Nitrome is dead, and so is my soul

***

      …Наше внимание переносится на очередной мегаполис. Не скажешь, что уже наступил апрель, потому что тут словно круглый год идёт депрессивный ноябрь. Всё в этом месте говорило само за себя. Молчаливые, грубые люди, правительство, которое не обращает внимания на проблемы своих граждан, здесь властвует коррупция. Этот город будто всегда был таким преступным. Сиреневое из-за выхлопных газов, окутанное серыми тучами небо уже начало раздражать своей угрюмой атмосферой. Пассивные лучи солнца добираются до одного серого, незаметного человечка, который молча сидел на потрёпанной жизнью скамейке и разглядывал каждое явление, даже начиная ими восхищаться, познавать мир, как маленький ребенок. Вот, на асфальт легко и аккуратно падает очередная снежинка, после чего сразу растворяется на мокрой поверхности. А за ней летит ещё одна, крутясь, и тоже исчезает, превращается в серую массу. Её моментально перешла пара кожаных сапог, заставляя взгляд парня устремиться наверх. Очередной, новый для него прохожий переглянулся с ним на полсекунды, прежде чем боязливо повернуть голову в другую сторону. И вот он ушёл. Перед взором предстали всё те же серые высокие здания, от которых уже полгода тошнит. Ведь они уже начали напоминать подростку его прошлое преступление. Ведь в той, левой стороне, теперь не достаёт одного здания. Самого высокого, оснащённого лазерами и камерами. Где машинально создавались десятки, сотни браузерных игр день за днём. Которые он со своим другом так ненавидел. Остин отвёл глаза от… стыда, потому что он знал, из-за чего, а именно кого это произошло.

***

      В тот четверг парня настолько задолбало проигрывать в новой игре от Нитрома, и, после короткой переписки со своим корешем Джастином они оба решили уничтожить всю компанию целиком с их штабом, который, слава богу, находился совсем недалеко. Поездка «в один конец», без экипировки, на старых великах. Тестовые пистолетики в мусорном баке. У входа — раздражающие существа из раздражающей игры. Пока ребята убивали их один за другим, «паркурили» по платформам, рисковали своей жизнью и отбивали сопли из механического носа, с каждым этажом они натыкались на десятку несчастных работников, парочку жестоких приспешников босса. Ну а потом и сам Босс. По его виду точно догадаешься, что перед тобой босс из очередной игры. Огромный, злобный жирдяй с ещё одной кучкой приспешников задал детям жару — некоторые шрамы на руке после снарядов так и не зажили. Но всё же мальчики жестоко расправились с ними тоже. Для них все эти убийства казались ненастоящими. Вся их жизнь — игра. Плевать на всё. Живём один раз.

