Оборвать нити

      Асфалот изрыгнул проклятья. Какой-то шутник расположил переход прямо в открытом космосе. Чернокнижник почти неделю потратил на то, чтобы добраться до врат, и вот награда. Ему очень сильно захотелось найти шутника и задать тому один простой вопрос "почему тогда не на звезде?" А после, конечно же, подвергнуть самым мучительным пыткам и, в конце концов, убить.       Прямо перед чернокнижником в пространстве плыла орбитальная станция, похожая на конус. Двигатели в узкой части погасли, из пробоин в обшивке вырывался полыхающий воздух, вокруг водили хоровод обломки и окоченевшие тела. Станция падала на голубую планету, затянутую в молочно-белые одеяла циклонов. На расстоянии примерно ста тысяч лиг от неё горели дюзы космического корабля, на котором мерцала знакомая, пусть и не столь яркая, аура Сишиаса.       Асфалот проскрежетал зубами и сжал руки в кулаки.       Слишком далеко. Он при всём желании не преодолеет расстояния и в одну лигу.       Чернокнижник постарался успокоиться. Он, изменённый колдовством полубог, до сих пор нуждался в воздухе, а поэтому не мог оставаться в космосе. Асфалот короткими рывками начал перескакивать с места на место, пока наконец не телепортировался внутрь смертельно раненой станции. Чернокнижник допускал, что все запасы воздуха уже выгорели, но других идей у него всё равно не было.       Первое, что почувствовал Асфалот после переноса – вой сирены, режущий слух. В этом отсеке был воздух, пусть и с высоким содержанием углекислого, сернистого газов и ещё множества вредных соединений.       Чернокнижник попытался сделать шаг, но оказалось, что одна нога вросла в стену – итог телепортации вслепую. Будь на месте Асфалота обыкновенный легионер, то пришлось бы стоять до конца операции или отрубить конечность. Чернокнижник же взмахнул ладонью и раздвинул стальные тиски психическим усилием. Часть керамита раскрошилась, сабатон заискрил, но Асфалоту удалось высвободиться. Подволакивая ногу, он направился искать отсек со спасательными капсулами, надеясь, что налётчики убили достаточно членов экипажа, и какие-то капсулы ещё на борту.       Сишиас со своими боевыми товарищами проложил на пути Асфалота ковровую дорожку из трупов. Часть – матросы в бронежилетах, другая – штурмовики Инквизиции в чёрных панцирных доспехах, и, наконец, самая многочисленная – какое-то отребье, чуть ли не в рубашках на голое тело с безвкусными золотыми украшениями, в татуировках и уродливых рубцах. Вооружены кто чем, а поэтому Асфалот причислил их к пустотному сброду, который живёт грабежом лайнеров и лихтёров. Именно они и составляли костяк вторгнувшихся на станцию сил, выполняя неблагодарную работу, пока Сишиас с бандой Повелителей Ночи завершил задание и скрылся.       За очередным поворотом Асфалот столкнулся с группой имперских солдат. Двое штурмовиков выронили носилки с третьим бойцом, но не успели взяться за лазерные ружья – лопнули фонтанами крови.       Чернокнижник опустил посох и прошёл на нужную палубу. Половина шахт опустела, но на выбор Асфалоту осталось больше двух десятков аппаратов, похожих на абордажные торпеды.       Чернокнижник уже собирался занять место в ближайшей капсуле, когда услышал шёпот:       – Повелитель…       Асфалот обернулся и увидел космического десантника, который лежал на спине рядом. Его нагрудник исполосовали грозовыми когтями. Сквозь оплавленные щели виднелись обугленные кости, ошмётки внутренних органов. Запах печёных внутренностей – один из самых неприятных на полях сражений, но Асфалот давным-давно привык к нему. Чернокнижник подошёл ближе.       Раненый воин пришёл сюда с той же целью, что и Асфалот, но силы оставили его за миг до спасения. Судя по цвету доспехов и знакам на броне, десантник принадлежал к Караулу Смерти. Он проследил взгляд чернокнижника и проговорил, едва-едва разлепляя губы:       – Ка… какая... ирония. Я теперь… я был имперской собакой.       – Подразделение?       – Ве… ветераны Ноэля, зовут... С-сибил.       Десантник поморщился, попытался дотянуться до Асфалота, чтобы проверить, настоящий он или предсмертное видение. Чернокнижник обхватил ладонь погибающего в крепком рукопожатии. – Докладывай. – Инквизитор… он с-собирался... охотиться... на "Безумного Короля". Эт-т… корабль. Пиратский. Сишиас… там. Умирающий сжал руку Асфалота сильнее. Воин широко раскрыл воспалённые глаза в последнем усилии. Он прошептал: – Но они знали… П-пришли пер… первыми. Я сразил двух… кх-кх... но раптор… достал… меня… Воин умер. В Альфа-Легионе иногда говорят, что на службе Империуму гибнет едва ли меньше воинов, чем во время войны с Империумом. Сибил из отряда Ветеранов Ноэля подтвердил предположение. Плохая смерть, но Астартес вообще редко получают то, что заслуживают. Асфалот забрался внутрь спасательной капсулы, настроил навигационное оборудование так, чтобы приземлиться ближе к вратам тайных троп, и нажал на "Пуск".