Останься на моей стороне

Ева посмотрела на часы и вздохнула. Похоже, ужин вне дома с последующей прогулкой, на которую она так рассчитывала, отменялся, хоть она и настроилась и даже переоделась. “Надо было прогуляться одной, пока не стемнело”, - с сожалением подумала она. Ева слонялась по дому последние два часа, не сделав ничего из того, что планировала. Филе форели так и лежало в морозилке, аккаунт для заявки на кандидатуру копирайтера так и не был зарегистрирован. Она усилием воли заставила себя забросить одежду в стирку и сейчас в полном изнеможении сидела на диване. “Наверно, это авитаминоз. Или начало простуды…” - подумала Ева опустошённо. Внезапно ей в голову пришла мысль о том, что бы сказал ей на это Билл. Наверняка, обозвал бы мартышкиным хером, а потом потащил бы в один из их любимых пабов и вытряс из головы всю печаль своими невероятными байками. Ева улыбнулась и подумала, что Билл в последнее время часто всплывает у неё в голове. Она больше не желала винить Вилланель в его смерти. Сделанного не отменишь, да и с тех пор случилось многое. И Ева стала гораздо лучше понимать её, и сама Ви поменялась. Да, не от хорошей жизни, но, определённо, в лучшую сторону. И сейчас, когда она была рядом, Еве становилось спокойно и легко, словно не было ни убийств, ни взаимных мучений. Будто это всё растворялось, становилось несущественным на фоне настоящего. Она не знала, что это - самообман, выкрутасы мозга с избирательной памятью или просто… Принятие. Еве нравилось всё, что было сейчас. Кроме собственных мыслей в моменты, когда она оставалась одна. С Ви она чувствовала себя на месте, живой и нужной, а без неё сразу вспоминала, что в последнее время стала будто сама себе незнакома. После того, как она толкнула Хэлен под поезд в Лондоне, Ева боялась думать о том, что ещё скрыто у неё внутри и, возможно, ждёт подходящего часа. Ощущение непредсказуемости собственных реакций пугало её. Разве ей поможет написание криминальных статеек на сайты, которые читает полтора человека? Ева сомневалась в этом. И она страшно не хотела совсем потерять возможность контролировать своё настроение и поведение в критических ситуациях. Так же, как и эмоционально зависеть от другого человека. Даже от Вилланель. Особенно, от Вилланель. Она поморщилась, пытаясь принять мысль о том, что проблема глубже, чем ей казалось. И тут дверь в квартиру приоткрылась, и на пороге появилась Ви, бодрая, с горящими глазами. По всей видимости, её сделка удалась. - Как всё прошло? - спросила Ева, поднявшись с дивана. - Давай унесу. - Да я сама, - Вилланель перехватила сумку в другую руку, а правой притянула Еву к себе. - Ай, холодная! - вскрикнула Ева и, поёжившись, отшагнула назад. Вилланель, фыркнула и прошла в спальню, где поставила сумку под стол. Выходя оттуда, она спросила: - Пойдём гулять? - и встала посреди комнаты. Она ожидала услышать отказ - было уже поздно и довольно прохладно. Но Ева прошла к двери и сняла с вешалки своё пальто. - Пойдём, - ответила она. - Всё равно надо где-то поесть. - А ты не в меру романтична сегодня, Ева, - усмехнулась Ви, выходя из квартиры. - А то, - отшутилась она и, спускаясь по лестнице вслед за Вилланель, добавила. - Ну, рассказывай. Пока они не торопясь шли в сторону Нью Тауна, где Вилланель заприметила какой-то особенный бар, Ева расспросила её о поездке. Ви ответила, что дом ей понравился, оказавшись невероятно шикарным. С клиентом тоже не появилось проблем, ведь он безоговорочно доверился Вилланель во всех вопросах. Она немного рассказала Еве о нём, описывая Уильяма Брауна, да и другие детали ловко подхватила из своей минувшей операции. Конечно, Ева не узнала о том, как Ви провела полтора мучительных часа в душной машине рядом с Хьюго, который настроил приём с передатчика и, поглядывая на неё, выжидал, когда у профессора Брауна случится важный разговор, ради которого это всё и затевалось. Нужно было дождаться результата, как бы ей ни хотелось попасть домой раньше. Свою часть работы она выполнила - подсоединила микроскопическое устройство прослушки так, что даже если бы профессор в этот вечер играл в карты на раздевание, потеря информации им бы не грозила. Но Еву явно не особо волновало позднее