Судьба лотоса

      По спине пробежали мурашки, а на лбу выступил холодный пот. Пальцы рук неприятно закололо. Вики уже подумывала бежать или спрятаться за соседние стеллажи, но он её заметил.       — Виктория, не ожидал тебя увидеть здесь.       Вики медленно повернулась и посмотрела на него, убедившись, что ей не показалось. Она облегчённо выдохнула и хотела поздороваться, но снова прозвучал голос Адмирона Винчесто.       — Ты первая, кого я застал в библиотеке. Единственное место, где можно найти информацию по домашнему заданию, — демон прошёлся глазами по всем полкам.       — Учёба… это единственное моё развлечение, по крайней мере, на этот год точно.       — Удивительно, что для тебя это считается развлечением.       — Вы думаете, что я неспособная? — в голосе послышались нотки раздражения, Уокер, сощурившись, посмотрела в глаза учителю.       — Я не это имел в виду. Наоборот, похвально. Твои одногруппники наверняка сидят в каком-нибудь вагоне и распивают Глифт, а ты пришла в библиотеку и ищешь материал.       Непризнанная легонько похлопала руками впереди и сзади себя.       — Да… только я тут уже долгое время и не могу найти то, что мне нужно, — Вики грустно пожала плечами, разводя руки в стороны.       Адмирон долго смотрел на Уокер, от чего она смутилась и отвела глаза.       — Я могу тебе помочь.       — Правда? — Непризнанная улыбнулась, добавив. — Буду Вам очень благодарна.       Винчесто кивнул и направился вперёд, Виктория пошла следом, обходя множество шкафов, пропитанных тысячелетней историей. Корешки книг манили провести по ним пальцами. Названия, прописанные золотыми и черными буквами, переливались на свету.       Демон нашёл лестницу и передвинул с правого края шкафа на левый, забираясь к верхним полкам. Он остановился глазами на нужной полке, перебирая пальцами уголки книг и шёпотом читая названия. Задержав взгляд на одной, кивнул своим мыслям и спустился вниз. Перед тем как отдать книгу Непризнанной, Адмирон пролистал её, глаза бегали по строчкам. Вики удивилась, тому как он быстро читает, при этом понимая смысл. Демон удостоверился, что книга — та, и протянул её студентке. Уокер кивнула в знак благодарности.       — Спасибо.       Ей было неловко просить его о помощи найти книгу об оружии — глупо, если весь вечер пройдёт за поисками. Адмирон помог найти материал для своего предмета, но откуда ему знать, что искать по предмету Геральда? Было бы логично спросить у демона, но он постоянно кидал холодный взгляд в сторону Уокер. Словно говоря, что не стоит к нему подходить. Винчесто заметил колебания энергии Непризнанной. Она всё ещё не решалась спросить его. Не хотела показаться навязчивой.       — Извините, — серые глаза встретились с алыми. Алые казались опасными, будто выражали гнев, но демон всегда дарил только тёплую улыбку. — Мне нужно найти ещё одну книгу, про холодное оружие.       Адмирон лишь усмехнулся, глядя на книгу на высоком столике. Он будто знал, что Вики об этом упомянет. Интересно, только откуда? Девушка подошла ближе. На обложке большими буквами было выведено BATTAGLIARM. Уокер поднесла руку, не осмелившись дотронуться. Что если рукопись может создать опасность, прям как в фильмах? Она успела себя поругать за то, что много смотрит таких фильмов, а потом вынуждена отгонять глупые мысли, созданные фантазией. Нужно было отбросить страхи, мешающие ей просто взять и открыть фолиант. Виктория не хотела думать, что Адмирон может сделать что-то плохое или дать повод не доверять ему.       Какой-то резкий порыв заставил её забыть о всех прошлых мыслях и наконец раскрыть книгу, перелистывая страницу за страницей, цеплялась за строчки написанного, чтобы уловить то, что искала. Учитель не стал мешать своей ученице, незаметно удалившись из библиотеки. Вики подняла глаза, чтобы снова его поблагодарить, но уже была одна среди проходов. Можно подумать, что Винчество тут и не было.       Непризнанная прижала книги к груди и последовала к столу. Она разложила повсюду свои принадлежности, подвигая ближе свечку, которую кто-то заботливо зажёг. Пламя свечи дёргалось. В Аду не может быть ветрено, хотя, кто его знает? Вики углубилась в чтение. Как её учили ещё в Земной школе, сначала читаешь, затем выписываешь самое главное. Уокер придерживалась этого правила до сих пор. Но сегодня решила сделать исключение. По Демонологии материала было не много. Девушка искала глазами ключевые слова, отрывая перо от своего крыла, макая перо в чернильницу выписывая ровным почерком буквы. Наконец закончила писать грехи демонов. Как и многим ученикам, ей хотелось, чтобы на фехтовании не было теории. На практике лучше усваивается, да и писать меньше.       