***

      В этот день парень злорадствовал над всем, и ему казалось, что ничего не может быть лучше. Он не думал о последствиях. Словно он жил только этим днём. Тогда, на эмоциях и на адреналине, он не мог описать это самое чувство, но сейчас он понял, что такого больше не повторится никогда. Что тот день вернулся к нему бумерангом. И он уже вбил себе в голову, что карма медленно, мучительно, словно смакуя каждый момент, издевается над ним как может. Заслужил ли? В миг он вздрогнул и поднял голову ввысь. — Нет, — в голове пронеслось, — я этого НЕ заслуживаю. Я сделал то, что нужно было сделать. Эта компания тоже не была белой овечкой, её основатель издевался над своими работниками, платил им копейки, мучал животных, скинулядернуюбомбуиначалтретьюмировуюихотелуничтожитьвесьмиризарезалвсюсвоюсемью… ну и игры тоже отстойные он сделал. Д-да из капсулы его выпало СТОЛЬКО денег, о скольких тысячи даже не могли мечтать! Многие достойные граждане получали гроши за усердный труд, жили в нищете, а всё богатство получил какой-то жирный дед в своей башне. Опрокинув локти на колени и смотря прямо на проходящую мимо женщину с чемоданами, крикнул, словно пытаясь ее заверить: — Я — герой! Он — тварь! Гребанная, жадная тварь! Я, я спас!.. Я! Спас… Я… Нет, никого не спас. Он убил их всех. Особенно тех сотрудников компании — точно мучеников, обречённых сутками работать на высшие чины, не спящих неделями. Подверженных пыткам и страху. Подсаженных на кофе и душевно изуродованных. Вместо помощи, нормального отношения, вместо нормального сна… Вместо всего этого они были также застрелены, ограблены, и унижены вновь, теперь навсегда и безвозвратно. Тот роковой день не щадил никого, абсолютно никого! Это был настоящий геноцид из цветных созданий и людей! И если бы люди знали всю правду, сочли бы это за самый страшный инцидент десятилетия… если бы... И ради чего, а именно — от чего? Только из-за ненависти к простым играм. Из-за того, что они были слишком сложные. Из-за него. И из-за того тоже. Деньги, которые он мог бы раздать бедным, которых он пожалел прямо сейчас, но потратил на свои нужды… Его поведение и отношение ко всему в целом: наплевательское. Ему было плевать. На всё-всё-всё. Но и мудаком он считать себя не хотел. Гордость до сих пор его не покидает. Эгоизм. Что это такое? Он всё никак не принимает свою вину! И не примет, ведь он всегда прав! — Э, окаянный, чего на прохожих орёшь? — Ой- Эм, извините. — Тьфу, вот же поколение пошло. Лучше бы помог кота с дерева снять. — Хм. а где он? — А, без тебя уже сняли, пока ты с наушниками сидел. — Да-да, сорянба. Картер отвернулся в сторону, опрокинулся на влажную спинку скамейки и надел свои эйрпады.

Что теперь?..

Знаете ведь, каково это — когда на мгновения мозг клиники и вы вспоминаете свои стыдные поступки из прошлого? У синеволосого так и было. От того, как его отчитали полминуты назад, ему стало ещё стыднее, чем в начале, когда тот смотрел на кучку зданий впереди. "Спустившись" с небес, Остин так и продолжил задумываться о содеянном дальше, теперь уже с моральной точки зрения. Видимо, тут виноваты хотя бы две стороны. И он, тип, тоже. Незаметно для себя он скорчил гримасу. - Уф. Святые боги... Промелькнуло раз. Два. Три. Под кричащую музыку воспоминания парня в голове появлялись один за другим, и вдруг обернулись «вспышкой», заставившей его крепко сомкнуть веки и утонуть в своих мыслях…

***

      «Круто. У меня ещё осталась куча денег с Нитром Тауэрс. Что бы такого крутого с ними сделать…»

«Ты только что дал мне чудесную идею! Мы можем открыть свою собственную студию игр!»

«Серьёзно! Давай приступим сейчас! Мы бы запили игры покруче, чем тот отстой ранее!»

«Ву-ху! ЗА РАБОТУ!»

…Не чувствуя ни капли раскаяния, спустя пару недель после вторжения эти двое решили начать свою карьеру разработчиков игр. Столько идей! Столько потенциала! Столько амбиции! Тц. Как же легко представить себе успех, лёжа на новом кресле и не зная, насколько трудно его достичь.

«Только надо теперь понять, с чего начать?»

— Новое сообщение от Беннета появилось в чате, от которого Остин стукнул себя по лбу. Точно! Они же не могут так просто взять и сделать!

«А ведь и в правду, как? Мы же в этом деле н#&₽я не шарим!» — ответ поступил моментально.

- Ага. Он же даже играть не умеет.

«А, точно! Чел, можно просто научиться программированию. Может, посмотрим парочку туториалов?»

…

«Нуууу, давай, чё уж теперь.»

      По быстрому вписав в поисковик "как игру делать", Картер наткнулся на заманчивый с обложки ролик. "Как создать СВОЮ СОБСТВЕННУЮ игру с НУЛЯ? Смотреть гид по ГуеМаекеру сейчас!" Открыв ссылку, этот школьник хлопнул рукой по лицу, ведь сначала ему пришлось минуту смотреть рекламу какого-то грамматического приложения, а потом обнаружить, что видео длится два часа. И сорок три минуты. Шли секунды, и пока он слушал инструкции по скачиванию движка с левого сайта, рука незаметно взяла лежащие рядом комиксы, а разум направился восвояси. Таким образом, даже с огромным желанием, новым приливом сил, и стремлением сделать игру века, чтобы все забыли о Нитроме, парень сдался после 5 минут просмотра первого попавшегося обучающего ролика, вовсе поставив его на паузу. Ведь его главная слабость — нетерпеливость, вновь подвела, и кажется, начала вести к новой ошибке в его жизни.

