Знакомьтесь, Джо Блэк

День выдался тяжёлым. Из–за бессонной ночи клонило в сон, а от палящего солнца кружило голову. Фред не стал будить Джо, давая ей выспаться. Он не хотел начинать разговор о том, что пора давно было ей рассказать, но чего нельзя было делать категорически. Придерживаться плана становилось трудно, когда он видел, как она сходит с ума. Работа утомляла не меньше. Глаза его то и дело закрывались и он совершенно потерял бдительность, не заметив, как к пляжу подошло несколько местных жителей – маглов. В это время он собирал рыбу, перемещая сети левитационными чарами. Пришлось стирать им память. Парень выругался и отправил пожилую пару обратно, совершенно забывших о том, зачем они вышли к морю. – Сегодня Вы один, – произнес старичок и сложил в пакет фрукты. – Где же Ваша прекрасная спутница? – Неважно себя чувствует, – на автомате ответил Фред и выдвинул ящик с мелочью. – Понимаю, – старик потер свою седую бороду. – У меня у самого от этой жары давление скачет. Ну вы молодёжь, вам еще жить и жить. А я если дюжину таблеток с утра не выпью, то лягу где–нибудь и помру. Фред закивал, делая вид, что внимательно слушает. Старик потер свою спину, согнувшись, когда взял в руки пакет, и, не спеша, побрел в направлении своего дома. Джо проснулась только к обеду. Голова ее раскалывалась. Фред не прогадал – чувствовала она себя паршиво, но говорить об этом не стала. – Почему не разбудил меня? – девушка вышла на веранду, подойдя к прилавку. – Чтобы ты отдохнула. Ты же всю ночь не спала. – Фреди, а ты как? Выглядишь не очень, – она провела ладонью по его щеке, внимательно осмотрев парня. – Может, отдохнешь? Я постою за тебя. – Нет, все в порядке. – Иди, – настойчиво повторила она. Фред действительно хотел немного передохнуть. Он нехотя оставил ее, напоследок спросив. – Точно справишься тут одна? – Справлюсь. Девушка, не глядя на него, принялась раскладывать фрукты, которые рассыпались на пол. Когда Фред зашел в дом, она села на стул, сдавленно простонав. Поднеся ладони к вискам, она прижала к ним пальцы, тщательно массируя. В холодильнике лежал лед и она положила его в стакан, поднеся его ко лбу. Стало немного легче. Калитка скрипнула и послышались детские голоса. – А мороженое у вас есть? – Есть, но для этого нужно отвернуться и закрыть глаза. Ребятишки послушно развернулись, спрятав лицо в ладонях, и с любопытством начали перешептываться. Джо достала еще немного льда и взяла пару яблок, закинув их в два пластиковых стаканчика. Чтобы никто не увидела, она присела за прилавок, достала палочку и тихо произнесла заклинание. – Готово, – девушка протянула им два фруктовых льда. – Пока что только такое. Дети, с полными глазами радости, взяли стаканчики и лизнули мороженое, пробуя его на вкус. – Спасибо! – в один голос прокричали они и протянули монеты. – Хоть кто–то радуется мелочам, – вздохнула Джоанна, наблюдая, как весело и вприпрыжку, убежали ребята. Она вспомнила, что происходило ночью. Ливень, от которого к утру не осталось и следа. Кошмары, из–за которых она проворочалась без сна. Страх, от которого бросало в дрожь. Джо помнила, как сильно колотилось в груди ее сердце, как перед глазами стояла белая пелена. Казалось, будто бы ее тащат в морскую пучину, на глубину моря, к самому дну. В легких не хватает кислорода и все сжимается от осознания, что она не может контролировать это. Как бы она не пыталась, она не могла убежать от самой себя. Тревога настигала ее врасплох. Стало противно от самой себя. Если всю жизнь придется делить на отрезки, выделять промежутки от одной истерики до другой, то зачем вообще жить? Причинять боль и себе и близким. Бесконечный замкнутый круг, из которого ей не выбраться. Словно каждый раз, как только она почувствует себя счастливой, жизнь преподносит ей крысу в мышеловке. Джо понимала – ей не будет покоя, пока она сама не пресечет череду неприятностей. Эта мысль уже давно теплилась в ее голове. Она, как опухоль, разрасталась все дальше, парализуя каждую клеточку мозга. Джо чувствовала