возвращение Ви - она казалась слегка отрешённой, без обычного неудержимого потока вопросов, на каждый из которых у Вилланель был заготовлен ответ. - Эй, а ты чего киснешь? - наконец, спросила Ви. - Нет, что ты… Всё нормально, просто… Неважно. Вилланель обогнала её и остановилась напротив. - Нет, важно. Что-то случилось? - Да ничего не случилось, - пробормотала Ева. - Просто искала работу, а попадалась одна хрень. С тем же успехом можно было бы устроиться в паб в помощницы Магде. Ви, несмотря на серьёзность разговора, рассмеялась: - Ох, представляю, чего бы ты там наготовила. - К твоему сведению, - вспыхнула Ева, - я некоторое время работала на кухне во вполне достойном ресторане, и ничего! Как-то справлялась, когда нужно было. - О боже! Когда? - изумлённо поинтересовалась Ви, опять поравнявшись с зашагавшей Евой. - И что ты там делала? - Лепила пельмени, - буркнула Ева. - Разделывала мясо, всё такое. Когда? Да прямо после Рима. Точнее, после больницы, переезда и сопутствующих “радостей”. Тогда это был единственный подходящий вариант, знаешь ли. - Я… Прости. И всё равно… Что-то невероятное, - сказала Ви, а после протянула. - Я люблю пельмешки. Ева хохотнула: - Ну уж нет! Я налепилась на сто лет вперед. Даже не рассчитывай. Вилланель огорчённо вздохнула, выпятив нижнюю губу. Через пару десятков метров она неожиданно заявила: - Ну всё, мы пришли. Они остановились у синих дверей с золочёным логотипом, который повторялся в верхней части высоких закруглённых окон. Вилланель открыла дверь и пропустила Еву внутрь. В баре, несмотря на оформление интерьера в преимущественно тёмных тонах, было довольно уютно. Вилланель, не раздумывая, поднялась на второй этаж. - Поменьше людей, - объяснила она Еве, которая, чуть задержавшись, проследовала за ней. На втором ярусе и правда было занято лишь одно место - там, уставившись в никуда, сидел какой-то угрюмый мужчина, - тогда как внизу кипела жизнь. Они уселись друг напротив друга за небольшим столиком, на металлической поверхности которого будто отчеканили неровную текстуру. Когда к ним подошёл официант, сонный молодой человек в униформе бара, Ви, недолго думая, заказала две пинты бочкового пива Pink Rabbits, пару порций крылышек барбекю и жареный сыр. - Может, ты хотела что-то ещё? - спохватившись, уточнила Ви, проводя пальцем по неровной поверхности стола. - Вообще, ты даже меня не спросила, - возмущенно ответила Ева. - Наверно, потому, что знаю, что тебе это всё понравится, м? - уверенно заявила Вилланель. Ева хмыкнула: - Такое впечатление, что ты знаешь меня настолько хорошо, что я не могу выдать ничего неожиданного, так что ли? - Ой, ну не придирайся, - весело ответила Вилланель, игнорируя её тон. - Если ничего не изменилось, тут отличные крылья! Хочу, чтоб ты попробовала. - А я хочу, чтобы ты считалась с моими желаниями, - довольно резко заявила Ева и осеклась. - Окееей, - протянула Ви недоумённо. Ева немного помолчала, а потом произнесла: - Извини. Не знаю, что на меня нашло. Просто… Чёрт, какой-то дурацкий день. - Ну, мы с тобой это обсуждали уже несколько раз. И я ещё раз повторюсь, - посерьезнела Вилланель. - Я ВСЕГДА думаю о твоих желаниях. И о том, что лучше для тебя. - Иногда я сама не знаю, что лучше для меня, - призналась Ева напряжённо. - Но у меня пунктик насчет самостоятельно принятых решений. Без понятия, откуда это во мне, но это есть, и я не всегда могу контролировать свою реакцию. Вилланель взглянула на неё и вздохнула: - Ева, я понимаю, о чём ты. Но… И ты пойми меня. Мне важно, чтобы тебе было хорошо. Чтобы ты была в безопасности. Я не хочу, чтобы ты думала, что я сплю и вижу, как тобой управлять. И я ценю твои собственные решения. Но есть вещи, в которых я разбираюсь лучше. И честно, принимая решения, я стараюсь учитывать все последствия. - Мы ведь сейчас не о еде, так? - уточнила Ева, наблюдая за тем, как к ним приближается официант с заказом. - Конечно, нет, - рассмеялась Ви. - Эти крылышки БЕССПОРНО идеальны! Ева ухватила кусок с тарелки и сказала: - Если тебе есть что мне рассказать, рассказывай, - и, откусив от него, воскликнула. - Матерь божья, что за вкус! Ви удовлетворённо кивнула и потянулась за своей тарелкой. - Только