Знакомьтесь, Джо Блэк

Мадам Помфри сообщила о времени приближающегося отдыха для пациентов. Постепенно палата начал пустеть и Джо тоже пришлось покинуть ее. Фред заверил ее, что волноваться не о чем. Он говорил, что чувствует себя замечательно и в скором времени собирался сносить собой стены. Джордж, конечно, уже мог спокойно ходить на занятия, но нарочно прикинулся больным, лишь бы их пропустить. Вернувшись в гостиную Слизерина, девушка остановилась у самого входа, оценивая прикованные к ней взгляды. Трое младшекурсников сидели у окна, что–то обсуждая, одинокая девушка сидела за столом, не отводя глаз от страниц учебника, на диване сидел Кассиус, нервно покусывая губы. Когда все заметили ее, то тихо, почти незаметно, начали перешептываться, озираясь на нее подозрительными взглядами. Уорингтон сразу обратил внимание на то, как Джо изменилась в лице. Он обернулся, презрительно посмотрел на девочек и те моментально стихли, молча уткнувшись в окно. Джоанна подошла к бархатному дивану темно-изумрудного цвета и села рядом со своим однокурсником. Она понимала, что теперь слухи о ней разлетятся по всей школе. Даже те, кого не было там в тот момент, когда она встала в ряды Пожирателей, все равно узнают об этом. Но не будут знать правды или просто в нее не поверят. Как эти девочки, что шептались о ней у окна, ведь они могли говорить, что угодно, нести полную ерунду. Да и мнение у всех было разное. Неизвестно, сколько еще людей, помимо Малфоя и его свиты, поддерживали Волан–де–Морта. – Ты, наверное, думаешь, что я предательница? – Нет, не думаю, – на удивление спокойно отозвался Кассиус. – А вот они, кажется, да, – Джоанна кивнула в сторону девочек. – Плевать на них. Те, кто был там, видели все своими глазами. Мы все слышали, что сказал Дамблдор. – Ты был там? – он кивнул и девушка, поймав на себе очередные любопытные взгляды, резко продолжила. – Почему тогда остальные считают меня предательницей? – Потому что им никогда не понять, какого это. Никто из них никогда не был под действием такого сильного заклятия. – Говоришь так, будто бы сам испытал это на себе, – в шутку ответила девушка, но в следующее мгновение заметила, как напрягся Уорингтон, сильнее вжавшись в спинку дивана. – Знаешь, Джо, все привыкли к тому, что непростительные заклятия используют только последователи Темного Лорда. Но что насчет тех, кто использует их в своих интересах? Просто потому что им так хочется. – Кас… Неужели ты? – не веря своим ушам, осторожно спросила Джо. – Мой отец, – парень вздохнул и тихо продолжил, глядя на свои ладони. – Когда он был жив, мне приходилось терпеть на себе его выходки. Я знаю, что такое Империус. И я знаю, что такое потерять над собой контроль. Словно плоть отрывается от костей. Хочется вырваться из своего же тела, но они заперли тебя настоящего. Без шансов. – Мне жаль… – Все в порядке. Он мертв. – А мама? – Мама ушла от него, когда мне было шесть. Он не отдал меня ей. И она бежала в страхе, забыв о своем сыне. – Ты пытался найти ее? – Зачем? – он непонимающе перевел взгляд на девушку. – Если она бросила меня, нужен ли я ей сейчас? Она знает толк в расстановке личных границ. Чему научила и меня. Но сама не подпускала меня к своим слишком близко. Свою любовь она тоже держала при себе. Возможно, поэтому я не могу полюбить, – парень осекся, снова отведя взгляд. – Я никогда не испытывал этого чувства, словно его во мне никогда не было. Я не знал его. Только принуждение со стороны отца. Не привитые чувства, а насильные. – Но… ты совсем не похож… – А я не хочу быть похожим. Я не стану таким, как он. Эдриан – мы дружили с ним раньше, а он оказался тем еще ублюдком. Таким же, как и мой отец, который был помешан на Темном Лорде, ведь он пообещал ему безмерное богатство. Но богачам всегда мало. У меня есть хорошие родственники, они приняли меня, когда я рассказал о случившемся. Зря не сделал этого раньше. – Кто–то знает об этом? – Немногие. Я не особо люблю говорить об этом. Часто просил тетю и дядю притвориться моими родителями, чтобы никто не узнал, кто они на самом деле. – Это печально. Сочувствую тебе. Но... почему ты рассказал мне? – Хотел поддержать тебя, – пожал плечами Кас и едва заметно улыбнулся, поджав губы. – Спасибо. Правда спасибо. Джо положила голову ему