«Слушай, я уже за$%#лся слушать это нудное г%&₽о. Давай лучше пойдём купим бургеров» - так написал своему товарищу.

«Согласен. Это было ТААК НУДНО!Хотя бы заедим всю эту скучнятину.»

На следующий день парни вновь решили ничего не делать во благо разработки… … «Брат, может завтра пересмотрим тот ролик?» «Не, мне лень» … «Кстати, про игры… Будем когда-нибудь делать свои?» «Наверно, на следующей неделе приступим» … «Мы должны стать популярными!» «Знаю, знаю, только перед этим сыграем во что-нибудь?» … «Пошли ко мне домой, обсудим создание собственной компании?» «Б#%ть, подожди, дай сначала сделаю уроки» … И так они откладывали реализацию своей идеи. День за днём. Тратя деньги на свои нужды и на всякую бесполезную чушь. Вот, к примеру, эти двое пошли в парк аттракционов, оставив по тупости стопку с тысячей баксов на лавочке, потом проиграв ещё 3 косаря на лохотроны, так ничего не выиграв. Остин купил 20 коробок энергетиков, но выбросил из-за их «мерзкого вкуса». Джастин проиграл несколько пари, тоже отдав немалую сумму местным гопникам со школы. Целые стопки денег уходили впустую. Но они до сих пор не осознавали, что делают. Мальцы не знали цены денег. Они проживали лучшие месяцы своей жизни, и знать не желали, что будет потом, и куда приведёт их халатность.

Очень, очень зря.

Помните о том, в каком криминальном городе жили наши герои? Насколько правительству наплевать? Так вот. После полной разрухи штаба все жертвы и куски творения остались под обломками, после чего дело о деструкции целого небоскрёба закрылось и подалось как «Несчастный случай». Виновных «не нашли» даже с камерами, так что Остин и Джастин не понесли наказания. Но первый, будучи популярным «особенным» пацаном в школе ранее, начал рассказывать всем о своём богатстве и «подвиге», вызвав немалую такую шумиху. Одни, вместе с несколькими ранее его приятелями отвернулись от него с отвращением. Бывали среди них и те, кто наябедничал о нём учителям, но те, зная, какой он был фантазёр и хулиган с самого начала, отказывались вмешиваться. Вторые же организовали вокруг него целую банду, восхваляя красавчика, героя, клеились к нему, хотели с ним подружиться. Но эмо-гот вскоре осознал, что у две трети из этих ребят были корыстные цели для всего этого. Вот за ним бегали его одноклассницы, влюблённые в образ, стиль парня, желающие познакомиться с ним поближе. У Остина и так было их достаточно, но теперь в школе за ним следили вдвое чаще. Когда он устал от такого внимания, и сказал троим накрашенным «прилипалам», что такого уже не потерпит, они отошли от него. «Ну и ладно, нафиг ты нам сдался», «Грубиян», «Хамить девочкам нельзя» И парень подумал. Почему они так легко от него отстали? В их голосе моментально появилось презрение, и видимо, им нужен был только его ангст, деньги и слава. На следующий день парень пришёл не в своём привычном прикиде, в серой толстовке и с растрёпанной причёской, поменял свою манеру речи, и всё это внимание и восхваление ушло вовсе. Теперь он был уверен в своих догадках. А ещё были ребята, которые ходили с ним на разные тусовки, постепенно покупая всячину не за свой счёт. Ост, быстро это осознав, перестал брать свои деньги и быстро потерял всё внимание. Месяцы спустя, после того, как по школе перестали ходить слухи, синий уже был изгоем, тихим парнем, сидящим за последней партой. Восхищение перешло в презрения, а парня начали уже дразнить. Но Остин… Он не считал себя тряпкой. Группа, которая всегда над ним смеялась, в один день не досчиталась двух своих участников. Ведь он… Просто скинул их из окна. Несколько суток за решёткой, и его уже боялась вся школа. Всё в школе пропало, оценки даже не стремились подниматься, а внимания и уважения у парня уже не было. Но он постепенно свык с этим. В один из тех угрюмых школьных дней Остин потопал в параллельный класс. Вдали он увидел розоватое худи, в котором всё так же сидел его, видимо единственный друг. — Хэй, капюшон, что делаем? — сипло, но весело произнёс эджлорд по пути. — Да так, доделываю свою домашку. Зачем пожаловал? — красный вновь задал этот вопрос по привычке. — Просто так, пообщаться. — парень сел за соседнюю пустую парту. — У меня в классе всё равно скучно. — В прошлый раз ты отвечал грубее. Да и… Скучно? Разве у тебя там нету друзей? — Как бы сказать… Уже нету, хах! Синеволосый нервно посмеялся. Даже он сам знал, насколько его голос был поломанным и печальным. Товарищ напротив удивлённо поднял брови. — Ёма-ё, чел, тебя жизнь сильно потрепала… Ладно, эм… Может, после школы ко мне домой, как обычно? — Как получится. Кстати, как у тебя дела в классе? Рассказывал про тот рэйд кому нибудь? — Конечно, нет! Мало ли? Вдруг меня потом поставят на учёт? Посадят? — Ха. Всё такой же боязливый. Что-ж, тебе повезло на этот раз. Не то что я, … Вдруг в коридоре послышался звонок. — Ох! Ладно, братан, ещё спишемся- до встречи!!! — и синеволосый поспешно скрылся из виду. А Джастин остался в недоумении, поняв, насколько изменился его лучший друг за одну неделю. И, возможно то, что он уже проболтался про их нелегальное вторжение.