не надо “я же говорила!” - пробурчала Ева, откладывая кость. - Но это что-то. Даже лучше той курицы, которую мы как-то ели с Хьюго во время операции по Пилу. - С кем? - чуть не подавилась Ви. - Ну, с Хьюго… Ты же помнишь, я рассказывала, - слегка покраснела Ева и отпила из стакана. - Да помню я, такого не забыть, - хохотнула Вилланель и продолжила. - Но не думала, что вы прям… Проводили вместе время. Не только в Риме. Ева заметно оживилась и сказала: - О, кто-то ревнует. - Боже мой, нет, - поспешно уточнила Ви. - Вот ещё. Ревновать к этому кудрявому мальчику. - Ты что… Гуглила его? - азартно предположила Ева, потянувшись за другим крылом. Ви поняла, что сболтнула лишнего, но легче было согласиться на это, чем рассказывать, что ещё пару часов назад она едва сдерживалась, чтобы не прокатить этого мальчика лицом по приборной панели. - Я должна была знать, - буркнула Ви, посмотрев в сторону. - Не подозревала, что в тебе это есть, - усмехнулась Ева. - В любом случае, ты же понимаешь, что тогда я была не с ним? Когда... была с ним. Ви хмыкнула: - Теперь ещё и меня цитируешь. - Ладно, не дуйся, - примиряющим тоном проговорила Ева и добавила. - Знаешь, мне нужно сказать тебе кое-что ещё. Вилланель чуть подалась вперед, не произнеся ни слова. После паузы, Ева вздохнула и решилась: - Я хотела сегодня написать в одну контору по поводу работы… И решила не использовать номер телефона, мало ли что. Поэтому зашла в скайп, думала, там всё повымерло, но… Мне написала Елена. Мы с ней работали вместе ещё в МИ-5. Но сейчас она… Не имеет никакого отношения к подобным вещам, - Ева потёрла тыльную сторону ладони и нерешительно продолжила. - И мы… Я… в общем, мы договорились встретиться завтра утром! - закончила она скороговоркой. Вилланель почти сразу отреагировала: - Ну и хорошо, тебе будет чем заняться, потому что мне тоже придётся отлучиться с утра. - И… ты думаешь, это нормально? Безопасно и всё такое? - озабоченно уточнила Ева. - Я думаю, что ты и сама знаешь ответ на этот вопрос, - пожала плечами Ви. - А я доверяю тебе. Ева хмыкнула: - Странно, что ты так беспечно относишься к тому, что я встречусь с человеком из жизни Евы Поластри, - она показала кавычки в воздухе. - Не вижу опасности, Ева. И потом, что же я буду делать, запрещать взрослому самодостаточному человеку встречи с друзьями? Ты только что радела за самостоятельные решения. Ева закатила глаза: - Не передёргивай. Понимаешь же, что это другое. Это вопрос безопасности. - Ты - в безопасности, - заявила Ви бескомпромиссно. - Не парься. - Или я о чём-то не знаю, - пробормотала Ева задумчиво, - или ты слишком самоуверенна. Ты помнишь вообще, ЧТО было? Про Хэлен и… Кхм. - поперхнулась она при виде проходящих мимо их столика посетителей. Вилланель покивала: - Помню. Я же сказала тебе, что учитываю всё. Так что отправляйся на встречу спокойно и передавай привет… Бывшей коллеге, - она ухмыльнулась. - Ты серьезно? У неё ж крыша поедет, - рассмеялась Ева, и напряжение, витавшее в воздухе, почти растворилось. - Отчего? - картинно удивилась Вилланель. - Я ж само очарование! - Пойдём, что ли, домой… Очарование, - предложила Ева, допив содержимое стакана. - Надо хоть немного поспать, завтра вставать рано. Ви посмотрела на часы, прикинула что-то в уме и ответила, подняв бровь: - Немного... Возможно и получится. Когда они добрались до дома, время близилось к полуночи. Вилланель отправилась в душ, а Ева включила пару напольных ламп в гостиной вместо резкого света с потолка, затем открыла холодильник и отпила яблочного сока прямо из коробки. Надо было ложиться, но после прогулки из бара сонное состояние будто напрочь выветрилось. И всё же она пошла в спальню, где в полумраке сняла джинсы и рубашку, собираясь переодеться в пижаму. Ева провела рукой по мягкой поверхности белья, скрывавшегося под одеждой и подумала, что теперь понимает, отчего Ви так любит тратиться на дорогие материалы. - Я хочу сыграть с тобой в одну игру, - услышала она голос Вилланель позади себя. - Надеюсь, это не цитата из “Пилы”, - издала смешок Ева и попыталась обернуться, но руки Ви остановили её. - Ева! Не нарушай атмосферу, - обиженно заявила Ви, но, переменив тон, продолжила. - Это игра на