ее, она больно упиралась в мягкие ткани. Зудом раздражала десна, как болезненный зуб. Камнем лежала на сердце, перекрывая доступ к кислороду. Она, как наркотик, манила к себе. Но каждый раз что–то ее останавливало. Каждый раз находилась причина отложить все это. Но повод возвращаться к этой мысли находился все чаще. Джо не могла противиться ей. Не могла даже позволить себе подумать, что это повлечёт за собой ужасные последствия. Однако она видела в этом единственный выход. Такая сильная магия привлечёт внимание. Способов было много, нужно было лишь сделать выбор. Она чувствовала, что так будет правильно. Для нее. Для всех. Но когда она оказалась на кухне, когда в ее руках блеснул своим лезвием нож, девушка вздрогнула. Сознание вернулось к ней, будто бы все это время спало где–то там, взаперти. Она в страхе отбросила его от себя, скатившись по стене на пол. – Что ты делаешь?! – Фред подбежал к ней, тряся ее за плечи. – Что ты пыталась сделать? Она схватилась за него и, судорожно вбирая в себя воздух, прижалась к его груди. – Джо, почему? – с горечью произнес он. – Моя милая Джо… Он обхватил ее, гладя ладонью по ее волосам. Сердце его отбивало бешеный ритм, едва ли не пробивая грудную клетку. – Я не хотела… Мне так больно, Фреди. – Почему ты хотела сделать это? – повторял он, глядя в ее испуганные глаза. – Я больше так не могу. Я должна… – Что?! Ты хоть понимаешь, что ты делаешь? – Моя жизнь никогда не будет такой, как ты обещал… никогда. Я не смогу сделать тебя счастливым. И сама никогда не познаю счастья. – Нет… Нет же, нет! О чем ты только говоришь? – Ты знаешь, о чем я. Мое место там, на самом дне глубокого синего моря. Я крестраж, а все крестражи надо уничтожить. – Да нет же, Джо! Ты не крестраж! – Фред взял ее лицо в свои ладони и несколько раз повторил это. – Снегг перепутал пузырьки. Он не позволил бы превратить тебя в сосуд! Джо смотрела на него и в голове ее звучал его голос. «Ты не крестраж», – повторял он. Она слышала его, но смысл с трудом доходил до нее. – Ты говоришь это, чтобы успокоить меня, – неуверенно произнесла она. – Я говорю это, потому что больше не могу скрывать это от тебя. «Снегг перепутал пузырьки», – бредил голос в ее голове. Фред гладил ее щеки, пытаясь донести до нее всю правду. Но она не верила в это. Не могла поверить. – Почему ты говоришь мне это только сейчас? – Я вообще не должен был тебе это говорить. Ты не должна была знать. Это все было частью плана. Господи, прости меня, Джо. Я должен был сделать это раньше. Плевать я хотел на этот чёртов план! Твоя душа чиста, малыш. Вот она, здесь, – он прикоснулся ладонью к солнечному сплетению, а затем чуть ниже, где начинало биться сердце. – Моя? – не веря, повторяла она. – Это звучит так абсурдно сейчас, я знаю. Но она изначально была с тобой. Все это время. – Нет, – из нее вырвался истерический смешок. – Ты шутишь. Шутишь! – Моя милая Джо… – он видел, как трудно ей было принять все это. – Нет, я не верю… Если бы это было правдой, вы ведь… Вы бы сказали мне это с самого начала, так ведь? – она с мольбой в глазах обратилась к нему. – Ты не должна была знать этого. Даже сейчас. Это подвергает Орден большой опасности. Если Волан–де–Морт узнает об этом. Снегг подобрался к нему достаточно близко. Если что–то пойдет не так. Если он узнает, что Снегг подставил его. Весь наш план рухнет. Но я не мог больше держать это от тебя в секрете. Не мог… Но должен был. Прости меня, Джо. Веки Джоанны закрылись и она почувствовала, будто бы ее сносит волной. Ощущение круговорота, что захватил ее в воронку. Она смотрела перед собой, но не видела абсолютно ничего. Только голос, который повторял в ее голове фразы. Он словно пытался до нее достучаться. Бился в истерике, чтобы заставить ее проснуться. – Вы с самого начала все знали? – дрожащим голосом произнесла она. Фред кивнул, опуская взгляд. – А я все это время ненавидела себя. Пыталась найти способ, чтобы… – Я пытался. Мы пытались сказать тебе об этом. До самого вечера Джо не сказала ни слова. Фред