на плечо. Стало немного тревожно. Казалось, будто бы весь мир погрузился во тьму. Все стало совершенно другим, не таким красочным, не таким хорошим. Все только делали вид, что продолжают жить. На самом деле она остановилась. Будто бы чёртово колесо, с которого невозможно сойти. История Кассиуса окончательно поселила безысходность в душе Джоанны. Настало время сорвать маски. Теперь все знали, кто она, даже она сама. Предательница. Кто бы что ни говорил, как бы не успокаивал ее, говоря, что в этом нет ее вины, Джо чувствовала себя паршиво. Орден пострадал из–за нее. Придя в этот дом, она принесла за собой беду на своем, уже не кошачьем, а крысином хвосте. Хотя в случае с Малфоем вины девушки не было, ее это не успокаивало. А теперь он бежал, оставив Джоанну наедине со своим желанием мести. Оно выгрызало ее изнутри, словно мелкие червяки, разъедающие плоть. Непреодолимое чувство возмездия вскипало под кожей, бурило обжигающей кровью в жилах. Перед глазами стояла картина лежащего на земле Фреда, которого так сильно скрутило от боли, что он едва не потерял сознание. Беспощадные удары по всему его телу. Равнодушное лицо Драко, на котором не дрогнула ни одна жилка, когда он бил снова и снова. Ветер перемен ледяным порывом обрушился на всех. Все произошло слишком быстро, резко и внезапно, что даже перехватило дыхание. Воспользовавшись подходящим моментом Волан–де–Морт сделал шах на поле битвы, где Джо оказалась всего лишь пешкой. Но к ее огромному сожалению, в ряду черных фигур. А тем вечером поставил окончательный мат в этой партии. Однако игра еще не окончена. Настало время для хода белых фигур. И они уже готовили наступление.

***

– На уроки ты, конечно же, не собираешься? – хмыкнула девушка, забравшись с ногами на постель Джорджа, который уютно устроился у изголовья кровати. – Нет, конечно! Нам выписали неделю больничного. Сверхурочно! Читай, – он протянул ей бумагу, на которой стояла печать мадам Помфри под их фамилиями с датой освобождения от занятий. – Ты что, хочешь оставить меня одного? – возмутился Фред. – И вообще хватит сидеть с ним, больной здесь я! – По бумагам вы оба больные. – Да и по жизни, знаешь, тоже, – хихикнул Фред. Парень привстал, немного поморщившись от боли в груди, и потянул Джо за руку. Девушка покорно перепрыгнула на его кровать и села, облокотившись о стенку. В комнате близнецов пахло яблоками, кто–то принес им целый мешок в качестве витаминов для выздоровления. На тумбочке Фреда скопилось штук пять недоеденных огрызков, скрючившихся и порыжевших. Однако он в очередной раз полез за новым яблоком, собираясь обглодать его по краям. – Ты–то почему не на уроках? – спросил Джордж, вытянувшись во весь рост на покрывале. – Да сходишь тут, – недовольно буркнула Джо. – Без сварливых глаз не обойтись. Достали со своими лицемерными улыбочками. За спиной продолжают распускать слухи. Меня недавно спросили, правда ли на моей руке есть черная метка. У меня такой бомбардио случился, что я чуть не разнесла там все к чертям. – Хм... Кто, говоришь, это сделал? Ты знаешь имена этих кретинов? – задумчиво произнес Фред. – Сначала выздорови, потом будешь раздавать синяки. – Только если это не девочки, конечно, – Фред поднял брови. – Им мы раздаем фурункульные мармеладки. – Сущие паразиты, – усмехнулась Джо и толкнула парня в бок. – Есть новости от Люпина? – внезапно сменил тему Джордж. Джо поджала губы. – Папа теперь в числе Мракоборцев. Больше не сидит взаперти. – Это он из–за тебя? – А ты попробуй столько времени в доме провести, выбираясь оттуда раз в пол года, – неожиданно для себя, девушка разозлилась. Ей не хотелось признавать, что Сириус жертвует собой ради нее. Вряд ли Министерство устроит на него охоту в такое время, но дело было вовсе не в этом. Джо понимала, что необходимо приложить все усилия для победы над Темным Лордом, но при этом переживала за отца. Чувствуя, как внутри нее снова вспыхнула злость, девушка стукнула кулаком о свое колено. Фред взял ее за руку, крепко сжав ее кисть в ладони. После ужина Джо решила зайти в библиотеку, чтобы найти какую-нибудь информацию об известных случаях борьбы с чарами Империуса. За одним из столов сидели Гарри, Рон и Гермиона, обложившись книгами чуть ли не до самого потолка. Первым ее заметил Рон и