доверие. Ева вздохнула: - Я сама напросилась, да? - и, услышав молчание в ответ, произнесла. - Ладно-ладно, не нарушаю. Гладкий материал скользнул по её коже и, переместившись к лицу, закрыл глаза. - Сейчас я завяжу её, вот так, - негромко сказала Вилланель и пропустила ткань под волосы Евы. - Не снимай. На этот раз Ева промолчала, по коже пробежали мурашки. Вилланель взяла в руки её ладонь и проговорила: - Подойди ближе, - а затем, когда Ева выполнила просьбу, добавила. - Садись. Она помогла Еве сесть на край кровати. Вскоре Ева почувствовала касания её ладоней на собственном теле и то, как Вилланель деликатными движениями снимает с неё оставшуюся одежду, и вцепилась руками в покрывало, не имея возможности видеть хоть что-то. - Нет, отпусти, - мягко проговорила Ви. - Доверие. Ева с трудом расслабила пальцы, но всё её мышцы остались напряжёнными. -Я помогу тебе, - прошептала Вилланель рядом с её ухом. Ева протянула руки вперёд и запустила пальцы во влажные после душа волосы Вилланель. Почувствовав, как они прикасаются к внутренней стороне бедра, Ева, наконец, смогла отпустить контроль над своим телом. Резкое дребезжание будильника заставило Еву вздрогнуть. Она застонала и, повернувшись на бок, села на кровати, завернувшись в покрывало. В дверном проёме показалась голова Вилланель, её волосы высохли волнами, а пара прядей забавно топорщилась у лба. - И кто ставит будильник на такую рань? - спросила она, улыбаясь. - Тот, у кого назначена встреча на вокзале Уэйверли, - проворчала Ева. - Да и ты вроде куда-то собиралась, нет? - Я и сама встала раньше. Поднимайся, будем завтракать, - голова Ви исчезла за стеной. Ева снова простонала что-то невнятное в ответ и упала обратно в кровать. Через пару минут она всё же встала и залезла в пижаму, брошенную на пол за ненадобностью прошедшей ночью. Она вышла в гостиную и принюхалась. Пахло кофе и свежей выпечкой. - Прекрасные дениши с ягодами для прекрасной Евы, - объявила Вилланель, указывая на стол. Ева села, отпила кофе из чашки и куснула первую попавшуюся слоёную булку. - Пища богов, - прошептала она, когда, наконец, оторвалась от поедания. - Откуда они взялись? - Фокусники никогда не раскрывают свои секреты, - подмигнула Ви и села напротив, спросив. - Как спала? - Как убитая, - призналась Ева и добавила ворчливо. - Неудивительно. Ви рассмеялась: - Значит, тебе понравилась игра? - Если не считать моего кхм… удивления от внезапного… - Всё дело в доверии, - вклинилась Вилланель, проведя по верхней губе большим пальцем, чтобы вытереть ягодную начинку. - Ага, доверишься тут, а потом в тебя неожиданно… - Ева! Я хочу честного ответа, - снова перебила её Ви. - Ты не пожалела, что доверилась мне? Ева сделала ещё один глоток, кашлянула, и, помолчав, выдала: - Нет, - и, подняв глаза на Ви, добавила. - Я не пожалела. - Это хорошо, - неожиданно скромно ответила Вилланель и сменила тему. - Во сколько будешь выходить? - Наверно, в 9. Постой. Мы не договорили. Откуда ты взяла… это всё? Ну, ночью. - Фокусники не раскрывают свои… - смеясь, начала Ви и осеклась, получив куском булки прямиком по лбу. Ева прыснула со смеха, попав точно в цель. Ви в притворном осуждении покачала головой, а затем сказала: - Я всё тебе покажу. Потом. У нас будет время. Они вместе вышли из дома. Утро отличалось пасмурностью, но стало на порядок теплей. - Я на трамвай, - сказала Ева. - А тебе куда? - У меня назначена встреча с Уильямом здесь неподалёку. Обсудим некоторые детали, пока я не занялась делом вплотную. - Хорошо… Позвонишь, как закончишь? - Конечно, Ева, - Вилланель приблизилась, и, заведя прядь её волос за ухо, шепнула. - Жду не дождусь. Ева шумно выдохнула и, пробормотав “ну, я пошла”, направилась в сторону остановки. Вилланель проводила её долгим взглядом, а затем развернулась и направилась прямиком в паб “Серый пёс”. Несмотря на раннее время, дверь паба была открыта. Никто ещё не включил основное освещение, и лишь лампа над баром работала, рассеивая вокруг себя тёплое сияние. - Здравствуй, Вилланель, - проговорил седоволосый пожилой мужчина с густыми, будто насупленными бровями и протёр барную стойку явно отработанным за много лет движением. - Рад, наконец, познакомиться лично.