***

Мучительно длинные уроки наконец закончились, и Остин решил перед визитом оставить портфель дома. У крыльца он посмотрел на свой новый велосипед. Который уже был обляпан грязью и разрисован маркерами очередными хулиганами. Ублюдки — пробормотал парень. Что-ж, делать нечего. Оттряхнув колёса от кусков земли и протерев сиденье, школьник сел на велосипед и поехал к себе. И вот он уже у своей квартиры, открыл дверь ключами и переступил порог, кидая тяжёлый портфель куда-то вдаль. — Пап, я дома. Синеволосый уже подумал, что теперь сможет спокойно отдохнуть, но открыв свой шкаф, обнаружил пропажу. Оставшаяся стопка купюр, которую Остин наконец начал сберегать, исчезла. — Па, ты деньги мои не видел? Па-а-ап! Никто не ответил. Парень зашёл в спальню отца. Там он его и обнаружил. Сладко спящего, вновь бухого, с дюжиной бутылок у кровати. Остин поднял одну небольшую, и рассмотрел её этикетку. Вычислил капецки дорогой вид спиртного. И оглядел всю остальную груду. — Бать. Ты опять потратил мои деньги? Очнись, блин! — Э? А, д-да у тебя там в комнате были какие-то… Деньги… Я и подумал, что ты их опять потеряешь, да… Я взял чуть, чуть-чуть. Ты не против? — …Конечно, &¢£%ь, не против. Ну, спасибо, батя. — подросток тяжко вздохнул. — Я пошёл. … «Ну и где ты? Я тебя у школы жду уже час. Передумал?» — на компьютере уже висело сообщение от «кепочки». «Бро, ты не представляешь, что произошло…» «И что же?» «Мой отец пропил последнюю стопку зелени. Это просто &и€#ец.» «Чел… Мне действительно жаль. Я, честно говоря, тоже пр#@рал все деньги.» «Б®₽, что же нам теперь делать…» «Снимать штаны и бегать, придурок. Мы сами всё это растеряли впустую. Теперь даже бюджета на компанию нет!» «Приехали… До меня только дошло. Ты хоть сам понимаешь, что мы тогда натворили?» Остин упёрся о стенку кресла и укрыл лицо руками. Нет, он преувеличивает. Ничего он не потерял. Хотя… Чёрт. Он уже просто ничего не понимает. Как он живёт? Как он себя повёл? Куда он свернул? Сворачивал ли вообще?.. «Сам в а&€е. Жизнь сильно поменялась после этого.» «Да уж… Но зато нас больше не разыскивают эти козлы! Хотя бы не держат в клетке, как раньше!» «Ага, тебя тогда держали в заложниках, а мне приходилось тебя спасать. Ещё и эти «мотиваторы рабочих» в коридорах. Помнишь? Хах, кажется, мы от них избавились к лучшему.» «…Я уже без понятия. Чёрт возьми, жить стало труднее, заметил?» «Действительно. Эх, как же хочется стать мелким вновь. Поиграть в пиратов, учиться кататься на великах. Залезать на деревья. И падать в гору из листьев. Не думать ни о чём.» «Те времена были чудесными… …Когда моя мать была жива.» Синий непонятно для себя обнял колени, уткнувшись в них лицом. Какой же он теперь нытик. Как маленький ребёнок, ей богу. Так он подумал, вытерев нос и собравшись, как настоящий мужик. «…Мне жаль, братан. Миссис Картер… Была хорошим человеком.» «…» В чате наступила минута молчания. От неловкости в разговоре Остин захотел выйти на улицу. «Ладно. Завтра точно приду к тебе. Сейчас нужно отдохнуть, прости.» «Я понимаю… Тогда пока.» Экран вырубился. Картер рассмотрел свою комнату. Какая же она стала душной. Пора