оставил записку для посетителей лавки: «Берите все, что необходимо. Денег не нужно». Сегодня было совсем не до торговли. Он сел рядом с Джо и просто был рядом. Без лишних слов. Джоанна чувствовала себя опустошенно. Тысячи мыслей крутились у нее в голове, сменяя друг друга. Она столько времени прожила во лжи, что уже не понимала, где реальная действительность. От какого момента можно начинать отсчёт. Фреду она верила. Он слишком много на себя брал, слишком много отдавал себя. Все для нее, ради нее. Он говорил искренне. Джо вспоминала тот день, скрупулезно собирая его по мельчайшим деталям. Движения Снегга. Дрожащие руки Нарциссы. План был идеальным. И Фред сделал очень рискованный шаг, рассказав всю правду. Джо хотела стереть себе память, но это бы, вероятно, вернуло ее в прежнее состояние. Она бы снова считала себя порочной, пытаясь искоренить в себе это любыми средствами. – Малфой, наверное, жутко гордился тем, что стал вместилищем души Волдеморта. Пока не узнал правду. – Я слышал, он напуган. Снегг говорил, он места себе не находит. Нарцисса очень сильно беспокоится за него. – Они рассказали ему? – Думаю, нет, – Фред машинально взял ее ладонь и сплел пальцы. – Как ты себя чувствуешь? – Не знаю. Возможно у меня шок. Я словно не чувствую ничего и одновременно сразу все. Страх, обиду, злость. Фред опустил взгляд, в растерянности глядя перед собой. Руки его опускались, потому что он совершенно не представлял, что делать. Джо подвинулась к нему ближе, обнимая за талию. Она не могла на него злиться. Да и разве было за что? Он делал все возможное, чтобы ей было комфортно. Не важно, день или ночь, занят он или нет, он всегда оказывался рядом в трудную минуту. Он буквально спасал ее жизнь каждый раз, когда она угасала. – Ты потерял со мной столько времени. – Не говори глупости. Я потерял еще больше времени без тебя. Джо взглянула на него, будто бы он открыл для нее какую–то новую истину. Она изогнула бровь. – Может быть, я просто влюблённый дурак, но я не представляю жизнь без тебя. Да, у нас не все идеально. Мне бывает трудно с тобой, бывает просто невыносимо, – он зарылся руками в свои волосы, запрокинув голову. – Но когда ты смеёшься, когда улыбаешься, поешь, танцуешь… Я не могу устоять. Это как вихрь, в котором ты кружишься: никогда не знаешь, к чему это все приведёт, но захватывает с головой. – Если ты влюблённый дурак, то я помешенная идиотка, – девушка коснулась его плеча, мягко погладив его. – Ты – мое помешательство, Фред. Я не представляю, как можно терпеть такую, как я, столько времени. Она притянула его, коснувшись ладонью лица, и поцеловала. Но как только она отстранилась, парень снова коснулся ее губами. Нежно и чувственно. Ему так не хватало этого. Словно впервые пробуя ее губы на вкус, он не мог оторваться. Ладони гладили ее волосы, шею, подушечки пальцев касались овала лица. Их губы остановились в миллиметре друг от друга и Джо улыбнулась, опустившись носом к его уху. Когда за окном стемнело, Фред выглянул во двор. В голову ему пришла гениальная идея, и он, без раздумий, потянул Джо за собой. Они забрались на чердак, а оттуда на крышу. На покатом склоне ходить было не особо удобно, зато лежать замечательно. – Смотри, – произнес парень и взглянул на небо. Джо подняла голову и не смогла отвести взгляда. Небо было усеянно мириадами звёзд, что закручивались в косую спираль Млечного Пути. Над городом звезды было практически не видно из–за света фонарей, но здесь, над безлюдным кусочком Земли открывался бескрайние простор этих горящих комет. Они сплетались в созвездия, рассеивались в облачных туманностях и горели так ярко, что свет завораживал своим мерцанием. Он нашел ее руку и крепко сжал в свою ладонь. Ветер колыхал ее волосы и они щекотали его лицо. Улыбнувшись, он завёл прядь за ухо, и, взяв за подбородок, оставил поцелуй на губах. Ночь оказалась невероятно долгой. Казалось, что время шло, а они лежали на этой крыше целую вечность, взявшись за руки. Пока первые полосы света не озарили горизонт.