Открывая книгу, Виктория параллельно крутила у себя в голове воспоминания с урока Геральда. Она думала, что будет так сложно определиться с выбором оружия — каждое такое необычное.       Непризнанная допоздна сидела в библиотеке, ее клонило в сон. Продолжая читать книгу, Вики придерживала голову кулаком, чтобы не упасть и не удариться ею о жёсткий стол. Однако она уже не могла собрать мысли в кучу, глаза слипались, намекая на сон. Под рукой не хватало кружки с крепким кофе, чтобы тот приостановил желание заснуть.       Она снова и снова возвращалась к странице, с которой начинала читать. После прочтения каждого вооружения Вики анализировала, какое лучше. Все виды были очень интересными и красивыми, да и по характеристикам не отставали. А какое любимое оружие у Геральда? Возможно, она спросит его об этом.       Желания организма оказались сильнее её собственных, и девушка задремала. Какое-то время спустя, она почувствовала странные ощущения, проснулась, быстро подняв голову. Чувства её не обманули, Вики поняла, что кто-то за ней подсматривает. Перед ней стоял Геральд. Непонятно, сколько он так наблюдал. Вики заметила, что он любит стоять со скрещёнными руками на груди.       — Может подушку принести? Неудобно же, — его саркастичный вопрос заставил её зажмуриться, после сна голова жутко болела.       Мужчина не обратил внимание на реакцию девушки на свой вопрос. Его взгляд зацепился за книги, которые лежали на столе. Увидев знакомую книгу в твёрдом переплёте и жёлтыми страницами, Геральд ухмыльнулся. Вики надеялась, что он через некоторое время уйдёт, но совсем не ожидала, что преподаватель сядет напротив. Уокер застопорилась, боясь пошевелиться, только зрачки, которые бегали по столешницам стола выдавали признак жизни её тела.       — Про какое оружие думаешь рассказывать? — Вики вздрогнула от резкого вопроса, относящегося к другой теме.       Непризнанная пожала плечами.       — Я не знаю, — она помедлила. — Каждое такое особое.       Демон кивнул, соглашаясь с её ответом. Мужчина перевёл глаза в книгу, где было изображено одно из оружий.       — Подумай, чем бы ты хотела владеть? С каким бы ты чувствовала единение? Какое бы тебе легче было держать в руке?       — Если бы… я большую часть в глаза не видела, — Вики держала перо, изображая невидимый бой.       Геральд заметил это, плавно переходя глазами к её лицу, и заметил разочарование. Уголки её рта опустились, веки закрылись, лёгкие на мгновение заполнились воздухом и сразу освободились, выпуская только короткий вздох. Уокер вспомнила свои размышления ранее, от чего в глазах загорелись огоньки, выражавшие любопытство.       — А какое ваше любимое оружие? — не постеснявшись, Вики взглянула ему в глаза.       Демону понравился этот жест, его губы тронула улыбка.       — Я бы не стал преподавателем фехтования, если бы из всех выделил одно единственное, — девушка не смогла не подчеркнуть у себя в голове красивые черты лица учителя. Такие типы внешности она видела только у актёров. Совершенно не контролируя себя, Вики закусила губу.       Она заметила, что долгое время смотрит на преподавателя, чувство стеснения появилось в один миг. Непризнанная опустила глаза на перо, будто рассматривая.       — Ну, а всё же, должно же быть какое-то одно!       Перед тем, как ответить, Геральд задумался.       — Давай так, — предложил демон. — Ты напишешь о том оружии, которое, на твой взгляд, кажется моим любимым.       — А если угадаю? — Вики склонила голову набок.       — То не буду придираться к твоему докладу, — он повторил за ней движение головы.       Вики тихо хихикнула, прикрывая рот ладонью, мужчина поднялся со стула, направляясь к выходу из библиотеки. Уокер поспешила задать ему ещё один вопрос.       — А вы придираетесь?       — Нет, — ответил преподаватель. По голосу было ясно, что он улыбается.       Ему вслед она сообразила задумчивый взгляд с небольшой улыбкой. Девушка знала этого преподавателя почти два дня. По характеру и по действиям можно было догадаться о предпочтениях, не только в оружии. Из всего она только знала его любимую позу при стойке.       Её взор привлекла страница с изображением кинжала, на которую Геральд поглядывал при рассуждениях. Ей показалось, что всё же это зацепка. А может он просто хотел куда-то деть глаза, чтобы не смотреть прямо на собеседницу. Только так делают те, кто стесняется, а Геральд не из тех, кого можно назвать стеснительным. От одного его взгляда, хочется куда-то спрятаться, чтобы мужчина не видел вспыхнувшие от смущения щёки.