бы погулять на свежем воздухе — подумал он. Ноги шатаются, а сильная метель начала хлестать по лицу. Но ему всё равно. Он натянул на себя свою серую толстовку с капюшоном, затянув последний чуть ли не до упора. О, а это удобно — на лице появилась ухмылка. — А я то думал, как Джастин так ходит? Кстати, о Джастине. Этот с виду тихий малой так и не рассказал, как у него обстоят дела. Интересно… Насколько он жалеет о массовом убийстве, который он совершил? Были ли у него проблемы в школе? Подростковый кризис? Родители? Ну, как помнил бирюзовый, семья у его друга была благополучной и гостеприимной, дом убранный, а поэтому в основном они тусовались у него. В чистоте, уюте, на игровом кресле с лучшим другом можно и забыть похождения своего последнего оставшегося опекуна. Порой мальчик мечтал, чтобы родители «капюшона» усыновили его тоже. В школе Джастина никогда не замечали, да и сам он не возражал. О нём не говорили за спиной, и особенно никогда не обижали. И наверняка, даже не знали что он присутствовал в классе вовсе. Пару лет назад Остин подразнивал своего товарища за это, но теперь надеется, что тот не будет делать это взамен, когда узнает. Парень долго рассуждал, сравнивал себя с ним, пытался сделать нормальный вывод. И всё же он решил, что несчастнее его нет на свете. Может быть, завтра он поговорит с ним по душам и узнает правду?..

***

И вновь перед Остином возвысились серые здания, сиреневое пасмурное небо. Парень хотел оказаться на природе, в густом зелёном лесу с чистыми небесами. Он хочет увидеть настоящее солнце хотя бы раз. Он понял, что на полном серьёзе хочет сбежать. Но — смотри! Это же та площадка, в которой он провёл большую часть своего детства! Остин подбежал к территории, после чего на него вновь нахлынули воспоминания. Это место, где он впервые встретился со своим нынешним товарищем. Это место, где он впервые залез на самую вышку теперь уже спиленного дерева, а потом сильно повредил свой глаз. После в голове пролетело воспоминание того дня, когда мать отвела в скорую орущего малыша, а вокруг него бегал взволнованный шатен, который плакал, ведь он предупреждал своего друга не делать подобное, а тот его не послушался. Были же времена! А ещё… Вот этот кривой корабль, за качелями и горками. У са-а-а-мого конца площадки. Там эти двое играли в пиратов. Тут, на маленьком столике, был кулёк с конфетами, которые им приходилось защищать от детей поблизости. А у этого руля он со свежей повязкой радостно игрался, представляя себя настоящим капитаном. А его друг искал крепкие деревянные палки на их «острове» у пенька, чтобы запугивать других детей. Подросток направился в сторону ржавой платформы и уселся на краю. Руки потянулись наверх, чтобы расправить густую чёлку. Теперь она не скрывает его шрам на глазу. Потерев место разреза, Остин улыбнулся. — Время быстро летит, верно, Молния? — обратился он к своему полуразрушенному кораблю. Ещё один громкий вздох. — Вот именно. Теперь здесь не так уж и весело. Прости за мою сопливость. Он сидел в своих размышлениях минут 10, прежде чем пойти в магазин за новой порцией энергетика. — …А! Г-где я?!