There was only us in our world

Мы были одни в целом мире

Summer is here once again

Снова наступило лето,

And there you are

И вот ты здесь.

I see you're alone so I make my move

Я вижу только тебя и делаю первый шаг.

Give me the eyes the ones who lit the fuse

Посмотри на меня взглядом, который способен поджечь фитиль,

The eyes that could lift off my feet off the ground

Взглядом, который отрывает меня от земли.

There's been so much time wasted without you by my side

Я потерял так много времени без тебя.*

***

Кикимер поставил кувшин на край стола и удалился. В комнате пахло печеными яблоками. Молли управлялась на кухне. – Ты на дух не переносишь пустые столы, верно? – усмехнулся Сириус, аккуратно положив руки на ее плечи. – Соберется весь Орден! – суетясь, воскликнула она, проверяя духовку. – Нам всем предстоит сложный день. Вдруг это будет последний их ужин. Миссис Уизли со вздохом прижала кухонное полотенце к груди. Сириус покачал головой, сетуя ее бесконечным переживаниям. – Джордж еще не приехал? – взволнованно спросила она. – Там только Римус и Тонкс, – он обернулся, заглянув в комнату и закатил глаза. – Как будто тысячу лет не виделись. – Они молоды, пусть побудут вдвоем, – Молли с укором взглянула на него. Блэк недовольно фыркнул, украв со стола бутерброд. Когда все собрались, Молли пригласила всех за стол. Ели в тишине, пока Дамблдор не закончил первый и не огласил начало собрания. Кикимер по щелчку пальцев убрал со стола всю грязную посуду. – Сегодня, возможно, последний день, когда мы видимся в таком широком кругу, – заключил профессор. – Альбус! – Минерва взглянула на него с возмущением и грустью. – Я имел ввиду, что вскоре ряды наши пополнятся, – исправится он и все облегченно вздохнули. – Пришло время положить конец этой войне. – Может, мне все–таки отправиться к ним? – Ты нужен нам здесь Сириус, – Дамблдор серьезно посмотрел на Блэка. – Они в безопасности. Джордж и Билл отправят Пожирателей по ложному следу. – Будьте осторожны, мальчики, – Молли прискорбно взглянула на своих сыновей и схватила Артура за руку. – Ты готов, Северус? – весь стол оглянулся на Снегга. Мужчина безмолвно кивнул, поджав губы. Все посмотрели друг на друга. Они понимали, что грядёт неизбежное. Надежда была только на то, что все вернуться в живых. Гермиона взволнованно взяла рядом сидящих Гарри и Рона за руки. Ребята переглянулись, многозначительно посмотрев друг на друга. Вечером следующего дня члены Ордена вылетели на задание. Во главе были Грозный Глаз, Сириус и Люпин. Билл и Джордж отправились на край Лондона, в старое поместье семьи Тонкс. Снегг прибыл в замок Волан–де–Морта. Он должен был убить Дамблдора. Тёмный Лорд не хотел делать это своей рукой, она была припасена для другого человека. Так он хотел показать преданность своего подводного игрока. И Северус был готов к этому событию. Однажды он уже доказал свою преданность. И готов был поставить в этом финальный аккорд. Пожиратели знали, что Дамблдор не придет один. Они были готовы к сражению, когда это случится. Когда Орден потеряет своего предводителя. Все крестражи были уничтожены. Все, кроме одного. Дамблдора тяготила эта мысль. Он не знал наверняка. Риск был максимален, но он был уверен в своих людях. Он был уверен в готовности всех