«Ладно, рискну. Как говорится на Земле, кто не рискует, тот не пьёт шампанское. В моём случае Глифт.»

      Наконец она закончила делать доклад и была готова отправиться в спальню. Вики вышла из библиотеки и прошла до большого зала, где ранее их водили смотреть на некоторые места в Аду. Остановившись у огромной колонны, она пыталась вспомнить дорогу назад. Так переучилась, что проявился топографический кретинизм.       Где-то в конце зала были слышны мужские голоса. Больше трёх точно. Уокер подумала, что прятаться смысла нет, тем более скрывать энергию она не умеет, а ещё была возможность попросить помощи у демонов. Больше всего её напрягало, какой будет реакция у этих демонов. Есть те, кто нейтрально относятся к Непризнанным, а есть те, кто их на дух не переносит. Это ещё мягко сказано. Непризнанная подошла ближе и тут же пожалела, что вышла из своего укрытия. В компании был Люцифер. Этого уже было достаточно, чтобы делать ноги отсюда. Остальные парни ничем не отличалась от сына Сатаны.       Поздно. Пути назад нет. Нельзя показывать слабину перед этими высокомерными индюками. Девушка решительно пошла навстречу парням. Компания заметила её сразу, оценивая с головы до ног.       — Непризнанная, какого чёрта ты тут делаешь? — небрежно бросил Люцифер.       — Хожу, дышу, смотрю, как ты пытаешься самоутвердиться за счёт меня, — Уокер заметила, как его зубы заскрипели, а кулаки сжались.       — Хм, пытаешься быть демоном. Да только пару колких словечек тебе в этом не помогут. Чтобы стать демоном нужно намного большее.       — И что же, например? — Непризнанная вскинула бровь, смотря прямо в его красные глаза.       — Демоны нарушают правила, частично.       Вики хмыкнула и обошла всю толпу демонов, которая смотрела на неё теперь несколько иначе. С долей уважения, что ли? Конфликт заставил Уокер взбодриться и потихоньку вспомнить дорогу в школу.

***

      Непризнанная вернулась в комнату и думала, что соседка спит, но та сидела возле зеркала с маской на лице. Мими домазывала последний слой. Услышав звук открывающиеся двери, Мими подпрыгнула и уронила кисть с небольшим количеством маски.       — Вики, где тебя носит? Я вся на нервах, хотела весь Ад пойти обыскивать. Я искала в школе, на улице, в небе! — от крика демоницы дрожали стены и пол, Уокер поморщилась. — Я так разволновалась, что решила нанести себе маску, между прочим, которую хотела нанести на выходных!       — Прости, я была в библиотеке. Делала домашнюю работу, — Вики подошла к Мими, обнимая сзади.       — Аккуратно, волосы к маске прилипнут, голову я не планировала мыть, — Мими приблизилась к зеркалу, чтобы маской, но прокрутив слова подруги, выпучила глаза и резко развернулась к ней. — В Аду? Откуда столько смелости?       — А как ещё делать?       Демоница пожала плечами, поворачиваясь обратно. И правда, как ещё делать задание? Непризнанная подошла к окну, высматривая красивое созвездие на небе, такого созвездия не было видно на Земле.       Тёмно-синие небо с переливом фиолетового — идеальное сочетание. На один квадратный метр умещались несколько сотен тысяч звёзд.

«Очень притягательно.»

      — Кстати, завтра меня не жди. Приду очень поздно. Ну, или очень рано, — хихикнула Мими, растирая крем на руках. Виктория обернулась с немым вопросом, на который подруга поспешно ответила. — Завтра в Аду вечеринка. Жаль, что только демоны приглашены. Хотела бы с тобой оторваться.       — Только демоны, значит…