – Да и правда… весьма неплохо, – кивает Кэйя и делает ещё глоток.       – А то вот незадача, я совсем недавно лишился своего любимого напарника, – сетует Венти, совершенно не по-взрослому дуясь.       Кэйя осматривает его с ног до головы, но самым примечательным в итоге становится анемо Глаз Бога на поясе. Венти немного странный, уж больно безответственный и легкомысленный, Кэйя считает, что такие люди могут натворить бед, если им в руки попадёт сила стихии, но пока в Монде всё спокойно. Любящий выпить Венти ни разу ещё не устроил пьяный дебош с применением Глаза Бога, и на том спасибо.       – Хотя он не пил алкоголь, чего я совершенно не понимаю, – продолжает щебетать Венти, торопливо делая большой глоток. – Ну как так можно, а?       Кэйя едва ли не в первый раз столько говорит с Венти. Обычно их пути как-то не пересекаются, и даже то, что Эфир часто связывался с бардом, не повышало вероятность встречи.       – Обидно, что Эфир не задержался в городе ещё немного, не правда ли? – к большому удивлению интересуется Венти, а по его лицу ползёт улыбка, которая намекает на то, что он знает намного больше, чем говорит.       Кэйя сглатывает тяжёлый ком в горле и с недоверием смотрит на Венти. Он старается не выдавать своего нетерпения, потому что внутреннее чутьё трубит о том, что бард не просто так поднял разговор об Эфире. Возможно, он даже что-то знает о внезапном уходе того из Мондштадта.       – Да, меня удивил его резкий уход, – с кивком отвечает Кэйя.       – О, правда? – вскидывает брови Венти, выглядя совершенно искренне. – Мне казалось, что вы близки, и ты-то уж должен знать, что стряслось.       – Как видно, недостаточно, – с лёгкой грустью отвечает Кэйя, прикрывая глаз. – Эфир даже не попрощался.       Венти оглядывается по сторонам, будто проверяет, что происходит вокруг и не подслушивает ли их кто-то, а потом подаётся вперёд и ставит на стол локоть, подпирая голову. Кэйя настораживается ещё больше, чувствуя странное давление со стороны Венти, какую-то необъяснимую силу и влияние. Перед ним обычный бард, который недавно появился в городе и поёт странные песни за вино, так почему Кэйе кажется, что он из них двоих слабее и знает меньше всего.       – И у тебя совершенно нет идей почему? – спрашивает Венти, а вместе с тем из его взгляда уходит игривость и лёгкость. Кэйю такие перемены не радуют, и он отрицательно мотает головой. – Ты сделал что-то такое, что задело Эфира.       – Хочешь сказать, что я виноват в его уходе? – недовольно хмыкает Кэйя, закидывая ногу на ногу.       Венти задумчиво мычит, опуская взгляд на кружку, и изображает свободной рукой нечто странное в воздухе.       – И да, и нет, – вздыхает он, беря кружку.       – И откуда тебе знать? – с интересом спрашивает Кэйя, перебрав пальцами по столу. Воздух между ними постепенно накаляется, и направление диалога радует всё меньше и меньше.       – Это имеет для тебя значение? Или же интересней, что случилось с Эфиром? – Венти легко улыбается и допивает остатки алкоголя залпом, словно пьёт обычный сок. – Тебе чего-то взять?       – Расскажи мне про Эфира, – практически требует Кэйя, но Венти уже поднимается на ноги, беззаботно потягиваясь.       – Всему своё время, а я не хочу терять возможность выпить в таверне хорошего алкоголя.       Кэйя провожает взглядом Венти, который отходит к стойке и что-то заказывает у Дилюка. Такая быстрая смена что манеры, что темы для Кэйи выглядит странно, обычно люди, если уж начали вести какие-то серьёзные разговоры, заканчивают их, а не отвлекаются на что-то более «интересное». Венти странный, подозрительный даже, и Кэйя хочет получить ответы по поводу Эфира и поскорее уйти, потому что с таким серьёзным бардом не очень комфортно находиться рядом.       Может, он и хорошая компания в обычное время, но вот конкретно сейчас Кэйя с радостью бы побыл один.       – Взял нам «Полуденную смерть», кажется, тебе нравится, – вслух рассуждает Венти, ставя на стол два стакана. – Хотя я больше за чистое вино, но такой коктейль тоже хорош.       Кэйя незаметно стискивает зубы и тут же их расслабляет, чтобы неудовольствие или беспокойство никак нельзя было обнаружить. Почему Венти просто не мог сказать всё четко и ясно, а тянул кота за яйца, оставляя Кэйю в подвешенном состоянии. Намного проще иметь дело с людьми, которые не любят растягивать обсуждения важных дел и не отходят от темы.       – Хм, так на чем я закончил, – хмыкает Венти, садясь рядом, – на том, почему он ушёл, да?       Кэйя кивает и делает крупный глоток коктейля, не спуская с Венти глаз.       – Эфир достаточно сложный по натуре, – начинает откуда-то издалека он, водя пальцем по дереву. – У него есть некоторые проблемы, однако…       Венти важно вскидывает палец вверх, привлекая внимание, хотя больше было просто невозможно. Кэйя очень хочет тяжело вздохнуть из-за совершенно лишней драматичности, но держится. Он уже так устал и заколебался, что совершенно нет желания играть в игры.       – Эфир боится доверять людям, – заканчивает он, закидывая ногу на ногу и беря в руку стакан.       