своих людей. Когда Дамблдор вошёл в комнату, Снегг уже стоял позади Волан–де–Морта. Рядом были его люди и в этом не было сомнений. Альбус был единственным человеком, которого он боялся. – Здравствуй, Том, – негромко произнес Дамблдор, аккуратно ступая вперед. – Дамблдор, – почтенно произнес Волдеморт и устремил осторожный взгляд за его спину. – Где же Ваши друзья? – Мне не нужны защитники, я не боюсь человека, который стоит передо мной, – он остановился и взглянул на Снегга, словно впервые видя его. Профессор опустил на секунду взгляд и снова поднял его на Волан–де–Морта. – Очень зря, – в глазах его вспыхнула ненависть. – Когда–нибудь это погубит Вас. – Друзья, Том, это хорошо. Мне очень жаль, что тебе так и не удалось обзавестись ими. Только жалкими людьми, что из страха называют себя Пожирателями Смерти. Волан–де–Морт вытянул шею и на его лбу проступили желваки. Краем глаза он заметил Снегга, шагнувшего к нему, и почувствовал преимущество, поведя уголком губ. – Что ж, если Вы ждали вовсе не меня, а моих друзей, – совершенно спокойно продолжил Дамблдор, – они прибудут с минуты на минуту. Пожиратели заметно напряглись, крепче сжав в ладонях свои палочки. – Однако мы здесь не за тем, чтобы знакомить наших друзей. Вы пригласили меня, чтобы обсудить свое дальнейшее назначение. – Вы совершенно правы, – оживился Волдеморт, расправив плечи. – Вы оказались весьма дальновидны, уничтожив все мои артефакты. Он с нескрываемым превосходством посмотрел в глаза профессору. Дамблдор опустил подбородок, согласившись с ним. – Но, боюсь, Вы не учли некоторых нюансов, – оскалился Волдеморт, внимательно наблюдая за реакцией своего собеседника. Дамблдор прищурился, чувствуя, что последует продолжение. – Сложно предугадать исход, когда не знаешь всех деталей. – В этом ты прав. Именно поэтому волшебников, что продумывают каждый свой шаг, вычисляя вероятность возможных последствий, называют великими. Это твоя главная ошибка. Ты импульсивен. – Но я добился совершенства, открыв новые направления магии! – вспыхнувшим гневом ответил Волдеморт. – Я превзошёл всех и никто до сих пор не достиг моего уровня. – Лишь местами, – мягко поправил его Дамблдор. И чего ты этим хотел доказать? Чего ты добился? – Обо мне говорят. Меня боятся. Ко мне хотят примкнуть многие. Я всевластен. – Побуждать людей примыкать к чему то не из их собственных интересов, а из страха весьма сомнительное достижение. Это подразумевает бесчестное отношение к себе. – Лишь глупцы считают подобным образом, – он скривил губы, устремив на профессора полный ненависти взгляд. – Что ж, тогда весь мир населен глупцами. И в конечном счёте у нас остаются глупцы и ведомые. Таким обществом ты хочешь править? Ты всегда был неравнодушен к власти, Том. Но какой ценой? Разве приятно быть в окружении льстецов, лгунов и нечестивых? – Вы, как всегда, видите лишь одну сторону медали. Но у меня еще есть пару тузов в рукаве. – Лишь оказавшись на столе они покажут, куда пойдет ход игры. Дамблдор дал понять, что разговор окончен. Он видел, что прежнего Тома уже не вернуть. Менять его было поздно, момент был упущен еще очень давно. Волан–де–Морт натянутой улыбнулся, оголив зубы, и принял его слова, как вызов. Все было готово. Старик сказал все, что мог, но предотвратить неминуемое