Парень очнулся после длительного сна. Он пережил все события вновь, вплоть до того, что произошло на прошлой неделе.

— Чёрт. Теперь… Теперь я понял. Остин оглянулся. Снег уже не падал. Вокруг ходила куча людей. На скамейке, где он сидел, чуть правее дремала бабушка с собачкой на коленях. Как же долго он спал. Медленно встав и зевнув, подросток быстрым шагом пошёл домой. Но на секунду одумался. — И чего это я так страдал? Быстрым шагом сбегав в магазин, малой потратил последние свои деньги на несколько нужных для него вещей. — Пора бы мне это всё забыть. Ост планировал встретиться со своим другом. Но предупреждать о сегодняшней встрече он не хотел. Пусть будет сюрпризом. — Мам, не разочаровывайся во мне. Синий понимал, что делает, понимал, что так просто не уйдёт, оставив все свои грехи кому то другому. Но теперь он хочет забыть о своих деяниях раз и навсегда. Ему нужно двигаться дальше. И кое-кому ещё тоже. Хотя, он не сможет сбежать из города. Он слишком молод. Богатство он вернёт только годы спустя, и если сильно постарается. Даже если он сдастся, теперь он попытается исправиться. В лучшую сторону. Даже если он не сможет сбежать, как в фильмах, он хотя бы станет лучшей версией себя. Он вытаскивает пару тюбиков из пакета. — К чёрту этот прикид. Всё равно я так выгляжу дерьмово. Парень с трудом смывает краску с волос, и вновь посмотрев на зеркало, видит восьмилетнего себя. Такого наивного ребенка с уже слабо заметным шрамом. Светлые волосы уже аккуратно расчёсаны, а беспорядок в комнате напрашивался на генеральную уборку. — Хах. Он будет в шоке, когда меня увидит. Игры на компьютере больше не манили Остина. И он впервые за сотни-сотни дней подумал, что нужно будет заняться собой. Хотя бы пойти в качалку. Перестать есть фастфуд. Выпить обычную воду. Потрогать травку на улице, в конце концов. Комната уже была чиста и свежа. Парень словно вернулся в те светлые времена, когда мать учила его убираться и наводила порядок ежедневно. — Ё-ма-ё, а так-то в сотни раз лучше! Зайдя в пыльный склад на первом этаже, Остин нашёл свой первый велосипед, который бросил сразу после покупки нового. Слава богу, он ещё цел. … На улицу вышел совершенно новый человек, не тот Остин Картер, которого знали люди. Вдыхая свежий, чистый воздух, парень по-настоящему смог улыбнуться. Пока блондин ехал к дому Джастина, он посмотрел на небо. Смог медленно отступает, и… Неужели солнце наконец вылезло из туч? Не может быть… -… Вот он стоит у двери. Его друг обязан быть дома. Палец уже нажал на кнопку звонка. Динь-дон. — Кто там? — Открой, это я. Красный никогда не смотрел в глазок двери, так что реакция была обеспечена. — Ох, дарова, синь- е®$ть. Это ты вообще?! — Хэй, хорош материться. Это же я, Остин, не узнал? Ха-ха! — Капец ты изменился. Я тебя без краски не видел вечность! Что произошло? — Да так, решил начать жизнь с чистого листа. И лица тоже. — Не ожидал. Ладно… Зачем, кстати, пришёл? Опять во что-нибудь сыграть? — Нет, конечно. Я решил отказаться от компьютерных игр. Пошли лучше в спортзал, или покатаемся по набережной? Как ты думаешь? — О, это звучит как что то новое. Ну если ты хочешь, то конечно. — Бери свой велик с кофтой и погнали! — Ну кофту я брать не хочу, поехали и так. — Не похоже на тебя. Окей, плевать. Я буду ждать тебя у подъезда! — Класс! Поехали!!! …