Кэйя едва ли не с самого начала понял, что Эфир не такой уж и простой, несмотря на то, что обычно его глаза выражают тактичное спокойствие. Эфир великолепно держит под контролем свои эмоции и действия, не сомневается лишний раз, но при всём при этом полагается исключительно на свои силы. Он не ищет поддержки, везде работая в одиночку, словно ничто не способно его победить.       Кэйя считает это неразумным, но тактично не лез в дела Эфира, потому что он медленно открывался и даже пару раз звал с собой на какие-то мелкие поручения от гильдии или же жителей Мондштадта.       – Я знаю, – пожимает плечами Кэйя. – Этим ты меня совершенно не удивил.       – Тогда ты должен знать, что именно не так, – пожимает плечами Венти, наклоняя голову немного в бок. – Хотя я вижу, что до тебя не совсем доходит.       – Тогда объясни, что же до меня не доходит, – раздраженно выплёвывает Кэйя, не понимая, зачем бард вообще тянет время и говорит какими-то загадками. Но почти сразу возвращает на лицо лёгкую и приветливую улыбку.       Напряжение между ними звенит церковным колоколом – громко, низко и неумолимо. Кэйя позорно хочется сбежать да хоть в церковь под взор Барбатоса, лучше быть осужденным Анемо Архонтом, чем каким-то бардом в таверне.       – Ты предал его, – цыкает Венти, отставляя наполовину пустую кружку в сторону. – Обманул, когда он решил тебе поверить.       Кэйя не то что не дёргается из-за безапелляционного обвинения, в лице даже не меняется, продолжая непринуждённо смотреть на Венти. Слова барда являются для него крайней неожиданностью, хотя не то чтобы к ним не вела вся беседа, они, скорее, ощущаются неприятной пощёчиной – больше обидно, чем больно.       Кэйя хочет возразить и распрощаться с бардом, слишком тот глубоко залез в проблемы, которые его не касаются, но вот проблема... Он не может. Кэйя не может опровергнуть сказанное Венти, потому что это правда, к огромному сожалению. По мнению Эфира, во всяком случае.       – И что ты хочешь? – посмеивается Кэйя. – Мне казалось, что это наше с Эфиром дело.       – Возможно, – пожимает плечами Венти, накручивая косичку на палец. – Но Эфир мой друг, и я хочу ему помочь.       – Спасибо, но мы сами разберёмся, – кивает Кэйя и непринуждённо отпивает алкоголь, словно его никак не выводит из себя весь разговор.       Венти страдальчески вздыхает, будто бы это он здесь мучается от бессмысленного разговора, который неизбежно зайдёт в тупик. В этом Кэйя уверен, уже наперёд зная, что его попытаются осудить за все принятые решения, заставить извиниться, но никто так и не скажет, где находится Эфир. А потому это так и останется основной проблемой всей ситуации.       – Я знаю больше, чем вы хотите думать, сэр Кэйя, – качает головой Венти, прищурив пытливые глаза. – И вижу, что у вас не очень хорошо получается.       – Правда? – искренне смеётся Кэйя, запрокидывая голову и опираясь локтем на спинку стула. – Откуда дела Ордо Фавониус могут быть известны барду?       – Ветер видит и слышит всё, а я вместе с ним, – туманно отвечает Венти, дёрнув миниатюрным плечом. – Но ведь не в этом суть!       – Мне кажется, что сути нет, – перебивает его Кэйя, поджав губы и нахмурившись. – Если ты хотел высказать мне своё мнение о ситуации, то не стоит, это бессмысленное занятие.       Давай, уйди уже, активно думает Кэйя, сверля взглядом бирюзовый берет, который немного съехал набок. Оставь меня уже в покое, беззвучно просит он, сжимая челюсти.       – М-м-м, да, в самом деле, – задумчиво мычит Венти, выдерживая с Кэйей зрительный контакт, хотя в таких условиях мало кто на такое способен. – Но я хочу помочь своему другу, так что тебе придётся меня послушать.       Кэйя думает над тем, чтобы просто встать и уйти, потому что находиться в таверне становится просто невозможным.       – Так вот, я знаю куда ушёл Эфир, – выдыхает Венти, нервно выстукивая по столу какой-то ритм. – Он умолял тебе ничего не рассказывать, понимаешь же, почему, но мне кажется, что такой ход ему не поможет. Эфиру нужно учиться доверять и решать проблемы через общение.       Кэйя подаётся вперёд, упираясь ладонями в поверхность стола, если бы не этот предмет мебели, то он и вовсе вжался в Венти, кажется. Почему-то про барда Кэйя совершенно не подумал, хотя знал о том, что Эфир считает его неплохим членом команды. А он, оказывается, единственный, кто знает о его передвижениях, какая неприятность.       Да, Кэйя, конечно же, рад, что хоть кто-то может дать ему ответ, но за небольшой срок Венти успел поселить в нём опасения касательно своей персоны. Но ради поисков Эфира можно ненадолго собраться и поступиться гордостью.       – И где Эфир?       – Он ушёл в Ли Юэ, – негромко отвечает Венти, тоже подаваясь вперёд. – И я очень надеюсь, что ты не сотворишь какую-то глупость, как ты можешь, и не сожжёшь все мосты окончательно. Эфир не из тех, с кем просто и к кому ты привык, так что будь добр приложить усилия, чтобы исправить свои ошибки.       – Конечно, – сдержанно кивает Кэйя и встаёт из-за стола. – Спасибо.       – Не налажай, – отмахивается Венти ему в спину и прикладывается губами к алкоголю.       Кэйя уходит в спешке, планируя всё то, что ему нужно сделать, чтобы уйти на какое-то время в Ли Юэ, при этом не разозлив Джинн. Проблемы с работой ему сейчас нужны меньше всего.       А Венти, оставшись в одиночестве за столом, размышляет, правильно ли он поступил, дав капитану кавалерии возможность искупить свою вину.