был не в силах. В напряжённой тишине послышался звук проносящегося ветра. Волан–де–Морт подал знак и Снегг резко поднял свою палочку, наставив ее на Дамблдора. Тёмный Лорд торжествующе прикрыл веки, а затем рассмеялся, видя, в каком замешательстве пребывал профессор, хотя всячески пытался этот скрыть. – Мне жаль, что ты так и не понял, Том. Это были последние слова Дамблдора перед тем, как яркая вспышка света озарила комнату. Пожиратели взмыли в воздух черным дымом. На их пути встали члены Ордена, оглушая противников. Слова Снегга эхом раздавались в стенах пустого помещения. Они замерли, глядя, как пал Волан–де–Морт. От неожиданности он не успел применить защитные чары, когда заклятие Авада Кедавры обрушились на него из уст его последователя. По крайней мере, он так считал. В битве никто не замечал этого. Никто даже не понял, что произошло. Гарри спустился с метлы и подошел ближе, чтобы убедиться в его смерти. Но в следующее мгновение рука Волдеморта дрогнула и в Гарри устремилась белого цвета молния, которую он едва успел отразить. Снегг попытался закрыть собой мальчика, но Дамблдор помешал ему. – Он справится. Он сам должен сделать это, Северус. Под оглушительные крики сражений и ослепляющих вспышек Гарри направил палочку на Волан–де–Морта, который лежал на полу, изо всех сил пытаясь держать удар. Свет его палочки угасал, когда огненный шар подбирался все ближе. – Давай, Гарри! – послышался голос Сириуса. В один момент связь разорвалась и последовало заклятие, после которого один из них упал на земь. Вокруг все замерли. Пожиратели оглянулись, в ужасе осознавая то, что только что произошло. Беллатриса бросилась к нему, дрожащей рукой коснувшись пустой мантии. Воспользовавшись моментом, Орден захватил Пожирателей, приставив палочки к их шеям и вискам. Лестрейндж растерянно оглянулась, глядя на своих побежденных соратников. Они смотрели на нее глазами полными страха и сомнений. Предводителя, за которым они шли, чьи идеи они поддерживали и разделяли, больше не было. Они упустили момент, когда появились люди из Министерства. К каждому приставили несколько дементоров и направили их в Азкабан. Когда Министр подошел к Снеггу, Дамблдор покачал головой, рассказав, как все было. – Молли, – сказала МакГонагалл, когда больше не нужно было удерживать Пожирателей, – летите к Биллу и Джорджу. За ними могла быть погоня. Молли и Артур пустились вслед за своими детьми. – Значит, все? – неуверенно произнес Гарри, глядя на подошедшего к нему Сириуса. Он не верил, что Волан–де–Морт мог быть мёртв. Слишком часто он возрождался. – Ты сам в этом убедился. – Значит, Джо точно в порядке, – натянуто улыбнулся он, пытаясь поддержать крестного. – Надеюсь. Сам как? – он положил руку на его плечо, крепко обняв его. – Время покажет. Гарри кивнул ему, а затем, встретившись с Роном и Гермионой, подошёл к Дамблдору. – Надо лететь к Джо, – сказал Сириус, найдя Люпина. – Мы можем разминуться с Молли и Артуром. Они могут полететь другой дорогой, когда найдут Билла и Джорджа. – Тогда летим домой. Будем ждать их там. Они сообщили Дамблдору и вернулись на площадь Гриммо. Сириус сообщил Кикимеру, что Волан–де–Морт мёртв. Домовой эльф лишь кивнул, а затем посмотрел на него, не произнося вопроса. – Должна быть в порядке. Остается ждать.