недоверчиво покосился на нее, толкнув локтем рядом сидящего друга. Гарри поднял взгляд и поджал губы, повернувшись в пол оборота. Реакция была ожидаема. После того, что наговорила Джо о Дамблдоре и о самом Гарри, они все еще не разговаривали. И тем не менее Поттер тоже был не прав, считая Снегга причастным. Все были неправы. Однако Гарри заступился за нее, когда Беллатриса едва не размозжила ей череп своим каблуком. Только Гермиона улыбнулась ей, но улыбка эта была больше похожа на сочувствие и сострадание, нежели на добродушее и принятие. Девушка подошла к ним и села за свободный стул. – Что читаете? – она взглянула на обложку одной из книг, на которой была изображена красивая молодая девушка в серебряной диадеме. – Ищем, что известно о крестражах, – быстро ответила Гермиона, продолжая следить пальцем за строчками. – Крестражах? – переспросила Джо, впервые услышав это слово. Гермиона, выждав некоторую паузу, продолжила, заметив, что никто из ребят ничего объяснять ей не собирался. Но в мгновение, когда она открыла рот, ее перебил Гарри. – Дамблдор рассказал нам об этом. Известно, что Волан–де–Морт разделил свою душу на семь частей, чтобы обрести бессмертие, – он серьезно взглянув в глаза Блэк. Девушка внимательно следила за ходом его мыслей. Было неожиданно, что он вообще заговорил с ней. – Он выбрал семь сильных магических артефактов, наделив их частичкой своей души. – И что о них известно? – обескураженно спросила Джоанна, заглянув в книгу. – Мало, – вздохнув, ответила Гермиона, нахмурив брови, и перешла к другой книге. – Суть в том, что все их необходимо уничтожить. Но пока что мы не знаем как. – Заклинания? Огонь, камни? – озадаченно протянула девушка. – Не все так просто, – буркнул Рон. – Это тебе не какие–то там безделушки. – Рональд! – шикнула Гермиона, смерив его недовольным взглядом. Парень фыркнул, мельком взглянул на Джо и снова уставился в книгу. Грейнджер рассерженно пнула его под столом и виновато посмотрела на подругу. Было заметно, что Рон испытывает неловкость по отношению к Джо. Он вел себя подозрительно, недоверчиво поглядывая на нее исподлобья. Сминал под своей ладонью страницы книг и заметно нервничал. – Спросите у нее, она же там часто бывает, – неожиданно произнес рыжеволосый парень, рассеянно уставившись на друзей. – Прекрати, Рон, это неприлично, – снова осадила его Гермиона. – О чем ты? Где я бываю? – Рон хотел сказать, – прокашлявшись, продолжила Грейнджер, – ты же на Слизерине. Одним из крестражей является артефакт, принадлежавший Салазару Слиезрину. У Когтеврана – диадема Кандиды. У Пуффендуя – чаша. И Гриффиндора – меч. А у него – медальон. – Медальон Слизерина? – с округлившимися глазами воскликнула девушка. Друзья кивнули, удивлённые ее реакцией. – Вы хотите сказать, что это крестраж? Услышав это, Джо не сразу сообразила, о чем речь. Но когда в голове начали выстраиваться отдельные пазлы, ее словно окунули в холодную воду. Она могла ошибаться, могла просто перепутать, но что–то подсказывало ей, что это тот самый медальон, что находился у Кикимера в доме ее отца по улице Гриммо. Не сказав больше ни слова, она выбежала из библиотеки, по дороге чуть не сбив нескольких учеников, испуганно уставившихся ей вслед. Пришлось пересказать близнецам все, о чем она только что узнала. Джордж не знал ни о каком медальоне, но Фред тут же вспомнил его, ненадолго задумавшись. – Кикимер говорил, что пытался уничтожить его все это время. Бесполезно. – Кикимер обычный домашний эльф, причем весьма посредственный, – начал было Джордж, но осекся, когда ему прилетел подзатыльник от Джо. – Я имел ввиду, что он наверняка упустил много способов. Например стрельнуть в него фейерверком. Есть тут у нас в запасе один экземпляр. – Самонаводящиеся ракеты, – вспомнил Фред. – Мы их немного доработали, так что теперь они способны разбомбить не один медальон, а целые горы таких. – Мы должны достать его и попытаться уничтожить, – решительно заявила девушка. – Я пойду с вами, – без сомнений ответил Фред. – Но ты только что оправился после переломов, тебе не стоит… – Джо, я сказал, что пойду, – перебил он нее. – Ладно, – вынужденно согласилась девушка и взглянула на Джорджа. Тот лишь поджал губы, покачав головой. Отговаривать его было действительно делом бессмысленным.